GUIA PAIS. Singapur. Elaborada por la Oficina Económica y Comercial de España en Singapur

Transcripción

1 GUIA PAIS Singapur Elaborada por la Oficina Económica y Comercial de España en Singapur Actualizada a diciembre 2007

2 1. PANORAMA GENERAL Situación, superficie, superficie agrícola, relieve y clima Demografía y sociedad Población, etnias, densidad demográfica y tasa de crecimiento Población urbana y de las principales ciudades Distribución de la población por edades y sexos PIB per cápita Población activa Organización político-administrativa Gobierno, partidos políticos y Parlamento Organización administrativa y territorial del Estado La Administración Económica y Comercial y distribución de competencias Relaciones internacionales/regionales MARCO ECONÓMICO Estructura de la economía Principales sectores de la economía Agrícolas y de consumo Industriales y de servicios El sector exterior: relaciones comerciales Infraestructura de Transporte ESTABLECERSE EN EL PAIS El mercado Canales de distribución Importancia económica del país en la región Perspectivas de desarrollo económico Oportunidades de negocio IMPORTACIÓN (RÉGIMEN DE COMERCIO EXTERIOR) Tramitación de las importaciones Aranceles y Regímenes económicos aduaneros Normas y requisitos técnicos Regulación de cobros y pagos al exterior Contratación Pública INVERSIONES EXTRANJERAS / INCENTIVOS A LA INVERSIÓN Marco legal Repatriación de capital/control de cambios Incentivos a la inversión Establecimiento de empresas Representación y agencia Tipos de sociedades Constitución de sociedades Joint ventures, socios locales Propiedad industrial 31 2

3 6. SISTEMA FISCAL Estructura general Sistema impositivo Error! Marcador no definido Impuestos Sociedades Renta personas físicas IVA Otros Tratamiento fiscal de la inversión extranjera FINANCIACIÓN Sistema financiero Líneas de crédito, acuerdos multilaterales de financiación Acuerdo de cooperación económico-financiera con España LEGISLACIÓN LABORAL Contratos Trabajadores extranjeros Salarios, jornada laboral Relaciones colectivas; sindicatos; huelga Seguridad social INFORMACIÓN PRÁCTICA Costes de establecimiento Información general Formalidades de entrada y salida Hora local, vacaciones y días festivos Horarios laborales Comunicaciones con España Moneda Lengua oficial y religión Otros datos de interés Direcciones útiles En España Representaciones oficiales Otras En el país Representaciones oficiales españolas Principales organismos de la Administración pública Organizaciones industriales y comerciales Sanidad Hoteles Otros: prensa, alquiler de coches, etc Guía de direcciones locales de Internet de interés BIBLIOGRAFÍA ANEXOS 61 Cuadro 1: DATOS BÁSICOS 61 3

4 Cuadro 2: PRINCIPALES INDICADORES ECONÓMICOS 61 Cuadro 3: INSTITUCIONES INTERNACIONALES Y ECONÓMICAS DE LAS QUE EL PAIS ES MIEMBRO 62 Cuadro 4: CALENDARIO GENERAL DE FERIAS DEL PAÍS 63 4

5 1. PANORAMA GENERAL 1.1. Situación, superficie, superficie agrícola, relieve y clima Singapur está integrado por una isla principal y otras 63 islas pequeñas, muchas de las cuales están deshabitadas y otras son importantes centros de refino de petróleo. La extensión del país es de 704 kilómetros cuadrados, si bien éste es un dato cambiante ya que continuamente está ganando terreno al mar, espacio que una vez drenado y afianzado se urbaniza de inmediato. En la isla principal, de 224 kilómetros de perímetro y cuyas máximas distancias son de 47 kilómetros de este a oeste y 28 kilómetros de norte a sur, es donde reside la mayoría de la población. Limita al norte con el estrecho de Johor que la separa de Malasia. La isla se encuentra unida a la ciudad de Johor Bahru, situada en el extremo sur de la península de Malasia, mediante un istmo artificial de metros que puede ser atravesado por carretera o ferrocarril. Hay al oeste un segundo puente para tráfico de carretera. Al sudoeste, Singapur limita con el estrecho de Malaca, que une los océanos Pacífico e Índico. Las costas más cercanas por el sur son las de Sumatra y Java. El límite por el este lo fija el mar de la China meridional. La isla apenas se eleva sobre el nivel del mar (15 m. de media), careciendo de montañas de relieve significativo. La cota más alta, Bukit Timah, mide 166 m. Tampoco existe un sistema fluvial en sentido estricto, lo que hay son entrantes de mar de agua salobre. El río más largo, el Sungei Seletar, recorre 15 km. La situación geográfica de Singapur, a 137 km. al norte del ecuador, dota a la isla de un clima típicamente tropical con altas temperaturas constantes que oscilan entre 25º y 31º C, acompañadas de una elevada humedad relativa que varía entre el 65% y el 95%. Apenas se aprecian variaciones climáticas estacionales. En cuanto a las precipitaciones, la isla registra una media anual de mm 3 por m 2, lloviendo casi la mitad de los días del año. Singapur no está considerado zona de riesgo en lo que a tifones, inundaciones graves o terremotos se refiere Demografía y sociedad Población, etnias, densidad demográfica y tasa de crecimiento La población total de Singapur (singapurenses más extranjeros residentes) alcanzó los habitantes en septiembre de 2007, aumentando un 3,3% respecto al año anterior debido al flujo de inmigrantes. Es uno de los países más densamente poblados del mundo, con habitantes por kilómetro cuadrado. Las limitaciones de espacio y la actitud del Gobierno de atraer investigadores para convertir el país en una economía basada en el conocimiento lleva a Singapur a ser muy selectivo en su política de inmigración, orientándose fundamentalmente hacia profesionales cualificados Población urbana y de las principales ciudades La población está integrada por diversos grupos y subgrupos étnicos. Predomina la población de raza china con el 77% de la población compuesta por distintos subgrupos según su origen (Hokkien, Teochew, Hakka, Hainan). Los malayos representan el 14%. Los indios constituyen la otra minoría 5

6 destacable con el 8%, principalmente de raza tamil, procedentes de Sri Lanka y del sur de la India. El 1% restante lo componen extranjeros de diferentes nacionalidades. La comunidad de extranjeros residentes es de personas. La colonia española consta de unas 400 personas Distribución de la población por edades y sexos Como consecuencia del baby boom de los años 80, la población es joven, con una media de 37 años de edad y una esperanza de vida de 78 años para los hombres y 81,8 para las mujeres. La población mayor de 65 años ha crecido en los últimos años hasta un 8,6% en 2007 desde un 6,7% en En la última década la población menor de 15 años descendió desde en 1997 hasta en Actualmente, el número de mujeres supera al de hombres en personas. La proporción de sexos cayó en 2007 a 979 hombres por 1000 mujeres, partiendo de 998 por en el año 2000, y de por en el año PIB per cápita El PIB per cápita fue en 2005 de dólares de Singapur y en 2006 de dólares de Singapur, es decir ha subido de a dólares americanos aproximadamente en el período En paridad de poder adquisitivo, el PIB per cápita singapurense en 2005 ascendió a dólares americanos; para comparar, el de España fue dólares americanos Población activa El paro, que había subido en 2005 hasta el 4,5%, en 2006 bajó al 3,6% y al 1,7% (2,3% teniendo en cuenta sólo a los residentes) en septiembre de La población activa de residentes es de personas, de las cuales son mujeres (datos de junio de 2007). Así el 62,5% de los residentes mayores de 15 años están empleados, siendo esta cifra la mayor desde el año En cuanto al empleo por sectores, en 2006 el sector secundario empleó a un 30,9% de los trabajadores, principalmente en manufacturas (20,7%) y construcción (10,2%), mientras que el sector servicios empleó a un 68,4% de los trabajadores; los mayores cambios en el empleo se produjeron en los servicios financieros, profesionales y empresariales junto con el sector de la hostelería Organización político-administrativa Singapur es el país que ofrece mayor estabilidad política del Sudeste Asiático. En buena medida esta estabilidad se debe al fuerte control del Gobierno, si bien en los últimos años se aprecia cierto incremento de las libertades individuales. La mayor parte de la población reconoce el coste de estas restricciones, pero valora en mayor medida el bienestar, la seguridad y el nivel de desarrollo alcanzado en los últimos 40 años Gobierno, partidos políticos y Parlamento 6

7 Singapur es una República Parlamentaria con una Constitución inspirada en el parlamentarismo inglés, que fija las funciones y atribuciones de los tres poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Sin embargo, su sistema de gobierno se asemeja más al autoritarismo que a una democracia multipartidista. El Presidente es el Jefe del Estado, pero no ejerce funciones ejecutivas y es elegido por seis años mediante sufragio indirecto. Dispone de veto sobre los presupuestos que presenta el Gobierno, sobre el nombramiento de altos funcionarios y, en teoría, controla el ejercicio del Gobierno en relación con las leyes de seguridad interior y de armonía religiosa. También está especialmente facultado para la investigación de casos de corrupción. Desde el 1 de septiembre de 1999, S.R. Nathan es el sexto Presidente de la República y fue reelegido el 17 de agosto del 2005 para tomar posesión de nuevo del cargo el 1 de septiembre de ese año. El Gobierno está dirigido por el Primer Ministro, que es el líder de la mayoría parlamentaría del Congreso (históricamente y sin excepción el PAP, Partido de Acción Popular). Los Ministros son nombrados por el Presidente de la República a propuesta del Primer Ministro: o o Primer Ministro, Mr. Lee Hsien Loong. Ministro Veterano (Senior Minister), Mr. Goh Chok Tong (desde agosto de 2004). o Ministro Mentor, Mr. Lee Kuan Yew (desde agosto de 2004). o o o o o o o o o o o o o o Viceprimer Ministro y Ministro Coordinador de Seguridad y Justicia, Prof. S Jayakumar. Viceprimer Ministro y Ministro del Interior, Mr. Wong Kan Seng. Ministro de Transporte y Segundo Ministro de Asuntos Exteriores, Mr. Raymond Lim Siang Keat. Ministro de Asuntos Exteriores, Mr. George Yong-Boon Yeo. Ministro de Educación y Ministro de Hacienda, Mr. Tharman Shanmugaratnam Ministro de Información, Comunicaciones y Arte, Dr. Lee Boon Yang. Ministro de Desarrollo Nacional, Mr. Mah Bow Tan. Ministro sin cartera, Mr. Lim Boon Heng. Ministro de Comercio e Industria, Mr. Lim Hng Kiang. Ministro de Defensa, Mr. Teo Chee Hean. Ministro sin cartera, Mr. Lim Swee Say. Ministro de Medioambiente y Recursos del Agua y Encargado de Asuntos Islámicos, Dr. Yaacob Ibrahim. Ministro de Salud, Mr. Khaw Boon Wan. Ministro de Trabajo y Segundo Ministro de Defensa, Dr. Ng Eng Hen. 7

8 o Ministro de Desarrollo Comunitario, Juventud y Deporte y Secretario General de Información, Comunicaciones y Arte, Dr. Vivian Balakrishnan. En los últimos comicios, celebrados el 6 de mayo de 2006, triunfó nuevamente el partido del primer ministro Lee Hsien Loong, People s Action Party (PAP) que, con el 66,6% de los votos, consiguió 82 escaños (de un total de 84 de elección). El Parlamento es unicameral y el dirigente del partido que ostente la mayoría de escaños será propuesto por el Presidente para Primer Ministro. La legislatura es de cinco. Las próximas elecciones se prevén para el año 2011, como muy tarde. El poder judicial reside en el Tribunal Supremo y en las magistraturas secundarias. En teoría es independiente del legislativo y del ejecutivo. El Tribunal Supremo está compuesto del Tribunal Superior (High Court) y el Tribunal de Apelación (Court of Appeal) que, a su vez, está constituido por el Presidente del Tribunal y dos jueces de apelación. El Presidente del Tribunal y los jueces del Alto Tribunal son nombrados por el Presidente a propuesta del Primer Ministro. A nivel internacional, Singapur no acepta la competencia del Tribunal Internacional de Justicia para las materias previstas en su Estatuto Organización administrativa y territorial del Estado Debido a su reducido tamaño, existe una única Administración Central. No hay administraciones locales o regionales. Singapur está dividido en 24 distritos electorales -Town Councils-, que dependen del Ministerio de Desarrollo Comunitario, Juventud y Deportes. Cada uno de ellos cuenta con uno o varios representantes, los cuales forman parte a su vez del Parlamento. Esta figura no se puede comparar a la conocida en España como alcalde, ya que carecen de recursos propios o transferidos ni de poder de decisión en sus respectivos distritos. Las funciones principales de estos representantes son las de atender las necesidades de la comunidad y supervisar, gestionar y cuidar las áreas comunes La Administración Económica y Comercial y distribución de competencias El Gobierno de Singapur se ha caracterizado siempre por la rapidez de actuación en temas económicos, lo que le ha permitido afrontar diversas crisis con relativa facilidad y éxito. Dicha rapidez se articula a través de las decisiones tomadas en sus Ministerios y ejecutadas por diversas agencias entre los cuales, destacamos los siguientes: El MTI (Ministry of Trade and Industry) desarrolla todas las funciones propias de cualquier Ministerio de Economía excepto las relativas a política fiscal y financiera. Su misión se centra en promover el crecimiento económico y la creación de empleo en una economía de libre mercado y en la consecución de políticas económicas orientadas al exterior. Para todo ello tutela varias agencias estatales: 8

9 o o o o o o El EDB (Economic Development Board) es una de las más importantes y tiene una misión doble, mantener el tejido empresarial local en un alto nivel competitivo y atraer inversión extranjera de calidad a Singapur. Los instrumentos de los que se sirve son principalmente fondos de inversión en sectores estratégicos e incentivos diseñados a medida, dependiendo del proyecto de inversión. IE Singapore (International Enterprise Singapore) tiene como función principal la internacionalización de las empresas locales no sólo desde el punto de vista comercial, sino también animándolas a invertir en el extranjero. SPRING Singapore es la agencia gubernamental que tiene como objetivo el desarrollo de las PYME y su acceso a los distintos mercados apoyándolas en la identificación de las oportunidades de negocio. Es también el organismo encargado de la normalización, metrología y acreditación de los productos comercializables (National Body for Standards, Metrology and Accreditation), disminuyendo las barreras técnicas al comercio y asegurando la calidad de los bienes y servicios comercializados en el país. JTC (Jurong Town Corporation) se centra en la planificación, promoción y desarrollo de instalaciones industriales de alta calidad, así como de la gestión del suelo industrial, con especial interés en actividades intensivas en el conocimiento -como por ejemplo las ciencias biomédicas y de la salud, químicas y electrónica-. Las adjudicaciones se realizan mediante un sistema de subastas y ofrece básicamente dos tipos de productos: suelo para empresas con necesidades específicas e instalaciones prediseñadas para las empresas de necesidades compartidas o genéricas. La EMA (Energy Market Authority) se encarga principalmente de la regulación y seguridad del mercado eléctrico y del gas. A*STAR (Agency for Science, Technology and Research) tiene como objetivo principal el fomento de la investigación científica y la formación del capital humano de gran calidad. A través de sus Consejos e Institutos de Investigación, apoya las actividades de I+D y colabora con las empresas locales para promover el desarrollo tecnológico de las mismas, facilitando además colaboraciones internacionales en estas materias. Dentro de su organización, se divide en diferentes departamentos: BMRC (Biomedical Research Council), SERC (Science and Engineering Research Council), A*GA (A*Star Graduate Academy), ETPL (Exploit Technologies Pte Ltd), y el grupo corporativo de apoyo a los anteriores. MAS (Monetary Authority of Singapore) es el banco central y, como tal, tiene la función de velar por la estabilidad monetaria y de precios; formular y ejecutar la política monetaria; emitir la moneda local; gestionar las reservas oficiales de moneda extranjera y la expedición de valores; supervisar los sectores bancarios, de seguros y valores; y desarrollar estrategias junto con el sector privado para la promoción de Singapur como centro de financiero internacional. CAAS (Civil Aviation Authority of Singapore) es una agencia dependiente del Ministerio de Transportes y actúa como regulador y promotor de los servicios de transporte aéreo civiles (tanto de pasajeros como de carga). Su objetivo es convertir a Singapur en un centro de referencia en Asia y en el mundo para el transporte aéreo y la industria aeroespacial en general. PSA (Port of Singapore Authority) gestiona y opera no sólo el Puerto de Singapur, sino un total de 25 puertos en 14 países, tales como Génova o 9

10 Panamá. El puerto de Singapur ocupó el primer puesto mundial en movimiento de contenedores durante 2006, siendo además el centro de trasbordo con mayor tráfico del mundo y el puerto con la mayor terminal para contenedores refrigerados. Ofrece 200 rutas de navegación con conexión a 600 puertos de 123 países, incluidas rutas diarias a los principales puertos mundiales. IDA (Infocomm Development Authority) fue creada para desarrollar una industria de tecnologías de la información; es el regulador del mercado de las telecomunicaciones; representa la industria local en foros regionales; ejecuta numerosos programas de desarrollo tecnológico y difunde políticas, criterios y procedimientos de tecnologías de la información llevados a cabo por el Gobierno. El MND (Ministry of National Development) vela por el desarrollo de las infraestructuras y tutela organismos relevantes, de los cuales destacan los dos siguientes: o o AVA (Agrifood and Veterinay Authority of Singapore) encargado de asegurar el suministro seguro de alimentos, proteger la salud de animales y plantas, y facilitar el comercio agroalimentario para Singapur. HDB (Housing and Development Board), cuya labor principal consiste en planificar y ejecutar la política de vivienda de protección oficial. CPFB (Central Provident Fund Board) se ocupa de llevar a cabo la gestión de los planes de pensiones de los singapurenses. Funciona como un plan de pensiones privado y es el único instrumento de protección social en Singapur (el concepto de este sistema difiere bastante de la Seguridad Social en España en cuanto a las aportaciones y usos de éstas) Relaciones internacionales/regionales En el marco de las relaciones con la Unión Europea, el 23 de abril de 2007 el Consejo autorizó a la Comisión a negociar Acuerdos de Libre Comercio (ALC) con varios países de la ASEAN -entre ellos Singapur-, con el fin de conseguir una nueva generación de acuerdos compatibles con la OMC y que las empresas europeas tengan el mismo acceso al mercado que las de otros terceros países que ya hayan firmado sus propios ALC. Los ALC se concluirían en paralelo a la adopción de Acuerdos de Cooperación (CPA) de carácter más amplio y genérico, que incluyen además cláusulas políticas. El FMI (Fondo Monetario Internacional) reclasificó a Singapur en 1996, pasando a considerarlo como una economía desarrollada. Participa en el Asian Development Bank y es también miembro del Banco Mundial. Singapur es miembro fundador de la OMC y en 1996, año de celebración de la 1ª Conferencia Interministerial de la OMC de la que fue anfitrión-, firmó un memorando para establecer un Programa de Formación para países en vías de desarrollo en áreas relativas al comercio. En la década de los 90, el Gobierno de Singapur, impulsado por el deseo frustrado de desarrollo de la organización de los países del Sudeste Asiático, adoptó un enfoque más bilateral en su búsqueda de acuerdos regionales. En 2003 se creó la zona de libre comercio ASEAN (AFTA) y en 2005 se expresó su intención de crear un área de libre comercio con la China antes de 2010 y un acuerdo de libre comercio con la India; sin embargo, éste último acuerdo se encuentra estancado debido a las preocupaciones de la India en materia de importaciones agrícolas. 10

11 Singapur ha concluido ALC con Nueva Zelanda, Japón (2002, y modificado en marzo de 2007), la EFTA, Australia, los Estados Unidos, el Reino de Jordania, República de Corea, Panamá, Pacífico 3 (Nueva Zelanda, Chile y Singapur). Actualmente, se encuentra en proceso de negociación de acuerdos bilaterales con el Consejo de Cooperación del Golfo, Pakistán, Canadá, Egipto, la India, Méjico, Perú, Sri Lanka y Qatar. A través de la ASEAN se han concluido ALC con la EFTA (AFTA), y China (CAFTA), y están en proceso de negociación con Australia, Nueva Zelanda, la India y el Japón. 2. MARCO ECONÓMICO 2.1. Estructura de la economía Según datos del Economic Survey publicado por el Ministerio de Industria y Comercio, el producto interior bruto a precios corrientes en el tercer trimestre de 2007 ha crecido un 14,3% respecto al mismo trimestre del año anterior, alcanzado así un valor de millones de dólares de Singapur, lo cual arroja una cifra acumulada desde enero de 2007 de ,2 millones de dólares de Singapur. En el año 2006, el PIB alcanzó los ,9 millones de dólares de Singapur ( ,45 millones de euros) con un incremento del 8,1% respecto al año anterior. La economía de Singapur ha experimentado una gran mejoría desde mediados de 2003, creciendo a un ritmo no observado desde el 2000, consecuencia del incremento de la demanda externa y de la eficacia de las medidas macroeconómicas de apoyo y acompañamiento. Así, el crecimiento real del PIB ha pasado de 3,1% en 2003, a 8,8% en 2004, 6,6% en 2005 y 7,9% en El PIB de Singapur creció en el primer semestre del 2007 un 7,6% en términos anuales. Desglosando este dato por trimestres, en el segundo trimestre el PIB aumentó un 8,7% anual tras hacerlo un 6,4% en el primero. Comparando trimestre con trimestre en términos anuales ajustados estacionalmente, el crecimiento en el segundo trimestre fue del 14,5% frente al 8,8% en el primero. En el segundo trimestre el aumento tuvo una base más amplia, registrándose crecimientos superiores al 10% en los servicios financieros y en la construcción mientras que la industria manufacturera obtenía buenos resultados a pesar del declive de la industria electrónica. La estructura económica de Singapur es la propia de un país con un alto nivel de desarrollo. Presenta un sector primario prácticamente inexistente, representando tan sólo el 0,1% del PIB. Las razones principales son dos: la escasez de recursos naturales que presenta el país y las restricciones al uso del suelo con otro fin que no sea la industrialización y la urbanización. Su industria aporta el 33,1% al PIB. Aquí cabe destacar la gran importancia cuantitativa y cualitativa de la electrónica, petroquímica, productos de metal, productos químicos y farmacéuticos. El EDB (Economic Development Board), espera doblar la producción industrial a millones de dólares de Singapur, de 2005 a 2018, sin apenas aumento del empleo industrial, y cambiando la proporción de personal cualificado en la industria del 32% actual al 50% en El sector servicios es el sector clave de la economía de Singapur, representando el 63,5% del PIB. Sus servicios financieros y bancarios, los servicios de la salud, de la logística, de consultoría y asesoría, así como los de mediación y agencia son muy competitivos y altamente eficaces, estando sobre todo orientados al mercado exterior. Siendo una economía pequeña y muy abierta, Singapur es vulnerable a las variaciones bruscas de los precios mundiales de las materias primas, especialmente del crudo de petróleo. A lo que hay que añadir la subida de un 2% en el impuesto 11

12 de bienes y servicios (GST). Así, el aumento del IPC en el tercer trimestre de 2007 ha sido de un 2,7% y en octubre del 3,6% -la subida más alta registrada en los últimos 16 años-, a pesar de lo cual no es previsible que a finales de año la inflación promedio supere el 2%. Para el 2008 se espera que el IPC aumente un 4% en contraposición con los incrementos registrado en 2005 y 2006 del 0,5% y 1% respectivamente. El IPC ha aumentado un 2,7% en el tercer trimestre del 2007, lo cual arroja una inflación promedio desde enero hasta septiembre del 1,4%. Tal y como dice el epígrafe 2.1., la inflación en octubre ha sido la más alta registrada desde el año Esta subida ha sido general para todos los productos de la cesta de bienes del IPC, pero ha sido más acusada en las tarifas de la luz, los gastos sanitarios, la comida y, por supuesto, el petróleo. Las partidas que más peso tienen en la cesta de bienes del IPC son la comida, los gastos del hogar, el transporte y el gasto en ocio. En cuanto a la inflación desde el punto de vista del productor, existen cuatro índices: el DSPI (Domestic Supply Price Index), el IPI (Imported Price Index), el EPI (Export Price Index), que cayeron en septiembre un 0,9%, 2,3% y un 3,9% respectivamente con respecto al mismo trimestre del año anterior; y por último, el SMPPI (Singapore Manufactured Products Price Index), que cayó también un 2,7% respecto al mismo trimestre del año anterior. Los bienes que contribuyeron a este descenso son las unidades de disco y los circuitos integrados. Sin embargo, si comparamos los índices con respecto al trimestre anterior de 2007, éstos han aumentado ligeramente debido principalmente a los precios de los combustibles, el hierro, el acero de aleación y el polietileno en formas primarias Principales sectores de la economía Agrícolas y de consumo La agencia competente es la Agri-Food and Veterinary Authority (AVA), dependiente del Ministerio de Desarrollo. Si por algo presenta interés el sector primario, de reducidísimo tamaño, es por su alta tecnificación y su énfasis en la Investigación y Desarrollo. La necesidad de aprovechar la escasa superficie cultivable explica la orientación de AVA hacia la agrotecnología. Un total de 256 granjas, con una superficie total de 746 hectáreas, se dedican al cultivo o producción de huevos, leche, peces de acuario, pescado, frutas, orquídeas, vegetales, plantas acuáticas y pájaros. Paralelamente, se promueve la investigación y desarrollo de productos de agro-biotecnología, como vacunas, biopesticidas y nuevas plantas resistentes a condiciones adversas (insectos, pesticidas, circunstancias climáticas y otros). La horticultura tiene una importancia especial. En el año 2006 el valor de la producción total en el sector horticultura fue de 46,1 millones de dólares de Singapur (23,05 millones de euros) destacando la producción de toneladas de vegetales y frutas, la de 10 millones de tallos de orquídeas y 38 millones de plantas ornamentales de todo tipo dedicadas prioritariamente a la exportación Industriales y de servicios Singapur posee una economía muy industrializada. Según datos del 2006 del Economic Survey, la industria manufacturera representa el 27,7% del PIB. 12

13 Ésta se encuentra básicamente representada por los productos electrónicos (28,8%), el sector de las ciencias biomédicas (24,6%), los productos químicos incluyendo aquí el refino de petróleo (13,9%), la mecánica de precisión (12,6%) y la mecánica para el transporte (11,2%). La industria manufacturera creció en el 2006 en un 11,5% gracias sobre todo a los subsectores de las ciencias biomédicas y la mecánica para el transporte, que en 2007 siguen demostrando ser los motores de la industria manufacturera de Singapur. Las ciencias biomédicas registraron un incremento del 22,4% en 2006, especialmente en lo que se refiere a producción farmacéutica más que a tecnología médica. Este sector se ha visto beneficiado por un alto nivel de inversión extranjera procedente en su mayor parte de la UE. El Gobierno trata de potenciar este sector por su creciente importancia. La mecánica del transporte creció en 2006 un 32% sobrepasando el 25% de crecimiento ya registrado en Destacan las actividades de los astilleros, tanto en construcción como reparación de barcos y el montaje y construcción de plataformas petrolíferas. El sector de la electrónica creció en 2006 tan solo un 3,2% en comparación con 2005 (9,2%). En 2006 la industria química también atenuó su crecimiento alcanzando un 1,7% (en 2005 registró un 2,7%) debido a la reducción de márgenes en las actividades de refino de petróleo y a la contracción de la demanda de estos productos. Por el contrario, los productos petroquímicos de alta especialización crecieron un 5,1%. El sector de la construcción contribuye con un 3,6% al PIB y creció un 2,7% en 2006, año en el que el valor total de los contratos adjudicados fue de millones de dólares de Singapur (8.050 millones de euros), crecimiento considerable frente a la trayectoria de los últimos años. La demanda pública sufrió un descenso del 8,3% respecto al año anterior mientras que la privada experimentó una importante subida gracias a la construcción residencial, comercial y de obra civil (67% respecto al 2005), alcanzando el mayor nivel desde el año El sector servicios es el que más contribuye a la economía de Singapur, representando un 63,5% del PIB en septiembre de Entre los subsectores que engloba, destaca el mercado de servicios financieros (12,5% del PIB en septiembre de 2007), que creció un 9,2% en el 2006 (mientras que en 2005 su crecimiento fue menor, alcanzando un 7,6%). Para dar idea de la importancia de Singapur como centro bancario y financiero, el movimiento medio diario de su mercado de cambios fue en 2006 de millones de dólares de Singapur (el cuarto del mundo y el segundo de Asia después del Japón). El subsector del transporte y la logística representa un 9,6% del PIB y ha experimentado en 2006 un crecimiento del 4,3% El sector exterior: relaciones comerciales El comercio exterior alcanzó durante el año 2006 los ,3 millones de dólares de Singapur, registrando un incremento del 13,2%, cifra ligeramente inferior al crecimiento del 13,8% registrado durante el año Las exportaciones totales, que alcanzaron los ,2 millones de dólares de Singapur, crecieron un 12,8%, 1,2 puntos porcentuales menos que en el ejercicio anterior. Del total exportado en 2006, un significativo 25% correspondió a componentes electrónicos, el 15,7% a productos derivados del petróleo, el 11,8% a equipos para procesos de información y sus componentes, y el 6% a equipos para telecomunicaciones. Hay cierta preocupación por la dependencia de los productos electrónicos y de las tecnologías de la información debido a los cambios en la demanda mundial, a la competencia de otros productores regionales y a los fuertes cambios tecnológicos de estas industrias. 13

14 Los principales destinos de las exportaciones de Singapur son Malasia (13,1%), la UE-25 (11,1%), Hong Kong (10%), EE.UU. (9,9%) y la China (9,7%). Sin embargo, teniendo en cuenta sólo las exportaciones no petrolíferas, la UE-25 recibió un 17,9% del total, EE.UU. un 15,2%, la China un 9,6% y Malasia un 9,1%. Si se excluyen las reexportaciones y el petróleo, China y Hong Kong son el primero mercado de exportación absorbiendo un 20% del total. En 2006 las importaciones crecieron un 13,7%, frente al incremento del 13,6% del año 2005, llegando a los ,1 millones de dólares de Singapur. Del total importado, el 20,8% corresponde a componentes electrónicos, un 10,1% a productos derivados del petróleo, un 8,6% a petróleo crudo, un 6,1% a equipos para telecomunicaciones y un 5,3% a maquinaria para procesamiento de datos. La mayoría de estos productos son importados con el fin de re-exportarlos posteriormente tras su transformación o incorporación al producto final. El gran peso de la importación de productos electrónicos se debe al comercio intraindustrial llevado a cabo por multinacionales que normalmente son importadoras de componentes. Este esquema se aplica también a las máquinas de procesamiento de datos y sus partes. La relevancia de las importaciones de petróleo viene dada por la condición de Singapur como uno de los centros de refino e intercambio más importantes del mundo así como lugar de fijación de los precios del crudo y sus derivados para todo el continente, incluso para los grandes consumidores como el Japón, la China y la India. En los tres primeros trimestres de 2007, el valor de las importaciones ha sido de millones de dólares de Singapur, con un crecimiento medio del 1,76% respecto al mismo período del año anterior. Los principales países de origen de las importaciones son Malasia (13,1%), EE.UU. (12,5%), la China (11,4%), UE-25 (11,4%) y Japón (8,3%). La carestía de recursos naturales, las reducidas dimensiones del país, así como la gran densidad de población, con altos niveles de consumo, han creado un país dependiente de las importaciones de productos básicos (en especial agua, alimentos, vestido, calzado y otros productos de consumo). Singapur es una de las economías más abiertas del mundo con un índice de apertura, (exportaciones+importaciones)/pib, de 386% en Este dato incluye las reexportaciones, las cuales supusieron más del 47% del total exportado durante ese año. Este gran volumen de reexportación se debe, en gran medida, a la localización estratégica de Singapur y a sus extraordinarias instalaciones portuarias. En cuanto al peso de las importaciones respecto al PIB, éste fue del 180% (M/PIB). Desde 1998, la balanza por cuenta corriente siempre ha presentado saldo ampliamente positivo en la balanza comercial y saldo levemente deficitario en las balanzas de servicios y de rentas. Así en 2006 el saldo positivo de la balanza por cuenta corriente fue de millones de dólares de Singapur, lo que representa un 27,5% del PIB. El saldo de la sub-balanza de bienes ha crecido a un ritmo constante llegando en 2006 a millones de dólares de Singapur ( millones de dólares americanos). El déficit en la balanza de servicios ha seguido un patrón descendente llegando a millones de dólares de Singapur en La balanza de rentas también ha seguido la misma tendencia que la de servicios disminuyendo su déficit de millones de dólares de Singapur en 2004 a más de la mitad en 2006 (4.100 millones de dólares de Singapur), gracias a los rendimientos de las inversiones singapurenses en el extranjero. En cuanto a la cuenta financiera, muestra un superávit de la inversión directa en Singapur en 2006 de SGD (alrededor de millones de dólares USA), compensado por las salidas netas de capital (tanto de inversiones en cartera como otras inversiones) de SGD. 14

15 Singapur no tiene deuda externa oficial desde La deuda externa no oficial se estima en millones de USD a finales de 2006, lo que se considera baja en relación al tamaño de su economía. Las relaciones comerciales bilaterales están detalladas en el epígrafe I.5. de esta Guía Infraestructura de Transporte La isla de Singapur goza de una magnífica infraestructura de transportes, tanto internacionales como locales y está considerado centro neurálgico de transporte y comunicaciones para la zona del Sudeste Asiático. Singapur cuenta con el primer puerto del mundo por movimiento de contenedores seguido del de Hong Kong el cual va seguido de cerca por el de Shanghái. En 2006 el transporte marítimo supuso un movimiento de buques (cargo total millones de Tm). La reexportación (el trasbordo) fue del 85% (el 20% del total mundial de trasbordo de contenedores). A noviembre de 2007 el movimiento de buques fue de (cargo total millones de Tm). La autoridad reguladora del Puerto de Singapur es la MAS (Maritime Authority of Singapore). Los operadores son PSA International (Port of Singapore Authority) y Jurong Port. Los servicios que ofrece así como su alto nivel de seguridad y eficiencia, destacan entre los más avanzados del mundo. Singapur es el centro neurálgico para más de 400 compañías navieras con conexiones a más de 700 puertos de todo el mundo. Su aeropuerto internacional, Changi Airport, que está regulado por la CAAS (Civil Aviation Authority of Singapore) y su línea aérea de bandera, Singapore Airlines, se encuentran entre los más prestigiosos del mundo. Por el aeropuerto de Changi circularon en el año millones de pasajeros y 1,91 millones de toneladas de carga (hay 80 compañías aéreas que vuelan a 180 ciudades en 53 países distintos). Cuando la construcción de su Terminal 3 finalice, será capaz de gestionar un tráfico de 64 millones de pasajeros al año. En total, en Singapur hay cinco aeropuertos y un helipuerto. En 2006 había un parque total de automóviles de vehículos que circulan por 8 vías rápidas con una longitud total de 150 km. El control del número de vehículos en circulación se efectúa mediante dos sistemas, uno que regula el parque automovilístico y otro que regula el número de vehículos que acceden en determinado momento a áreas específicas de la ciudad (particularmente al centro). La longitud total de las calles de Singapur es de km, de los cuales 405 km llevan sistema de peaje incorporado. La planificación, construcción y mantenimiento de las calles y carreteras corre a cargo de la Land Transport Authority (LTA). 3. ESTABLECERSE EN EL PAIS 3.1. El mercado Singapur es un país de reducido tamaño con una población de más de 4,5 millones de habitantes que se encuentra repartida en diferentes grupos étnicos, siendo mayoría la comunidad china que ejerce una gran influencia en el país. El nivel de vida medio es alto y sus habitantes cuentan en general con un alto poder adquisitivo, por lo que los productos de alta gama normalmente tienen una buena aceptación. Es un mercado abierto por lo que los productos de calidad y precio más competitivos tendrán un mayor éxito. El país constituye una buena plataforma de 15

16 entrada al mercado del Sudeste Asiático, que cuenta con aproximadamente 550 millones de habitantes. Los principales centros de negocios de la ciudad se encuentran en Suntec City, Central Business District (CBD), Raffles Place y Orchard donde se encuentran situadas la mayor parte de las empresas y oficinas locales y extranjeras. En Jurong Island se sitúan las empresas del sector de la petroquímica y el petróleo, One North abarca Biopolis para empresas del sector biomédico, Fusionopolis para sector de tecnología y Vista Xchange para negocios Canales de distribución La penetración comercial en el mercado de Singapur puede llevarse a cabo por diferentes vías que van desde la venta al importador o mayorista hasta la implantación directa en el país, pasando por situaciones intermedias como podrían ser los acuerdos de distribución o las franquicias. Hasta el momento la fórmula más utilizada por las empresas españolas ha sido la firma de un contrato de distribución. El uso de este canal normalmente implica la negociación de un paquete estratégico entre el proveedor y el distribuidor local. En este paquete suele negociarse el proceso de reventa, posicionamiento del producto, política promocional, precio y servicio postventa. La empresa española deberá decidir si concede la exclusiva a un distribuidor teniendo en cuenta que, debido al reducido tamaño del mercado singapurense, la elección de varios distribuidores puede ocasionar una posible guerra de precios. Por otro lado la franquicia es una fórmula de penetración comercial alternativa y actualmente potenciada por las autoridades del país. La agencia SPRING Singapore (Standards, Productivity and Innovation Board) desarrolla y apoya las franquicias a través del programa LETAS (Local Enterprise Technical Assistance Scheme), que subvenciona hasta el 50 % de los gastos de consultoría necesarios para el estudio de viabilidad de la franquicia y las propuestas de mejora de la productividad del negocio. Los sectores que se han acogido a esta fórmula de penetración con más éxito han sido moda, cosmética y perfumería, así como restauración, enseñanza y agencias inmobiliarias. Respecto a la distribución de productos alimenticios, en Singapur existe gran número de importadores y distribuidores especializados en los distintos subsectores. Normalmente tienen acuerdos con las cadenas de supermercados, tiendas de productos gourmet, hostelería, restauración, tiendas de barrio y empresas especializadas en aprovisionamiento de buques. En el caso del vino y bebidas alcohólicas, se puede encontrar gran número de importadores a pequeña escala. Existen dos canales muy diferenciados a la hora de elegir el posicionamiento del producto. por un lado las cadenas de supermercados y por el otro los establecimientos de hostelería, restauración y tiendas especializadas. Por último, en cuanto al sector de los materiales de construcción, mueble e iluminación, existen también dos canales de penetración en el mercado de Singapur, a través del importador o mediante la consecución de proyectos públicos o privados. Para poder acceder a esta última opción, es interesante que el importador disponga de contactos dentro del sector, como diseñadores de interiores o firmas de arquitectos, ya que son estos colectivos los que especifican los productos que se incluirán en las obras y proyectos. La regulación existente sobre esta materia queda contenida principalmente en dos leyes, la Ley de Condiciones Generales de Contratación de 1994 y la Ley de 16

17 Compraventa de 1999 (que regula la compraventa internacional con carácter general para todo tipo de bienes). Existen también ciertas leyes específicas, como la de compraventa de alimentos de 2002 o la de fármacos de Importancia económica del país en la región Singapur tiene la economía más avanzada del Sudeste Asiático y la estructura económica y política más estable de la zona. Está considerado un importante centro bancario y financiero, posee una economía no sólo muy industrializada sino también muy enfocada a los servicios, lo que ha favorecido el establecimiento en el país de numerosas multinacionales extranjeras. Singapur se convirtió en el tercer mayor receptor de inversión directa extranjera de Asia (después de Brunei y Hong Kong) en el período , y la quinta economía mundial (tras EE.UU, Noruega, Reino Unido y Canadá) por su Índice Potencial de recepción de inversión directa extranjera, todo ello según el último informe World Investment Report 2006 publicado por la UNCTAD. El Global Competitiveness Report del World Economic Forum sitúa a Singapur en los primeros puestos mundiales del índice de la competitividad para el crecimiento, que valora la calidad del marco macroeconómico, el estado de las instituciones públicas y el nivel de preparación tecnológica así como diversos datos del informe de opinión de los directivos del WEF, tales como la seguridad jurídica y la independencia judicial, la corrupción institucional, el grado de intervención gubernamental ineficiente, etc. Por su parte, el "Doing Business in 2006: Creating Jobs", publicado por el Banco Mundial sitúa a Singapur en el 2º puesto mundial por la facilidad para hacer negocios; el Doing Business sí valora el marco regulatorio para la actividad empresarial. En cuanto a la relación con los mercados de la zona, cabe destacar la posición de Singapur como puerta de entrada no sólo al Sudeste Asiático, sino también a China y a la India Perspectivas de desarrollo económico En 2008 se espera un debilitamiento de los mercados exteriores. Los efectos de las hipotecas de alto riesgo en los mercados crediticios y del debilitamiento generalizado del mercado inmobiliario llevarán a una disminución del consumo en los Estados Unidos. El crecimiento de la UE se espera también algo inferior por la pérdida de competitividad derivada de la apreciación del euro. Por otro lado, se mantienen positivas las expectativas de crecimiento de las economías asiáticas, en particular de la China donde se sigue esperando un aumento cercano al 10%. La previsión de las autoridades de Singapur del crecimiento del PIB en 2008 está en la franja del 4,5% al 6,5%, lo que representa una moderación del crecimiento que se acercará al ritmo potencial subyacente después de cuatro años de aumento por encima del mismo. Se espera que la economía de los Estados Unidos disminuya notablemente su crecimiento en la primera mitad del 2008 por los dos factores antes indicados pero con un probable rebrote de su crecimiento en la segunda mitad. Ahora bien, si se deterioran los problemas derivados de las hipotecas de alto riesgo o si los precios del petróleo suben por encima de los niveles actuales, se espera un agravamiento más agudo y profundo de la economía estadounidense. Según la forma en que evolucionen los Estados Unidos, así también se espera irá el crecimiento del PIB de Singapur en el año Las autoridades de Singapur creen que hasta el segundo trimestre del 2008 no será posible tener una visión más clara de las perspectivas para ese año. 17

18 3.5. Oportunidades de negocio Puede afirmarse sin ninguna exageración que las relaciones económicas y comerciales entre España y Singapur están muy por debajo de sus posibilidades. Además de lo dicho anteriormente, pueden añadirse algunos datos comparativos que hablan por sí solos. Al observar las cifras de importación por Singapur correspondientes al año 2006 desglosadas por países, se ve que la importación procedente de Italia fue 7 veces la de España, la de Francia 15 veces mayor y la de Alemania 20 veces la nuestra Oportunidades para invertir La necesidad de España de cambiar el patrón de exportación aumentando su nivel tecnológico hace de Singapur un destino idóneo para los sectores intensivos en tecnología y conocimiento, establecidos por EDB como sectores prioritarios de desarrollo para el país. Según el Instituto de desarrollo económico (Economic Development Board, EDB) los sectores estratégicos actualmente en Singapur son: ciencias biomédicas, incluyendo farmacia, biotecnología y tecnología médica; medio ambiente, incluyendo tratamientos de agua, energías limpias y servicios medioambientales; comunicación e industria digital; servicios financieros; servicios de entretenimiento y ocio; hostelería; química y petroquímica; educación y logística. En este contexto, no es normal que el número de empresas españolas establecidas en Singapur apenas llegue a la treintena, máxime teniendo en cuenta que las perspectivas de alto crecimiento económico en la ASEAN son claras para los próximos veinte o treinta años. Si se considera el número de empresas establecidas en Singapur, la comparación con las de otros países de nuestro entorno muestra que Gran Bretaña cuenta con 700 empresas, Alemania 600, Francia 400, Holanda 250 e Italia 54. Concesiones, privatizaciones y otras: Tanto Singapore Power como las tres mayores compañías generadoras de electricidad (Power Seraya, Senoko Power y Tuas Power) están participadas por el grupo estatal Temasek en un 100%. Temasek Holdings ha expresado su intención de vender esas tres compañías. Entre los compradores potenciales se encuentran Hong Kong s CLP Holdings, Hong Kong Electric, las japonesas Mitsubishi o Mitsui y alguna compañía malaya como YTL. La compañía consultora Tokio Gas Engineering está llevando a cabo un estudio de viabilidad para el proyecto de construcción y funcionamiento de una terminal de importación de gas natural licuado LNG. La finalización de la construcción se espera para El proyecto está estimado en 500 millones de euros. Así, para 2018 se espera modificar el esquema actual de importación de gas de forma que dos tercios procederá de gaseoductos desde los países vecinos y un tercio de la nueva terminal LNG. En el campo de la gestión de aguas residuales, el PUB (Public Utilities Board) está llevando a cabo una estrategia basada en tres vectores de mejora: renovación del sistema antiguo de tuberías de desagüe, construcción de tanques cubiertos de almacenamiento de aguas residuales y construcción de una red de tuberías adicional para el transporte de las aguas hasta el mar. Estos proyectos serán llevados a cabo hasta el final de 2010 y costarán alrededor de 700 millones de USD. El proyecto DTSS (Deep Tunnel Sewerage System) estará dividido en dos fases: el túnel norte de 48 km y el túnel sur de 17 km. Los trabajos para la primera fase finalizarán en 2008 y los de la 18

19 segunda fase, aunque todavía no tienen fecha definitiva, se prevé estarán en servicio para el El proyecto está valorado en millones de euros, uno de los más caros que actualmente están propuestos por el Gobierno singapurense. Otra de las ideas que se contemplan desde el Gobierno para relanzar el sector de la construcción son los PPP que tienen como función principal aumentar la participación del sector privado en los proyectos de infraestructuras. De esta forma, el Ministerio de Hacienda ha definido una serie de proyectos de infraestructuras, tales como estaciones de depuración y desalinización, una central incineradora o construcción de alojamiento universitario, que ascienden a un valor total de 650 millones de euros y a llevar a cabo a través de PPP s de aquí a 3 ó 5 años. Las áreas prioritarias para la adjudicación de proyectos en forma PPP son deporte, tratamiento de aguas y residuos, proyectos de infraestructura de telecomunicaciones, infraestructuras educativas, hospitales, vías rápidas y oficinas y edificios del Gobierno. Se contemplan varias formas de asociación dentro de estos acuerdos: Concesiones administrativas; Joint-ventures; Acuerdos de colaboración estratégica; Acuerdos Design-Build-Operate (DBO); Acuerdos Design-Build- Finance-Operate (DBFO); Acuerdos Build Own-Operate (BOO); Acuerdos Design-Build-Own-Operate (DBOO); y Acuerdos de suministro. Los próximos proyectos en fase de precalificación son: o SportsHub para el Ministerio de Juventud y Deporte o ITE (Institute of Technical Education) para College West o Desarrollo de la Next Generation National Broadband Network para lnfocomm Development Authority El manual publicado por el Ministerio de Hacienda sobre PPP s se encuentra disponible en: Para compras del sector público, licitaciones, concursos y sectores con potencial demanda de importaciones remitirse al epígrafe IV.6. de esta Guía Sectores con potencial demanda de inversión extranjera La escasa inversión directa española en el exterior en sectores del alta tecnología, la escasa presencia y actividad económica española en el Sudeste Asiático y la necesidad de cambiar el patrón sectorial de la exportación española aumentando su nivel tecnológico hacen de Singapur, como se ha dicho, un destino idóneo para la inversión de las empresas españolas, ya que encaja con las prioridades de inversión del Gobierno de este país, en concreto en sectores tales como las ciencias biomédicas (farmacia, biotecnología, tecnología médica, servicios de salud), la química (petroquímica, productos químicos especiales y los utilizados en productos alimenticios y de belleza), la electrónica y la ingeniería de precisión (semiconductores, servicios de fabricación de productos electrónicos, moldes electrónicos, de precisión y sus componentes y maquinaria electrónica y sistemas), la logística y la ingeniería del transporte (logística, tecnología espacial, transporte terrestre e ingeniería naval), la nanotecnología, la tecnología del medioambiente, los medios de comunicación digitales y las tecnologías de la información (ordenadores y comercio electrónico, comunicaciones, entretenimiento digital, producción de televisión y cine), los servicios de educación, los servicios centrales regionales y los de ocio de alta gama. 19

20 3.5.3 Sectores con potencial demanda de importaciones Además de la importancia del comercio industrial de componentes electrónicos, en los dos últimos años ha habido nuevos sectores que están cobrando mayor relevancia, como es el caso del químico, el de las telecomunicaciones y el de la moda. También ha aumentado considerablemente la importación de otros productos como el acero, el hierro y sus manufacturas. Respecto al sector químico, ha experimentado un crecimiento importante en los últimos años en Singapur y ello se ha visto reflejado en el aumento de la exportación a este país, especialmente en lo que se refiere a derivados del petróleo y productos farmacéuticos, pese a su alta fluctuación. Los materiales de construcción, como el acero, los mármoles y la cerámica españoles, gozan de gran aceptación en Singapur. Ello puede deberse a que, en este sentido, Singapur es un centro de reexportación al resto de países del Sudeste Asiático y habría que tener en cuenta también que la Building and Construction Authority está promoviendo cada vez más el uso de componentes prefabricados para la construcción. El sector de la venta al por menor de ropa y calzado en Singapur ha experimentado un crecimiento del 11% en el En este sentido, la moda española se encuentra muy bien posicionada en la gama media de productos y es de destacar el enorme éxito que están teniendo algunas empresas españolas en este mercado, especialmente Mango y Zara, cuyos conceptos parecen haber encajado a la perfección con el gusto del consumidor local. Es en la gama alta del mercado donde las firmas españolas no tienen prácticamente presencia aunque sí mucho potencial. Por último, el sector agroalimentario de vinos y productos gourmet está empezando a presentar mayor interés por nuestros productos (observados como novedad), dado que el mercado está muy saturado ya de los originarios de Francia, Italia y Australia. 4. IMPORTACIÓN (RÉGIMEN DE COMERCIO EXTERIOR) 4.1. Tramitación de las importaciones Las operaciones de importación y exportación están reguladas por la Ley de Regulación de las Importaciones y Exportaciones (Regulations of Imports & Exports Act). Otras leyes relacionadas con la importación de bienes y el sistema arancelario del país son Customs Act, Strategic Goods (Control) Act y Free Trade Zones Act. En octubre de 2007, el Gobierno lanzó un nuevo portal electrónico como plataforma para facilitar la interconectividad entre los sistemas comerciales y reguladores en el ámbito comercial y logístico del país. Esta nueva iniciativa, llamada TradeXchange, está gestionada conjuntamente por Singapore Customs, EDB e IDA, y permite el envío de consultas y petición de formularios y permisos a diversas agencias como las Autoridades Marítimas, Aduanas, Agencias de Control, puertos y aeropuertos. 20