Sistemas de Ventilación/Climatización: Aliados de la Prevención o Simples Desconocidos?

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1 Sistemas de Ventilación/Climatización: Aliados de la Prevención o Simples Desconocidos? Oubiña, Anna SGS Tecnos, S.A. / C. Llull, 95-97, 6ª planta / Barcelona / España. Tel.: / anna.oubina@sgs.com Casanovas, Cristina SGS Tecnos, S.A. C/ Llull, (08005) Barcelona / España Tel.: /cristina.casanovas@sgs.com ABSTRACT Los sistemas de climatización/ventilación (HVAC) deben garantizar la seguridad y el confort de los ocupantes de los locales servidos y, este objetivo, frecuentemente es olvidado. Los criterios prevencionistas se tienen en cuenta a la hora de escoger el mobiliario de los puestos de trabajo, la iluminación, pero aquello que nos garantiza las condiciones ambientales de los lugares de trabajo todavía es considerado un tema estrictamente de mantenimiento y/o servicios generales. Con frecuencia el RD 486/1997, por el que se establecen las condiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo es desconocido por el personal que diseña, instala, mantiene y/o gestiona los HVAC aunque el actual RITE ya tiene en cuenta parámetros de ventilación y confort en el diseño. En la comunicación se destacarán fallos habituales en el diseño, instalación, mantenimiento y/o gestión de los sistemas HVAC que afectan a la salud de los ocupantes en diferentes tipos de edificios. Palabras clave Mantenimiento, Calidad ambiental en interiores, sistemas climatización/ventilación.

2 INTRODUCCIÓN Cuando hablamos de sistemas de ventilación y climatización (HVAC) nos referimos al conjunto de equipos de producción de frío/calor, climatizadores, conductos, difusores/rejillas y los sistemas de regulación y control necesarios para establecer unos parámetros ambientales tales como la temperatura, la humedad relativa, la calidad del aire, la cantidad de aire exterior suministrado..., que son requeridos en un local en función de los ocupantes, la actividad desarrollada, los productos manipulados en un espacio. Los sistemas de climatización/ventilación (HVAC) deben garantizar la seguridad y salud de los ocupantes de los locales servidos y, este objetivo, frecuentemente es olvidado. ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LAS QUEJAS ASOCIADAS A LOS SISTEMAS HVAC En este apartado intentamos resumir y comentar los orígenes de las quejas derivadas de los sistemas climatización. Entre muchos destacar los siguientes: - Diseño incorrecto del sistema HVAC que puede afectar en: no disponer de una potencia frigorífica adecuada, falta de humidificación allí donde la climatología lo requiera, mala distribución del aire (estratificación de temperaturas), en una mala zonificación en función de los usos, la incidencia del Sol, mala situación de la aportación de aire exterior Generalmente las quejas originadas de un mal diseño son quejas de discofort térmico y de falta de ventilación. - Accidental: es aquel origen de quejas que viene ocasionado por un avería en un equipo, un corte de luz, Normalmente la reparación es rápida y no tienen más consecuencias. Las quejas habituales son de disconfort térmico. - Inadecuación de las instalaciones al uso del local: es posible que el sistema HVAC tenga en su origen un buen diseño pero las condiciones de uso del local hayan variado. Este hecho es bastante habitual en los edificios alquilados donde cada arrendatario modifica la estructura a su antojo transformado despachos en salas de reuniones, salas diáfanas en zonas compartimentadas sin tener en cuenta la distribución de difusores y la

3 zonificación original del sistema de climatización. Este hecho, muy habitual es el origen de innumerables quejas y de frecuentes desencuentros entre la propiedad del edificio y al empresa arrendataria. No digamos ya cuando instalaciones pensadas para oficinas son reconducidas a usos sanitarios, de laboratorio, industriales. Que conllevan una contaminación adicional del ambiente y que requieren un tratamiento específico. Las quejas más frecuentes que tienen su origen en la inadecuación del sistema HVAC al uso van desde el confort térmico, la falta de ventilación, quejas derivadas de la exposición a contaminantes químicos, - Mantenimiento inadecuado: un mantenimiento inadecuado de las instalaciones de HVAC puede producir quejas por alergias, malos olores, picor de ojos, garganta, Las partes más críticas en el mantenimiento de las Unidades de tratamiento de aire (UTA s) son los filtros, las baterías, las bandejas de condensados y su sifón, el ventilador. Respecto a los filtros, cabe decir que es frecuente encontrar prefiltros que se utilizan como filtros principales y únicos, así como filtros mal ajustados que permiten el paso libre de partículas que ensucian todo el sistema de tratamiento de aire (climatizadoras, conductos y difusores) y permiten el paso de alérgenos (hongos, polen, etc ) al ambiente del local. Respecto a las baterías, su mantenimiento y conservación es vital para poder garantizar las temperaturas de los locales servidos. Las baterías de frío, las bandejas de condensados y los sistemas de humectación, son puntos críticos donde los microorganismos encuentran un lugar óptimo para multiplicarse y mediante el ventilador de impulsión ser proyectados y diseminados al ambiente de los locales, es por ello que deben ser mantenidas con especial esmero. Esta parte de las UTA s es frecuentemente inaccesible en instalaciones situadas en falsos techos. Por último, destacar la importancia de llevar un control periódico del correcto sellado de los sifones (evitar que se vacíen), ya que su correcto sellado es fundamental para evitar malos olores procedentes del alcantarillado o bien de contaminantes químicos vertidos de forma incorrecta por los desagües. - Uso incorrecto: finalmente un desconocimiento de las instalaciones puede generar que un buen diseño y un buen mantenimiento de las instalaciones no conduzcan a unas condiciones óptimas del ambiente interior. Esta situación es habitual por una falta de transferencia de información de la

4 empresa instaladora a la empresa mantenedora ya que es raro encontrar los manuales de uso y mantenimiento de las instalaciones térmicas del edificio que exige el RITE. Esta falta de comunicación entre instalador y mantenedor frecuentemente origina que instalaciones complejas con una elevada capacidad de control de la temperatura, la humedad y la ventilación sean por desconocimiento de su funcionamiento reducidas instalaciones simples donde meramente se controla con efectividad la temperatura. Más grave es la situación cuando a los controles de parámetros ambientales se le añaden sistemas de desinfección y purificación del aire con desconocimiento por parte del mantenedor de cómo regularlos y usarlos con seguridad para los ocupantes. También es habitual encontrar instalaciones entregadas de una forma precipitada sin un correcto equilibrado del sistemas de impulsión y extracción del aire, UTA s con sistema freecoling con aportación mínima de aire exterior no ajustada a normativa,, todo ello conlleva a quejas de todo tipo especialmente desde corrientes de aire, disconfort a, incluso, irritación de mucosas por exposición a sustancias desinfectantes, etc... Las quejas cuyos posibles orígenes acabamos de explicar pueden dar lugar a conflictos que están muy lejos de los objetivos y propósitos de los sistemas de climatización. En la Figura 1 se esquematiza este proceso. POSIBLES ORÍGENES DISEÑO INADECUAD O ACCIDENTAL INADECUACIÓN AL USO DEL LOCAL MANTENIMENT O USO INCORRECTO ANOMALÍAS MOLESTIAS NO PERCEPTIBLES MOLÈSTIES PERCEPTIBLES PROBLEMA OCULTO QUEJAS DETECTADO EN INSPECCIONE Ó DETECTADO DE FORMA IMPREVISTA Y/O NO ATENDIDAS ATENDIDAS Y/O INVESTIGASDAS RESOLUCIÓN POR VIA PROACTIVA INICIO DEL CONFLICTO RESOLUCIÓN POR VIA REACTIVA

5 Figura 1. Origen y evolución de las anomalías de un sistema HVAC. Si se origina un conflicto y su resolución se prolonga y las situaciones molestas se repiten de forma sucesiva a lo largo del tiempo, las quejas del malestar físico derivado de los sistemas HVAC pueden acabar uniéndose a quejas latentes de tipo psicosocial o laboral generando un conflicto donde la solución cada vez es más compleja. Finalmente, en el peor de los casos, las quejas pueden acabar en denuncias a la autoridad laboral, en amenazas por parte de los representantes de los trabajadores y en conflictos con la propiedad del edificio (en el caso del alquiler). Frecuentemente el personal de mantenimiento o los mismos usuarios, sin tener en cuenta en lo que puede degenerar el conflicto, optan por un solución no definitiva de forma unilateral (caso del bloqueo de salidas de aire) o bien por asumir que las quejas son imposibles de solucionar hecho que realimenta el conflicto entre los ocupantes del edificio (caso del disconfort térmico). CONFLICTO TRASLADO DE LAS QUEJAS A OTROS ÁMBITOS NO- TÉCNICOS ACTUACIÓN UNILATERAL NO REGLAMENTARIA PSEUDORESOLUCIÓN DISFUNCIONES- AVERIAS ACEPTACIÓN UNILATERAL DE UNA CONDICIÓN INSATISFACTORIA CONFLICTO S CON LA PROPIEDAD INTERVENCIÓ N DE LA AUTORIDAD LABORAL INTERVENCIÓN DE REPRESENTANTES DE REALIMENTACIÓN DE LAS CAUSAS DEL CONFLICTO ALTERACIONES DE LAS RELACIONES SOCIALES Figura 2. Evolución de un conflicto no atendido derivado del funcionamiento de los sistemas de climatización. Para evitar que el conflicto se desarrolle como se muestra en la Figura 2, se debe tener claro cuales son las anomalías más frecuentes que dan quejas para poder establecer aquellas especificaciones de funcionamiento y mantenimiento del sistema que las eviten. Previamente, estas especificaciones para el correcto

6 funcionamiento y mantenimiento del sistema deberían tenerse en cuenta ya en la fase de diseño del sistema. PREVENCIÓN EN LA FASE DE DISEÑO Los criterios prevencionistas ya se tienen en cuenta a la hora de escoger el mobiliario de los puestos de trabajo, la iluminación, pero aquello que nos garantiza las condiciones ambientales de los lugares de trabajo todavía es considerado un tema estrictamente de mantenimiento y/o servicios generales y es raro que se pida la opinión de los técnicos de prevención en la elección de un sistema de ventilación/climatización ya sea el local que sea desde una oficina hasta un laboratorio. Por otro lado, y para no desmerecer a los proyectistas e instaladores, cabe decir que frecuentemente los técnicos de prevención no hemos estado interesados en entrometernos en la fase de diseño de instalaciones quizás por desconocimiento de la materia.así pues lo técnicos de prevención tan solo barajamos el Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, sobre las condiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo cuando tratamos de defender posibles mejoras en las condiciones ambientales y raramente entramos a discutir con argumentos técnicos cuando se nos esgrimen criterios de eficiencia energética para la reducción de la ventilación de los locales. Una buena herramienta para los técnicos de prevención fue la publicación el 29 de agosto de 2007, del nuevo Reglamento de Instalaciones Térmicas (RITE), el Real Decreto 1027/2007, de 20 de julio, dicho reglamento hace obligatorio el cumplimiento de una norma, la Norma UNE-EN de septiembre de 2005 sobre ventilación en edificios no residenciales que, aunque de bien seguro no alcanzará a definir desde un punto de vista preventivo todos los requisitos que debe tener el aire interior de un edificio no residencial, hay que destacar que aspectos como el confort y la ventilación son trabajados de una forma nada desdeñable. Tanto es así que por ejemplo, la ventilación requerida por esta norma supera con creces la ventilación exigida por el Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, sobre las condiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo y que el confort térmico ya no es transformado a un rango más o menos restrictivo de temperaturas sino que se considera dentro del marco de la norma, el método Fanger.

7 Además, otros aspectos que afectan a la calidad del aire interior como el filtrado son elevados a unos niveles de exigencia altos y, para aquellos que muestran reticencias en incrementar la ventilación por motivos de eficiencia energética, la norma responde con la obligatoriedad de instalación de recuperadores de calor que favorecen conseguir los niveles de ventilación necesarios sin incrementar en exceso el coste energético y económico para el gestor del edificios. Es verdad que el RITE (Decreto 1027/2007) es aplicable, en lo que respecta a aspectos de diseño, solamente a los edificios diseñados y construidos a partir de su publicación (las remodelaciones de edificios también deben realizarse de acuerdo al mismo), siendo obligatorias las exigencias de mantenimiento para todos los edificio, independientemente de la fecha de su construcción. No obstante, con la normativa vigente en la mano, el técnico de prevención tiene un fuerte apoyo y sólidos argumentos, ya que es difícil encontrar excusas técnicas o reglamentarias para no disponer de una correcta calidad del aire, al menos en aquellos edificios construidos posteriormente a su entrada en vigor. CONCLUSIONES Concluyendo, destacar: 1- Que los técnicos de prevención debemos mejorar nuestro conocimiento real sobre las instalaciones, la normativa y el mantenimiento de los sistemas de climatización y ventilación para poder exigir y recomendar soluciones a los problemas habituales relacionados con la calidad del aire. 2- Que actualmente la normativa que deben aplicar los instaladores tiene en cuenta la calidad del ambiental en interiores y que por ello, son exigibles parámetros de confort más allá que los establecidos por el Real Decreto 486/1997. Es por ello, que el hecho de aportar criterios prevencionistas en la fase de diseño puede ser fundamental para que las instalaciones se realicen correctamente y conseguir después un edificio saludable, confortable y respetuoso con el medio ambiente.