Solidarios con India

Transcripción

1 Solidarios con India Semilla para el cambio es una ONG que trabaja para mejorar las condiciones de vida de la infancia más desamparada de Benarés. Yoga&Ayurveda Magazine ha entrevistado a María Bodelón, quien fundó semilla para el cambio con el único objetivo de brindar un futuro digno a todos los niños despojados de su infancia, apostando por una educación de calidad. Desde aquellos modestos comienzos, Semilla para el cambio ha conseguido llevar a cabo muchos proyectos, con la ayuda de un número cada vez mayor de colaboradores y un equipo compuesto de voluntarios que trabajan de forma desinteresada y que gracias a su compromiso, solidaridad y entusiasmo, han hecho que esta ONG crezca y se consolide. Yoga & Ayurveda Magazine 1

2 1. Por qué en Benarés? Durante mi viaje a India en 2008, me quedé unas semanas en la ciudad y me cautivaron sus gentes, su ambiente especial, y sobre todo, esos niños y niñas que a pesar de su dura vida, sonreían sin parar... Además en Benarés aprox. un tercio de la población vive bajo el umbral de la pobreza. 6. Podrías resumirnos los resultados que habéis obtenido durante este año 2011? El primer año como decía fue más duro, pero en 2011 hemos crecido y nos hemos consolidado notablemente. Nos habíamos propuesto como objetivo alcanzar 80 colaboradores entre padrinos y socios para finales de año, y ese número ya lo superamos desde octubre. 2. Qué fue lo que más te impresionó de tu viaje a India para que decidieras crear una ONG? Me impresionó el nivel de pobreza, que no es algo puntual, sino que afecta a más de un tercio de la población. Nosotros estamos acostumbrados a prestaciones públicas y un sistema de bienestar en Europa. Cada uno lo vive a su manera, a mi me resultaba imposible saber que eso ocurría y quedarme impasible. Soy una persona pragmática y con iniciativa; vi claro que quería aportar mi granito de arena. 3. Cómo fueron los comienzos? Encontraste muchos obstáculos? Al principio empecé con mi propio dinero y pequeñas contribuciones de familia y amigos. En los primeros meses en Varanasi seleccioné una escuela, la primera contraparte con la que colaboramos, e inscribí en clases preparatorias a 18 niños desfavorecidos del barrio. Ese verano (2010) a mi vuelta a España, hice campaña entre todos mis conocidos y así conseguí apadrinar a esos niños.. Luego Semilla para el Cambio poco a poco tomó forma: se unieron varios voluntarios, y tras participar en el programa de TVE2 Acción Directa conseguimos mucha difusión y bastantes padrinos. El boca a boca nos ha ayudado mucho en darnos a conocer. 4. Con cuántos colaboradores contáis entre socios y empresas? Tenemos alrededor de 90 padrinos y socios y también varias empresas están colaborando con Semilla. Algunas nos prestan servicios gratuitos, otras, como Marina Textil, patrocinan proyectos enteros. 5. En qué manera os ha afectado la crisis? Semilla nació en plena crisis, en 2009, así que no hemos tenido las facilidades económicas de otras épocas más florecientes pero tampoco hemos sufrido un bajón en el número de socios y padrinos. Durante el año abrimos nuestro segundo centro en el barrio de Sigra, escolarizamos a 54 niños, incrementamos las visitas médicas a 2 veces por semana, y pusimos en marcha un proyecto para mujeres, Marina Silk, que está funcionando excepcionalmente bien. Todos los resultados cumplen o superan lo programado. Este año también hemos duplicado la recaudación en 2010 recaudamos unos Eur. y en 2011 en torno a los Cuál es el balance de estos dos años? Es un balance más que positivo. La ONG comenzó a finales de 2009 como un proyecto personal, y ahora tiene una estructura consolidada de voluntarios en España e India. Además, actualmente damos empleo a 16 personas indias en nuestras 3 contrapartes locales. En este tiempo hemos crecido enormemente tanto en cobertura (nuestros proyectos benefician ya a más de 150 niños/as) como en los sectores en los que trabajamos. A medida que identificamos nuevas necesidades, se han puesto en marcha nuevos proyectos para cubrirlas. Empecé con un proyecto de escolarización, que se convirtió al poco en un proyecto de educación integral con clases de apoyo y actividades lúdicas. Posteriormente añadimos un almuerzo diario para los niños escolarizados y las consultas médicas gratuitas. En julio de 2011 se 2 Yoga & Ayurveda Magazine

3 inició nuestro proyecto más reciente, Marina Silk, para dar formación y empleo a las madres de los niños, logrando así que dejen de recoger basura por las calles y se ganen la vida estampando artesanalmente pañuelos de seda. Todos los proyectos tienen por objeto mejorar el bienestar de nuestros niños y niñas y sus familias y brindarles herramientas de capacitación para un futuro digno. 8. Qué tipo de personas son las que colaboran con vuestros proyectos? Son más solidarios aquellos con mayor poder adquisitivo? La mayoría de nuestros colaboradores son personas sensibilizadas con la pobreza infantil. Muchos han viajado anteriormente a India o se sienten atraídos por ella. Cada vez tenemos una mayor implantación social: alrededor de 100 colaboradores contribuyen a nuestros proyectos de forma regular, nuestra financiación está más diversificada... Háblanos de vuestros futuros proyectos Un proyecto que pondremos en marcha será el de documentación local, para que las familias beneficiarias, en su mayoría emigrantes rurales de otros estados indios, se censen en Varanasi y puedan percibir prestaciones sociales del gobierno. Sin duda nos gustaría obtener financiación para la compra de terreno y construir nuestro propio centro. Actualmente estamos alquilando dos centros, pero debido al creciente interés de las familias por inscribir a sus hijos en nuestros programas, en unos meses nos quedaremos justos de espacio. Dentro de nuestro programa integral de educación, nutrición y sanidad, nos gustaría dar cobertura a muchos más niños y niñas. Un alto porcentaje de las visitas que recibimos en la ONG en Varanasi apadrinan o se hacen socios cuando vuelven a España. Curiosamente, los que tienen más no necesariamente son los más solidarios. Tenemos padrinos que son estudiantes o gente con un bajo poder adquisitivo, que hacen un esfuerzo para colaborar; lo que cuenta finalmente es tener ganas de contribuir a una causa, no ser millonario. 9. Qué formas de colaboración tienen mayor aceptación? Principalmente, el voluntariado. Personas que aportan su tiempo y experiencia tanto en España como en India. Económicamente, el apadrinamiento es sin duda la modalidad más popular. A la gente le gusta ponerle cara y nombre y apellidos a su contribución, sentir su colaboración de forma más concreta, vincularse a un niño o niña con quien pueden mantener contacto 10. Crees que España es un país solidario? En líneas generales, sí. Me ha sorprendido muy Yoga & Ayurveda Magazine 3

4 positivamente descubrir que existe gente muy motivada para colaborar y que más allá de simplemente donar una cantidad de dinero, proponen iniciativas para difundir la labor de la ONG y lograr que la gente a su alrededor también contribuya. Por ej., Javier Seoane, un chico de Elche que nos visitó en Varanasi hace unos meses, propuso un reto solidario con el que corrió 260 km del Camino de Santiago y logró recaudar casi 4000 eur para dos proyectos. Otros destinan mayoritariamente a los proyectos en Varanasi. Intentamos ser transparentes en todo momento. Informamos a nuestros colaboradores de forma regular a través de nuestro blog ( blogspot.com) Como pequeña entidad, mantenemos una relación personal y cercana con nuestros colaboradores. Es posible visitar los proyectos o ahijados en Varanasi y colaboradores han realizado exposiciones fotográficas o mercadillos solidarios a favor de Semilla. 11. Cómo definirías Benarés y a sus habitantes? Varanasi es una ciudad mística, espiritual, tiene realmente un ambiente especial. A pesar del tráfico y la polución, caminar por la orilla del Ganges te trae gran paz interior. Los Varanasianos son gente religiosa, conservadora y cercana. La religión y las costumbres indias están muy arraigadas en sus vidas... el cambio y el desarrollo en esta ciudad será lento. 12. Qué mensaje enviarías a los lectores para que se solidaricen con vuestra causa? Semilla para el Cambio es una ONG pequeña, compuesta por voluntarios, con gastos administrativos mínimos, donde las contribuciones particulares se ponerse en contacto con cualquier voluntario o conmigo para conocer de cerca nuestra labor. En poco tiempo hemos cosechado importantes éxitos, y cada contribución de nuestros colaboradores, por pequeña que pueda parecer, cuenta y realmente cambia vidas. Nuestros proyectos pretenden llevar un cambio significativo y duradero en las vidas de los beneficiarios, y nos esforzamos con toda nuestra ilusión y a través de programas integrales, para que así sea; y esos logros que observamos gradualmente en los niños y sus familias se los brindamos a aquellos que plantan una semilla, los que nos apoyan incondicionalmente cada día para lograr el cambio. Háblanos sobre los proyectos Vidyalaya y Asha Vidyalaya significa escuela en hindi y fue nuestro 4 Yoga & Ayurveda Magazine

5 primer proyecto. A los pocos meses pusimos en marcha otro similar, Asha (=esperanza), este dirigido a las comunidades de recogedores de basura del barrio de Sigra. El acceso a una educación de calidad es el pilar de nuestra estrategia, la única herramienta que creemos que puede capacitar a estos niños y niñas desfavorecidos para que se forjen un futuro digno. Estos dos proyectos de educación integral incluyen las mismas prestaciones: escolarización en un centro privado del barrio, actividades lúdico-formativas y clases de apoyo. Tienen por objetivo brindar una educación de calidad que incluye no sólo formación, sino también educación en valores y hábitos de higiene adecuados. Al mismo tiempo, a través de todas estas actividades se evita el trabajo infantil, ya que los colectivos con los que trabajamos tienen un alto riesgo. esfuerzos de sensibilización y difusión y participe en muchos más eventos de captación de fondos. Al menos la mitad de mi tiempo la paso en India, pero el esfuerzo debe ser simultáneo en ambos países. 15. Qué campañas de captación de fondos habéis previsto para este año? El próximo año tenemos previsto realizar la exposición itinerante Dalits, los oprimidos que recorrerá diversas ciudades del territorio nacional. Aunque el principal objetivo de esta exposición fotográfica y video-documental será el de sensibilizar y propiciar el conocimiento de la realidad de los dalits o intocables, también se venderán fotos de la exposición. Repetiremos las Jornadas Conecta con India (que inauguramos en 2011 con actividades diversas como recetas de India, baile Bollywood, ayurveda y sesión de yoga), ya que tuvieron muy buena acogida. En la edición de 2012, pretendemos acercar más la cultura y costumbres indias a los asistentes con conciertos de música india, maquillaje y henna, conferencia sobre religión y tradiciones etc; Asimismo, estamos considerando realizar algunas actividades para captar fondos, como venta de productos de comercio justo, merienda solidaria, etc. Tenemos actualmente 72 niños escolarizados entre ambos proyectos. Los cambios en los niños se pueden observar en pocos meses y son verdaderamente notables. Los niños, normalmente acostumbrados a pasar mucho tiempo en las calles o trabajar, aprenden a comportarse de forma limpia y ordenada y ya empiezan a leer y escribir y hablar inglés. 14. Algún reto para 2012? Se presentan retos a nivel de estructura y a nivel de proyectos. El proyecto de Marina Silk de desarrollo económico, está sacando a 12 mujeres de recoger basura para ganarse la vida dignamente estampando seda. En el 2012 nos gustaría dar empleo al menos a otras 15 ó 20 mujeres y destinar los beneficios adicionales de la comercialización de los pañuelos a cubrir otros proyectos de Semilla. A nivel de estructura, nos gustaría en 2012 contratar a una persona en plantilla en España. Trabajar con voluntarios abarata costes pero es necesario tener a alguien con dedicación exclusiva que focalice mejor los Otra actividad con la que captaremos fondos será un reto en Deportistas Solidarios en el que juntaremos a un grupo de personas para hacer el Camino de Santiago. Para tomar parte, los participantes tendrán que recaudar fondos para financiar la construcción de un piso más en nuestra sede en Varanasi. Estamos trabajando conjuntamente con Open Eyes Proyect ( openeyesproject.com/), una empresa social de turismo responsable por India. Organizaremos un viaje por India de una semana que continuará con unos días en Varanasi. Allí recibirán un curso teórico-práctico sobre proyectos de cooperación y tendrán la ocasión de conocer de cerca nuestros proyectos, cómo se diseñan y evalúan, quiénes son los beneficiarios y las contrapartes, etc. Finalmente, en 2012 empezaremos a comercializar los pañuelos de seda pintada artesanalmente que las madres de nuestros niños elaboran en el proyecto Marina Silk. Con los beneficios de las ventas, además de proporcionar un salario digno a estas mujeres, pretendemos financiar otros proyectos educativos o comunitarios. Todas las imágenes fueron cedidas por Semilla para el Cambio para Yoga & Ayurveda Magazine. Yoga & Ayurveda Magazine 5