Algunos contaminantes son partículas

Transcripción

1 Introducción En este ensayo expondremos el tema de la contaminación atmosférica. Para poder entender mejor este concepto debemos definir que es contaminación atmosférica. Se define como contaminación atmosférica: "la presencia en el aire, de sustancias y formas de energía, que alteran la calidad del mismo, de modo que implique riesgo, daño o molestia grave, para las personas y bienes de cualquier naturaleza". Este tema es de mucha importancia porque el ser humano demanda el aire que respiramos de la átmosfera. Hoy día existen varios factores que afectan a la átmosfera pero el humano ha sido el mayor causante de este problema. En la átmosfera se transportan microorganismos causantes de muchas enfermedades y contaminantes que provocan daños tanto a la salud como el ambiente. Actualmente existen diferentes tipos de muestreo. El muestreo puede variar según cual sea el fin de la muestra que se quiere tomar. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (Puerto Rico OSHA) regula las condiciones de trabajo para que los empleados mantengan un área de trabajo segura. Los contaminantes atmosféricos se definen como primarios si son los que se emiten directamente a la atmosfera y secundarios aquellos que se forman mediante procesos químicos atmosféricos que actúan sobre lo contaminantes primarios sobre especies no contaminantes en la átmosfera. Ambos contaminantes primarios y secundarios se pueden depositar en la superficie de la tierra por precipitación. Los principales contaminantes son los gaseosos. Dichos contaminantes aparecen en diferentes concentraciones. Los contaminantes gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido de carbono los hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y ozono. Los focos de emisión, de los que el hombre es responsable, podemos considerarlos como fijos (industriales y domésticos) y móviles (vehículos, aviones y barcos y compuestos, en los que englobamos las actividades industriales y los asentamientos urbanos). Diferentes fuentes producen estos compuestos químicos pero su principal fuente artificial es la quema de combustible fósil. La contaminación del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de construcción, productos de limpieza y muebles del hogar. Los contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes e industrias. El tipo más comúnmente reconocido de contaminación del aire es la niebla toxica (smog) la niebla toxica generalmente se refiere a una condición producida por la acción de la luz solar sobre los gases de escape automóviles y fábricas, edificios, y casas. La átmosfera no tiene una micro biota autóctona, pero es un medio para la dispersión de muchos tipos de microorganismos (esporas, bacterias, virus y hongos) procedentes de otros ambientes. Los microorganismos dispersados por el aire, son de importancia ya que afectan las plantas, los animales y humanos, causando enfermedades y causan alteraciones en los alimentos y materiales orgánicos. De igual forma contribuyen al deterioro y corrosión de construcciones, metales, madera, etc. La transportación de estos microorganismos es llevada a cabo por partículas diminutas, como el polvo, fragmentos de hojas secas, piel, fibra de ropa, gotas de agua o gotas de saliva eliminadas al toser, estornudar o hablar. Debido al tamaño y al peso de esas partículas, es fácil para el viento transportas las partículas con los microorganismo a través del

2 aire, de un lugar a otro. Causando la dispersión de esos microorganismo, que pueden provocar enfermedades o alterar el ambiente de cualquier otro lugar. Es importante conocer sobre la biología del aire, para tener una noción de cuales organismos son más peligrosos y que pueden causar enfermedades graves o empeorar condiciones ya existentes. Ya sea para los humanos, animales o vegetación. La posibilidad de que la contaminación atmosférica, constituya un factor causal en el cáncer de pulmón, ha provocado preocupación. Los estudios epidemiológicos de larga duración en Inglaterra lo apoyaban, pero los realizados en Suecia, Dinamarca y Noruega (son ciudades con bajos niveles de contaminación atmosférica) permiten confirmar, la no existencia de relación, entre los diferentes niveles de contaminación e incidencia de cáncer en el pulmón. También se conocen varias enfermedades causadas por microorganismos transportados por el aire, como: cólera, tos ferina, tuberculosis, rubéola y enfermedad del edificio enfermo. La exposición laboral, también aporta a la contribución etiológica independientemente de la atmósfera donde se trabaje. Es por ello que es de especial importancia, en medio-ambientes cerrados valorar el grado de contaminación del aire por humo de tabaco, por cuanto conlleva de daño para la salud a los fumadores pasivos, a través de la inhalación no deseada, de humo procedente del hábito tabáquico de fumadores en ambientes cerrados (vehículos de transporte, domicilios, locales de trabajo y locales públicos). En estos casos interviene La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) a poner en acción su misión y compromiso con el empleado. La OSHA tiene como fin el garantizar las condiciones de trabajo seguras y salubres para hombres y mujeres trabajadores mediante el establecimiento y la aplicación de normas y el suministro de capacitación, inclusión, instrucción y asistencia. La cantidad de microorganismos varía de acuerdo a la altura en la que se encuentren. Donde más organismos existen es en lo que corresponde el microclima del ser humano, que son los primero dos metros del suelo. Mientras la altura aumenta, los organismos se encuentran en menos cantidades. Hasta llegar a la estratosfera, donde no hay microorganismos. El nivel de riesgo depende de varios factores: La cantidad de contaminación en el aire, la cantidad de aire que respiramos en un momento dado, la salud general y el consumo de productor altamente contaminados con sustancias toxicas del aire o suelo que se han depositado. Para poder detectar estos gases podemos muestrearlos según la razón porque queremos realizarlo. Existen diferentes razones por las cuales se recogen muestras del aire, pero generalmente es con el fin de determinar: Los contaminantes ambientales y los niveles (o las concentraciones) de los contaminantes identificados. Las muestras pueden tomarse en distintos lugares, todo depende de cuál es el objetivo de la muestra que se quiere tomar, ya sea un contaminante en específico, hacia donde se propaga ese contaminante o en cuanta concentración de un contaminante se encuentra en un lugar determinado. El lugar donde se toma la muestra también depende de las condiciones ambientales presentes, como la intensidad y dirección del viento. No existe ningún artefacto único que pueda medir todos los contaminantes del aire porque cada contaminante del aire es diferente. Algunos contaminantes son partículas

3 Algunos son gases Algunos contaminantes se descomponen en la luz solar Algunos no se descomponen en la luz solar Algunos contaminantes reaccionan muy rápidamente cuando se asientan en superficies Algunos son muy estables Dado que cada contaminante del aire es diferente, los científicos han tenido que fabricar distintos tipos de equipos para medir la Contaminación del aire. En realidad, hay muchos equipos diferentes que miden niveles de Contaminación del aire. La toma de muestras en filtros y latas son dos de los enfoques más comunes para medir la Contaminación del aire. Toma de muestras en filtros: La toma de muestras en filtros se utiliza para medir la cantidad de partículas en el aire. Las muestras se recogen con el equipo que tienen filtros con orificios muy pequeños. Cuando el aire fluye en el equipo, los gases atraviesan el filtro pero las partículas en el aire quedan atrapadas. Los laboratorios pueden luego determinar los contaminantes en las partículas y medir la cantidad de partículas que quedaron en el filtro. Toma de muestra en latas: A fin de medir los gases en el aire, se recogen a menudo muestras en botes o latas pequeñas. Se utiliza una bomba para ingresar aire a la lata. Al cabo del período en el que se toma la muestra, la lata estará llena de aire comprimido. Entonces un laboratorio puede medir las cantidades de contaminantes gaseosos en la lata. Modelos de aire: Un modelo del aire es una herramienta matemática que utilizan los científicos a fin de entender cómo los contaminantes se desplazan en el aire. Para poder usar un modelo del aire, los científicos necesitan datos pertinentes a la zona que están estudiando. Modelos racionales desde el punto de vista científico pueden llevar a un mejor entendimiento de la exposición general a contaminantes específicos. Modelos del aire Pueden utilizarse para estimar la concentración de una sustancia en plazos de tiempo diferentes, como de un día dado o todo un año. Pueden utilizarse para estimar el nivel de sustancias múltiples en el aire como resultado de emisiones de una fuente única o fuentes múltiples. Pueden estimar la concentración de una sustancia en una multitud de lugares. Pueden utilizarse para estimar niveles de Contaminación del aire en zonas residenciales. Pueden ofrecer información sobre el lugar en el que los contaminantes se depositan en mayor cantidad. Pueden ayudar a identificar áreas en las que deben tomarse muestras del aire.

4 Conclusión En conclusión la contaminación atmosférica no se debe evadir ya que es una realidad y causante de muchas enfermedades y daños ambientales. Nuestra vida exige un equilibrio a la par con la naturaleza porque esta no se debe manipular para nuestra conveniencia. Es difícil evitar la contaminación atmosférica pero podemos ayudar para controlarla reciclando, dejando de quemar combustibles fósiles y usar energía renovable y no contaminante. El hombre es el mayor factor en este tema. Este problema comenzó a empeorar con la revolución industrial. El hombre al usar el carbón y luego el petróleo sumado a otros recursos, deforestación, contaminación de suelo agua y aire. Nosotros como personas responsables tenemos que darle el trato correcto al medio ambiente. Se vive el presente sin tener en cuenta las futuras generaciones. Por tal acto en la

5 actualidad estamos pagando un gran precio ya sea en el aumento del nivel contaminación atmosférica como en la lluvia acida que afecta a la vegetación, autos, calidad del aire, el desgaste de la capa de ozono en los polos, y lo más preocupante es el efecto invernadero que hace peligrar y aumentar la temperatura en la superficie terrestre.