La evolución de las cifras turísticas en Baleares cuestiona algunos modelos teóricos clásicos sobre el declive de los

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1 La evolución de las cifras turísticas en Baleares cuestiona algunos modelos teóricos clásicos sobre el declive de los destinos de sol y playa saturados PALABRAS CLAVE: Destinos turísticos de sol y playa; declive medioambiental y económico; nuevo tipo de consumidor: fase de postestancamiento; políticas públicas; estrategias de negocio; fidelidad; estacionalidad de la demanda Un grupo de investigadores del departamento de Economía Aplicada de la Universidad de las Islas Baleares ha verificado, mediante el estudio de las pautas de fidelidad y estacionalidad de los visitantes, que la evolución de las cifras turísticas en Baleares no sigue los modelos académicos sobre el declive de los destinos vacacionales centrados en el consumo de sol y playa. La clave, ante un consumidor cada vez más exigente, está en no bajar la guardia en el fomento de políticas públicas y estrategias de negocio destinadas a innovar y aumentar la calidad de la oferta. KEYWORDS: Sun and sand tourist resorts; environmental and economic decline; new type of consumer; poststagnation phase; public policies; business strategies; loyalty; demand seasonality Introducción Richard William Butler, investigador de referencia internacional, definió el ciclo de vida de los destinos turísticos mediante un modelo por fases con apariencia de inexorabilidad. Según su teoría, la dinámica de un destino turístico basado en la oferta de sol y playa llegaría a un punto de saturación, consecuencia de un

2 deterioro excesivo de sus recursos naturales, que daría lugar a una fase de estancamiento y declive. Ésta se caracterizaría por una pérdida de atractivo que desplazaría a una parte de sus visitantes hacia otros destinos más impolutos, con ventajas comparativas superiores a las del destino deteriorado que ha entrado en fase de saturación. arquetipo de mercado explosivo en cuanto a rápida expansión del monocultivo turístico, fase que, según estos autores, iría seguida de un ciclo de declive causado por su masificación, pérdida de valores locales, preeminencia de la playa, estandarización del producto, deterioro medioambiental y dependencia de redes comerciales extranjeras (touroperadores). En la literatura académica sobre evolución del turismo, Baleares sigue asociándose a este modelo definido por Butler. El nuestro se considera un ejemplo de centro vacacional masificado, caracterizado por los precios baratos y el quebranto medioambiental. Las cifras anuales de visitantes, sin embargo, contradicen la tesis de Butler, quien considera que como Un equipo del departamento de Economía Aplicada de la UIB, encabezado por Natividad Juaneda, estudia la validez para Baleares de las predicciones y modelos de estos y otros reputados investigadores. Al mismo tiempo, su trabajo sirve de advertencia a los poderes públicos y entidades privadas para que no bajen la guardia en la protección medioambiental. La aparición La Playa de Palma, en la zona de Can Pastilla, en el mes de noviembre de consecuencia de todo lo anterior, los destinos de sol y playa irían perdiendo progresivo gancho turístico. T. Knowles y S. Curtis (International Journal of Tourism Research, 1999), por su parte, incidían en el mismo modelo, poniendo el ejemplo de España como de un nuevo tipo de consumidor, muy concienciado sobre esta última cuestión, así lo aconseja, si no se quiere acabar dando la razón al modelo de ciclos de Richard William Butler y a las tesis de Knowles y Curtis.

3 Turistas repetidores, más gastadores El gasto turístico en Baleares superó en 2005 por vez primera los millones de euros, de acuerdo con los datos facilitados por la conselleria de Turismo del Govern balear. Por el contrario, la estancia media por turista se encuentra prácticamente estancada o en ligero repunte tras varios años de caída, según cuáles sean las fuentes de información. Estos datos corroboran los análisis del equipo de la UIB, cuya investigación trata de cotejar la evolución de la economía balear, centrada en el monocultivo turístico, con los modelos teóricos sobre ciclos de vida aplicados a destinos vacacionales masivos. El análisis sirve, además, para facilitar la comprensión del modelo de sol y playa en otros destinos, principalmente mediterráneos, de características similares al nuestro. El proyecto de investigación lleva por título Análisis de la fidelidad y de la estacionalidad como puntos críticos de la fase de post-estancamiento de los destinos turísticos maduros de sol y playa. ejemplo una tasa de turistas repetidores muy alta, que se desplazan a su lugar de vacaciones por pura inercia y que, al conocerlo con más detalle, se permiten elegir los precios más baratos en el sector de la oferta complementaria". La consecuencia, siempre según este modelo teórico, es la disminución de los ingresos por turismo. La conclusión de los investigadores de la UIB, sin embargo, apunta en otro sentido por lo que respecta a Baleares. Como expone Natividad Juaneda, si al turista repetidor se le ofrece como alternativa una oferta de calidad, tenderá a optar por ésta. "Al conocer previamente el destino, selecciona más y mejor, usa su experiencia y busca la calidad, en contra de algunas teorías, que aseguran que elige en función de su capacidad para encontrar precios más baratos", argumenta la catedrática del departamento de Economía. Estrategias de fomento de la innovación "En los estudios teóricos", explica Llorenç Pou, profesor de Economía Aplicada, "se asocia un destino estancado con una serie de rasgos característicos, por Baleares, donde las cifras de visitantes llevan ya años situadas en niveles muy parecidos, sin crecimientos espectaculares, debiera entrar, en principio, en el De izquierda a derecha, Natividad Juaneda, Andreu Sansó y Llorenç Pou, en uno de los despachos del departamento de Economía Aplicada de la UIB.

4 modelo de destinos que, al llevar bastante tiempo estancados, se encuentran en la fase denominado de post-estancamiento. Según Butler y otros estudiosos del fenómeno turístico, la evolución de estos lugares masificados tiende inexorablemente a la disminución de su atractivo y al deterioro progresivo de su economía. La clave para que esto no ocurra se encuentra en la aplicación sistemática de políticas públicas y estrategias privadas de negocio destinadas a fomentar la innovación y el incremento en la calidad del destino. "El peligro", indica Llorenç Pou, "está en que el destino que ha llegado ya a un cierto nivel de estancamiento en el número anual de visitantes, al basarse en turistas repetidores no innove por creer que éstos repitan, no lo hacen por seguir una rutina sino que lo hacen llevando a cabo cálculos racionales guiados por la satisfacción con el destino", señala Llorenç Pou. Y es precisamente esa progresiva madurez del turista en su toma de decisiones la que debe poner en alerta a los responsables, públicos y privados, de mantener el nivel de la oferta. Dado que la demanda se basa cada vez más en cálculos madurados y sopesados, no en inercias, el destino que no innove e incremente su calidad, acabará perdiendo competitividad y atractivo. La obligada reorientación del destino pasa, así pues, por la aplicación de políticas de planificación y de marketing que atiendan a los nuevos gustos y requerimientos del turista. Sin embargo, señalan los investigadores, existe un déficit académico en lo que Preparativos para una cena veraniega en la playa, en la isla de Kos (Grecia), con un modelo turístico de sol y playa mediterráneo con similitudes con el balear. vienen de igual modo simplemente por inercia". La emergencia de un nuevo tipo de consumidor, más consciente y sofisticado, obliga a mejorar la oferta. De los análisis y observaciones del equipo de la UIB se deduce precisamente que "los turistas, aunque respecta a estudios sobre los factores subjetivos que afectan a la demanda. Por ejemplo, sobre cuáles son las variables en origen que inciden de manera negativa en la elección o descarte de destino. Disponer de estos datos, indican, sería de suma utilidad a la hora de planificar estrategias de

5 reorientación de los destinos maduros de cara a potenciar su demanda por parte de viajeros potenciales. La calidad de los servicios de hotel y la bondad medioambiental son, apunta Natividad Juaneda, los parámetros que tienen mayor impacto en la opinión del turista. "Son los puntos fundamentales que tienen en cuenta a la hora de decidir si van a volver", explica. Y añade que "los que se interesan por la calidad hotelera y por el grado de preservación del entorno son aquellos que gastan más en el destino elegido". De los datos recabados entre los visitantes de Baleares se deduce que cada vez es menor la influencia de los factores clásicos (ingresos, precios o la tasa de cambio de la moneda, en el caso de la libra) para elegir este tipo de destinos. Ante estas modificaciones de las pautas de consumo vacacional, el análisis de la fidelidad y la estacionalidad resulta un punto crítico desde el que estudiar los comportamientos de los consumidores. Se trata de un aspecto clave, puesto que sólo sobre esta base -el estudio de las nuevas pautas que guían la demanda- se puede detectar con fiabilidad cuáles son "los nuevos segmentos de mercado sobre los que reorganizar un modelo turístico de sol y playa". En síntesis, el rejuvenecimiento de este tipo de destinos, previo análisis de la motivación de la demanda, resulta compatible con el mantenimiento de las características que propiciaron su éxito inicial. La estacionalidad como condicionante Junto con la fidelidad como determinante del éxito de un modelo turístico, el equipo de investigadores de la UIB pone el acento también en el análisis de la estacionalidad, condicionante esencial de la estructura turística y de la presión sobre la calidad de los recursos naturales que los visitantes crecientemente demandan. Se trata, explican, de un fenómeno poco estudiado que, no obstante, condiciona la estructura turística del destino, por ejemplo, al obligar a amortizar las inversiones en un periodo de tiempo corto del año. Además, genera una distorsión en el uso y mantenimiento de infraestructuras públicas, que se encuentran sobredimensionadas en determinados meses del año, en algunos casos sin poder acometer eficientemente su alta demanda, e infrautilizadas el resto. El resultado es una ruptura del equilibrio ecológico y disfunciones sociales producto, entre otros Complejo hotelero en Costa Adeje, al sur de la isla de Tenerife.

6 factores, de la temporalidad del empleo y la congestión del transporte en los meses punta. Las modificaciones de la estacionalidad son una muestra clara, argumentan, de un nuevo tipo de demanda. Como explica Andreu Sansó, responsable del departamento de Economía Aplicada, asistimos a una modificación de las pautas de consumo vacacional: por un lado, aumenta el número de viajes que se llevan a cabo a lo largo del año pero, por otro, el tiempo de estancia se reduce. El fenómeno es disímil entre alemanes e ingleses, principales mercados emisores de Baleares. Mientras los primeros tienden a dispersarse cada vez más a lo largo del año, los segundos se inclinan cada vez más por concentrarse en los meses punta del verano. Por otra parte, "cuantos más turistas llegan, mayor es la estacionalidad, tanto anual como semanal", con comportamientos, perfiles y motivaciones de los potenciales viajeros a la hora de elegir desplazarse fuera de temporada alta, con el objetivo de mejorar las prestaciones que puedan hacer atractiva su elección de Baleares como destino. Junto con ello, se hace necesario el conocimiento del nivel de satisfacción de quienes eligen la temporada baja. Unos datos y otros permitirían ajustar el producto turístico ofrecido a las preferencias y demandas de quienes nos visitan fuera de temporada. La aconsejable captación de nuevos segmentos de visitantes, subrayada por el equipo de investigación, también saldría beneficiada. Percepción de los residentes de Baleares En el marco de esta investigación, Jaume Rosselló ha estudiado, junto a Eugeni Aguiló, profesor del departamento de Economía Aplicada, cuál es la percepción que los residentes de Baleares tienen sobre las repercusiones del turismo en su modo de vida. Los resultados de sus encuestas se publicaron, en 2005, en la revista Annals of Tourism Research. La muestra estaba integrada por 791 personas, que respondieron a un cuestionario de 73 preguntas. En conjunto, se aprecia una actitud ambivalente ante el fenómeno turístico, con una percepción nítida y equilibrada sobre sus ventajas e inconvenientes. Un hotel balear cerrado en plena temporada baja (noviembre de 2005). concentraciones muy elevadas en verano y los fines de semana. En este sentido, resulta imprescindible disponer de más estudios que analicen fehacientemente los El trabajo tiene el valor añadido de haber sido segmentado por grupos de opinión, que los autores denominan de la siguiente manera: entusiastas del desarrollo (11% de las respuestas); desarrollistas prudentes (26%); ambivalentes y precavidos (24%); proteccionistas (20%) y partidarios del desarrollo pero siguiendo otro modelo, por ejemplo incidiendo en el turismo rural (18%). Las conclusiones se resumen en que la población residente reconoce los beneficios económicos del turismo, mientras que las ganancias culturales y sociales son también percibidas como una ventaja por los residentes, pero en un grado menor. Por otro lado, los habitantes de Baleares reconocen que el fenómeno turístico ha generado problemas nuevos, como la sobresaturación de los servicios comunitarios propios, la congestión del tráfico y los altos precios, si bien los residentes locales concluyen que hay un balance positivo entre beneficios y costes ocasionados por el turismo.

7 Proyecto financiado Título: Análisis de la fidelidad y de la estacionalidad como puntos críticos de la fase de post-estancamiento de los destinos turísticos maduros de sol y playa. Referencia: SEC Entidad financiadora: Ministerio de Ciencia y Tecnología. Dirección General de Investigación. Inicio: 2002 Final: 2005 Investigadora responsable Dra. Catalina N. Juaneda Sampol, catedrática Departamento de Economía Aplicada Edificio: Gaspar Melchor de Jovellanos Teléfono: nati.juaneda@uib.es Otros miembros del equipo de investigación Dr. Joaquín Alegre Martín, profesor de Universidad Dr. Andreu Sansó Rosselló, profesor de Universidad Dr. Antoni Riera Font, profesor de Universidad Dr. Llorenç Pou Garcies, profesor de Escuela Universitaria Dr. Jaume Rosselló Nadal, profesor de Escuela Universitaria María Sard Bauzá, profesora de Escuela Universitaria Magdalena Cladera Munar, profesora de Escuela Universitaria Publicaciones relacionadas con el tema de la investigación Aguiló, E. y Alegre J. (2004). La madurez de los destinos turísticos de sol y playa. El caso de las Islas Baleares, Papeles de Economía Española, 102, Aguiló E. y Rosselló, J. (2005). Host community perceptions and attitudes toward tourism. A cluster analysis, Annals of Tourism Research, 32 (4),

8 Aguiló, E., Riera, A. y Rosselló J. (2005). The short-term price effect of a tourist tax through a dynamic demand model. The case of the Balearic Islands, Tourism Management, 26 (3), Aguiló E., Alegre J. y Sard M. (2003). Examining the market structure of the German and British tour operating industries through an analysis of package holiday prices, Tourism Economics, 9 (3), Aguiló, E., Alegre J. y Sard M. (2005). The persistence of the sun and sand tourism model, Tourism Management, 26, Alegre J. y Cladera M. (2005). Repeat visitation in mature sun and sand holiday destinations, Journal of Travel Research. En prensa. Alegre J. y Pou Ll. (2004). La participación de las familias españolas en el consumo turístico, Papeles de Economía Española, 102, Alegre J. y Pou, Ll. (2004). Microeconomic determinants of the probability of tourism consumption, Tourism Economics, 10, Alegre J. y Pou Ll. (2005). The length of stay in the demand for tourism. Tourism Management. En prensa. Pou, Ll., Alegre J. y Oliver, J. (2005). El exceso de sensibilidad del consumo al ciclo económico: un análisis microeconómico para el caso español. Revista de Economía Española. En prensa. Riera A. y Palmer, T. (2003). Tourism and environmental taxes. With special references to the Balearic Islands, Tourism Management, 24 (6), Rosselló J., Riera, A. y Sansó A. (2003). The economic determinants of seasonal patterns, Annals of Tourism Research, 31 (3), Rosselló J., Aguiló E. y Riera A. (2005). Modeling tourism demand dynamics, Journal of Travel Research, 44, Rosselló J., Aguiló E. y Riera A. (2005). Un modelo dinámico de demanda turística. Aplicaciones para el caso de las Baleares, Revista de Economía Española. En prensa. Sansó A., Haldrup, N. y Montañés A. (2005). Measurement errors and outliners in seasonal unit root testing, Journal of Econometrics, 127 (1),