UNIDAD DIDÁCTICA I. El Nacimiento de la Filosofía y los Presocráticos

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1 UNIDAD DIDÁCTICA I El Nacimiento de la Filosofía y los Presocráticos

2 2 0. Introducción General a la Historia de la Filosofía La Filosofía es uno de los elementos fundamentales de nuestra civilización. Al igual que la Humanidad, la Filosofía tiene una historia, que va a ser el objeto de nuestro curso durante este segundo año de Bachillerato. En todo caso hemos de ser consciente de que la Historia de la Filosofía que vamos a estudiar no es una Historia completa, sino una parcial Historia de la Filosofía Occidental, pues no haremos mención a dos grandes tradiciones filosóficas orientales, como son la Filosofía en China y la Filosofía en La India. La Filosofía india se ha centrado en la reflexión metafísica y ontológica, con ciertos ambages religiosos y místicos, mientras que la Filosofía china se centra en el comportamiento moral y en la organización política. La Filosofía, como toda disciplina científica del conocimiento y el mismo ser humano, es esencialmente histórica. Ser histórico quiere decir que el despliegue temporal de un acontecimiento humano no es solamente un pasar temporal, sino que es pasar constituye un elemento esencial de la propia Filosofía. Decía Xavier Zubiri que conocer la Historia de la Filosofía era por sí misma una forma de hacer Filosofía. 1. Introducción a los Presocráticos La Filosofía Occidental nace en Grecia. No debemos confundirnos con este nombre, porque Grecia en los siglos VI y V a.c. representaba un espacio geográfico mucho mayor a lo que ahora es la República Helénica. La Grecia de esta época era la región que rodeaba a cada una de las pólis griegas. La Hélade ocupaba el actual territorio de Grecia, con territorios al norte, la Tracia occidental, la costa occidental de la península de Anatolia (Turquía), así como el sur de Italia (la Magna Grecia) y la isla de Sicilia. La Filosofía nació precisamente en la periferia de la Hélade, en una ciudad llamada Mileto, en la actual Turquía. La aparición de la Filosofía y con ella del pensamiento racional se debió a un conjunto de causas de diversos órdenes, no todas ellas enmarcables dentro de la evolución estricta de los fenómenos culturales e intelectuales. Hay causas sociales tales como la importancia de la vida urbana dentro de la sociedad helénica de la época, una forma de vida que permitía

3 3 al hombre plantearse la naturaleza desde la seguridad de sus ciudades, así como que estas ciudades vivían ante del comercio, que permitía periodos de ocio e introducía nociones abstractas (las propias del comercio) en la vida cotidiana. Pero quizá el elemento más importante que posibilitó el nacimiento de la Filosofía y de todo el pensamiento racional en Grecia fue la progresiva libertad que se vivía en las ciudades, las cuales, con diversos sistemas de gobierno, no eran regímenes que restringieran la libertad de conciencia de quienes las habitaban. En todo caso siempre hay que indicar que Aristóteles dijo que la Filosofía nació del asombro (thaumathein) que a los primeros pensadores les producía la naturaleza. Los precursores o las fuentes del pensamiento griego son objeto de una continua polémica histórica. Hay una corriente, de origen romántico, que mantiene que en Grecia se dan una serie de creaciones originales que no tienen precedentes en otras civilizaciones; otras corrientes quieren ver a los griegos como continuadores de los avances y descubrimientos de los egipcios y de los mesopotámicos El nombre de Filósofos Presocráticos no indica nada específico sobre la forma de pensar de estos autores ni sobre el contenido de sus obras, Ya que el adjetivo presocráticos lo único que señala es que son filósofos anteriores a Sócrates. En el siglo XIX, Friedrich Nietzsche propuso la denominación de filósofos preplatónicos, porque consideraba que el verdadero punto de inflexión lo representaba Platón y no Sócrates. Tanto presocráticos como preplatónicos son clasificaciones referenciales. Fue Aristóteles quién ha dado con un término que posee cierta carga semántica. En el libro I de la Metafísica, Aristóteles llamaba a estos filósofos como los físicos. No debe confundirse con los físicos de hoy día, ya que en griego physis significa naturaleza, pudiéndose traducir como los investigadores de la naturaleza. La mayoría de las obras de estos autores se titulaban Sobre la naturaleza, lo cual demuestra lo acertado del término aristotélico. La obra que conservamos de cada unos de estos pensadores, y de otros muchos a los que no aludiremos, es fragmentaria, esto es, no tenemos ninguna obra completa. Las obras van desde pequeños fragmentos citados por autores posteriores a textos más amplios de los pensadores menos antiguos. A pesar de ello el volumen de escritos o dichos de estos autores

4 4 que conservamos en la actualidad ocupan, en la edición crítica de Diels, dos volúmenes. Los presocráticos buscaban el fundamento último de la realidad, es decir, aquello sobre lo que se sustentaba toda la realidad (arché). Esta búsqueda fue una lucha tanto para definir lo que de común tiene el conjunto de la realidad, como para intentar justificar la diversidad de objetos y seres que encontramos en la naturaleza. 2. Tales de Mileto Tales es el primer pensador de la Historia de la Filosofía con nombre propio. Vivía en Mileto (actual Turquía) y se dedicaba al comercio, gracias al cual acumuló una considerable fortuna. Con él se inicia en Occidente la leyenda o el mito del sabio despistado, pues sus convecinos pensaban que estaba en otro mundo por culpa de sus investigaciones científicas. Él para demostrarle la utilidad de éstas predijo un eclipse solar. Tales sostuvo que el arché de la realidad era el agua, que en último extremo toda la realidad es agua en sus más diversos estados. Tales encontró que el agua se encontraba en todos los seres de forma que llegó a la conclusión que era el fundamento común a toda la realidad. 3. Anaximandro Anaximandro colocó el fundamento de la realidad, el arché en lo que denominó tó apeirón. Tó apeirón quiere decir lo indeterminado, de forma que Anaximandro fue el primer autor en intuir que la realidad es lo que es a través de una serie de determinaciones. En el proceso originario se produjo una determinación primigenia a la que le siguieron todas las demás, hasta llegar a la realidad tal y como la conocemos, que no sería otra cosa que la acumulación de numerosísimas determinaciones sobre la indeterminación originaria. 4. Anaxímenes Anaxímenes supone un retroceso en el avanzado proceso de abstracción que ya nos encontramos en Anaximandro. Vuelve a la idea de un arché meramente físico, como es el aire, y que la conformación de la diversidad se hace mediante los procesos de condensación y rarefacción del aire.

5 5 5. Anaxágoras Anaxágoras establece que la realidad, tal y como la conocemos, se debe a la acción del Noûs. El Noûs es puesto como una entidad celeste, de características divinas, pero que no debe ser pensado como una divinidad en el sentido monoteísta, ya que sus acciones son puramente mecánicas, es decir, es una inteligencia sin voluntad. El noûs se derrama como un fluido sutil sobre la materia y la conforma racionalmente. En Anaxágoras también encontramos explicitada por primera vez la idea de que la materia es caótica y eterna, una idea que tendrá muchas consecuencias en la Historia del Pensamiento y de la Ciencia. 6. Empédocles Empédocles es el primer autor que da el catálogo completo de lo que la Ciencia griega considerará los cuatro elementos de la naturaleza: agua, aire, fuego y tierra. Para Empédocles la realidad es un ciclo continuo en el que la naturaleza va pasando de los elementos más pesados a los elementos más ligeros. El paso de una a otra situación se debe al amor y al odio, esto es, a las fuerzas de atracción y de repulsión. Los pensadores presocráticos no eran reacios a utilizar términos morales para hablar de fenómenos naturales. 7. Pitágoras y los pitagóricos Pitágoras es el fundador de la Escuela que lleva su nombre. Realmente no sabemos qué escritos, de los muchos que conservamos con su autoría, son realmente suyos, porque era una costumbre entre los pitagóricos decir que todos los escritos eran de Pitágoras. Los pitagóricos eran, además de un grupo de pensamiento, algo parecido a una agrupación religiosa con su proceso de iniciación. Vivían en común, de una forma tremendamente austera, eran vegetarianos y se dedicaban íntegramente al estudio como medio de perfeccionamiento moral. Para ellos el arché era en número. Se ha discutido si era el número en sí mismo o si bien bajo la idea de número lo que estaban diciendo era

6 6 que el arché son las relaciones matemáticas. Cultivaron las matemáticas y la música (que asociaban a la primera) en búsqueda de la armonía del cosmos. Fueron los introductores en el pensamiento occidental de la idea de la transmigración de las almas que Platón desarrollaría posteriormente. 8. Parménides A Parménides le debemos la primera formulación explícita del principio de no contradicción. En su poema Sobre la naturaleza, del que conservamos importantes fragmentos, dice que se encontró con una sacerdotisa (o una diosa) Diotima que le guió a través del conocimiento, haciéndole desechar lo que se conoce por medios de los sentidos, ya que estos son una fuente y engaño y aceptando únicamente los datos provenientes de la razón. Parménides afirma que lo que es, es; lo que no es, no es. Como decíamos esta es la primera formulación explícita del principio de no contradicción y a este principio le será Parménides fiel hasta sus últimas consecuencias. Todo cambio, y por tanto la existencia de la multiplicidad, conlleva un momento en el que se es y no se simultáneamente, es decir, habría una contradicción inaceptable. La consecuencia que extrae Parménides es que el cambio no puede existir porque aceptar su existencia lleva a aceptar una contradicción y las contradicciones no son racionales. Por tanto si no ha sido nunca posible el cambio, eso quiere decir que el Ser es uno y que nos parece multiciplicidad no son más apariencias. El Ser es uno e inmutable, porque si no existe la posibilidad del cambio, nunca ha podido modificarse. Ese ser uno e inmutable, también, eterno. 9. Heráclito Heráclito, personaje bastante curioso perteneciente a la realeza de Éfeso, mantuvo también que los sentidos no son dan una información fiable sobre la realidad, pero para él la información no fiable residía, al contrario que Parménides, en que nos daba la idea de que las cosas permanecen, que se mantienen estables. Heráclito emplea la imagen del río que siempre fluye y que nunca es el mismo para mostrar su concepción de la realidad. Nada es lo mismo

7 7 siempre y los cambios, por imperceptibles que puedan resultados se dan continuamente. Todo fluye y nada permanece. Esto no quiere decir, ni mucho menos, que la realidad sea caótica, porque mantiene Heráclito que la realidad está gobernada por una ley, un lógos, que hace que la realidad esté equilibrada en medio del continuo cambio. Heráclito emplea el símil del arpa para decirnos que el lógos consigue una armonía a pesar de que las pulsaciones en el arpa se suceden y tensiones cada vez cuerdas diferentes.