Factores de riesgo Dra. Rosario Artigao

Transcripción

1 Factores de riesgo Dra. Rosario Artigao Cardióloga Unidad de Rehabilitación Cardiaca. Hospital Ramón y Cajal. Madrid Presidenta de la Sección de Cardiología Preventiva y Rehabilitación de la Sociedad Española de Cardiología 57

2 Pescado Azul y Corazón, salud a mares Los factores de riesgo de la cardiopatía coronaria son aquellos signos biológicos, hábitos y estilos de vida que se asocian a una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad. Estos factores se han identificado mediante diversos estudios epidemiológicos, realizados en población sana, y han puesto de manifiesto que las personas con determinadas características desarrollaban la enfermedad a lo largo de los años con mucha mayor frecuencia que el resto. Cuáles son los factores de riesgo? Son múltiples y variados, aunque algunos tienen mayor importancia que otros. Entre los principales destacaremos los siguientes: edad, ser varón, la postmenopausia en la mujer, antecedentes familiares de enfermedad coronaria (especialmente si se produjo de forma precoz), colesterol elevado (hipercolesterolemia), hipertensión arterial, consumo de tabaco, diabetes, vida sedentaria y obesidad. Se pueden modificar? Algunos de ellos como la edad, el género o los antecedentes familiares no se pueden modificar, pero la mayoría son perfectamente modificables, tales como los valores elevados de colesterol, la hipertensión arterial, el hábito tabáquico, la vida sedentaria y la obesidad. Son estos factores los que hay que controlar para prevenir la aparición de las enfermedades cardiovasculares. Y cuanto más precozmente y de forma más continuada, mucho mejor. Por eso las personas con factores de riesgo no modificables, tendrán que ser muy cuidadosas en controlar los modificables para disminuir el riesgo. Cómo afectan al corazón? Los factores de riesgo facilitan el desarrollo de unas lesiones en el interior de las arterias de nuestro organismo. Se trata del proceso llamado aterosclerosis. Estas lesiones son unas placas, conocidas con el nombre de ateromas, que crecen en el interior de las arterias y, poco a poco, las van obstruyendo en un proceso que suele durar años y décadas. Se puede producir en cualquier arteria, como por ejemplo las que riegan el cerebro, los riñones, las piernas, etc.. causando problemas en esas localizaciones. Es muy frecuente que afecten a las arterias que riegan el corazón, las arterias coronarias. Cuando esto sucede, las arterias se obstruyen, el corazón queda falto de riego y se produce la enfermedad del corazón: la angina de pecho, el infarto de miocardio y otros problemas graves. 58

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5 HIPERTENSIÓN Qué es la hipertensión arterial? Es la elevación excesiva de la tensión arterial. Produce síntomas? La mayoría de las veces no produce síntomas, por lo que una persona puede tener hipertensión y no notar nada. En algunos casos, cuando las cifras de tensión arterial están muy elevadas, se puede notar dolor de cabeza, mareos o palpitaciones, pero suele ser excepcional. Por eso, se recomienda un control periódico de la tensión arterial, especialmente en personas adultas, ya que la hipertensión es más frecuente a partir de la edad media de la vida. Sobre que órganos actúa y qué complicaciones puede causar? Puede afectar a cualquier órgano de nuestro cuerpo, aunque los daños principales se producen en los siguientes órganos: 1. Cerebro: es la causa principal de los accidentes cerebrovasculares, más conocidos con los nombres de trombosis cerebral y hemorragia cerebral, que pueden ser mortales o dejar como secuelas parálisis y otros graves déficits. 2. Corazón: causa de infartos de miocardio, arritmias e insuficiencia cardiaca, entre otros cuadros graves. 3. Riñón: produce insuficiencia renal. 4. Aorta y arterias de los miembros inferiores: se puede producir un aneurisma (dilatación) de la aorta abdominal, que puede romperse y ocasionar la muerte inmediata o producir falta de riego en las piernas, con dificultad para andar y otras complicaciones. La mujer es más resistente que el hombre a los efectos dañinos de la hipertensión? En líneas generales el número de complicaciones es proporcionalmente menor en las mujeres hipertensas comparadas con los hombres. Esto es cierto para la enfermedad coronaria, pero no para otras complicaciones como son los accidentes cerebrales y la insuficiencia cardiaca. En cualquier caso, teniendo en cuenta por un lado el gran número de mujeres hipertensas que supera al de los varones por encima de los 60 años y alcanza cifras por encima del 50%, y sabiendo que la mujer vive más años y que las complicaciones aumentan con la edad, se puede concluir que el riesgo en la mujer es muy elevado. Por otro lado, es necesario comentar que una mujer con hipertensión tiene un riesgo 6 veces superior al de una mujer con tensión arterial normal. Por todo ello, el tratamiento y el control de la hipertensión en la mujer evitaría un importante número de complicaciones y muertes. 61

6 Pescado Azul y Corazón, salud a mares TABACO Cómo daña el tabaco al corazón? Se sabe que el tabaco puede contribuir al desarrollo y complicaciones de la aterosclerosis coronaria de varias formas: 1. Alterando los mecanismos de dilatación propios de las arterias sanas y produciendo vasoconstricción (el vaso se contrae y disminuye el riego sanguíneo). 2. Modificando los niveles de colesterol y otras grasas de la sangre, que a su vez contribuyen al desarrollo de las lesiones coronarias. 3. Favoreciendo mecanismos procoagulantes que facilitan la formación de trombos (coágulos de sangre) dentro de las arterias, lo que produce la obstrucción completa de las mismas. Estos mismos procesos se desarrollan en otros territorios arteriales, produciendo el daño de otros órganos. Grandes cantidades de nicotina pueden incrementar los latidos del corazón y la tensión arterial? Efectivamente. La nicotina aumenta los niveles de adrenalina y noradrenalina circulantes, hormonas que elevan la tensión arterial y aumentan los latidos del corazón. El monóxido de carbono hace mucho daño a las arterias? El monóxido de carbono, que se produce en la combustión del cigarrillo, se une a la hemoglobina de la sangre formando un compuesto llamado carboxihemoglobina. Esto hace que disminuya la capacidad de la sangre para transportar oxígeno en forma de oxihemoglobina (unión de la hemoglobina con el oxígeno). La consecuencia es una peor oxigenación de los órganos de nuestro cuerpo, el corazón entre ellos. El abandono del hábito de fumar previene los ataques al corazón y las enfermedades vasculares? Sin ninguna duda. En personas sanas, dejar de fumar disminuye de forma muy importante el riesgo de padecer en el futuro una enfermedad cardiovascular. En personas que ya han desarrollado la enfermedad, por ejemplo un infarto de miocardio, el abandono del tabaquismo disminuye a la mitad el riesgo de padecer nuevas complicaciones. Hay que tener en cuenta que además de las enfermedades cardiovasculares, el tabaco es causa de varios tipos de cáncer y de enfermedades respiratorias, por lo que dejar de fumar aumenta de forma muy importante la esperanza de vida. Un exfumador puede regenerar el daño cardiovascular causado por el tabaco? Se calcula que una persona que deja de fumar equipara su riesgo cardiovascular al de una persona no fumadora en un periodo de dos a tres años. 62

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8 Pescado Azul y Corazón, salud a mares COLESTEROL Qué es el colesterol? El colesterol es una grasa que circula por la sangre necesaria para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Por ello, conviene aclarar que el colesterol no es malo; lo que es perjudicial para la salud es una cantidad excesiva de colesterol, por encima de unos niveles considerados normales. De dónde procede el colesterol? Existen dos fuentes de colesterol. Por un lado el llamado colesterol extrínseco, que es el que procede de los alimentos que ingerimos. Por otro lado el colesterol intrínseco, que es el que se fabrica en el hígado. Cómo se reducen los niveles de colesterol? Fundamentalmente con una dieta adecuada, baja en grasas saturadas y colesterol. En los casos en que, a pesar de una dieta adecuada, los niveles de colesterol no se controlan, habrá que recurrir a medicación, pero esto debe hacerse siempre por prescripción y bajo supervisión médica. Un análisis de sangre mide cuánto colesterol se ingiere? Mide los niveles de colesterol en sangre, pero no mide el colesterol de la ingesta. El colesterol elevado es tan peligroso en la mujer como en el hombre? Los efectos de un colesterol elevado son tan perniciosos en la mujer como en el hombre Qué significa la hipercolesterolemia familiar hereditaria? Se trata de una alteración genética que consiste en la dificultad o imposibilidad en los casos graves, de eliminar el colesterol de la sangre por el hígado, por lo cual las personas que la padecen llegan a tener hipercolesterolemias (colesterol elevado) muy severa que pueden superar hasta 5 veces los valores normales. Estos individuos son de altísimo riesgo y padecen y mueren de enfermedades cardiovasculares a edades muy tempranas, si no son diagnosticados y tratados convenientemente. Habitualmente heredan este defecto el 50% de los hijos. Aparte de esta enfermedad hay otras alteraciones genéticas, no tan severas, pero que también producen alteraciones de los lípidos (colesterol o triglicéridos) y que se transmiten con la herencia. Estás familias se caracterizan porque varios de sus miembros padecen enfermedades cardiovasculares. Es de extraordinaria importancia detectar el problema pronto y controlarlo cuanto antes, incluso desde la infancia. Qué colesterol es bueno para no padecer enfermedades coronarias? El colesterol HDL protege las arterias y es conveniente tenerlo alto. Para aumentarlo, no vale la dieta que en cambio sí es eficaz para disminuir el colesterol malo sino que se sabe que depende de factores genéticos y de los hábitos de vida. Para incrementarlo, lo mejor es no fumar, mantener el peso ideal y practicar ejercicio de forma habitual. 64

9 Las cifras elevadas de colesterol causan aterosclerosis? Precisamente el origen de la placa de ateroma es la entrada de estas partículas de colesterol- LDL en la pared de la arteria, iniciando un proceso que se va desarrollando a lo largo de los años y que conduce a la obstrucción de las arterias. Este proceso comienza ya en la segunda década de la vida, aunque las complicaciones clínicas aparezcan varias décadas después. Esto justifica que la prevención y la adquisición de hábitos de vida saludables se debe hacer lo antes posible. Qué son los triglicéridos? Son otro tipo de grasas que circulan por la sangre. Cuando su nivel aumenta por encima de unos niveles considerados normales, se incrementa así mismo el riesgo de padecer enfermedad cardiovascular, sobre todo si se asocia a bajos niveles de colesterol HDL. Para disminuir los niveles de triglicéridos se recomienda: control de peso, ejercicio, no tomar alcohol y seguir una dieta baja en grasas e hidratos de carbono simples (azúcares). Se ha demostrado que una dieta rica en pescado azul disminuye los niveles de triglicéridos. Hay que aclarar que, cualquier caso, el papel del colesterol como factor de riesgo de aterosclerosis, es mucho mayor. Qué objetivo debe cumplir una dieta cardiosaludable adecuada? 1. Ingerir las calorías adecuadas para mantener el peso ideal. Rechazar dietas hipercalóricas que conducen al sobrepeso y a la obesidad. 2. Limitar la ingesta de grasas, fundamentalmente las grasas saturadas. En líneas generales éstas son las provenientes de animales mamíferos (carnes grasas, vísceras, embutidos, quesos curados, mantequilla, etc..). 3. Consumir preferentemente grasas insaturadas, como las provenientes del pescado y el aceite de oliva. Aumentar el consumo de fibras, legumbres, verduras y frutas frescas, que tienen un papel protector frente al desarrollo de aterosclerosis. Por último, comer con poca sal para evitar la aparición de hipertensión. 4. En cuanto a la ingesta de vino, ésta puede hacerse, en las personas que tengan costumbre, siempre que sea en cantidades moderadas, una o dos copas al día. El modelo es la dieta mediterránea. 65

10 Pescado Azul y Corazón, salud a mares OTROS FACTORES DE RIESGO Diabetes La diabetes favorece el desarrollo de la aterosclerosis y predispone de forma muy significativa a padecer enfermedad coronaria. Además, se suele asociar a otros factores de riesgo como la hipertensión y las alteraciones de los lípidos (colesterol y triglicéridos). Para intentar prevenir las complicaciones cardiovasculares se debe procurar un buen control de las glucemias (cifras de azúcar en sangre), de las cifras de tensión arterial (que en estos pacientes deben mantenerse por debajo de 130/85) y de los valores de los lípidos. La dieta, el ejercicio, el mantenimiento del peso, junto con los tratamientos oportunos, contribuirán a la prevención en estos pacientes considerados de alto riesgo. Vida sedentaria Es un factor de riesgo indudable. Diversos estudios epidemiológicos han demostrado que la inactividad física predispone a padecer diversas enfermedades, como la cardiopatía coronaria, la diabetes, el cáncer de colon y otras. Por ello, las sociedades científicas recomiendan a los adultos, que al menos realicen 30 minutos diarios de un ejercicio de moderada intensidad, como por ejemplo caminar, nadar o trabajos en el jardín. este tipo de actividad pueden llevarla a cabo personas mayores y tiene un indudable beneficio para la salud. Obesidad Se trata de un factor de riesgo de enfermedad coronaria, sobre todo la obesidad de tipo abdominal, con aumento del perímetro de la cintura. Este parámetro es fácil de medir. Se considera obesidad abdominal un perímetro de cintura superior a 88 cm en la mujer y 102 cm en el hombre. Además, la obesidad facilita la aparición de otros factores de riesgo cardiovascular como la hipertensión arterial, la diabetes y las alteraciones de los lípidos, con lo que el riesgo de aterosclerosis se multiplica. 66

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