SUPLEMENTACIÓN DE VACAS LECHERAS DE ALTA PRODUCCIÓN A PASTOREO

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1 SUPLEMENTACIÓN DE VACAS LECHERAS DE ALTA PRODUCCIÓN A PASTOREO Ing. Agrónomo Claudia Mella F. INTRODUCCIÓN La utilización de praderas en la alimentación de vacas lecheras de alta producción, constituye la base de un sistema de alimentación de bajo costo. Sin embargo, la calidad de la pradera y la cantidad de MS producida, no es constante a través del año, existiendo en los meses de otoño e invierno una merma en el forraje producido y hacia el verano una disminución en la calidad nutricional, por lo que se hace necesario suplementar a estos animales para que puedan lograr suplir sus requerimientos a través del año. La suplementación tiene como principal objetivo aumentar el consumo total de MS y el consumo de energía respecto de aquellos que se pueden alcanzar con sólo pastoreo (Bargo, et al., 2002 a; Bargo et al., 2003). Los objetivos específicos buscados en base suplementación son principalmente: - Aumentar la producción de leche por vaca. - Aumentar la carga y la producción de leche por unidad de superficie. - Mejorar el uso de las praderas a través de mayores cargas. - Aumentar el largo de las lactancias en épocas de producción de MS limitada. - Aumentar el contenido de proteína en la leche a través de la suplementación energética. Según la literatura consultada, se considerarán como vacas de alta producción, aquellas cuyas producciones alcanzan los 25 kg/d o más en la lactancia temprana y 20 kg/d o más en lactancia tardía. CARACTERISTICAS DE LAS PRADERAS La pradera, en zonas templadas, compuesta principalmente de ballicas y tréboles, ha sido tradicionalmente el recurso alimenticio principal para vacas lecheras. Sistemas basados en éstas se caracterizan por una alta producción de leche por unidad de superficie, siendo por ende, la producción de leche por vaca frecuentemente más baja, en comparación a sistemas de estabulación, cuyo objetivo es la máxima producción por animal. La composición aproximada de estas praderas es de 18 a 24 % de MS, 18 a 25 % de PB, 40 a 50 % FDN y 1,53 a 1,67 Mcal/kg MS de EN L (2,6 a 2,8 Mcal de EM/kg de MS) para los animales en lactancia (Bargo et al., 2003), pudiendo soportar producciones de 20 a 25 kg/d en vacas Holstein de alta producción con pérdidas mínimas de condición corporal o de 30 kg/d, pero en desmedro de esta última (Muller et al., 2003 y Kolver, 2003). La disponibilidad y la calidad de la pradera son los dos factores más importantes para maximizar la cantidad de nutrientes que obtiene la vaca en pastoreo. Sin embargo, las praderas, como única 32

2 dieta, no suplen los requerimientos alimenticios en vacas de alta producción (Delahoy et al., 2003; Kolver, 2003). Dos factores que limitan la producción de leche en sistemas basados sólo a pastoreo son el bajo consumo de materia seca (MS) y un alto contenido de proteína altamente degradable en el rumen (PDR) en relación a los carbohidratos no estructurales (CNE) contenidos en el forraje. Esta situación resulta en una pobre captura del N proveniente de la pradera por parte de los microorganismos ruminales. Altos consumos de proteína cruda en la dieta son responsables de incrementar la excreción de N por la orina, con el consecuente gasto energético por parte del animal para dichos efectos en desmedro de la producción y el incremento en la contaminación ambiental. El contenido de carbohidratos fermentables, los cuales son el mayor recurso energético para los microorganismos ruminales y para el animal, son bajos en la mayoría de las praderas comparada con las necesidades de la vaca en producción. Por otra parte, el nivel de fibra efectiva de las praderas puede ser muy bajo, particularmente en primavera y otoño, teniendo poca capacidad para estimular una adecuada rumia y salivación. La tasa y la extensión de la digestión de la fibra bajo estas condiciones pueden cambiar con los pastoreos, debido a la alta calidad y humedad de la pradera. Asimismo, el contenido de diferentes minerales, puede ser inadecuada en muchas praderas, presentándose déficit, excesos o desbalances en las distintas épocas del año (Kolver, 2003). En consecuencia, estos desequilibrios pueden generar una rápida degradación de los nutrientes en el rumen, un rápido pasaje de éstos produciéndose pérdidas en las fecas, reducción en la producción de leche y porcentaje de grasa y además obtener una baja condición corporal (CC) en el animal (Muller et al., 2003). Disponibilidad de la pradera La disponibilidad de pradera (cantidad de pradera ofrecida por vaca; kg MS/vaca/d) afecta el consumo de MS que puede realizar el animal. La relación entre la disponibilidad y el consumo de MS de pradera han sido escritas como asintótica, sin embargo, no se conoce que disponibilidad es la adecuada para maximizar el consumo de ésta (Bargo et al., 2003). Bargo et al. (2003) empleando la metodología descrita por St-Pierre (2001), confeccionó en base a datos obtenidos de 7 trabajos, una ecuación por regresión para calcular el consumo de MS de pradera (CMSP), pudiéndose estimar la disponibilidad (DP) que es requerida para maximizar este consumo. CMSP = 7,79 + 0,26 DP 0,0012 DP 2 (R= 0,95) Apoyándose en esta ecuación, la disponibilidad óptima para maximizar el consumo (21,87 kg/d) es de 110 kg MS/vaca/d, aumentando este consumo en 0,26 kg/kg de aumento en la disponibilidad de pradera mayores a 110 kg MS/vaca/d. El manejo de la pradera para lograr un alto consumo, no está exento de problemas. Esta situación puede resultar en un deterioro en la calidad de ésta en la estación siguiente, ya que la altura residual se ve incrementada. Estudios recientes indican que el consumo máximo de MS de pradera es logrado cuando la disponibilidad es de 3 a 5 veces el consumo de MS, lo que concuerda con la regresión cuadrática antes descrita. 33

3 Se ha señalado, que el aumento en la cantidad de forraje ofrecido es una factor menos eficaz que el aporte de concentrado para elevar la productividad individual bajo condiciones de pastoreo. En condiciones normales, con una altura de residuo de 6 cm es necesario ofrecer entre 4 a 5 kg de MS de forraje adicional por vaca/día para obtener 1 kg adicional de leche. Esta situación genera una altura de residuo mayor en la pradera, siendo esta perjudicial para el rebrote y persistencia de la misma. COMPORTAMIENTO EN PASTOREO El consumo diario de MS (CMS) que realiza una vaca a pastoreo se puede expresar de la siguiente manera: CMS (g MS/d) = TP (min/d) x TB (bocados/min) x PB g MS/bocados) Donde TP es tiempo de pastoreo; TB es tasa de bocado y PB, peso de bocado. (Holmes et al., 2002). En un resumen de 8 trabajos realizado por Bargo et al. (2003), observaron al suplementar con concentrado que no se vio afectada la TB o el PB, pero se redujo significativamente el tiempo de pastoreo en comparación a dietas sólo en base a praderas. La reducción en el consumo de la pradera en vacas lecheras suplementadas no afecta mayormente la TB ni el PB. Sin embargo, la reducción en el TP es dependiente de la condición de la pradera. El Cuadro 1, presenta la asociación entre la tasa de sustitución (TS) producto del aporte de concentrado frente a diferentes condiciones de manejo de la pradera, efecto que se manifiesta en el PB. Cuadro 1.- Relación entre el PB y la TS de concentrado por pradera en vacas lecheras (Leaver, 1985). PB (g MS) 0,25 0,35 0,45 0,55 0,65 TB (boc/min) 64,1 62,2 60,3 58,4 56,5 Consumo (g MS/min) 16,0 21,8 27,1 32,1 36,7 Reducción estimada en TP/kg de MS concentrado (min) Tasa de sustitución 0,00 0,28 0,54 0,77 0,92 Tasa de sustitución (TS) La tasa de sustitución es definida como la disminución del consumo de pradera por kg de suplemento consumido (Bargo et al., 2002 c). Diferentes factores referentes al animal, pradera y suplemento afectan esta tasa, incluyendo la disponibilidad de la pradera, cantidad de concentrado ofrecido, digestibilidad de la pradera, propiedades físicas y químicas del concentrado y estado de lactancia. 34

4 La tasa de sustitución es calculada de la siguiente manera: TS (kg/kg) = (CMSP en vacas no suplementadas CMS en vacas suplementadas) CMS del suplemento La TS es uno de los principales factores que explican la variación que se observa en la respuesta en leche a la suplementación (Bargo et al., 2003), debiéndose considerar además, el efecto final en el consumo de nutrientes, el cual estará dado por la TS y por la concentración de nutrientes del suplemento y del alimento suplementado, en este caso la pradera. Trabajos realizados en pastoreo evaluando el efecto de la disponibilidad de pradera sobre la tasa de sustitución y la respuesta a la suplementación en vacas lecheras de alta producción reportaron que la tasa de sustitución aumentó y la respuesta a la suplementación disminuyó a medida que la disponibilidad de la pradera se incrementó (Figura 1). Estos estudios mostraron una relación negativa entre respuesta a la suplementación en leche (kg leche/kg suplemento) y TS (kg pradera/kg concentrado), indicando que a menor TS, mayor respuesta en leche (Bargo et al., 2003). Figura 1. Efecto de la sustitución según incrementa el consumo de pradera. (Kellaway y Porta citado por Macdonald, 1999) Se ha tratado de explicar que la TS es causada por efectos asociativos negativos en el rumen, incluyendo una reducción el ph ruminal, una baja tasa de degradación ruminal de la pradera, una disminución en la digestibilidad aparente de la FDN o como se mencionó por reducción en el tiempo de pastoreo. Cuando se proporcionan concentrados, un aumento en la digestibilidad total de la dieta puede producirse, ya que estos tiene una digestibilidad mayor que la de la pradera, pero una interacción entre la digestibilidad del concentrado y la de la pradera puede reducir la digestión de la fibra. Reducidas TS han sido informadas con calidades bajas a medias de pradera, y se sugiere que la TS es minimizada cuando el consumo de energía es bajo comparado con los requerimientos de energía de una vaca lechera de alta producción. De esta manera, este resultado se puede atribuir a que las vacas no suplementadas entran en balance energético negativo, infiriendo que el consumo energético puede ser limitante para la producción de leche en las vacas a las cuales no se suplementó con concentrado. 35

5 Asimismo, otros estudios realizados bajo condiciones de pastoreo, han evaluado el efecto de la disponibilidad de pradera, TS y respuesta en leche en vacas de elevada producción. Estos informan que la TS aumenta en la medida que la disponibilidad de la pradera también aumenta, pero a su vez existe una disminución en la respuesta en producción láctea, dejando clara la relación negativa que existe entre esta respuesta y la TS. La alta TS que se observa cuando los animales pastorean praderas de gran disponibilidad se puede explicar en parte debido a que los animales pueden realizar un pastoreo más selectivo (Bargo et al., 2003). CONSUMO DE MATERIA SECA Y SATISFACCION DE REQUIERIMIENTOS El consumo total de MS de praderas, es menor que el que puede lograrse cuando los concentrados comprenden una proporción importante de la dieta. Lo anterior se ha asociado con limitaciones físicas, tales como la cantidad máxima de tiempo disponible dentro del día para llevar acabo el pastoreo, la rumia y reposo. Por otro lado, factores como: la tasa a la cual el material ingerido es removido desde el rumen y el consumo de agua asociado con el forraje (70 a 90 kg/d, aproximadamente), son importantes, los que no deben ser subestimados (Kolver, 2003). En trabajos realizados se indica que la suplementación en primavera, puede ser ventajosa sólo cuando el consumo de pradera es bajo. Situación que puede suscitarse cuando la carga animales es demasiado alta (3.7 vacas Frisonas/ha) o cuando el consumo de pradera es menor a 10 y 12 kg MS/vaca/d en animales Jersey y Frisones, respectivamente. El logro de un alto consumo individual en base a pastoreo, sólo será factible en la medida que se propicie una baja utilización de la pradera, surgiendo la interrogante de maximizar la respuesta por vaca o antagónicamente la productividad por unidad de superficie. Al respecto, se señala que la obtención de una máxima productividad por hectárea se logra con un detrimento de un 10 a 20 % de las producciones máximas individuales factibles de obtener sólo a pastoreo (Viglizzo, 1981). El bajo consumo de MS, por lo tanto, ha sido identificado como el factor más limitante para la producción de leche de vacas de alta producción en sistemas a pastoreo. Al respecto, se indica que las vacas lecheras pueden consumir entre el 3,0% y 3,5 % de su peso vivo como MS cuando son alimentadas con praderas de alta calidad. Al observar el Cuadro 2, se puede inferir que una pradera de buena calidad, es capaz de sustentar los requerimientos de un animal de tamaño medio más bien que de uno pesado que produzca altos niveles de leche, demostrándose así que este último tipo de animal en sistemas pastoriles debe ser suplementado para que pueda expresar todo su potencial genético en cuando a producción láctea (Kolver, 2003). Asimismo, la cantidad de energía neta requerida por animales de alta producción, puede ser ingerida sólo durante unas pocas semanas en primavera, cuando la digestibilidad de la pradera es alta, siendo necesaria la suplementación para compensar esta limitante. Investigadores, hacen referencia que a partir de los 15 kg/d de leche producida, el 59 a 52% de cada kg de leche esperado, puede ser generado en base a la pradera, según los trabajos realizados por estos autores con animales sólo a pastoreo. Esto significa que un animal en lactancia intermedia, puede alcanzar una producción láctea de 40 kg/d, siendo capaz de producir 30 kg/d sin ningún aporte de concentrado. Esta cantidad de leche producida en base a pradera es llamada 36

6 por estos investigadores como leche permitida por la pradera, la que es generada de la capacidad que tiene ésta de suplir cerca del 60% de los requerimientos suplementarios de la vaca por kg de leche. Además, señalan que en condiciones normales de pastoreo, la suplementación con concentrado provoca una reducción de la cantidad de pradera ingerida, pero a su vez se aumenta la ingestión total de MS y de energía. Cuadro 2.- Requerimientos de nutrientes y consumo de MS para vacas de 550 o 650 kg de peso vivo*. (Kolver, 2003) Peso vivo (kg) Produc. leche (kg) Requerimientos EM (MJ/d) PM (g/d) Metionina (g/d) Lisina( g/d) Ca (g/d) P (g/d) Consumo MS (kg/d) (g/kg peso vivo) 17, , , ,7 33 * Predicciones utilizando CNCPS, asumiendo que no existen pérdidas ni ganancias de peso vivo. La energía requerida por movimientos en 1 km día está incluida. Por otra parte, el contenido de MS de pradera influencia fuertemente el consumo que al animal puede efectuar de ésta. En vacas estabuladas se ha medido una disminución en el consumo de hasta 1 kg cada 4% de caída en el contenido de MS bajo un valor crítico de 18%. En condiciones de campo, las precipitaciones intensas relacionadas con un aumento en el peso del forraje, se ha relacionado como un factor adverso para el consumo. La reducción en éste puede deberse a limitaciones físicas debido a la presencia de un exceso de agua en el rumen o a una disminución en la tasa de consumo de MS debido a la gran dilución de ésta en el material ingerido. Por último, el agua en la superficie de la pradera podría reducir la palatabilidad de ésta. Nivel de suplementación con concentrados e implicancias Meijs y Hoekstra (1984) en la década de los 80, señalaban que cuando la pradera está disponible en calidad y cantidad adecuada, la suplementación con concentrado produce baja respuesta en términos de producción de leche por vaca/d (0,3 a 0,4 kg leche/kg concentrado). Sin embargo, hacen referencia a que los nutrientes requeridos para mantención y producción por parte de los animales de los ensayos consultados eran bajos, debido a la limitada producción láctea de los mismos (10 a 20 kg/vaca/d). En los años 90, se informa que con aportes de concentrados de entre 0 y 8 kg vaca/d, la producción de leche por unidad de concentrado tiende a disminuir desde alrededor de 1,2 kg por kg de grano para el primer kg de concentrado hasta cerca de 0,6 kg para niveles más altos de suplementación. Por lo tanto, debido al mejoramiento genético de los animales y a la intensificación de los sistemas de producción la respuesta marginal en producción de leche al aumentar los niveles de 37

7 concentrado suplementados ha sido descrita como curvilínea. El incremento marginal en leche por kg de concentrado disminuye a medida que la cantidad de concentrado aumenta. Bargo et al. (2003), encontraron una regresión linear significativa entre producción de leche (kg/d) y CMS de concentrado (CMSC (kg/d)), reportando una producción de leche promedio de 1 kg leche/kg de concentrado. Los trabajos realizados al respecto, han concluido que la producción de leche generada por vacas de alta producción en lactancias tempranas, aumenta linealmente a medida que el consumo de MS de concentrado aumenta hasta 10 kg/d con una respuesta promedio de 0,89 a 1 kg leche/kg de concentrado. Pero en lactancias tardías, la producción de leche aumenta a medida que la cantidad de concentrado se incrementa pero con una menor respuesta marginal por kg de concentrado (Bargo et al, 2003). Se ha informado que para producciones lácteas entre 23 y 25 kg/d, siendo la pradera el único alimento, la respuesta en leche a la suplementación con granos en vacas de alta producción sería alrededor de 0,8 a 1,2 kg/d de leche por cada kg de grano aportado. Asimismo, indica que una respuesta a la suplementación de animales a pastoreo, en un sistema eficiente, se traduce en aproximadamente 50 a 100 g de sólidos lácteos extra por kg extra de MS. No se recomienda suplementar con niveles mayores al 50% del consumo de MS total de la dieta y considerando este límite, se advierte que la reducción en la respuesta marginal tradicionalmente descrita no ocurriría en este tipo de animal de alta producción (Bargo et al., 2003). La suplementación con concentrados disminuye el ph ruminal, lo cual se explica por un incremento en la cantidad de carbohidratos de rápida fermentación en la dieta. Sin embargo, el efecto sobre el ph ruminal en animales mantenidos en pastoreo, es a menudo inconsistente y se ha reportado que éste bajo condiciones pastoriles, puede no variar en respuesta al incremento de cantidades de concentrado en la dieta (Bargo et.al a y b). Trabajos realizados con niveles de incorporación moderados de concentrados (hasta 6 kg/d) concluyen que estos niveles permiten sólo un pequeño cambio en la composición de los carbohidratos fermentables ruminalmente, siendo esto consecuencia de la alta cantidad de carbohidratos hidrosolubles y la alta digestibilidad de la FDN del concentrado y de la pradera suministrada en el ensayo. Como se aprecia en el Cuadro 3, la respuesta a la suplementación con concentrados, es muy variable. En este cuadro se resumen 48 trabajos en los que existió un grupo con concentrado (aportes inferiores a 6 kg/d) y otro sin concentrado. Concluyendo que la respuesta en leche calculada entre los dos lotes con un aporte promedio de 3 kg MS de concentrado, resultó en 0,74 kg leche/kg de MS concentrado ingerido con una variación de -0,57 a + 2,4 kg de leche. Se observa que la respuesta es superior en los trabajos más recientes (0,94 kg leche/kg de MS concentrado consumido). Referente a la calidad composicional de la leche se señala que en promedio, con el aporte de concentrado, se espera una disminución en el contenido de la grasa y un aumento en el contenido de la proteína láctea, al rededor de 0,2 g/kg por cada kg de MS de concentrado consumida (Cuadro 3). 38

8 Trabajos efectuados en e área, informan una disminución de 14,5 kg de leche en vacas de alto mérito genético (producción de 45 kg/d) alimentadas sólo en base a pradera sin suplementación con concentrados, en comparación a animales alimentadas con una ración completa constituida por 50% de forraje. Por otra parte, cuando se proporciona pradera más concentrado a vacas con alto mérito genético, la producción láctea es más baja que la típicamente encontrada en sistemas de alimentación en confinamiento basados en una ración nutricionalmente balanceada y mezclada (TMR) donde el consumo de MS y producción de leche son maximizados (Bargo et al., 2002 a). Se ha reportado que con vacas de alto mérito genético producciones cercanas a 30 kg/d alimentadas sólo en base a pastoreo, consumiendo 16,9 a 19,0 kg de MS de pradera/d. Debido a lo anterior se postula que producciones por sobre 30 kg/vaca/d con una dieta basada sólo en pastoreo es muy difícil de obtener con el potencial genético de los animales que actualmente existen. Por lo tanto, bajo condiciones de carga animal alta y/o en rebaños de nivel de producción superior a los 30 kg/d, la suplementación en pastoreo puede generara una respuesta importante en lt leche/kg de concentrado. Además, existe un aumento en la producción láctea, a pocos días luego de iniciada la suplementación, esta respuesta es conocida como respuesta inmediata. Otro efecto asociado a la suplementación con concentrado, es que la composición de los ácidos grasos de la grasa láctea también se modifica. Existe una disminución sistemática y lineal de los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (ej. C:18:3). Cuadro 3.- Respuesta al aporte de concentrado en vacas mantenidas en sistemas en base a pastoreo. Todos los artículos (48) Concentrado consumido (kg MS/d) Leche (kg) Materia grasa (g/kg) Proteína (g/kg) Variación peso vivo (g/d) PROMEDIO ± DS 2,96 ± 1,25 + 0,74 ± 0,46-0,30 ± 0,57 + 0,24 ± 0, ± 54 MÍNIMO 0,88-0,57-1,93-0,52-83 MÁXIMO 5,86 + 2,39 + 1,76 + 1, Trabajos publicados luego de 1990 (24) Concentrado consumido (kg MS/d) Leche (kg) Materia grasa (g/kg) Proteína (g/kg) Variación del peso vivo (g/d) 3,15 ± 1,29 +0,94 ± 0,40-0,25 ± 0,55 + 0,21 ± 0, ± 60 1,00-0,18-1,65-0, ,40 + 2,22 + 1,75 + 0,

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