Atenea Número 22. E S P A Ñ A por Ángel Liberal Fernández. la financiación

Transcripción

1 54 Atenea Número 22 E S P A Ñ A por Ángel Liberal Fernández FOTO: nasa la financiación DE LA colonia

2 Número 22 Atenea el CAMPO de Gibraltar Gibraltar lleva más de tres siglos en poder de los británicos. La situación colonial -concepto jurídico establecido por la ONU- no ha variado en este tiempo. Pero en los últimos años han aparecido nuevos factores en lo que se refiere a la financiación de la colonia La financiación de la base militar británica en su colonia de Gibraltar nos presenta una situación llamativa. Si hace unos 30 años el Gobierno británico tenía que dar ayuda económica a la colonia, que se encontraba al borde de la quiebra (por el cierre de la verja), hoy es la colonia la que ayuda al Ministerio de Defensa (MOD) para que éste pueda continuar en la base: se han invertido los papeles. Sin embargo, la economía de Gibraltar depende a su vez de la fluidez del tránsito por la verja y de la colaboración española de forma que, si volviesen las dificultades, esa economía podría estancarse y como resultado, la presencia militar británica podría verse en dificultades. En estas líneas se explica esta situación pero, centrándonos en el siglo XX y en lo que va del XXI, a sabiendas de que la economía de Gibraltar tiene sus orígenes basados en el contrabando- en la ocupación en 1704 y tuvo su mayor expansión en las épocas de paz entre España y Gran Bretaña como han explicado, entre otros, los catedráticos Juan Velarde Fuertes y Rafael Sánchez Mantero. El contrabando En la primera mitad del siglo XX, para conseguir la mayor eficacia de la base, los británicos necesitaban la buena voluntad española así como la mano de obra procedente de la comarca del Campo de Gibraltar y la mayor fluidez posible en el militar británica

3 56 Atenea Número 22 ESPAÑA el eufemismo de LA Los militares británicos tienen dificultades para seguir en Gibraltar y tratan de conseguir que el coste de su presencia les resulte próximo a cero. Para ello reciben lo que podríamos denominar subvenciones de la economía local. Esta economía puede calificarse de virtual, depende de la fluidez del tránsito por la verja y puede verse estancada por medidas muy simples que se adopten en La Línea; también puede verse perjudicada por las medidas legales que adopten para protegerse los países hacia los que dirige Gibraltar su atención. Por ello creemos que no puede decirse, con propiedad, que la presencia militar esté bien asegurada. Sin la ayuda de la economía local, que a su vez necesita la colaboración española, los militares británicos seguirían en Gibraltar pero a un coste superior fotos: CÉSAR DEL BARRERO tránsito por la verja de los bienes de consumo, víveres frescos y agua que procedían de España. Para conseguirlo, hicieron los mayores esfuerzos para ganarse los corazones y las mentes de los españoles, sobre todo de las autoridades de la comarca, y promovieron que el Campo de Gibraltar dependiese económicamente de la colonia británica. El contrabando masivo de bienes de consumo contribuyó a facilitar todo esto y enriqueció tanto a la población local como a la de la comarca haciendo que un gran número de personas se viesen atraídas hacia la bahía de Algeciras. Cuando el gobierno de Primo de Rivera [ ] decidió reforzar la vigilancia fiscal, provocó una fuerte reducción en el tráfico de contrabando que se originaba en Gibraltar y se redujo también la relación de dependencia que existía entre Gibraltar y su Campo. En julio de 1936 como antes y después- la fluidez del tránsito de bienes de consumo y de mano de obra a través de la verja, constituyó una prioridad absoluta para las autoridades británicas. El éxito que consiguieron aumentando el contrabando les ayudó a ganarse de nuevo los corazones y las mentes de la población del Campo. 70 años después vuelve a oírse eso de ganarse los corazones y las mentes aunque dirigido a todos los españoles. De los años 60 a los 80 Al cerrarse la verja en los años 60, cambió el modelo económico de la Comarca pasando de la prestación de servicios a Gibraltar y del contrabando, a la industrialización; lo que supuso que una parte de la población de La Línea tuviese que emigrar. Gibraltar llegó a estar al borde de la quiebra y necesitó ayuda financiera del Gobierno británico. Al abrirse la verja a finales de primero para peatones y en 1985 también para vehículos y mercancías- la economía de Gibraltar comenzó a resurgir y reapareció el contrabando. Pero esa economía se manifestó vulnerable a la fluidez del tránsito por la verja hasta el punto de que unos controles (los dobles filtros, formados por una pareja de la Guardia Civil) establecidos por el entonces Gobernador Civil de Cádiz César Braña durante varios meses de 1995 en La Línea, cerca de la salida de Gibraltar, llevaron a esta economía al estancamiento, provocaron la caída del gobierno local y consiguieron la desaparición de las lanchas contrabandistas. En términos generales, la economía local siguió progresando amparada por sus peculiaridades en la Unión Europea y gracias a la asimetría fiscal de que goza respecto a la Comarca. Poco a poco se

4 Número 22 Atenea dependencia mutua y quizá, podrían llevar a la práctica lo que ya dijeron, que no pueden seguir allí a cualquier precio, o admitir que se ha roto el formato actual. Creemos que la denominada dependencia mutua, en términos económicos, entre Gibraltar y la Comarca, no es más que un eufemismo para ocultar el que, otra vez como hasta los años 60 del pasado siglo- se utiliza a la Comarca para asegurar la expansión de la economía de Gibraltar y, en consecuencia, la presencia militar británica. De esta forma, la población de la Comarca y quienes participan en el negocio de Gibraltar (en la Comarca y lejos de ella) contribuyen a perpetuar (al mínimo coste económico) la presencia militar británica en Gibraltar, con su aeródromo en el istmo ocupado ilegalmente y sus submarinos nucleares en los muelles Z, entre otras importantes capacidades. restablecieron los lazos de dependencia que existían antes del cierre de la verja y muchos españoles encontraron un puesto de trabajo en Gibraltar en la construcción, en el comercio o en los servicios, sin contar los que pasaron a beneficiarse directamente de las actividades de contrabando. También encontraron allí su sitio empresas españolas (como CEPSA) y además, las ramificaciones de las actividades económicas de Gibraltar se fueron extendiendo hasta varios centenares de kilómetros al norte de Despeñaperros en lo que se ha llamado el negocio de Gibraltar. base no fundamental A principios de los 90, el fin de la Guerra Fría y la disminución de los presupuestos militares provocaron dificultades en el MOD para mantenerse en Gibraltar. No tuvo más remedio que reducir la presencia permanente de unidades, la de personal y la de instalaciones activadas. En 2007 los británicos reconocieron que no podían permitirse mantener Gibraltar a cualquier precio y en 2009 informaron que la base es útil pero no fundamental para el Reino Unido añadiendo que no se discute de una forma especialmente fuerte [de donde se deduce que sí se discute] si debemos estar aquí o no porque es útil para la defensa en su formato actual pero también induciría a error pensar que [la base de Gibraltar] es un factor fundamental en la defensa del Reino Unido o de la OTAN. Por formato entendemos la relación eficacia/coste, de manera que, si la eficacia fuese muy baja y el coste elevado cabe pensar que Gibraltar dejaría de serles útil. Sin embargo, aunque la eficacia sea baja, si el coste es también bajo o, especialmente, si les resulta gratuito, entonces podrían perpetuar La economía de Gibraltar depende del tránsito por la verja y de la colaboración española su presencia. Nos referiremos al coste económico pero también existe el coste político. La eficacia no debe confundirse con la utilización mucha o poca- de la base en un momento determinado pues las capacidades militares bien conocidas- están ahí, se utilicen o no.

5 58 Atenea Número 22 ESPAÑA Creemos que la única forma de reducir sus gastos es con una financiación ajena al MOD, por ejemplo, por parte de quienes utilicen la base (como los norteamericanos, lo que no parece realista) o bien, por parte de la economía local. Parece lógico que los militares traten de obtener su parte en los beneficios económicos de Gibraltar. Si continuar allí les cuesta dinero, resulta razonable que se lo pidan al Ministro Principal como compensación por su presencia. Sería como si le hubiesen dicho: si no nos pagas, nos marchamos y entonces te quedas sin nada. Alguna relación deben tener con lo anterior las palabras que el Ministro Principal pronunció en Londres en octubre de 2010 cuando expresó su seguridad de que la recién publicada Revisión Estratégica de la Defensa no afectará a la presencia militar en Gibraltar y añadió: La hospitalidad que ofrece Gibraltar a la base naval es una forma de reinvertir algo en la familia de la Gran Bretaña, de la que Gibraltar es una parte integral. Esta reinversión la hacen por medio de una especie de subvenciones. Las subvenciones Por lo que sabemos, el pago lo hacen, por lo menos, como se indica: àsubvencionando a la Royal Navy: Cuando en 2007 la marina británica tuvo que privatizar los servicios logísticos de la base, se provocó tal revuelta popular que llegaron a asaltar el edificio del Mando. El problema se solucionó gracias a un acuerdo con las autoridades locales por el cual la Royal Navy consiguió aliviar su nómina en unos 400 trabajadores mediante jubilaciones anticipadas y la transferencia de parte de sus empleados a la nómina del Gobierno local y a la de una compañía privada. Por el nuevo contrato, el Gobierno local se responsabilizó de la generación y distribución de energía eléctrica, de la distribución de agua y de los servicios de contra-incendios. àsubvencionando al Royal Army: Los militares británicos tienen dificultades para seguir en el Peñón y tratan de que el coste les resulte próximo a cero En julio de 2009 se estableció una unidad de cadetes para favorecer entre la juventud local- el reclutamiento en beneficio del Royal Army; está financiada del Gobierno local. En junio de 2010 se informó que los miembros del Regimiento de Gibraltar podrían participar en las operaciones en Afganistán, una vez resueltos los problemas de financiación del seguro que cubre las posibles bajas; no se informó sobre los detalles pero nos imaginamos que la economía local puede haber contribuido a la solución, como lo hacen los 30 empresarios que tienen contratados a unos 150 soldados del Ejército Territorial encuadrados en el Regimiento. Estos soldados suponen un tercio del Regimiento, sirven al Ejército a tiempo parcial y a sus patronos el resto de su tiempo; por ello, el apoyo por parte de los empresarios locales es importante. àsubvencionando a la RAF: En 2007 se anunciaron las obras del aeródromo militar para adaptarlo a las necesidades derivadas de su utilización conjunta civil hispanobritánica. La situación creada en torno al aeródromo llevó a que el MOD firmase un acuerdo con las autoridades locales por el que éstas, entre otras obligaciones, abonan el 50% del coste de mantenimiento de los servicios aeroportuarios que se utilizan tanto por los aviones militares como por los civiles. Entre las obras costeadas por la economía local- se incluyen no sólo edificios como la nueva terminal, sino también, la reubicación de los polvorines de la RAF y la construcción de una carretera entre la terminal y el campamento de la Torre del Diablo, además de depósitos de combustible que serán la reserva estratégica para aviones civiles y militares. También existe una unidad de cadetes para la RAF; no ha trascendido si está o no subvencionada, por ahora. àsubvenciones conjuntas: Se refieren a la energía y el combustible; su futuro se encuentra en estudio pero se prevé la desaparición de las instalaciones militares dedicadas a estos fines. También está en desarrollo la disolución de la policía militar cuyas funciones y personal pasan a ser asumidos por la policía civil. El coste de la base militar fue de unos 60 millones de libras anuales entre 1997 y 2004; el valor de las propiedades militares es de 143 millones de libras. No parecen unas cifras desorbitadas por lo que creemos que la presencia militar podría

6 Número 22 Atenea el peñón en atenea El tema de portada del nº10 de la revista Atenea estuvo dedicada a la situación colonial del Peñón. Varios autores -Juan Velarde, Manuel de Ramón, Antonio Manzano- analizaron la situación desde diferentes puntos de vista: la situación actual, que es la eterna roca en el zapato español, el problema de defensa y la historia desde que los británicos ocuparon Gibraltar por la fuerza. También se dio noticia de la aparición del libro Gibraltar base militar. El interés anglo-americano por el Peñón, del que es autor Ángel Liberal, que también firma el presente artículo. resultar gratuita al MOD si, además de lo que ya subvenciona, el Gobierno local se hiciese cargo de la nómina de todos los militares destinados en Gibraltar pues son sólo 260 los profesionales británicos y otros 200 los profesionales permanentes del Regimiento. Como sabemos, el resultado de un cociente en el que el divisor es cero, es infinito. sin recursos naturales En septiembre de 2009 fue presentado el Informe Fletcher que trata de la dependencia económica entre Gibraltar y el Campo de Gibraltar. Fue elaborado, en 2007, para estudiar el impacto de la interacción económica transfronteriza. Respondiendo a preguntas de los asistentes, el presentador dijo que si no fuese por el buen clima político de relaciones transfronterizas, el cuadro sería muy negativo y, recordó los años en que estuvo César Braña como Gobernador Civil de la provincia de Cádiz que, según dijo, llevaron al estancamiento de la economía. En un discurso pronunciado en julio de 2010, el jefe de la oposición dijo que la economía local tiene cuatro pilares. Los que citó de forma alegórica fueron: el tabaco (entendemos el contrabando de tabaco), el suministro de combustible a los buques, los juegos de azar por Internet y la evasión de impuestos. La economía local, sin recursos naturales, parece una economía virtual que está a merced de las disposiciones legales que adopten los países a los que se dirige su atención, por ejemplo, regulando las apuestas por Internet (de empresas como Bwin, Victor Chandler, 888 Holdings y PartyGaming entre otras), eliminando los paraísos fiscales o como eventualmente se les denomine, implantando controles medioambientales efectivos sobre el bunkering, reprimiendo el contrabando de tabaco etc. En septiembre de 2009, el entonces alcalde de La Línea estableció unos controles de tráfico que afectaron a la fluidez del que se dirigía a Gibraltar. Esto fue considerado como una provocación, ocasionó la alarma entre la población y, por enésima vez, la prensa de la colonia destacó la dependencia que tiene la Comarca respecto a Gibraltar por el número de trabajadores españoles que encuentran allí su sustento y que podrían ver afectado su puesto de trabajo. También se reconoció que las medidas adoptadas en esa ocasión podían llegar a interrumpir el comercio y provocar un impacto negativo en la economía local. Algo similar ocurrió en agosto de 2010 cuando el nuevo alcalde de La Línea anunció su intención de implantar una tasa ecológica al tránsito de vehículos procedentes de Gibraltar. Se repitieron las voces de alarma, las referencias a César Braña y las amenazas a los puestos de trabajo de los españoles en Gibraltar. Pudimos ver de nuevo cómo el Foreign Office expresaba su preocupación y declaraba como asunto prioritario el que se mantenga la fluidez en el tránsito por la verja. Otra vez se puso de manifiesto la fragilidad de la economía local y el Ministro Principal reconoció en una entrevista que: siempre estamos a punto de volver, con un solo incidente, a lo que consideramos los malos viejos tiempos.