GRAN CHACO AMERICANO

Transcripción

1 EVALUACIÓN ECORREGIONAL DEL GRAN CHACO AMERICANO Gran Chaco Americano Ecoregional Assessment CHACO PARA SIEMPRE Chaco forever

2 Evaluación ecoregional del Gran Chaco Americano - 1a ed. - Buenos Aires : Fundación Vida Silvestre Argentina : The Nature Conservancy. Fundación DeSdel Chaco : Wildlife Conservation Society-Bolivia, p. ; 33x24 cm. ISBN Medio Ambiente-Gran Chaco Americano. CDD Fecha de catalogación: 14/07/2005 CITAR: The Nature Conservancy (TNC), Fundación Vida Silvestre Argentina (FVSA), Fundación para el Desarrollo Sustentable del Chaco (DeSdel Chaco) y Wildife Conservation Society Bolivia (WCS) Evaluación Ecorregional del Gran Chaco Americano / Gran Chaco Americano Ecoregional Assessment. Buenos Aires. Fundación Vida Silvestre Argentina 2005 Esta publicación puede ser repreoucida total o parcialmente para propósitos de educación y difusión sin fines de lucro, siempre que se cite la fuente. El material presentado en esta publicación y las designaciones geográficas empleadas no implican opinión alguna de parte de los autores o editores sobre el estatus legal de cualquier país, territorio o área, o en relación a la delimitación de sus fronteras. Los límites nacionales e internacionales expuestos en los mapas de esta publicación son de carácter referencial. Fotos de tapa: Eduardo Machado, Claudio Bertonatti, Wilfred Giesbrecht, Mariana Altrichter, Levi Hiebert. Diseño: Liebre de Marzo diseño y comunicación visual Impresión: Imprenta Kurz

3 EVALUACIÓN ECORREGIONAL DEL GRAN CHACO AMERICANO Gran Chaco Americano Ecoregional Assessment CHACO PARA SIEMPRE Chaco forever

4 JULIO MONGUILLOT Introduction The Gran Chaco Americano is a wooded region of exceptional biodiversity with unique ecological processes. It extends in parts of Argentina, Paraguay and Bolivia, with a small portion in Brazil, occupying all told more than 1,000,000 km 2. For more than a century, the region has suffered continuous loss of its natural and cultural heritages through unplanned resource use. For this reason, beginning in 2003, The Nature Conservancy (TNC) together with the Fundación Vida Silvestre Argentina (FVSA), the Wildlife Conservation Society (WCS) in Bolivia, the Fundación para el Desarrollo Sustentable del Chaco (DeSdel Chaco) in Paraguay, and a large number of specialists from those three countries, have been advancing the Gran Chaco Americano Ecoregional Assessment, integrating a large variety of previous efforts carried out by other organizations. This project has as objectives: Compile the best available information on the Gran Chaco Americano s biodiversity. Produce a diagnosis of this large ecological region that is relevant and useful to local institutions, planning agencies, and conservation and development organizations. Identify a set of areas in the Gran Chaco important for biodiversity conservation and sustainable development. Use participatory forums to analyze the problems that already affect or could affect these areas in the future, and propose strategies to mitigate these problems. Promote new relationships and working alliances among NGOs, governments, the private sector and communities to implement these strategies. Disseminate the results among the participating countries. If you are part of a government agency, an NGO, a local community, or the private sector with activities in the Gran Chaco, we hope you find this document useful to orient and increase the capacity of your activities to be ever more compatible and harmonious with Nature s laws and the goals of sustainable development. 2 FDSCH CLAUDIO BERTONATTI

5 Presentación El Gran Chaco Americano es una ecorregión boscosa de excepcional biodiversidad en la que ocurren procesos ecológicos únicos. Se extiende en Argentina, Paraguay, Bolivia y en una pequeña porción de Brasil, ocupando más de km 2. Desde hace más de un siglo, esta región enfrenta la pérdida sostenida de su patrimonio natural y cultural a causa del uso no planificado de los recursos. Así, desde el año 2003, The Nature Conservancy (TNC) junto con la Fundación Vida Silvestre Argentina (FVSA), Wildlife Conservation Society (WCS) de Bolivia, la Fundación para el Desarrollo Sustentable del Chaco (DeSdel Chaco) en el Paraguay, y un gran número de especialistas e instituciones de los tres países, llevamos adelante el Proyecto de Evaluación Ecorregional del Gran Chaco Americano, integrando diversos esfuerzos previos de otras organizaciones. Este proyecto tuvo como objetivos: Compilar la mejor información disponible sobre la biodiversidad del Gran Chaco Americano. Producir un diagnóstico de esta gran región ecológica que pueda ser aceptado y utilizado por instituciones locales, organismos de planificación y organizaciones de conservación y desarrollo. Identificar una red de áreas significativas para la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sustentable del Gran Chaco. Analizar, en forma participativa, los problemas que afectan o pueden afectar a dichas áreas, y las estrategias para minimizarlos. Promover nuevas relaciones y alianzas de trabajo entre ONGs, gobiernos, empresas y comunidades para aplicar dichas estrategias. Diseminar los resultados entre los países participantes. Si Ud. es parte de un organismo de gobierno, una ONG, una comunidad local, o una empresa con actividades en el Gran Chaco, esperamos que encuentre en este documento una guía para orientar y potenciar sus actividades de modo que sean cada vez más compatibles y armónicas con las leyes de la naturaleza y con las metas del desarrollo sustentable. David Oren The Nature Conservancy Javier Corcuera Fundación Vida Silvestre Argentina Wilfried Giesbrecht Fundación DeSdel Chaco Michael Painter Wildlife Conservation Society 3

6 El Gran Chaco Americano Su biodiversidad El Gran Chaco Americano constituye un mosaico de ambientes que contiene las masas boscosas más extensas del continente después del Amazonas. Sus km 2 ocupan territorios de cuatro países: Argentina (62.19%), Paraguay (25.43%), Bolivia (11.61%) y Brasil (0.77%). Extendiéndose desde latitudes tropicales (18 S) hasta ambientes subtropicales (31 S), esta ecorregión presenta una gran variedad de climas y relieves que dan origen a una amplia diversidad de ambientes; desde pastizales, esteros y sabanas secas e inundables hasta bañados, salitrales, sierras y ríos; y, por supuesto, una gran extensión y diversidad de bosques y arbustales. Esta gran cantidad de ambientes distintos se traduce en una alta diversidad de especies animales y vegetales que hacen del Chaco un área clave para la conservación de la biodiversidad. En esta ecorregión, se conocen más de 3400 especies de plantas, alrededor de 500 especies de aves, 150 de mamíferos, 120 de reptiles y aproximadamente 100 de anfibios. Los bosques son una importante fuente de materias primas para los pobladores del Chaco. Brindan madera, leña y carbón, así como múltiples frutos comestibles, fibras y productos medicinales. Muchos pobladores mantienen su ganado al resguardo del sol dentro del monte, donde los animales también se pueden alimentar de las plantas nativas, sobreviviendo a las intensas sequías que afectan a las pasturas. Asimismo, los bosques chaqueños reducen el impacto de las inundaciones cuando ocurren lluvias copiosas. También los humedales chaqueños son de suma importancia en la provisión de agua potable para consumo humano, riego y para el uso industrial; ellos permiten algunas formas de agricultura, son buenos ambientes para la cría y engorde de ganado, son fuente de materiales para vivienda de las comunidades locales y ámbitos propicios para la pesca, la caza, el turismo y la recreación. MARIANA CARRO The Gran Chaco: its biodiversity The Gran Chaco Americano is the largest dry forest in South America and the continent s most extensive forested region after Amazonia. It occupies territories in four countries: Argentina, Paraguay, Bolivia, and a small portion of Brazil. Extending from tropical latitudes (18 S) to subtropical zones (31 S), the climate of this region shows strong gradients that clearly define distinct subregions: the Humid Chaco, Dry Chaco and Montane Chaco. For this reason, these broad climatic gradients, together with geological and topographic characteristics, generate a wide diversity of environments. From wide plains, swamps, and dry or seasonally flooded savannas, to marshes, salt flats and, of course, a great variety and extent of forests and scrublands. Together with the typical montane habitats in the southwestern portion and great rivers that cross the region, this wealth translates into a high diversity of animal and plant species that makes the Chaco a key area for biodiversity conservation. This region is the home to more than 3,400 plant species, approximately 500 bird species, 150 species of mammals, 120 species of reptiles and approximately 100 species of amphibians. The woodlands are important sources of raw materials for local inhabitants. They provide timber, fuel wood, and charcoal, as well as numerous edible fruits, fibers, and medicinal products. Many local people keep their livestock away from the scorching sun in the woodlands, a place where the animals can feed on native plants surviving the intense droughts that affect open pastures. The Gran Chaco s woodlands also reduce the impact of flooding when heavy rains fall. In another important example, the Chaco s wetlands are of vital importance in providing potable water for human consumption, irrigation, and industrial use, permit some forms of agriculture, are good places to raise and fatten livestock, are the sources of building materials for local communities, and harbor fish and game animals, as well as providing excellent places for tourism and recreation. MARIANA ALTRICHTER 4 EWALD FRIESEN NADIA MOCK

7 Su riqueza cultural LEVI HIEBERT PABLO HERRERA El Gran Chaco es también un gran polo de diversidad cultural. Desde hace aproximadamente años, los habitantes originarios de esta región han desarrollado una cultura estrechamente asociada a sus recursos naturales. La región era el hogar de grupos nómadas de cazadores-recolectores y pescadores y algunos grupos de agricultores sedentarios. Entre ellos se pueden contar distintos grupos lingüísticos como el Zamuco (que incluye lenguas como el Ayoreo y el Chamacoco), el Guaycurú (Mbayá, Payaguá, Toba, Pilagá, Mocoví), el Tupí-Guaraní (Izoceño, Ava-Guaraní, Guarayo, Chané), el Maskoi (Kaskihá, Sanapaná, Angaité) el Matako-Maka (Chorote, Mataco, Nivaqlé, Maka, Weenhayek), el Lule-Vilela (Vilela), etc. Con la conquista europea, muchos de estos grupos se refugiaron en sectores inaccesibles del Chaco, manteniendo el corazón de la región libre de la influencia del blanco hasta fines del siglo XIX. Actualmente, estos grupos son los más afectados por la degradación de los recursos naturales y la omisión de sus derechos. Pero también los criollos y los gringos han hecho y hacen aportes a esta magnífica diversidad cultural. Conservar la biodiversidad del Gran Chaco requiere mantener las fuentes de su identidad cultural y facilitar la integración de universos tan distintos. ANDREW NOSS W. GIESBRECHT P. HERRERA JULIO MONGUILLOT W. GIESBRECHT The Chaco s cultural diversity The Gran Chaco is also a center of cultural diversity. For approximately 7,000 years, the original inhabitants of this region developed cultures closely tied to its natural resources. The region was home to groups of nomadic hunters, gatherers and fishermen, and some groups of sedentary agriculturalists. These include members of distinct linguistic groups such as the Zamuco (which includes languages such as Ayoreo and Chamacoco), the Guaycurú (Mabayá, Payaguá, Toba, Pilagá, Mocovi), Tupi-Guaraní (Izoceño, Ava-Guaraní, Guaryao, Chané) Maskoi (Kaskihá, Sanapaná, Angaité), Matako-Maka (Chorote, Mataco, Niaqlé, Maka, Weenhayek), Lule-Vilela (Vilela), etc. With the European conquest, many of these groups found refuge in inaccessible areas of the Chaco, maintaining the heart of the region free of European influence until the end of the nineteenth century. Currently, these groups are among the most severely affected by habitat degradation and denial of their rights to traditional lands. Conserving the biodiversity of the Gran Chaco also means maintaining and guaranteeing its cultural identity. 5

8 La degradación de sus recursos naturales Desde hace más de un siglo, la región se ha visto sometida a la degradación y pérdida sostenida de su patrimonio natural. El uso extractivo y no planificado de sus recursos naturales es la principal causa. A las actividades tradicionales de ganadería extensiva y extracción forestal, se suman en los últimos años el avance no planificado de la agricultura a gran escala, la explotación de hidrocarburos y las grandes obras de infraestructura. Los recursos naturales del Gran Chaco Americano son sumamente frágiles. Sus bosques, por ejemplo, resultan extremadamente difíciles de restaurar. Por eso, es urgente compatibilizar los planes de desarrollo regional vigentes con la conservación de sus ambientes naturales, a través de una visión de largo plazo como la que surge de este documento. L. M. DE LA CRUZ Natural resources degradation For more than a century the region has been subject to degradation and continuous loss of natural wealth. This process was driven chiefly by poorly oriented extractive use of natural resources. In addition to the traditional activities of extensive livestock raising and extractive forestry, in more recent years negative impacts have come from poorly planned agricultural expansion, petroleum and gas exploration, and the large-scale infrastructure projects that these activities require. Because of the fragility of the Gran Chaco s natural resources and the difficult reversibility of many of the region s alterations, as well as the human pressures currently underway, urgent steps are needed to conciliate productive sector interests with the sustainable development and conservation of the region s natural resources through a long-term vision such as that presented here in this document. SHIRLEY ZAVALA NORMAN SAWATZKY 6 EDUARDO MACHADO

9 La Evaluación Ecorregional del Gran Chaco Americano Qué es una evaluación ecorregional? Qué son las Ecorregiones? Son grandes áreas, relativamente homogéneas, con comunidades naturales que comparten un gran número de especies, y características ambientales. Son como provincias naturales donde ocurren los principales procesos ecológicos que mantienen la biodiversidad. Por eso, la administración de sus recursos debe ser coordinada más allá de los límites geopolíticos. What are Ecoregions? Ecoregions are relatively large areas of land or water that contain geographically distinct assemblages of natural communities. These communities share a large majority of their species, ecological dynamics and environmental conditions, and function together effectively as a conservation unit at global and continental scales. They each are a kind of natural province where the principal ecological processes that maintain biodiversity occur. For this reason, the administration of their resources should be coordinated beyond geopolitical boundaries. Es una herramienta de planificación que provee información para orientar acciones a fin de que resulten verdaderamente sustentables. El producto final de la evaluación ecorregional consiste en un conjunto de mapas asociado a una base de datos que sistematiza toda la información disponible sobre la diversidad biológica de la ecorregión, indicando qué elementos requieren una atención prioritaria y a qué sitios dirigir las acciones de conservación. Además, incorpora un documento con estrategias para atender los desafíos de conservación que presenta la ecorregión. Los resultados de este trabajo son dinámicos y adaptables. Pueden revisarse y mejorarse, y cada institución puede utilizar estos productos para adecuarlos a sus objetivos. Por último, cabe mencionar que la participación de todos es clave en este proceso. Por eso, este trabajo intenta incorporar las distintas demandas y expectativas existentes de manera de equilibrar los intereses de los diferentes sectores con la responsabilidad de cada uno sobre el uso y conservación de la ecorregión. The Gran Chaco Americano Ecoregional Assessment What is an ecoregional assessment? Ecoregional assessment is a tool that provides information to identify priority actions that interested parties should undertake to conserve an ecoregion and its natural resources. The final product of an ecoregional assessment is a document outlining strategies developed by the same parties involved to address the conservation challenges found in the ecoregion. In addition, this document incorporates a set of maps associated with a database that consolidates all the available information regarding the ecoregion s biodiversity, indicating which biological elements require priority actions and those places where conservation action should be concentrated. The results of an ecoregional assessment are dynamic and adaptive. They can be revised and improved, and each interested institution can use these products in a way that is most adequate to the institution s objectives. Lastly, it is important to mention that a key ingredient for doing this is the participation of all interested parties. In this way, ecoregional assessment aims to be a broad and participative process, not just to guarantee the quality of its final products, but above all to assure that the tool s final users (communities, NGOs, governments, local stakeholders in general) become real participants in the process and incorporate their own demands and expectations in a way as to balance the interests of different sectors with their corresponding responsibilities in the use and conservation of the ecoregion s resources. 7

10 Cómo identificamos las áreas significativas para la biodiversidad? El primer resultado de este trabajo es un Mapa de Sistemas Ecológicos 1 Terrestres del Gran Chaco Americano. Este mapa fue desarrollado por una veintena de destacados científicos de Argentina, Bolivia y Paraguay, y se constituyó en un insumo clave para la tarea de identificación de las áreas más importantes para la conservación de la biodiversidad. Posteriormente, los equipos técnicos del proyecto recopilaron la mejor información disponible en lo referente a la biodiversidad del Gran Chaco y a partir de esto hicieron una selección de los objetos de conservación 2 necesarios para garantizar la protección de toda la biodiversidad del Chaco. Para ello se adoptó un enfoque que asume que al conservar ejemplos viables de todos los objetos de conservación a la escala de los sistemas ecológicos se conservará también la mayoría de las especies y comunidades biológicas que viven en ellos. Sin embargo, es probable que algunas especies o grupos de especies (como las de amplio rango de distribución, muy raras, extremadamente locales, con endemismos restringidos, las emblemáticas, u otras especies con características particulares), no puedan conservarse confiablemente aplicando este enfoque. A esas especies se les destinó especial atención incorporándolas en el análisis en forma individual y detallada. MARCELO MATSUMOTO Bolivia Brasil 8 Argentina Paraguay Complejos de Sistemas Ecológicos Terrestres del Gran Chaco Terrestrial Ecological System Complexes of the Gran Chaco How did we identify the areas of significant biodiversity importance? The first result of this work is a Map of Terrestrial Ecological Systems 1 of the Gran Chaco Americano. This map was developed by a score of renowned scientists from Argentina, Bolivia, and Paraguay, and constituted a key element for the task of identifying the most important areas for biodiversity conservation. Later, the project s technical teams compiled the best available information for each theme (terrestrial ecosystems, aquatic ecosystems, amphibians and reptiles, birds, mammals and plant species and vegetation communities), selecting the conservation targets 2 necessary to guarantee the conservation of all the Chaco s biodiversity. To do this, they used an approach that assumes that by conserving viable examples of all largescale, ecosystem-level targets, the majority of species and biological communities that live in them will also be conserved. However, it is probable that some species or groups of species (for example, wide-ranging species, very rare or local species, strictly endemic species, or other species with unique characteristics) will not confidently be conserved using just the ecosystem approach. These species were given special attention, and they were individually incorporated into the analysis in a detailed fashion. ULISES MARTÍNEZ ORTIZ JULIO MONGUILLOT

11 Este proceso culminó en un conjunto de talleres donde se reunieron más de una centena de los más reconocidos especialistas del Gran Chaco, quienes produjeron los Mapas de Áreas Significativas para la Biodiversidad. Estos mapas, integrados en un Sistema de Información Geográfica (SIG), llevan asociada una base de datos con toda la información recopilada por los equipos técnicos en los talleres. This process culminated in a series of workshops where more than 100 of the most renowned Gran Chaco experts produced Maps of Areas of Biodiversity Significance for each thematic group. These maps, integrated through the use of Geographic Information Systems (GIS), are accompanied by a database with all the associated information compiled by the technical teams before and during the workshops. Áreas significativas para la biodiversidad en sistemas ecológicos terrestres Areas of biodiversity significance for terrestrial ecological systems Áreas significativas para la biodiversidad en sistemas ecológicos acuaticos Areas of biodiversity significance for aquatic ecological systems Áreas significativas para la biodiversidad de aves Areas of biodiversity significance for birds Áreas significativas para la biodiversidad de anfibios y reptiles Areas of biodiversity significance for amphibians and reptiles Áreas significativas para la biodiversidad de mamíferos Areas of biodiversity significance for mammals Áreas significativas para la biodiversidad de especies y comunidades vegetales Areas of biodiversity significance for vegetation communities and plant species 1 Sistemas Ecológicos: nivel de organización biológica que agrupa un conjunto de especies y comunidades afines que comparten procesos ecológicos y características ambientales similares. Los sistemas ecológicos están caracterizados tanto por componentes bióticos como abióticos. 2 Objetos de conservación: son los elementos de la diversidad biológica (especies, comunidades, ríos u otros sistemas ecológicos) que constituyen el foco de los esfuerzos de planificación. Las poblaciones y/o localizaciones de los objetos de conservación sirven como piedras angulares para el diseño de una Red de áreas prioritarias para la conservación. 1 Ecological Systems: dynamic spatial assemblages of ecological communities that occur together on the landscape, sharing similar ecological processes and environmental characteristics. Ecological systems are characterized by both biotic and abiotic components. 2 Conservation targets: elements of biodiversity (species, communities, rivers or other ecological systems) selected as a focus for conservation planning or action. They form the building blocks for the design of the conservation portfolio. 9

12 Por último, las áreas seleccionadas por los seis equipos técnicos fueron integradas en un mapa final denominado Red de áreas prioritarias para la conservación. Dicho mapa selecciona las áreas más importantes para la conservación de la biodiversidad, considerando criterios de superposición entre capas temáticas, la viabilidad 3 de cada objeto representado en ellas, y apuntando a abarcar todo el espectro de biodiversidad de la ecorregión. Esta selección de áreas también considera la localización de los impactos humanos y las metas establecidas para cada objeto de conservación. Esta red de áreas es una herramienta fundamental para la planificación regional y la definición de prioridades en materia de conservación. Superposición de áreas significativas para la biodiversidad Overlapped areas of biodiversity significance Finally, the areas indicated by these teams of experts were integrated to produce a consolidated map called the Conservation Portfolio of Priority Areas for Biodiversity. This map indicates the most significant areas for biodiversity conservation, considering the overlap among the thematic layers, the viability 3 of each conservation target with the objective of representing the full range of the region s biodiversity. This final map also considers the location of human impacts and the conservation goals established for each conservation target. This Portfolio is a key tool for regional planning and the definition of conservation priorities. Sierras de Córdoba, San Juan, Catamarca y San Luis Salinas Grandes, de Ambargasta y otras Laguna Mar Chiquita Delta del Río Dulce Área del límite entre Tucmunán y Santiago del Estero, al sur del embalse Río Hondo Bosques del Este de Suncho Corral Esteros Salobres del Norte de Santiago del Estero Derrames de los ríos Horcones y Urueña Bañados del río Salado y Bañados de Figueroa Transición Chaco-Yungas Bañados del Quirquincho Bosques del límite Santiago del Estero-Chaco Derrames del río Itiyuro Zona de 'El Impenetrable' Bosques del deslinde entre Chaco, Salta y Formosa Planicie aluvial del río Bermejo Alto río Pilcomayo Planicie aluvial del río Pilcomayo Los Bajos Submeridionales Eje fluvial de los ríos Paraguay y Paraná y sus planicies de inundación Región del Iberá y Ñeembucú Arroyos y Esteros Pozo Colorado y los Ríos Montelindo y Verde Riachos Yacare Norte y Sur y Riacho Gonzalez Murtinho y los Riachos Curupayty y Mosquito Mariscal, Boquerón y Las Colonias Pratt Gill y las Aguadas Hito II Teniente Enciso y La Patria Picco Matorrales y dunas de los Médanos Defensores del Chaco y los Cerros León y Cabrera San Carlos del Alto Paraguay Bahía Negra y Pantanal Otuquis, Cerro Chovoreca y Río Negro Kaa-Iya Isoso Santa Teresita Bolivia Argentina Brasil Paraguay Red de áreas prioritarias para la conservación de la biodiversidad del Gran Chaco Portfolio of priority areas for biodiversity conservation 10 3 Viabilidad: se refiere a la habilidad de un objeto de conservación para persistir durante un período específico de tiempo. Para perdurar en el tiempo, una especie o ambiente (un objeto de conservación) debe tener un tamaño mínimo, debe encontrarse en una condición aceptable y no estar muy fragmentado. 3 Viability: the ability of a species to persist for many generations or an ecological community or system to persist over some time period. To persist over some time period, a specie or community (conservation target) should have a minimum size, should be in an acceptable condition and not fragmented

13 Algunos resultados en cifras Los resultados de esta etapa del trabajo pueden sintetizarse de la siguiente forma: 53 Sistemas Ecológicos Terrestres, agrupados en 44 complejos de Sistemas Ecológicos y descriptos siguiendo un esquema de clasificación jerárquica. 1 Mapa de los Sistemas Ecológicos Terrestres del Gran Chaco elaborado en escala 1: , constituyendo el primero de este tipo realizado a nivel ecorregional. 1 Red de 38 Áreas Prioritarias para la Conservación de la Biodiversidad del Gran Chaco 97 Áreas Significativas para los Sistemas Ecológicos Terrestres identificadas, mapeadas y analizadas en detalle. 64 Áreas Significativas para los Sistemas Ecológicos Acuáticos identificadas, mapeadas y analizadas en detalle. 36 Áreas Significativas para los Mamíferos; 50 para Aves; 48 para Anfibios y Reptiles y 142 para Especies y Comunidades Vegetales; todas identificadas, mapeadas y analizadas en detalle. MARCELO MATSUMOTO CLAUDIO BERTONATTI Some Gran Chaco Ecoregional Assessment results in numbers The results of this stage of the work can be synthesized in the following way: 53 Terrestrial Ecological Systems, grouped in 44 Ecological System complexes, with descriptions of each following a hierarchical classification scheme. 1 Map of Terrestrial Ecological System of Gran Chaco (1: ). First of it kind at ecorregional scale. 1 Portfolio of 38 Priority Areas for Biodiversity Conservation, with each area identified, mapped, and analyzed in detail. 97 Areas of Biodiversity Significance for Terrestrial Ecological Systems, with each area identified, mapped, and analyzed in detail. 64 Areas of Biodiversity Significance for Aquatic Ecological Systems, with each area identified, mapped, and analyzed in detail. 36 Areas of Biodiversity Significance for Mammals; 50 for Birds; 48 for Amphibians and Reptiles; and 142 for Vegetation Communities and Plant Species; with each area identified, mapped, and analyzed in detail. 11

14 Análisis de Desafíos y Estrategias Las causas de la degradación La evaluación ecorregional también incorporó en el proceso las actividades humanas que afectan positiva o negativamente a las áreas de conservación seleccionadas. Para ello, se realizó un análisis de conflictos ambientales, acompañados de su jerarquización en función de su alcance, severidad, irreversibilidad y urgencia. Al mismo tiempo se confeccionó una serie de mapas de conflictos ambientales que sirvieron de insumo para la definición de estrategias. Los principales desafíos identificados varían levemente en función de las realidades de cada uno de los países, pero las coincidencias más significativas para toda la ecorregión fueron: Avance de la frontera agrícola Deforestación para expansión de la ganadería Infraestructura: carreteras, infraestructura hidroeléctrica y para otros usos del recurso hídrico, gasoductos y otras obras asociadas a la industria de hidrocarburos, etc. Caza y captura comercial de la fauna silvestre. Uso inapropiado del fuego LEVI HIEBERT 12 Analysis of Challenges and Strategies The causes of degradation This ecoregional assessment also incorporated those human activities that affect, either positively or negatively, the conservation targets and the key biodiversity areas. For this, a preliminary analysis of environmental conflicts was conducted, accompanied by a ranking of these conflicts based on the criteria of geographical extent, irreversibility, severity, and urgency. At the same time, a series of preliminary threat maps was produced to aid in the next step: the definition of strategies. The principal challenges identified were: Expansion of the agricultural frontier Deforestation for ranching expansion Infrastructure: this includes road building, gas pipelines, other infrastructure associated with the gas and petroleum industries, and hydroelectric dams and other uses of hydrological resources Hunting and commercial exploitation of native fauna Altered fire regime

15 CLAUDIO BERTONATTI Principales desafíos para la Conservación de la Biodiversidad Argentina 1 Avance de la Frontera Agrícola 2 Explotación Forestal Comercial 3 Represas hidroeléctricas 4 Expansión de la Frontera Ganadera 5 Fuego - Chaco Seco 6 Caza y Captura Comercial 7 Urbanizaciones 8 Ganadería en vegetación natural 9 Invasiones biológicas 10 Canalizaciones, drenajes y pequeñas represas Bolivia 1 Actividades relacionadas a la explotación de Hidrocarburos 2 Carreteras 3 Avance de la Frontera Agrícola 4 Fuego (incluso el Chaqueo) 5 Explotación Minera 6 Ganadería en vegetación natural (ramoneo) 7 Deforestación para Ganadería 8 Pesca Comercial 9 Explotación Forestal Comercial (de maderables y no maderables) 10 Caza y Captura Comercial PABLO HERRERA Paraguay 1 Deforestación para Ganadería 2 Carreteras 3 Fuego - Chaco Seco 4 Hidrovía Paraná-Paraguay 5 Explotación Forestal comercial 6 Avance de la Frontera Agrícola 7 Fuego - Chaco Húmedo 8 Canalizaciones, drenajes y pequeñas represas 9 Acueductos 10 Pesca Comercial CLAUDIO BERTONATTI 13

16 Estrategias para el Gran Chaco Con el objeto de consensuar las estrategias más apropiadas para afrontar los problemas de la biodiversidad en el Gran Chaco, fueron convocados representantes de numerosos sectores involucrados en el uso, administración y conservación de los recursos naturales. Las estrategias propuestas incluyen distintas posibilidades de acuerdo a las características ecológicas y socio-económicas de cada una de las áreas y al tipo de presión a la cual está expuesta. Algunas de las estrategias principales son: Ordenamiento territorial Manejo integrado de cuencas Desarrollo y aplicación de mejores prácticas agrícolas y ganaderas Aplicación de mejores técnicas de manejo del fuego Minimización de impactos en el desarrollo de actividades de petrolíferas y gasíferas Creación de nuevas áreas protegidas, especialmente en zonas criticas que proveen servicios ambientales claves. Strategies for the Gran Chaco With the objective of coming to an agreement regarding the most appropriate strategies to ameliorate the principal problems that the Gran Chaco s biodiversity confronts, a diverse array of the numerous stakeholders involved in the use, administration, and conservation of the region s natural resources was convoked. The proposed strategies include a broad range of possible solutions tailored to the ecological and socio-economic characteristics of each area, and the specific type of pressures that each confronts. Some of the principal strategies include: Regional planning, including land tenure issues Integrated river basin management Sustainable development of natural resources Best agricultural and livestock raising practices to guarantee their sustainability Better fire management practices Minimization of the impact of gas and petroleum exploration activities Creation of new protected areas, especially in zones that are critical for key environmental services CLAUDIO BERTONATTI 14 CLAUDIO BERTONATTI

17 Contribuciones de la Evaluación Ecorregional La Evaluación Ecorregional pone a disposición de todos un conjunto de instrumentos y estándares comunes de información, análisis espacial, mapas, conocimientos científicos sistematizados, y propuestas de acción, sobre los principales temas a abordar para alcanzar un adecuado manejo del ambiente y para afrontar los desafíos que plantean nuestros actuales modelos de desarrollo en el conjunto de la región chaqueña. La información y herramientas sistematizadas y elaboradas por este proyecto se ponen a disposición en un CD adjunto a este documento que contiene: Reporte Técnico del Proyecto. Mapas: Complejos y Sistemas Ecológicos Terrestres. Áreas Prioritarias de Conservación para aves, mamíferos, anfibios y reptiles, especies y comunidades vegetales, ecosistemas terrestres y ecosistemas acuáticos. Red de Áreas Prioritarias. Documento descriptivo de los Sistemas Ecológicos Terrestres. Reportes de cada uno de los Equipos Técnicos. Memoria de los talleres de análisis de presiones y diseño de estrategias en cada país. Video de ocho minutos sobre esta evaluación ecorregional. Base de datos y manual de uso. Diseño de una Geografía de la Esperanza: Manual para la planificación de la conservación ecorregional. Manual de uso de SPOT (programa utilizado para la construcción de la red de áreas prioritarias, de utilidad para entender dicho proceso). CLAUDIO BERTONATTI PABLO HERRERA The Ecoregional Assessment s Contributions The Ecoregional Assessment provides a set of instruments and common information standards, spatial analysis, maps, and systematized scientific data. It presents proposals for action to address the questions of adequate environmental management and the main challenges that the current development models in the Gran Chaco region present. Information and instruments systematized and generated by the project are made available to all on a CD attached to this document containing: Project Technical Report Maps: Terrestrial Ecological Systems and Complexes Areas of Biodiversity Significance for Birds, Mammals, Amphibians and Reptiles, Vegetation Communities and Plant Species, Terrestrial Ecological Systems, and Aquatic Ecological Systems Final Portfolio Terrestrial Ecological Systems description document. Technical Teams work reports Challenges and Strategies Workshops report. Eight minute video about this ecorregional assessment Database and user s guide Designing a Geography of Hope: A Practitioners Handbook to Ecoregional Conservation Planning SPOT user s guide (software used to portfolio design, useful to understand this process) 15

18 Una oportunidad para todos Es imprescindible que todos nos involucremos en la conservación y el manejo responsable de los recursos naturales del Gran Chaco. La diversidad de opiniones y de demandas de los diferentes sectores es tan importante como la diversidad biológica que se quiere conservar. Por eso, estos productos están disponibles en un formato que permitirá a las instituciones públicas y privadas de la región adaptar su uso para tomar decisiones acertadas en materia de desarrollo sustentable, planificación de uso del territorio y conservación de la biodiversidad, incorporando su perspectiva sectorial. Así, esperamos que el lector haga propios los resultados de este trabajo, y que estos se conviertan en una herramienta útil para el suyo. A chance for everyone It is critical that everyone get involved in the conservation and responsible management of the Gran Chaco s natural resources. The wealth of opinions and demands presented by the diverse array of stakeholders who contributed to this work is as important as the biodiversity that needs to be conserved. For this reason, these products are available in a format that helps regional public and private institutions make wise decisions in terms of sustainable development, land use, and the conservation of the area s biodiversity. We hope that the versatility of this tool allows users of these results not only to take advantage of them, but also give them an additional value by incorporating them for their own needs. JULIO MONGUILLOT LEVI HIEBERT CLAUDIO BERTONATTI 16 CLAUDIO BERTONATTI

19 Lecciones aprendidas La evaluación ecorregional es un proceso permanente e iterativo, es decir, sus resultados deben servir constantemente como una referencia para revisarse y mejorarse. A partir de la experiencia de este trabajo pudimos obtener las siguientes conclusiones: Fortalezas del Proceso de Evaluación Ecorregional Incorpora las visiones y experiencias de una gran cantidad de los más reconocidos especialistas locales. Utiliza como unidad de análisis los límites naturales de la ecorregión, y no los geopolíticos. Esto permite identificar más objetivamente y actuar más eficazmente sobre los factores que alteran sus comunidades naturales, sus funciones y sus servicios a la sociedad. El impacto político de sus resultados se concentra y potencia debido a que el nivel regional es el escenario más apto para promover la planificación ambiental y para proponer nuevas formas de coordinación de los mecanismos de legislación y control. Incorpora diferentes valores al análisis de estrategias y busca el consenso y la coordinación de esfuerzos con instituciones con intereses y objetivos sectoriales muy diferentes. Genera una herramienta que permite orientar las acciones de conservación, e invertir los tan preciados recursos económicos y humanos donde tengan mayor impacto. Es dinámico y está diseñado de manera tal que siempre puede ser mejorado con el aporte de nueva información. Así, este proceso de evaluación ecorregional debe marcar una nueva forma de trabajo en pos de la conservación, y no debe verse como un fin en si mismo. WILFRIED GIESBRECHT CLAUDIO BERTONATTI Lessons learned An ecoregional assessment is a permanent and iterative process; that is to say, its results should be dynamic and adaptive, being revised and improved, and always serving as a reference. Through the experience gained in this work, we can come to the following conclusions: Strengths of the Ecoregional Assessment Process It incorporates the visions of a large number of recognized local experts. It utilizes the natural limits of the ecoregion as the analysis unit, and not geopolitical ones. This allows a more objective identification and more effective addressing of those factors that alter natural communities, their functioning, and the environmental services provided by them to society. The political impact of the ERA s results are concentrated and extended to the regional context that can most adequately promote environmental planning, and propose new forms of coordinated of legislative actions and enforcement. It incorporates diverse points of view into the analysis of strategies, search for consensus, and the coordination efforts among institutions and the productive sector with very different interests and objectives. It generates a tool to orient conservation actions so that scarce human and financial resources can be directed where they will have the greatest impact. It is dynamic and designed in a way that it can always be improved with the addition of new information. For this reason, this ecoregional assessment process should be seen as a starting point, and not as an end unto itself. 17

20 Debilidades del Proceso de Evaluación Ecorregional 1. La selección de las áreas más relevantes para desarrollar acciones de conservación se realizó en base a la información sobre la diversidad biológica de la región que se hallaba disponible a la hora de efectuar el trabajo. A pesar de que en dicho proceso participaron técnicos de alto nivel, la información de la que dispusieron no siempre fue toda la existente. 2. Existen grandes vacíos de información sobre la biodiversidad que han llevado en muchos casos a tomar decisiones en base a la mejor corazonada de los expertos. La utilización de una aproximación que parte de la presunción de que los ecosistemas contienen la gran mayoría de las especies que precisan acciones de conservación apunta a solucionar esta falencia. 3. A pesar de que se ha realizado el mayor esfuerzo por invitar a participar de este análisis a todos los sectores de la sociedad chaqueña, siendo este un territorio tan vasto y con tantos habitantes, seguramente han habido omisiones involuntarias. Si ese fuera el caso, le solicitamos acepte nuestras sinceras disculpas. 4. Cabe agregar que la definición de estrategias fue realizada a una escala de análisis que pretende dar un marco de acción. Por lo tanto no permite por sí misma ejecutar acciones concretas sin realizar previamente un análisis más detallado, que esperamos sea desarrollado por cada usuario de este material. Weaknesses of the Ecoregional Assessment Process 1. The selection of the areas most relevant for developing conservation actions was based on the best available information at the time the work was done. Even though some of the most renowned experts in the region s biodiversity participated in the process, the information was not all that necessarily existed. 2. There are great information gaps regarding the region s biodiversity, so that the experts often had to count on their best guess to make decisions. The utilization of the methodology that presumes that the ecosystems contain the majority of the species that also need conservation action, aims at addressing this problem. 3. Even though the best effort possible was made to invite all interested Gran Chaco stakeholders to participate in this process, given the region s vastness and large human population, there almost certainly were involuntary omissions committed. If such is the case with you, we ask you to accept our most sincere apologies. 4. It is important to note that the proposed definition of strategies was done on an ecoregional scale of analysis that aims to serve as a foundation for action. For this reason, it does not allow, in and of itself, the execution of concrete actions without conducting more detailed analyses, which we hope will be carried out by each of the users of this material. 18 CLAUDIO BERTONATTI EWALD FRIESEN CLAUDIO BERTONATTI