EMERGENCIAS Y DESASTRES QUÍMICOS: RESPONSABILIDAD COMPARTIDA

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1 EMERGENCIAS Y DESASTRES QUÍMICOS: RESPONSABILIDAD COMPARTIDA 1. Introducción Por Diego González Machín Las acciones encaminadas a la prevención, preparación y respuesta de las emergencias y desastres químicos es una responsabilidad de todas las instituciones, de ahí el título de esta presentación Responsabilidad Compartida. El conocimiento que tenga cada institución sobre sus roles permitirá un trabajo coordinado, sin que exista protagonismo ni invasión en las responsabilidades de otro. Cada quién debe hacer lo que le corresponde, esa debe ser la forma de trabajar en las emergencias químicas y con lo cual se garantizará el éxito en las acciones. Las funciones de una institución varían de acuerdo con: - el alcance geográfico: sea nacional, regional, local o internacional - el tipo de actividad que desempeña: gerencial, reguladora, asistencial, preventiva, académica, informativa o financiera. Las responsabilidades de cada participante y/o institución en la prevención, preparación y respuesta a un accidente químico, han sido definidas por: - el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) a través de su Metodología APELL (Concientización y preparación para emergencias a nivel local), que define el papel de las autoridades nacionales y locales, de la industria y de la comunidad. - la OCDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos) que hace énfasis en el papel de las autoridades públicas, de los trabajadores y de la empresa. - la OMS (Organización Mundial de la Salud), a través del Programa Internacional de Seguridad de Sustancias Químicas (IPCS), que presenta las funciones del sector salud en sus diferentes instancias. En esta presentación se mencionan las principales funciones descritas por instancia o entidad a la que se pertenece. 2. Responsabilidades y funciones 2.1 De las autoridades públicas (Fuente: Principios guías de la OCDE para la prevención, preparación y respuesta a emergencias y desastres químicos) - Motivar a todos los sectores de la sociedad sobre la necesidad de las acciones de prevención, preparación y respuesta a emergencias y desastres químicos. - Establecer objetivos de seguridad y garantizar que sean alcanzados. - Definir una estructura de control clara y coherente. - Monitorear la seguridad en instalaciones peligrosas. 1

2 - Incentivar la investigación y reporte de las emergencias y desastres, y generar e implementar los instrumentos que los faciliten. - Establecer procedimientos apropiados para la evaluación de impacto ambiental de instalaciones peligrosas que se proyecten construir. - Defender el "derecho a saber de la comunidad" para garantizar al público, potencialmente afectado, el acceso a la información apropiada sobre instalaciones peligrosas. - Crear programas de preparación para las emergencias, incluida la realización de simulacros. - Propiciar el desarrollo, implementación, prueba y actualización en el lugar y fuera del sitio de planes de emergencia, en coordinación y con la participación de todos los involucrados, incluidos los administradores de instalaciones peligrosas, empleados y comunidades vecinas. - Garantizar que los sistemas de alarma de emergencias y desastres estén disponibles para avisar al público potencialmente afectado. - Facilitar y promover la diseminación de información e intercambio de experiencias relacionadas con la prevención, preparación y respuesta a emergencias y desastres químicos. Para cumplir estas responsabilidades, las autoridades públicas en el nivel nacional y local, deben contar con un equipo técnico debidamente capacitado y recursos adecuados. Las responsabilidades mencionadas anteriormente competen a todas las autoridades públicas, incluidas las de salud en todos los niveles (nacional, regional y local). Sin embargo, hay algunas responsabilidades que son específicas de las autoridades públicas de salud, como son: - Generar planes del sector salud para la respuesta a incidentes químicos, incluyento terrorismo químico y definir funciones dentro de los planes. - Normalizar los elementos básicos del Plan de Respuesta, tales como: o Determinar las funciones de todas las partes involucradas en la respuesta a emergencias y desastres. o Identificar posibles situaciones de emergencia. o Realizar el inventario de los peligros. o Identificar los recursos. o Garantizar la disponibilidad y suministro de antídotos. o Examinar las necesidades de comunicación. o Evaluar las necesidades de información: bibliotecas básicas. o Hacer uso de los centros de información toxicológica y centros de respuesta química en las emergencias. o Identificar los laboratorios toxicológicos o Crear un sistema de notificación de casos de emergencias. o Proveer locales alternativos para la atención de las víctimas. o Desarrollar sistemas para la recepción y el manejo de grandes cantidades de pacientes ("triage"). o Establecer un sistema de alerta para los profesionales de la salud. o Desarrollar e implementar programas de capacitación de los profesionales de la salud, incluidos los simulacros. o Establecer comunicación con el público. o Fomentar la investigación. o Crear mecanismos de cooperación internacional. 2

3 o Fomentar los programas de concientización y preparación local, por ejemplo, mediante la aplicación del proceso de Concientización y Preparación para Emergencias en el Nivel Local (APELL) del PNUMA u otras actividades similares. 2.2 De los administradores de instalaciones peligrosas - Promover la administración segura de cualquier sustancia peligrosa que produzcan, a través del ciclo de vida total de la sustancia, consistente con el principio de "acompañamiento del producto". - Función principal: Diseñar, construir y operar una instalación peligrosa en forma segura, desarrollar los medios para realizarlo e incorporar la protección a la salud y el medio ambiente como parte integral de las actividades económicas de la empresa. - Aspirar a alcanzar el objetivo: "cero incidentes". - Garantizar que los peligros estén identificados y clasificados y que los medios para minimizarlos o eliminarlos estén establecidos. - Garantizar que los procedimientos de operación seguros estén documentados. - Garantizar que todos los empleados, incluidos los temporales, reciban capacitación apropiada para desempeñar sus tareas. - Poner en práctica medidas de seguridad, tales como evitar o minimizar el uso de sustancias potencialmente peligrosas, sustituir sustancias más tóxicas por menos tóxicas, simplificar procesos, reducir al mínimo las exposiciones, etc. - Asegurar la calidad durante la construcción de la instalación peligrosa. - Garantizar la transferencia de información. - Garantizar la disponibilidad de equipo de protección personal. - Supervisar y garantizar la conveniencia de los almacenes de sustancias peligrosas. - Monitorear regularmente la seguridad de las instalaciones. - Proveer, en coordinación con las autoridades públicas, información apropiada sobre las acciones a tomar en caso de emergencias y desastres. - Desarrollar, implementar, probar y actualizar los planes de emergencia. - Identificar y evaluar las emergencias y desastres que pueden surgir en la instalación y sus posibles consecuencias. - Garantizar sistemas en el lugar para la detección rápida de un accidente o amenaza de accidente y para la notificación inmediata al personal de respuesta a emergencias. - Investigar todos los incidentes significativos para identificar las causas y emprender acciones para corregir cualquier deficiencia en la tecnología o procedimientos. 2.3 De los empleados Llevar a cabo su trabajo de manera segura y contribuir activamente al desarrollo de políticas y prácticas de seguridad. 2.4 De las agencias de ayuda financiera - Ayudar a reducir la probabilidad de emergencias y desastres con sustancias potencialmente peligrosas y ofrecer asistencia técnica, educación y capacitación para desarrollar la capacidad e infraestructura institucional. 3

4 - Seleccionar las propuestas de ayuda adecuadamente. - Monitorear y hacer el seguimiento de los proyectos a fin de garantizar que se alcancen los requerimientos de seguridad esenciales. - Proveer ayuda financiera para desarrollar políticas y procedimientos que minimicen los riesgos de emergencias y desastres en instalaciones peligrosas. Muchas de las responsabilidades, a pesar de que recaen con mayor fuerza sobre una entidad determinada, requieren el trabajo coordinado de un buen número de instituciones. Algunos ejemplos que justifican esta afirmación pueden ser: - La realización de inventarios de peligros. En ese caso se puede solicitar la participación de las autoridades locales, los responsables de la protección ambiental y de medicina preventiva, cuerpos de policía y bomberos, hospitales, centros de control de emergencias, defensa civil y autoridades militares, industria, etc. - Los programas de concientización y preparación local, por ejemplo, la aplicación del proceso de Concientización y Preparación para Emergencias a Nivel Local (APELL) del PNUMA que requiere del trabajo conjunto del gobierno, la industria y la comunidad. - La capacitación del personal a través de simulacros debe acercarse al máximo a la realidad y contar con la participación de todos los sectores involucrados. 2.5 De los organismos internacionales La Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD), celebrada en Río de Janeiro, Brasil, en junio de 1992, adoptó la Agenda 21. En el capítulo 19, dedicado exclusivamente a las sustancias químicas, se reconoció la necesidad de fomentar la cooperación internacional eficiente en relación con la prevención, preparación y respuesta ante las emergencias químicas. Asimismo, se relevó la necesidad de que los organismos internacionales, incluida la Organización Mundial de la Salud/Organización Panamericana de la Salud, Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Organización Internacional del Trabajo (OIT) y otros, aúnen esfuerzos a fin de mejorar la preparación de los países para enfrentar las emergencias y desastres químicos. Para lograrlo, estos esfuerzos están dirigidos a: - Proporcionar una base científica internacionalmente evaluada para que los países puedan desarrollar sus propias medidas de seguridad química y fortalecer su capacidad nacional para la prevención y manejo de los efectos dañinos de los productos químicos, y para manejar los aspectos de salud ante las emergencias químicas. - Desarrollar principios, procedimientos y guías para prevención y respuesta frente a las emergencias químicas. - Crear bancos de datos, publicaciones y bibliotecas virtuales que faciliten el acceso rápido a la información sobre sustancias químicas y manejo de emergencias. - Establecer programas de capacitación e instrumentos que faciliten las acciones de prevención, preparación y respuesta en todos los niveles. - Elaborar directorios de centros de respuesta a emergencias y de profesionales con experiencia en el tema. - Incentivar la estandarización en la elaboración y presentación de reportes e investigación de emergencias y desastres. 4

5 - Estimular el intercambio de información entre los países. A continuación presentamos organizaciones internacionales que están vinculadas con el tema de emergencias químicas: - Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud ( Dos áreas de la organización están más vinculadas con el tema de emergencias químicas: El Programa de Preparativos para Casos de Desastre (PED/OPS): y el Área de Desarrollo Sostenible y Salud Ambiental (SDE/OPS): La OPS en cada país cuenta en su Representación con un punto focal para el tema de desastres (naturales y químicos). - Organización Mundial de la Salud (OMS). El tema de emergencias químicas en la Organización es trabajado a través del Programa Internacional de Seguridad de Sustancias Químicas: La Organización Mundial de la Salud cuenta además con centros colaboradores que desarrollan múltiples actividades en torno a la prevención, preparación y respuesta a las emergencias y desastres químicos. Uno de estos centros está localizado en Brasil y es el CETESB ( - Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas - Organización Internacional del Trabajo: es/index.htm. - Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente: El PNUMA cuenta con una Oficina Regional para América Latina: - Organización Marítima Internacional: - Agencia Internacional de Energía Atómica - Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI): - Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE/Chemical Accidents) - Organización para la Prohibición de las Armas Químicas: Existen muchas otras organizaciones de carácter nacional que cumplen roles importantes en las emergencias químicas tales como: - Centro para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC) - OSHA (Occupational Safety & Health Administration): - Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) 3. Bibliografía - Duncan, Ellison. Organización y responsabilidades en la prevención y planificación de emergencias que involucran sustancias químicas. Simposio Regional sobre Preparativos para Emergencias y Desastres Químicos: Un Reto para el Siglo XXI, México, D.F. 30 oct. - 1 nov Washington: OPS; p. 5

6 - OECD Guiding Principles for Chemical Accident Prevention, Preparedness and Response Guidance for Industry (including Management and Labour), Public Authorities, Communities and other Stakeholders. OECD ngprinciples/document/pg006.asp - Organisation for Economic Co-operation and Development. Guidance concerning health aspects of chemical accidents. For use in the establishment of programmes and policies related to prevention of, preparedness for, and response to accidents involving hazardous substances. Paris, Organisation for Economic Cooperation and Development, Guiding Principles for Chemical Accident Prevention, Preparedness and Response, OCDE/GD(96)104; available at - Health aspects of chemical accidents: guidance on chemical accidentawareness, preparedness and response for health professionalsand emergency responders. Paris, Organisation for Economic Cooperation and Development, OCDE/GD(94)1 [prepared as a joint publication with IPCS, UNEP-IE and WHO-ECEH]. (Environment Monograph, No. 81 (1994), UNEP IE/PQC Technical Report No. 19.) - PNUMA; OIT; OMS. Programa Internacional de Seguridad sobre Sustancias Químicas (PISSQ). Accidentes químicos: aspectos relativos a la salud. Guía para la preparación y respuesta. Washington, D.C.: OPS; OCDE. Workshop on the provision of information to the public and the role of workers in accident prevention and response. Environment Monographs Nº 29. Paris: OCDE; p. - Public health and chemical incidents guidance for national and regional policy makers in the public/environmental health roles. Cardiff, WHO Collaborating Centre for an International Clearing House for Major Chemical Incidents, University of Wales, Manual de Gestão de Riscos Químicos. CETESB. Brasil