UN VISTAZO AL ESQUEMA DE CERTIFICACIÓN BASADO EN EL EMPLEADOR DE ASNT

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1 UN VISTAZO AL ESQUEMA DE CERTIFICACIÓN BASADO EN EL EMPLEADOR DE ASNT Ing. Alejandro Jiménez Fuentes Consultor de Mantenimiento Basado en Condición Dirección física: Condominio Antigua, G6. El Tejar, El Guarco, Cartago, Costa Rica Tel: E mail: Alejandro.jimenez@pdmconsultores.com RESUMEN La aplicación de métodos de monitoreo de condición y ensayos no destructivos han desafiado las habilidades y conocimientos de ingenieros y técnicos encargados del mantenimiento basado en condición (o mantenimiento predictivo) en los últimos años. Hace algún tiempo era muy común que el personal a cargo asumiese la tarea de implantar sistemas de monitoreo de condición con poca o ninguna preparación específica. La experiencia ha mostrado que esa aproximación brinda muy pobres resultados. De manera paralela, organizaciones con alcance internacional han desarrollado lineamientos y estándares, como un esfuerzo por aglutinar el conocimiento disponible y aprovechar la experiencia que muchos profesionales han desarrollado. En materia de capacitación, ese esfuerzo ha dado lugar a estándares de certificación de especialistas. Probablemente, en materia de certificación de mantenimiento predictivo, los estándares que más difusión y aplicación han tenido, han sido desarrollados por la Organización Internacional para la Estandarización (ISO, por sus siglas en inglés), así como por la Sociedad Americana de Ensayos No Destructivos (ASNT, por sus siglas en inglés). El presente trabajo recoge e interpreta algunos de los principales criterios recomendados por ASNT con relación a la certificación de especialistas en materia de ensayos no destructivos y métodos de mantenimiento predictivo, en su lineamiento SNT TC 1A. Este lineamiento ha sido tomado como base para el establecimiento de procedimientos de capacitación, calificación y certificación de personas que forman parte de los grupos de trabajo de organizaciones fungiendo como especialistas PdM o NDT (siglas con las que en la documentación de ASNT se suele abreviar a los especialistas de ensayos no destructivos y mantenimiento predictivo). INTRODUCCIÓN En materia de calificación del personal para una labor específica, los esquemas de certificación han venido tomando relevancia. Cada vez más y más organizaciones se convencen de la necesidad de dotar a su personal encargado de los procedimientos de Mantenimiento Predictivo, de entrenamiento de calidad. La capacitación se ha convertido en un insumo esencial para la consecución de objetivos de la organización. La manera lógica de garantizar que una persona tiene los conocimientos y destrezas necesarios para ejecutar una labor con maestría es la calificación. Se define calificación, a aquel proceso de

2 verificación de que una persona tiene las destrezas y conocimientos teóricos suficientes para responsabilizarse por una labor específica. El proceso de documentar todas las actividades mediante las que un tercero establece que una persona cumple con los requisitos de competencia especificados, es lo que se denomina Certificación (International Organization for Standarization ISO, 2012) Dos son las organizaciones que, en materia de certificación de especialistas PdM, han desarrollado lineamientos y emitido criterios, que son ISO y ASNT. ISO, por su parte, ha publicado el estándar ISO 17024, que es una norma marco, sobre la cual se sustentan una variedad de estándares de certificación de personas, cada uno en distintos temas. En materia de monitoreo de condición, el estándar en cuestión es ISO 18436, el cual, en distintos apartados, delinea requisitos para los candidatos a ostentar este reconocimiento. Se dice que ISO es un esquema de certificación central, en el sentido de que, el foco de la certificación está en el especialista candidato. Los parámetros que reglamentan la certificación (tales como contenidos temáticos del conocimiento necesario, cantidad de horas de experiencia, formatos de evaluación y otros) se encuentran en esta normativa y son de carácter absoluto, no pueden ser modificados, para garantizar que la formación que tal persona tiene es absolutamente independiente del contexto operativo en el que esa persona se desempeña. Por otro lado ASNT (si bien es cierto cuenta con un esquema de certificación central para ciertos ensayos no destructivos), ha publicado y promovido su esquema de certificación basado en el empleador, término que da a entender que es el empleador del candidato, el foco en el que se centran los objetivos de la certificación. Esta característica lo presenta como un esquema ideal para ser usado para documentar la calificación de los colaboradores de las organizaciones que trabajan en tareas asociadas al monitoreo de condición. QUÉ ES EL ESQUEMA DE CERTIFICACIÓN BASADO EN EL EMPLEADOR DE ASNT? Hay una diferencia sustancial entre este esquema de certificación y el esquema central de ISO, y es que el empleador es realmente quien define los requisitos de la certificación, esto es, quien dice, cuáles conocimientos el especialistas debe tener, cuantos años de experiencia, que tipo de examinación debe haber afrontado, y otros. De muchas maneras, un esquema de certificación basado en el empleador tiene mucho sentido, cuando se trata de certificar especialistas que son empleados por organizaciones (y no especialistas independientes). El propósito del empleador en proveer capacitación para su recurso, es que ostente las destrezas necesarias para ejecutar su labor con maestría, en su propio contexto operativo, sus propias máquinas y sistemas, y siguiendo sus propios procedimientos. El empleador no requiere necesariamente de personal certificado en tecnologías y/o aplicaciones propias de otros tipos de industria, eso sería un desperdicio de recursos totalmente innecesario. Esa es la razón de ser de un esquema de certificación basada en el empleador, garantizarle al empleador, que su recurso está calificado para cumplir con su misión en su propio contexto operativo. Esa característica distintiva plantea un problema: con qué criterio el empleador define los requisitos de la certificación? Cuáles temas debe evaluar en su empleado, a fin de constatar que está preparado para la labor? A qué procedimiento debe apegarse para conseguir este propósito?

3 A fin de brindar un marco que sirva de guía a la industria en general, ASNT ha publicado un documento que se conoce como el lineamiento SNT TC 1A. Este documento es un modelo de procedimiento de certificación, que los empleadores pueden utilizar para sus propios propósitos. Con todo y eso, el personal de Recursos Humanos o del Departamento de Mantenimiento, puede encontrar complicado, interpretar y ejecutar los criterios establecidos en este lineamiento. De hecho uno de los criterios más importantes que este documento entrega, es la recomendación de contar con los servicios de un especialista NDT/PdM Nivel 3, para este propósito. El especialista de Nivel 3 es aquella persona con el conocimiento y experiencia necesarios, para asesorar al empleador sobre cómo interpretar los criterios de SNT TC 1A y cómo ponerlos en práctica en su planta. Debido a que especialistas Nivel 3, son realmente escasos, es muy difícil que el empleador cuente con uno de ellos en sus filas (aunque para organizaciones de gran tamaño, contar con un especialista de nivel 3 es una excelente inversión). Esta situación quedaría resuelta mediante la contratación de los servicios de un NDT/PdM Nivel 3 independiente que brinde a manera de consultoría como profesional independiente o agencia certificadora, sus servicios en la implementación de un procedimiento de certificación para el empleador. El especialista de nivel 3, deberá interactuar con el empleador a fin de: Entender el contexto operativo, tipos de aplicaciones y demandas específicas de la industria Asesorar y si es necesario, capacitar al representante del empleador (denominada en SNT TC 1A como la Autoridad) en los detalles operativos del esquema basado en el empleador, parámetros de la certificación y demás aspectos asociados Diseñar y extender para aprobación del empleador, una Práctica Escrita (Written Practice, tal como es definido por ASNT, una mejor traducción al español sería más bien un procedimiento de calificación). La práctica escrita es un procedimiento en el que se documentan, los parámetros de la certificación; temarios, experiencia, período de validez, atestados, requisitos, etc. Recomendar al empleador modificaciones a la Práctica Escrita que ASNT usa como modelo, a fin de adaptarse a sus necesidades específicas. Solicitar documentación que de fe del cumplimiento de esos requisitos por parte del candidato. Guardar copia de toda la documentación generada durante el proceso Estar abierto a consultas por parte del empleador sobre el avance del cumplimiento de requisitos. De acuerdo con SNT TC 1A, un empleador tiene la posibilidad de definir los requisitos de su modelo de certificación de personal mediante la contratación de los servicios de una agencia certificadora (que cuente con un NDT/PdM Nivel 3) o bien un especialista nivel 3 independiente. La ejecución de este procedimiento dará lugar a la certificación de los candidatos y por ende la garantía de que tienen las herramientas necesarias para cumplir con su trabajo. ALGUNOS CRITERIOS RELEVANTES RECOMENDADOS EN SNT TC 1A Los siguientes son algunos de los criterios más importantes que este documento recomienda a los empleadores:

4 Niveles de Certificación Acorde con el estándar ANSI/ASNT CP-189, se tienen 3 niveles de certificación. La certificación por niveles es una estrategia que otros sistemas de estandarización han incorporado. ISO propone 4 categorías, por lo tanto, no hay una correspondencia directa entre el Nivel 1 de ASNT con la Categoría 1 de ISO. Sin embargo, se encuentran muchas coincidencias, y es posible, diseñar e impartir un curso de capacitación que satisfaga los contenidos propuestos en ambos sistemas de certificación. Cada nivel de certificación implica un cúmulo de destrezas y conocimiento que el candidato debe demostrar, y eso está en función de las responsabilidades que como especialista certificado su empresa le va a solicitar. Nivel 1: es un especialista calificado para realizar adquisición de datos de monitoreo de forma confiable, capaz de detectar mediciones erróneas y de ejecutar procedimientos previamente establecidos por especialistas de niveles superiores. Además cuenta con conocimientos para interpretar los datos contra límites de control suministrados por el especialista competente para tal efecto, y realizar sencillos análisis de detección y pronóstico contra procedimientos previamente establecidos. Tiene un dominio introductorio sobre los principios físicos y matemáticos que gobiernan la recolección de datos en el método de su estudio Nivel 2: calificado para ejecutar calibraciones específicas en los instrumentos y sistemas de monitoreo, y procedimientos de medición avanzados contra instrucciones de trabajo provistas por un especialista competente. Tiene conocimientos y destrezas para realizar diagnósticos básicos de modos de fallo y proponer acciones de mantenimiento o de depuración del diagnóstico, bajo la supervisión de un especialista de nivel superior. Brinda capacitación y supervisa a los especialistas de Nivel 1. Tiene un dominio intermedio sobre los principios físicos y matemáticos que gobiernan la recolección de datos en el método de su estudio. Nivel 3: es un especialista con las destrezas necesarias para diseñar y supervisar la ejecución de programas de monitoreo de condición, interpretar estándares y escribir procedimientos relacionados con la adquisición e interpretación de datos, diagnóstico y ejecución de medidas remediales. Tiene un vasto conocimiento sobre los principios físicos y matemáticos de la toma de datos y el diagnóstico de modos de fallo. Conoce además las bases de otros métodos de monitoreo y es capaz de realizar control cruzado entre ellos. Ejecuta pruebas y diagnósticos avanzados. Supervisa, da capacitación y califica, las destrezas de los especialistas. Aunque hay algunas diferencias entre los sistemas de certificación ISO y ASNT, la distribución de responsabilidades es bastante similar, y puede decirse que equivalente. Requisitos para una Certificación El documento SNT TC 1A establece una serie de requisitos para ser elegible para una certificación. A pesar de lo que muchos creen, tanto en ASNT como en el esquema de ISO, asistir a un curso de capacitación no es el único requisito. Además de los contenidos temáticos de las actividades de capacitación necesarias para preparar a un candidato para optar por una certificación (contenidos que están en el estándar ANSI/ASNT CP-189), hay una serie de requisitos adicionales. Uno de los requisitos más importantes es la experiencia. Ambos sistemas de certificación tienen requerimientos en este apartado. El lineamiento SNT TC 1A, establece una cantidad mínima de horas de experiencia en el método en el que se quiere obtener la certificación. Muchos han visto en esto una contradicción, ya que para que el empleador permita que el candidato se desempeñe en las funciones requeridas debe estar certificado, pero para ser elegible para la certificación debe contar

5 ya con experiencia en campo ( Qué es primero el huevo o la gallina? muchos preguntan). En realidad, no hay contradicción alguna, ya que si el candidato no cuenta con experiencia, su labor debe estar acompañada y supervisada por un especialista certificado. En este aspecto radica una de las principales fortalezas de este sistema de certificación y es que el procedimiento propuesto por SNT TC 1A, identifica la necesidad de que el especialista candidato sea acompañado durante su proceso de certificación. Acorde con SNT TC 1A, el candidato debe presentar pruebas de su experiencia. Informes, minutas, o constancias emitidas por el mismo empleador, son algunos documentos válidos que una agencia certificadora o especialista PdM Nivel 3, puede aceptar como válidas. La tabla 1 es un extracto de los criterios iniciales recomendados, corresponde al empleador, decidir si proceden en su caso o si es necesario modificarlos según sus intereses. Tabla 1. Extracto de SNT TC 1A. Experiencia recomendada para certificación Método de inspección Nivel Horas de entrenamiento Cantidad mínima de horas en el método Experiencia Total de horas en NDT Termografía Infrarroja I II Vibraciones mecánicas I II Otros requisitos solicitados por el procedimiento recomendado en el lineamiento SNT TC 1A, son: Examinación: La forma de evaluación recomendada se compone de 3 exámenes: dos teóricos y uno práctico. Los exámenes teóricos se sugieren de selección múltiple. El examen práctico se compone de una inspección real en el método evaluado, con al menos 10 criterios de inspección que el examinador debe calificar. Agudeza visual: La inspección NDT o PdM requiere de la aplicación de los sentidos por parte del especialista, fundamentalmente del sentido de la visión. Ya sea para detectar patrones en una muestra de material, o bien, en una gráfica de señal, las posibilidades de detectar modos de fallo se reducen drásticamente cuando el sentido de la vista está comprometido o limitado de alguna forma. El lineamiento SNT TC 1A, no prohíbe la certificación de especialistas con reducción en su agudeza visual (por condiciones como miopía, por ejemplo), pero si exige al candidato, absoluto y preciso conocimiento sobre su condición, así como también el uso de dispositivos que corrijan o minimicen la misma, por ejemplo lentes o gafas apropiadamente graduadas. Diferenciación de color: En muchos casos la posibilidad de detectar una falla depende de la capacidad del especialista de advertir cambios en tonalidades de color. Si el especialista padece la condición de daltonismo, será necesario que su práctica incorpore criterios o herramientas necesarias para que esa condición no afecte el resultado final de su trabajo.

6 Validez de la certificación: Si bien es cierto, ASNT recomienda una validez no mayor a 3 años, sin antes pasar por un proceso de re-certificación, este, como todos los parámetros de una certificación pueden y deben pasar por el filtro del empleador. Éste puede reducir o ampliar el periodo de validez de la certificación acorde con sus intereses. Hay que recordar que en materia de ensayos no destructivos y monitoreo de condición, los avances tecnológicos y las nuevas técnicas de detección desarrolladas imponen la necesidad de estar en constante actualización. Utilizar períodos de validez excesivamente prolongados, atentan contra los propósitos del propio empleador, al permitir que personal que no esté necesariamente actualizado en su profesión estén a cargo de prácticas que son consideradas estratégicas dentro de la gestión del mantenimiento. LA PRÁCTICA ESCRITA Sería mejor traducirlo como Procedimiento de Práctica (o bien Procedimiento de Certificación). Es un documento fundamental en el esquema de certificación de especialista, el cual debe ser aportado por el empleador. Se trata de un documento que describe con todo detalle los parámetros bajo los cuales la certificación de un especialista o grupo de especialistas colaboradores de una organización será regulada. La práctica debe ser emitida por el empleador y firmada por un representante del mismo. Debe ser redactada o revisada por un especialista PdM nivel 3. Si el empleador no cuenta en sus filas con uno, debe contratar el servicio a un externo para tal fin. La práctica escrita debe estar basada en los lineamientos SNT TC 1A, y declara cuales de esos lineamientos aplican para los requerimientos del empleador. En otras palabras, es un procedimiento para el control y la administración del entrenamiento, examinación y certificación del personal especialista (Sociedad Americana de Ensayos No Destructivos, s.f.) El lineamiento SNT TC 1A permite que el empleador haga modificaciones menores a los requerimientos de su práctica escrita, en relación a los requerimientos originales recomendados, siempre y cuando no sean alterado el espíritu y los lineamientos generales como por ejemplo: evaluaciones, experiencia, capacitación etc. El especialista de Nivel 3 juega un papel importante en este análisis. Él está llamado a asesorar al empleador en las consecuencias de modificar requerimientos alejándose demasiado del texto original de SNT TC 1A. Por otro lado, está llamado a plantear pequeños cambios, con tal de adaptar mejor los requerimientos a las necesidades de la organización. EL PROCESO DE CERTIFICACIÓN Es una idea muy extendida, que la culminación de un curso de certificación es obtener su acreditación como analista certificado. Nada más alejado de la realidad. Tanto en el esquema basado en el empleador de ASNT como en esquemas centrales como el de ISO 18436, la certificación es un proceso que puede tomar algún tiempo, dependiendo de cuanto le tome al candidato completar los requisitos, sobre todo el de la experiencia. Si un estudiante toma un curso de algún método de monitoreo de condición o NDT, con cero horas de experiencia en campo, el proceso de su certificación será no menor a 6 meses en el caso de ISO, y del equivalente a 210 horas (o lo que el empleador decida) de experiencia de campo, según SNT TC 1A. De hecho, es muy probable que el candidato requiera asesoría provista por el especialista de Nivel 3, para ir cumpliendo con todos los requerimientos de la práctica escrita. Algunos candidatos

7 completan sus requerimientos meses después de haber tomado el curso. Esto es absolutamente normal y hasta cierto punto sano, con tal de no acreditar personas sin el suficiente bagaje en campo para responsabilizarse de las tareas que su nivel le debería encomendar. Antes de obtener su certificación, el candidato debería trabajar con el acompañamiento de un analista de nivel superior. CONCLUSIÓN El esquema de certificación basado en el empleador de ASNT, es una herramienta publicada por esta entidad de alcance internacional, con el propósito de funcionar como un marco regulatorio recomendado para los procedimientos de calificación y certificación de los especialistas que trabajan en planilla de organizaciones. Al no estar orientado a especialistas independientes, el principal actor de este esquema es el empleador. La práctica recomendada SNT TC 1A, impone una variedad de requerimientos para otorgar una certificación dentro de los cuales, la capacitación es solo uno de ellos. Un proceso riguroso, de validación del cumplimiento de estos requisitos, por parte de un especialista de Nivel 3 en planilla, externo o de una agencia certificadora, solamente redundará en beneficios para la organización, garantizando que sus especialistas cuentan con probadas credenciales para ejercer su área de especialización según el nivel de su certificación. REFERENCIAS American Society of Non Destructive Testing, (s.f.) NDT Certification Systems, sitio web ASNT,, consultado el 20 de mayo del 2014, Center/Codes%20and%20Standards/NDT%20Certification%20System Organización Internacional para la Estandarización (2012) Conformity assesment General requirements for bodies operating certification of persons, ISO 13379:2002, Organización Internacional para la Estandarización, Geneva.