RFID: Revolución Tecnológica?

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1 Página 1 de 7 RFID: Revolución Tecnológica? Autor: Ing. Oscar Pineda Huerta C.I.P. N Ud. finaliza la compra semanal en el hipermercado (Metro, Tottus, Plaza Vea, wong, etc.). Tras casi una hora de deambular por pasillos y cabeceras de góndola en góndola, ha llenado un carrito con más de cincuenta productos diferentes. Resueltamente se aproxima a una salida protegida con un arco detector de productos y sin parar atraviesa el arco. No se disparan las alarmas, un aburrido vigilante de seguridad, aunque le ha visto salir, no da el menor reparo para evitar ello y Ud. se aleja libremente empujando el carrito hacia el estacionamiento del establecimiento. En el ejemplo, cada artículo debe tener adherido una etiqueta RFID con un chip que emite un código similar al código de barras, el EPC, Electronic Product Code, que permite capturar a distancia los dígitos distintivos del artículo para incorporarlos a la información de una Base de Datos dando paso a los procesos de facturación y de baja de inventario del producto. En nuestro ejemplo hemos supuesto que Ud. también lleva en su cartera/billetera una tarjeta de crédito con otra etiqueta RFID, lo que permite cargar automáticamente el importe de la compra. Indudablemente para Ud. el eliminar el descargar y vuelta a cargar del carro ante la cajera, así como tener la seguridad que no hay errores humanos en la confección del ticket, supone una mejora. También lo es para el establecimiento eliminar de la nómina un buen número de empleados de caja, así como poder tener funcionando la totalidad de las cajas disponibles, tanto en horas punta, como en horas bajas, sin que ello suponga mayor gasto de personal. Sin embargo no acaban aquí las ventajas para el minorista. Un solo empleado, (y más adelante un robot), montado en un carrito eléctrico dotado de un lector de RFID y una conexión wireless tipo Bluetooth o similar puede recorrer incansable los pasillos detectando automáticamente faltas de existencia y localizando mercancía colocadas fuera de

2 Página 2 de 7 lugar por los clientes, de modo que se Las etiquetas RFID consisten en un "chip" simplifica el trabajo de reposición de o circuito con memoria de datos, capaz de mercancía en la tienda. Además un ser leído, escrito y reescrito sin contacto sistema robotizado puede buscar entre las directo, vía ondas de radio, usando estanterías del almacén del hipermercado antenas. Las frecuencias más usadas van las mercancías que faltan en la tienda y desde 125 Khz hasta la banda ISM llevarlas directamente a los pallets de los (Industrial Scientific and Medical) de 2.4 reponedores. Ghz e incluso más. Por otra parte nada impide que la etiqueta, aparte del código EPC, no emita otros códigos, estandarizados o no, que den información adicional sobre el producto, como fecha de caducidad, lote de producción o cualquier otro dato que los fabricantes o la cadena de distribución consideren conveniente. Se podría, por ejemplo con este sistema eliminar fácilmente aquellos productos que han sobrepasado su fecha de caducidad. Las etiquetas RFID tienen un tamaño variable, algunas son de centímetros y otras de unos pocos milímetros, pero la tendencia (al igual que para otros productos) es ir hacia la nanotecnología (una mayor miniaturización), pronto habrá etiquetas milimétricas con el máximo de prestaciones (alcance, memoria, etc.). La información, y a veces también el suministro de la energía necesaria para transmitirla, se realiza a través de las ondas de radio, la lectura de esta información es posible a varios metros de distancia (a veces decenas) y es posible en malas condiciones (paredes, bajo el agua, en temperaturas extremas, etc.), Las etiquetas inteligentes se pueden leer a las velocidades de cómo mínimo 20 veces más rápidamente que los códigos de barras. Qué es la RFID?: Tags RFID las etiquetas inteligentes La tecnología de auto identificación por radiofrecuencia o, lo que es lo mismo, Radio Frequency Identification Devices (RFID) se basa en unas etiquetas electrónicas o tags que se componen de un chip y una pequeña antena. Estas etiquetas se pueden incorporar a todos los productos y hacen posible identificarlos a distancia y controlarlos a lo largo de toda la cadena de distribución, desde el fabricante hasta el comprador. Además, permiten almacenar múltiples informaciones referentes al artículo portador de las mismas. El RFID, en otras palabras, es una nueva tecnología de captura de datos, que utiliza etiquetas dotadas de un microchip y un circuito impreso a modo de antena, capaces de emitir una serie de dígitos que sustituye el actual sistema de leer las etiqueta de código de barras ante un lector. Las etiqueta se adhiere al producto en el momento de su fabricación, y pueden ser utilizadas para rastrear a distancia los artículos desde el ese momento hasta su venta al cliente final, facilitando el control y la mecanización de la logística necesaria para la comercialización del producto. Es RFID una tecnología antigua?

3 Página 3 de 7 Años 40: Los militares estadounidenses El primero en lanzarse ha sido, como no, utilizan el sistema RFID desde la Segunda el mayor comprador de los Estados Unidos Guerra Mundial para el reconocimiento a el Departamento de Defensa. Otros que ya distancia de los aviones: Friend or Foe han estado en fase experimental han sido, (amigo/enemigo). la cadena de supermercados Metro AG, (la * 1969: Mario Cardullo registra en Estados quinta del mundo por tamaño), y la Unidos la primera patente con tecnología conocida Wal-Mart, que ha establecido RFID, utilizada para identificar locomotivas una tienda en Texas, como banco de (Trenes y tranvías). pruebas de esta tecnología. Años 70: La tecnología RFID se sigue utilizando de modo restringido y Las cifras que los analistas esperan que controlado, por ejemplo, para la seguridad mueva esta metodología, son realmente de las plantas nucleares. muy altas. Años 80: La primera aplicación de la IDC estima que solo el sector minorista, tecnología RFID en Europa es la invierte actualmente unos 100 millones de identificación del ganado en el sector dólares anuales, y que para el 2007 la privado. Luego llegan muchas otras inversión habrá aumentado a 1,300 utilizaciones comerciales, en particular en millones de dólares anuales. Pero esto es las cadenas de fabricación de la industria solo la punta del iceberg, pues esta automotriz. inversión obliga a hacer otras a toda las Años 90: Miniaturización del sistema cadenas de intermediarios y servicios RFID: IBM integra la tecnología en un solo existentes alrededor de los productos chip electrónico. hasta llegar a su fabricante. Año 2006: Aplicaciones de la RFID: Acabada la fase media de investigación A la vista de las ventajas que parecen derivarse de estos usos, el sector minorista, está muy interesado en la implantación de este sistema. Ya se ha superado la fase de investigación y laboratorio. El MIT, Massachussets Institute of Technology, ha liderado estos estudios a través de un organismo específicamente destinado a este objetivo el Auto-ID Center, que dicto además las normas que se han de seguir en todo el mundo para la elaboración de los códigos EPC. Acabada la fase de investigación con el cierre oficial del Auto-ID Center el 26 de Octubre del 2003, comienzan las pruebas de campo para la implantación del sistema.. El proceso es difícil, pues hay que implicar en ello a una multitud de empresas, los minoristas y sus proveedores. Inicio de la fase de implantación Las etiquetas RFID poco a poco sustituirán a las etiquetas de códigos de barras. Las aplicaciones actuales son muy diversas: desde la identificación de contenedores, rastreo de producto en proceso (industria automotriz), producción de información de explotación forestal, agrícola y ganadera, vigilancia de artículos electrónicos, para los sistemas de control de peajes (Tele Tag) y de entrada a aparcamientos, inventarios, logística, etc. También se pueden usar para identificar envíos de cartas o paquetes en correos o agencias de transporte. Los chips indentificadores de animales y mascotas también son de este tipo. Una aplicación que está a punto de ponerse en marcha es la identificación de los equipajes aéreos. Esto permitiría identificar (con todo lo que supone) y encauzar automáticamente los equipajes de los viajeros. Otra aplicación es marcar todos los productos del supermercado con etiquetas RFID como hemos visto. Son muchos los sectores industriales que se benefician de las ventajas de la tecnología

4 Página 4 de 7 de auto-identificación por radiofrecuencia. algún medio telemático a la persona Algunas otras aplicaciones son las responsable (sms, , etc.), que un siguientes: niño no asiste a la escuela. Control de calidad, producción y distribución. Localización y seguimiento de objetos. Control de accesos. Identificación de materiales. Control de fechas de caducidad. Detección de falsificaciones. Almacenaje de datos. Control de stocks. Automatización de los procesos de fabricación. Información al consumidor. Reducción de tiempo y coste de fabricación. Identificación y localización de animales perdidos. Elaboración de censos de animales. Inventario automático. Etc. En el futuro nos esperan otras nuevas aplicaciones: Los dispositivos también podrán enviar información a artefactos inteligentes que los compradores tengan en sus hogares (por ejemplo, una etiqueta en un envase de leche le informaría a un refrigerador equipado con un ordenador que el contenido se está acabando), aunque también las podrían mandar a otro tipo de receptores. Podrán abastecer de información a los "agentes artificiales" que se encargaran de nuestras relaciones. Facilitaran el "cuidado" de ancianos, niños, personas "con problemas" mediante lo que se ha llamado "computación ubicua" un mundo atiborrado de chips de información dispuestos a ser leídos por los sistemas de control. Que un adulto mayor no ejecuta una acción determinada (ir a un lugar concreto, tomar determinado medicamento, etc.) el sistema avisa por Evitaran falsificaciones de dinero (dinero de plástico), de DNI's, pasaportes, etc. Si bien esta tecnología se ha diseñado principalmente para facilitar el trabajo de comercialización de productos de consumo, en diferentes áreas, se han encontrado usos a la posibilidad de seguir la vida de un chip durante determinados periodos de tiempo. Por poner otros ejemplos; en las entradas a espectáculos; en los hospitales, un brazalete puesto a un paciente, le identifica y asocia en cualquier lugar y momento con la medicación y régimen alimenticio que deba seguir. La comunidad europea piensa introducir esta técnica en la próxima generación de billetes para entre otras cosas facilitar el recuento de billetes. En bibliotecas y centros de documentación se pueden localizar los libros y documentos solicitados instantáneamente, etc. Cada día, nuevas áreas encuentran utilidad a esta tecnología, lo que ha propiciado que parezcan ya nuevas generaciones de etiquetas RFID. En principio se pensó crear etiquetas pasivas, es decir, que solo emiten un código fijo cuando son excitadas por la radiación del detector de etiquetas, un comportamiento similar, (aunque basado en diferente principio físico), al del aluminio que chisporrotea dentro del horno microondas pero es inerte fuera de el. En sucesivas generaciones, las etiquetas adquieren nuevas características que le permiten ser utilizadas en otras áreas, por ejemplo pueden tener su propia fuente de energía y no necesitar ser activadas desde el exterior para emitir su información. Al necesitar una fuente de alimentación, no son adecuadas para etiquetar productos de consumo, pero en cambio consigue emitir con un alcance muchísimo mayor, pasando de unos cuantos centímetros en

5 Página 5 de 7 algunos modelos a varios kilómetros, lo uso con un código de identificación único, que permite el seguimiento de la etiquetas este no puede ser cambiado. Tales fuera de recintos cerrados. Podremos etiquetas son comúnmente usadas como marcar por ejemplo, el collar de una vaca y placas automovilísticas, enlazando la seguir su rastro mientras pasea en el etiqueta de identificación con un récord en campo, claro mientras se conserve la una base de datos describiendo el objeto energía en la pila que acompaña al chip, o "etiquetado". ser utilizada como antirrobo de vehículos. Otra propiedad adicional es poseer la Las etiquetas de Lectura-escritura, ofrecen capacidad de lectura y escritura, lo que la habilidad de contar con información amplia su posibilidad de uso actualizada o agregada y por lo tanto son extraordinariamente, al permitir añadir aplicables para requerimientos de información sobre los cambios que se van información variable. Una gran aplicación sucediendo en la historia de su artículo actual de estas etiquetas es en los portador. Por ejemplo puede guardar inmovilizadores automovilísticos, donde la información si un artículo está a la venta o etiqueta cuenta con un código que, como ya ha pasado por caja. medida de seguridad, se actualiza cada vez que se utiliza. COMO FUNCIONAN? Existen dos componentes claves en un sistema de RFID: La Etiqueta o Tag en sí son "chips" con memoria que pueden ser leídos a distancia sin línea de vista directa. El Lector o Antena: Es la unidad que transmite y/o recibe una señal de radio que activan una etiqueta en el campo de lectura, provocando que esta refleje su información en el lector remoto. Los sistemas RFID pueden ser clasificados en diferentes formas: Activo / Pasivo: Una etiqueta activa usa baterías, mientras una pasiva no, ya que emplea la energía recibida de la antena lectora para transmitir sus datos. La consecuencia es que, generalmente las etiquetas pasivas son de un costo mínimo y son más pequeñas; cuenten con un rango más bajo de lectura, pero también cuentan con una vida teóricamente indefinida. Solo lectura / Lectura-escritura: Una vez que una etiqueta de lectura sola ha sido programada, ya sea durante su manufactura, o previamente a su primer En estos momentos los más interesados parecen ser las grandes corporaciones de distribución que están preparando y/o están usando ya las etiquetas RFID, como las grandes cadenas de distribución al detall, Walt-Mart (la primera corporación mundial), Carrefour, Ahold, la alemana Metro AG (primer minorista europeo), así como otros grandes distribuidores como Marks & Spencer, 3M, GAP y fabricantes como Gillet e incluso emporios agropecuarios como el catalán Vallcompany. A los distribuidores les interesa el control del producto (trazabilidad desde el productor al consumidor), su aplicación para el marketing de la trazabilidad (perfiles de consumidores), así como el control de stocks y de robos. De hecho un 50% de las cajas y palets que llegan a las tiendas europeas ya llevan incorporada una tag RFID. Pero hay más intereses detrás de la tecnología de las etiquetas RFID, aparte de los de la logística y la distribución hay los financieros y los de control social. Diversas entidades bancarias, por ejemplo Mastercard, están estudiando tarjetas de crédito (u otros adminículos, pulsera

6 Página 6 de 7 relojes, pendientes, llaveros, etc.) con esta hasta extremos insospechados: En que tecnología, para que se descuente momentos compraste alcohol, cual era tu directamente de la cuenta del cliente el situación financiera, compraste importe de sus compras sin pasar por antidepresivos?, que peajes de autopista intermediarios humanos. Sistemas como pasaste, donde repostaste gasolina, que este ya están funcionando en peajes de haces con el dinero que sacas del cajero, autopista y entrada a determinados etc. parkings, también en muchas Estaciones de Servicio de Exxon en Estados Unidos y en 400 establecimientos Mc Donald de Chicago (2006); con lo cual estaremos a la espera que con los TLCs sea la novedad en el Perú para el 2007 o El Banco Central Europeo desarrollo un proyecto para evitar la falsificación del Euro consistente en implantar una tarjeta RFID en las fibras de los billetes del banco en el 2005, la privacidad del pago en efectivo desaparece, y todo el recorrido del dinero será también "trazable". Una opción considerada "seria" es la implantación de un chip RFID subcutáneo para facilitar los pagos en dinero electrónico, un dispositivo de este tipo no se puede robar y, en principio, no necesitaría medidas especiales de seguridad al estar "integrado" con la persona. Aunque por otros motivos ya se inicio su uso en este ambiente biológico. La trazabilidad del circuito de un producto puede ser "interesante" desde muchos aspectos, pero uno de los más importantes es el del control social: Quien lo ha producido, quien lo ha distribuido y, sobretodo, quien lo ha comprado. Al cruzar los bancos de datos que generaran los nuevos métodos logísticos, se producirán resultados que afinaran el control social Aparte del control indirecto del estudio de tus compras y tus pagos, está el control directo: Donde estás, con quien vas y que haces, se trata de seguir electrónicamente a cada persona de un modo individual. Esto ya se hace en algunas escuelas de Estados Unidos y Japón. También se aplica sobre "delincuentes" haciéndolos localizables o imponiendo limitaciones a su movilidad, se ha empezado con los ligados a actos contra la libertad sexual de mujeres y niños para conseguir el consenso y luego irlo generalizando. Del mismo género son los dispositivos antisecuestros que alguna gente se implanta a si misma o a sus hijos, o los brazaletes antipérdida que se coloca a los niños en Legoland y en el zoo de Copenhague. No todo son ventajas y de oposición que, No la hay? Las principales iniciativas comerciales han sido neutralizadas desde la acción directa de las personas afectadas y la protesta de asociaciones de consumidores. Así Wal-Mart y Benneton han dado marcha atrás, de momento, al etiquetar con Tags los productos que venden, aunque no los que almacenan, también el grupo alemán Metro AG ha tenido que quitar una etiqueta RFID que había instalado en sus tarjetas de cliente. Pero la estrategia es írnoslas colocando por dos medios: La comodidad, Comodidad relativa de pagar sin sacar la tarjeta del bolsillo, la comodidad de no hacer colas en la caja registradora, la comodidad de que los

7 Página 7 de 7 objetos te recuerden y te faciliten cosas, etc. Sin plantearse la necesidad, necesidad de comprar objetos vigiladamente, necesidad de que tutelen tus actividades, etc. El binomio seguridad/miedo. La seguridad de que el adulto mayor puede estar solo, la seguridad de que ningún pederasta secuestrará al niño, la seguridad de que no nos colaran un billete falso, de que todos los terroristas serán detenidos, que los "tele médicos" nos atenderán antes de llegar al hospital, etc. Es una oferta básicamente falsa apoyada en nuestros miedos, pero como decían los Filósofos Griegos de la edad de oro: seguro seguro. Sólo es la muerte". La artificialización de nuestras vidas, un paso más en el control social. Como todo en esta vida, si bien esta técnica permite mejoras considerables en muchos procesos, también tiene su lado oscuro, que hace que muchos analistas soliciten urgentemente un control gubernamental sobre el uso de estas técnicas, pero como orientación de por donde van las inquietudes de los críticos, les soslayare una pista. Calculan que puede pasar si un fabricante instala la etiqueta RFID en unos zapatos, por ejemplo entre la suela y el tacón? De la comodidad y del miedo ha de surgir el consenso para generalizar su uso, el consenso que nos lleve a ceder en manos de las corporaciones y el estado de ir perdiendo cada vez un estadío más grande de libertad. Ing. Oscar Pineda Huerta: Consultor Internacional OMC-CCI, ARCA-Colombia y AERCE- España, Catedrático Investigador en 4 Universidades (UTP, USMP, UAP y UCSS), Presidente de la Asociación Peruana de Logística APERCO, Expositor SNI e IPAE, Autor libro: Dirección de Operaciones Calitivas 1,105 Págs. Ed