DÍA MUNDIAL DEL ALZHEIMER JORNADA 20º ANIVERSARIO DE AFA BIZKAIA

Transcripción

1 OSASUN SAILA Osasun Sailburua DEPARTAMENTO DE SANIDAD Consejero de Sanidad DÍA MUNDIAL DEL ALZHEIMER JORNADA 20º ANIVERSARIO DE AFA BIZKAIA PALABRAS DEL CONSEJERO DE SANIDAD Bilbao, 18 de septiembre de 2008 Presidenta, Diputado, Concejal, Director de la Obra Social de la BBK, señoras y señores, buenos días: Antes de hacer cualquier comentario médico o científico sobre la enfermedad de Alzheimer, quiero tener un recuerdo muy especial y afectuoso para los familiares más cercanos de las y los pacientes que sufren, ellos sí con toda la conciencia, el drama que representa esta enfermedad neurodegenerativa que es, además, la causa más frecuente de demencia. Su ejemplar compromiso se pone de manifiesto, una vez más, en esta Jornada y en los diferentes actos Donostia - San Sebastian, VITORIA-GASTEIZ Tfno Fax

2 que AFA Bizkaia ha organizado con motivo del Día Mundial del Alzheimer. Y de qué estamos hablando cuando decimos Alzheimer? Qué es y qué dimensión tiene? En primer lugar, el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer se incrementa con la edad. De hecho, a partir de los 65 años su prevalencia se duplica con cada quinquenio. Así, por debajo de los 60 años hay aproximadamente 40 afectados por cada personas, pero esta cifra se incrementa hasta el 1% (1/100) en la población de entre años, y hasta el 40-50% entre las personas con 95 ó más años. Por ello, aunque se estima que en la actualidad en Euskadi unas personas padecen esta enfermedad, el progresivo incremento de la esperanza de vida de nuestra población hará que esta cifra se incremente en los próximos años. La enfermedad de Alzheimer se caracteriza desde el punto de vista clínico por la pérdida progresiva de la memoria, del juicio critico, del lenguaje, de la capacidad para tomar decisiones y porque 2

3 genera desorientación en el tiempo y en el espacio. Finalmente, los enfermos pierden todas sus capacidades cognitivas superiores y acaban en un estado casi vegetativo. Estos síntomas son consecuencia de las alteraciones que se producen en el cerebro: pérdida de neuronas; placas seniles donde se acumula la proteína beta amiloide y restos de neuronas, axones y dendritas; y los ovillos neurofibrilares que están constituidos por acúmulos de neurofilamentos con una forma hiperfosforilada de la proteína tau. Pero, cuál es el origen de la muerte de las neuronas y de las alteraciones en el cerebro y qué relación guardan entre sí? Lamentablemente, la pregunta no tiene por ahora respuesta. En los casos de Alzheimer precoz (aquél que comienza antes de los 65 años), aproximadamente el 7% tiene una herencia autosómica dominante ligada a mutaciones en los genes localizados en diversos cromosomas (1, 14 y 21). Pero en el 95% de los pacientes no existe un patrón hereditario. El diagnóstico de enfermedad de Alzheimer se establece en vida mediante la exploración neurológica (y neuropsicológica) y la exclusión de otros tipos de demencia, dado que no existe ningún 3

4 marcador biológico patognomónico. Por ello, resulta muy importante descartar causas tratables de demencia pero también otras enfermedades neurodegenerativas dada la importancia que esta información podría tener en el futuro para los descendientes. En Osakidetza se garantiza que los pacientes con Enfermedad de Alzheimer cuenten con todos los recursos necesarios y que el seguimiento sea multidisciplinar, para lo que cuenta con una importante red de consultas de neurología en los ambulatorios que facilita el acceso de todos los pacientes a un diagnóstico especializado. Las y los médicos de familia y psiquiatras son también pilares básicos para la atención de las personas que padecen esta enfermedad. Los primeros para su atención integral (enfermedades intercurrentes, apoyo a los familiares y cuidadores, etc.) y los segundos para el control de los trastornos de la conducta. Porque no hay que olvidar que los trastornos conductuales asociados a esta enfermedad representan una importante sobrecarga emocional para los cuidadores y, en ocasiones, son de difícil control. En las consultas de psiquiatría de la red pública se atendieron durante el año 2007 a 942 pacientes con demencia y trastornos de la conducta con un total de consultas. Sin embargo, todavía no existe 4

5 ningún tratamiento que frene la evolución progresiva del deterioro cognitivo. Los medicamentos específicos podemos considerarlos sintomáticos: mejoran únicamente de manera transitoria el deterioro cognitivo y los trastornos de la conducta. Pese a esto, en la CAPV el gasto por receta de los medicamentos para la enfermedad de Alzheimer durante el año 2007 fue de más de 13 millones. Frente a este escenario, uno de los caminos más eficaces para ayudar a las personas que ahora padecen esta enfermedad y, sobre todo, a las que la padecerán en el futuro es la investigación. Por ello, en todos los hospitales terciarios de Osakidetza existen consultas monográficas de demencia donde se realiza investigación clínica, en ocasiones participando en ensayos clínicos con nuevos medicamentos. Pero también existen proyectos de investigación en los que colaboran investigadores básicos, principalmente genetistas, neuropsicólogos, y neurólogos. Por ejemplo, desde hace más de dos años, los Servicios de Genética y Neurología del Hospital de Basurto, el CIC biogune y el Departamento de Neuropsicología de la Universidad de Deusto formaron un grupo para la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer, con el objetivo final de identificar sus bases moleculares y localizar así dianas terapéuticas que 5

6 permitan diseñar medicamentos efectivos para combatirla. En este proyecto se ha analizado hasta la fecha el genoma completo de 360 personas para identificar qué zonas del mismo están implicadas en esta enfermedad. Los primeros resultados obtenidos se pueden calificar de relevantes. Más concretamente, se han detectado regiones cromosómicas que podrían estar asociadas a la enfermedad y que no estaban descritas hasta la fecha. Estos resultados podrían abrir nuevas líneas de investigación sobre las causas y para el tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer. Para confirmar estos resultados, se ha empezado a desarrollar la segunda fase del estudio que pretende, además, identificar un reducido número de genes e identificar la función de los mismos. En definitiva, desde el entorno sanitario nos esforzamos para que el diagnóstico sea precoz y preciso, no ahorramos esfuerzos en el tratamiento sintomático y nos implicamos en la investigación para avanzar en el conocimiento de la enfermedad. Pero, mientras no consigamos tener un tratamiento preventivo ni curativo, la Enfermedad de Alzheimer supone un drama diario para los pacientes y sus familiares, que ven cómo su ser querido se diluye. Por ello, es imprescindible acompañar a la labor específica del 6

7 ámbito sanitario con la colaboración de otros ámbitos como el social, de tal manera que las complejas consecuencias de esta enfermedad sean paliadas. Aunque no es un área de gestión directa de Sanidad, me consta que se están haciendo grandes esfuerzos tanto desde las administraciones locales y forales como desde las asociaciones como AFA Bizkaia porque ustedes, las familias de las y los pacientes, lo necesitan y lo merecen. Muchas gracias por su atención. GABRIEL Mª INCLÁN IRIBAR CONSEJERO DE SANIDAD 7