Dpto. Ingeniería Agrícola y Forestal. Esc. Tec. Sup. Ingenierías Agrarias Universidad de Valladolid Avda. de Madrid 44; Palencia

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1 PRIMER CONGRESO PROFESIONAL DE LOS INGENIEROS DE MONTES Sesión 7ª: La enseñanza forestal, investigación y nuevas tecnologías en la profesión. Comunicación: La necesidad de una asignatura de prevención de riesgos laborales dentro de los planes de estudio. Aplicación a la prevención de riesgos laborales en el empleo de maquinaria portátil. Autor: Sara Rocalba Méndez, Salvador Hernández Navarro, Raúl Araujo Torres Dpto. Ingeniería Agrícola y Forestal. Esc. Tec. Sup. Ingenierías Agrarias Universidad de Valladolid Avda. de Madrid 44; Palencia RESUMEN El sector forestal es, tras la minería y la construcción, el tercer sector con la tasa de accidentes más elevada durante el desarrollo de las actividades. Las actividades forestales implican una combinación de riesgos derivados de las especiales características del sector forestal, como son: los trabajos se realizan al aire libre, se utiliza maquinaria muy variada, es frecuente el empleo de técnicas de trabajo inadecuadas, los trabajos típicos son de carácter estacional, etc. Esto obliga a pensar en la necesidad de estudiar, evaluar y prevenir los riesgos a los que se ven expuestos los trabajadores forestales, para evitarlos o reducirlos siempre que sea posible. En esta materia de Prevención de Riesgos Laborales, el sector forestal se encuentra en un estado carencial bastante acusado. Esto se debe, por un lado, a la falta de actualización y especificación en materia legislativa, y por otro lado, a la falta de formación preventiva de los ingenieros y trabajadores del sector forestal. En sucesivas páginas, se intenta demostrar que es necesario incorporar a los planes de estudio una asignatura dedicada exclusivamente a la Prevención de Riesgos Laborales, dado que la formación es una de las principales medidas preventivas para evitar cualquier accidente. Esta asignatura no sólo incluiría los aprovechamientos 1

2 forestales, sino que también debería incluir las transformaciones de dichos aprovechamientos. En particular se expone un caso práctico a modo de ejemplo, combinando las peculiares características de los trabajos forestales típicos y el empleo de maquinaria portátil. INTRODUCCIÓN Todas las actividades forestales crean peligros, tanto las de extracción como las de transformación. La tasa de accidentes laborales va aumentando con el tiempo, siendo actualmente la principal causa de baja laboral. La proporción de accidentes laborales en el sector forestal ha sido y es más elevada que en muchas otras profesiones. En todos los países donde existen estadísticas comparativas se puede constatar que el sector forestal tiene la frecuencia de accidentes más alta entre los sectores industriales, y que un trabajador forestal es tres o cuatro veces más propenso a sufrir accidentes que un trabajador agrícola. La elevada tasa de accidentes registrada en el sector forestal es un dato a tener muy en cuenta tanto por los trabajadores forestales como por los técnicos forestales. Es precisamente esta siniestralidad tan alta la que ha llamado nuestra atención y nos ha llevado a plantearnos la necesidad de disminuirla. En el mundo laboral la siniestralidad se combate desde tres frentes diferentes, que se complementan entre sí: previsión, protección y prevención. La previsión consiste en un sistema por el que se asegura al trabajador por si ocurren accidentes laborales o se producen enfermedades profesionales. La protección recoge una serie de privilegios destinados a proteger al trabajador por si ocurren los accidentes o aparecen las enfermedades profesionales. La prevención, por su parte, establece el conjunto de obligaciones y derechos de empresarios y trabajadores con el fin de que no ocurran los accidentes laborales y se evite la aparición de las enfermedades profesionales. La única forma de evitar un accidente es estudiar, evaluar y prevenir los riesgos a los que se ven expuestos los trabajadores. Estas tres acciones quedan englobadas dentro del amplio concepto de Prevención de Riesgos Laborales. 2

3 La PREVENCIÓN se define como el conjunto de medidas o actuaciones realizadas o previstas a realizar en el futuro, en todas las actividades de la empresa o explotación forestal en este caso, cuya finalidad es la de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo. Por tanto, la prevención debe significar una protección efectiva y real de la seguridad y de la salud de los trabajadores, en todos los aspectos relativos al trabajo. En materia de Prevención de Riesgos, el sector forestal se encuentra en un estado carencial bastante acusado. Las causas principales de que el sector se encuentre en este estado pueden estudiarse desde dos puntos de vista distintos pero complementarios, que son la legislación y la formación. En cuanto a la legislación general en materia de Prevención, el 8 de noviembre de 1995 se dictó la Ley de Prevención de Riesgos Laborales ante la necesidad de frenar los accidentes laborales ya que, aunque todos tienen su importancia y es necesario eliminarlos, en algunos sectores, estos accidentes dan lugar a la muerte de los trabajadores. La citada Ley entró en vigor el 8 de febrero de 1996, pero sus efectos no han sido los esperados, puesto que los accidentes laborales no han disminuido en la medida de lo deseado o incluso, en algunos casos, han ido aumentando con el paso del tiempo. En cuanto a la legislación específica en materia de Prevención, el sector forestal carece de una normativa concreta y actualizada. Existe un conglomerado de Normas Europeas y Reales Decretos que pueden aplicarse a las actividades forestales por analogía o similitud, pero existen grandes vacíos legales, ya que las actividades forestales poseen características muy distintas a las de cualquier otro sector. Por otra parte, algunos aspectos no están contemplados en la normativa actual, lo que supone tener que recurrir a la Ordenanza General de Seguridad e Higiene en el Trabajo, que data de Marzo de Un desfase de tres décadas es demasiado grande si se tiene en cuenta la evolución que han experimentado tanto las condiciones de trabajo, como las máquinas y tecnología empleadas. Por todo ello, se estima necesaria una actualización de la normativa existente e intentar acercarse a la situación ideal, que sería la creación de normativa específica para 3

4 el sector forestal, imitando a otros sectores de la industria, como la minería, la construcción, etc. En cuanto a la formación, ésta debe destinarse tanto a los trabajadores como a los educadores, y las carencias al respecto son bastante graves. Tal es así, que en los planes de estudio de las Ingenierías de Montes, no existe ninguna asignatura dedicada exclusivamente a la Prevención de Riesgos. Teniendo que impartir estos conocimientos (en el caso de que se impartan) como de otras asignaturas. APLICACIÓN PRÁCTICA Para ratificar la necesidad de una asignatura Prevención de Riesgos Laborales dentro de los planes de estudio exponemos el caso práctico de la utilización de maquinaria portátil. Confrontando las posibles asignaturas actuales que tendrían que contemplar parcialmente este tipo de maquinaria, con la asignatura de Prevención de Riesgos Laborales que estudiaría el problema de una manera global. Asimilando la formación en Prevención de Riesgos a una montaña, en la base nos encontraríamos, la prevención desde el lugar de trabajo y se iría ascendiendo con el estudio de la prevención según las características del trabajador, las tareas a realizar y, por último, la maquinaria a emplear. - La Prevención de Riesgos Laborales en el lugar de trabajo. En este caso el lugar de trabajo es el monte, por lo que las tareas forestales se realizan al aire libre. El trabajador estará expuesto a continuas variaciones, lo que conlleva una serie de riesgos que no existirían si el lugar de trabajo fuese un recinto cerrado y estable. Cualquier trabajo en el monte supone una serie de riesgos naturales que se deben, por un lado a la irregularidad del terreno que estará más o menos densamente poblado de vegetación y otros seres vivos. Y por otro lado a las condiciones climáticas que, sobretodo en Castilla y León, pueden llegar a ser muy adversas. Así pues, el trabajo forestal se encuentra altamente condicionado por la topografía, clima, características de la masa, etc. que hacen el trabajo muy variable y obligan a resaltar la importancia de realizarlo correctamente y con una 4

5 buena planificación, para evitar imprevistos y ahorrar la mayor cantidad de tiempo y dinero. Ecología en general - La Prevención de Riesgos Laborales según las características del trabajador. Durante la realización del trabajo, una misma persona puede desempeñar varias tareas utilizando además distintas máquinas. De aquí que sea muy importante analizar las características tanto físicas como mentales del trabajador a la hora de aplicar unas u otras medidas preventivas. La edad o el sexo son factores que deben influir en la planificación de la prevención de riesgos. Por otra parte, hay que destacar el carácter estacional de los trabajos forestales típicos, lo que conlleva a la falta de experiencia de los trabajadores. En cuanto a la forma de contratación, cada vez son menos los trabajadores contratados directamente por el propietario del monte, recurriéndose entonces a empresas contratistas. La subcontratación de trabajadores, aunque permite a los empresarios disminuir costes, contribuye a la rotación de las plantillas forestales. Así la cualificación o capacitación del trabajador forestal se adquiere por la experiencia, la consecuencia directa es... un aprendizaje por tanteo. La falta de formación estructurada y la brevedad de los períodos de experiencia a consecuencia de la alta rotación laboral o del trabajo estacional, son factores decisivos creando los importantes problemas de seguridad y salud con los que se enfrenta el sector forestal. 5

6 - La Prevención de Riesgos Laborales conociendo y planificando las tareas a realizar. Los riesgos deben prevenirse conociendo y analizando aquellas fases de la explotación forestal en las que se puede utilizar la maquinaria portátil antes mencionada. Para este caso práctico, se analizarían las tareas selvícolas de poda, claras y desbroce. Y las fases del aprovechamiento de apeo, desramado, tronzado y transporte del material hasta el lugar de reunión y apilado del mismo. Por otra parte, suele ser frecuente, el empleo de técnicas de trabajo inadecuadas; lo que supone no sólo riesgos para el trabajador, sino para la subsistencia del propio monte y el desarrollo del medio ambiente. Selvicultura Aprovechamientos Forestales - La Prevención de Riesgos Laborales según la maquinaria a emplear está totalmente condicionada por los tres apartados anteriores. Los trabajos forestales cada vez tienen mayor grado de mecanización, tanto por maquinaria pesada como por maquinaria portátil. Su empleo requiere ciertas cualidades físicas y mentales que deben ser exigidas al trabajador, junto con una adecuada formación para su manejo y las posibles consecuencias de éste. En este caso, la prevención debe centrarse en evitar los fallos tanto técnicos como humanos. Selvicultura Aprovechamientos Forestales Motores y Maquinaria Forestal 6

7 Tabla 1. Asignaturas implicadas en la Prevención de Riesgos Laborales en el empleo de maquinaria portátil La Prevención de Riesgos Laborales en el lugar de trabajo. La Prevención de Riesgos Laborales según las características del trabajador. La Prevención de Riesgos Laborales conociendo y planificando las tareas a realizar. La Prevención de Riesgos Laborales según la maquinaria Asignaturas - Ecología en general - Selvicultura - Aprovechamientos Forestales - Motores y Maquinaria Forestal 7