Cuáles son los principios de nuestra Constitución Política?

Transcripción

1 71 02 UNIDAD Cuáles son los principios de nuestra Constitución Política? Ha llegado el momento de abrir nuestra Constitución y estudiar en detalle cada una de sus palabras. Para decirlo de manera simbólica, nuestra Constitución es ahora un reloj de cuerda y nosotros somos los relojeros a quienes se nos ha confiado la misión de explicar cómo funciona. Para esto, vamos a abrir el reloj, examinar cada una de sus piezas y analizar la manera en que estas piezas se engranan para que el mecanismo funcione. Porque con la Constitución pasa lo mismo que con un reloj. Está compuesta por una serie de piezas que cuando se mueven de manera coordinada ponen a funcionar nuestro sistema político, contribuyendo a que nuestra sociedad funcione de manera ordenada y a que los ciudadanos alcancemos una serie de fines que hemos considerado valiosos. Si ya has tenido la oportunidad de abrir la Constitución y darle una ojeada, es posible que en este momento estés pensando que cualquier reloj, por complejo que sea, tiene muchas menos piezas que la Constitución y es, por lo tanto, mucho más fácil de analizar y comprender. Y en parte tienes razón. Nuestra Constitución cuenta con 380 artículos y palabras, así que, en principio, nos podríamos gastar varios años en llegar a comprender el sentido y la utilidad de cada uno de sus componentes. Pero no es cosa de preocuparnos. Muchas de las piezas de nuestra Constitución tienen un carácter bastante técnico, y por el momento sólo nos dedicaremos a comprender sus funcionamientos más elementales. Es decir, el propósito de este texto es que entendamos los rasgos generales de nuestra Constitución para que estemos en capacidad de ejercer responsablemente

2 72 nuestra ciudadanía, asumiendo las responsabilidades que nos genera y disfrutando los privilegios que ésta misma nos ofrece. Volvamos a nuestros relojes de cuerda. Posiblemente, si alguna vez has intentado desarmar uno, habrás visto que en su interior hay una serie de ruedas pequeñas o internas que le dan movimiento a otras ruedas más grandes o externas y que son indispensables para que todo el mecanismo funcione. Así, al tiempo que es posible intercambiar las ruedas externas por otras diferentes sin que el mecanismo deje de funcionar, el reloj dejará de servir si le suprimimos sus ruedas internas o tratamos de cambiarlas por otras diferentes. Algo parecido sucede con las normas de nuestra Constitución. Existen unas ruedas internas que le dan movimiento a todo el sistema y que reciben el nombre de principios constitucionales. Tales ruedas son los fundamentos teóricos y políticos básicos que le dan sustento a las demás normas constitucionales. Si las suprimimos o las cambiamos por otras diferentes, entonces las otras normas -que equivalen a las ruedas externas de nuestro reloj- perderían su sentido y el sistema político dejaría de funcionar. En la unidad que se encuentra a continuación estudiaremos esas piezas pequeñas de nuestra Constitución, que aunque llamamos pequeñas son en realidad las más importantes y las primeras que crearon nuestros representantes en la Asamblea Constituyente. En ellas están trazados los fines y los ideales que nos hemos fijado los colombianos para el buen funcionamiento de nuestra sociedad. Las demás normas -que estudiaremos en las demás unidades de este libro- son las piezas grandes de nuestro sistema, y son la derivación de las normas fundamentales que acá conoceremos. Cuando los y las constituyentes empezaron a dialogar en torno a los contenidos que debería tener nuestra Constitución, lo primero que tuvieron que hacer fue establecer un acuerdo sobre las cosas más fundamentales, que respondieran a preguntas como: Qué queremos ser los colombianos?, Qué tipo de Estado deseamos tener y por qué?, Cómo nos gustaría que funcionara nuestra sociedad?, y otras cuantas por el estilo. Así, a medida que se fueron respondiendo estas preguntas se establecieron los principios orientadores de nuestro sistema político. Los y las constituyentes acordaron que todos los colombianos éramos personas dignas de respeto, que el Estado debería garantizar nuestra libertad y promover nuestra igualdad y que nuestra sociedad funcionaría mejor si cada uno de nosotros fuera libre para hacer las cosas que más le gustaran y para participar en la toma de aquellas decisiones que pudieran afectarle. Este tipo de acuerdos dieron origen a nuestros principios constitucionales. En esta unidad estudiaremos algunos de ellos, a saber: el reconocimiento de la dignidad humana, el Estado social de derecho, el pluralismo, la democracia (en la que

3 CUÁLES SON LOS PRINCIPIOS DE NUESTRA CONSTITUCIÓN POLÍTICA? 73 incluiremos los principios de participación, representación y soberanía popular), y la preservación del patrimonio cultural y natural. El propósito de la unidad es que discutamos y comprendamos los acuerdos fundamentales que se hallan en nuestra Constitución, para que podamos ver hacia dónde deben dirigirse todas las demás normas de nuestro sistema y hacia dónde se deben orientar nuestras acciones y las de nuestros representantes en el gobierno. Qué son y cuáles son los principios constitucionales? LECCIÓN1 Propósito de la lección En esta lección estudiaremos qué son los principios, cuáles son aquellos que se acordaron en el proceso constituyente de 1991 y qué relación existe entre los valores, las normas y los principios. Al finalizar esta lección, el conocimiento que habrás alcanzado te permitirá tener las herramientas para estudiar algunos de estos principios con detenimiento, entender mejor cómo funciona el Estado y entender con mayor profundidad cuál es nuestro rol como ciudadanos. Palabras clave Norma Valor Regla Principio Conflicto entre normas Ponderación de principios Qué son las normas y los valores? Alguna vez te has puesto a pensar cómo sería el mundo si no existieran normas? Muchos filósofos se han hecho esta pregunta y han tratado de descubrir cómo se comportaban los primeros habitantes del planeta cuando todavía no existían las normas. Puedes tú también imaginar cómo actuaban estos individuos cuando nada ni nadie les decía qué hacer? Seguramente existían unos instintos, como comer, defenderse y aparearse, pero tal vez no había nada que les indicara cosas como qué hacer si la única comida que había era la que otro había recogido.

4 74 Tiempo de reflexión Antes de seguir, toma un momento y discute con tus compañeros o compañeras cómo sería todo y qué creen que pasaría si no existiera ninguna norma. Creen que la situación que describen podría durar mucho tiempo? Por qué? Para aclarar mejor el asunto definamos primero qué son las normas mas. Las normas son disposiciones que fijan obligaciones, prohibiciones o permisiones y que tienen por objeto regular u ordenar de forma directa la vida humana, la realidad social. Así, cosas como Todos tienen que usar uniforme, Prohibido fumar, Se permite cantar en este salón o una señal de tránsito, son ejemplos de normas porque dicen lo que las personas pueden o no pueden hacer. Cuando una norma se impone para regular a un grupo de personas, se está tratando de evitar que se presenten ciertas situaciones que se consideran perjudiciales o negativas y, en su lugar, se intenta proteger ciertas virtudes que se consideran importantes. Así, por ejemplo, cuando un gobierno impone una norma que prohíbe la tortura está tratando de evitar que se cause daño a las personas y está protegiendo la dignidad y la tranquilidad humanas. Cuando un colegio indica que la asignación de cupos escolares se hará siguiendo criterios de equidad, busca con esta norma evitar posibles discriminaciones y asegurar una distribución justa de las posibilidades de estudio que ofrece. Volvamos entonces a los primeros seres humanos. Qué encontraron tú y tus compañeros? Cómo veían este mundo sin normas? Qué pasaba cuando alguien tomaba lo que otra persona había recogido? Qué pasaba cuando alguien quería tener más que todos? Para los muchos pensadores que se han planteado esas preguntas, la respuesta ha sido, generalmente, que nuestros impulsos humanos -sin decir que son buenos o malos- pueden llevar a que nuestros deseos choquen con los de los demás. Cuando no hay nada que prevenga ese choque, éste puede llevar a la violencia y al temor continuo por la seguridad. Ese algo que puede prevenir el choque son las normas. Las normas no sólo nos protegen, sino que nos permiten alcanzar ciertos objetivos que la sociedad a la que pertenecemos considera valiosos. Así, si una sociedad cree que la tolerancia es algo valioso, porque hace más humanas a las personas, o les da mayor felicidad, o es necesaria para la subsistencia de la especie, entonces creará normas tendientes a incentivar la tolerancia. A todas estas cualidades que a las personas les gusta tener y que admiran cuando otros las tienen, se les ha dado el nombre de valores. La justicia, la paz, el conocimiento, la discreción, la fortaleza, la generosidad, la sinceridad y el respeto serán valores en la medida en que la gente considere que sea bueno tenerlos. Y una

5 CUÁLES SON LOS PRINCIPIOS DE NUESTRA CONSTITUCIÓN POLÍTICA? 75 vez que una sociedad ha llegado a ponerse de acuerdo sobre cuáles son los valores deseables, entonces se podrán diseñar normas que busquen fomentarlos. Puesta en práctica: Asamblea Constitucional Para empezar, cada estudiante debe pensar en una cualidad humana que considere valiosa y escribirla en el tablero. Luego, entre todos los estudiantes, deben discutir cuáles de estos valores son los más importantes para que el curso funcione de manera adecuada y la convivencia con los compañeros sea agradable para todos. Después de la discusión se escogerán los seis valores más importantes para el curso. Escriban ahora los valores escogidos en seis pedazos de papel. Luego dividan el curso en seis grupos y cada uno de ellos recibirá en secreto uno de los valores. Cada estudiante del grupo tendrá una tira de papel (con forma de cola de burro) y debe escribir en ella una norma que considere adecuada para que se alcance el valor que le fue asignado a su grupo. Recuerden que las normas pueden prohibir, permitir u obligar a que se realice una determinada conducta y pónganse de acuerdo con los demás miembros del grupo para que no se repitan las normas. (Por ejemplo, si el valor asignado es el respeto, la norma puede decir Prohibido gritarle a las personas, o si el valor es el conocimiento, la norma podría decir Todos los niños deben ir al colegio ). Luego se mezclarán las tiras de papel de todo el curso en una bolsa y se pintarán seis burros en el tablero, asignándole a cada uno de ellos el nombre de un valor. A continuación, cada estudiante debe sacar una cola de burro de la bolsa, leer en voz alta la norma que trae escrita y ponérsela al burro que tenga el valor que crea que le corresponde. Si saca una norma de las que se escribieron en su grupo, deberá devolverla a la bolsa y sacar otra. El estudiante que escribió la norma deberá decir si su compañero o compañera acertó en el valor. Si los demás estudiantes consideran que la norma no es adecuada para alcanzar ese valor, podrán discutirlo y proponer una forma para adecuar esa norma. Las normas y los principios Existen diferentes estilos de normas. Hay leyes, reglamentos escolares, mandamientos religiosos, señales de tránsito, órdenes de nuestros mayores y muchas otras normas que nos dicen lo que debemos o no podemos hacer. Hay unas normas que son más fáciles de cumplir que otras, pues están hechas de una manera tal, que es claro qué es lo que se puede y qué es lo que no se puede hacer. Por ejemplo, cuando una señal de tránsito dice Prohibido parquear es claro que uno la está incumpliendo si estaciona en ese lugar. A estas normas, las llamamos reglas.

6 76 Haz una lista con todas las reglas que aparecen de forma explícita o implícita en esta imagen. Piensa también cuáles son los principios que inspiran tales reglas. Hay otras normas que son más difíciles, como decir: Los estudiantes deben actuar con justicia y consideración por las necesidades de los demás. En este caso no sólo hay muchas maneras distintas de cumplirla o incumplirla, sino que también es posible que cada persona tenga una opinión diferente sobre si se están cumpliendo o incumpliendo. Un caso especial, y muy importante de estas normas más desafiantes son los principios. Has escuchado hablar alguna vez de tener o no tener principios? Pues bien, los principios son el punto de partida desde el cual cual tratamos de construir nuestra vida. Así, aunque sea difícil, podemos asumir cosas como actuar con justicia y consideración por las necesidades de los demás, como una verdad general sobre la cual basaremos nuestras acciones y decisiones. Los principios son una plataforma sobre la que construimos nuestros razonamientos y desarrollamos reglas -que son aquellas normas que podemos saber cuándo se cumplen y se incumplen claramente. Por ejemplo, frente al principio de actuar con justicia, establecemos una regla que indique que una persona que haya robado en varias oportunidades recibirá una pena mayor que una persona que haya robado por primera vez y por necesidad. Sin embargo, los principios son lineamientos muy generales, por lo que requieren nuestra reflexión y análisis para decidir qué podemos hacer para cumplirlos. Esto es aún más importante en las situaciones en las que un principio entra en conflicto con otro; en estos casos debemos ponderar -es decir, pesar el uno frente al otro, como en una balanza- y decidir cuál es más importante para cada determinada situación. Veamos un ejemplo: Una ambulancia recoge a un hombre muy enfermo y decide irse en contravía y a exceso de velocidad para llegar pronto al hospital. En este caso se presenta un conflicto entre el principio de solidaridad, que exige ayudar a quien lo necesite y nos obliga a hacer lo posible por salvar la vida de una persona que se encuentra en peligro, y el principio de legalidad, que nos obliga a obedecer todas las leyes, como aquellas que dicen que una calle sólo se puede transitar en una dirección o que el límite de velocidad es de 60 km. por hora.

7 CUÁLES SON LOS PRINCIPIOS DE NUESTRA CONSTITUCIÓN POLÍTICA? 77 Qué crees que se podría hacer en ese caso? En una situación como esta, los jueces -que son quienes generalmente se encargan de tomar estas decisiones- probablemente indicarían que, siendo los dos principios igualmente importantes, es posible hacer una excepción, pensando en que en este caso específico, lo principal es proteger la vida. Esta relación puede variar si la situación es distinta, como por ejemplo si se encuentra que el conductor de la ambulancia no tenía que incurrir en la contravía porque había una vía más rápida que no ponía en riesgo la vida y la seguridad de los demás conductores. En este caso, el principio de legalidad, podría considerarse más importante. Con lo anterior puedes observar cómo los principios, quizás por ser el tipo de norma más importante, requieren siempre de nuestro análisis y reflexión para ser implementados. Puesta en práctica: Cuatrequi El cuatrequi es un juego para dos personas. A continuación se presenta una lista de normas, entre las cuales hay 12 reglas y 3 principios. Lo primero que harán es mirar la lista de normas y discutir entre todos cuáles son los 3 principios: 1. Ningún jugador puede demorarse más de 5 segundos en su turno 2. Cada jugador debe tratar de pintar cuatro de sus símbolos en línea. 3. Ningún jugador puede demorarse menos de 1 minuto en su turno 4. Un jugador debe escoger la X, el otro la O. 5. El jugador que escogió la X tiene que empezar. 6. Con este juego se busca que haya competencia sana y diversión. 7. El jugador que escogió la O tiene que empezar. 8. En su turno, cada jugador debe pintar su símbolo en uno de los 25 espacios del tablero. 9. Está prohibido jugar el juego entre más de un jugador. 10. El jugador que logre pintar seis símbolos en línea [horizontal ( ), vertical ( l ) o diagonal ( / )] será coronado como el Rey del salón. 11. Cuando un jugador pinta su símbolo termina su turno y le toca al otro. 12. El juego busca fomentar el respeto por los rivales. 13. El jugador que logre pintar cuatro símbolos en línea [horizontal ( ), vertical ( l ) o diagonal ( / )] puede estirar los brazos y correr por el salón como si fuera un avión. 14. El juego intenta que los dos jugadores tengan la misma participación. 15. El jugador que escogió las O debe pintar el tablero de juego, con la siguiente forma:

8 78 Se debe escoger a tres estudiantes que actuarán como árbitros o jueces. Su labor consiste en intentar que los principios se realicen, y que las reglas se cumplan. Luego pasarán dos jugadores al tablero y empezarán a jugar al cuatrequi. Si los árbitros consideran que hay unas reglas que se contradicen, deben resolver la situación, buscando siempre la mejor forma de garantizar los principios. Igualmente, si observan alguna regla que no tiene sentido la pueden eliminar. Por otra parte, observen qué pasa con los principios, porque también van a darse cuenta que no siempre se cumplen. Creen que por esas razones es necesario eliminar el principio?, Qué pasaría si no existiera ese principio? Cuando ya hayan aclarado las reglas del juego, jugarán cuatrequi en parejas, sobre una hoja de papel. Si quieren cambiar el juego pueden agregarle o suprimirle normas. Los principios en la Constitución De la misma manera en que podemos fijar unos principios para jugar un juego o para las actividades escolares, en cada país existen unos principios fundamentales que orientan y regulan todas las actividades sociales. La constitución de cada país busca ser un reflejo de esos principios. En nuestro caso, cuando se realizó la Asamblea Nacional Constituyente de 1991, nuestros representantes llegaron a un acuerdo en relación con cuáles serían los principios que deberían orientar la conducta de nosotros los ciudadanos y, sobretodo, del Estado. En los principios que los colombianos incluimos en nuestra Constitución se encuentra reflejado el tipo de sociedad que queremos construir, por lo que todas las reglas consagradas en la Constitución han sido diseñadas de manera tal que permitan desarrollar esos principios para asegurar que éstos se manifiesten en situaciones concretas.

9 CUÁLES SON LOS PRINCIPIOS DE NUESTRA CONSTITUCIÓN POLÍTICA? 79 Por ejemplo, en Colombia, nuestra historia ha demostrado que la tolerancia es un valor fundamental que permite la vida en comunidad y la paz. Por eso, en nuestra Constitución hemos consagrado un principio del cual seguramente ya has escuchado y sobre el cuál estaremos hablando con más profundidad unas páginas más adelante: el pluralismo. Según este principio, todas las personas debemos ser respetuosas y consideradas hacia las opiniones o prácticas de los demás, aun si son diferentes a las nuestras. Como hacer esto no es siempre fácil, a partir de este principio se han fijado unas reglas claras que aseguran su cumplimiento, tales como: Nadie puede ser despedido de su trabajo por razón de sus creencias religiosas, En las corporaciones públicas tiene que existir un representante de las minorías indígenas y Todos los ciudadanos colombianos mayores de 18 años tienen derecho a votar. Así: Valor Tolerancia Principio Pluralismo Regla Nadie puede ser despedido de su trabajo por razón de sus creencias religiosas Como vemos, en el momento en que los colombianos incluimos una serie de principios en nuestra Constitución Política, sentamos el mapa que nos permitirá dirigir nuestra sociedad hacia aquellos A LA CARTA Nuestra Constitución comienza por un Preámbulo, en el que se fijan los valores más importantes de nuestra sociedad, y luego vienen 10 artículos que consagran algunos de los principios. Sin embargo, los valores y los principios colombianos no son sólo los que allí aparecen, pues hay otros que se encuentran dispersos a lo largo de la Constitución. Dale una lectura a estos artículos y trata de pensar en otros valores y principios que tú consideres que rigen en nuestro país, a pesar de que no aparezcan escritos ahí. fines que consideramos valiosos y fijamos un campo de acción dentro del cual tendrían que enmarcarse todas las demás normas. Todas las reglas y leyes que se han establecido o se establecerán en el futuro en nuestro país, deben pensarse como una manera de desarrollar estos principios y no deben contradecirlos. Si lo hacen, no tendrán ninguna validez pues, como ya vimos, la Constitución es nuestra ley suprema.

10 80 Discute en parejas el significado de esta imagen. Qué simboliza el mar?, qué simbolizan las embarcaciones?, quiénes son sus tripulantes?, qué dice la imagen en relación a los principios? Tiempo de reflexión En grupos de tres estudiantes escojan al azar un artículo de la Constitución y traten de identificar por qué existe esa norma. Discutan cuál es el valor que protege, es decir, teniendo en cuenta que esa norma es un medio para alcanzar un fin deseado, traten de identificar cuál es ese fin que se considera valioso. Repitan esta actividad pero con un artículo del Manual de Convivencia y luego, de ser posible, con un artículo de alguna ley o reglamento. En las lecciones que siguen estudiaremos algunos de los principios constitucionales. Al terminar este estudio te invitamos a que leas y discutas los demás principios constitucionales, para que obtengas un conocimiento completo de cómo deben ser las normas que regulan nuestra sociedad, y de cuáles son las cualidades que hemos considerado valiosas.

11 CUÁLES SON LOS PRINCIPIOS DE NUESTRA CONSTITUCIÓN POLÍTICA? 81 Antes de seguir Reflexiona sobre las siguientes preguntas: Cuál es el papel de los principios en la manera en que se organiza una comunidad? Por qué crees que es importante que un ciudadano conozca los principios constitucionales? Escribe un ensayo sobre un principio que te gustaría que se aplicara en tu salón de clase, y propón algunas reglas concretas que puedan servir para cumplir ese principio. El principio de la dignidad humana LECCIÓN2 Propósito de la lección En esta lección estudiaremos la dignidad como el principio que le da fundamento a nuestro Estado y veremos también la manera en que ésta da origen a una serie de derechos individuales, al tiempo que constituye el primer y más importante límite para nuestras acciones y las del Estado. Palabras clave Dignos de qué? Valor relativo Valor absoluto Dignidad Integridad física y moral Mínimo vital Autonomía Liberalismo Seguramente has oído hablar de la dignidad humana y de que todas las personas somos dignas, pero te has preguntado alguna vez a qué se refiere tal dignidad? Porque si decimos que algo es digno, debemos completar la frase y decir digno de qué. Un buen pastel es digno de ser comido, un buen estudiante es digno de reconocimiento y un buen libro, digno de ser leído. Pero entonces, qué significa que los seres humanos tengamos dignidad? Tómate un momento y piénsalo. La pregunta, en realidad, no es fácil, pues cuando hablamos de dignidad, hablamos de merecer algo. En este caso, nos preguntamos entonces si merecemos algo sólo por ser seres humanos.