TEMA 3 EL SECTOR AGRARIO

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1 TEMA 3 EL SECTOR AGRARIO Comprende las actividades destinadas a obtener alimentos y materias primas del medio natural. La actividad agraria es la parte de la economía que estudia la extracción y el aprovechamiento de los recursos naturales. 1. EL ESPACIO AGRARIO El espacio agrario, será aquel en el que se desarrollan las actividades relacionadas con la agricultura, ganadería, explotación forestal y la pesca. El espacio agrario está condicionado por factores físicos y humanos. Factores físicos Los factores físicos: aquellos relacionados con el medio, como ya hemos visto, el factor físico más determinante es el clima, es decir, la precipitación, temperatura, insolación normalmente los lugares idóneos serán aquellos que presenten unos términos medios en todos esos aspectos. Otro factor que condiciona el espacio agrario, es el relieve, ya que influye de la siguiente manera: a) La altitud provoca que la temperatura disminuya siguiendo un gradiente de disminución de 5º a 6º C de descenso por cada 1000 metros de ascenso en altura, a lo que habría que sumarle el aumento de precipitaciones hasta cierta altura. Por ello, en una montaña, la agricultura puede realizarse normalmente en las zonas bajas o medias, siendo las zonas altas las dedicadas a la ganadería, la explotación forestal u otras actividades agrarias. b) La pendiente genera problemas, ya que aumenta la erosión, dificulta la mecanización y recolección, y genera un aumento de costes que hace que la explotación agraria sea menos rentable. c) La orientación de las vertientes que modifica las condiciones de insolación, precipitación y temperaturas. Si hablamos de insolación se distinguen dos zonas: la vertiente de umbría (más húmeda y fría) y la de solana (más cálida). Si hablamos de vientos, debemos diferenciar entre la vertiente de barlovento (recibe más vientos y precipitaciones) y al contrario, la de sotavento. Los seres vivos intervienen en la actividad agraria. Dentro de los aspectos positivos, los seres vivos pueden colaborar: aireando el suelo, eliminando plagas, generando más suelo o polinizando. Sin embargo, pueden generar efectos no deseados, ya que pueden ser plagas, competidores por los recursos o el sobrepastoreo. El suelo es el último de los factores físicos que afecta al sector agrario. El suelo, es la alteración de la capa superficial de la corteza terrestre, su origen está determinado 1

2 por la combinación de litología, clima, relieve y seres vivos. En función de la madurez, profundidad y composición del suelo, podremos desarrollar una actividad agraria u otra. Factores humanos Factores demográficos: están relacionados con el aumento o el descenso de la población y la presión que se ejercen sobre los recursos, de modo que un aumento de la población provocará una mayor necesidad de recursos, lo que a su vez genera la necesidad de más tierras productivas. El descenso de la población genera que las tierras menos productivas o rentables se abandonen. Si bien, esta relación no es tan restrictiva, ya que pueden intervenir otros factores. Factores técnicos: las mejoras técnicas juegan un papel muy importante, de forma resumida podemos destacar: mejora de herramientas o útiles agrarios (como el tractor), incorporación de nuevas especies o mejora mediante el cruce o la ingeniería genética, y la mejora de técnicas de cultivos e introducción de nuevas técnicas (como el regadío o los invernaderos). Factores culturales y sociales: la costumbre y la práctica de las diferentes sociedades guarda relación con el arraigo y la influencia del devenir de la actividad agrícola. Por ejemplo, el caso del prestigio y el poder que confiere la posesión del ganado en muchas culturas africanas (como los masai) o el poder de los ganaderos de ovejas en la España del siglo XVI y sus privilegios derivados del poder la Mesta. Factores económicos: en los diferentes tipos de actividades agrícolas, influye la forma de pensar y organizar la economía de un determinado territorio o sociedad. Por ello, en un país capitalista predominará la propiedad privada y la especialización de un determinado producto (por la ley de oferta y demanda), mientras que por el contrario, en un sistema económico comunista predominará la propiedad pública y la especialización de un producto (bajo influencia del Estado). Factores históricos: son múltiples, en nuestro país, podemos destacar la presencia de los musulmanes en la Península provocando una mejora de los cultivos con mejoras como el regadío o la introducción de cítricos, o en el caso de la llegada a América, que provocó la extensión de especies sudamericanas como la patata, el maíz o el tabaco. Factores políticos: desde hace unos años son los factores que más han influido en el devenir del sector agrario. Son muy variados y todos guardan relación con la gestión del poder. a) Desamortizaciones: consisten en la expropiación de tierras pocos productivas (se denominan manos muertas ) para venderlas y obtener ingresos. 2

3 b) La extensión del regadío: a lo largo de la Historia, las diferentes civilizaciones se han preocupado por obtener y mejorar el acceso al agua para la población, ya que consigue aumentar los rendimientos agrícolas. c) Las colonizaciones: mediante la concesión de tierras o viviendas, se busca atraer a la población a territorios poco habitados o inhóspitos. d) Subvenciones: desde la entrada de España a la UE (1986), se ha promovido la entrega de ayudas económicas para fomentar o desincentivar la producción de un producto agrario (cultivo, ganado). La idea de base consiste en facilitar la vida de las personas que viven en el campo para evitar el abandono de estas zonas. e) Reformas agrarias: las más conocidas, son la entrega de tierras de manos de los ricos a los pobres, para solucionar el problema de la concentración de la propiedad en manos de unos pocos. f) Diversificación del medio rural: es la medida más reciente, diversificar la actividad económica del campo con el aprovechamiento del desarrollo endógeno, es decir, aprovechar los recursos propios de cada zona: artesanía, atractivos turísticos, industria agroalimentaria, mejora en servicios Esto se puede conseguir con la orientación de los trabajadores a la agricultura o ganadería a tiempo parcial, así consiguen mantener a la población en el campo, ya que trabajan en el campo y en otros sectores (dos fuentes de ingreso). 2. TIPOS DE PAISAJES AGRARIOS De la combinación de los factores físicos y humanos se producen los paisajes agrarios que son paisajes naturales modificados por el ser humano con el fin de obtener productos de la naturaleza. Para diferenciar los paisajes agrarios debemos prestar atención a los siguientes elementos: -El tipo de poblamiento ( cómo se asienta la población en el territorio?): poblamiento rural concentrado, con viviendas agrupadas; o poblamiento rural disperso, cuando las viviendas están aisladas. -Las características de las parcelas: las parcelas son las divisiones del suelo agrario y pueden diferenciarse por su tamaño (minifundios o parcelas reducidas, latifundios o parcelas grandes), forma (regular o irregular) o límites: openfield (parcelas abiertas y regulares) o bocage (campos cerrados e irregulares delimitadas con muros o vallas). -Los sistemas de cultivo pueden variar en función de: la variedad de cultivos (policultivo de varias especies vegetales o monocultivos de una única especie); sistema de riego (cultivos de secano que solo reciben el agua de la lluvia o de regadío con riego artificial); el aprovechamiento del suelo agrícola: intensivo (donde se intenta conseguir la máxima productividad y grandes inversiones de dinero en abono, selección de 3

4 semillas y máquinas) o extensivo (grandes parcelas para obtener grandes cantidades a bajo precio). 3. AGRICULTURA: SISTEMAS TRADICIONALES DE SUBSISTENCIA VERSUS SISTEMAS DE MERCADO La agricultura es el conjunto de actividades económicas relacionadas con el tratamiento del suelo y el cultivo de la tierra para la producción de alimentos. En función del desarrollo técnico y la orientación económica de la explotación agrícola podemos dividir los sistemas agrícolas en: -Los sistemas tradicionales de subsistencia: se localizan en los países subdesarrollados, donde no cuentan con una gran capacidad tecnológica, lo que genera mayor dependencia del medio físico (sequías, inundaciones), una producción no muy alta y orientada al autoconsumo y mercado local, lo que deriva en una gran variedad de cultivos, para poder alimentarse todo el año. Suelen ser bastante respetuosos con el medio ambiente y las especies consumidas son autóctonas. -Los sistemas modernos de mercado: se localizan en los países desarrollados. Gracias a su desarrollo tecnológico, maquinaria moderna, fertilizantes, abonos, pesticidas Por lo tanto, dependen menos del medio físico y aumentan su producción para vender sus productos en el mercado nacional e internacional (por ello, encontramos productos agrícolas procedentes de países lejanos). Suelen especializarse en un determinado producto, ya que no necesitan alimentarse de ese producto. No suelen ser respetuosos con el medio ambiente. *El sistema de agricultura de plantación: se tratan de grandes explotaciones modernas localizadas en países subdesarrollados pero pueden estar controladas por empresas extranjeras del mundo desarrollado, siendo una agricultura muy tecnificada que se aprovecha de la mano de obra barata y cuyos productos se orientan al mercado internacional. 4. GANADERÍA La ganadería consiste en la cría de animales domesticables para su explotación. Las principales especies ganaderas son: -El ganado bovino: vacas, toros o bueyes, para obtener carne, leche y cuero. -El ganado ovino y caprino: ovejas y cabras, de las que se utiliza carne, leche (elaboración de quesos como el de cabras), piel y lana. -El ganado porcino: cerdos de los que se obtiene carne, grasa y piel. -El ganado avícola: Gallinas, patos, gansos, pavos Se obtiene carne y huevos. -Otras especies: equinos (caballos), conejos, apicultura (abejas). 4

5 También en la actividad ganadera podemos diferenciar entre dos formas de explotación: 1) la ganadería tradicional, que consiste en criar animales para el autoconsumo y el ganado se alimenta de restos de cosechas o pasta libremente (suele darse en las áreas menos desarrolladas), por lo que usa poca mano de obra y necesita poca inversión. 2) En la ganadería comercial o de mercado se busca obtener el máximo beneficio y vender la producción. Para ello, se seleccionan razas, se desarrollan mejoras técnicas y alimenticias y requiere grandes inversiones. Cuando los rebaños pastan libremente se denomina ganadería extensiva. Por el contrario, cuando se encuentran en régimen de estabulación, bajo condiciones (de temperatura, luz y humedad) artificiales y alimentación con piensos se denomina ganadería intensiva que consigue una más mayor y más rápida producción; pero puede alterar el comportamiento natural de los animales. 5. LA PESCA La pesca se basa en el aprovechamiento de los recursos alimenticios que ofrecen ríos, lagos y, sobre todo, mares y océanos. La mayor parte de las capturas se destina al consumo humano; el resto se usa para elaborar aceites y harinas. La pesca de bajura se da en aguas cercanas a la costa, de forma diaria, con barcos pequeños que realizan capturas reducidas y destinadas al mercado local. Mientras que la pesca de altura se desarrolla en alta mar, con barcos de gran tonelaje que pueden estar pescando durante varias semanas o meses, consiguiendo un volumen importante que será vendida en el mercado nacional o internacional. Uno de los problemas más graves que presenta la pesca en la actualidad, es el agotamiento de los caladeros (áreas de más riqueza pesquera) por capturas excesivas o la contaminación del mar, por lo que se están tomando medidas como el fomento de la acuicultura, es decir, la crianza en piscifactorías (de peces, crustáceos o moluscos). 6. LA EXPLOTACIÓN FORESTAL La explotación de los recursos forestales forma parte también del sector primario. La silvicultura es entendida como el cultivo de los bosques para su explotación de forma sostenible. El principal aprovechamiento del bosque es la madera de los árboles para la fabricación de muebles y herramientas, la construcción, para obtener celulosa para la producción de papel, leña... Sin embargo, podemos extraer otros recursos de los bosques como los frutos silvestres, plantas (medicinales o aromáticas), la caza u hongos. Su explotación incontrolada o los incendios producen una grave deforestación que debe detenerse, ya que además de los recursos ya citado, aportan oxígeno, 5

6 protegen de la erosión, albergan una rica biodiversidad y tienen una función paisajísticas, económica, de ocio y de recreo. 6