Asunto: Ayudas estatales / España N 543/2008 Ayudas destinadas a la reconversión de plantaciones de determinados cítricos

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1 COMISIÓN EUROPEA Bruselas, C(2009)1374 Asunto: Ayudas estatales / España N 543/2008 Ayudas destinadas a la reconversión de plantaciones de determinados cítricos Excelentísimo Señor Ministro: Tengo el honor de comunicarle que, tras haber examinado la información facilitada por las autoridades de su país sobre el régimen de ayudas arriba indicado, la Comisión ha decidido no formular objeciones al régimen de ayudas estatales en cuestión. Para adoptar esta decisión, la Comisión se ha basado en las siguientes consideraciones: PROCEDIMIENTO (1) La Representación Permanente de España ante la Unión Europea notificó la medida mediante carta de 29 de octubre de 2008 de conformidad con el artículo 88, apartado 3, del Tratado CE. (2) Mediante telefax de 25 de noviembre de 2008, la Comisión solicitó información complementaria, que le fue facilitada mediante sendas cartas de 12 y 23 de diciembre de 2008 y de 11 de febrero de DESCRIPCIÓN Denominación (3) Ayudas destinadas a la reconversión de plantaciones de determinados cítricos. Excmo. Sr. Don Miguel Ángel MORATINOS Ministro de Asuntos Exteriores Plaza de la Provincia 1 E MADRID Commission européenne, B-1049 Bruxelles / Europese Commissie, B-1049 Brussel - Bélgica. Teléfono: (32-2)

2 Objetivo (4) El régimen de ayudas notificado persigue como objetivo principal fomentar la reconversión de las plantaciones, mediante cambio de variedad, clon o especie, durante el período que se inicia en el año 2008 y terminará en el 2013, con el objetivo de mejorar la calidad de los frutos y el calendario de producción. A su vez, se va a aprovechar la oportunidad para fomentar un mejor aprovechamiento del agua de riego. Presupuesto (5) El presupuesto previsto para el régimen es de 15 millones EUR por cada ejercicio anual de vigencia (total 60 millones EUR). Beneficiarios (6) Podrán ser beneficiarios de las ayudas establecidas en este real decreto los titulares de las explotaciones de naranjas, satsumas, clementinas, híbridos y mandarinas, limones y pomelos que cumplan alguna de las siguientes condiciones: Estar afiliados a una organización de productores o a una asociación de organizaciones de productores (en lo sucesivo "OPFH"), de las mencionadas en los apartados 2 y 4 del artículo 203 bis del Reglamento (CE) 1234/ No estar afiliados a una OPFH y que comercialicen su propia producción, justificando que disponen de instalaciones de acondicionamiento de la producción, o bien justifiquen que han comercializado sus cítricos, durante los tres años precedentes a la percepción de la ayuda, a través de una OPFH o de otra entidad, o bien que presenten un acuerdo para la comercialización de sus cítricos durante los tres años siguientes a la percepción de la ayuda, con dichas entidades. En caso de que el beneficiario no disponga de más fruta de la que procede de la plantación que va a reconvertir, dicho acuerdo será de la fruta de la nueva plantación, durante los tres años siguientes a la entrada en producción de la misma. (7) Las ayudas sólo podrán concederse a las explotaciones agrarias que no entren en la categoría de empresas en crisis, según lo establecido en el artículo 2, apartado 16, del Reglamento (CE) nº 1857/ No podrán concederse ayudas que 1 2 Reglamento (CE) n 1234/2007 del Consejo, de 22 de octubre de 2007, por el que se crea una organización común de mercados agrícolas y se establecen disposiciones específicas para determinados productos agrícolas (Reglamento único para las OCM). Reglamento (CE) nº 1857/2006 de la Comisión, de 15 de diciembre de 2006, sobre aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado a las ayudas estatales para las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción de productos agrícolas y por el que se modifica el Reglamento (CE) nº 70/

3 vulneren cualesquiera prohibiciones o restricciones impuestas en reglamentos del Consejo por los que se establezcan organizaciones comunes de mercado, incluso cuando esas prohibiciones y restricciones se refieran únicamente a la ayuda comunitaria. Las ayudas no están vinculadas a inversiones en productos objeto de restricciones de producción o de una limitación del apoyo comunitario al nivel de los agricultores individuales, las explotaciones o las instalaciones de transformación en virtud de una organización común de mercados (incluidos los regimenes de ayuda directa) financiada por el FEAGA, y que generarían un aumento de la capacidad de producción por encima de las restricciones o limitaciones. Las autoridades españolas han garantizado la protección global del agua en el territorio nacional (como dispone el "Real Decreto" en su artículo 2, apartado c), y que ningún uso adicional de agua a efectos de irrigación será permitido mediante esta ayuda estatal. (8) Se prevé un número aproximado de más de 1000 beneficiarios. Base jurídica (9) Proyecto de Real Decreto por el que se establecen las bases reguladoras para la concesión de ayudas destinadas a la reconversión de plantaciones de determinados cítricos; Ley 38/2003, de 17 de noviembre, General de Subvenciones; Real Decreto 887/2006, de 21 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de la Ley General de Subvenciones. La ayuda Forma de la ayuda (10) La ayuda consiste en una subvención directa. Duración de la ayuda (11) El régimen de ayudas es aplicable desde el 1 de enero de 2009 hasta el 31 de diciembre de Importe e intensidad de la ayuda (12) La ayuda se concederá hasta un máximo de hectáreas, para el conjunto del período. (13) La cuantía de la ayuda será del 15% de la inversión subvencionable, teniendo en cuenta que dicha inversión subvencionable no podrá sobrepasar, por hectárea, los siguientes importes: (c) Costes del arranque y de la nueva plantación: /ha. Costes del reinjertado: /ha. Inversiones complementarias en regadío en parcelas que ya estuvieran siendo cultivadas en regadío: /ha. 3

4 (14) Dicho 15% podrá incrementarse por cada uno de los conceptos siguientes: (c) En 5% en el caso de que el titular de la explotación reúna los requisitos para ser calificado como agricultor profesional, conforme lo define el artículo 2 de la Ley 19/1995, de 4 de julio, de modernización de las explotaciones agrarias. En 5%, en el caso de que la explotación del beneficiario de la ayuda radique en zona desfavorecida, según se define en el artículo 2, apartado 9, del Reglamento (CE) nº 1857/2006 de la Comisión, o en las zonas indicadas en el artículo 36 letra a), incisos i), ii) y iii), del Reglamento (CE) nº 1698/2005 3, delimitadas por los Estados Miembros conforme a los artículos 50 y 94 de ese mismo Reglamento (en lo sucesivo, "zonas desfavorecidas"). En 5% en el caso de que el titular de la explotación reúna los requisitos para ser calificado como agricultor joven, conforme lo define el artículo 22 del Reglamento (CE) nº 1698/2005 y esté en sus primeros cinco años de actividad. (15) La superficie subvencionable por beneficiario estará comprendida entre los límites mínimo y máximo de 0,3 y 18 hectáreas, ambos inclusive. (16) La superficie subvencionable máxima por beneficiario será la correspondiente a la superficie arrancada o reinjertada. Por tanto, no se subvencionará, en su caso, el exceso de la superficie plantada sobre la arrancada. Acumulación (17) Las nuevas plantaciones que hayan percibido la ayuda para la reconversión en el marco que establece este real decreto, no podrán ser objeto de ayuda por los mismos conceptos en virtud del Reglamento (CE) nº 1234/2007 del Consejo, de 22 de octubre de 2007, y del Reglamento (CE) 1698/2005. (18) La ayuda estatal concedida con arreglo al presente real decreto por las autoridades centrales será compatible con la que pueda conceder la comunidad autónoma donde radique la plantación en aplicación del mismo régimen de ayudas. (19) La suma de las ayudas concedidas por estas distintas administraciones públicas a un mismo beneficiario, o intensidad bruta de la ayuda según se define en el artículo 2 del Reglamento (CE) nº 1857/2006, no deberá superar: El 50% de la inversión subvencionable, en el caso de que la explotación del beneficiario de la ayuda radique en zona desfavorecida, así como en 3 Reglamento (CE) nº 1698/2005 del Consejo, de 20 de septiembre de 2005, relativo a la ayuda al desarrollo rural a través del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) (DO L 277 de ). 4

5 las zonas "Natura 2000" y aquellas relacionadas con la Directiva 2000/60/CE. 4 (c) El 40% de la inversión subvencionable, si la explotación está ubicada en otras zonas. En el caso de que el titular de la explotación reúna los requisitos para ser calificado como agricultor joven y esté en sus primeros cinco años de actividad, dichos importes máximos señalados en los puntos anteriores podrán incrementarse en 10 %. Las "Ordenes" que establecen las bases reguladoras de la citada ayuda disponen la intensidad máxima de la ayuda que percibirán los beneficiarios, teniendo en cuenta la suma de los dos presupuestos utilizados, el del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino y el de la respectiva Comunidad Autónoma. El órgano competente de la Comunidad Autónoma en cuyo territorio radique la plantación realizará la gestión de la ayuda como autoridad única. De acuerdo con dicha normativa, el agricultor realizará una única solicitud de la ayuda, donde especifique sus características y la zona de cultivo donde esté ubicada la plantación, solicitando la cuantía de la ayuda correspondiente. Por otra parte, el organismo pagador es único y abonará, en un solo acto, tanto la cuantía de la ayuda del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino (MARM) como la de la Comunidad Autónoma. Gastos elegibles (20) Podrán ser objeto de subvención las siguientes actividades: (c) El arranque y la nueva plantación. El reinjertado sobre patrones ya existentes en la plantación. La mejora de las instalaciones de riego en parcelas que ya estuvieran siendo cultivadas en regadío. Dichas parcelas deben haberse sometido al arranque y nueva plantación, o al reinjertado. En concreto, dichas obras comprenderán las siguientes acciones: Implantación del sistema de riego a presión (aspersión y goteo o localizado) que sustituya al sistema de riego por superficie (a manta o por inundación). Implantación de tuberías y ramales de conducción de agua, de presión suficiente y acoplamiento rápido. 4 Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por la que se establece un marco comunitario de actuación en el ámbito de la política de aguas (DO L 327 de , p. 1). 5

6 Implantación de goteros y microaspersión con mantenimiento económico. Implantación de cabezal de riego con automatismo suficientes e incluso con depósito y dosificadores para aplicación de nutrientes y tratamientos fitosanitarios. Informatización y telemática del sistema de riego. Construcción del embalse de agua de riego. Instalación de recogida de aguas pluviales para su uso como agua de riego. (21) Para ello se prevé la adquisición de material vegetal de cultivos leñosos y de elementos de la instalación y equipos de riego. (22) Las plantaciones objeto de reconversión deben reunir los siguientes requisitos: (c) Las parcelas incluidas en una misma explotación citrícola deben totalizar una superficie mínima de 0,3 hectáreas y su identificación estará actualizada en los registros correspondientes. Tener una densidad igual o superior a 200 árboles por hectárea para limoneros y pomelos y a 350 árboles por hectárea para las demás especies. También deberán tener más de cinco años de edad, no presentar estado de abandono y no incluir otros cultivos asociados con excepción de otras especies citrícolas. En el caso de plantaciones ecológicas, la comunidad autónoma podrá permitir cultivos asociados siempre que se justifique técnicamente. No haber sido objeto de ayuda, durante los últimos seis años, en concepto de programas que incluyan alguna de las actividades que se subvencionan en este real decreto. Efecto incentivador (23) Las autoridades españolas afirman que las ayudas se concederán únicamente para actividades iniciadas después de que se haya establecido el régimen de ayudas y la Comisión lo haya declarado compatible con el Tratado CE. Aunque los Programas de colaboración presentados se refieran a todo el ejercicio 2008, la Comisión de valoración sólo selecciona para su posible financiación aquellas acciones que cumpliendo los criterios de selección fijados previamente van a ser realizadas posteriormente a que la Comisión haya declarado la ayuda compatible con el Tratado, en cumplimiento del punto 16 de la Directrices comunitarias sobre 6

7 ayudas estatales al sector agrario y forestal "Directrices"). (en lo sucesivo, EVALUACIÓN Aplicación del artículo 87, apartado 1, del Tratado CE (24) El artículo 87, apartado 1, del Tratado CE establece que, salvo que el Tratado disponga otra cosa, son incompatibles con el mercado común, en la medida en que afecten a los intercambios comerciales entre Estados miembros, las ayudas otorgadas por los Estados o mediante fondos estatales, bajo cualquier forma, que falseen o amenacen falsear la competencia, favoreciendo a determinadas empresas o producciones. (25) En tanto que agricultores, los beneficiarios de la ayuda ejercen una actividad económica. La ayuda proporciona una ventaja selectiva a ciertas empresas agrícolas que cultivan cítricos. La ayuda otorgada por el Estado afecta a la competencia y al comercio entre Estados miembros. Según jurisprudencia reiterada a efectos de esta disposición, la repercusión de la ayuda en los intercambios comerciales se cumple en tanto que la empresa beneficiaria ejerce una actividad económica que es objeto de intercambios entre los Estados miembros 6. El mero hecho de que la ayuda consolide la posición de esta empresa frente a otras empresas competidoras en el comercio intracomunitario permite considerar que éste resulta afectado. Los beneficiarios ejercen actividades económicas que ha sido objeto de intercambios entre Estados miembros. El importe de las exportaciones de productos agrarios de España a la Unión Europea ascendía a millones de euros en 2005, mientras que el importe de las importaciones ascendía a millones de euros. En consecuencia, en el caso que nos ocupa se cumplen las condiciones previstas en el artículo 87, apartado 1, del Tratado. Aplicación del artículo 87, apartado 3, letra c), del Tratado CE (26) No obstante, la prohibición prevista en el artículo 87, apartado 1, del Tratado no es incondicional sino que se contemplan algunas excepciones. El artículo 87, apartado 3, letra c), dispone que pueden considerarse compatibles con el mercado común las ayudas destinadas a facilitar el desarrollo de determinadas actividades o de determinadas regiones económicas, siempre que no se alteren las condiciones de los intercambios en forma contraria al interés común. 5 6 DO C 319 de Según la jurisprudencia del Tribunal de Justicia, cuando una ayuda estatal fortalece la posición de una empresa frente a otras empresas que compiten con ésta en los intercambios intracomunitarios, dichos intercambios deben considerarse afectados por la ayuda, que amenaza falsear la competencia entre las empresas establecidas en los diferentes Estados miembros (sentencia del Tribunal de Justicia de 17 de septiembre de 1980, Philip Morris Holland BV / Comisión, 730/79, Rec. 1980, p. 2671, pp. 11 y 12). 7

8 (27) Para que pueda aplicarse esta excepción, deben cumplirse las disposiciones pertinentes que regulan la concesión de las ayudas estatales, o sea el Reglamento (CE) n y las Directrices 8. (28) El Reglamento (CE) n 1857/2006 sobre la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado a las ayudas estatales para las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción de productos agrícolas y por el que se modifica el Reglamento (CE) n 70/2001 no es aplicable puesto que ciertas condiciones de aplicación de las ayudas son más amplias que las previstas en dicho reglamento. (29) El punto IV.A de las Directrices establece las condiciones que deben cumplirse en estos casos. La Comisión declara compatibles dichas ayudas cuando éstas cumplan todas las condiciones establecidas en el artículo 4 del reglamento (CE) n 1857/2006. (30) Según dicho artículo 4, párrafo 2, la intensidad bruta de la ayuda no deberá superar el 50 % de las inversiones subvencionables en las zonas desfavorecidas o el 40 % de las inversiones subvencionables en las demás regiones. La Comisión constata que se cumple lo aquí dispuesto (ver punto 19). (31) Según el artículo 4, párrafo 3, la inversión deberá perseguir, entre otros, los objetivos siguientes: reducción de los costes de producción; mejora y reorientación de la producción; mejora de la calidad; preservación y mejora del entorno natural, o mejora de las condiciones de higiene o bienestar animal. La Comisión constata que se cumple lo aquí dispuesto (ver punto 4). (32) Según el artículo 4, párrafo 4, los gastos subvencionables podrán incluir: la construcción, adquisición o mejora de inmuebles; la compra o arrendamiento con opción de compra de maquinaria y equipo, incluidos los programas informáticos, hasta el valor de mercado del producto; costes generales relacionados con estos gastos, como los honorarios de arquitectos, ingenieros y asesores, los estudios de viabilidad o la adquisición de patentes y licencias. La Comisión constata que se cumple lo aquí dispuesto (ver puntos 20 y 21). (33) Según el artículo 4, párrafo 5, las ayudas sólo podrán concederse a las explotaciones agrarias que no entren en la categoría de empresas en crisis. Podrán concederse ayudas que permitan al beneficiario cumplir normas mínimas de reciente introducción sobre medio ambiente, higiene y bienestar animal. Según el artículo 4, párrafo 6, no podrán concederse ayudas que vulneren cualesquiera prohibiciones o restricciones impuestas en reglamentos del Consejo por los que se establezcan organizaciones comunes de mercado, incluso cuando esas prohibiciones y restricciones se refieran únicamente a la ayuda comunitaria. La 7 8 Ver nota 2. Ver nota 5. 8

9 Comisión constata que las autoridades españolas se han comprometido a respetar lo aquí dispuesto (ver punto 7). (34) Según el artículo 4, párrafo 7, la ayuda no deberá concederse para: compra de derechos de producción, animales y plantas anuales; plantación de plantas anuales; obras de drenaje o el equipo y obras de regadío, salvo si esas inversiones generan una reducción del uso de agua del 25 % como mínimo; simples inversiones sustitutivas. Según el artículo 4, párrafo 9, no deberá concederse ayuda por la fabricación de productos de imitación y sustitución de la leche y los productos lácteos. Según el artículo 4, párrafo 8, podrán concederse ayudas de hasta el 10 % de los gastos subvencionables de la inversión para la compra de tierras en las que no se vaya a edificar. La Comisión constata que las autoridades españolas se han comprometido a respetar lo aquí dispuesto, teniendo en cuenta que no se trata de plantas anuales, que las simples operaciones de sustitución no serán subvencionables, que el punto 29 de las Directrices permite conceder ayudas para obras de regadío aún cuando no generen una reducción respecto al consumo anterior del agua del 25%, y que no se prevé la compra de tierras. (35) El punto 26 de las Directrices establece que las ayudas a la inversión deben ser coherentes con el correspondiente programa de desarrollo rural. Las autoridades españolas se comprometen a garantizar la coherencia de la ayuda con el correspondiente programa de desarrollo rural. (36) El punto 35 de las Directrices establece que no se autorizará ninguna ayuda a la inversión para cumplir las normas comunitarias o nacionales existentes. La Comisión constata que dichas inversiones no están previstas. (37) El punto 36 de las Directrices establece que las notificaciones de la ayuda a la inversión para las explotaciones agrícolas deben ir acompañadas de documentación que demuestre que la ayuda se destina a objetivos claramente definidos que reflejan necesidades estructurales y territoriales determinadas, así como desventajas estructurales. Dichas informaciones han sido enviadas por las autoridades españolas. (38) El punto 39 de las Directrices establece que son incompatibles con el Tratado las ayudas a la adquisición de material de ocasión si dicha ayuda se concede a grandes empresas. La Comisión constata que el presente régimen no contempla este tipo de ayudas. (39) A la luz de las consideraciones expuestas, la Comisión concluye que se cumplen las disposiciones del punto IV.A de las Directrices. 9

10 DECISIÓN (40) Las ayudas previstas pueden pues beneficiarse de la derogación prevista en el artículo 87, apartado 3, punto c) del Tratado como ayudas destinadas a facilitar el desarrollo de determinadas actividades o de determinadas regiones económicas que no alteran las condiciones de los intercambios en forma contraria al interés común.. (41) En el supuesto de que la presente carta contenga datos confidenciales que no deban divulgarse, le ruego informe de ello a la Comisión en un plazo de quince días hábiles a partir de la fecha de recepción de la presente. Si la Comisión no recibe una solicitud motivada al efecto en el plazo indicado, se considerará que se acepta la publicación del texto íntegro de la carta. Dicha solicitud deberá ser enviada por correo certificado o por fax a la siguiente dirección: Comisión Europea Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural Dirección de Legislación Agraria Despacho: Loi 130 5/128 B-1049 BRUSELAS Fax n : Reciba el testimonio de mi más alta consideración. Por la Comisión Mariann FISCHER BOEL Miembro de la Comisión 10