UNIDAD 7. LAS ACTIVIDADES PRIMARIAS

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1 UNIDAD 7. LAS ACTIVIDADES PRIMARIAS El sector primario puede definirse como el conjunto de actividades que el ser humano realiza para obtener del medio natural los recursos necesarios para su propia alimentación. La denominación de primario se debe a que las actividades englobadas en este sector constituyen la fuente básica para la supervivencia de las sociedades al proporcionar alimentos y poner en marcha otros sectores. Casi un tercio de la superficie terrestre se dedica a actividades primarias, por lo general, en zonas rurales, marítimas y forestales, normalmente alejadas de las grandes urbes. En los países desarrollados estas tareas ocupan una proporción muy pequeña de la población (menos del 10%) mientras que en los países no desarrollados pueden llegar a emplear al 50%. La principal actividad de este sector es la agricultura que se dedica al cultivo de la tierra con el fin de obtener productos destinados al uso humano y al alimento de los animales. Nació en el Neolítico, hace aproximadamente años y desde entonces ha ido evolucionando y transformando el paisaje natural dando lugar al paisaje agrario. I. AGRICULTURA LOS PAISAJES AGRARIOS El paisaje agrario es el paisaje natural transformado por el hombre con el fin de obtener productos de la naturaleza. En su configuración influyen un conjunto de factores físicos y humanos profundamente interrelacionados y, aunque en las localidades con un alto nivel de desarrollo tecnológico se pueden corregir aspectos adversos, la agricultura está siempre condicionada por unos factores y elementos que determinan su desarrollo Factores que condicionan el paisaje agrario 1

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4 Elementos que configuran el espacio agrario El hombre practica diferentes sistemas de cultivo que con el tiempo se han convertido en el rasgo definitorio de ese espacio. Por ello en función de la mejora introducida o del uso que se haga de los recursos naturales se pueden establecer una serie de elementos que nos permiten clasificar al espacio agrario. a) Según el aprovechamiento del agua la agricultura puede ser: De regadío: que consiste en un importante suministro de agua a los cultivos. Requiere grandes inversiones económicas y una cuidada infraestructura hidráulica. Entre sus cultivos típicos destacan el arroz, el algodón, las hortalizas, los frutales,... De secano: el suministro de agua es el que proporcionan las precipitaciones climáticas. Entre sus cultivos típicos destaca la trilogía mediterránea: trigo, vid y olivo. b) Según la variedad de especies vegetales podemos hablar de: Monocultivo: explotación de una única especie vegetal en un espacio determinado. Se suele dar en lugares donde el medio físico es homogéneo. Policultivo: es la explotación de varias especies vegetales en un mismo espacio agrícola. 4

5 c) Según el aprovechamiento del suelo tendremos una agricultura: Intensiva: en la que se produce una inversión de trabajo y capital para obtener la máxima productividad. Extensiva: en la que no se utilizan todos los recursos técnicos y humanos y por lo tanto la ocupación de la tierra es incompleta. d) Según la forma de las parcelas, las explotaciones pueden ser: regulares o irregulares. e) Según el tamaño de las parcelas: Latifundio: cuando la parcela supera las 100 hectáreas ( m 2 ) Minifundio: cuando la parcela no supera las 30 hectáreas. f) Según el límite de las parcelas hablamos de campos abiertos u openfield y de campos cerrados o bocage. El paisaje de campos abiertos se caracteriza por estar formado por un conjunto de campos sin cercas, ni setos, ni muros, en los cuales sólo el cultivo permite diferenciar unos campos de otros. En el paisaje de bocage, los campos están cerrados por setos y muros que forman parcelas por lo general irregulares. g) Según el tipo de poblamiento nos encontramos con tres clasificaciones para el hábitat rural: Poblamiento disperso, en el que la población vive en casas o aldeas diseminadas por el campo. Poblamiento concentrado, en el que la población vive agrupada en pueblos que centralizan los servicios y la función de residencia. 5

6 Poblamiento intercalar, en el que hay un núcleo central de servicios y población dispersa en los alrededores. I. 2. LAS PRÁCTICAS AGRÍCOLAS La actividad agraria transforma el paisaje natural en paisaje agrario, permitiendo así una clasificación muy variada de estos nuevos paisajes. Para sintetizar clasificaremos los paisajes en función de la técnica empleada en su transformación y el destino final de los productos obtenidos en la misma. De esta manera podemos establecer dos grandes tipos de paisajes agrícolas: de subsistencia, de mercado y la nueva agricultura. I.2.1. Agricultura de subsistencia La agricultura y ganadería de subsistencia se localiza en los países menos desarrollados y se caracteriza por un nivel tecnológico muy bajo y una escasa productividad que impide los excedentes. Entre los rasgos que la definen destacan la falta de capitalización, el empleo de técnicas arcaicas, la dependencia del medio físico, la baja productividad y el destino al autoconsumo de la producción. Es una agricultura que requiere mucho trabajo para obtener una producción insuficiente. Entre los modelos más significativos de este tipo de agricultura destacan: Agricultura itinerante de fuego o de rozas: que se practica en las zonas ecuatoriales y tropicales. La roturación de la tierra se realiza mediante la tala de árboles y su posterior quema. Se cultiva sobre las cenizas que actúan como fertilizantes, pero al poco tiempo el suelo se agota y los cultivos se abandonan trasladándolos a otro lugar en el que se procede al mismo sistema de roturación. Con esta agricultura la densidad de población es baja y el hábitat concentrado. La agricultura irrigada de Asia monzónico: se localiza en la zona sur y sureste de Asia, donde las lluvias abundantes y las temperaturas elevadas evitan el agotamiento de los suelos. El espacio agrario se divide en pequeñas parcelas rodeadas por diques y comunicadas por canales que las inundan. Requiere un trabajo muy minucioso, pero se 6

7 consiguen varias cosechas al año, lo que permite una elevada densidad de población que vive en un hábitat concentrado. La agricultura sedentaria de secano: se basa en la asociación de actividades agrícolas y ganaderas ya que el abono de los animales permite la explotación permanente del suelo. Las tierras de cultivo están divididas en tres hojas separadas por setos, una se deja en barbecho y se dedica a pasto para el ganado, en las otras dos se cultivan cacahuetes y mijo con una rotación trienal. I.2.2.Agricultura de mercado Se practica en América del norte, Europa occidental, Japón, Australia y algunas zonas de Argentina. Su objetivo básico es producir la mayor cantidad de alimentos para comerciarlos y lograr así beneficios, por ello se deben adaptar los cultivos a las condiciones climáticas del lugar, aumentar la mecanización para disminuir la mano de obra y aumentar la superficie para facilitar los trabajos. Los rasgos que la caracterizan son la elevada 7

8 capitalización, las técnicas modernas, la alta productividad, la especialización regional de los cultivos y la comercialización de los productos agrarios. En los países desarrollados se han potenciado nuevos sistemas de producción que incorporen los últimos adelantos técnicos, pero para ello se requieren importantes inversiones de capital. El elevado coste se ve compensado por los grandes beneficios que se obtienen debido a la alta productividad y la anticipación de estos productos a la época de recolección. Entre las técnicas de esta nueva agricultura destacan: 8

9 El acolchado: el suelo se cubre con bandas de plástico y la planta se desarrolla sobre él. El enarenado: se cultiva sobre un terreno preparado con tres capas de tierra, estiércol y arena. Así mientras el estiércol proporciona abono y calor la arena mantiene la humedad adecuada. (hortalizas) 9

10 El invernadero: dentro del cual se crea un microclima cálido y húmedo que evita la pérdida de agua y protege a las plantas de las plagas. El hidropónico: las plantas se cultivan sobre grava o en unos recipientes donde se las alimenta con sales inorgánicas. 10

11 La nueva agricultura no se limita a las mejoras tecnológicas, también se aplica sobre los cultivos, desarrollando los cultivos biológicos y los transgénicos. Los biológicos buscan la producción sin elementos químicos mientras que los transgénicos modifican genéticamente los cultivos para protegerlos de las plagas, heladas, enfermedades, etc. La variedad de países en los que se practica la agricultura de mercado ha dado lugar a una gran variedad de paisajes, que pueden sintetizarse en dos grandes grupos: A) La agricultura de especulación: cuyo objetivo es conseguir mucha producción de buena calidad y a un coste bajo. Dentro de este grupo destacan dos prácticas agrícolas: La agricultura especulativa de plantaciones con productos como el cacao, el café, el caucho o el azúcar, que se producen en las zonas tropicales. Son monocultivos que pertenecen a grandes compañías internacionales y que contratan abundante mano de obra autóctona, temporera y barata. La agricultura especializada: propia de los países nuevos en los que se dispone de grandes extensiones destinadas al monocultivo, muy tecnificadas, con poca mano de obra y una productividad muy alta gracias a la aplicación de técnicas avanzadas. B) La agricultura mediterránea: una agricultura tradicional que ha sabido adaptarse a las nuevas tecnologías. En ella se combinan dos tipos de paisajes, los de secano con trigo, vid y olivo; y los de regadío con frutas y hortalizas. 11

12 II. LA GANADERÍA La ganadería es la cría de animales con el fin de obtener de ellos diversos productos (carne, leche, lana, cuero ). La ganadería tradicional suele completar a la agricultura ya que los animales sirven para trabajar el campo y procurar abono. Es una de las actividades económicas más antigua con una gran variedad de especies. A nivel mundial las especies más numerosas son el ganado bovino, ovino y porcino, pero en determinados lugares tienen mucha importancia otras especies como el ganado caprino, el equino, la cría de conejos (cunicultura), la de aves (avicultura) o la de abejas (apicultura). En una granja la actividad ganadera puede ser exclusiva, pero lo más normal es que sean explotaciones agropecuarias en las que la agricultura produce la mayor parte del alimento del ganado y este proporciona el estiércol para abonar el campo. Tradicionalmente se ha considerado a la ganadera como un complemento de la agricultura y por lo general su práctica se localizaba en las zonas menos favorables para la agricultura, pero ha experimentado un profundo cambio en el último siglo. La tecnificación ha permitido la obtención de razas selectas, vencer a muchas enfermedades, aumentar la productividad y trasladar los productos a larga distancia. Sin embargo la tecnificación y la mecanización no se emplean por igual en las explotaciones ganaderas, por ello, en la actualidad la ganadería se puede clasificar atendiendo a diferentes criterios: Inversiones de capital y trabajo: - Extensiva: cuando las inversiones de capital (forraje, instalaciones ) son escasas y la productividad es baja. Es propia de las grandes extensiones en las que los animales vagan libremente alimentándose de pastos naturales. La producción se destina al comercio y predominan la ganadería bovina y ovina. Su principal ventaja es el respeto al medio ambiente y su principal desventaja la baja productividad. - Intensiva: cuando se realizan fuertes inversiones de capital (piensos, granjas, selección de especies, ) y de trabajo, para obtener una alta productividad. El ganado se encuentra estabulado y se alimenta con piensos enriquecidos. Los productos que se obtienen se comercializan a través de industrias alimentarias. En algunos casos se puede hablar de agricultura industrial, como con el ganado porcino, aves y conejos, que se cría en granjas cerca de los núcleos urbanos o centros de consumo. Su principal ventaja es la alta productividad y su principal inconveniente la contaminación que genera. Alimentación del ganado: - No estabulada: Los animales se alimentan con pastos naturales. Es una agricultura extensiva que se dedica principalmente a la producción de carne en zonas poco 12

13 pobladas. Se practica en el oeste de Estados Unidos, la Pampa Argentina, Sudáfrica y Australia. - Estabulada: alimenta al ganado artificialmente a base de piensos en las granjas. Es una ganadería intensiva, que emplea tecnología avanzada para la selección de especies, lleva a cabo prácticas sanitarias preventivas y controles de reproducción. Este tipo de ganadería es propia de los países desarrollados. - Semiestabulada: es un sistema mixto de los dos anteriores. En las épocas propicias el ganado se alimenta de pastos naturales mientras que en las épocas de escasez de hierba el ganadero le proporciona el forraje. Es propia de las zonas húmedas de Europa y Estados Unidos y de regiones de alta montaña como los Alpes Suizos. Movilidad del ganado: La movilidad del ganado nos permite clasificar la ganadería en tres tipos, aunque los dos primeros están en vías de extinción: - Nómada: Consiste en la movilidad continua de los rebaños en busca de pastos naturales. Es una actividad típica de zonas secas. - Trashumante: se basa en el desplazamiento estacional del ganado para aprovechar los pastos de diferentes lugares. El pastor dirige a los rebaños en invierno a las zonas llanas y en verano a las zonas de sierra. - Sedentaria: el ganado no se desplaza puesto que los alimentos se los consigue el ganadero bien con forrajes naturales bien con piensos compuestos. III. LA PESCA La pesca es una actividad que se basa en el aprovechamiento de los recursos que ofrece el mar, es la captura de peces y otras especies acuáticas para utilizarlos como alimento o materia prima para la industria. Emplea diferentes artes (instrumentos) y técnicas (formas de utilizar esos instrumentos). Es una actividad económica anterior a la agricultura y la ganadería, en un principio se desarrollo en ríos y lagos (pesca fluvial) y luego en el mar (pesca marítima), primero cerca de la costa y luego en alta mar. Su práctica ha evolucionado de una pesca tradicional de consumo inmediato, a una industrial en manos de grandes empresas que buscan la obtención de beneficios. A partir de la segunda mitad del S. XX se han perfeccionado sus técnicas de extracción y de conservación lo que ha permitido el aumento del consumo y de los productos derivados. Un tercio del total de las capturas se destina al comercio internacional, siendo Tailandia el mayor exportador y la UE el mayor importador. Japón es una gran potencia pesquera, pero destina la mayor parte de sus capturas al comercio interior. 13

14 La pesca tradicional o artesanal: se realiza cerca de la costa, sin ayuda de máquinas y se vale de la fuerza humana y de los aparejos. Las técnicas de pesca que utiliza son muy variadas: arpones, trampas, nasas, anzuelos, etc. La pesca industrial: tiene como objetivo obtener un gran número de capturas. Para ello necesita muchos recursos económicos, una tecnología avanzada y unas desarrolladas infraestructuras portuarias que permitan desembarcar y distribuir rápidamente sus capturas. Este tipo de pesca se puede clasificar atendiendo a diferentes criterios: Según el lugar donde se practique: - PESCA DE BAJURA: los barcos se alejan poco de la costa a la que regresan a diario. Son barcos pequeños de reducidas capturas debido al agotamiento de los caladeros, pero al ser pescado fresco adquiere un gran valor en la lonja. - PESCA DE ALTURA: los barcos se desplazan cientos de kilómetros y permanecen en el mar semanas o meses. Son barcos grandes y bien equipados con radares, sónar e instalaciones de frío para conservar el pescado a bordo en perfectas condiciones. - PESCA DE GRAN ALTURA: los barcos faenan en aguas muy lejanas, junto a barcos nodriza que están equipados para permanecer en los caladeros durante años. Según la profundidad de las artes: - PESCA DE SUPERFICIE: si no sobrepasan los 200 metros de profundidad. Se capturan especies como la sardina, la anchoa, los atunes y se utilizan artes de cebo y redes. - PESCA DE FONDO: cuando se alcanzan grandes profundidades ( metros). Predominan las artes de red con las que se capturan bacalao y merluza principalmente. LAS PRINCIPALES ZONAS PESQUERAS No todas las zonas del mar son igualmente ricas en pesca. Las capturas son más abundantes en determinados lugares, llamados caladeros. Un caladero es el lugar apropiado para realizar la pesca, por lo tanto el lugar donde los pescadores calan (lanzan) las redes de pesca. En ellos el plancton (organismos animales y vegetales minúsculos que sirven de alimento a los peces) es abundante y con él los bancos de peces. Estos caladeros suelen situarse en: - Zonas donde la plataforma continental es extensa. Las aguas son poco profundas, están agitadas por las corrientes marinas y tienen temperaturas favorables para la vida de los peces. - Zonas de contacto entre corrientes marinas frías y cálidas, porque en ellas hay especies de aguas cálidas y frías. 14

15 - Zonas costeras cerca de las que pasa una corriente marina fría, porque las aguas frías tienen mucho plancton vegetal formado por la radiación solar, que sirve de alimento al plancton animal o zooplancton que alimenta a los peces marinos. La falta de medidas a nivel mundial para proteger el medio marino de la explotación excesiva amenaza con agotar rápidamente los recursos. Para evitarlo se han establecido cuotas de captura, se han prohibido algunas artes de pesca y se han desarrollado políticas de protección. Junto a la racionalización de la explotación del mar se intenta aumentar la intervención humana para hacer posible el aumento de la producción sin provocar el agotamiento. La solución está en la ACUICULTURA, la cría en cautividad o en un ambiente controlado de animales y vegetales acuáticos. De esta manera aumenta la disponibilidad de peces y mariscos a la vez que se evita su extinción. En la actualidad más del 30% de la pesca mundial se obtiene de la acuicultura, principalmente de especies como el salmón, la trucha, el rodaballo, las doradas y los mejillones. IV. LA EXPLOTACIÓN FORESTAL Es el aprovechamiento económico de los bosques. Cuando este aprovechamiento se hace de forma controlada para evitar la desaparición del bosque, hablamos de SILVICULTURA. El recurso forestal más importante es la madera, pero también se obtienen resina, corcho, caucho, etc. En la actualidad la explotación incontrolada de los bosques está poniendo en serio peligro algunas zonas boscosas de la Tierra, por ello, en las zonas donde no es posible la regeneración natural o lleva mucho tiempo, se realizan repoblaciones. V. LA APICULTURA Es la actividad dedicada al cuidado y crianza de las abejas para obtener de ellas ciertos productos. Entre los más destacados, la miel, con propiedades muy beneficiosas para el ser humano, y que además de ingerir, se puede usar para cremas faciales, champús, etc. Otros son la cera, para hacer velas, el polen, la jalea real (con alto contenido en minerales y vitaminas) y propóleos (que elaboran las abejas en las colmenas y panales, con propiedades antibióticas). El apicultor es la persona que se dedica a la apicultura y su trabajo es estacional: durante la primavera y el verano controlan las abejas y extraen la miel y durante el invierno se dedican a preparar los alojamientos de las nuevas familias (panales) y vigilar que la situación ambiental es el adecuado. En la actualidad las abejas están en peligro, pues han desaparecido en torno al 60 % en los últimos 30 años. Esta pérdida tanto de número como de tipología (han desaparecido también varias especies) es preocupante, pues junto con el viento son las responsables de transportar el polen de diversas especies, y si nadie realiza esta función, qué pasaría? 15