Ef libro esta dividido en doce capítulos con un prefacio del autor

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1 254 Suma Psicológica, Vol. 10, No.2: Septiembre de 2003, ISSN Llinás, R. (2003). El Cerebro y el Mito del Yo Editorial Norma. Ef libro esta dividido en doce capítulos con un prefacio del autor y un prólogo escrito por el Nobel colombiano Gabriel García Márquez. Las tesis fundamentales El problema más importante en la investigación cerebral hoy en día es el de la interiorización de los universales dentro de un espacio funcional interno llamado cerebro. La Mente o "estado mental" es el producto de los procesos evolutivos que han tenido lugar en el cerebro de los organismos dotados de movimiento. El libro es una síntesis explicativa con tendencia transdisciplinar de la relación entre cerebro, mente y conciencia a partir de la tesis en la cual la primacía motora y la organización de las redes neuronales dan como producto el pensamiento, entendido este como movimiento interiorizado, pensamiento que dará origen al "sí mismo" de cada quien, en particular, y de la especie, en general. La naturaleza de la mente debe entenderse con base en su origen y en el proceso de su desarrollo que emana del perenne mecanismo biológico de la evolución: ensayo y error. Observaciones fundamentales El libro presenta una perspectiva personal de la neurociencia. El autor se reconoce como un "fisiólogo especializado en estudios unicelulares, que se interesa por la integración neuronal y la transmi-

2 Llinás, R., El Cerebro y el Mito del Yo 255 sión sináptica". Esta posición representa un lugar intermedio entre el dominio de lo mofecular y de lo sistémico y en lo que se relaciona con la función cerebral. La mayoría de los neurocientíficos piensan que el estudio del cerebro debería limitarse a ámbitos de dos órdenes de magnitud por encima y dos por debajo de su interés central. Consideran que es temerario aventurarse a cuatro órdenes de magnitud en cada dirección, lo cual no impide que el investigador Rodolfo R. Llinás se arriesgue en este incierto espectro dinámico con la intención de dar una explicación coherente y sistémica al fenómeno que el a denominado el "Yo". El titulo del libro fija desde su inicio una posición crítica ante las ideas que han prevalecido desde la psicología y las neurociencias a la explicación del fenómeno del yo que para el autor, evidentemente, no son más que un mito, es decir, explicaciones no sujetas a verificación científica. En el primer capítulo el autor empieza hablando de las propiedades intrínsecas del cerebro que van a permitir que este sea un sistema cerrado y autoreferencíal que es capaz de crear procesos cognitivos: oscilación, coherencia, ritmicidad y resonancia son las propiedades esenciales con las cuales las neuronas hacen todo el trabajo. En el segundo capítulo hace notar la función fundamental y la más común del cerebro la cual es predecir. En este capítulo Llinás también profundiza y explica la compleja fisiología del movimiento: "La evidencia fisiológica apoya sólida y convincentemente el sistema Olivo-cerebeloso como candidato principal para conformar un conjunto neuronal capaz de optimizar y simplificar el control motor: temporalmente es pulsátil y espacia/mente puede reorganizarse rápida y dinámicamente", y hace el anuncio de su tesis en la cual la médula espinal también funciona de manera autoreferencial como el cerebro. En el tercer capítulo relaciona los mecanismos de apropiación y uso del movimiento con la interiorización de los universales. Suma Psicológica, Vol. 10, No. 2: , sep. 2003, Bogotá (Col.)

3 256 Sandra Camelo y Rafael Avala En el cuarto capítulo hace una definición de la neurona, de sus propiedades y de sus clasificaciones a partir de sus funciones usando argumentos evolutivos filogenéticos y ontogenéticos, que empiezan desde el análisis de las propiedades de las células procariotas, las eucariotas y la aparición de la neurona, presentando a esta última como la creación celular más refinada de la naturaleza. En el quinto capítulo a partir del análisis de la evolución del ojo, busca realzar la función de los órganos sensoriales como las vías directas de acceso del mundo interno al externo. El autor termina al concluir que nuestros sentidos son perfectos desde el punto de vista biológico. En el sexto capítulo cuestiona el mito del yo. Lo hace a partir del análisis y comprensión del fenómeno de la subjetividad no desde una perspectiva filosófica sino biológica postulándola como la esencia constitutiva del sistema nervioso. El capítulo propone una visión según la cual las representaciones fragmentadas de las propiedades de estímulos individuales observadas en las áreas sensoriales primarias del cerebro, se pueden amalgamar para formar un estado funcional único: la cognición. En el séptimo capítulo Llinás presenta a los Patrones de Acción Fijo, PAF, que son las unidades mínimas con las cuales el cerebro usa para todos sus procesos cognitivos intrínsecos. En el octavo capítulo argumenta que las emociones son un tipo de patrón fijo, al afirmar que los seres humanos no estamos condenados a las acciones fijadas por los PAF puesto que estos son susceptibles de ser transformados por la experiencia. Con esta tesis anticipa el tema del noveno capitulo dedicado al aprendizaje y la memoria. Desde el punto de vista biológico afirma que la memoria existe como una prolongación de la evolución. En el décimo capítulo propone, define y caracteriza el concepto de Cuaiia como estrategia y función unificadora, fisiológicamente demostrable en la operación del cerebro para la construcción del 'sí mismo'. En el décimo primer capítulo el autor habla de la capacidad de abstracción del cerebro en relación con la mente, la conciencia, el sí Suma Psicológica, Vol. 10, No. 2: , sep. 2003, Bogotá (Col.)

4 Llinás, R., El Cerebro y el Mito del Yo 257 mismo y el lenguaje, que para Linas no es la facultad sino la lengua, entendida como un código. Nos presenta aquí su tesis acerca de cómo las propiedades intrínsecas de las neuronas, el funcionamiento de los PAF, la memoria y el aprendizaje y las cualias intervienen en la aparición y perfecto funcionamiento de la lengua humana. También analiza las implicaciones comunicativas del uso de lo que el llama lenguaje dándole una gran importancia a la intencionalidad y contextualización para la construcción de consensos en los significados. Finalmente en el capítulo duodécimo termina el libro con una reflexión filosófica en la cual relaciona todas las tesis presentadas y construidas a lo largo del desarrollo del libro con los conceptos de cibersociedad, que existe en la Red WWW a la que llama la "mente colectiva", y al problema que plantea la redefinición de la realidad virtual: "Al desaparecer os verdaderos límites que definen la realidad, la posibilidad de trastornar la sociedad es prácticamente ilimitada y llevaría a la dependencia intelectual por excelencia, ya que las fronteras definidas por la realidad desaparecerían". La cualidad esencial del libro es que manifiesta la inteligencia compleja de su autor que decide no tomar partido por una escuela, disciplina o corriente específica, sino que se da a la tarea de construir o descubrir relaciones nuevas. Le interesa incluir y no excluir ideas o argumentos, así estos no sean procedentes de su disciplina científica. Reconoce y se apoya en los trabajos realizados por las disciplinas híbridas, reconociendo y demostrando que el cerebro es un objeto de estudio interdisciplinar del cual tienen que dar cuenta la fisiología, neurociencia, biología, física, matemáticas, geometría, química, psicología cognitiva, antropología, filosofía, cibernética, la lingüística y la informática. El libro se constituye, por esta razón, en una actualizada síntesis de información relacionada con el funcionamiento del cerebro. El esfuerzo didáctico de explicación no le resta importancia, rigor ni complejidad a los fenómenos que trata de explicar. Es decir que además de ser un científico, al publicar sus resultados adquiere el rol de divulgador didáctico de la ciencia al estilo de Cari Sagan e Isaac Asimov. Establece una relación inteligente entre el funcionamiento del cerebro, la propiedad del movimiento de los vertebrados, para lo cual se vale Suma Psicológica. Vol. 10. No. 2: sep. 2003, Bogotá (Col.

5 258 Sandra Camelo y Rafael Ayala de ta ilustración de una perspectiva histórica acerca de la función motora del cerebro En este texto propone, que además del cerebro, la médula espinal es un sistema cerrado, auto referencia! en contravía de la tendencia generalizada de algunos textos de psicofisiología las cuales postulan que la acción básica de los nervios medulares responden a simples reflejos. De esta forma le asigna al sistema periférico las propiedades del sistema nervioso central, Desde el punto de vista de la Lingüística, ciencia que ha decidido tomar a la facultad del lenguaje como su objeto de estudio, le aporta una descripción y explicación de cómo a partir de procesos biológicos, físicos y químicos las neuronas son capaces de establecer relaciones que manifiestan la capacidad de crear imágenes que simulan la realidad exterior. Es con estas imágenes registradas con las que la mente va a operar para crear la lengua como un código de comunicación. Desde el punto de vista semiótico, el libro redefine el concepto de proceso cognitivo y su relación con la conciencia, y plantea la abstracción como una propiedad esencial para apropiarse de la realidad externa. Desde el punto de vista de la psicología el libro es un llamado que nos invita a comprender y profundizar el funcionamiento neurobiológico del cerebro donde se genera el comportamiento y la conducta humana. Estar alejado de los descubrimientos que realizan las neurociencias contemporáneas condenaría a la psicología a mantenerse en los postulados funcionalistas y estructuralistas cuyos raciocinios están basados en tratar de explicar el comportamiento como ese conjunto de respuestas ante el ambiente, excluyendo el papel de las neuronas en el comportamiento humano. Una de las ramas que se ha preocupado por incluir estos estudios es la neuropsicología y la psicología cognitiva que siguiendo la trayectoria trazada por Vigotsky y Luria comprendieron tempranamente que no hay nada en el comportamiento que no haya pasado por el cerebro en una interacción con el entorno. La tendencia que orienta y marca las ideas consignadas en el libro sigue siendo la de la interdisciplinariedad, cualquiera de las ciencias Suma Psicológica. Vol. 10, No. 2: sep. 2003, Bogotá (Col.)

6 Llinás, R., Eí Cerebro y el Mito del Yo 259 que quiera explicar al hombre no pueden excluir ni excluirse de los avances teóricos de las neurocie/icias. Llinás, además, recoge y no desconoce los estudios sobre patologías del cerebro, propios y extraños para argumentar sus teorías. Novedosa también es la explicación del comportamiento humano a partir de lo que Llinás llama las extensiones del yo porque surge de las motivaciones y expectativas del si mismo. Novedoso también empezar el análisis del funcionamiento del cerebro por las propiedades eléctricas intrínsecas del cerebro: oscilación, resonancia, ritmicidad y coherencia. Normalmente los libros empiezan explicando el impulso eléctrico y el potencial de acción. El autor da un paso atrás y comienza por los principios físicos y eléctricos fundamentales que permiten que el sistema funcione. No es común encontrar en los libros la relación entre la noción de cualias y el proceso de percepción. Llinás define las cualias como "cualquier experiencia subjetiva sensorial generada por el sistema nervioso", que se "desencadenan gracias a la actividad eléctrica del cerebro y que están constituidas por eventos muy cercanos en el tiempo a las estructuras eléctricas que se deslizan sobre las superficies neuronales". Finalmente, recomendamos este libro para estudiantes avanzados o para profesionales de las neurociencias, o para personas que hayan estudiado biología con énfasis en el funcionamiento neuronal. Sandra Milena Camelo Roa, Psicóloga y Magíster en Psicología Rafael Ayala Sáenz, Lingüista, Semiótico y Magíster en Lingüística Española Suma Psicológica, Vol. 10, No. 2: sep. 2003, Bogotá (Col.)