VIVIR CON MIEDO EL CICLO DE LA VIOLENCIA EN COLOMBIA

Transcripción

1 1 Cuando la violencia llegó nos tocó dejar todo e irnos a la ciudad. Nunca nos imaginamos que el desplazamiento iba a ser un viaje sin retorno, sin punto de llegada. Nos movemos, pero no avanzamos. Mirándolo en perspectiva, hemos estado en tres lugares durante este viaje la violencia allá en el campo antes de salir, la miseria de los barrios de invasión cuando nos desplazamos, y el imsomnio ahora que hemos regresado a lo que fue nuestro hogar. Uno nunca deja de ser desplazado. Es una marca, una forma de vida. VIVIR CON MIEDO EL CICLO DE LA VIOLENCIA EN COLOMBIA

2 2 VIVIR CON MIEDO EL CICLO DE LA VIOLENCIA EN COLOMBIA

3 2 3 AGRADECIMIENTOS Este informe está dedicado al pueblo de Colombia. Es un tributo al valor y la dignidad de todas las víctimas del conflicto que han compartido con MSF sus historias personales y sus testimonios de la violencia. MSF quiere extender su gratitud a todo su personal en Colombia, quienes trabajan diariamente en condiciones extremadamente difíciles para llevar la atención médica a las comunidades más remotas y olvidadas del país. Un agradecimiento especial es debido a los equipos de MSF que brindaron su apoyo durante la preparación de este informe, el cual jamás hubiera sido escrito sin su invalorable colaboración.

4 4 5 RESUMEN EJECUTIVO Colombia ha entrado en su quinta década de conflicto armado. El desplazamiento interno ha alcanzado niveles sin precedentes, con más de tres millones de desplazados desde el año Masacres, ejecuciones, intimidación y el consiguiente miedo colectivo son una parte ineludible de la vida cotidiana para quienes viven en áreas afectadas por el conflicto. La tasa de homicidios en hombres entre 15 y 44 años alcanza la alarmante cifra de 221 por 100,000. La violencia se ha convertido en la principal causa de muerte en mujeres entre 15 y 39 años (17 por 100,000), superando a la tasa de mortalidad relacionada con el embarazo y el parto. Los efectos del conflicto armado en la población civil van más allá de las estadísticas y el diagnóstico médico. Los testimonios de los colombianos, ya sean pacientes, trabajadores de salud, o miembros de la comunidad, describen un ciclo de violencia y desplazamiento sin fin: desplazamiento forzoso de zonas rurales a barriadas marginales urbanas, y luego el retorno a casa, a las mismas condiciones que forzaron la huída inicialmente. Sin lugar a dudas, el aspecto más preocupante del conflicto es la forma en la cual la violencia se ha insertado en el tejido social, y en cada aspecto de la vida cotidiana. El peso de esta carga y sus efectos negativos sobre el bienestar y la calidad de vida de la población deben ser seriamente considerados. La población que vive en zonas rurales afectadas por el conflicto es frecuentemente percibida como partidaria de los actores armados que operan localmente. De esta forma, ciudadanos ordinarios son estigmatizados e identificados con los grupos armados del conflicto. Tal situación no solo implica una amenaza para la vida de las personas, sino que también limita seriamente las posibilidades de viajar y desplazarse, incluso en casos de emergencia médica. Debido al conflicto, el sistema de salud casi no funciona en estas comunidades aisladas. La cobertura de los programas de inmunización en zonas rurales es alarmantemente baja, con índices de cobertura del 1% para algunas enfermedades. En consecuencia, el riesgo de brotes de enfermedades epidémicas es extremadamente alto para la población que vive en esas zonas. La población forzada a huir de las áreas rurales debido a la violencia se establece por lo general en barriadas marginales urbanas. Allí se enfrentan a condiciones difíciles, privaciones, y alta criminalidad. El desplazamiento genera otra forma de estigma, una marca de por vida, hasta el punto que muchos desplazados prefieren no registrarse en los programas de asistencia por temor a esta identificación negativa. En estos barrios de invasión, los servicios de salud para los desplazados son por lo general deficientes e inadecuados. La cobertura de vacunación de

5 6 7 esta población es extremadamente más baja que los promedios nacionales. Esta deficiencia de cobertura, unida a las pésimas condiciones sanitarias, representa un riesgo considerable en materia de brotes de enfermedades infecciosas. Pero sin dudas el impacto más negativo del conflicto se evidencia en la salud mental y el bienestar de los desplazados por la violencia. Las secuelas de hechos violentos representan una carga que se suma a los desafíos de la huída, el desplazamiento, y el retorno. Irónicamente, la salud mental recibe poca atención en Colombia, y el sistema de salud casi no cuenta con psicólogos en muchos de los departamentos del país. El retorno de los desplazados a sus comunidades de origen es a menudo visto como un desarrollo positivo, el fin de las privaciones y el estigma del desplazamiento, y el retorno a la normalidad para las familias involucradas. Aunque este puede ser el caso para algunos, la experiencia de msf indica que el retorno es por lo general una experiencia traumática en la cual perduran inestabilidades. El ciclo de violencia colombiano frecuentemente transforma las promesas del retorno en otra etapa de desplazamiento y amenazas renovadas. Los programas gubernamentales que promueven el retorno deben ser reconsiderados para asegurar que respondan efectivamente a la complejidad del problema. Mas allá de la lucha por sobrevivir a la violencia dominante, quienes fueron desplazados y los que retornaron tienen que lidiar con la escasez de la ayuda disponible, muy limitada en plazos y cantidad. El compromiso ofrecido por el gobierno colombiano como por otras agencias es insuficiente para responder a las necesidades de las víctimas de este conflicto. Médicos Sin Fronteras (msf) ha trabajado en Colombia por dos décadas, ofreciendo asistencia médica a poblaciones civiles aisladas por el conflicto, y a desplazados en zonas urbanas. Este informe tiene como objetivo llamar la atención sobre el costo humano del conflicto, otorgando una voz a los que sufren sus duras consecuencias. Este informe no pretende ser un estudio científico del impacto médico del conflicto colombiano, sino ofrecer una visión general de la violencia como un serio problema de salud pública. Este informe resalta las consecuencias directas de la violencia sobre la gente. Tales consecuencias deben ser objeto de mayor atención y prioridad por parte del gobierno colombiano y de otras entidades involucradas en políticas públicas. VIVIR CON MIEDO EL CICLO DE LA VIOLENCIA EN COLOMBIA Cuando la violencia llegó nos tocó dejar todo e irnos a la ciudad. Nunca nos imaginamos que el desplazamiento iba a ser un viaje sin retorno, sin punto de llegada. Nos movemos, pero no avanzamos. Mirándolo en perspectiva, hemos estado en tres lugares durante este viaje la violencia allá en el campo antes de salir, la miseria de los barrios de invasión cuando nos desplazamos, y el imsomnio ahora que hemos regresado a lo que fue nuestro hogar. Uno nunca deja de ser desplazado. Es una marca, una forma de vida. Un campesino y padre de cuatro hijos que emigró de su comunidad rural y luego regresó Introducción Colombia es un país próspero con una cultura dinámica y un creciente nivel de progreso. Con ciudades modernas y florecientes centros científicos y educativos, Colombia tiene las aspiraciones generales de un país decididamente desarrollado. Sin embargo, detrás de esta fachada, un conflicto interno extremadamente violento ha azotado al país por mas de cuatro décadas. Estimulada por el tráfico de drogas y la ayuda militar extranjera, la lucha entre las guerrillas, los grupos paramilitares y las fuerzas del gobierno por el control del territorio y los recursos sigue flagelando a la población civil. El costo humano es inmenso. La violencia es la principal causa de muerte en Colombia. Durante la última década, la tasa anual de homicidios ha sido aproximadamente de 60 por 100,000 habitantes. En el 2000, la tasa mundial promedio era de 8.8 por 100,000 habitantes, lo cual significa que Colombia tiene una tasa de homicidios siete veces mayor que la tasa mundial. Actualmente, Colombia tiene una de las tasas de homicidios más alta del mundo. 1 Las masacres, los asesinatos selectivos y las amenazas se han convertido en una parte inevitable de la vida cotidiana para la gente que vive en áreas donde los diferentes grupos armados se disputan el control. El grupo de edad más afectado son los hombres entre 15 y 44 años. El Ministerio colombiano de Salud y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) registran una tasa de homicidios de 221 por 100,000 para hombres en ese rango de edad. El porcentaje de mujeres víctimas de la violencia también ha aumentado durante los últimos 20 años. La violencia es la principal causa de muerte para las mujeres entre 15 y 39 años (17 por 100,000), matando dos veces más mujeres que la segunda causa de muerte las complicaciones durante el embarazo y el parto. Los niños también se ven afectados por la violencia, que es la segunda causa de muerte entre las edades de 5 y 14 años. 2 La violencia es sin dudas el problema de salud pública más urgente en el país. Sin embargo, el impacto de la violencia no puede reducirse a una simple suma de cadáveres. Detrás de cada persona asesinada queda una familia. Niños sin padres; padres sin hijos; esposas sin marido; familias sin ingresos o sin vivienda. Por cada persona que muere como resultado de la violencia, muchos más luchan por superarla, a menudo soportando el peso de un conjunto de problemas físicos y mentales como consecuencia de ella.

6 8 9 Cuando los colombianos se refieren al desplazamiento no usan el verbo estar. Estar desplazado implica un estado transitorio que puede revertirse, algo que eventualmente terminará. Conscientemente o no, los colombianos usan la frase ser desplazado, lo cual sugiere el desplazamiento como algo permanente, como una parte constitutiva de la identidad de alguien. Mucho más que una curiosidad semántica, esta forma particular de hablar parece reflejar la realidad del desplazamiento en Colombia como una condición duradera que deja cicatrices en la gente por el resto de su vida. El drama del desplazamiento es una realidad cotidiana para aproximadamente tres millones que colombianos que han sido forzados a huir de la violencia de un conflicto que ha arrasado sus pueblos por más de cuatro décadas. Además de la muerte y el trauma, la violencia tiene un impacto indirecto pero devastador en la salud de millones de personas confinadas por los distintos grupos armados en las zonas de conflicto, o desplazadas forzosamente por masacres o amenazas. Tanto el confinamiento como el desplazamiento generan empobrecimiento y limitan el acceso a los más básicos servicios médicos. Esto acrecienta la vulnerabilidad de la gente frente a una amplia gama de enfermedades que, de otra forma, podrían ser prevenidas o tratadas. Los equipos de Médicos Sin Fronteras (msf) son testigos directos del sufrimiento ocasionado por el conflicto en Colombia. Este informe es un esfuerzo por sensibilizar sobre el costo humano del conflicto, otorgando una voz a aquellos que soportan el peso de sus duras consecuencias. La estructura de este informe Este informe está estructurado como un viaje a través de tres etapas del ciclo de la violencia y el desplazamiento forzado. La sección inicial describe la primera etapa, que se vive en comunidades rurales aisladas en medio de la lucha por el control entre los diferentes actores armados. En estas áreas la gente vive bajo una presión constante. Enfrentan amenazas, miedo y niveles de violencia que tienen un impacto extremadamente negativo en su salud física y mental. Más importante aún, la violencia fuerza a los campesinos y habitantes de las comunidades rurales a elegir entre opciones imposibles: quedarse en casa y continuar viviendo bajo la amenaza constante de ser asesinados? huir en busca de seguridad hacia ciudades más grandes donde la mayoría termina viviendo hacinada en precarios suburbios? 3 La segunda sección de este informe describe la segunda etapa de este viaje, la llegada de aquellos que huyen hacia las ciudades, y la lucha para adaptarse y sobrevivir bajo condiciones extremadamente duras. La información médica recogida por los equipos de msf que trabajan en areas urbanas muestra cómo los desplazados luchan para superar las secuelas de incidentes violentos y duelos, y cómo la violencia se prolonga bajo diferentes formas. Finalmente, tras un período de tiempo, algunas veces años, de soportar miseria en zonas marginales, algunos de los que huyeron del campo, deciden regresar a casa. La tercera sección de este informe completa el ciclo describiendo los dilemas enfrentados por aquellos que tratan de regresar a sus comunidades de origen y reconstruir sus vidas. Los testimonios personales y la información médica de msf sugieren que aún después del regreso las personas continúan siendo vulnerables a la violencia. Raras veces logran dejar atrás sus experiencias traumáticas pasadas, y la mayoría sufre ansiedad al sentir que carece de control sobre su propio futuro. Metodología Este informe se basa en información médica recogida por las clínicas móviles de msf en más de 40 localidades situadas en zonas rurales de los departamentos de Norte de Santander y Córdoba, además de estadísticas del centro de salud de msf en los barrios marginales de Sincelejo (departamento de Sucre). La información cualitativa proviene de historias personales recogidas durante los dos últimos años en algunas de las regiones más afectadas por la violencia en el país. Los testimonios han sido recogidos al margen de la relación paciente-doctor, respetando en todos los casos la confidencialidad y ética médicas. Aunque las personas entrevistadas han aceptado compartir sus historias de vida para este informe, sus nombres y otros elementos de identificación han sido alterados para garantizar su seguridad personal. Cada historia incluida en este informe es única en sí misma. Pero la experiencia del conflicto es compartida por millones de colombianos que viven en miles de comunidades rurales y barrios de invasion en todo el país. MÉDICOS SIN FRONTERAS (MSF) EN COLOMBIA MSF proporciona asistencia médica en Colombia desde Actualmente, 49 voluntarios extranjeros y mas de 115 colombianos proveen asistencia a miles de personas afectadas por el conflicto en varios lugares del país. En el departamento de Norte de Santander, MSF trabaja en zonas rurales aisladas, proporcionando consultas generales, vacunación, atención en salud reproductiva, psicosocial y odontología. En el departamento de Córdoba, el personal de MSF proporciona atención en salud a través de clínicas móviles a gente que vive en zonas rurales remotas. Los equipos ofrecen atención básica en salud, atención prenatal y cuidado materno-infantil, odontología y apoyo psicosocial. MSF también provee tratamiento en casos de malaria y leismaniasis cutánea. En el departamento de Sucre, MSF ha instalado una clínica en los barrios de invasión de la ciudad de Sincelejo para proporcionar atención de urgencia a la población local. Otros equipos de MSF trabajan en los departamentos de Caquetá, Chocó, Nariño, Tolima, Huila, y en las afueras de Bogotá. En el contexto de este informe, MSF se refiere principalmente a los proyectos de MSF-Holanda en Colombia mencionados arriba.

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10 16 Viviendo con miedo en Norte de Santander 17 Primera Etapa LA COLOMBIA RURAL: VIVIR BAJO AMENAZA CONSTANTE Desde 1999 ha habido 17 masacres sólo en esta vereda, cada una de ellas con 15 o más muertos. En el cementerio hemos enterrado por lo menos 500 personas desde Si eso representara una décima parte de los muertos, estaríamos felices. La mayoría están desaparecidos. Hay lugares en los cuales hay gente enterrada sin una cruz o algo que identifique el lugar. En otros sitios hay dos o tres personas enterradas bajo la misma cruz. Necesitaríamos un cementerio de varios pisos para enterrar todos nuestros muertos. Un miembro de la comunidad. Departamento de Norte de Santander Lejos de la relativa seguridad de las principales ciudades del país, la guerrilla, los paramilitares y el ejército colombiano libran una guerra implacable por el control territorial en las zonas rurales. El control de la tierra significa también el control de los recursos legales e ilegales (cultivos de coca, reservas de petróleo), el control del comercio y de las rutas de tráfico, y el control de la población civil que allí vive. Como resultado de esta lucha, en la mayor parte de las zonas rurales en las cuales trabaja msf, la gente experimenta tremendos niveles de violencia e intimidación. Para la poblacion rural, el impacto del enfrentamiento de los actores armados se suma al aislamiento geográfico y la exclusión social. En gran medida debido al conflicto armado, las autoridades locales de salud difícilmente extienden sus servicios a las áreas que están más allá del control del Estado. Para ver un doctor, la mayoría de la gente debe viajar distancias considerables (a menudo entre cuatro y ocho horas, y a veces incluso varios días), a través de territorios controlados por diferentes actores armados. EL PRECIO DEL CONFLICTO La naturaleza y duración del conflicto de más de cuatro décadas que vive Colombia, significan que la mayoría de la población ha nacido en medio de la guerra. Para las comunidades que viven en las zonas rurales de importancia estratégica donde grupos armados luchan por el control territorial, el contacto directo con los actores armados no es una opción sino una realidad cotidiana. La comunidad es fácilmente identificada con los grupos armados que operan en el área, lo cual conlleva una peligrosa estigmatización. Ser señalados como parte de un grupo armado pone a individuos y comunidades en riesgo, y afecta su libertad de movimiento. Las personas que hablan con msf repiten que no quieren verse involucradas en el conflicto; que sólo quieren sobrevivir con sus familias. Sin embargo, y aunque Colombia ha iniciado una nueva fase de negociaciones que incluyen la desmovilización de grupos paramilitares, la gente todavía relata los mismos miedos y amenazas como si nada hubiera cambiado para ellos. El miembro de una comunidad, asesinado pocas semanas después, expresó sus temores al personal de msf: Hay personas aquí que no salen del pueblo porque sienten que ellos [los grupos armados] los pueden agarrar en el camino, o que puede haber paramilitares vestidos de civil. La gente tiene miedo. Yo me retiré de mi posición como líder comunitario porque los paramilitares empezaron a decir que nosotros éramos traidores. Un día un coronel del ejército me llamó guerrillero,

11 18 19 Todas las familias han sufrido mucho. Una vez pregunté a mis alumnos de 11 años, cuántos de ellos habían perdido a un miembro de sus familias desde que llegaron los paramilitares. De 28 niños, 20 me dijeron que tenían al menos un miembro de la familia asesinado por los grupos armados. Profesor de una comunidad rural y yo le dije: Con todo respeto, coronel, si la guerrilla manda Usted no sabe quién es su vecino, con quién vive usted, quién a alguien a buscarme, cómo puedo negarme a verlos?. Luego vive en la casa de al lado, de dónde son ellos, qué hacen. La gente un comandante guerrillero me pidió que me reuniera con ellos se queda callada con tal de sobrevivir; no dicen nada y lloran sus y, cuando me negué, me acusó de ser paramilitar... qué puedo pérdidas en silencio... Muchos han muerto por llamar las cosas hacer ahora? Si me quedo ellos me matan, si me voy estaré en por su nombre; muchos han desaparecido por saber demasiado... cierta forma reconociendo que lo que ellos dicen es cierto... Un miembro de una comunidad rural Los actores armados de ambos bandos controlan el tránsito EL ACCESO A ATENCIÓN EN SALUD entre las comunidades rurales y las ciudades pequeñas, Colombia es un país grande y extensas zonas del territorio condicionando el paso libre a sus propias agendas. están cubiertas por una selva espesa que dificulta el tránsito En algunas zonas rurales donde trabaja msf hay personas de personas o vehículos. La mayoría de los profesionales de que han pasado hasta cinco años sin salir de sus veredas la salud están ubicados en las ciudades grandes. Mas allá hacia la ciudad por miedo de ser detenidos y acusados de de la escasez de recursos humanos y financieros común a pertenecer o colaborar con grupos armados. Los que sí muchos de los países de la región, el conflicto en Colombia viajan con regularidad hacia y desde las zonas rurales juega un papel crucial en la limitación del acceso del (por ejemplo, para comprar insumos o buscar atención en personal médico estatal a zonas remotas. salud) corren un riesgo mayor de ser identificados con un grupo armado y en consecuencia ser amenazados por el A pesar de estas limitaciones, hay muchos médicos rurales otro. Este riesgo constante genera sentimientos de miedo y que asumen niveles excepcionales de riesgo personal para vulnerabilidad personal, que se evidencian claramente en proporcionar atención médica. Ellos relatan con frecuencia el bienestar mental de aquellos que solicitan ayuda. historias de grupos armados que ejercen presión y control sobre sus movimientos o su trabajo. Un doctor describió un La violencia y la presión que afectan a las comunidades mes de práctica en un pueblo fuertemente controlado: conducen a una gradual ruptura del tejido social. En las zonas donde existe el comercio de coca, el mercado negro Los paramilitares tomaban todas las deciones en el puesto de hace prosperar la economía y la prostitución florece con salud y estaban informados de todo. Ellos manejaban la ambulancia, manejaban el comercio y la prostitución en el pueblo, sa- la demanda generada por la población armada. Muchos pueblos pequeños se han convertido en puntos de tránsito bían cuántas trabajadoras sexuales había en cada bar. Un total para aquellos que viajan desde y hacia las zonas controladas. de 76 trabajadoras sexuales venían a chequeo de enfermedades Los grupos armados, los desplazados, los comerciantes, las de transmisión sexual cada semana para poder certificarse y que trabajadoras sexuales, el crimen organizado, los traficantes les permitieran trabajar. Yo supe que los paramilitares mataban de cocaína, los trabajadores migrantes y los informantes a las mujeres que estuvieran enfermas para que no pudieran pagados, todos contribuyen a conformar una población infectar a sus clientes. Es por eso que acordé con la bacterióloga inestable. Como ocurre en cualquier ambiente violento, que no se reportara nada oficialmente en el cuaderno, nada se el miedo rápidamente permea la sociedad quebrando los debía anotar en los exámenes individuales. Después, cuando las lazos sociales y comunitarios, y haciendo emerger nuevos mujeres venían, yo las llamaba aparte, les daba los resultados umbrales de sospecha. Al hombre lo encontraron caminando alrededor del pueblo. Dijo que se sentía mal, pero no pudo explicar qué tenía. El seguía hablando y llorando... las lágrimas le rodaban por las mejillas y cuando le preguntamos por qué estaba llorando, dijo: estoy llorando?, y se limpió la cara, siguió llorando nuevamente y seguía repitiendo que no se sentía bien. Estaba desorientado, confuso, con lagunas mentales, no podía recordar qué había pasado. En esta guerra uno ve más allá de la muerte, las otras caras de la violencia. Líder comunitario de una zona rural reales a aquellas que estaban enfermas, y les aconsejaba que de las mujeres que asisten a las consultas reportaron haber dejaran todo atrás, sacaran alguna excusa y se fueran del perdido un hijo menor de 5 años durante su vida. pueblo lo más rápido posible. Doctor de una comunidad rural La prevalencia de las enfermedades infecciosas como la tuberculosis y el sida en zonas rurales es simplemente No todas las zonas de conflicto en Colombia sufren este desconocida. msf ha detectado casos de tuberculosis, grado de control extremo, pero muchos pacientes de msf particularmente entre la población rural indígena. Muchos de se han mostrado reticentes a buscar ayuda médica por el los factores críticos de riesgo asociados con estas enfermedades están presentes, pero el acceso a diagnóstico, tratamiento miedo a quiénes pueden estar involucrados, temerosos de ser amenazados, o preocupados por la posible divulgación y seguimiento a menudo no está disponible. La malaria es de sus historias clínicas. endémica en ciertas áreas de Colombia, tanto la variedad falcipirum como vivax. Cuando el examen de sangre está CONSECUENCIAS SOBRE LA SALUD disponible usualmente tiene un costo que, en la experiencia La vida rural suele percibirse como más saludable que la de msf, excede lo que la mayoría de la población rural puede de los barrios marginales en zonas urbanas, ya que no hay pagar, lo que determina que mucha gente recurra al diagnostico casero, la auto-medicación, o simplemente que muchos hacinamiento, la gente puede criar animales y cultivar lo básico para alimentarse, y tener acceso a agua medianamente potable. Sin embargo msf detecta en sus consultas sufran innecesariamente sin ningún tipo de tratamiento. muchas enfermedades parasitarias e infecciones de la piel Para quienes sufren leishmaniasis cutánea existe el problema adicional de la estigmatización. Dado que la enfermedad que se asocian con condiciones de vida y sanitarias precarias. Las infecciones parasitarias pueden tener un impacto se concentra en zonas rurales inaccesibles, la leishmaniasis grave en el desarrollo de los niños, y las infecciones de la piel es percibida como la enfermedad de la guerrilla. Las medicinas necesarias para el tratamiento están restringidas y son a veces tremendamente dolorosas y desfigurantes. A menudo estas enfermedades se agravan sin tratamiento controladas por el Ministerio de Defensa y el Ministerio de en zonas rurales, debido a que no hay un doctor o enfermera Salud. Los tratamientos no están disponibles en las farmacias privadas, frecuentemente la única fuente de medicinas disponibles, falta de educación sanitaria y de medicinas esenciales. para muchas comunidades rurales. La salud reproductiva es una cuestión delicada en estas BAJAS TASAS DE VACUNACIÓN comunidades remotas. msf trabaja en pueblos donde Otro resultado directo del conflicto en las zonas rurales es hasta el 82% de los nacimientos se realiza en casa, con una la peligrosamente baja tasa de vacunación entre los niños. edad promedio de 16.6 años en el primer parto. En Norte de Como ejemplo, los equipos de vacunación no llegan a algunas zonas del departamento de Norte de Santander Santander, en las comunidades donde trabaja msf, el 13% desde

12 20 21 COBERTURA COBERTURA 1998, cuando los grupos armados los detuvieron, los amenzaron, y les robaron el material médico de inmunización. Las tasas de vacunación actuales estimadas para algunas enfermedades como la Polio, la DPT o la BCG son del 1% en algunas comunidades. Muy pocos niños han recibido las vacunas necesarias para prevenir todo el rango de enfermedades de la infancia. El siguiente gráfico muestra el estimativo oficial de cubertura de vacunas en la zona rural de Catatumbo, en el departamento de Norte de Santander, en los municipios de Tibú, El Tarra y Convención. En comparación con las tasas de cobertura nacional estimadas por el Ministerio de Salud y la Organización Panamericana de la Salud, estas regiones rurales virtualmente desaparecen del cuadro. COBERTURA MUNICIPAL DE VACUNACIÓN EN LAS ZONAS RURALES CATATUMBO COLOMBIA 2005 (%) 4,0 3,5 3,0 2,5 2,0 1,5 1,0 0,5 0,0 COBERTURA DE VACUNACIÓN RURAL OPS NACIONAL (%) Polio Triple Viral DPT BCG Hepatitis B VACUNAS Polio Triple Viral DPT BCG Hepatitis B HiB VACUNAS Los pésimos niveles de cobertura de vacunación en muchas areas rurales de Colombia no solo son un reflejo de años de desatención e inadecuada provisión de servicios médicos por parte del Estado, sino que también representan un riesgo para la salud pública, teniendo en cuenta la elevada vulnerabilidad frente a brotes de enfermedades epidémicas. LA VIOLENCIA Y LA SALUD MENTAL Al analizar la violencia en Colombia como una condición que afecta la salud, es posible identificar una variedad de secuelas y síntomas que van más allá del trauma físico. En el trabajo médico diario de msf, son notorios los efectos de la violencia en quienes solicitan consultas médicas. En una gran mayoría de los casos el común denominador es El Tarra Tibú Convención Población Rural OPS-UdeA Nacional 2003 la violencia ejercida por actores armados de todos los bandos del conflicto. Durante las consultas médicas, el personal de msf escucha frecuentemente quejas por dolores de cabeza, cuello o espalda, ardor en el estómago, dificultad para dormir y miedos inexplicables en pacientes que aparecen saludables luego del examen físico. Estas quejas, repetidas constantemente a través del tiempo por los mismos pacientes, resaltan una alta incidencia de trastornos psico-somáticos asociados con el estrés generado por el conflicto armado. En las zonas rurales y semi-rurales donde el conflicto, el aislamiento y la inseguridad generan violencia, amenazas, y temor entre la población, msf ha notado que los pacientes muchas expresan la necesidad de relatar las atrocidades que han sufrido o presenciado. Son frecuentes los relatos de secuestros, ejecuciones de hombres y mujeres acusados de simpatizar con uno u otro grupo armado, así como el miedo a ser identificados con los actores armados debido al territorio en el cual está localizada la tierra o la casa de uno. Los miembros de los equipos de msf muchas veces se topan con preguntas de mujeres y niños angustiados: por qué lo mataron si él no tenía nada que ver con el conflicto?, Si ellos querían nuestra tierra por qué tenían que quitarle la vida?, y Por qué ellos violaron a mi madre, mis hermanas o mis hijas...? El miedo constante a la violencia priva a muchos campesinos de la posibilidad de contemplar el futuro. Tal como un psicólogo de msf lo describe Cómo pude uno realmente sentirse dueño de su futuro cuando en cualquier momento todo puede perderse por causa de un arma? LA EXPERIENCIA DE LA VIOLENCIA EN LOS NIÑOS En ninguna parte puede verse más claramente la relación entre el vivir bajo la amenaza constante de la violencia y su impacto en la salud de una población que a través de la experiencia de los niños. Cuando un helicóptero pasa sobre algunas de las clínicas rurales de msf, muchos de los niños corren a esconderse. Un miembro de la comunidad explicó Los niños corren cuando oyen un helicóptero, los más jóvenes se orinan. Ellos saben lo que es un ataque aéreo. Mientras que los monstruos, los demonios y los fantasmas normalmente ocupan la imaginación de los niños, en las áreas de conflicto el miedo asume formas reconocibles en sus dibujos. Los niños y niñas usualmente incorporan elementos asociados con el conflicto como armas, helicópteros de combate o descripciones de masacres. El personal de msf ha visto en los dibujos infantiles imágenes de lanchas cargadas de cuerpos sin vida, sangre de animales sacrificados mezclada con sangre humana y personajes de rodillas frente a armas rogando por sus vidas. Los niños con frecuencia se identifican a si mismos con miembros de los grupos armados, y sus juegos tienen a relacionarse con las situaciones anormales de las que fueron testigos. Los profesores y las madres han observado importantes cambios de comportamiento. Muchos niños muestran tristeza, retraimiento o actitudes agresivas hacia otros niños. Muchos tienen problemas de aprendizaje en la escuela. Con frecuencia se observan faltas de concentración y de habilidad para memorizar, dependencia emocional y problemas de adaptación al ritmo de la escuela. Los profesionales de la medicina que están en contacto frecuente con niños que viven en este ambiente mencionan sus pesadillas y su ansiedad. Un niño de diez años dijo a msf: No me gusta este lugar... hay muchos cuerpos en el río. El lenguaje de los niños reproduce los actos de violencia de los que han sido testigos o de los cuales han oído con tanta frecuencia. Te voy a cortar la garganta y arrancarte los ojos o Te voy a cortar en pedacitos y te voy a arrojar al río. Los niños están aprendiendo a identificarse a sí mismos dentro del conflicto, en el cual tanto el miedo como la admiración generan una única certeza: que para sobrevivir en esta vida uno tiene que ser uno de los duros. SUPERVIVENCIA Y HUIDA Las comunidades rurales aprenden a vivir con diferentes niveles de violencia y amenazas hasta que finalmente la presión llega a ser tan intensa que acaban emigrando. Muchos desplazamientos se dan luego de ataques dirigidos contra en individuos, sus familias o la comunidad: Empezaron a amenazarnos y a hablar de motosierras. Luego de un rato nos soltaron. Yo tomé a mis hijos y nos fuimos inmediatamente para otro pueblo. Salimos con la ropa que teníamos, caminamos toda la noche y parte del día, y ésos niñitos pidiendo comida... Una madre de una comunidad rural

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16 28 Desplazados en Sincelejo 29 Segunda Etapa LA HUIDA Y LA MISERIA URBANA Yo tuve que dejar mi casa después de que mi padre fue asesinado. Ellos [integrantes de un grupo armado] le dispararon por la espalda, una bala en la nuca. Yo realmente no sé por qué. Yo estaba ahí cuando esto pasó. Lo vi todo. El cayó sin dar ni un grito, la camisa cubierta de sangre. Inmediatamente después ellos me dijeron: Dígale a su familia que esto es una advertencia. En ese momento mi esposa y yo supimos que no podíamos vivir más allí. Estábamos aterrados. Tuvimos que salir rápido, sin pensar en el futuro, y tratando de no pensar en el pasado. Desde ese momento los problemas de la vida diaria son nuestra única preocupación. A dónde ir, encontrar un lugar para dormir, conseguir algo para comer y darle de comer a nuestra hija. Dejamos todo atrás la tierra, los animales y las otras pocas cosas por las que habíamos bregado a través de los años y salimos inmediatamente. Algunos de mis hermanos también salieron, pero otros decidieron quedarse. No tuvimos tiempo para pensar lo que nos estaba pasando. Nunca nos dijimos adiós realmente. Nunca me imaginé que no nos íbamos a ver nunca más. Un padre que vive en un barrio de invasión Historias como ésta son frecuentes, y resuenan con una triste familiaridad en los oídos de cualquier persona que haya trabajado en los barrios periféricos de cualquier ciudad en Colombia. Los patrones de desplazamiento forzado durante la última década muestran un flujo constante de gente huyendo de la violencia y la inseguridad en las zonas rurales. El desplazamiento forzado en Colombia no ocurre masivamente, sino en forma individual o familiar. La mayor parte de la gente que huye trata de instalarse primero en pueblos de las áreas rurales o municipios de mediano tamaño. Ante la falta de oportunidades o la repetición de las amenazas, muchos acaban trasladándose a ciudades grandes. En forma lenta pero continua, los suburbios marginales han ido creciendo en las periferias de casi todas las ciudades del país. Los colombianos los llaman barrios de invasión, lo que, de algún modo, enfatiza la idea de que sus habitantes son intrusos al margen de la ley, y no necesariamente bienvenidos. Fuera de la vista y lejos de las preocupaciones del resto de los colombianos, aquellos que huyen de la violencia luchan por reconstruir sus vidas en los barrios de invasión. En Sincelejo (Sucre), donde trabaja msf, las estadísticas muestran que aproximadamente 100,000 de los 270,000 habitantes de la ciudad son desplazados. Muchos de ellos viven en precarias casas de bahareque de uno o dos cuartos. Gran parte de las casas en estos barrios carecen de suministro de agua o energía. En muchos barrios no hay sistemas de alcantarillado y los desechos humanos terminan en quebradas cercanas o en terrenos baldíos donde juegan niños y animales.

17 30 31 No quiero vivir más aquí. Ayer cuando el ejército mató a esos dos muchachos que iban en bicicleta y no pararon en el retén, supimos que íbamos a tener problemas. Anoche nos quitaron la luz. Siempre hacen eso cuando pasan estas cosas. Tengo miedo porque usualmente después de que estas cosas pasan la guerrilla ataca al ejército en el pueblo, y si hay soldados muertos entonces uno no sabe que nos pasará a nosotros. Hombre joven que vive en una barriada urbana MIEDO Y DESCONFIANZA lazos sociales en las que se apoya la gente en condiciones No es fácil dejar todo y empezar una vida en un lugar completamente distinto. Además de las historias de privaciones miembros de la familia o vecinos, y sobreviven sin trabajo normales, desaparecen. Muchas veces no reciben ayuda de y sufrimiento, la mayoría de los desplazados recién llegados ni ingresos. entrevistados por msf hablan sobre el rechazo y la desconfianza que experimentan de parte de aquellos que ya viven PRIVACIONES Y FALTA DE ASISTENCIA en los barrios de invasión. Colombia es uno de los pocos países en el mundo que ha aprobado una legislación específica para proteger y asistir Ellos [los residentes más antiguos] ven a los desplazados como a los desplazados internos 4. Los Principios Rectores del si fuéramos lo peor. Ser desplazado es tener una marca que no se Desplazamiento Interno aprobados por las Naciones Unidas quita jamás... Nos miran como si fuéramos peligrosos. han sido adoptados como legislación interna y tienen rango Quién sabe a qué grupos [armados] pertenecen, dicen entre constitucional. De acuerdo con la ley nacional, las instituciones estatales deben proveer asistencia a los desplazados por ellos. Y es al contrario, uno tiene que huir para no ser confundido con los grupos... un período de tres meses luego del desplazamiento. Una madre que vive en un barrio de invasión Esto debería incluir vivienda, alimentación, atención en salud, ropa y otros insumos básicos. Hablando con msf sobre las necesidades de salud de las personas que llegan desplazadas a los barrios, un residente Para obtener la ayuda, los desplazados por la violencia contestó: necesitan registrarse en la Red de Solidaridad Social (ahora Acción Social), el organismo gubernamental destinado a Los desplazados? Por favor no me hable de los desplazados. proporcionar asistencia a los desplazados internos. Sin embargo, muchos de los que han huido de la violencia prefieren Si ustedes están aquí para ayudar a los desplazados no tenemos nada de qué hablar. Los desplazados son unos mentirosos. evitar el proceso de registro exigido para obtener la ayuda. Vienen para acá para aprovecharse de la situación y tratar de Mucha gente prefiere no revelar su identidad a las autoridades locales por temor a las persecuciones y a la violencia. conseguir algún apoyo, un colchon, algo de comida... Nosotros no los queremos aquí. Uno no puede confiarse de ellos. Si es verdad que ellos han venido huyendo de los grupos armados, Yo no quería registrame ni tener un carnet de desplazada porque entonces me pregunto que habrán hecho para tener tanto miedo. tenía miedo. Yo no quería hablar, no creía en nadie... Le decía a De pronto ellos mismos son guerrilleros... los pelaos [niños]: jamás acepten comida de desconocidos, no salgan solos. Quién sabe quién anda por ahí afuera? Pasamos El rechazo y la exclusión se convierten en una fuente mucha necesidad, pensando todo el tiempo en lo que habíamos de ansiedad y estrés para los desplazados. Las redes o dejado allá en el pueblo, y que aquí también podría haber gente como los que nos echaron de allá. Teníamos mucho miedo. Terror de que llegaran con la lista a buscarnos... uno no duerme, y si uno oye pasos en la noche piensa que son ellos... Una mujer desplazada Otros permanecen sin registrarse porque no estan enterados de sus derechos o porque saben que muchas veces, habiendo incluso superado los obstáculos burocráticos del registro, la ayuda no se materializa. Para aquellos que consiguen recibir la asistencia del Estado, el alivio solo es parcial y temporal. La lógica detrás del programa del gobierno es que después de tres meses la gente debería ser capaz de sostenerse por si misma y obtener otras fuentes de ingresos. Sin embargo, los pacientes de msf en Sincelejo constantemente informan que ese no es el caso. La gente suele desplazarse varias veces, tratando de encontrar un lugar razonablemente seguro con mejores oportunidades para rehacer sus vidas. La mayoría alberga la esperanza de que el desplazamiento es un estado transitorio y que podrán volver a casa y reanudar sus vidas una vez que las cosas se calmen. En casi todos los casos, sin embargo, la situación se prolonga, y las condiciones no mejoran lo suficiente para permitir el retorno. Primero llegamos al pueblo donde vive la mamá de él. Allí vivíamos hacinados en un cambuche [albergue precario], con esa angustia... Mi compañero no podía encontrar trabajo, estaba acongojado por su propia pena, no hablaba, se sentía solo y repetía: Cómo vamos a hacer para vivir si ya no podemos cultivar?. Yo era su fuerza, y le decía: Pilas, vamos a salir adelante y luego me escondía en la cocina y lloraba sola. Me tocó salir a tratar de encontrar trabajo. El no hablaba y se la pasaba repitiendo que se iba ahorcar. Yo estaba aterrada de volver a casa y encontrar que se había matado. Queríamos volver si las cosas se calmaban, pero cuando vimos que no era posible regresar, decidimos venir a la ciudad a buscar trabajo y rehacer nuestras vidas. Una joven mujer desplazada que vive en un barrio marginal urbano Una vez que termina el período de tres meses de asistencia estatal, la situación es a menudo tan desesperada como al principio. La realidad es que la gente afectada por la violencia con frecuencia permanece en una situación de necesidad crónica durante años. Solo unos pocos se las arreglan para escapar a la inestabilidad, las privaciones y la vulnerabilidad que genera el desplazamiento forzado. De todos los desplazados, creo que el 30% está saliendo adelante. El resto están hundidos, quebrados. Una mujer desplazada que vive en un barrio marginal urbano EL ACCESO A LA ATENCIÓN EN SALUD EN LAS BARRIADAS URBANAS Para gran parte de la población de los barrios urbanos periféricos y marginales, acceder a los servicios de salud es simplemente imposible. Según la ley, los desplazados registrados como tales tienen derecho a consultas médicas y medicinas gratis. Sin embargo, en muchos casos en todo el país, estos derechos sólo existen sobre el papel. En un informe publicado en el 2005, msf describió como la población más vulnerable y los desplazados en la zona de Soacha en Bogotá, quedaban excluidos de la atención médica. 5 Carencias similares dentro del sistema de salud han sido identificadas por msf en Sincelejo, departamento de Sucre, y en otras ciudades del país. En las reuniones comunitarias organizadas por msf en los barrios marginales de Sincelejo en octubre del 2004, la gente reportó que para conseguir una cita en el centro de salud tenían que empezar a hacer fila a las 2 de la madrugada. Mucha gente afirmó que incluso después de interminables horas de espera eran enviados a casa sin ser atendidos porque los turnos disponibles ya se habían adjudicado. Otros dijeron a msf que la clínica del Ministerio de Salud no estaba prestando atención a los desplazados, debido a las crónicas carencias de fondos. Nosotros podemos atender solamente un número limitado de desplazados. Son órdenes que vienen de arriba, porque no hay dinero para cubrir los costos. Este centro de salud no puede con la cantidad de gente que sigue llegando a la ciudad desde las zonas rurales. Son demasiados. Yo no digo que sea su culpa, pero ellos [los desplazados] son realmente el principal problema. Un médico que trabaja para el Ministerio de Salud Aún si es cierto que el gran número de desplazados por el conflicto constituye una carga adicional para el sistema de

18 32 33 Mis hijos viven en constante miedo. Cuando se oyen disparos, la niña coge la pierna de su tía y los dos pelaos [niños] empiezan a gritar, se vuelven locos. Lo que pasa es que las balas atraviesan la casa, hay huecos por todos lados. Mi niño tiene pesadillas y yo no se qué hacer. Madre desplazada que vive en un barrio marginal urbano Mi madre no puede dormir...si oye una moto en la calle se despierta y no se puede volver a dormir de nuevo (...) el asunto es que la semana pasada tuvimos que recoger el cadáver de nuestro cuñado. Estaba casi irreconocible. Lo habían torturado y le habían arrancado la cabeza. No puedo quitarme la imagen de la mente. Un hombre joven que vive en un barrio marginal urbano salud, las víctimas no deberían ser señaladas como culpa- ya han sido madres de al menos un hijo. La tasa de natalidad bles. El problema no son los desplazados mismos, sino las autoridades de salud que aún no han priorizado e invertido entre los desplazados es significativamente más alta que entre la población general. 6 CONSECUENCIAS EN LA SALUD MENTAL Las víctimas de la violencia a menudo presentan morbili- las causas más comunes de sufrimiento identificadas por los psicólogos de msf. Los procesos de duelo más complicados en atención médica para los desplazados por la violencia. dades específicas de salud mental. Una investigación son aquellos en los cuales los pacientes fueron testigos del msf ha encontrado niveles extremadamente bajos de adelantada por msf en barrios populares en Sincelejo encon- asesinato de seres queridos. LAS CONSECUENCIAS MÉDICAS inmunización entre los pacientes que buscan atención tró una incidencia muy alta de tratornos mentales comunes DEL ABANDONO médica en las áreas urbanas marginales. Las autoridades (27,6%). Aunque es comunmente aceptado que Algunos hombres vinieron a la casa preguntando por mi hijo. El creciente número de consultas médicas en las clínicas de salud de Sincelejo confirman las estadísticas de msf la mayoría de la gente se las arregla con la violencia sin Lo llamamos y continuamos haciendo nuestras cosas. Ellos lo urbanas de msf refleja el abandono en el que se encuentran y muestran una desalentadora cobertura para Polio desarrollar desórdenes mentales, un sufrimiento intenso llevaron afuera y luego oímos los disparos. Mi nieto corrió a los desplazados en muchas ciudades del país. La gente que (8.9%), BGC (14.6%), triple viral, sarampión, paperas y y prolongado sí reduce significativamente la calidad de vida ver qué pasaba, y también le dispararon. Quedó ahí, al lado de vive en barrios marginales padece mayores tasas de enfer- rubéola (9.5%), DPT (8.9%), HepatitisB (8.9%), e Influenza y la capacidad de funcionamiento cotidiano. su padre muerto... Estábamos aterrados y no nos atrevíamos medad asociadas a las condiciones de vida de la pobreza. Haemophilus (8.9%) en población desplazada. Estos niveles a salir de la casa. El pelao [niño] estaba llorando afuera y mi La extremadamente alta incidencia de escabiosis y otras de vacunación estan muy por debajo del promedio nacional Muchos pacientes de msf en los barrios marginales urbanos, esposa quería salir a recogerlo pero yo le dije que se quedara enfermedades de la piel es consecuencia directa de la falta reportado por el ministerio colombiano de salud. Estas cifras tanto residentes como desplazados, sufren de problemas psi- quieta porque también la iban a matar. Ella logró escapárseme de agua limpia y alcantarillados en la mayor parte de los no solo ponen de relieve el lamentable nivel de atención cológicos asociados con la violencia socio-política. Cuando de los brazos y corrió afuera, el pelao estaba allí, todo cubierto barrios. Enfermedades transmitidas por el agua tales como médica que reciben los desplazados por la violencia, sino hablan con psicólogos de msf, muchas personas informan de sangre, diciéndole a su padre que se levantara. Tengo esos diarrea, parasitosis y hepatitis A, representan un 14% de las que también deberían constituir una señal de alarma debido que sienten constantemente miedo y ansiedad, y reaccionan recuerdos y no me los puedo sacar. Por qué a nosotros, si no le consultas hechas por msf en Sincelejo en los últimos al riesgo de brotes de enfermedades epidémicas. a ellos con insomnio, tensión muscular, sudoración, mareos, habíamos hecho nada a nadie? seis meses del La alta incidencia de infecciones palpitaciones, vértigo o problemas gástricos. Los que han Un abuelo que vive en una barriada marginal respiratorias está directamente relacionada con el hacina- Sin embargo, el mayor peso del conflicto se evidencia en experimentado la violencia recientemente permanecen miento y las condiciones precarias de vivienda. En la clínica la lucha cotidiana de las víctimas de la violencia luego del hipervigilantes y sienten angustia cuando oyen pasar una Enfrentar una desaparición es igualmente complicado. de msf en Sincelejo estos tipos de enfermedad representan desplazamiento. En primer lugar, la gente sufre para superar motocicleta, ladridos de perros, o pasos en la calle. Los familiares sufren mucho cuando no saben si sus seres el 63% de las consultas médicas habituales. las secuelas de los hechos violentos que los forzaron a dejar queridos están muertos o vivos. Los padres que no han sus casas, completar el duelo por la pérdida de sus seres La mitad de las consultas hechas por psicólogos de msf podido enterrar el cuerpo de un hijo (en los casos en los que Los pacientes de msf informan constantemente que quienes queridos y su vida pasada y adaptarse a la adversidad de las en los barrios marginales de Sincelejo están vinculadas a el cuerpo no es encontrado) se enfrentan a un dolor extremo viven en los barrios de invasión no pueden obtener la circunstancias una vez llegan a los barrios de invasión. experiencias de violencia. De ellas, el 41% está relacionado cuando piensan en el cuerpo de su hijo abandonado en un atención médica requerida en casos de urgencias menores en con actos de violencia perpetrados por grupos armados invo- basurero o enterrado en una fosa común. los hospitales públicos. La gente sólo puede ver a un doctor En segundo lugar, la violencia se replica en los asenta- lucrados en el conflicto. Muchos de estos pacientes han sido o a una enfermera cuando su condición se vuelve más grave. mientos urbanos y continúa bajo otras formas. El aumento testigos directos del asesinato de un miembro de su familia Una gran cantidad de las consultas de salud mental de msf Como consecuencia, enfermedades fácilmente curables se de los problemas de alcoholismo, el abuso de las sustancias (37%), o han perdido contacto con familiares cercanos como (22%) entran en la categoría de problemas familiares. vuleven peligrosas por falta de tratamiento. Eventos norma- psicoactivas, y la violencia doméstica y sexual pueden resultado del desplazamiento forzado (10%). Estos problemas afectan a toda clase de personas, tanto a los les de la vida, como un embarazo, pueden complicarse con relacionarse directamente con el ciclo de la violencia residentes de mucho tiempo de los barriadas marginales, facilidad, especialmente debido a la temprana edad en la generado por el conflicto. msf trata de atender algunos de Una de las consecuencias más frecuentes de la violencia es como a los recientemente desplazados por la violencia. cual muchas niñas quedan embarazadas. Treinta y cinco de estos problemas a través de su programa de salud mental. tener que aceptar la muerte o la desaparición de familiares y La interacción durante largo tiempo con pacientes revela cada cien adolescentes desplazadas (entre los 15 y los 19 años) personas queridas. Las pérdidas y los duelos son algunas de que muchos de estos problemas están relacionados con

19 34 35 incidentes de violencia pasados y con el desplazamiento forzado. Los problemas de relación, la violencia intrafamiliar, los niños con comportamientos disfuncionales en la escuela, el abuso de drogas y sustancias psicoactivas, son todas manifestaciones similares de un contexto en el cual los individuos y las familias están privadas de estabilidad, bienestar, oportunidades de trabajo e ingreso. SALUD MENTAL EN COLOMBIA: QUÉ TAN GRANDE ES EL PROBLEMA? LA EXPERIENCIA DE VOLVER A CASA Muchos viven como desplazados en los barrios por el resto de sus vidas, en en medio del abandono y las privaciones. Sin embargo, incluso después de muchos años hay gente que contunúa soñando con volver a casa, a la tierra, e intentar reconstruir la vida anterior al desplazamiento. Mucha gente dice que estamos locos, que es peligroso volver a casa. Pero estamos cansados de esta vida en los barrios de invasión... después de todos estos años seguimos desplazados, tan desplazados como cuando llegamos. No somos de acá ni de allá. En este momento preferimos enfrentar el riesgo de volver, y ver si podemos recuperar algo de lo que teníamos. Padre de familia. Seis hijos. El Estudio Nacional de Salud Mental de Colombia (2003) es la única investigación patrocinada por el gobierno sobre el estado de la salud mental de la población colombiana. El estudio reporta una prevalencia de un 16% de desórdenes mentales de cualquier tipo en el período anual estudiado. La muestra de población elegida para ese estudio fue principalmente urbana, con razonables niveles de educación y empleo, y con vivienda estable. El estudio nacional no se enfoca específicamente en aquellos que soportan el peso de la violencia generada por el conflicto en Colombia: la población más pobre que vive en zona rural, los desplazados y los que viven en los barriadas marginales de las ciudades. En octubre del 2004, MSF dirigió una investigación orientada a establecer la prevalencia de desórdenes mentales en 13 barrios de invasión alrededor de la ciudad de Sincelejo. La prevalencia de desórdenes mentales encontrada en el estudio de MSF fue de 27.6 %, significativamente más alta que la reportada en la investigación del gobierno. Los barrios urbanos de estatus socioeconómico bajo que reciben cantidades relativamente altas de desplazados viven una situación mucho peor que lo sugerido por las estadísticas generales del estudio nacional. Aunque no podemos ignorar que la pobreza y los aspectos sociales tienen una influencia en los resultados, hay suficientes razones para afirmar que los niveles de violencia que acompañan la experiencia del desplazamiento son la principal explicación de la prevalencia establecida por el estudio de MSF. Es urgente priorizar la salud mental de las personas que sufren el impacto directo de la violencia. Generalmente, las consultas psicológicas y psiquiátricas no son accesibles en la mayoría de los municipios del país. Aún en las capitales de departamento con hospitales e instituciones de segundo nivel, la situación no es necesariamente mejor. En la capital departamental de Sincelejo, por ejemplo, sólo hay un psiquiatra y un psicólogo trabajando para el Ministerio de Salud. Estos dos profesionales son los únicos disponibles en el sistema estatal de salud de todo el departamento de Sucre, con una población total de más de 885,000 personas. Sobre la base de estas consideraciones y de un estudio más amplio de las necesidades de salud, MSF abrió una clínica en Sincelejo a principios del 2005, para brindar atención en salud básica y servicios psicosociales. MSF también ofrece servicios psicosociales en remotas zonas rurales del país a través de clínicas móviles.

20 36 El retorno a Saiza Fotos: Stephan Vanfleteren 37