Innovación, ciencia y tecnología

Transcripción

1 Dr. César Medina Salgado 1 Innovación, ciencia y tecnología Introducción Hablar de innovación es un tema interesante, fundamentalmente por ser la base conceptual y práctica de todos los desarrollos e instrumentos, con los cuales operan la mayoría de los productos y servicios actuales. Algunos productos de la innovación son por ejemplo, teléfonos celulares, palms, dvd, MP3, ipod y la lista puede tornarse interminable. Por ello, es pertinente preguntarse qué es la innovación? Este será el tema de la primera parte del presente artículo. En la segunda parte, se hablará de algunos modelos propuestos para el estudio de un tipo particular de innovación conocida como no lineal. 1. Qué es la innovación? Para responder al título anterior es apropiado buscar una definición del término innovación. La innovación proviene del latín innovatio onis, acción y efecto de innovar, aceptar una innovación, sinónimo de novedad. Innovar, del latín innovare quiere decir cambiar o alterar las cosas introduciendo novedades. Innovar de latín novus, introducir una cosa nueva para reemplazar a cualquier antigua. La innovación consiste en dotar a los recursos con una nueva capacidad de producir riqueza. Cualquier cambio en el potencial productor de la riqueza ya existente, lo cual también es una innovación. La innovación no tiene que ser exclusivamente técnica, ni siquiera una cosa. La innovación es la efectiva incorporación de conocimiento a las empresas, logrando nuevos productos, nuevos procesos, y nuevas formas de organización. Para algunas personas la innovación se encuentra en el seno de las empresas y no se basa necesariamente en conocimiento científico y tecnológico legitimado. También descansa en aprendizaje y conocimiento de naturaleza tácita. Al observar el conjunto de ideas anteriores surge la pregunta: Qué ocurre al introducir una innovación en el mercado? Una aproximación de respuesta apunta a la siguiente idea. En cuanto se introduce una innovación en el mercado. La dirección de la economía cambia, de ser conducida por el proveedor a ser tutelada por el cliente. En consecuencia, la innovación crea un recurso. Pero entonces quiénes participan en la Innovación? Las personas con sus talentos individuales son los impulsores primarios del proceso innovador (Perret, 2004). Estos 1 Profesor-Investigador del Departamento de Administración de la Universidad Autónoma Metropolitana- Azcapotzalco. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Cualquier comentario puede enviarse al correo: msc@correo.azc.uam.mx 1

2 esfuerzos personales se estructuran y modifican por la interacción grupal, brindándoles un sentido y una mayor precisión. En el peldaño organizacional, las propuestas innovadoras adquieren una vestimenta colectiva potenciando su difusión y, en forma simultánea, las van preparando para su inserción en la sociedad. Esta línea de análisis conduce a preguntarse cómo se ha estudiado la innovación? Existen dos enfoques fundamentales para el estudio de la innovación. El primero, se basa en el análisis de los procesos de innovación e intenta entender la dinámica sociotécnica implicada en dichos procesos (González, 1997). El segundo, se ocupa de examinar los sistemas de innovación buscando profundizar en sus elementos detonantes (instituciones, estructuras, sistemas y procedimientos) para la creación y difusión de las transformaciones organizacionales. Profundizando dentro del primer enfoque (encargado de los procesos) se pueden distinguir como punto de partida epistemológico, al evolucionismo y al constructivismo. En sus argumentaciones, ambos se centran en los personajes y/o los actores con un pensamiento evolucionista (etapas incrementales de naturaleza), en torno a la innovación y los procesos implicados en ella como ocurre en la biología. La segunda perspectiva se inscribe dentro del enfoque de sistemas. Consecuentemente conceptualiza a la innovación exitosa, en función de la integración y coordinación logradas (a través de sus relaciones) por todos los agentes participantes. Así, desde esta perspectiva, la estructura determina el carácter y el comportamiento del sistema de innovación, sus transiciones, sus estados de dependencia y su inercia sobre un eje temporal. En los párrafos subsecuentes se presentan algunos modelos diferentes a los inscritos dentro de los parámetros bosquejados por las líneas analíticas anteriores. 2. Algunos modelos no lineales para explicar la innovación En esta sección se abordan de manera sintética cinco modelos caracterizados por no seguir los parámetros marcados por la linealidad o la escalera como alguno de estos autores la denomina. En ellos se alteran las fases o etapas involucradas en el proceso de innovación. Los modelos son: 1) el modelo de cadena unida, 2) el modelo circular, 3) el modelo Alic- Branscomb, 4) manual de Oslo-OECD y 5) modelo de red neural-john Ziman. El modelo de la Cadena-Unida - Stephen Kline. Este modelo consiste en una evaluación detallada de la naturaleza de la tecnología y del concepto de innovación. Principalmente hace énfasis en los aspectos socio-técnicos, bajo la consideración de un sistema complejo. Desde esta óptica, las etapas en el desarrollo de una innovación (cadena de innovación) comprenden, primero el diseño, desarrollo, producción y mercadotecnia. La segunda se integra por una retroalimentación sucesiva. Considera la existencia de múltiples caminos para el desarrollo de las innovaciones y distintas formas de retroalimentación. El modelo Circular- Ralph Gomory. Este autor denomina a los procesos lineales de innovación como: el paradigma de la escalera. También lo considera el generador del 2

3 pensamiento dominante en este campo, por ser el más visible y espectacular al encontrarse involucrado en la emergencia de un nuevo esfuerzo científico o de un producto novedoso. Además establece una segunda relación de naturaleza cíclica entre ciencia y tecnología, es decir un proceso repetido y continuo de mejoramiento incremental. El proceso cíclico (de retroalimentación) no se basa en la ciencia, sino en lo real y existente: los productos y sus restricciones. Ya sea en la planta industrial, en las herramientas, en el equipo de ingeniería o en sus ideas. Por lo tanto, no necesariamente debe ser una idea completamente nueva. John Alic argumenta con respecto al enfoque cíclico, en comparación con el lineal, otorga un peso igual al virtuosismo técnico en todas las funciones relacionadas con la innovación (investigación, diseño, producción y mercadotecnia), y produce un modelo con un énfasis en la importancia del acoplamiento entre éstas. El modelo Alic-Branscomb. Ambos autores consideran a la innovación como un proceso social en el cual se involucra la aplicación del conocimiento en conjunto con el diseño, desarrollo, creación y comercialización de algunos productos. El artefacto así generado se considera como una derivación o consecuencia del conocimiento adquirido por las personas y sus organizaciones (conocimiento declarativo), y lo que ellas pueden hacer (conocimiento procedimental). Para este modelo las actividades fundamentales de la innovación son: diseño y desarrollo (D & D). Ambas son consideradas como una extensión de la investigación. El desarrollo, implica la reducción del conocimiento a la práctica; al verificar, validar los resultados experimentales y las predicciones teóricas, explorar casos específicos, determinar, asegurar los límites de los métodos y modelos matemáticos. Al acoplar diseño y desarrollo (D & D) se hace necesario un método de refinamiento de productos concretos, procesos y sistemas, a través de un camino iterativo de conceptualización, diseño preliminar, exploración de casos específicos, análisis, prueba y rediseño. Este es el trabajo técnico diario de las empresas, generalmente a este proceso se le llama desarrollo o reingeniería de productos. De esta forma, al cambiar la forma de pensar, se reservan las actividades generadoras de conocimiento a la investigación y desarrollo, y al diseño y desarrollo (D & D) las correspondientes al conocimiento aplicado. Aunque en la práctica ambas categorías se usan de manera indistinta. Este modelo afirma: la innovación exitosa depende de manera directa del D & D. Manual de Oslo-OECD. Esta obra intenta desarrollar nuevos procedimientos para colectar e interpretar datos sobre innovación y desarrollo tecnológico buscando sustituir al Manual Frascati (1963 Italia). También establece dos factores como motores del crecimiento de una Nación: 1) desarrollo, y 2) difusión de nuevas tecnologías. El manual de Oslo observa al diseño como una parte esencial del proceso de innovación. En él se condensan planes y diseños orientados a definir procedimientos, especificaciones técnicas y características necesarias para la concepción, desarrollo, manufactura, y mercadotecnia de nuevos procesos y productos. 3

4 Bajo este orden de ideas, la innovación de un producto se refiere a la comercialización de un objeto tecnológicamente modificado. La innovación de un proceso, ocurre cuando existe un cambio significativo en la tecnología de producción de un artículo. Ésta podría involucrar un nuevo equipo, una nueva administración, organización y métodos o ambos. Modelo de Red Neural-John Ziman. Este prototipo emplea los conceptos básicos del modelo lineal, como investigación básica y aplicada, y desarrollo. Busca proveer una metáfora basada en el bosquejo de líneas de representación causal o nexos interactivos entre varios puntos distribuidos en un espacio cognitivo. En las siguientes imágenes, se muestran algunos aspectos y factores relevantes sobre la innovación con un énfasis en la ciencia y la tecnología, y sus ejecutantes, pero centrados en un aspecto nodal: el conocimiento. También se ponen en evidencia las características del conocimiento de vida media larga y vida media corta. En ellas se especifica quiénes son sus generadores, quiénes lo apoyan y ejemplos de cada uno de ellos. Por último se tienen los aspectos de ámbitos de competencia y los públicos a los cuales deben responder los científicos. 4

5 Fuente: Moreno, M (s/a) Una última reflexión... A lo largo del artículo se han hecho patentes los aspectos nodales del proceso de innovación desde su definición primigenia de darle forma a algo, hasta tipificarla como una capacidad organizacional o un recurso. Incluso sin adquirir corporeidad en un objeto o cosa. También se revisaron de manera sintética las modalidades bajo las cuales se ha estudiado la innovación. El énfasis se centró en algunos modelos identificados como no lineales por alterar las fases y ciclos del proceso tradicional de innovación. Tan sólo resta, darles las gracias por su atención y paciencia. Referencias Medina, C. y Espinosa, M. (1994), La innovación en las organizaciones modernas, Gestión y Estrategia, UAM-A, núm. 5, enero-junio. Perret, R. (2004), El libro de la innovación y la creatividad, México, Zalezhidalgo. Otras fuentes Moreno, M. (s/a) Redes de conocimiento, apertura, Sistema de Universidad Virtual, Universidad de Guadalajara, México, versión electrónica (mmoreno@redudg.udg.mx). 5