CANGREJO HERRADURA (LIMULUS POLYPHEMUS)

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María Josefa Peralta Morales
hace 8 años
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1 CANGREJO HERRADURA (LIMULUS POLYPHEMUS) VÍCTOR MANUEL CASAS PÉREZ El cangrejo herradura es sin duda un ser vivo luchador, ya que ha sobrevivido por más del tiempo que cualquiera de nosotros los humanos; y quién creyera que más de 500 millones de años sobre la tierra son pocos, debiese estar loco. La forma en que este animal le ha doblado la mano a la muerte y a la naturaleza ha sido extraordinaria, por eso es digno de ser, a lo menos, tomado como ejemplo. Este artrópodo, mal nombrado como cangrejo, habita en bahías, lagunas costeras y en el mar cercano a Asia y a la península de Yucatán, México. Se alimenta crustáceos, mejillones, almejas, y peces muertos; a su vez, en estado adulto son fuente de alimento de tortugas marinas, mientras que sus huevos y larvas son el alimento de aves, peces, así como de muchos invertebrados, como los cangrejos.

La forma en que este animal le ha doblado la mano a la muerte y a la naturaleza ha sido extraordinaria, por eso es digno de ser, a lo menos, tomado como ejemplo.

2 CARACTERÍSTICAS DEL CANGREJO HERRADURA Cómo ve el Limulus Polyphemus? En cuanto a lo que respecta sobre sus características a destacar, mencionaré primero su sistema de visión, el cangrejo herradura posee dos ojos laterales compuestos (Lateral Eye) que utiliza para buscar compañeros de su especie. El ojo compuesto del cangrejo herradura posee más de mil receptores de luz; con los cuales puede detectar movimientos rápidos y cubrir un campo amplio de visión. (Ojo compuesto) Además, hay cinco ojos en su caparazón (dos ojos medianos (Median eye), un ojo endoparietal (Endoparietal eye) y dos ojos laterales rudimentarias (Rudimentary lateral eye)). Los ojos medianos poseen células sensibles a la luz visible, el ojo parietal a la luz ultravioleta, y los ojos laterales son fotoreceptores, capaces de distinguir algunos colores. En su cola también posee pequeños fotoreceptores para orientarse en base a la luz recibida. En su parte inferior, cerca de la boca hay dos ojos ventrales que ayudan al animal a orientarse al nadar.

buscar compañeros de su especie. El ojo compuesto del cangrejo herradura posee más de mil receptores de luz; con los cuales puede detectar movimientos rápidos y cubrir un campo amplio de visión.

3 El sistema circulatorio del Cangrejo Herradura El corazón del Cangrejo Herradura es un tubo largo que le cruza verticalmente el cuerpo y que está ubicado en el centro de su cuerpo. La parte posterior está cerrada y de la anterior parten tres arterias, las cuales se irán bifurcando y uniéndose a otras arterias para irrigar todo el cuerpo. Posee tres pares de aortas, dos arterias cerebrales y una arteria frontal. En su sangre existen dos tipos de hemocitos, células encargadas de la defensa del organismo, estos son los granulocitos y los cianocitos. Los granulocitos están abundantemente en el cangrejo herradura y son los que poseen la proteína hemocianina; responsable de la rápida coagulación de la sangre, especialmente en presencia de bacterias y virus, lo que significa una protección tremenda para este animal, ya que estas células ultra sensibles son el único sistema de defensa que posee contra estos patógenos. El trabajo de los granulocitos es detectar velozmente el agente externo dañino para el organismo, y coagular la sangre en el lugar donde este ingreso para luego ser eliminados del cuerpo permanentemente.

Posee tres pares de aortas, dos arterias cerebrales y una arteria frontal.

4 Regeneración El cangrejo herradura desde que es una larva trilobites (denominada así por su parecido con los trilobites a esa edad) hasta que se convierte en un espécimen adulto, pasa por mudas en donde cambia su anatomía. En cada muda, el cangrejo herradura es capaz de regenerar alguna extremidad que haya perdido por algún factor externo o interno. Esta habilidad de regenerar las extremidades de su cuerpo es una característica que acompaña al cangrejo hasta su última muda, que es la sexta e incluso, en algunos casos, la séptima la cuál ocurre entre los 9 a 11 años de edad en machos y de 10 a 12 años en hembras. Las extremidades regeneradas son de un tamaño menor al de las originales pero con el tiempo alcanzan un nivel de tamaño normal. Las patas de este animal son muy importantes en su vida, estas le sirven en su vida cotidiana para aferrarse a la tierra y también dar pequeños pasos por ella. A su vez sirven para atrapar la comida que no alcanzó a aferrar con su mandíbula y por último le son útiles para apoyarse en la hembra firmemente para copular.

Esta habilidad de regenerar las extremidades de su cuerpo es una característica que acompaña al cangrejo hasta su última muda, que es la sexta e incluso, en algunos casos, la séptima la cuál ocurre

5 CONTEXTOS EN DONDE AL SER HUMANO LE SON ÚTILES ESTAS CARACTERÍSTICAS Para el ser humano sería muy útil el poder utilizar las habilidades que posee el cangrejo herradura en situaciones de su vida. Yo elegí tres que representan a cada una de las características anteriormente nombradas. -Primer contexto: El cáncer es una de las diez causas que mata más gente en el mundo en estos días. Este se produce por la sobre reproducción de células, las cuales se amontonan formando tumores que ramifican rápidamente por todo el cuerpo, ya sea por la sangre o por los tejidos. Está es una enfermedad que en la mayoría de los casos no es tratada a tiempo, por su tardío descubrimiento en la persona. En esto entra la habilidad de los granulocitos que posee el cangrejo herradura. Si el hombre tuviese en su sangre esos granulocitos, estos, con sus proteínas hemocianinas, al entrar en contacto con las células del cáncer coagularían rápidamente, detectando eficazmente la enfermedad, para así tener la posibilidad de tratársela a tiempo, y poseer muchísimas más posibilidades de salvarse. -Segundo contexto: Como ya sabemos, la regeneración es parte de nuestro diario vivir. El ser humano regenera a diario su cabello, su piel, sus uñas, su sangre, músculos y huesos, algunos de forma más rápida que otros. Pero como sabemos, aunque el ser humano posea la habilidad de regenerar muchas partes de su cuerpo, este no posee la habilidad de regenerar extremidades. Una persona que pierde una extremidad, o que simplemente nace sin ella, sufre toda su vida sin poder desarrollar sus actividades normales sin esta parte del cuerpo. Se han creado implantes que incluso llegan a ser igualmente de eficaces que un brazo o una pierna normal, pero que al bolsillo de una

Este se produce por la sobre reproducción de células, las cuales se amontonan formando tumores que ramifican rápidamente por todo el cuerpo, ya sea por la sangre o por los tejidos.

6 persona común y corriente son inaccesibles. Por eso, si una persona pudiese tener la habilidad de regeneración de extremidades que posee el cangrejo herradura, podría volver a recuperar su pierna o su brazo, y no tendría que vivir eternamente con una parte de su cuerpo faltante. -Tercer contexto: Un ciclista en la calle debe ser muy cuidadoso con respecto a automóviles y peatones en Santiago, ya que cuenta con muy pocas ciclovías para su libre desplazamiento y debe transitar por la vereda o por la calle. Cuando un ciclista anda en su bici, solo tiene tres puntos de visión asegurados, adelante a la derecha o a la izquierda, pero cuando rota su cabeza para mirar a cualquiera de estos, descuida algún flanco de visibilidad, y es ahí en donde ocurren accidentes. La vista del cangrejo herradura en este caso sería muy útil, si el ciclista poseyera una visión de 360 grados, no tendría problemas con cualquier inesperado evento que pueda ocurrirle, además con los ojos compuestos, podría ver rápidamente los movimientos de los demás, y así podría tener una reacción más veloz frente a cualquier hecho que pueda afectarlo, como un auto a alta velocidad, un peatón imprudente o un hoyo en la calle.

7 -Contexto cuatro: Todos conocemos lo difícil que es el trabajo de guardia, en especial si eres guardia de un centro comercial o un banco. Debes de tener los 5 sentidos puestos en todos los lugares a la misma vez y no distraerse con cualquier cosa. En este caso, tener la gran visión del cangrejo herradura, da la posibilidad de detectar cualquier movimiento anormal de cualquier persona, y da cabida a una rápida acción del guardia para evitar cualquier delito, prestando este un mejor servicio a la empresa que lo contrato.

En este caso, tener la gran visión del cangrejo herradura, da la posibilidad de detectar cualquier movimiento anormal de cualquier

8 BIBLIOGRAFÍA Gómez-Aguirre, S., Flores, M. y De la Torre, A Introducción a la demografía de Limulus polyphemus L. Informe simposio biología de campo, 7 de julio de Facultad de Ciencias, unam, México. 167 pp. as.aspx Cacerolita de mar (Limulus polyphemus L.) en la Península de Yucatán. En: Salazar- Vallejo, S. I. y González, N. E. (Editores). Biodiversidad marina y costera de México. Conabio y Ciqro, México. pp The Horseshoe Crab, Limulus polyphemus: 200 Million Years of Existence, 100 Years of Study.Elizabeth A. Walls, Jim Berkson, and Stephen A. Smith. Vázquez, L Zoología del Phyllum arthropoda. Interamericana, México. 381 pp. Los secretos del Profesor Rossa, ediciones en un mundo curioso y en un mundo acuático. 1994, SALO editores, Chile. Robert Barnes, zoología de los invertebrados. MC-GRAW HILL INTERAMERICANA. Sexta edición. De la fuente Freyre, Zoología de los artropodos. MC-GRAW HILL INTERAMERICANA. Fisiologia animal, Eckert MC-GRAW HILL INTERAMERICANA. Cuarta edición. P. Hickman, Zoología: principios integrales. Schmidt Nielsen Kunt, Fisiología animal: adaptación y medio ambiente. Richard W. Hill, Fisiología animal.

) en la Península de Yucatán. En: Salazar- Vallejo, S. I. y González, N. E. (Editores). Biodiversidad marina y costera de México. Conabio y Ciqro, México. pp. 650-659.

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