19 OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS ESPAÑA 11 Número de publicación: 2 28 632 1 Int. Cl.: A61M 11/00 (06.01) A61M 1/00 (06.01) G01F 23/02 (06.01) 12 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA T3 86 Número de solicitud europea: 0273488.0 86 Fecha de presentación : 04.01.02 87 Número de publicación de la solicitud: 1347797 87 Fecha de publicación de la solicitud: 01..03 4 Título: Aparato respiratorio médico. Prioridad: 06.01.01 GB 00397 73 Titular/es: INTERSURGICAL LIMITED Crane House, Molly Millars Lane Wokingham Berkshire RG41 2RZ, GB 4 Fecha de publicación de la mención BOPI: 01.09.06 72 Inventor/es: Payne, Simon, Robert 4 Fecha de la publicación del folleto de la patente: 01.09.06 74 Agente: Elzaburu Márquez, Alberto ES 2 28 632 T3 Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art. 99.1 del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. Pº de la Castellana, 7 28071 Madrid
1 ES 2 28 632 T3 2 DESCRIPCIÓN Aparato respiratorio médico. La presente invención está relacionada con mejoras en aparatos médicos respiratorios; más en particular, aunque no exclusivamente, con nebulizadores, humidificadores, combinaciones de los mismos y equipos relacionados o auxiliares. La invención concierne particularmente a mejoras en indicadores del nivel de fluido en tales aparatos. Un aparato médico respiratorio, tal como un nebulizador o un humidificador, incluye comúnmente una cámara transparente o traslúcida, que contiene fluido, normalmente agua o una solución acuosa de un medicamento destinado a la inhalación. Durante el uso, el fluido es arrastrado en un flujo de aire u otro gas que es inhalado por un paciente. El nivel de fluido en la cámara necesita ser identificado visualmente de forma instantánea, efectiva y eficazmente, por el ojo humano por razones de funcionamiento eficaz y efectivo del aparato y, en algunos casos, por seguridad. Por ejemplo, puede ser necesario asegurar que el nivel de fluido no cae por debajo de un mínimo prescrito o se eleva por encima de un máximo prescrito. Sin embargo, tales niveles pueden ser a menudo indistinguibles o estar oscurecidos debido a la opacidad del material de la cámara, condensación del fluido en las paredes de la cámara, los gráficos o etiquetas del producto o la transparencia del propio fluido. El documento US 3.93.712 divulga un nebulizador que tiene una cámara respiratoria principal, desde la cual se extrae el fluido para su inhalación, y una cámara auxiliar significativamente menor que está en comunicación fluídica con la cámara respiratoria principal. La cámara auxiliar contiene un flotador esférico que interrumpe un rayo de luz cuando el nivel del fluido dentro de la cámara auxiliar esta dentro de un margen particular. Se han concebido ahora mejoras al aparato médico respiratorio que superan, o alivian sustancialmente, las desventajas antes mencionadas u otras desventajas de la técnica anterior. De acuerdo con la invención, se proporciona un aparato médico respiratorio que incluye una cámara cilíndrica que es, al menos en parte, traslúcida, conteniendo la cámara, durante su utilización, un fluido destinado a la inhalación, incluyendo tal cámara un miembro flotante formado por un material inerte, siendo el miembro flotante un anillo adaptado para flotar sobre el fluido destinado a estar contenido dentro de la cámara, teniendo el miembro flotante una forma que se adapta a la forma interna de la cámara, y un diámetro global que es ligeramente menor que el diámetro interno de la cámara, teniendo al menos la superficie periférica exterior del miembro flotante una coloración diferenciada de la del fluido que ha de contener la cámara, por lo que el nivel de fluido dentro de la cámara puede ser observado fácilmente. El aparato de acuerdo con la invención es ventajoso principalmente porque el miembro flotante proporciona una indicación fácilmente visible y clara del nivel de fluido dentro de la cámara. Esto facilita la supervisión de nivel de fluido y reduce el riesgo de que el nivel de fluido caiga por debajo de un nivel mínimo deseado. El miembro flotante debe ser de una densidad y forma tales que, cuando el miembro flotante está estacionario y no sumergido por completo en el fluido, el 2 1 2 3 4 0 6 peso del fluido desplazado, combinado con cualquier fuerza ascendente ejercida sobre el miembro flotante, debido a la tensión superficial del fluido, sea igual al peso del miembro flotante. Por ejemplo, el miembro flotante puede ser hueco, o de un material de espuma o, más preferiblemente, el miembro flotante está formado por un material de menor densidad que el fluido. Con los términos al menos traslúcida se quiere decir que al menos parte de la cámara, preferiblemente toda la cámara o toda la superficie periférica de la cámara, sea transparente o suficientemente transmisora de la luz para que el miembro flotante sea visible. La cámara es, preferiblemente, transparente. El diámetro global de la cámara en un humidificador puede estar en la gama de 80 mm a 0 mm, por ejemplo del orden de mm, y el de la cámara en un nebulizador puede estar en la gama de mm a 80 mm, por ejemplo del orden de 0 mm. El miembro flotante en tal aparato puede estar formado por material plástico sintético, tal como una poliolefina, por ejemplo polipropileno o polietileno. El miembro flotante está formado preferiblemente por moldeo, por ejemplo con moldeo por soplado, moldeo rotativo o, más preferiblemente, moldeo por inyección. La coloración puede ser proporcionada formando el miembro flotante con un material de plástico pigmentado, o pintando o recubriendo el miembro flotante de alguna otra manera tras el moldeo. De manera más preferible, el miembro flotante es plano o sustancialmente plano, siendo mayor la anchura del material que compone el miembro flotante que su profundidad. El miembro flotante puede tener comúnmente un espesor de su sección transversal del orden de 1, a 2 mm. En un modo de realización particularmente preferido, el miembro flotante comprende un anillo sustancialmente plano que tiene un diámetro global ligeramente inferior al diámetro interno de la cámara, teniendo el material del anillo un espesor de entre 0, mm y 3 mm, y una anchura de entre 3 y mm, más preferiblemente entre 3 y mm. Preferiblemente, la coloración referida anteriormente debe ser tal que asegure que el miembro flotante sea fácilmente visible para una persona con vista normal, pero también para una persona con una visión parcial o una persona que no aprecia los colores. La coloración debe ser por tanto, preferiblemente, de un color y un tono que sea fácilmente distinguible por tales personas. Las características anteriores y otras características de la invención pueden comprenderse con mayor facilidad a partir de la siguiente descripción de un modo de realización preferido de la misma, a modo de ejemplo solamente, con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales La figura 1 muestra una vista en perspectiva de una cámara para uso en un aparato respiratorio, que incluye un miembro flotante, y La figura 2 es una vista en sección lateral del aparato de la figura 1. Haciendo referencia ahora a los dibujos, se ilustra una cámara que puede ser incluida en un humidificador o nebulizador. La cámara tiene una parte superior vacía 11a y una parte inferior 11b que contiene un fluido que puede ser agua o una solución acuosa de un medicamento destinado a la inhalación. Hay situado un miembro anular flotante 12 sobre la superficie
3 ES 2 28 632 T3 4 superior del fluido, en la parte inferior 11b, de manera que se eleve y descienda con el nivel de tal fluido entre un nivel máximo indicado 13a y un nivel mínimo 13b, que están formados o decapados o formados de alguna otra manera alrededor de la pared de la cámara. La cámara está formada por un material transparente, o al menos traslúcido, de forma tal que el nivel de fluido contenido en él puede ser observado claramente por el ojo humano. El miembro flotante 12 es coloreado para proporcionar una indicación mejorada del nivel superior del fluido contenido en la parte inferior 11b de la cámara. En un nebulizador típico, la cámara tendría un diámetro del orden de mm a 80 mm, por ejemplo 3 mm o 0 mm, y en un humidificador, del orden de 80 mm a 0 mm, por ejemplo 1 mm o mm. Con tal aparato, el miembro anular flotante 12 tendría típicamente un espesor de su sección transversal del orden de 1, mm a 2 mm. 1 El miembro flotante 12 debe flotar sobre el fluido que ha de ser contenido en la cámara. Por ejemplo, el miembro flotante 12 puede estar formado por un material de densidad menor que tal fluido. Además, el miembro flotante 12 debe ser inerte con respecto a tal fluido. El miembro flotante 12 está formado, idealmente, por un material de plástico sintético, tal como el polipropileno, formado por moldeo por inyección. El miembro flotante 12 debe ser coloreado para que sea distinguible, de manera que sea claramente visible por el ojo humano teniendo en cuenta el oscurecimiento de la pared de la cámara y cualquier visión parcial o falta de visión de los colores del observador. Por tanto, el miembro flotante debe ser coloreado en rojo oscuro o en algún tono oscuro alternativo que tenga un buen contraste de color/tono con un fluido ligeramente coloreado en la cámara. Alternativamente, el miembro flotante puede ser ligeramente coloreado con un buen contraste de color/tono con un fluido de coloración oscura en la cámara. 2 3 4 0 6 3
ES 2 28 632 T3 6 REIVINDICACIONES 1. Un aparato médico respiratorio que incluye una cámara cilíndrica () que es, al menos en parte, al menos traslúcida, conteniendo la cámara (), durante su utilización, un fluido destinado a la inhalación, incluyendo tal cámara () un miembro flotante (12) formado por un material inerte, estando adaptado el miembro flotante (12) para flotar sobre el fluido destinado a estar contenido dentro de la cámara (), teniendo el miembro flotante (12) una forma adaptada a la forma interna de la cámara (), y un diámetro global ligeramente inferior al diámetro interno de la cámara () caracterizado porque el miembro flotante (12) es un anillo, y al menos la superficie periférica exterior del miembro flotante (12) tiene una coloración que se distingue del fluido que ha estar contenido dentro de la cámara (), por lo que el nivel de fluido dentro de la cámara () puede ser observado fácilmente. 2. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica en la reivindicación 1, en el que el miembro flotante (12) está formado por un material de densidad menor que la del fluido que ha de contener la cámara (). 3. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que toda la cámara () o la superficie periférica de la cámara () es al menos traslucida. 4. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que al menos parte de la cámara () es transparente.. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el aparato médico respiratorio es un humidificador. 6. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica en la reivindicación, en el que la cámara () tiene un diámetro de entre 80 y 0 mm. 7. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el aparato médico respiratorio es un nebulizador. 8. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica en la reivindicación 7, en el que la cámara () tiene un diámetro de entre y 80 mm. 9. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el miembro flotante (12) está formado por un material plástico sintético.. Un aparato médico respiratorio como se reivindica en la reivindicación 9, en el que el miembro flotante (12) está formado en una poliolefina. 1 2 3 4 0 11. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica en la reivindicación, en el que el miembro flotante (12) está formado con polipropileno. 12. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el miembro flotante (12) está formado por moldeo. 13. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica en la reivindicación 12, en el que el miembro flotante (12) está formado por moldeo por inyección. 14. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el miembro flotante (12) está formado por un material plástico pigmentado. 1. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el miembro flotante (12) es recubierto tras el moldeo. 16. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el miembro flotante (12) es sustancialmente plano. 17. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 1, en el que el miembro flotante (12) es plano. 18. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que la anchura del material que compone el miembro flotante (12) es mayor que su profundidad. 19. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el material (12) del anillo tiene un espesor de entre 0, y 3 mm.. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el material (12) del anillo tiene una anchura de entre 3 y mm. 21. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el material (12) del anillo tiene una anchura de entre 3 y mm. 22. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que el miembro flotante (12) tiene un espesor de su sección transversal de entre 1, y 2 mm. 23. Un aparato médico respiratorio, como se reivindica que la coloración es de un color y tono tal que el miembro flotante (12) es fácilmente visible por una persona con visión parcial o una persona que no aprecia los colores. 6 4
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