INFORME SOBRE LA NATURALEZA Y MAGNITUD ASOCIADAS AL SUBSIDIO DE LA GASOLINA EN VENEZUELA

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1 INFORME SOBRE LA NATURALEZA Y MAGNITUD ASOCIADAS AL SUBSIDIO DE LA GASOLINA EN VENEZUELA Caracas, Enero de 2012

2 1 INTRODUCCIÓN El juego de la oferta y demanda de bienes y servicios puede llegar generar resultados poco satisfactorios para la sociedad, de modo que, suelen ocurrir situaciones de desequilibrio donde la cantidad de productos requeridos no logra ser cubierta con el nivel de productos disponibles en el mercado, es decir hay un déficit del bien demandado; o existen demasiados bienes producidos que sobrepasan la cantidad de bienes demandados o requeridos por la sociedad, es decir, hay excedente de producción. En consecuencia, se generan niveles de precios que pueden afectar el consumo o la producción de estos bienes, ocasionando malestar en la sociedad. Ante estas situaciones, el Estado puede tomar acciones para revertir las condiciones del mercado y propiciar el bienestar de la sociedad. Entre las medidas posibles, se tiene los impuestos y los subsidios para frenar o inducir el consumo o la producción de un determinado bien o servicio. Qué es un subsidio? Es una estrategia que utilizan los Estados para estimular el consumo o la producción de un bien específico, con la finalidad de corregir los desequilibrios entre la oferta y la demanda de dicho bien 1. La aplicación de un subsidio consiste en la reducción del precio que debe pagar el comprador por el bien que desea, por ejemplo, si el Estado busca cubrir un déficit de viviendas, podría cubrir parte del costo de adquisición de la misma, haciendo que el comprador pague un precio menor que esté al alcance de sus posibilidades. 1 Joseph Stiglitz Principios de Microeconomía, 1994.

3 Cuáles son los tipos de subsidio? Los subsidios pueden ser de tipo directo o cruzado. Los subsidios directos se aplican directamente sobre el precio del bien, de modo que este precio es rebajado y el Estado asume el pago por esa diferencia entre el precio inicial y el precio subsidiado. Por su parte los subsidios cruzados, se aplican de manera que se establecen precios diferentes para el mismo producto, de manera que, el comprador con menor poder adquisitivo paga un precio menor, mientras que, el comprador con mayor poder adquisitivo paga un precio mayor que incluye el subsidio que se le otorga al otro comprador por pagar menos, por ejemplo, este es el caso de los servicios públicos como la electricidad o el agua potable, donde el sector industrial paga un mayor precio el servicio que reciben, en comparación con el precio pagado por los hogares 2. 2 Precio y Subsidio a las gasolinas en La política de precios de los combustibles al mercado interno tradicionalmente ha sido de amplio debate en, ya que por una parte el subsidio otorgado ocasiona perdidas al Fisco Nacional (vía impuestos) y por otra parte, los bajos precios no permiten la recuperación de los costos de manufactura. En relación a los Subsidios y de acuerdo a los criterios utilizados en el diseño de las Políticas Publicas, el Estado tiene la potestad de conceder como Beneficio Social a los ciudadanos (siempre y cuando esté justificado) la diferencia entre el Valor de Uso y el Valor de Cambio de un bien o servicio público, entendiéndose como Valor de Uso, aquel que asegura una remuneración suficiente para garantizarle a los ciudadanos la Continuidad, Regularidad y Calidad del bien o 2 Ídem.

4 servicio recibido; por lo tanto, si existiera la necesidad de valorizar por debajo del Valor de Uso, siempre de acuerdo a la teoría de las Políticas Publicas sobre aplicación de subsidios, tal diferencia se debería compensar mediante la estructuración de un Subsidio Cruzado, que significa, asignar un precio mayor a aquellos actores que tienen un mayor costo de oportunidad, de tal manera que ellos cubran la diferencia. En caso de no aplicarse el subsidio antes mencionado, esto implicaría por parte del Estado un Subsidio Directo del Tesoro Nacional a la actividad respectiva, para poder cubrir la diferencia antes mencionada, el cual se pudiera ejecutar mediante el subsidio cruzado con otra actividad económica. Esta ultima opción tiene un alto riesgo, pues de no controlarse cuidadosamente este tipo de subsidio, puede llegar a ocasionar grandes distorsiones en el flujo de caja requerido para la continuidad de la actividad económica y de ser así se pone a riesgo uno de los elementos principales de las políticas publicas, el cual es garantizar la accesibilidad, continuidad y calidad del servicio o bien en el largo plazo para la población. Tomando en consideración que los precios de los combustibles de uso automotor, en especial los precios de las gasolinas, se han mantenido constantes durante los últimos diez años y considerando que los costos de producción han venido incrementándose considerablemente, se hace necesario calcular la magnitud del subsidio actual así como su viabilidad en el mediano plazo a fin de considerarlo como elemento de análisis, junto a otros factores socio-políticos a la hora de revisar o redefinir la política a ser aplicada en el sector. 2.1 Costo de producción y precio Dentro del universo de metodologías para la determinación de los distintos tipos de costos, los de mayor aplicación están asociados a los costos de corto y largo

5 plazo. El tiempo viene dado aquí por los periodos de recuperación de lo invertido en producir el bien. Los costos a largo plazo involucran aquellos proyectos que planean la recuperación de la inversión en la vida útil del mismo. Esto implica costos mas uniformes capaces de soportar los vaivenes del mercado en esa venta de tiempo, y están asociados al concepto de marginalidad económica. Por ello, uno de las metodologías más comunes es la del Costo Marginal, la cual considera en el largo plazo las distintas inversiones necesarias para garantizar la continuidad, regularidad y calidad del bien. Adicionalmente, por tratarse de escenarios a largo plazo, estas metodologías involucran otros conceptos como el del valor del dinero en el tiempo, el cual es en sí misma una herramienta poderosa para la comparación de escenarios. Mientras que los costos a corto plazo (comúnmente un año) son más vulnerables a la incertidumbre económica y en muchos de los casos no garantizan el cumplimiento de los preceptos antes mencionados que toda política pública debe mostrar. Dentro de las metodologías a corto plazo se encuentran los costos agregados. Estos son los más comunes de visualizar y utilizar al no traer consigo las complicaciones del manejo del valor del dinero en el tiempo. Costo de Producción Para realizar el cálculo del costo de los combustibles, es necesario hacer el seguimiento de la cadena de costos. Es decir, desde el momento en que se extrae el barril de petróleo hasta que la gasolina entra al tanque del vehiculo, se contabilizan todos los procesos involucrados para así obtener los costos agregados de producción de la gasolina. Específicamente, una consideración muy teórica debería incluir: la regalía pagada por el barril extraído, el costo de producir el barril de petróleo (incluyendo costos de depreciación) que sirve de insumo a la refinería, los costos de cada proceso de refinación, los costos de mercadeo, almacenamiento y distribución,

6 Márgenes de comercialización: al transportista (flete) y minorista (Estación de Servicio). Impuesto de Consumo General (comúnmente conocido como impuesto al consumo de gasolina). Sin embargo, desde el punto de vista práctico y contable se fusionan dentro de los costos de refinación tanto la regalía como los costos de extracción del barril, dado que estos vienen implícitos en el costo del petróleo comprado como insumo a la refinería. En vista que la regalía pagada por barril es mas transparente a los fines de conocer el monto incluso antes que el crudo entre a la refinería, con el objeto de facilitar comparaciones en este ejercicio, la estimación de costos de refinación excluye el pago de regalía la cual se puede agregar posteriormente. En función de la metodología de cotos agregados (corto plazo), la evaluación técnica arrojo una estructura de costos de las gasolinas de 95 y 91 octanos en función del gráfico siguiente:

7 En base a estos resultados, se determinó que el costo hasta el año 2010 de la gasolina (incluyendo el impuesto al consumo) es alrededor de: 0,782 Bs.F./lt para la gasolina de 95 octanos y Bs.F. 0,712 para la de 91 octanos, y que al compararlo con su precio de venta vigente hasta la fecha de Bs.F. 0,097 y Bs.F. 0,070, respectivamente, muestran diferencias de 0,685 Bs.F/lt y 0,642 Bs.F./lt. De acuerdo al cálculo obtenido anteriormente (agregando cada uno de los costos involucrados), se evidencia que existen dos umbrales claros de referencia para la fijación de una política pública para la determinación del precio de las gasolinas. Por un lado se encuentra el umbral inferior que es el precio actual; por el otro se encuentra el costo agregado de producción. El punto de referencia comúnmente utilizado en la literatura cuando se habla de costo de oportunidad sería el equivalente nuestro a fijar un umbral superior igual al precio del mercado

8 internacional (al ser el máximo precio posible de realización). Sin embargo, este puede ser obviado al tratarse de un país productor del recurso natural, ya que puede percibirse como un beneficio intrínseco para un pueblo dueño del recurso natural. Estos niveles son los puntos de referencia necesarios para cuantificar los niveles de subsidio a que se encuentra sometido un producto. Considerando que el volumen de consumo de gasolinas en el mercado nacional durante el año 2010 fue de 101,8 Millones de barriles (aproximadamente 44,3 millones de litros diarios de gasolina), de los cuales 60,6 millones de barriles de gasolina de 95 octanos y 41,2 millones de barriles de gasolina de 91 octanos, el subsidio directo aplicado por el Ejecutivo Nacional es de aproximadamente MMBs. anuales, equivalente a MMUS$ por año. Por otra parte, en el supuesto que se tomara la decisión netamente capitalista-mercantilista de fijar un

9 precio de la gasolina a niveles del mercado internacional, el monto del subsidio se incrementaría sustancialmente de a millones de dólares al año. Este monto involucra solo los costos por los conceptos esbozados anteriormente, pero el hecho de dejar de generar perdidas traería un beneficio adicional al fisco al generar ingresos adicionales por ISLR. Es importante destacar que el beneficio recibido por el pueblo tiene dos componentes. Un componente asociado al subsidio directo otorgado por el Estado a través de la diferencia entre el precio de venta actual y el costo agregado de producción del bien. Adicionalmente, tiene el componente asociado a la diferencia existente entre el valor de uso y el valor de cambio del producto, el cual fungiría como un segundo tramo de subsidio (complementario al anterior), que para este caso particular ronda los MM$/año. Si a partir de esta estimación de costos agregados se plantearan escenarios de crecimiento a largo plazo (2025) en los que tanto el consumo de gasolinas en el mercado nacional como las inversiones en nueva infraestructura (refinación, almacenamiento, etc) se ajustan de acuerdo a variables económicas determinadas, se elaboraría una estimación a largo plazo que permitiría garantizar la continuidad, regularidad y calidad del bien. Como resultado de la estimación a largo plazo, se obtuvo un ligero pero esperado desplazamiento del monto del subsidio desde (corto plazo) a MM$/año (largo plazo). Análogamente, en el caso que se fijara el precio de la gasolina a niveles internacionales, se incrementaría el monto del subsidio desde (corto plazo) a MM$/año (largo plazo), esto traería consigo la estimación del segundo tramo del subsidio en MM$/año.