Monografía Curso de Capacitación Docente en Neurociencias

Transcripción

1 Monografía Curso de Capacitación Docente en Neurociencias Alumno: Javier Di Paolo Mail: Facebook: La importancia del medio ambiente en el proceso de aprendizaje. El cerebro sufre una evolución en estrecha interacción con el entorno, incluido, y muy especialmente, el entorno que el propio hombre crea Francisco Rubia El aprendizaje es un proceso que se da a lo largo de la vida, en forma gradual y progresiva. A medida que aprendemos, el cerebro modifica la organización de su estructura y función, puede crear o perder nuevas redes o circuitos del sistema nervioso, que son la base de la adaptación a condiciones ambientales cambiantes. Partimos de la idea que el ser humano forma una unidad indivisible, en el cual sus componentes están conformados por el cuerpo, el cerebro y la mente (UCCM), formando así una unidad mayor al interactuar con el medio ambiente. El mundo nos ofrece una carga de sobreestimulación continua, por lo cual se hace indispensable promover las condiciones óptimas para que el aprendizaje no se transforme en una mera acumulación de información, sino que implique un verdadero proceso de desarrollo personal. 1

2 Este escrito hará eje en conceptos fundamentales como el cerebro, la memoria, las emociones y el medio ambiente, para intentar comprender este complejo proceso de enseñanza-aprendizaje que involucra a la UCCM a lo largo de la vida. Todo está inscrito en nuestro cerebro: la capacidad de sentir y pensar, de emocionarnos y razonar, de aprender y memorizar. El cerebro es el producto de lo que cada persona hace, aprende, siente y experimenta a lo largo de su vida. Anatómicamente se encuentra dividido en cuatro grandes zonas: el lóbulo parietal, el lóbulo occipital, el lóbulo frontal y el lóbulo temporal. En forma sintética podemos decir que el parietal se ocupa de las funciones relacionadas con el movimiento, la orientación, el cálculo y ciertos tipos de reconocimiento. El lóbulo occipital está compuesto fundamentalmente por zonas de procesamiento visual. El temporal tiene funciones relacionadas con el sonido, la comprensión del habla y con algunos aspectos de la memoria. Por último, el/los lóbulo/s más desarrollado/s desde el punto de vista evolutivo: el frontal y prefrontal que se ocupan de funciones cerebrales más integradas como pensar, incorporar conceptos, reflexionar, planificar, etc. En este área residen nuestras facultades superiores que permiten la vida en sociedad mas allá de las contingencias del corto plazo. Además, desempeña una función importante en el registro conciente de las emociones. Asimismo en el cerebro encontramos sistemas que se encuentran interrelacionados: el instintivo - integrado por el cerebelo, la médula espinal y los ganglios basales entre otros- desempeña un papel fundamental para actuar en circunstancias relacionadas con la supervivencia, como la seguridad y la alimentación sumado a la conducta sexual. Por otro lado, ubicamos al sistema límbico -comprende estructuras como la amígdala-, este rige las funciones relacionadas con la autoconservación, la lucha, y fundamentalmente los sentimientos. El último sistema que se suma interactuando con los anteriores es el del cortex o cerebro pensante, el mismo alude a la parte de la corteza cerebral caracterizada por una serie de pliegues en forma de surcos y cisuras que separan las circunvoluciones. Es importante describir estos sistemas que actúan en red, para comprender el trato que recibe la información en un espacio de aprendizaje. La UCCM procesa millones de datos por segundo, memoriza y da respuesta a las condiciones y cambios internos, y a su vez a estímulos provenientes del exterior. 2

3 No se trata de un simple mecanismo, sino de un complejo sistema que comienza por procesar ese bagaje de información. En principio, los sentidos desempeñan la función de filtro, pues sólo recogen estímulos que consideren importantes para la supervivencia. Ingresarán a través del tallo cerebral, para luego pasar al tálamo, centro integrador de todas las señales sensoriales, excepto las del olfato. Para hacer una rápida evaluación de los datos, la información pasa a la amígdala y esta determina si es peligroso o no para la supervivencia. Si considera peligroso al estímulo, pondrá en alerta al hipotálamo (enlace con el sistema endócrino) para producir los cambios necesarios para enfrentar a ese virtual o real peligro. Entonces el organismo estará preparado para la lucha o la huida. Es significativo destacar que se hace referencia a un peligro virtual ya que siempre media la interpretación sobre ese estímulo percibido en función de lo que ya aprendimos, de las experiencias pasadas, que quedarán identificadas a las vías de placer o dolor. De allí que se busque repetir esa experiencia (placer) o evitarla (dolor). Otro eje a tener en cuenta es el rol central del sistema activador reticular ascendente (SARA) que determina el estado de alerta y vigilancia. La atención, imprescindible en el proceso de aprendizaje, viene a ser la expresión del SARA, si este está activado será acompañado por la atención focalizada. La atención permitirá la concentración sobre un estímulo X (atención selectiva tanto voluntaria o involuntaria) y el mantenimiento en el tiempo de la misma (atención sostenida voluntaria). La capacidad de captar y centrar la atención es el paso previo al aprendizaje y la memorización. Entonces, retomando el circuito que recorre la información, esta llegará al sistema límbico, allí se le dará significado emocional, para luego permitir el acceso al cerebro racional (córtex), en especial a los lóbulos prefrontales. (asiento de las capacidades elevadas de nuestro cerebro). Una de las variadas funciones de los lóbulos prefrontales es la atención ejecutiva, que contribuye a mantener enfocada la UCCM en los procesos de comportamientos dirigidos a metas, permitiendo regular respuestas emocionales además de la información sensorial. Esta información (si se asoció a una emoción positiva) y que finalmente llegó a la corteza, puede ser manipulada para convertirse a la memoria a corto plazo (puede durar de segundos a días), luego en el hipocampo se consolidará la nueva información que a su vez se ligará al conocimiento previo y a las memorias de experiencia pasadas. Finalmente se almacenará en la memoria a largo plazo para ser recuperada en cualquier momento. 3

4 Es elemental destacar que la memoria almacenada en el largo plazo se asocia a conocimientos que ya tiene la persona y que puede ser puesta concientemente en palabras, Ej: conocimiento en general (memoria semántica), o de la propia vida (memoria episódica) o de modos de procedimiento motores como atarse los cordones (memoria procedimental). A su vez, durante este proceso se producen variaciones en las conexiones sinápticas que causan cambios en el pensamiento y el comportamiento. Dichas conexiones se originan entre neuronas, células del sistema nervioso que se ponen en actividad cuando algo nuevo o distinto las estimula. Cuando las sinapsis de dos neuronas se descargan reiteradamente en forma conjunta sufren cambios bioquímicos, a esto se lo denomina potenciación a largo plazo, implicado en el mecanismo de aprendizaje y memoria. En el caso contrario hablamos de depresión a largo plazo, que se produce cuando esa red neural no es usada ni estimulada, por lo cual se irá debilitando y las neuronas perderán su conexión. Es decir, la regla de neuroplasticidad deja en claro que la variabilidad del tamaño y tipo de redes, pueden consolidarse con su uso, o de manera inversa si la red no se usa se irá debilitando y perdiendo ese conocimiento. Este fenómeno puede construirse, modificarse, eliminarse o potenciarse voluntaria o involuntariamente durante nuestra vida. Siguiendo con las sinapsis, el proceso de aprendizaje puede ser acompañado a nivel cerebral por un aumento de neurotransmisores que repercuten tanto a nivel corporal como emocional. Estos neurotransmisores son sustancias químicas liberadas con el objetivo de comunicar información de una neurona a otra. Entre ellos encontramos la dopamina, sustancia que es descargada durante una experiencia agradable y que constituye un ciclo de anticipación de recompensa, pues posteriormente se buscará repetir esa respuesta si fue atractiva. La ventaja de este neurotransmisor en el aprendizaje consiste en que aumentará su producción en el hipocampo (centro en el cual se consolida la memoria) hasta llegar luego a los lóbulos frontales. Asimismo, también se origina un incremento de otros neurotransmisores de importancia en este proceso, como la acetilcolina que incrementa el foco atencional, la serotonina asociada al bienestar y seguridad, y la noradrenalina que contribuye a aumentar los niveles de energía y memoria.. Todas las variables mencionadas anteriormente tienen que ser promovidas a través de un medio ambiente que permita enriquecer en un todo esta experiencia. 4

5 Las estrategias pueden ser múltiples y combinadas de tal manera que la UCCM pueda captar la atención y convertir ese bombardeo de información en conocimiento. Sin dudas, el contexto va a condicionar el comportamiento, por lo cual el mismo deberá presentarse como adecuado, seguro y atractivo, así podrá propiciar un mayor aprendizaje. En primer término, es indispensable que el lugar de capacitación deba estar ordenado y limpio, los elementos que se presenten deben ser conocidos y agradables para otorgar así la sensación de seguridad. Se tendrá que tener en cuenta factores como la novedad en la propuesta, la sorpresa, la anticipación positiva, el uso de estimulación con distintos colores, tamaños, etc. Otras variables para lograr la capacidad de organizar y procesar esos estímulos sensoriales, reside en la participación activa de la persona. Lo que recordamos involucra al hacer y poner en práctica lo que se intenta aprender. La experiencia involucra además de los cinco sentidos básicos, al sistema vestibular (sentido de movimiento y gravedad) y propioceptivo (sensación del propio cuerpo). También se deberá atender a las temperaturas ambientales, ya que las personas pueden sentir emociones aversivas a temperaturas extremas como el frió o el calor, por lo cual la temperatura debe ser la adecuada según la estación del año. Recordemos que las emociones pueden tanto facilitar como limitar este proceso. Por otro lado, tenemos que considerar un factor relevante como el de la iluminación y los colores, la luz ayuda a iniciar y mantener el nivel de alerta, en general asociamos la luz intensa con temperaturas calidas, al igual que el uso de los colores ya que los niños prefieren los colores primarios intensos. Otro factor a considerar es el del movimiento corporal, los movimientos breves y frecuentes son fundamentales dado que el efecto del movimiento en el sistema nervioso central dura por lo menos media hora, además de promover la liberación de tres neurotransmisores asociados a un buen aprendizaje: la serotonina, la dopamina y noradrenalina. Para concluir, resulta atinado mencionar al psicólogo cognitivo Richard Mayer, que ha explorado el vínculo entre la exposición multimedia y el aprendizaje. El mismo concluyó a través de experimentaciones que la información multisensorial, es decir, que ingresa a través de múltiples sentidos, son más efectivos para integrar la información a largo plazo. Describía Mayer: Esto no sucede sólo con la combinación del sonido con la vista. Cuando el tacto se combina con la información visual, el aprendizaje mejora casi en un treinta porciento. Sin dudas los avances en informática refuerzan esta idea, en especial en el área educativa. 5

6 Seguramente la lista de variables que enriquecen el ambiente en el proceso de enseñanza-aprendizaje son muchas y con el correr de los años se irán sumando a las ya existentes. El contexto actual nos ofrece un abanico de estímulos provenientes de Internet, de la televisión, las propagandas, los medios de comunicación, etc. Se plantea entonces un desafió para educadores y capacitadores: el de proporcionar herramientas que generen tanto interés como las variables recién mencionadas. Por lo cual, la innovación, la creatividad y las ideas nuevas tendrán que estar al servicio de un medio ambiente que alcance el objetivo de poder integrar e internalizar el conocimiento que se quiera enseñar. Lic. Javier Di Paolo Bibliografía - Material bibliográfico del curso de Capacitación en Neurociencias de la Asociación Educar. -Medina, J.: Los 12 principios del cerebro, Buenos Aires, Grupo Editorial Bogotá, Roberton, I.: Modelar tu Mente, Barcelona, Plaza y Janés Editores, Tusell, N., El cerebro del rey, Buenos Aires, Del nuevo extremo,