LA CONTABILIDAD DE LAS ENTIDADES SIN FINALIDAD LUCRATIVA: ESPECIAL REFERENCIA A LAS FUNDACIONES

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1 INTRODUCCIÓN 3 U N I V E R S I T A T J A U M E I Facultat de Ciències Juridíques i Econòmiques Departament de Finances i Comptabilitat LA CONTABILIDAD DE LAS ENTIDADES SIN FINALIDAD LUCRATIVA: ESPECIAL REFERENCIA A LAS FUNDACIONES T E S I S D O C T O R A L Presentada por: Andreu Arnau Paradís Dirigida por: Dr. José Manuel Vela Bargues

2 4 INTRODUCCIÓN UNIVERSITAT JAUME I FACULTAT DE CIÈNCIES JURIDÍQUES I ECONÒMIQUES DEPARTAMENT DE FINANCES I COMPTABILITAT LA CONTABILIDAD DE LAS ENTIDADES SIN FINALIDAD LUCRATIVA: ESPECIAL REFERENCIA A LAS FUNDACIONES Tesis doctoral presentada por Andreu Arnau Paradís Dirigida por: Dr. José Manuel Vela Bargues Castellón, mayo de 2002

3 INTRODUCCIÓN 5 A Andrés Roger

4 6 INTRODUCCIÓN Agradecimientos Deseo expresar mi más sincero agradecimiento a todas aquellas personas e instituciones que, directa o indirectamente han hecho posible la realización de esta tesis doctoral, animándome con su apoyo, colaborando y suministrando información. Desde que me incorporé a la Universitat Jaume I en el año 1991, me he sentido apoyado por mis compañeros del Departamento de Finanzas y Contabilidad del que formo parte. Siempre que he necesitado su ayuda la he obtenido, pero de manera especial han contribuido con sus sugerencias los profesores José Alcarria, Manuel Illueca, Antonio Vico y aunque de otra rama del conocimiento la coordinadora del departamento Ángeles Fernández. Quisiera agradecer a mi director de tesis, Dr. José Manuel Vela Bargues, el haberme introducido en el conocimiento de la contabilidad de las entidades sin finalidad lucrativa, tan desconocido para mí cuando empecé por el año 1994, y la confianza que ha depositado en mí a la hora de realizar el trabajo. También ha sido importante la colaboración de todas las fundaciones que han participado en el estudio empírico, dedicando parte de su tiempo a contestar a las preguntas que se les formuló. Y, por supuesto, quiero agradecer a mi familia y amigos su comprensión y especialmente a mi esposa Imma, no sólo por su paciencia sino por la ayuda que me ha prestado, a pesar de no tener ningún conocimiento contable sus aportaciones sobre aspectos formales han sido muy valiosos.

5 INTRODUCCIÓN 7

6 8 INTRODUCCIÓN INDICE GENERAL INTRODUCCIÓN CAPÍTULO 1: LAS ENTIDADES SIN FINALIDAD LUCRATIVA Introducción Delimitación del sector no lucrativo Distinción de las agrupaciones encuadradas dentro del la terminología no lucrativas Fronteras entre el sector lucrativo y el no lucrativo Propuesta de clasificación de Anthony Propuesta de clasificación de Henke Otras propuestas Fuentes de financiación de las ESFL La fundación como entidad no lucrativa Definición de fundación Elementos que caracterizan a la fundación Conclusiones del capítulo CAPÍTULO 2: MARCO CONCEPTUAL CONTABLE DE LAS ENTIDADES SIN FINALIDAD LUCRATIVA Introducción Necesidad o no de establecer un marco conceptual diferente para las ESFL Concepto y estructura del marco conceptual Internacional Accounting Standards Committee Las aportaciones de Gabás El marco conceptual para las entidades sin finalidad lucrativa Las aportaciones de Vela Bargues Las aportaciones de Sánchez Arroyo Las aportaciones de Socías Salva Posibles diferencias del marco conceptual contable para las ESFL Usuarios de la información contable Objetivos de la información contable Características cualitativas de la información contable Reconocimiento y medida Vela Bargues Molina Henke Sánchez Arroyo Malvern Elementos de los estados financieros Activo Neto Obligación Ingresos Gastos

7 INTRODUCCIÓN Resultado Capital y mantenimiento del capital Principios contables Conclusiones del capítulo CAPÍTULO 3: IDENTIFICACIÓN DE PROBLEMAS CONTABLES Y PROPUESTAS DE SOLUCIÓN Introducción Anthony Malvern Financial Accounting Standards Board Áreas estudiadas en nuestro trabajo Subvenciones y donaciones Concepto y clasificación Análisis del tratamiento contable de las subvenciones International Accounting Standards Committee Plan General de Contabilidad Asociación Española de Contabilidad y Administración de Empresas Análisis del tratamiento contable de las subvenciones en las entidades sin finalidad lucrativa Aportaciones doctrinales Principios contables aplicables Las subvenciones en el PGCP Adaptación del PGC a las ESFL Statement of Financial Accounting Standard nº Tratamiento contable del trabajo voluntario El trabajo voluntario en la normativa contable Préstamos sin interés Compras al precio inferior al de mercado Promesas de dar Conclusiones al apartado 2, capítulo Los activos fijos y su amortización Aportaciones doctrinales Alternativas al tratamiento contable de la amortización Ventajas e inconvenientes de amortizar los activos fijos en las ESFL Normativa contable sobre la amortización del inmovilizado Bienes pertenecientes al patrimonio Histórico-Artístico Bienes prestados gratuitamente (cesión de bienes) Conclusiones al apartado 3, capítulo Ganancias financieras de los fondos invertidos Activos que generan rentas en las ESFL El SFAS nº Contabilización de las inversiones en fondos FIAMM Contabilización de los ingresos y gastos obtenidos en los eventos organizados para la captación de recursos Conclusiones al apartado 4, capítulo Información contable externa Introducción La contabilidad de fondos

8 10 INTRODUCCIÓN Concepto de fondo Tipos de fondos Los estados financieros en las ESFL El balance en las ESFL Nivel de agregación/desagregación El balance en la APGC Estructura del activo Estructura del pasivo Modelos de balance en otros países Conclusiones al apartado 5.4, capítulo La cuenta de resultados en las ESFL Alternativas a la cuenta de resultados en las ESFL Modelos de cuentas de resultados en distintos países Conclusiones al apartado 5.5, del capítulo La memoria en las ESFL Conclusiones al apartado 5.6, del capítulo El presupuesto en las ESFL Criterio para confeccionar el presupuesto El presupuesto en la literatura contable de las ESFL El presupuesto como indicador para evaluar la gestión de las ESFL El presupuesto en la APGC Conclusiones al apartado 5.7, del capítulo Aspectos fiscales de las ESFL: el impuesto sobre sociedades La base imponible del impuesto sobre sociedades en las ESFL Análisis de las componentes de la base imponible Rendimientos obtenidos en el ejercicio de una explotación económica Rendimientos procedentes de los bienes y derechos que integran el patrimonio de la entidad Incrementos y disminuciones patrimoniales Rentas exentas de tributación Partidas no deducibles de la base imponible El tipo de gravamen y la cuota a pagar Cuota líquida, cuota reducida y cuota diferencial Conclusiones al apartado 6, del capítulo CAPÍTULO 4: NORMALIZACIÓN CONTABLE EN EL ÁMBITO DE LAS ENTIDADES SIN FINALIDAD LUCRATIVA Introducción Normalización contable en el ámbito internacional Estados Unidos Francia Evolución histórica en el ámbito nacional Reglas contables en la normativa fiscal Primer plan contable para las ESFL Situación actual El derecho de fundación y asociación en la Constitución Ley 30/1994 sobre fundaciones Real decreto 1786/1996 sobre asociaciones

9 INTRODUCCIÓN La adaptación del Plan General de Contabilidad a las ESFL Análisis descriptivo y reflexiones sobre la APGC Principios contables Cuadro de cuentas Definiciones y relaciones contables Las cuentas anuales Las normas de valoración Conclusiones al apartado 4, capítulo Análisis comparado de la información contable en las administraciones públicas y en las ESFL Clasificación de las entidades del sector público y las ESFL Los Principios contables El cuadro de cuentas y las definiciones contables Las cuentas anuales Las normas de valoración Conclusiones al apartado 5, capítulo CAPÍTULO 5: ESTUDIO EMPÍRICO SOBRE LA ACEPTACIÓN DE LA NORMATIVA CONTABLE DE LAS ESFL Introducción y objetivos Antecedentes Estados Unidos Francia Cuestionario Metodología Análisis de los resultados obtenidos Análisis por actividad y presupuesto Grado de cumplimiento de las obligaciones contables de las ESFL Grado de aceptación de la normativa contable aplicable a las ESFL Análisis por respuestas Análisis global Conclusiones del capítulo CONCLUSIONES FINALES BIBLIOGRAFÍA

10 12 INTRODUCCIÓN ABREVIATURAS UTILIZADAS AECA AICPA APB APGC BOICAC CNC CNVA ESFL FASB FIAMM FIM GAAP GASB IASC ICAC IGAE PGC PGCP SFAC SFAS SORP Asociación Española de Contabilidad y Administración de Empresas American Institute of Certified Public Accountants Accounting Principles Borrad Adaptación del Plan General de Contabilidad a las entidades sin fines lucrativos Boletín Oficial del Instituto de Contabilidad y Auditoría de Cuentas Conceil National de la Comptabilité Conceil National de la Vie Associative Entidades sin Finalidad Lucrativa Financial Accounting Standards Board Fondos de inversión en activos del mercado monetario Fondos de inversión mobiliaria Principios de contabilidad generalmente aceptados Governmental Accounting Standard Board International Accounting Standards Committee Instituto de Contabilidad y Auditoría de Cuentas Intervención General de la Administración del Estado Plan General de Contabilidad Plan General de Contabilidad Pública Statement of Financial Accounting Concepts Statement of Financial Accounting Standards Statement of Recommended Practice

11 INTRODUCCIÓN 13 INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS En los últimos años hemos asistido a una expansión de las denominadas entidades no lucrativas, tanto por el número de ellas que se han creado como por el volumen de recursos que gestionan. Dichas entidades tienen cada día más presencia en la vida social y pueden realizar aquellas actividades que hasta fechas recientes eran de prestación exclusiva de las administraciones públicas. Por tanto, es necesaria una colaboración entre el sector público y el sector no lucrativo privado para que este último pueda complementar al anterior y no verse como una alternativa. La Ley 30/1994, de 24 de noviembre, de Fundaciones y de Incentivos Fiscales a la Participación Privada en Actividades de Interés General, expone que en las sociedades democráticas desarrolladas constituye una realidad la participación, junto con el sector público, de personas, entidades e instituciones privadas en la protección, el desarrollo y el estímulo de actividades de interés general en las diversas manifestaciones que éstas puedan revestir, desde lo puramente benéfico y asistencial hasta lo cultural y artístico. En España esta situación ha adquirido dimensiones crecientes en los últimos años, enlazando con las preocupaciones de sectores sociales de muy diversa naturaleza, lo que ha determinado una constante demanda de adecuación a sus características de la normativa fiscal existente que, evidentemente, no pudo contemplar en su momento las particularidades que este fenómeno, en su dimensión social, reclama. Esta expansión de entidades sin finalidad lucrativa (ESFL) no ha provocado, hasta fechas recientes, trabajos de investigación económica ni se ha impartido como asignatura en los planes docentes de las titulaciones de Economía. El estudio de la contabilidad de estas entidades ha sido escaso y la normativa que podría unificar sus prácticas contables estaba muy dispersa y anticuada, sobre todo en lo que se refería al ámbito nacional. Los pocos trabajos sobre el estudio de estas entidades se centraban principalmente en aspectos jurídicos y, en menor medida, fiscales. En muchos casos, la falta de estudios contables se debía a la poca información o a la fragmentación de ésta en los diversos protectorados y registros por la inexistencia de un registro central como

12 14 INTRODUCCIÓN ocurre con las empresas. Por otra parte, estas entidades no han dado mucha importancia a las tareas administrativas, entendiendo que los recursos que obtenían se debían destinar a cumplir con los objetivos marcados, dejando la contabilidad como tarea secundaria. En este contexto la contabilidad de estas entidades se limitaba, en muchos casos, a un registro de los cobros y pagos que generaban las operaciones. Este panorama parece haber cambiado en los últimos años, sobre todo a partir de la aprobación de la Ley 30/1994 y la publicación de las Normas de Adaptación del Plan General de Contabilidad a las ESFL y las Normas de Información Presupuestaria de estas entidades mediante el Real Decreto 776/1998, de 30 de abril (BOE de 14 de mayo de 1998). OBJETIVOS Y ESTRUCTURA DE LA TESIS El objetivo que nos hemos marcado en este trabajo es el estudio detallado de la contabilidad de las ESFL, especialmente de las fundaciones, analizando si la normativa contable empresarial es aplicable a estas entidades, o si, por el contrario, requieren normas contables específicas. Como se verá a lo largo de los distintos capítulos, consideramos que a nivel conceptual no hay diferencias importantes que requieran un marco conceptual contable diferente para las ESFL. Sin embargo, y por tratarse de un sector de actividad claramente diferenciado del resto de entidades que ejercen actividades económicas, algunas normas contables empresariales requieren una interpretación diferente o una adaptación para poder ser aplicadas a dichas entidades, especialmente las que se refieren a las entregas recibidas sin contraprestación (subvenciones y donaciones). Por otra parte, la información externa que deben preparar este tipo de entidades incluye aspectos que no se contemplan en las cuentas anuales de las empresas (el presupuesto y su liquidación). Consideramos que estas diferencias no justifican el establecimiento de normas contables diferentes para elaborar la información contable, más bien la diferencia fundamental radica no en las normas para su elaboración sino en la interpretación de los datos obtenidos (cuentas anuales), especialmente el significado del resultado que no puede

13 INTRODUCCIÓN 15 entenderse como un indicador de la buena o mala gestión de la entidad, pero tampoco hay que restarle importancia como indicador de la viabilidad de la entidad. Una vez resueltas las cuestiones anteriores, al menos en el ámbito teórico, hemos considerado oportuno realizar un estudio detallado de la normalización contable aplicable a las ESFL vigente en nuestro país, para comprobar que se enmarca en las líneas expuestas en el párrafo anterior. Por último, sólo nos quedaba constatar la opinión que les merece dicha normativa a quienes mejor conocen la problemática que plantea su aplicación, es decir, a los profesionales contables de las fundaciones. Se ha observado, a través de un estudio empírico que, con excepciones significativas, este colectivo acepta las normas contables aplicables a las ESFL. Para conseguir los objetivos marcados y establecer las conclusiones finales hemos dividido el estudio en cinco capítulos: En el primero, Las entidades sin finalidad lucrativas, tratamos de definir y delimitar lo que entendemos por ESFL, especialmente las entidades que adoptan la forma jurídica de fundación. Por ser un sector muy heterogéneo en muchos casos se enumeran las características que no deben tener para poder ser consideradas como entidades no lucrativas. En el capítulo 2, Marco conceptual contable de las entidades sin finalidad lucrativa, planteamos la necesidad o no de establecer un marco conceptual contable diferente del empresarial para estas entidades que, como hemos adelantado y a pesar de las características especiales del sector, consideramos que no es necesario ni conveniente. El capítulo 3, Identificación de problemas contables y propuestas de solución, constituye el eje central de nuestro estudio. En él descendemos al nivel de las normas contables concretas y específicas para analizar si los criterios contables establecidos en la contabilidad empresarial son válidos para las ESFL. Así realizamos un estudio detallado de la normativa contable de:

14 16 INTRODUCCIÓN a) Las subvenciones y donaciones, por ser una fuente de financiación importante en estas entidades, y se analizan tanto las formas clásicas de entregas de recursos sin contrapartidas como el trabajo voluntario, los préstamos sin intereses, etc. b) Los activos fijos y la conveniencia o no del registro contable de la depreciación sufrida por estos bienes, especialmente de los adquiridos sin coste. En este apartado se estudia también la problemática de la valoración de los bienes pertenecientes al Patrimonio Histórico y los bienes prestados gratuitamente. c) Las ganancias financieras de los fondos invertidos en activos financieros, ya que en algún tipo de fundaciones constituyen casi la única fuente de financiación. d) Los estados financieros de estas entidades y la interpretación de los datos contenidos en ellos. Se analizan las distintas partidas del balance, de la cuenta de resultados y la memoria, así como del presupuesto y su liquidación. Este documento constituye un instrumento básico de gestión para estas entidades y, a diferencia de la contabilidad empresarial, forma parte de la memoria, siendo su elaboración un requisito legal. e) También hemos incluido un apartado dedicado a los aspectos fiscales de estas entidades, especialmente la problemática del impuesto sobre sociedades y el cálculo de la base imponible, por la relación tan estrecha que tiene con la contabilidad, sobre todo con la cuenta de resultados. El capítulo 4, Normalización contable en el ámbito de las entidades sin finalidad lucrativa, lo dedicamos a analizar las distintas normas contables que para ellas han emitido diversos organismos tanto a nivel internacional (especialmente EEUU y Francia) como nacional. Nos detenemos en la que constituye la regulación básica contable para estas entidades, las Normas de Adaptación del Plan General de Contabilidad para las entidades sin fines lucrativos y las Normas de Información Presupuestaria de estas entidades (APGC), y realizamos un estudio comparado con el Plan General de Contabilidad (PGC) y el Plan General de Contabilidad Pública (PGCP).

15 INTRODUCCIÓN 17 En el capítulo 5 y último, Estudio empírico sobre la aceptación de la normativa contable de las ESFL, nos hemos planteado un doble objetivo: analizar el grado de aceptación por parte de los responsables contables de las fundaciones de las normas que contiene la APGC, y el grado de cumplimiento de sus obligaciones contables y de otros aspectos relacionados con la contabilidad de estas entidades. Este estudio nos ayudará a proponer posibles mejoras a la legislación contable vigente en la actualidad. Tanto para llegar a los objetivos marcados en nuestro estudio, como para establecer las distintas fases que hemos seguido para obtenerlos, siempre nos ha guiado una idea básica, que en definitiva constituye el fin último de nuestro trabajo: servir de ayuda tanto al profesional contable de estas entidades y al destinatario de esta información, como al legislador que dicta normas de obligado cumplimiento y que repercuten tanto en el profesional que las aplica como en el usuario que analiza la información de los estados financieros y toma decisiones. A continuación incluimos una síntesis de la estructura de la tesis que pude ayudar a su visión global: Capítulo I: Las entidades sin finalidad lucrativa Capítulo II: Marco conceptual contable de las ESFL Capítulo III: Identificación de problemas contables y propuestas de solución 1. Subvenciones y donaciones 2. Activos fijos y su amortización 3. Ganancias financieras de los fondos invertidos 4. Información contable externa 5. Aspectos fiscales Capítulo IV: Normalización contable en el ámbito de las ESFL 1. Breve repaso histórico a nivel internacional y nacional 2. La Adaptación del Plan General de Contabilidad a las entidades sin finalidad lucrativa y las Normas de Información Presupuestaria (APGC)

16 18 INTRODUCCIÓN 3. Análisis comparado de la APGC con el PGCP de 1994 Capítulo V: Estudio empírico sobre la aceptación de la normativa contable de las ESFL 1. Grado de cumplimiento de las obligaciones contables 2. Grado de aceptación de la normativa contable MOTIVOS DE LA ELECCIÓN DEL TEMA Pasamos a detallar las razones que nos animaron a elegir el tema de nuestro estudio: 1. Actualidad en cuanto a su normativa. Con fecha 24 de noviembre se aprueba la Ley 30/1994 de Fundaciones y de Incentivos Fiscales a la Participación Privada en Actividades de Interés General. Hasta ese momento la legislación respecto a las ESFL se encontraba muy dispersa, y en algunos casos, había que aplicar leyes decimonónicas. En los últimos años también se han aprobado distintas leyes de ámbito autonómico, como la Ley 8/1998, de 9 de diciembre, de la Generalitat Valenciana, de Fundaciones de la Comunidad Valenciana. 2. Importantes novedades en cuanto a su normativa contable con la publicación del Real Decreto 776/1998, de 30 de abril, por el que se aprueban las Normas de Adaptación del PGC a las ESFL y las Normas de Información Presupuestarias de estas entidades, real decreto que constituye la norma contable básica aplicable a estas entidades en la actualidad. 3. Escaso número de estudios realizados hasta la fecha, sobre todo en lo referente a su contabilidad. La mayoría de los trabajos sobre las ESFL se centran en aspectos jurídicos y fiscales. A pesar de ello si que se han publicado algunos estudios que se centran en profundidad en aspectos contables y que mencionaremos a lo largo de nuestro trabajo. 4. En la práctica la información contable estaba basada fundamentalmente en criterios de caja, sin plantearse el criterio de devengo. Era una contabilidad rudimentaria, que en realidad se limitaba a la confección de un presupuesto y su

17 INTRODUCCIÓN 19 posterior liquidación. Esta situación está cambiando con la aplicación de la nueva normativa. 5. Aumento de los organismos que en los últimos años se han clasificado como de no lucrativos. Sobre todo de las fundaciones, que son las entidades más representativas del sector no lucrativo por su número y el volumen de recursos que manejan, tanto humanos como económicos. QUEDAN FUERA DEL ESTUDIO DE NUESTRO TRABAJO LOS SIGUIENTES TEMAS RELACIONADOS CON LA CONTABILIDAD DE LAS ESFL Temas relacionados con la contabilidad de las ESFL que, aunque en casos puntuales se hará referencia a ellos, quedan fuera del estudio del presente trabajo: 1. Contabilidad de costes: aunque somos conscientes de la ventaja que supone para estas entidades adoptar un sistema de contabilidad de costes que les permita conocer adecuadamente la estructura de costes de los servicios prestados y poder aplicar una mejor política de precios, cuotas, etc. 2. Gestión de las entidades no lucrativas 1 : la gestión no es exclusiva de las empresas privadas, sino que debe entenderse como una herramienta necesaria y útil para todo tipo de organización, entre las que se encuentran las administraciones públicas y también las entidades no lucrativas privadas. Partiendo de recursos escasos, con una buena gestión se pueden prestar más y mejores servicios que si se carece de ella. 3. Auditoría: en el capítulo dedicado a las cuentas anuales se hará referencia a las condiciones que debe reunir una entidad no lucrativa para que le sea exigible la auditoría contable, pero no se analizarán en profundidad las peculiaridades de esta técnica. 1 Para un estudio en profundidad de la gestión en estas entidades puede consultarse La gestión de las organizaciones no lucrativas de Vernís (1998).

18 20 INTRODUCCIÓN 4. Consolidación de los estados financieros: en las ESFL se plantea el problema de la multiactividad, debido a que pueden desarrollar junto con las actividades que les son propias actividades mercantiles. Esta circunstancia conlleva serios problemas para representar ambas operaciones en los mismos estados financieros. Aunque estos aspectos se plantearán en los temas dedicados a las cuentas anuales, no se profundizará en ellos. 5. Si bien dentro de lo que denominamos entidades no lucrativas se incluyen las administraciones públicas y las entidades privadas no lucrativas, nuestro estudio no se ocupa de las administraciones públicas (estatales, autonómicas, locales...), a las que les son aplicables las normas contenidas en el PGCP. 6. Como hemos indicado en el punto 4, algunas entidades no lucrativas compaginan su actividad fundacional con otras actividades de carácter mercantil, y no por ello dejan de ser clasificadas como no lucrativas. El estudio que realizamos se centra en las actividades que representan la esencia de estas entidades y no en las posibles actividades mercantiles que puedan desarrollar. Entendemos que en estos casos les son aplicables las normas del PGC, y demás leyes mercantiles, a excepción del reparto de los beneficios. Todos estos temas, que no se tratan en profundidad en el presente trabajo pero representan aspectos importantes para el desarrollo de la contabilidad de estas entidades, constituirán, sin duda, líneas de futuras investigaciones.

19 LAS ENTIDADES SIN FINALIDAD LUCRATIVA 21 CAPÍTULO I: Las entidades sin finalidad lucrativa 1. INTRODUCCIÓN El número y presencia de las denominadas entidades no lucrativas se ha multiplicado en los últimos años, y bajo distintas denominaciones han centrado sus actuaciones en áreas que hasta hace poco tiempo estaban reservadas a los poderes públicos. Éstos o bien no atendían determinadas necesidades de los ciudadanos, o bien no lo hacían de la manera más adecuada. En muchos casos es la falta de recursos lo que impide a los poderes públicos emprender tareas en aquellos ámbitos en que se precisa, pero otras veces ha sido la ineficiencia en la gestión lo que ha impedido obtener los resultados esperados, de ahí la conveniencia de que iniciativas privadas asuman dichas responsabilidades. El incremento de la presencia de la sociedad civil en ámbitos propios de la administración pública ha sido común en todos los países desarrollados. En España, aunque con un cierto retraso respecto a otros países, como Estados Unidos, también se ha dado este fenómeno que se ha visto favorecido por la aprobación en los últimos años de leyes que regulan estas entidades, tanto a nivel estatal como autonómico. Palabras tales como Organizaciones No Gubernamentales, Fundaciones, Voluntariado, Asociaciones Culturales, etc., han irrumpido con fuerza en el panorama social español

20 22 CAPÍTULO 1 en los últimos años. La importancia del este sector puede cifrarse en las más de entidades civiles a las que añadir las que figuran en el registro de Entidades Religiosas (Giménez 1995:57), cifras que han aumento en los últimos años. Si nos centramos únicamente en las fundaciones, en España existen actualmente unas 6.000, de ellas en Cataluña; su número se ha triplicado en los últimos diez años, constituyéndose con fines cada vez más amplios y diversificados (García Castellví 1998:27). En Estados Unidos hay más de un millón de entidades no lucrativas que reciben, todos los años, importantes cantidades de dólares de recursos y ayudas (Wilson et al. 1999:650). Además para medir su importancia hay que tener presente que muchas de sus actividades no se tienen en cuenta en la Contabilidad Nacional, y los que se prestan a otros países no constan como exportaciones. Por otra parte los estudios sobre este sector han sido muy escasos en el pasado. Sí que interesaba la intervención de las administraciones públicas en la prestación de servicios sociales y el consiguiente incremento del gasto público, pero no se prestaba atención al papel que la sociedad civil desempeñaba en este campo. Estas entidades prestan servicios socialmente deseables sin la intención de obtener beneficios, no tienen participaciones de propiedad que puedan ser vendidas o comercializadas por los individuos, y si los ingresos superan gastos el excedente se utiliza para prestar más servicios. Son entidades que se financian, aunque no en su totalidad, por subvenciones, donaciones y otras formas de ayuda sin contrapartida. En muchos casos los servicios se prestan más en base a las necesidades que a la demanda efectiva de ellos. Tanto las distintas administraciones públicas como las entidades privadas sin ánimo de lucro son similares a las empresas en el sentido de que transforman recursos en bienes y/o servicios. Sin embargo, son significativamente diferentes en que sus objetivos consisten en proveer bienes o servicios sin buscar el beneficio. Los objetivos normalmente son ilimitados y los recursos de que disponen, al igual que las empresas de