MAXIMIZANDO LA CAPACIDAD DE DESTETE: COMO CONTROLAR EL NUMERO DE BAJAS POR NACIDOS MUERTOS

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1 Page 1 of 7 MAXIMIZANDO LA CAPACIDAD DE DESTETE: COMO CONTROLAR EL NUMERO DE BAJAS POR NACIDOS MUERTOS PROBLEMA GLOBAL - SOLUCION DE HYPOR A medida que aumenta el tamaño total de las camadas se ha observado también una tendencia al aumento del porcentaje de lechones nacidos muertos. Si analizamos los datos de granjas individuales y sus sistemas de registro de ganado, veremos que en la actualidad es bastante habitual encontrarse con índices medios de nacidos muertos de 1,0 lechones por parto o incluso más. Esto supone una buena oportunidad para mejorar la capacidad de destete mediante la reducción de ese porcentaje de nacidos muertos mediante un buen programa genético y adecuados procedimientos de manejo. Además del total de lechones nacidos, el programa genético de Hypor contempla aspectos tales como la selección basada en la cantidad de lechones nacidos vivos por camada, lo que resulta de gran ayuda a la hora de mantener el número de nacidos muertos en un nivel razonable. Fijarse sólo en el tamaño de la camada puede suponer un menor peso de los nacidos y una disminución de la uniformidad. El tamaño de los lechones y la calidad de sus rasgos tienen una correlación negativa. Centrar un programa de selección y genética en un único rasgo podría, indirectamente, llevar a otros rasgos negativos relacionados

2 Page 2 of 7 en una dirección no deseada. El peso al nacer es una característica que juega un papel más importante cuando tenemos en cuenta la calidad y capacidad de supervivencia. Rasgos como el peso medio al nacer y el peso total al nacer tienen una alta heredabilidad, 0.25 y 0.15, respectivamente. Los lechones pequeños (<800 gramos) y las camadas no uniformes también cuentan con una alta heredabilidad, lo que significa que hay potencial para la mejora genética. Características como el número de lechones pequeños y la uniformidad de la camada al nacer tienen una heredabiliad de 0.10 y 0.7 respectivamente. UN BUEN MANEJO ES FUNDAMENTAL Otro de los aspectos que pueden influir también en el control de las bajas al nacer es la aplicación de medidas de manejo adecuadas antes y durante el proceso de parto. Una reducción del 0.3 en cuanto al número de lechones nacidos muertos por camada, lo que es relativamente fácil de alcanzar en la mayoría de las granjas, implicará un incremento de 1.4 lechones destetados por vida productiva de cada cerda, así como un aumento de casi 10 Kg en cuanto a capacidad de destete. Se entiende por lechones nacidos muertos aquellos animales que mueren durante el proceso de parto por una disminución o bloqueo del flujo de sangre que atraviesa el ombligo hacia la placenta, producido por las contracciones del útero, y que ocasiona la muerte por asfixia de los lechones. Existen múltiples factores que determinan el índice de lechones nacidos muertos, la mayoría de ellos relacionados con el estado de la madre y el proceso de parto. El ciclo reproductivo en que se halle la madre es el factor de mayor influencia, ya que a partir de la segunda camada se produce un aumento progresivo del número de nacidos muertos, que alcanza los máximos valores a partir del sexto ciclo en adelante. Las madres que paren camadas grandes suelen tener un número mayor de nacidos muertos. Del mismo modo, aquellas

3 Page 3 of 7 que han tenido uno o más lechones nacidos muertos en la última camada tienen más riesgo de padecer el mismo efecto en las camadas siguientes. El índice de lechones nacidos muertos está íntimamente ligado a la duración del parto, que habitualmente oscila entre las dos o cinco horas, si bien la mayoría de las cerdas suelen parir en un tiempo de entre dos y tres horas. Como el riesgo de bloqueo del flujo sanguíneo umbilical aumenta a medida que se prolonga el parto, se suelen asociar los partos más largos a un número mayor de lechones nacidos muertos. El otro factor importante que influye en el número de bajas al nacer es la fase en que se halle el parto, ya que la mayoría de las muertes se producen en el último tercio del proceso de parto y un 70% afecta a los tres últimos lechones. Para gestionar de la mejor forma posible los tiempos durante el proceso de parto, sería importante identificar a aquellas cerdas con mayor probabilidad de parir lechones nacidos muertos (atendiendo al ciclo reproductivo en que se encuentren, a su historial previo ) e incluir una anotación al respecto en sus fichas de parto. Así se podría prestar más atención a las cerdas de mayor riesgo y obtener un manejo más efectivo. SUPERVISION Para lograr un impacto significativo sobre el índice de nacidos muertos, es esencial supervisar adecuadamente todo el proceso de parto lo que, en la mayoría de los casos, implicará la inducción de un número elevado de partos. Antes de ello, es importante conocer la duración media de la gestación para los partos naturales de la cabaña en su conjunto y también por ciclo, ya que los datos varían de una granja a otra. Para conseguir que los lechones tengan un peso lo más alto posible al nacer es importante no inducir el parto con demasiada anterioridad a la fecha media de finalización de la gestación.

4 Page 4 of 7 PROCEDIMIENTOS DE MANEJO A continuación se detallan algunos de los procedimientos de manejo que se pueden utilizar para reducir al mínimo el índice de lechones nacidos muertos: Una vez iniciado el parto, se debe observar a la cerda en silencio y anotar en la ficha de parto, cada vez que se haga dicha observación, la hora, el número de lechones nacidos vivos y el número de nacidos muertos. Los técnicos involucrados deben tener una buena formación que les permita entender el comportamiento de las cerdas durante el parto, de manera que puedan identificar y dar respuesta rápida a cualquier situación anormal o problema que se presente. En las primeras fases del parto no suele ser necesaria mucha intervención, de manera que a menos que detectemos que la cerda tiene dificultades o no se encuentre muy bien es recomendable dejarla seguir el parto a su ritmo. En cuanto la cerda ha tenido ya los seis o siete primeros lechones, se debería intervenir siempre que hayan pasado unos 20 minutos sin nacer más lechones, o en el caso de que nazca uno muerto. La experiencia nos permitirá ajustar mejor estos tiempos en los casos necesarios. Al atender a las cerdas es importante respetar unas medidas adecuadas de higiene, como lavar la zona vulvar con agua templada y un antiséptico suave y utilizar guantes de plástico largos, que cubran todo el brazo, lubricados con un gel obstétrico. Aquellas cerdas que hayamos atendido durante el trabajo de parto deberían recibir una inyección de un antibiótico de acción prolongada, de acuerdo con el protocolo de tratamiento de la granja. El personal técnico encargado del parto debe observar la presencia obvia de meconio o heces de los lechones, de color marrón amarillento, en el saco que envuelve al lechón. Los lechones excretan meconio cuando no reciben oxígeno suficiente en el útero. De manera que su presencia es un buen indicador de que hay algún problema y de que hay que atender a la cerda afectada inmediatamente. Llegado el punto en que haya que asistir a una cerda durante el parto, habría que extraer con cuidado a todos los cerdos que se puedan alcanzar. Hay

5 Page 5 of 7 que eliminar cualquier membrana que envuelva a los lechones, ayudarles a respirar en caso necesario, colocarlos bajo una lámpara de calor y, más adelante, ayudarles a chupar el calostro. Si el trabajo de parto va lento o la cerda deja de tener contracciones, se pueden utilizar pequeñas cantidades de oxitocina para estimular las contracciones uterinas, una vez comprobado que no hay ninguna obstrucción en el cuello del útero. Se aplicará una dosis máxima de 0,5 ml o 5 unidades internacionales (iu) por vía intramuscular o, si así lo indicase el veterinario de la granja, 2,5 iu inyectadas en la vulva. En caso necesario, se puede administrar oxitocina cada minutos. Una dosis demasiado elevada de oxitocina podría provocar el cierre del útero, y aumentar así el número de lechones nacidos muertos. Desde el momento en que hayamos iniciado la asistencia al parto de una cerda, es necesario observarla atentamente hasta que finalice todo el proceso, de manera que podamos volverla a asistir en caso necesario. Las investigaciones realizadas por el doctor escocés Peter English demuestran que si tomamos estas medidas para reducir el número de lechones nacidos muertos, obtendremos también una mayor tasa de supervivencia entre los lechones nacidos vivos. Ello se debe a la reducción de la incidencia de anoxia (falta de oxigenación), que es la causa principal de baja viabilidad. En los registros ganaderos se puede ver claramente que las cabañas con bajo índice de lechones nacidos muertos son las que tienen también una menor mortalidad anterior al destete. OTROS FACTORES Además del control del propio proceso de parto, hay otra serie de factores relacionados con el manejo y el entorno que determinan los índices de lechones nacidos muertos: - Una alimentación excesiva durante los tres o cuatro días anteriores al parto puedo provocar un aumento de los lechones nacidos muertos, por lo que se recomienda reducir la cantidad de pienso suministrada a 2,0 Kg. por día para las madres y 1,8 Kg por día para las primerizas.

6 Page 6 of 7 - También se suelen asociar las temperaturas excesivamente altas en las parideras, que causan incomodidad en las cerdas, con un mayor número de lechones nacidos muertos, de manera que la temperatura ambiente en las salas de parto debería ser, en la medida de lo posible, de unos ºC. - Cualquier situación que provoque estrés o incomodidad en las cerdas puede implicar un aumento del número de lechones nacidos muertos. Es especialmente importante, sobre todo, que el personal que asista el parto actúe de forma tranquila y silenciosa durante todo el proceso, ya que cualquier ruido o alteración puede provocar estrés en las cerdas. LA SOLUCION DE HYPOR Hypor se ha esforzado en tener en cuenta la biología del animal al tiempo que se definen los objetivos genéticos. Esto ha derivado en unos objetivos genéticos más equilibrados que se ajustan de forma natural a los reproductores a seleccionar. Donde prevemos limitaciones biológicas, incluimos estos factores en el objetivo de mejora genética. Otra área a la que la genética de Hypor se dirige es al mantenimiento de los rasgos dentro de rangos prudentes. De esta forma se evita tener rasgos fuera de un rango biológico razonable y tener que comenzar a fijarlos con posterioridad. Un ejemplo podría ser la edad de la primera cubrición. Hacer programas genéticos continuamente orientados a reducir la edad de la primera cubrición puede suponer que comencemos las cubriciones antes de que estén lo suficientemente fuertes físicamente para soportar la preñez y la lactación sin efectos negativos. Así pues, nuestra meta es optimizar la edad de la primera cubrición y otros rasgos como el tiempo de destete hasta el celo. Últimamente el objetivo en selección es lograr lechones de mayor calidad con un elevado peso total de la camada. Lograr quince lechones de 1,5 Kg de peso medio al nacer quiere decir a 22,5 Kg de peso de la camada. Esto sólo se puede

7 Page 7 of 7 fijar como un objetivo cuando la calidad de los lechones y el peso al nacer no se ven comprometidas con la selección por el tamaño de la camada. Comentario por Albert Vidal, Director de Producción de Vall Companys 2009 Hypor. All rights reserved.