La agenda de las cooperativas y la economía social y solidaria en el MERCOSUR: logros y desafíos de un nuevo modelo de desarrollo regional 1

Transcripción

1 La agenda de las cooperativas y la economía social y solidaria en el MERCOSUR: logros y desafíos de un nuevo modelo de desarrollo regional 1 Por Florencia Julieta Lagar 2 Resumen: El MERCOSUR ha transitado dos etapas desde su creación: la primera, desde el año 1991 hasta principios del 2000, estuvo signada por la concentración de la participación en los gobiernos nacionales y se centró en agendas comerciales acordes a las políticas neoliberales imperantes; la segunda, desde ese entonces a la actualidad, se caracteriza por la ampliación y profundización de agendas, así como la incorporación de nuevos actores en la lógica decisional. En ese marco nace - en octubre del la Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR (RECM). El objetivo del presente trabajo es estudiar el proceso de formación y desarrollo de la RECM a través de los siguientes ejes principales: organización, estructura, temas en agenda, objetivos, actores incluidos, financiamiento y principales proyectos desarrollados; en vistas a destacar los logros y desafíos de la agenda del sector cooperativista en el MERCOSUR. A partir de un enfoque metodológico cualitativo, se realizó el análisis de las 27 actas de las sesiones plenarias de la Reunión, junto con sus anexos, publicaciones y memorias de actividades; lo cual fue complementado la realización de entrevistas durante el año 2011 en Brasil y Uruguay a los actores participantes. Así, el trabajo contribuye a la discusión sobre la actualidad del MERCOSUR y sus potencialidades, dotando de mayor visibilidad a la cuestión de la economía social como agenda de cooperación en el MERCOSUR y como vía posible para el desarrollo inclusivo en Latinoamérica. 1 El presente trabajo se enmarca en el proyecto UBACyT GEF Avances y desafíos de las agendas sociales del Mercosur, a partir del estudio de tres reuniones especializadas: género, agricultura familiar y cooperativas. Una contribución al fortalecimiento institucional del Mercosur Social y Ciudadano, Código Dirigido por la Lic. Mariana Vazquez en la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA; así como al trabajo desarrollado en el proyecto de extensión universitaria Identidad MERCOSUR. 2 (Florencia.lagar@yahoo.com.ar) Estudiante de último año de la Licenciatura en Ciencia Política de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Durante el segundo semestre de 2011 obtuve una beca de movilidad académica estudiantil de la Asociación de Universidades del Grupo Montevideo para cursar asignaturas en la Universidade de Sao Paulo. En el año 2010 obtuve el premio a mejor ponencia estudiantil en el Congreso de la Democracia. Voluntaria del programa de extensión universitaria Identidad MERCOSUR 1

2 Palabras claves: Integración regional cooperativismo MERCOSUR 1. Introducción Conocer el proceso de surgimiento, creación y profundización de la Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR (RECM) contribuye significativamente con la tarea de comprender la ampliación y profundización de la agenda de integración regional del bloque en la última década. Particularmente, el desarrollo de la agenda de promoción del sector de cooperativismo en la etapa refleja los cambios en las prioridades del MERCOSUR, así como de las problemáticas socioeconómicas que pretenden resolverse desde el esquema regional. En este sentido, los Estados Parte del proyecto han decidido volcar sus esfuerzos hacia la economía social, reconociendo a las cooperativas como generadoras de crecimiento inclusivo: puntualmente, debemos reconocer el papel protagonista que ésta y otras modalidades de auto gestión han tenido en las crisis económicas en el Cono Sur. Además, impulsaron un MERCOSUR más cercano a la ciudadanía y menos centrado en los Estados, a partir de la incorporación en las agencias regionales de actores no gubernamentales tanto en la RECM como en otras instituciones del bloque. A partir de lo expuesto, el objetivo del presente trabajo consiste en estudiar el proceso de formación y desarrollo de la RECM desde una perspectiva diacrónica e integral. Esto implica, por tanto, vincular la agenda del sector cooperativista en el MERCOSUR en el marco del proceso de transformación del propio proyecto de integración. La meta a largo plazo consiste en reflexionar respecto del papel del cooperativismo en tanto alternativa fructífera para el desarrollo regional inclusivo en una época de crisis de los modelos económicos dominantes. En vistas a cumplir estos objetivos analíticos, primeramente, se realizará un estudio descriptivo de la RECM, haciendo énfasis en el proceso de creación, sus antecedentes, la estructura institucional, los objetivos y las principales acciones emprendidas desde 2001 hasta la actualidad. Con todo este bagaje, se realizará, en segunda instancia, un análisis crítico de su trayectoria, distinguiendo los objetivos logrados de aquellos que restan alcanzar. Finalmente, se esbozarán conclusiones preliminares para aportar a la reflexión sobre la temática y vincularla con el proceso del MERCOSUR en el que se encuadra. 2

3 2. La Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR ( ) 2.1. Proceso de creación Resulta fundamental iniciar este estudio afirmando que la arquitectura institucional elegida para un proceso de integración nunca es un marco neutral: al contrario, el debate en torno a la institucionalidad y el proceso de toma de decisiones cristaliza la discusión sobre el modelo de integración deseado y sus prioridades (Caetano, Vázquez y Ventura, 2009: 21). Asimismo, también influye en tal diseño el contexto histórico, económico y político en que se suscitan esos debates, los cuales se vinculan a las políticas aplicadas en el nivel doméstico en cada uno de los Estados que componen el acuerdo de integración regional. El Mercado Común del Sur (más comúnmente denominado MERCOSUR) fue creado el 26 de marzo de 1991 a partir de la firma del Tratado de Asunción (TA), estableciendo, una institucionalidad de mínima y brindando prerrogativas para la puesta en marcha de un programa de liberalización comercial. La arquitectura institucional definitiva queda definida en el año 1994 a través del Protocolo de Ouro Preto (POP), acuerdo internacional que, asimismo, dotó de personería jurídica al MERCOSUR y sentó las bases para la unión aduanera con la aprobación de un arancel externo común. Consecuentemente, la estructura institucional establecida en Ouro Preto fue acorde al énfasis del proyecto en la integración económico-comercial y a la necesidad de establecer el liderazgo de los gobiernos nacionales principalmente, sus ejecutivos, ya que concentró la toma de decisiones en los Ministerios de Economía y las Cancillerías. El único espacio institucional previsto para la participación de la llamada sociedad civil fue el Foro Consultivo Económico-Social (FCES) (Identidad MERCOSUR, 2010: 46). Vale destacar, sin embargo, que el FCES también reflejaba la naturaleza comercial del proyecto: consultado por el Grupo Mercado Común (GMC), cada Sección Nacional estaba compuesta por cuatro representantes de las cámaras empresariales; cuatro de las confederaciones sindicales; y uno del Sector Diversos, lo que se conoce como el tercer sector. Este último fue el único abierto a la participación de ámbitos corporativos no tradicionales. A partir de esta posibilidad y gracias a la iniciativa de la Confederación Uruguaya de Entidades Cooperativas (CUDECOOP), se fue incorporando el movimiento cooperativista a la institución; elemento que colaboró en el conocimiento recíproco y la coordinación de acciones conjuntas y generó las condiciones para el nacimiento de la Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR. No obstante, deben reconocerse otros espacios institucionales regionales que dieron lugar a la cooperación del movimiento cooperativista de la región: principalmente, el exitoso programa de formación de dirigentes para los movimientos cooperativos de Uruguay y Paraguay que comenzó a realizarse 1997 (RECM, 2009: 29). 3

4 En tanto representantes del Sector Diversos de sus respectivas Secciones Nacionales, los movimientos cooperativistas comenzaron a actuar de forma coordinada y, de esta manera, a partir de X Reunión Plenaria del órgano, se expresaron de forma conjunta como Grupo Técnico. Adicionalmente, en este camino de diálogo conjunto regional, se celebraron tres Encuentros de Organismos Gubernamentales Nacionales y Confederaciones de Cooperativas del MERCOSUR, entre 2000 y Como parte de esta voluntad de trabajo mancomunado, el 9 de diciembre de 1999 se presentó a través del FCES la Recomendación 05/99 al GMC, la cual propuso la creación de una Reunión Especializada sobre el tema para institucionalizar el espacio dentro de la estructura formal del MERCOSUR. La propuesta fue tratada en junio de 2001 y aprobada el 10 de octubre del mismo año. En suma, la creación de la RECM en 2001 fue el resultado de un prolongado proceso de demanda de los movimientos cooperativistas. La RECM constituye un gran logro en relación a la estructura institucional intergubernamental cerrada a la participación de actores sociales del MERCOSUR. Tal como afirman Caetano et al. (2009) la realidad institucional y, fundamentalmente, política del bloque, superó ampliamente la estructura orgánica de Sin embargo, no es acorde ni funcional con respecto a la etapa presente de integración y establece límites importantes para su profundización y democratización, y para que el bloque devenga un instrumento de desarrollo (Caetano, Vázquez y Ventura, 2009:43). En las secciones que siguen se desarrollan los mecanismos utilizados por la RECM para superar estos límites institucionales e incorporar a la agenda del MERCOSUR la temática de economía social y cooperativismo Estructura institucional y objetivos El primer encuentro de la Reunión Especializada del MERCOSUR se realizó el 20 de diciembre de 2001 en Montevideo y participaron tanto organismos gubernamentales como organizaciones cooperativas de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Asimismo, intervinieron representantes de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), la Secretaría Administrativa del MERCOSUR (SAM) y el FCES. Dada la relevancia del Acta 1/01 para la comprensión de los objetivos, pautas de funcionamiento y áreas de trabajo planteadas originalmente, se reproduce a continuación una síntesis de su Anexo III, que establece: Cuadro 1 Objetivos, funcionamiento y ejes de trabajo de la RECM Objetivos: Armonizar aspectos legislativos y políticas tributarias; 4

5 Fomentar la complementación de actividades productivas y/o de servicios; Potenciar espacios y recursos comunes; Eliminar las asimetrías existentes; Promover la libertad de circulación e instalación de las cooperativas en la región. Funcionamiento: A través de reuniones plenarias semestrales de carácter ordinario; La presidencia será ejercida por el sector estatal, siendo rotativa según recaiga la presidencia Pro-Témpore del MERCOSUR (PPT); Las decisiones se tomarán por consenso; Con una coordinación permanente, elegida en reunión ordinaria, compuesta por un representante del sector estatal y otro de los movimientos cooperativos, en carácter de Secretaría Técnica (ST), a los efectos de garantizar la ejecución, continuidad y seguimiento de los planes de trabajo, y colaboración en la articulación con las otras instancias institucionales del MERCOSUR; Lo acordado y actuado será informado al GMC, para que tome decisiones al respecto. Propuesta de ejes temáticos y plan de trabajo inicial: Realización de estudios comparativos de las legislaciones y reglamentaciones vigentes en los países integrantes; Apertura de una página web; Coordinación y cooperación mutua en políticas de promoción, formación, asistencia técnica y capacitación. Fuente: Elaboración propia en base a MERCOSUR/RE/ACTA N 1/01; Anexo III. Para comprender los límites y potencialidades de la RECM en tanto agencia regional, debe especificarse la naturaleza de las Reuniones Especializadas en el MERCOSUR. Para comenzar, surge a iniciativa del GMC, que es el órgano ejecutivo que cuenta con la potestad, entre otras funciones, de asegurar el cumplimiento del TA y el resto de la normativa básica y de fijar los programas de trabajo (es menester señalar que las Resoluciones mediante las cuales se expresa son de carácter obligatorio). Luego, como órganos dependiente del GMC pueden crearse Subgrupos de Trabajo y Reuniones Especializadas con el objetivo de discutir en profundidad determinados temas; las conclusiones y/o consensos de éstos se elevan para tratamiento por parte 5

6 del GMC por medio de Recomendaciones decididas por unanimidad, con presencia de todos los Estados-. Lu composición de estos órganos intermedios es definida por cada Estado Parte, el cual decide quiénes participarán tanto en representación de los órganos gubernamentales como del sector privado (en el caso de la agenda que investigamos, los movimientos cooperativos nacionales). Por último, resulta imperioso señalar que la creación de Reuniones Especializadas no busca adicionar estructuras formales o burocráticas al MERCOSUR, sino institucionalizar en su organigrama un espacio que ya existe de hecho (RECM, 2009: 26). Una característica central de la RECM, que se ha mencionado ut supra, refiere a su composición en tanto organismo bipartito: participan tanto los órganos gubernamentales nacionales con responsabilidad en materia cooperativa, como las organizaciones nacionales privadas representativas del sector. Antes de cada Sesión Plenaria, los participantes (gubernamentales y no gubernamentales; que en conjunto conforman la sección nacional ) de cada Estado Parte se reúnen para discutir los temas planteados por la plenaria anterior y establecer su propia agenda de participación. Como consecuencia, en las Sesiones Plenarias y/o Preparatorios se expresan como Sección Nacional, adoptando una única voz (consensuando una posición común a nivel nacional). A modo de ejemplo podemos referenciar los Informes Nacionales que se han elaborado a lo largo del tiempo: remiten tanto a los órganos gubernamentales como al movimiento cooperativista. Actualmente, como se desprende del cuadro 2, los participantes de la RECM son doce, a saber: Cuadro 2 Participantes de la RECM por sección nacional País Órganos gubernamentales Organizaciones cooperativistas Argentina Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social (INAES) Brasil Secretaría Nacional de Economía Solidaria (SENAES) Departamento Nacional de Cooperativismo y Asociativismo Rural (DENACOOP) Confederación Cooperativa de la República Argentina (COOPERAR) Organización de Cooperativas de Brasil (OCB) Central de Cooperativas y Emprendimientos Solidarios (UNISOL) Unión Nacional de Cooperativas de la Agricultura Familiar y 6

7 Economía Solidaria (UNICAFES) Paraguay Instituto Nacional de Cooperativismo (INCOOP) Uruguay Instituto Nacional de Cooperativismo (INACOOP) Auditoría Interna de la Nación (AIN) Confederación Paraguaya de Cooperativas (CONPACOOP) Confederación Uruguaya de Entidades Cooperativas (CUDECOOP) Fuente: Elaboración propia en base a las Actas RECM 03/08 a 04/11 Anexos I. Finalmente, debemos remitir que desde el año 2005 se han ido incorporando a las Reuniones Plenarias y al resto de las actividades los otros países de la región que se encuentran en calidad de Estados Asociados o Estados en procesos de Adhesión: al respecto, tanto Venezuela a través de la Superintendencia Nacional de Cooperativas (SUNACOOP) como Chile a través del Departamento de Cooperativismo del Ministerio de Economía han manifestado su voluntad de ingresar a la RECM. Además, con Bolivia y Colombia se ha mantenido un productivo diálogo (según informan los actores entrevistados) Áreas de trabajo y principales iniciativas Cada agenda de integración, al igual que el proceso regional que las engloba, reviste dificultades propias en lo que compete a sus declaraciones de principios y la efectividad real en la consecución de los mismos; en efecto, tal como afirman Perrotta y Vazquez (2011), en el MERCOSUR no existe una correspondencia automática entre la incorporación de un tema en la agenda regional y la capacidad de dicha dimensión para formular, adoptar e implementar políticas públicas efectivas (Perrotta y Vazquez, 2011, 29). Dada esta complejidad, es fundamental distinguir entre los objetivos propuestos y las acciones finalmente implementadas; lo cual incluye enfatizar en un análisis de tipo diacrónico e integral, que pueda destacar los hitos y desafíos de cada etapa y, a la vez, integre en el estudio múltiples variables. Por ello, la presente sección explica cómo se ha organizado el trabajo en la agencia regional, junto con los principales avances para el logro de los objetivos propuestos. Ello no niega la conflictividad propia de todos los procesos de integración; por el contrario, tal dimensión será desarrollada en el análisis crítico posterior. 7

8 A partir de la lectura de las actas y las entrevistas realizadas 3, se extrae la conclusión de que la Secretaría Técnica ha sido la responsable de impulsar y coordinar la mayor parte del trabajo de la RECM. A pesar de que, en la actualidad, dicha Secretaría no se encuentra en funcionamiento, resulta útil detallar su organigrama y áreas de trabajo (véase Gráfico 1 a continuación). Gráfico 1. Secretaría Técnica de la RECM Secretaría Técnica Presidencia Pro Témpore Seguimiento del Plan de actividades y proyectos Relaciones interinstitucionales Coordinación de grupos de enlace Equipo Técnico Formación, Investigación y desarrollo Asuntos Fronterizos Asuntos Jurídicos Comparación Armonización Seminarios Comunicaciones Internet Base de datos Base documental Fuente: RECM, La economía social y solidaria en los procesos de integración regional Tras la aplicación de este criterio de división del equipo técnico para los presentes fines de clasificación de las tareas desarrolladas por la RECM, se detallan a continuación algunas de las iniciativas realizadas en el período , las cuales se consideran significativas. Tal selección reviste un carácter preliminar pero procura ofrecer una muestra teórica intencional del proceso de 3 Las entrevistas fueron realizadas en Brasil durante durante los meses de agosto y septiembre de 2011, y en Uruguay durante el mes de marzo de

9 construcción de iniciativas logrado 4 ; el cual da cuenta de la acumulación de experiencias y capacidades del sector. Asuntos Jurídicos Estudios comparativos y trabajo para la armonización de legislación: a partir de la creación en 2002 del área de armonización legislativa y tributaria, se realizaron numerosos talleres y se editaron varios libros. Uno de ellos es Régimen legal de las cooperativas en los países del MERCOSUR, con varias actualizaciones, que recoge las leyes vigentes en los cuatro Estados parte, Venezuela y Chile, junto con breves estudios introductorios. Estatuto de cooperativas del MERCOSUR: dada la carencia de una herramienta normativa regional que facilitara la cooperación y el trabajo conjunto de las cooperativas de la región, se promovió a partir de 2006 la elaboración del Estatuto. El mismo tiene los siguientes objetivos: priorizar el fomento de la composición de cooperativas por miembros de más de un país, la creación de cooperativas transfronterizas, la formalización de situaciones de hecho e intercambios ya presentes en zonas de frontera y la denominación de tales cooperativas como Cooperativas del MERCOSUR, constituyendo una categoría distintiva en el sector. Luego de ser aprobado por el GMC, el Parlamento del MERCOSUR también lo valoró positivamente por unanimidad, constituyendo así un acto simbólico fundamental por ser la primera norma aprobada por el órgano (Norma del Parlamento del MERCOSUR N 01/09). Actualmente se encuentra en proceso de internalización en los respectivos poderes legislativos nacionales, ya habiendo sido aprobado en 2011 en Uruguay (Acta 1/11; pto. 2). Una vez finalizado este proceso, entrará en aplicación y permitirá una profundización de la integración efectiva en la región. Formación, Investigación y desarrollo Actividades de Capacitación: se destaca el Seminario Taller de Instalación de la Recomendación 193 OIT, realizado en Uruguay el 10 de diciembre de Fruto de esa actividad se preparó una edición impresa como memoria, para multiplicar los destinatarios de la divulgación. Coordinación con otros foros y espacios académicos: el equipo ha participado de múltiples actividades de formación e intercambio de información. Una de ellas fue el Seminario de 4 A los propósitos de este trabajo, y dado que se trata de un proyecto en curso, no se profundizó en iniciativas relativas a cuestiones de vínculos institucionales externos, y otras cuestiones vinculadas 9

10 PROLAM-USP 20 años de Cooperativas en América Latina: discutiendo estrategias de Integración, realizado el 8 de agosto de 2008 (Acta 08/08; pto. 1). También formó parte de múltiples actividades de la Red de Investigadores de la Asociación de Cooperativas Internacional (ACI), asistiendo al Secretario Técnico (Acta 1/06; anexo III). Comunicaciones Elaboración de la Página Web institucional ( financiado por los Estados que componen la RECM y diseñado a partir de las propias demandas del sector, la página web contribuye a dos tareas fundamentales: asegurar la transparencia de la Reunión y colaborar en su visibilidad. Así, es hoy un espacio propicio para informar novedad, presentar datos unificados de la región y acercarnos a la integración de cooperativas en el MERCOSUR. Asuntos Fronterizos Encuentros de Frontera: la zona de frontera es el espacio geográfico y socioeconómico en el cual el sector cooperativista manifiesta mayor potencialidad de cooperación. Siendo la integración regional tan palpable, también en estas zonas es especialmente necesario el trabajo conjunto. La RECM ha llevado adelante tres exitosos encuentros de frontera, a saber: Concordia-Salto en 2004, y Encarnación-Posadas y Porto Alegre en Gracias a la participación de más de personas, el saldo positivo redundó en un acercamiento certero a la realidad cooperativa en zonas de frontera a través de una encuesta. Como resultado se elaboró la Comunicación 01/06 de la RECM para el desarrollo de áreas o regiones de frontera, que se elevó para su tratamiento al GMC. De esta manera, el sector pudo alentar la presentación de proyectos sobre el tema para que sean beneficiarios del FOCEM. La demanda fue recogida por las instancias políticas del proceso de integración regional, lo cual derivó en la Decisión de la Reunión de Ministros y Autoridades de Desarrollo Social en pos de elaborar un proyecto de desarrollo en siete zonas de frontera, gozando del mencionado financiamiento. Pese a que no serán profundizadas en este trabajo otras dimensiones de las actividades emprendidas en la RECM, debido a los fines delimitados del mismo, deben mencionarse algunas que resultan fundamentales para su comprensión. Financiamiento Fondo de Promoción de las Cooperativas del MERCOSUR (FCOOP MERCOSUR): en 2010 se comenzó a discutir la propuesta de creación de un fondo de carácter formal, con el objetivo de propiciar un marco jurídico para facilitar el giro de los fondos que las coordinaciones nacionales de la RECM aportan a la misma (Acta 3/10; pto. 3). Tal propuesta surgió en base a 10

11 las dificultades por la falta de personería jurídica para cumplir con los compromisos financieros adquiridos por las delegaciones. Tras múltiples discusiones en torno a la modalidad del Fondo, en 2011 se elevó al GMC la Recomendación para la creación del mismo (Acta 04/11; Anexo IV). Otras actividades de Integración Turismo cooperativo regional: fruto de los intercambios permanentes de las confederaciones, se desarrollaron múltiples acuerdos de cooperativas de turismo para operar en forma conjunta a nivel MERCOSUR. Ejemplos de ello son el convenio ANDARES- COBRASTUR (Uruguay- Brasil), de 2003 y la realización de varios Congresos Federales de Turismo Cooperativo y Mutual con participación de todos los países del bloque. 3. Logros y desafíos de la agenda del sector cooperativista en el MERCOSUR Luego de realizar un breve estudio de las dimensiones fundamentales de la Reunión Especializada del MERCOSUR, se introducen algunas aproximaciones analíticas sobre el balance crítico del proceso, distinguiendo los objetivos logrados de aquellos por alcanzar. Primero, debe destacarse como un logro la efectiva inclusión del sector cooperativista al proceso de integración regional, así como la revalorización de la economía social. Ello se manifiesta en la mención del tema en múltiples Declaraciones de Presidentes y Declaraciones de Ministros del Trabajo, como por ejemplo el Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del MERCOSUR del 18 de Junio de 2003, en Asunción. Éste afirmó la necesidad de impulsar el movimiento cooperativo en la región y subrayó el papel del cooperativismo como una importante herramienta para el desarrollo (art. 16). También, es representativa la inclusión de la oficina de la Secretaría Técnica de la RECM en el Edificio MERCOSUR, cito en la ciudad de Montevideo, Uruguay (Acta 01/07; pto. 2). Segundo, los actores vinculados al sector en la región han establecido una sólida confianza y una vocación duradera de trabajo conjunto, que se ha materializado tanto en la RECM como en otros foros. Da cuenta de ello la constitución de Red del Sur. Tal cuestión, mencionada por la mayoría de los entrevistados como una de las mayores ventajas del proyecto, ha sido especialmente construida en la primera etapa de trabajo, caracterizada por la búsqueda de un espacio propio en la institucionalidad del MERCOSUR, el conocimiento de las realidades nacionales, y la ausencia de acciones políticas concretas. Al respecto, debe recordarse que los 11

12 momentos que a primera vista se perciben como estáticos por la ausencia de grandes definiciones de política a nivel regional, son parte de un proceso dinámico y en constante movimiento que requiere, la mayoría de las veces, de etapas de intercambio de información no visibles a simple vista (Perrotta, 2011: 67). Tercero, debe reconocerse un gran proceso de acumulación institucional, metodológico y conceptual. Desde el año 2001 a la actualidad se impulsaron tal como se analizó una gran cantidad de iniciativas, caracterizando a la RECM como esencialmente dinámica y activa. Pese a que las reuniones pautadas en el esquema institucional son dos cada año, en la práctica se han realizado muchas más. Asimismo, se ha profundizado la estructura institucional en correlato con el aumento de funciones del órgano y se han ampliado sus metas y objetivos. También, ha sido valiosa la inclusión en las discusiones y actividades de Chile, Venezuela y Bolivia. Por último, se acordaron las definiciones conceptuales de términos nodales para la temática, esenciales para poder realizar un trabajo conjunto. Fruto de ese mismo proceso, se acordaron definiciones políticas más amplias, como la referente al vínculo indisociable entre política económica y política social, o el fundamental rol del Estado (Vázquez, 2011: 29). Cuarto, los recursos humanos involucrados en la RECM han estado en su mayoría sumamente capacitados y vinculados, históricamente, al cooperativismo en la región; además, han sido estables en su participación. Tal combinación ha sido responsable de gran parte del impulso dado al proceso. En ese sentido, debe destacarse la labor de la Secretaría Técnica como eje cohesionador y estructurante del proyecto. Tal dimensión sirve a los fines de introducir los desafíos de la RECM, debido a que la transformación del modelo institucional caracterizado por la existencia de la Secretaría Técnica ha puesto en cuestión otros aspectos relacionados. En este sentido, debe reconocerse, primero, una gran fragmentación del trabajo, dado que las Presidencias Pro Témpores (PPTs) de 6 meses de duración son las que suelen dirigir el proceso. Esto conlleva una falta de continuidad, clave para la profundización de los resultados. En virtud de esta característica, el establecimiento de temas de agenda está conducido por los órganos gubernamentales. El mismo desafío puede plantearse en el ámbito del MERCOSUR en general, ya que se observa una concentración de poder en el Estado que ejerce la Presidencia Pro Témpore, que convoca y preside las reuniones, influenciando sobremanera la definición del orden del día y las pautas de negociación. Hay una relación directa entre la calidad de una PPT y la dinámica institucional del MERCOSUR (Caetano, Vázquez y Ventura, 2009: 25). En coincidencia, los participantes reconocieron que existen grandes dificultades generadas por el poco tiempo en 12

13 ejercicio de funciones de cada Presidencia, considerando imposible su modificación porque es la dinámica institucional del MERCOSUR la que lo define (Acta 1/10; pto. 2) Segundo, representan un gran obstáculo los problemas vinculados a las fuentes de financiamiento. Una de las consecuencias de ello es la falta de sustentabilidad de proyectos que son exitosos en tanto han dependido, al momento, del financiamiento externo. Además, de las entrevistas realizadas se desprende como conclusión que el aporte voluntario de los actores se dificulta debido a inconvenientes legales y políticos. En relación a ello, la mayoría ha señalado que la falta de personería jurídica de la RECM les impide invertir su presupuesto en las actividades del órgano y que deben solicitar excepciones o permisos especiales para poder hacerlo. Del análisis de las actas se desprende que muchas de las iniciativas presupuestadas para próximos períodos debieron ser postergadas por falta de medios económicos para realizarlas. Por último, la accountability requerida para todos los órganos gubernamentales y muchos de los movimientos cooperativos (que dependen de los aportes de sus socios), los obligan a priorizar las actividades nacionales sobre las regionales. Vinculado a ello, se reconoce como tercer desafío la superación del sesgo nacional: en las entrevistas realizadas a participantes de la Reunión se percibió una visión doméstica sobre el proceso de integración regional como tal, aspirando a la coordinación de acciones nacionales más que al emprendimientos de iniciativas propiamente regionales. Al respecto, Caetano, Vázquez y Ventura observan la misma falencia en el proceso mayor del MERCOSUR, indicando que la lógica del intergubernamentalismo crea incentivos institucionales para el predominio de una visión nacional de la integración (Caetano, Vázquez y Ventura, 2009: 46). Puede concluirse, por lo tanto, que los obstáculos nacionales limitan el potencial de la RECM. 4. Conclusiones Para comenzar, en el análisis se reconocen tres etapas de la RECM: la primera ( ) de institucionalización y establecimiento de confianza mutua entre los actores parte, sin la previsión de actividades concretas de cooperación. La segunda, de diálogo político y trabajo conjunto ( ), que incluye la realización exitosa de varios proyectos fundamentales para el sector, como los encuentros de frontera y la creación del Estatuto de Cooperativas del MERCOSUR. En tercer término, (2009-actualidad) de estancamiento, replanteo del órgano en su totalidad y transformación, atravesada por cambios sustanciales en los liderazgos y objetivos. Resulta claro que la RECM necesita hoy un mecanismo que reemplace el rol fundamental 13

14 que la voluntad política ha tenido para fomentar la superación de barreras y el cumplimiento de sus objetivos. La etapa más fructífera en relación a la visibilidad del órgano y el éxito de sus emprendimientos coincidió con una composición del órgano estable y organizado. En este sentido, debe evitarse que la lógica de los personalismos y el predominio de las PPTs disminuyan la estabilidad del proceso. Otra necesidad que surge del análisis es la ampliación de autonomía de los órganos que no detentan poder decisorio en el MERCOSUR. La intensificación y profundización de agendas en la última década no fue acompañada por cambios institucionales acordes. Debido a que la estructura institucional no es un marco neutro del modelo de integración, sino que estimula o desestimula determinados tipos de acción y de horizontes de trabajo (Caetano, Vázquez y Ventura, 2009: 22), no debe eludirse el debate sobre el tema. En este sentido y a los fines del presente trabajo debe valorarse la interacción que la RECM ha tenido tanto con el Parlamento del MERCOSUR como con otras Reuniones Especializadas. Estas conclusiones no deben desalentar la valoración positiva sobre la exitosa trayectoria que la RECM ha tenido en la última década. Como parte de un proceso mayor de reorientación del modelo de integración, ampliación de agendas y apertura del proyecto a la sociedad civil, el órgano ha logrado materializar aspiraciones del sector que anteriormente no contaban con canales en el MERCOSUR para ser canalizadas. La constitución de una efectiva red de trabajo, basada en la confianza y el conocimiento mutuo, ha incentivado múltiples iniciativas que exceden a la RECM, como la participación como bloque en la Asociación de Cooperativas Internacional (ACI). Asimismo, se ha reiterado en las entrevistas la firme intención de los actores participantes de adaptar sus orientaciones para preservar el espacio adquirido. Así, todos han coincidido que el saldo de la experiencia de la RECM, aún en construcción, ha sido definitivamente positivo. Por último, resulta fundamental explicitar que debido a que el universo a revisitar es extenso y complejo, estas conclusiones no son ni exhaustivas ni concluyentes; al contrario, proponen líneas de investigación futuras y temas abiertos al debate para el enriquecimiento del conocimiento sobre el tema en vistas a reflexionar en torno del propio proceso de transformación que vive hoy la RECM. 14

15 BIBLIOGRAFÍA Caetano, G., Vázquez, M. y Ventura, D. (2009) Reforma institucional del MERCOSUR. Análisis de un reto, en Gerardo Caetano (coord.), La reforma institucional del MERCOSUR: del diagnóstico a las propuestas, Montevideo, CEFIR, 224 pp. 88 pp. Identidad MERCOSUR (2010) 25 años de paz, democracia e integración regional. CEFIR. Perrotta, D. y Vazquez, M. (2011) El MERCOSUR de las políticas públicas regionales. Las agendas en desarrollo social y educación. Montevideo, CEFIR, 77 pp. RECM (2009) La economía social y solidaria en los procesos de integración regional. Montevideo, AECID, 168 pp. Documentos primarios revisados Tratado de Asunción del MERCOSUR, Protocolo de Ouro Preto del MERCOSUR, Declaración sobre la Identidad Cooperativa, Congreso de Manchester de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), Resolución N 68 del GMC, 1996 (sobre la posibilidad de crear reuniones especializadas) Recomendación 05 del FCES, 1999 (sobre la creación de la RECM) X Reunión Plenaria del FCES, Junio de 1999 (acuerdo de los movimientos cooperativos de expresarse como grupo técnico de enlace de cooperativas del MERCOSUR) Resolución 35/01 XLIII Reunión del GMC, 10 de octubre de 2001 (creación) Acta N 01/01 y anexos-, I RECM, Montevideo, 20 de diciembre de Acta N 01/02 -y anexos-, II RECM, Buenos Aires, 25 de marzo de Recomendación N 173 de la OIT sobre la promoción de las cooperativas, Ginebra, 3 de Junio de Acta N 02/02 -y anexos-, III RECM, Asunción, 30 de septiembre de

16 Acta N 01/03 -y anexos-, IV RECM, Brasilia, 29 de mayo de Declaración de la Cumbre Presidencial de los Estados del MERCOSUR, Asunción, 18 de junio de Declaración conjunta de los Estados del MERCOSUR, Chile y Bolivia, Asunción, 18 de junio de Acta N 02/03 -y anexos-, V RECM, Asunción, 25 y 26 de septiembre de Declaración de Santa Cruz, en la XIII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, 14 y 15 de noviembre de Acta N 03/03 -y anexos-, VI RECM, Montevideo, 26 y 27 de noviembre de Acta N 01/04 -y anexos-, VII RECM, Buenos Aires, 31 de marzo y 1 de abril de Acta N 02/04 -y anexos-, VIII RECM, San Pablo, 04 y 05 de agosto de Documentos del I Encuentro de cooperativas de frontera, Concordia Salto, septiembre de Acta N 01/05 -y anexos-, IX RECM, Asunción, 23, 24 y 25 de febrero de Documentos del II Encuentro de cooperativas de frontera, Encarnación Posadas, Junio de Acta N 02/05 -y anexos-, X RECM, Montevideo, 22 y 23 de agosto de Declaración sobre cooperativas, empleo y trabajo decente, X Sesión Plenaria de RECM, 23 de agosto de Documentos del III Encuentro de cooperativas de frontera, Porto Alegre, octubre de Acta N 03/05 -y anexos-, XI RECM, Montevideo, 24, 25 y 26 de noviembre de Comunicado para el desarrollo de áreas o regiones de Frontera, XI Sesión Plenaria de RECM, 26 de noviembre de Comunicado sobre las políticas públicas en materia cooperativa, XI Sesión Plenaria de RECM, 26 de noviembre de

17 Declaración conjunta sobre la promoción de las cooperativas y la economía social en la Unión Europea y el MERCOSUR, Seminario La Economía Social en la Unión Europea y el MERCOSUR, 25 de Noviembre de Declaración sobre el Rol de las cooperativas del MERCOSUR, RECM, 27 de noviembre de Acta N 01/06 -y anexos-, XII RECM, Buenos Aires, 27 y 28 de abril de abril de Declaración de Córdoba, Cumbre Presidencial de los Estados del MERCOSUR, 21 de junio de Declaración de las Confederaciones Cooperativas del MERCOSUR sobre conflictos en zonas de frontera, 27 de julio de Acta N 02/06 -y anexos-, XIII RECM, Brasilia, 12 y 13 de diciembre de Acta N 01/07 -y anexos-, XIV RECM, Asunción, 10 y 11 de mayo de Acta N 02/07 -y anexos-, XV RECM, Montevideo, 29, 30 y 31 Agosto de Acta N 03/07 -y anexos-, XVI RECM, Montevideo, 10, 11 y 12 de diciembre de Documentos del seminario La política y las cooperativas, Montevideo, diciembre de Acta N 01/08 -y anexos-, XVII RECM, Buenos Aires, 14 y 15 de abril de Acta N 02/08 -y anexos-, XVIII RECM, Riberao Preto, 6, 7 y 8 de agosto de Acta N 03/08 -y anexos-, XIX RECM, Montevideo, 16, 17 y 18 de diciembre de Reunión del GMC, 28 de abril de 2009 (aprobación por unanimidad del Estatuto). Acta N 01/09 -y anexos-, XX RECM, Asunción, 17 y 18 de junio de Acta N 02/09 -y anexos-, XXI RECM, Montevideo, 9 de diciembre de Acta N 01/10 -y anexos-, XXII RECM, Buenos Aires, 30 de junio de Acta N 02/10 -y anexos-, XXIII RECM, Porto Alegre, 1ero de septiembre de Acta N 01/11 -y anexos-, XXIV RECM, Río de Janeiro, 4 de febrero de Acta N 02/11 -y anexos-, XXV RECM, Asunción, 29 de junio de

18 Acta N 03/11 -y anexos-, XXVI RECM, Montevideo, 16 de septiembre de Acta N 04/11 -y anexos-, XXVII RECM, Montevideo, 5 de diciembre de