Cambio climático. Cuál es la problemática ambiental?

Transcripción

1 Aire y atmósfera Cambio climático Pricipales cosideracioes Durate los pasados deceios el clima del plaeta se ha alterado por la elevació de la temperatura de la superficie terrestre. Es muy probable que el caletamieto global se derive de los icremetos e las cocetracioes atmosféricas de los gases de efecto iveradero producidos por las actividades humaas. E América del Norte las actividades relacioadas co la eergía costituye la mayor fuete de gases de iveradero. Alguas de estas emisioes se compesa por factores como los bosques y los sumideros de carboo de la agricultura. América del Norte es resposable de cerca de ua cuarta parte de las emisioes mudiales de gases de efecto iveradero. Desde 1990, las emisioes de gases de iveradero se ha icremetado cerca de 18 por cieto, lo que más o meos correspode al ritmo de crecimieto del cosumo total de eergía. El cambio climático se refiere a ua alteració e el estado del clima que se puede observar por las modificacioes e la media o la variabilidad de sus propiedades y que persiste durate u periodo prologado, por lo geeral décadas o icluso más tiempo. El cambio climático puede ser el resultado de procesos aturales iteros o de la ifluecia de fuerzas exteras tambié de la aturaleza, o bie ser provocado por cambios atropogéicos persistetes e la composició de la atmósfera o e el aprovechamieto del suelo. Cuál es la problemática ambietal? El cambio climático comprede cualquier cambio sigificativo e las propiedades climáticas, causado por procesos aturales iteros, fuerzas exteras o actividades humaas, que pueda medirse estadísticamete (como la temperatura media, la precipitació, el vieto) y tega ua duració de décadas o au más tiempo. El clima global ha registrado ua cosiderable variabilidad a lo largo de la historia del plaeta, pero durate los deceios pasados ha teido alteracioes si precedete. Los cambios cosiste e aumetos excepcioalmete rápidos de las temperaturas promedio del aire cercao a la superficie terrestre y de los océaos. A meos que se modifique las políticas y prácticas actuales, se proyecta que esta tedecia de caletamieto global cotiúe, al igual que ua variedad de efectos asociados co el clima. El efecto iveradero La eergía del sol, que llega pricipalmete e forma de luz visible, determia el clima global y es la esecia de la vida e la Tierra. Cerca de 30 por cieto de la eergía solar que el plaeta recibe se dispersa hacia el espacio e la atmósfera exterior, pero el resto llega a la superficie, desde dode se refleja de uevo al exterior e forma de radiació ifrarroja. El escape de esta radiació ifrarroja rumbo al espacio se retrasa por El efecto iveradero Sol Parte de la eergía es reflejada de vuelta hacia el espacio La superficie terrestre, caletada por el sol, irradia el calor de vuelta hacia el espacio exterior Los gases de iveradero e la atmósfera atrapa parte del calor La eergía solar etra a través de la atmósfera El mosaico de América del Norte: paorama de los problemas ambietales más relevates 7

2 los gases de efecto iveradero (GEI), como el vapor de agua, el dióxido de carboo, el ozoo y el metao. Estos gases compoe apeas uo por cieto de la atmósfera, pero actúa como el techo de vidrio de u iveradero: atrapa el calor y coserva el plaeta más caliete de lo que de otra maera estaría. Si el efecto iveradero atural, la temperatura promedio de la superficie terrestre sería iferior al puto de cogelació del agua. Así, el efecto iveradero atural es u prerrequisito para la vida e la Tierra. Co todo, las actividades humaas está muy probablemete itesificado el efecto iveradero atural. A los iveles aturales de GEI se añade las emisioes de dióxido de carboo derivadas de la quema de combustible fósil, el metao y el óxido itroso adicioales producidos por las actividades agrícolas y los cambios e el aprovechamieto del suelo, así como las emisioes de gases idustriales de vida prologada que o ocurre de maera atural. Como resultado, las emisioes de gases de iveradero se ha icremetado desde la época preidustrial y ta sólo e el periodo ha aumetado 70 por cieto. Debido a esas emisioes, las cocetracioes atmosféricas globales de GEI ha aumetado drásticamete, y ahora supera co mucho los valores preidustriales. La cocetració de dióxido de carboo e la atmósfera se ha elevado a u ivel récord e comparació co los pasados 500,000 años, y lo ha hecho a u ritmo excepcioalmete rápido. Cambio climático global Las repercusioes de los gases de iveradero adicioales e el clima global so evidetes e Milloes de toeladas CO 2 30,000 25,000 20,000 15,000 10,000 5,000 0 los aumetos de las temperaturas promedio del aire y los océaos del plaeta (sobre todo e las latitudes más altas), la descogelació geeralizada de la ieve y el hielo, y la creciete elevació del ivel promedio de los mares. Oce de los pasados doce años ( ) figura etre los años más calietes registrados desde E los últimos tres deceios, el baco de hielo del Ártico se ha reducido e u área promedio aual equivalete a las superficies de Texas y Arizoa jutas, y la tedecia de deshielo se acelera. La mayor parte del aumeto observado e las temperaturas promedio mudiales los pasados 50 años se puede atribuir, muy probablemete, al icremeto de las cocetracioes de gases de iveradero atropogéicas. De hecho, el efecto humao e el clima supera co creces el causado por los procesos aturales coocidos, como los cambios solares y las erupcioes volcáicas. Las actuales temperaturas mudiales so más altas que las de al meos los pasados cico siglos; se podría hablar icluso de u mileio. Si el caletamieto o se detiee, el cambio climático de este siglo será e extremo iusual e térmios geológicos. Por qué es importate este asuto para América del Norte? Emisioes mudiales de dióxido de carboo Asia y Oceaía América del Norte Europa Eurasia Medio Oriete Cetroamérica y América del Sur África Fuete: Admiistració de Iformació sobre Eergía de Estados Uidos (US Eergy Iformatio Admiistratio). Árboles devastados por ifestació de isectos. América del Norte padece ya graves daños ecoómicos locales, así como alteracioes de los ecosistemas, sociales y culturales sustaciales, a raíz de feómeos relacioados co el clima, icluidos huracaes, otras tormetas itesas, iudacioes, sequías, odas de calor e icedios forestales más frecuetes y de mayor evergadura. Auque el cambio climático o da cueta de todos los extremos del estado del tiempo, sí exacerba el riesgo de los feómeos climáticos extremos y desastres aturales asociados al afectar su frecuecia, itesidad y duració. El daño ecoómico causado por la severidad del clima aumeta de maera drástica, sobre todo por el creciete valor de la ifraestructura e riesgo. Los costos auales e América del Norte ha llegado a deceas de miles de milloes de dólares por daños e la propiedad y dismiució de la productividad ecoómica, así como alteracioes o pérdidas de vida. Estos patroes del cambio climático cotiuará a meos que las emisioes de gases de iveradero y sus correspodietes cocetracioes e la atmósfera, que motiva el caletamieto global, se reduzca de maera radical. Emisioes de gases de efecto iveradero e América del Norte Co alrededor de siete por cieto de la població mudial, América del Norte es resposable de 25 por cieto de las emisioes totales del gas de efecto iveradero más importate: el dióxido de carboo (véase la gráfica). E uestra regió cada persoa emite el doble de dióxido de carboo que e Europa, más de cico veces el de Asia y más de 13 veces el de África. Las emisioes per cápita so muchas veces más altas e Caadá y Estados Uidos que e México. Estos ídices elevados so resultado de iveles más altos de actividad ecoómica por habitate, lo cual geera emisioes de GEI, e particular las asociadas co el cosumo de eergía. 8 Comisió para la Cooperació Ambietal

3 Fuetes de emisioes Desde 1990 las emisioes de gases de iveradero e América del Norte ha crecido casi 18 por cieto (véase la gráfica), a ua tasa casi igual que la del cosumo total de eergía, pero mucho más letamete que el producto itero bruto global. Si los avaces sigificativos registrados e la eficiecia eergética y la productividad durate este periodo, el ídice habría sido aú más elevado. De modo similar a la situació mudial, el dióxido de carboo costituye más de 80 por cieto de las emisioes totales de gases de iveradero e América del Norte. La fuete más importate de ese gas, y de las emisioes globales de GEI estriba e las actividades relacioadas co la eergía, e particular, la geeració eléctrica, el trasporte y el cosumo idustrial de combustible. La coversió de combustible fósil e eergía (sobre todo eléctrica) es lo que más cotribuye a las emisioes de dióxido de carboo de América del Norte. Más de la mitad de la electricidad producida e la regió se cosume e edificacioes, lo que covierte a ese uso idividual e uo de los factores más relevates de las emisioes de la zoa. A 2003 las emisioes de dióxido de carboo de ta sólo las edificacioes de Estados Uidos fuero mayores que las emisioes totales de cualquier otro país, salvo Chia. El sector trasporte es el segudo emisor de dióxido de carboo e América del Norte. Este sector y sus emisioes asociadas de dióxido de carboo ha crecido de maera costate durate los pasados 40 años. El crecimieto ha sido más rápido e México, el país más depediete del trasporte carretero. Los resposables del restate 20 por cieto de las emisioes de gases de iveradero so las emisioes de metao de los sistemas de gas atural, los relleos saitarios y las fuetes agrícolas; el óxido itroso de la fertilizació co itrógeo y la quema de combustible, y ciertos gases idustriales fluoriados. Los gases idustriales flluoriados hidrofluorocarboos (HFC), perfluorocarboos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6) so potetes GEI, co u prologado tiempo de vida e la atmósfera. Auque suma sólo dos por cieto del total global de los gases co efecto iveradero e América del Norte, sus emisioes se ha icremetado de maera radical: hasta 72 por cieto de 1990 a Alguas emisioes idustriales ha decliado, pero este logro se ha visto más que eutralizado como resultado de haberse optado por los HFC y los PFC como sustitutos de los clorofluorocarboos (CFC) y otras sustacias agotadoras del ozoo, e particular la itroducció del HFC-134 A como sustituto de los CFC e los aparatos de refrigeració y aire acodicioado. Recaptura de carboo Mediate actividades relativas al maejo del suelo es posible remover parte de las emisioes idustriales de gases de efecto iveradero. Los bosques y otras clases de vegetació fucioa como sumideros aturales al capturar, secuestrar, el carboo; si embargo, su efecto eto es sumamete variable e América del Norte. E 2005, gracias a actividades forestales, al aprovechamieto del suelo y a cambios e el uso del suelo, se capturó más de 11 por cieto de las emisioes de GEI de Estados Uidos; el secuestro eto de carboo sobre todo a través de u ídice más elevado de acumulació eta de carboo e los bosques e crecimieto fue 16 por cieto mayor que e E Caadá, la cotribució de las actividades de maejo del suelo fue e extremo variable: diero cueta de más de 20 por cieto de la acumulació de carboo e 1990, pero sólo dos por cieto e 2005; esta fluctuació se atribuye a las grades y variables cosecuecias de las emisioes de los icedios forestales. E México, las actividades de maejo del suelo cotribuyero a las emisioes totales de gases de iveradero a causa de la deforestació y la tala por clareo: e 2002 el aprovechamieto del suelo, el cambio e el uso del suelo y las actividades forestales diero cueta de 14 por cieto de las emisioes totales de GEI e el país. Cuáles so sus vículos co otras cuestioes ambietales de América del Norte? Coforme avaza el cambio climático, se prevé que América del Norte efrete desafíos adicioales, alguos de los cuales se describe e el Cuarto Iforme de Evaluació del Pael Iterguberametal sobre Cambio Climático. Salud humaa Para fiales del siglo XXI el cambio climático, co sus temperaturas más altas y codicioes extremas e la forma de odas de calor más prologadas e itesas, tedrá acetuados efectos e la salud humaa, sobre todo de los aciaos. Es factible que el caletamieto y los extremos climáticos, icluida la exposició adicioal al pole y el ozoo, geere mayores efermedades respiratorias. Los periodos de clima extremo y lluvia itesa podría motivar e icremetar las efermedades trasmitidas por el agua y degradar la calidad del vital líquido. Tambié es probable que el cambio climático acelere la propagació de efermedades ifecciosas trasmitidas por vectores, icluidas la efermedad de Lyme y el virus del Nilo occidetal. E México, el Istituto Nacioal de Ecología ha establecido u vículo directo etre las temperaturas más altas y u aumeto e la icidecia del degue desde Catidad y calidad del agua Al hacer sus proyeccioes, los cietíficos está meos seguros de los patroes de precipitació del futuro que de las temperaturas. Co todo, proyecta que el caletamieto e las motañas del oeste reducirá el baco de hielo, aumetará la evaporació, producirá más iudacioes de iviero y reducirá los flujos de verao exacerbado la competecia etre los usos ecológicos e idustriales del agua e occidete. E los Grades Lagos y los pricipales sistemas ribereños, los iveles de agua meores probablemete etrañe desafíos de adaptació relacioados co la calidad del agua, la avegació, la recreació, la geeració hidroeléctrica, las trasferecias de agua y las relacioes biacioales. Alguos estudios prevé aumetos geeralizados de las precipitacioes extremas, co riesgos mayores o sólo de iudacioes sio tambié de sequías. E México, los estudios idica que casi 97 por cieto del país es susceptible a u grado moderado o elevado de desertificació y reducció de la precipitació como resultado del cambio climático. Océaos, costas y pesquerías Las comuidades y hábitats costeros so particularmete vulerables al cambio climático. Los iveles del mar se está elevado a lo largo de gra parte de las costas, y el ídice de cambio se Milloes de toeladas equivaletes de CO 2 Emisioes de gases de iveradero e América del Norte 9,000 8,000 7,000 6,000 5,000 4,000 3,000 2,000 1, Caadá México Estados Uidos Nota: Se excluye las emisioes derivadas del maejo de suelo; los datos más recietes de México correspode a 2002, o a Fuete: Coveció Marco de las Nacioes Uidas sobre el Cambio Climático. Cambio climático 9

4 acelerará e el futuro, empeorado los efectos de iudacioes progresivas, iudacioes causadas por tormetas y la erosió de la líea costera. Es probable que se itesifique la destrucció ifligida por las tormetas, sobre todo e el Golfo y el Atlático. Aparte del aumeto de los iveles del mar, los habitates y especies silvestres que depede de la costa se ve ameazados por cambios e la vegetació y u etoro edificado que bloquea la migració tierra adetro. Cambio y alteracioes del hábitat El cambio climático es u factor del creciete úmero de perturbacioes relacioadas co el clima e América del Norte, como los icedios forestales y las plagas de isectos, perturbacioes que todo idica se itesificará co los suelos más secos y temporadas de cultivo más prologadas que se vislumbra e el futuro. Auque e alguas zoas el crecimieto de la vegetació puede respoder e forma positiva a las recietes tedecias climáticas, es probable que ua creciete icidecia de alteracioes limite el almaceamieto de carboo, permita la proliferació de especies ivasoras y perturbe los servicios ambietales que los ecosistemas brida. A medida que los veraos se tore más calietes, se prevé que la vetaa de alto riesgo de icedios se hará más extesa (véase el estudio de caso). Co el tiempo las especies respoderá a las presioes climáticas desplazádose al orte y a zoas más altas e busca de hábitats más adecuados, recompoiedo así los ecosistemas de América del Norte. La estructura, fució y servicios de los ecosistemas se modificará e respuesta a las diversas capacidades de las especies para cambiar de áreas de distribució y ate las restriccioes impuestas por la urbaizació, la fragmetació del hábitat, las especies ivasoras y otras presioes. Esta alteració de los ecosistemas será más profuda e zoas dode elevados ídices de perturbació ha dejado extesas superficies abiertas para la recoloizació co vegetació. E México, la mitad de la cubierta vegetal acioal podría sufrir alteracioes, icluida la desaparició de ciertas zoas y cambios e otras; se proyecta que el cambio climático y los patroes de aprovechamieto del suelo provocará el reemplazo de los bosques tropicales del cetro y sur del país co sabaas, y que la vegetació semiárida de la mayor parte del cetro y el orte de México será sustituida por vegetació árida. Se prevé que el cambio e la distribució de los hábitats afecte a las especies que habita esos ecosistemas; así, e las zoas tropicales de México alguas especies podría llegar a extiguirse por completo. Estudio de caso Más alteracioes e el ecosistema forestal Los bosques de América del Norte está siedo afectados idirectamete por el clima mediate los efectos de alteracioes aturales como icedios forestales, isectos y efermedades Icedios forestales El área cosumida por icedios e Estados Uidos y Caadá se ha icremetado drásticamete durate los pasados tres deceios. La itesidad de los icedios forestales está muy relacioada co la dispoibilidad de biomasa seca, muerta, de la que éstos se alimeta. U clima caliete produce veraos más largos que seca el material combustible, promoviedo así la igició más rápida y la propagació más veloz de los icedios forestales. Desde 1980 los icedios forestales de Estados Uidos ha cosumido u promedio de 22,000 kilómetros cuadrados (km 2 ) al año, o casi el doble del promedio de 13,000 km 2 de 1920 a De 1987 a 2003 e el occidete de ese país la superficie boscosa quemada fue 6.7 veces la de 1970 a E Caadá, el área quemada sobrepasó los 60,000 km 2 al año e tres ocasioes desde 1990; es decir, el doble del promedio de largo plazo. E la regió boreal de América del Norte la superficie icediada subió de 6,500 km 2 al año e el deceio de 1960 a 29,700 km 2 auales e los años oveta. La vulerabilidad de los seres humaos a los icedios forestales tambié ha crecido por el icremeto de la població y los desarrollos habitacioales e las zoas boscosas. Isectos y efermedades Los isectos y las efermedades so parte atural de los ecosistemas. E los bosques, epidemias periódicas de isectos mata árboles a lo largo de extesas regioes. Las epidemias recietes se ha relacioado co las fases de mayor vulerabilidad al clima e los ciclos de vida de los isectos. Muchos isectos del orte tiee u ciclo de vida de dos años, y las temperaturas más cálidas del iviero da lugar a que ua fracció mayor de las larvas sobreviva. Recietemete, e Alaska, los gusaos de las yemas de la picea completaro su ciclo de vida e u año, e lugar de los dos habituales. El escarabajo de pio de motaña ha icremetado su área de distribució e Columbia Britáica hacia zoas ates muy frías. La susceptibilidad de los árboles a los isectos se ha icremetado e casos e que periodos multiauales de sequía ha degradado su capacidad para geerar sustacias químicas defesivas. La reciete mortadad de rodales de álamo tembló e Alberta fue causada por las evadas ligeras y las sequías registradas e la década de 1980, mismas que desecadearo la defoliació por orugas, seguida por plagas de isectos barreadores de la madera y hogos patógeos. La presecia de zoas extesas de árboles secos e pie, muertos, exacerba el riesgo de grades icedios forestales. Icedio forestal e Califoria. 10 Cambio climático

5 Aire y atmósfera Ozoo troposférico Pricipales cosideracioes El ozoo troposférico, a diferecia del que se ecuetra e la estratosfera, daña la salud humaa, la vegetació y los materiales. El ozoo y sus sustacias químicas precursoras viaja a través de las froteras, tato de América del Norte como las cotietales. Los seres humaos cotribuye a la formació de ozoo troposférico sobre todo mediate la quema de combustibles fósiles e el trasporte, la idustria y las cetrales eléctricas. La evaporació de combustibles líquidos y solvetes se icorpora a la formació de ozoo. E ciertas zoas de América del Norte los iveles de ozoo troposférico excede las ormas acioales de protecció de la salud humaa. Desde 1990 las emisioes totales de sustacias precursoras del ozoo ha dismiuido e América del Norte, pero la tedecia e la exposició humaa e las tres acioes es mixta: refleja las diferecias e las codicioes de cada lugar y los métodos de registro. El ozoo troposférico es u gas icoloro y muy irritate creado por reaccioes fotoquímicas etre los óxidos de itrógeo y los compuestos orgáicos volátiles producidos e buea medida por la quema de combustible, vapores de gasolia y solvetes químicos. Cuál es la problemática ambietal? Cómo se forma el ozoo troposférico El ozoo (O 3 ) es u gas que se ecuetra e diversas partes de la atmósfera. El de la atmósfera superior, o estratosfera, es u gas esecial que ayuda a proteger a la Tierra de los dañios rayos ultravioletas del sol. E cotraste, el ozoo hallado cerca de la superficie, e la troposfera, perjudica tato a la salud humaa como al medio ambiete. Por esta razó el ozoo se describe a meudo como bueo arriba y malo de cerca. El ozoo troposférico (tambié llamado ozoo ambietal u ozoo de bajo ivel ) se produce cuado los óxidos de itrógeo (NO x ) y los compuestos orgáicos volátiles (COV) de fuetes como la quema de combustible reaccioa mediate procesos fotoquímicos a la luz del sol (véase la ilustració). Las cetrales eléctricas, el escape de los vehículos automotores, los vapores de la gasolia y los solvetes químicos so las fuetes pricipales de estas emisioes. El ozoo tambié se forma e iveles bajos proveiete de emisioes aturales de COV, NO x y CO (precursores de ozoo), así como del ozoo estratosférico que e ocasioes desciede a la superficie terrestre. Las fuetes aturales de los precursores de ozoo icluye las emisioes de platas y suelos, los icedios forestales y los rayos durate las tormetas eléctricas. E muchos lugares remotos de latitud media se observa altas cocetracioes de ozoo a fiales del iviero y la primavera, sobre todo e altu- ))))))))))))))))))))))) COV + NO x + luz solar = ozoo troposférico El mosaico de América del Norte: paorama de los problemas ambietales más relevates 11

6 ras elevadas. Si embargo, o es posible atribuir los iveles altos e exclusiva a fuetes aturales, sio que el trasporte a grades distacias y la acumulació iveral de precursores de O 3 cotribuye tambié a estos iveles de primavera. Los iveles de ozoo troposférico so co frecuecia más altos durate los días calurosos del verao o e direcció del vieto de zoas Miles de toeladas 30,000 25,000 20,000 15,000 10,000 5,000 0 Emisioes atmosféricas de NO x e América del Norte desamete pobladas que emite los precursores ecesarios. E el hemisferio orte los iveles de ozoo suele ser más elevados por las tardes de los meses e que las temperaturas so altas y la ifluecia de la luz solar directa es más itesa. Por qué es importate este asuto para América del Norte? El ozoo troposférico tiee efectos ocivos e la salud humaa y aimal, así como e el medio ambiete. A pesar de los esfuerzos por reducirlo e los tres países, sus cocetracioes aú excede las ormas acioales de calidad del aire e alguas zoas de América del Norte. Caadá México Estados Uidos Emisioes atmosféricas de COV e América del Norte Fuetes: Miisterio de Medio Ambiete de Caadá (Eviromet Caada), Agecia de Protecció Ambietal de Estados Uidos (US Evirometal Protectio Agecy) e Istituto Nacioal de Ecología de México (los datos más recietes de México correspode a 2002, o a 2005). Efectos del ozoo troposférico El ozoo troposférico, compoete básico del esmog, se cosidera u problema si umbral porque icluso e muy pequeñas catidades e el aire tiee efectos ocivos e la salud humaa, e particular los sistemas cardiovascular y respiratorio. La exposició al ozoo se ha viculado co la mortalidad prematura y ua gama de cuestioes de morbilidad, como admisioes e hospitales y sítomas de asma. Luego de aalizar la cotamiació atmosférica y los datos sobre mortalidad de ocho ciudades caadieses importates, el Miisterio de Salud de Caadá calculó que e esos cetros urbaos casi 6,000 muertes al año se podía atribuir a la cotamiació atmosférica, cuyo compoete mayoritario es el ozoo troposférico. De acuerdo co la Asociació Médica de Otario, los costos de la cotamiació para los residetes de esa provicia asciede a más de mil milloes de dólares caadieses al año e admisioes hospitalarias, visitas a las salas de urgecias y ausetismo. E Estados Uidos los estudios de 95 importates zoas urbaas realizados por ivestigadores de Yale y Johs Hopkis revela que el aumeto de los iveles diarios de ozoo se asoció co más de 3,700 muertes auales por efermedades cardiovasculares y respiratorias. El ozoo troposférico tambié daña la vegetació, la productividad de los cultivos, las flores, los matorrales y los bosques. Es más, puede deteriorar el algodó y los materiales sitéticos, producir roturas e el caucho, acelerar el desteñido de ciertas pituras y recubrimietos. Reducció de emisioes Los primeros itetos por mitigar las cocetracioes de ozoo troposférico e toda América del Norte, mediate reduccioes orietadas a las emisioes de precursores, se registraro e el deceio de Como resultado, las emisioes tato de NO x como de COV e Estados Uidos dismiuyero de modo sigificativo, pese al importate crecimieto ecoómico. E Caadá, las emisioes de COV ha dismiuido, pero la tedecia de las emisioes de NO x ha permaecido casi igual desde México ha registrado bajas e las emisioes vehiculares de NO x y COV, pero icremetos e las de fuetes fijas o estacioarias. E geeral, las emisioes atmosféricas de precursores del ozoo troposférico e América del Norte ha dismiuido desde los oveta: las emisioes de óxidos de itrógeo y de COV cayero más de 20 por cieto (véase las gráficas). E los tres países, la quema de combustible de fuetes móviles es ua de las fuetes más grades de emisioes de NO x y COV. E Estados Uidos y México las cetrales eléctricas que fucioa co combustible fósil se suma sigificativamete a las emisioes de NO x, e tato que e Caadá las primeras etapas de producció de petróleo y gas costituye la primera fuete idustrial de emisioes de estas sustacias. Aparte de los combustibles del sector del trasporte, los solvetes so ua fuete importate de COV e los tres países, pero la producció de petróleo y gas es tambié ua actividad que cotribuye de maera relevate e Caadá. Tedecias de moitoreo del ozoo E la actualidad se cueta co varias redes de datos sobre el ozoo e América del Norte. Si embargo, la caracterizació de las tedecias y los patroes es limitada debido a la falta de cogruecia de estos cojutos de datos y de los métodos para preparar y registrar los resultados. Tambié es difícil derivar tedecias sigificativas porque las codicioes varía de maera cosiderable e escala regioal. Co todo, el 12 Comisió para la Cooperació Ambietal

7 Cocetracioes de ozoo a lo largo de la frotera Caadá-Estados Uidos, Partes por miles de milló < Source: Caada Uited States Air Quality Committee. Fuete: Comité Caadá-Estados Uidos sobre Calidad del Aire (Caada Uited States Air Quality Committee). actual moitoreo revela que los iveles de ozoo ambietal excede las ormas acioales e ciertas zoas de los tres países. E Caadá, las tedecias del ozoo ambietal basadas e la Norma Pacaadiese (Caada-wide Stadard, CWS) permaeciero e buea medida si cambios durate los pasados 15 años, hasta Si embargo, el idicador caadiese de la exposició humaa al ozoo se elevó u promedio de 0.8 por cieto aual: u aumeto total de 12 por cieto de 1990 a A la cabeza de este idicador acioal, que se podera por la població, se ecuetra las cocetracioes de ozoo y las poblacioes de Otario y el sur de Quebec. E 2005 las comuidades de estas zoas registraro las cocetracioes más elevadas de ozoo troposférico, tato e relació co la CWS como por sus promedios estacioales. Muchas estacioes de moitoreo e Alberta tambié registraro altas cocetracioes estacioales promedio. E 2005 cuado meos 40 por cieto de la població caadiese vivía e comuidades co cocetracioes de ozoo por arriba de la meta ambietal de la CWS. E Estados Uidos, las cocetracioes acioales promedio de ozoo durate ua hora y ocho horas cayero doce y ocho por cieto, respectivamete, etre 1990 y Pese a las dismiucioes, e 2005 más de diez por cieto de la població estadouidese vivía e codados co cocetracioes de ozoo por arriba de la orma acioal de ua hora para la calidad del aire ambiete e relació co el ozoo, y cuado meos 33 por cieto vivía e codados co cocetracioes por ecima de la orma de ocho horas. E México, la frecuecia de días e que las cocetracioes de ozoo troposférico excediero la orma ha permaecido costate e el tiempo e la mayoría de las ciudades co moitoreo. Si embargo, e la Ciudad de México y Guadalajara persiste los problemas graves de calidad del aire. E 2005 al meos 27.7 por cieto de los mexicaos vivía e muicipios e los que las cocetracioes de ozoo estuviero por ecima de la orma acioal cuado meos u día al año. Flujos trasfroterizos Tato estudios de campo como modelos por computadora cofirma que e varias zoas de América del Norte el problema del ozoo es resultado de complejas iteraccioes de procesos meteorológicos e diversas escalas y las emisioes de precursores y su química. A veces los iveles de ozoo so producto sobre todo de emisioes locales, co apeas cotribucioes meores de fuetes ubicadas vieto arriba, pero e otras ocasioes, los iveles de ozoo está domiados por el trasporte de ozoo y sus precursores proveietes de fuetes a barloveto. Los aálisis de los iveles de ozoo e ua fraja de 500 kilómetros de acho a todo lo largo de la frotera etre Caadá y Estados Uidos descubriero iveles más elevados e la regió baja de los Grades Lagos y el valle de Ohio, así como e la costa orietal estadouidese (véase el mapa). Los valores más bajos de ozoo se ecuetra por lo geeral e el oeste y e el Caadá del Atlático. Los iveles suele ser más altos vieto abajo e las zoas urbaas, por ejemplo e las porcioes occidetales de la parte iferior de Michiga. Los iveles locales más altos e las complejas tierras de la cueca de Georgia y la soda Puget de Columbia Britáica y el estado de Washigto o tiee suficiete resolució e el mapa, auque so meores que e el este. De 1995 a 2004 se registró ua dismiució de los iveles auales de ozoo e esta regió froteriza, co líeas de tedecia moitoreadas similares e ambos lados de la frotera. Las cocetracioes de ozoo e la regió froteriza de Estados Uidos y México persiste como ua preocupació e alguas zoas. Auque e el valle del río Bravo igú día de 2005 excedió la orma biacioal del ozoo de ocho horas, otros lugares moitoreados e ciudades hermaas demostraro iveles por ecima de la orma, icluidos los dos Nogales (u día), Ciudad Juárez-El Paso (seis días),tijuaa-sa Diego (11 días) y Mexicali-Imperial Valley (24 días). Si bie e geeral el cumplimieto de la orma sobre el ozoo está mejorado, Mexicali/ Imperial Valley y Tijuaa-Sa Diego permaeciero costatemete por arriba de la orma aplicable de 2001 a El trasporte de ozoo y sus precursores trasciede las froteras de América del Norte. Es ésta ua fuete de ozoo troposférico para Europa, igual que Asia lo es para América del Norte. E térmios más geerales, los iveles de ozoo troposférico crece e todo el plaeta y ha creado cocetracioes de fodo de ozoo, icluso e zoas remotas que o está directamete afectadas por la ifluecia humaa. El aálisis retrospectivo de datos de Europa que se remota al siglo XVIII sugiere que las cocetracioes de ozoo e el hemisferio orte tal vez se haya duplicado durate el siglo pasado como cosecuecia de la masiva idustrializació que ha teido lugar. Las actuales cocetracioes de fodo e América del Norte so de partes por mil milloes. Cuáles so sus vículos co otras cuestioes ambietales de América del Norte? El ozoo y sus cotamiates precursores está viculados co las partículas suspedidas (PM), otro compoete del esmog, y la acidificació, la eutrofizació y el cambio climático. Ozoo troposférico 13

8 Partículas suspedidas Cuado el itrato producto de la oxidació del dióxido de itrógeo (NO 2 ) se combia co otros compoetes de la atmósfera, como el amoiaco, se tora e u importate cotribuyete de la formació secudaria de partículas fias (PM 2.5 ). Los COV so tambié precursores de cotamiates para la formació secudaria de PM 2.5. El ozoo y las partículas suspedidas comparte alguos gases precursores comues y las reduccioes e cualquiera de estos precursores puede teer resultados complejos y e ocasioes egativos e las cocetracioes tato de ozoo como de partículas suspedidas. Los esfuerzos para reducir las cocetracioes de estas últimas suele itegrarse e los programas de gestió de la calidad del aire para evitar resultados egativos e la atmósfera. Estudio de caso Trasporte de la cotamiació asiática a América del Norte América del Norte Corea del Sur Japó Acidificació Los óxidos de itrógeo se forma básicamete del itrógeo liberado durate los procesos de combustió. El óxido de itrógeo emitido durate la combustió se oxida co rapidez para formar dióxido de itrógeo (NO 2 ) e la atmósfera. Éste después se disuelve e el vapor de agua e el aire para formar ácido ítrico (HNO 3 ), e iteractúa co otros gases y partículas e el aire para formar otras partículas coocidas como itritos y itratos, así como otros productos que puede resultar dañios para las persoas y el medio ambiete. Tato el NO 2 si trasformar como el ácido ítrico y los productos de su trasformació puede teer efectos adversos e la salud o el medio ambiete, toda vez que perjudica la vegetació, los edificios y los materiales, y cotribuye a la acidificació de los ecosistemas acuáticos y terrestres. Eutrofizació Las emisioes de itrógeo o sólo cotribuye a la formació de deposicioes ácidas, sio que tambié puede fugir como utriete e los ecosistemas, lo que se traduce e la eutrofizació o eriquecimieto excesivo de tierras y cuerpos de agua. Cambio climático Cuado está presete e la troposfera superior, el ozoo es u gas de efecto iveradero muy eficaz. Las estrategias para reducir las cocetracioes de ozoo e los ámbitos urbaos y regioales tal vez ayude a limitar la cotribució del ozoo troposférico al efecto iveradero y el caletamieto global. Chia Fuete: Admiistració Nacioal de la Aeroáutica y del Espacio de Estados Uidos (Natioal Aeroautics ad Space Admiistratio, NASA). U estudio reciete platea que el trasporte traspacífico de la cotamiació de Asia ifluye e la calidad del aire de América del Norte durate la primavera y el verao. Catidades icluso muy pequeñas de las emisioes de Asia que llega a América del Norte durate el verao puede teer repercusioes sigificativas para el maejo de la calidad del aire. E el verao las emisioes de Asia y Europa cotribuye co 4-7 partes por mil milloes de volume (ppmmv) a las cocetracioes de ozoo vespertio e el aire superficial de Estados Uidos, lo que da lugar a violacioes de la orma de calidad del aire. Si las emisioes de orige atropogéico de Asia se triplica como se prevé de 1984 a 2010, el ozoo superficial e Estados Uidos podría crecer 1-5 ppmmv e el verao. El trasporte a grades distacias de la cotamiació de Asia a través del Pacífico alcaza su máximo ivel e la primavera, por la itesa actividad ciclóica y los fuertes vietos de occidete. El flujo asiático más fuerte ocurre e la parte media de la troposfera. La cotamiació asiática se puede trasportar por el Pacífico e 5-10 días; esta exportació por covecció compite durate el verao co la exportació de cicloes de latitud media. El trasporte traspacífico ocurre sobre todo e las partes media y superior de la troposfera, co u tiempo de trasporte promedio de 6-10 días. De acuerdo co el aálisis, las masas de aire asiático coteía elevados iveles de moóxido de carboo, ozoo, partículas suspedidas y otras sustacias químicas resultates de la ifluecia domiate de las emisioes por combustió e el este asiático. Los iveles elevados de metaol y acetoa idica que las emisioes aturales se combiaro co el flujo cotamiado. 14 Ozoo troposférico

9 Aire y atmósfera Partículas suspedidas Pricipales cosideracioes Las partículas suspedidas (materia particulada o partículas de materia, PM) e la atmósfera so ua causa subyacete de ciertos problemas graves para la salud humaa, icluidas cardiopatías y efermedades respiratorias. Las PM tiee tambié efectos adversos e la vegetació y los materiales de las edificacioes, además de cotribuir a la eblia regioal y los problemas de visibilidad. Las partículas y las emisioes que cotribuye a su formació se trasporte e el aire a través de las froteras estatales, proviciales, acioales y cotietales. Diversas fuetes aturales y atropogéicas geera emisioes directas de PM al aire, etre ellas el equipo pesado, los icedios, la quema de basura y el polvo derivado de los camios de terracería, la trituració de piedra y los sitios e costrucció. Las partículas suspedidas se forma tambié a partir de sustacias químicas precursoras emitidas por los vehículos, las cetrales eléctricas y las platas idustriales. E alguas zoas de América del Norte los iveles de PM excede las ormas acioales para la protecció de la salud humaa. A partir de 1990 las emisioes totales de PM y sus precursores ha decliado e América del Norte, pero la tedecia e materia de exposició humaa varía etre los tres países debido a diferecias e las codicioes locales y los métodos de registro. Las partículas suspedidas so ua mezcla de partículas sólidas y gotículas líquidas que flota e el aire. Etre sus compoetes figura sulfatos, itratos, amoio, carbó orgáico, carbó mieral, metales y polvo de tierra. Cuál es la problemática ambietal? Las partículas suspedidas se compoe de partículas sólidas y gotículas líquidas que se ecuetra e el aire. Lo mismo puede ser suficietemete grades como para ser detectadas a simple vista, que mucho más pequeñas que el diámetro de u cabello humao. La masa ambietal de PM es ua mezcla compleja muy depediete de las características de la fuete. El muestreo de partículas se hace por lo geeral e dos ragos, segú el tamaño: las PM 2.5 o partículas fias, cuyos diámetros aerodiámicos so iguales o iferiores a 2.5 micrómetros (µm), y las PM 10, que comprede las partículas fias y a las que se agrega partículas gruesas Composició represetativa de las partículas suspedidas PM < 10 µm Metales Polvo Carbó orgáico Sal maria Nitratos Pole, esporas co diámetros aerodiámicos de hasta 10 µm (cerca de la séptima parte del diámetro de u pelo humao) (véase la gráfica). Depediedo de su tamaño, las partículas se comporta de maera distita e la atmósfera: las más pequeñas se puede mateer suspedidas durate largos periodos y viajar cietos de kilómetros; las partículas más grades o se sostiee e el aire mucho tiempo porque tiede a depositarse más cerca de su lugar de orige. E geeral, la parte gruesa de las PM 10 se compoe e buea medida de partículas primarias emitidas directamete a la atmósfera tato por feómeos aturales (icedios forestales o emisioes volcáicas) como por las actividades humaas (labores agrícolas o de costrucció, PM < 2.5 µm Sulfatos Nitratos Amoio Carbó mieral Carbó orgáico Metales Fuete: NARSTO. Gases precursores: Dióxido de azufre Óxidos de itrógeo Compuestos orgáicos volátiles Amoiaco El mosaico de América del Norte: paorama de los problemas ambietales más relevates 15

10 Estudio de caso Emisioes de diésel e la regió froteriza de Estados Uidos co México polvo de camios de terracería, quema residecial de leña o actividades idustriales). Las PM 2.5, por el cotrario, tiede a compoerse más de partículas secudarias formadas e la atmósfera a partir de reaccioes químicas que etraña emisioes precursoras como óxidos de itrógeo (NO x ), dióxido de azufre (SO 2 ), compuestos orgáicos volátiles (COV) y amoiaco (NH 3 ). Por qué es importate este asuto para América del Norte? Las partículas suspedidas tiee efectos dañios e la salud humaa y el medio ambiete. A pesar de los esfuerzos de los tres países de América del Norte para reducir su presecia, las partículas suspedidas todavía excede las ormas de calidad del aire e alguas zoas. Las emisioes emitidas por el combustible diésel so fuete de partículas y cotamiació atmosférica peligrosas. Las idustrias camioera, aviera y ferrocarrilera so resposables de la mayor parte de las emisioes de diésel e la regió froteriza de Estados Uidos co México. Otra fuete importate de esas emisioes e ruta so los autobuses escolares, los camioes de basura y los vehículos muicipales; e tato que, fuera de ruta, las mayores fuetes móviles de PM 10 y PM 2.5 so los motores diésel de los vehículos de costrucció y la maquiaria agrícola. A medida que la frotera Estados Uidos-México se abre más e térmios del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), se prevé u aumeto e el trasporte camioero a través de las froteras. Las emisioes diésel empeorará si la mayoría de las flotas camioeras de México coserva vehículos diésel costruidos ates de 1993, año e que los fabricates de motores comezaro a icorporar tecología para reducir las emisioes y mejorar el desempeño y la ecoomía de combustible. Las emisioes de diésel cotribuye de modo ta importate a la cotamiació que actualmete se imparte programas de reacodicioamieto y colaboració para reducirlas. E eero de 2006 México modificó sus ormas sobre la gasolia y el diésel. Para la regió froteriza se icluyó u caledario acelerado co la meta de abastecer la regió co diésel ultra bajo e azufre e eero de Al respecto, el Distrito de Cotrol de la Cotamiació Atmosférica de Sa Diego está reacodicioado co catalizadores por oxidació 60 camioes diésel de servicio pesado. Estos sistemas reduce las PM 10 e cerca de 25 por cieto. Por su parte, el Distrito Escolar Idepediete de Laredo (Texas) está e proceso de modificar 50 autobuses escolares para utilizar diésel ultra bajo e azufre, proyecto similar al que aplica el Distrito Escolar de Río Rico, Arizoa. Ambos proyectos reducirá la exposició de los escolares a las partículas fias y sirve como proyectos modelo de demostració para otros distritos escolares a ambos lados de la frotera. Efectos de las partículas suspedidas Las ivestigacioes idica que la exposició a la cotamiació ocasioada por partículas suspedidas se vicula co miles de casos de defució y problemas geeralizados de salud. Numerosos estudios ha ecotrado relació etre las partículas y la agravació de efermedades cardiacas y respiratorias, como asma, broquitis y efisema, además de varias formas de cardiopatías. Las partículas fias tiee mayores efectos e la salud que las gruesas porque puede peetrar los pulmoes co más profudidad y, por ede, provocar más daño. Los grupos vulerables que parece estar e mayor riesgo ate los efectos de las partículas icluye a los iños, los adultos mayores y las persoas co efermedades cardiopulmoares, como asma o efermedades cardiacas cogestivas. La deposició de partículas afecta tambié el medio ambiete al alterar los ciclos químicos y de utrietes e suelos y aguas superficiales. Por ejemplo, la deposició de partículas co coteido de itrógeo y azufre puede cambiar el equilibrio de utrietes y la acidez de los medios acuáticos, co lo que se altera la composició de especies y la capacidad de amortiguamieto. Alguas partículas puede tambié corroer la superficie foliar e iterferir co el metabolismo de las platas. Las PM tambié esucia y erosioa materiales y edificacioes, icluso moumetos, estatuas y otros objetos de importacia cultural. Además de los efectos e la salud humaa y el medio ambiete, las PM fias so tambié uo de los pricipales factores e la reducció de visibilidad. Este tipo de iebla regioal es muchas veces detectable e parques y áreas silvestres, dode los evetos de visibilidad baja puede resultar e pérdida de igresos por cocepto de turismo. 16 Comisió para la Cooperació Ambietal

11 Miles de toeladas Reducció de emisioes Los motores diésel, la quema de residuos y las fuetes idustriales so importates emisores directos de partículas fias. De 1990 a 2005 las emisioes atmosféricas directas de partículas fias e Caadá y Estados Uidos dismiuyero e alrededor de u tercio (véase la gráfica). Sólo las emisioes caadieses y estadouideses de PM 2.5 se puede presetar e este periodo, ya que los respectivos cálculos de México está dispoibles úicamete para A ese año, la cotribució de México al total de las emisioes de PM 2.5 e América del Norte fue de alrededor de siete por cieto. Debido a que las partículas suspedidas tambié se forma e la atmósfera a partir de Miles de toeladas Emisioes atmosféricas de precursores de PM e América del Norte 30,000 25,000 20,000 15,000 10,000 5,000 0 Emisioes atmosféricas de PM 2.5 e Caadá y Estados 9,000 8,000 7,000 6,000 5,000 4,000 3,000 2,000 1,000 0 NO X COV SO X Caadá Fuetes: Miisterio de Medio Ambiete de Caadá (Eviromet Caada), Agecia de Protecció Ambietal de Estados Uidos (US Evirometal Protectio Agecy) e Istituto Nacioal de Ecología de México (los datos más recietes de México correspode a 2002, o a 2005) Estados Uidos Fuetes: Miisterio de Medio Ambiete de Caadá (Eviromet Caada) y Agecia de Protecció Ambietal de Estados Uidos (Evirometal Protectio Agecy). emisioes de precursores NO x, SO 2, COV y NH 3, es importate eteder qué actividades humaas cotribuye a los ivetarios de éstos. E cuato a las emisioes de NO x, las cetrales eléctricas que opera co combustibles fósiles so fuetes importates e Estados Uidos y México, e tato que e los tres países el trasporte da cueta de ua proporció importate. Respecto de las emisioes de SO 2, las carboeléctricas so las pricipales fuetes e Estados Uidos y México, mietras que e Caadá lo so las platas fudidoras. Los compuestos orgáicos volátiles se produce a partir de fuetes similares e los tres países: combustibles, solvetes y sector de petróleo y gas, pero e Caadá la quema residecial de leña es tambié relevate. Para el caso del amoiaco, la agricultura es ua fuete comú e toda la regió. E total, e América del Norte las emisioes de los precursores de partículas suspedidas ha dismiuido desde 1990 (véase la gráfica). Moitoreo de las tedecias de las partículas suspedidas E la actualidad se dispoe de gra catidad de datos sobre las PM e América del Norte, derivados de varias redes co diversas técicas de medició. Si embargo, la caracterizació de las tedecias y patroes de la regió al respecto está limitada por la falta de cogruecia etre estos cojutos de datos y la falta de estacioes de moitoreo y tecología de medició adecuada e alguas zoas, así como por diferecias e los métodos para la preparació y presetació de los resultados. Resulta igualmete difícil derivar tedecias sigificativas para la regió debido a que las codicioes tiee grades variacioes por zoas. E los tres países de América del Norte, o obstate, el moitoreo dispoible idica que e alguas zoas los iveles de partículas excede las ormas acioales correspodietes. E Caadá, o hubo tedecia acioal o regioal estadísticamete sigificativa de icremeto o decremeto e exposició a PM 2.5 e el periodo Etre 2003 y 2005, al meos 30 por cieto de los caadieses vivía e comuidades co iveles de PM 2.5 por ecima de la meta de la orma pacaadiese. Las comuidades afectadas se ubica e el sur de Otario, el sur de Quebec y Columbia Britáica. Auque las cocetracioes de PM e Estados Uidos ha dismiuido e geeral e el ámbito acioal, las ormas acioales se sigue excediedo todavía e doceas de áreas metropolitaas. E 2006 alrededor de 14.7 milloes de persoas habitaba e muicipios co iveles de PM 10 por ecima de la orma acioal de calidad del aire y 66.9 milloes vivía e muicipios que rebasa la orma aual y diaria para PM 2.5. No se dispoe de datos sobre las cocetracioes de PM 2.5 e la mayoría de las ciudades de México, pero sí se tiee medicioes de PM 10 de diversas áreas metropolitaas. E 2005 la orma para PM 10 se rebasó 173 días e Toluca, 163 e Moterrey, 51 e Guadalajara, 34 e la Ciudad de México y 11 e Puebla. Durate el pasado deceio la mayoría de las ciudades moitoreadas ha experimetado ua tedecia a reducir el úmero de días por ecima de la orma, co excepció de Moterrey y Toluca. E 2005 cuado meos 27 por cieto de los mexicaos vivía e muicipios co cocetracioes de PM 10 por ecima de la orma al meos oce días por año. Movimieto trasfroterizo Los esfuerzos por reducir las emisioes de partículas a efecto de cumplir co las ormas sobre calidad del aire e América del Norte se desdibuja por el hecho de que los iveles de las partículas suspedidas o sólo depede de la cotamiació local, sio que tambié se ve afectados por la trasportada a través de etidades federativas y froteras acioales. Las partículas puede permaecer varios días o alguas semaas, segú su tamaño y la tasa de elimiació de la atmósfera mediate, por ejemplo, la precipitació. De ahí que las partículas e ua zoa determiada pueda lo mismo ser de orige local que proveir de fuetes ubicadas a cietos o miles de kilómetros. Las cotribucioes de fuetes distates de las áreas urbaas de la costa orietal de América del Norte puede represetar etre 50 y 75 por cieto de la masa total observada de cocetració de PM 2.5 e ua zoa urbaa específica. El movimieto trasfroterizo es importate e la regió compartida por Caadá y Estados Uidos. E 2005 las cocetracioes e las estacioes del sur de Otario registraro importates cotribucioes procedetes de Estados Uidos, y los iveles e el sur de Quebec fuero afectados por la cotamiació tato de aquel país como de Otario. De igual modo, las emisioes de PM 2.5 y sus precursores e Caadá geeraro elevadas cocetracioes de dichas partículas e la fraja orietal de Estados Uidos. E la regió froteriza etre Estados Uidos y México, el valle del río Bravo registró e geeral iveles por debajo de las ormas estadouideses para PM 10 etre 2001 y 2005, pero cuatro áreas de moitoreo excediero las or- Partículas suspedidas 17

12 Icedios e la peísula de Yucatá y el sur de México, Foto: Admiistració Nacioal de la Aeroáutica y del Espacio de Estados Uidos (Natioal Aeroautics ad Space Admiistratio, NASA). 18 Partículas suspedidas mas (ambos Nogales, Tijuaa-Sa Diego, Ciudad Juárez-El Paso y Mexicali-Valle Imperial). Durate este periodo la zoa de Mexicali-Valle Imperial registró regularmete cocetracioes auales de PM 10 más de cuatro veces por ecima de la orma de Estados Uidos. Asimismo, de maera periódica, los icedios e u país puede cotribuir a geerar altas cocetracioes de partículas e ua ació vecia. Por ejemplo, durate abril y mayo de 2003 la calidad del aire e Texas, Oklahoma y otros estados sureños registró grades catidades de partículas e aerosol suspedidas o trasportadas como humo de los icedios e la peísula de Yucatá y el sur de México (véase la fotografía). Las plumas de humo, que afectaro e forma cosiderable la visibilidad y la calidad del aire de las regioes costeras del Golfo de México, fuero suficietemete grades para geerar patroes de circulació e la atmósfera que atraparo aerosoles de humo y otras partículas e la troposfera baja, co lo que la calidad del aire empeoró. La cotamiació por partículas puede tambié etrar e América del Norte procedete de otra regió; se ha rastreado trasporte itercotietal de partículas suspedidas e forma de polvo y area desértica procedetes de África y Asia. Auque este trasporte de polvo de Asia y África o cotribuye de modo importate a los promedios auales de cocetracioes e América del Norte, sí puede ocasioalmete cotribuir de maera sigificativa a las cocetracioes diarias. Por ejemplo, e el verao de 1997 ua pluma del orte de África cotribuyó a las cocetracioes de PM 10 e sitios del área de Housto, Texas, co catidades de hasta microgramos por metro cúbico durate dos días. Cuáles so sus vículos co otras cuestioes ambietales de América del Norte? Las partículas suspedidas so elemetos importates e relació co varias cuestioes ambietales, e particular el ozoo troposférico, el cambio climático y la calidad del agua. Ozoo troposférico Las PM 2.5 y el ozoo de la troposfera está estrechamete relacioados debido a que comparte precursores, fuetes y procesos meteorológicos comues. Dada esta cercaa relació, los cambios e las emisioes de u cotamiate puede coducir a modificacioes e las cocetracioes tato de partículas suspedidas como del ozoo troposférico. Este descubrimieto es de particular importacia porque e regioes como la fraja orietal de Estados Uidos o el sureste de Caadá se registra cocetracioes elevadas de ambas clases de cotamiates durate la misma estació, mietras que e otras regioes, como el Valle de Sa Joaquí, las respectivas cocetracioes elevadas ocurre e temporadas opuestas. Cambio climático Todas las partículas suspedidas tiee u efecto e el cambio climático al dispersar la radiació etrate y, e meor grado, tambié la saliete. El carbó mieral y otras partículas oscuras absorbe la eergía radiada. Las partículas gruesas y las ubes de gotículas formadas por la codesació de vapor de agua e las partículas tiee tambié efectos de irradiació que puede acarrear repercusioes locales y globales e el cambio climático. Calidad del agua Las partículas suspedidas y sus precursores e particular el dióxido de azufre, los óxidos de itrógeo y el amoiaco se puede trasportar grades distacias e el vieto y, a fi de cuetas, depositarse e el suelo o el agua. Este depósito geera acidez e lagos y arroyos; altera el equilibrio de los utrietes de las aguas costeras y las grades cuecas hídricas, y estimula la eutrofizació; agota los utrietes del suelo; daña los bosques vulerables y los cultivos, y afecta la biodiversidad de los ecosistemas. Las partículas coduce tambié compoetes tóxicos como el mercurio, lo que puede degradar la calidad del agua y los ecosistemas acuáticos.