PROGRAMA DE CUSTODIA DEL TERRITORIO Y ECOTURISMO SOSTENIBLE EN MALLORCA

Transcripción

1 PROGRAMA DE CUSTODIA DEL TERRITORIO Y ECOTURISMO SOSTENIBLE EN MALLORCA El Programa de Custodia del Territorio y Ecoturismo Sostenible en Mallorca tiene como Objetivo Principal equilibrar el turismo y la conservación del patrimonio natural como fuente sostenible de riqueza, creación de empleo y bienestar en el medio natural. En concreto, el Programa empatiza la gestión y conservación de espacios naturales protegidos (como el Paraje Natural de la Sierra de Tramuntana y diversos sitios Natura 2000) con el desarrollo de actividades socioeconómicas de pequeñas y medianas empresas dedicadas al ecoturismo, realizando todo ello en el marco de Convenios de Custodia del Territorio y de la restauración de la biodiversidad. Este Programa se desarrolla sobre tres pilares fundamentales: A) una Red de Custodia del Territorio en Agroturismos y Hoteles Rurales, B) un Sistema de Compensación Voluntaria por el uso de caminos rurales privados y C) un Plan de Fomento del Ecoturismo Sostenible y de Restauración de la Biodiversidad en Municipios de Mallorca. Para conseguir sus objetivos el Programa establece un método de trabajo innovador, que abre nuevos horizontes y aborda, con un nuevo enfoque y tratamiento, el binomio turismo y conservación en Mallorca. Se trata de trabajar con todos los sectores y sensibilidades posibles relacionadas con el ecoturismo, motivando y comprometiendo a los diferentes actores involucrados (administraciones, empresarios, propietarios del territorio, ONG, etc.) mediante un abanico de convenios de custodia y acuerdos de colaboración, así como, con la actuación de una herramienta de mercado operativa ( ProNature Travel ) que apoya la dinamización de las iniciativas de Custodia del Territorio desde una perspectiva empresarial única, propia del Programa y dirigida en todo momento a contribuir a los objetivos sociales y ambientales. 1

2 Mallorca es el marco idóneo para desarrollar esta experiencia teniendo en cuenta que es un espacio de territorio limitado, con elevados valores naturales a conservar y que recibe entre 8 y 10 millones de turistas al año. En Mallorca es fundamental hoy por hoy sintetizar y conseguir este equilibrio, preparando al territorio para absorber, por ejemplo, la desestacionalización del turismo que se impulsa desde las administraciones y el sector turístico tradicional, lo cual implicará un uso más elevado del interior rural, las montañas y de las zonas protegidas de la isla. Problema ambiental y social que se aborda La Sierra de Tramuntana y otras zonas en buen estado de conservación en Mallorca, se están viendo sometidas a una intensificación progresiva de su uso turístico, promocionadas como recurso natural para un turismo verde, cada vez más demandado como alternativa al de sol y playa. En los últimos años ha aumentado significativamente el número de excursiones organizadas en la Sierra de Tramuntana y su entorno, creándose conflictos entre las fincas agroganaderas, que son atravesadas por estos senderos, y los turistas. Se han dado casos de empresas de senderismo que han tenido que retirar de sus ofertas algunas excursiones por enfrentamientos frecuentes con propietarios y payeses, con la consiguiente mala imagen que se crea hacia sus clientes. Por otro lado, los propietarios y payeses en zonas de montaña se quejan principalmente de que los excursionistas crean problemas en la gestión del ganado, no respetan las vallas, llevan perros sueltos, dejan basuras, hacen ruido, degradan infraestructuras e, incluso, restan intimidad. Estas situaciones reiteradas, han llevado a algunas fincas a cerrar los caminos y a mantener actitudes hostiles hacia los excursionistas, afectando no solamente al turismo organizado, sino también al excursionismo tradicional mallorquín. Como ya se ha comentado, a pesar de que Mallorca es sinónimo de turismo intensivo, el buen estado de conservación de una parte importante de la isla la convierte en un deseado destino para el turismo verde. Sin embargo, no todas las iniciativas ecoturísticas son respetuosas con el medio natural, con el paisaje y los usos tradicionales, por lo que es necesario mediante acciones demostrativas impulsar buenas prácticas en lo que hemos denominado Ecoturismo Sostenible. 2

3 Situación de partida y sinergias del Programa El Programa se basa en la aplicación pionera en el sector turístico de los convenios de Custodia del Territorio que, en la Sierra de Tramuntana, ya se han demostrado eficaces para compatibilizar la conservación de la naturaleza y del buitre negro con las actividades rurales tradicionales. La iniciativa se ve, además, reforzada al estar en sintonía con los objetivos de desarrollo local de diversas administraciones. Los ayuntamientos observan en esta propuesta un oportunidad concreta de avanzar en la dinamización socioeconómica sostenible de sus municipios y evitar la despoblación, entre otros beneficios sociales. El Consell Insular de Mallorca está apostando por el desarrollo del Convenio Europeo del Paisaje, incluyendo la Custodia del Territorio como una de sus herramientas esenciales de su Estrategia por el Paisaje de Mallorca. Así mismo, el Consell impulsa la declaración de la Sierra de Tramuntana como Patrimonio de la Humanidad, candidatura que presentará España ante la UNESCO en Por otro lado, la Conselleria de Medi Ambient del Govern de les Illes Balears está a su vez preparando la declaración de la Sierra de Tramuntana como Reserva de la Biosfera. El Programa también establece una clara sinergia con el proceso iniciado por la Conselleria de Medi Ambient para acreditar al Paraje Natural de la Sierra de Tramuntana con la Carta Europea del Turismo Sostenible en los Espacios Protegidos, impulsada por Europarc. Igualmente, la iniciativa es muy oportuna en este momento en el que se promueve, por parte del el Gobierno de España y el Govern de les Illes Balears, la desestacionalización del turismo en Baleares. Por último, el BVCF ve en este Programa una oportunidad más para fortalecer el desarrollo del Plan de Conservación del Buitre Negro de la Conselleria de Medi Ambient del Govern de les Illes Balears en ejecución, al promoverse la recuperación del buitre negro en nuevos entornos, no sólo como un elemento importante de la biodiversidad sino también como un recurso valioso para el ecoturismo sostenible y el desarrollo local. 3

4 DESCRIPCIÓN DEL PROGRAMA DE CUSTODIA DEL TERRITORIO Y ECOTURISMO SOSTENIBLE EN MALLORCA Como se ha dicho, este Programa se desarrolla sobre tres pilares fundamentales: A) una Red de Custodia del Territorio en Agroturismos y Hoteles Rurales, B) un Sistema de Compensación Voluntaria por el uso de caminos rurales privados y C) un Plan de Fomento del Ecoturismo Sostenible y de Restauración de la Biodiversidad en Municipios de Mallorca. Estas líneas de trabajo se ejecutan al unísono con acciones comunes o muy relacionadas entre ellas, dando un carácter holístico al Programa. En los siguientes apartados se detallan cada uno de estos elementos, así como su metodología y los resultados ya obtenidos o esperados. Así mismo, el BVCF, en cooperación con la Fundació Vida Silvestre Mediterrània (FVSM), ha creado una herramienta de mercado dedicada exclusivamente a dar servicios turísticos, denominada ProNature Travel-Ecoturism and Conservation (marca registrada). Esta estructura, que actualmente es un departamento de la BVCF, tiene vocación de convertirse en una Sociedad Limitada con participación del BVCF y la FVSM, para funcionar como una empresa más, inequívocamente del sector, bajo las mismas condiciones de la oferta y la demanda que el mercado establece, pero con objetivos sociales y ambientales. A) Red de Custodia del Territorio en Agroturismos y Hoteles Rurales. En 2007, el BVCF inició una Red de Custodia del Territorio en fincas de Agroturismos y Hoteles Rurales mediante el establecimiento de Convenios de Custodia para la conservación de espacios, especies y paisajes de gran interés. Estas fincas, además de mantener su entorno, generan una actividad económica compatible con él y contribuyen a generar riqueza y a evitar el abandono del medio rural. Los Convenios ponen en valor lo que ya están realizando con esfuerzo los propietarios de estas pequeñas empresas familiares en relación al medio natural y a la actividad económica, a la 4

5 par que se involucran activamente en medidas concretas de conservación y en la sensibilización ambiental de los turistas. Estos Convenios se elaboran como contribución al ICTIB (Impulsors de la Custòdia del Territori a les Illes Balears) y a la Plataforma Estatal de Custodia del Territorio. Los establecimientos conveniados son dotados con materiales interpretativos, rutas de senderismo propias y se incluyen en paquetes turísticos promovidos por el Programa de Custodia mediante ProNature Travel, tour-operadores ecoturísticos concertados y Agencias de Viajes. A continuación se detallan algunos aspectos sobre la metodología y pasos que se aplican en el establecimiento de la Red de Custodia en Agroturismos y Hoteles Rurales así como algunas actividades de contribución del BVCF a los Convenios establecidos con los establecimientos. - Identificación de los establecimientos siguiendo criterios de ubicación, carácter de la explotación, valores naturales y culturales emblemáticos a los que contribuye, etc., - Reunión con cada propietario al que se le ofrece la posibilidad de unirse a la Red de Custodia. - Establecimiento de un acuerdo verbal de Custodia. - Realización de un diagnóstico de la finca, evaluando su estado de conservación, potencialidades y las posibles medidas de mejora del hábitat que puedan llevarse a cabo. - Redacción y firma del Convenio de Custodia, detallando las actividades de conservación y mejora del patrimonio natural y cultural que asume el establecimiento así como los compromisos que contrae el BVCF para apoyar su actividad económica. A efectos de realizar una evaluación comparada, los convenios son remitidos al gabinete jurídico de la Xarxa de Custòdia del Territori. - En el entorno de cada Agroturismo y Hotel Rural se diseñan rutas de senderismo dirigidas al disfrute de sus clientes, de manera que empiezan y acaban en el mismo agroturismo. - En cada Agroturismo y Hotel Rural de la Red se instalan Puntos de Información Ambiental para la sensibilización del turista. Se trata de un espacio físico para la interpretación de la naturaleza, así como de los valores agrarios tradicionales y culturales del emplazamiento en cuestión. Estos Puntos 5

6 de Información tienen un diseño unitario y representativo del Programa de Custodia del Territorio y Ecoturismo Sostenible. - El BVCF está organizando talleres formativos dirigidos a los empresarios y trabajadores de Agroturismos y Hoteles Rurales de Mallorca con el fin de promover la Custodia del Territorio y mejorar su capacitación en aspectos ambientales. Estos talleres se imparten con el apoyo de Ecotono, una consultora especializada en desarrollo rural y turismo sostenible. - El BVCF y ProNature Travel promocionan a los establecimientos de la Red en ferias de turismo nacional e internacional, les proporcionan contactos con tour-operadores como potenciales destinos y realizan una difusión en medios de comunicación e Internet: Resultados: Gracias a una ayuda concedida por la Fundación Biodiversidad y la Fundació Sa Nostra, en el último año se ha podido avanzar significativamente en el establecimiento de esta Red de Custodia de establecimientos ecoturísticos. En estos momentos el BVCF cuenta con cinco Agroturismos y dos Hoteles Rurales conveniados que conforman el núcleo fundador de esta Red de Custodia a la que se van sumando otros progresivamente. De esta manera, además, los negocios desarrollan su Responsabilidad Social Corporativa, constituyendo para ellos un elemento positivo y diferenciador en el mercado turístico. Los establecimientos han definido la ubicación de los Puntos de Información y en estos momentos se les está dotando de material divulgativo, como la guía Itinerarios por la Red Natura 2000 en la Sierra de Tramuntana del BVCF, paneles informativos, exposición fotográfica y bibliografía ambiental y de ciencias naturales. Se han diseñado rutas de senderismo que conectan a los cinco establecimientos conveniados en la zona de Campanet-Selva. Se ha realizado una exposición permanente sobre el Buitre negro y la Sierra de Tramuntana en la finca de agroturismo Bàlitx de Baix (Sóller), así como un seminario dirigido a propietarios de fincas rústicas de la Sierra de Tramuntana sobre conservación de la Red Natura 2000 y Convenios de Custodia del Territorio. El segundo taller se realizará en septiembre de

7 Participación en dos ediciones (2006 y 2008) de la Feria Internacional de Turismo Alternativo Reisepavillion, en Berlín y Munich, respectivamente, como parte de la delegación del Govern de les Illes Balears y promocionando esta iniciativa con el DVD Ecotourism & Conservation. B) Sistema de Compensación Voluntaria por el uso de caminos rurales privados El Sistema de Compensación tiene el objetivo principal de contribuir a la conservación del patrimonio natural y cultural, así como apoyar el desarrollo económico de la Sierra de Tramuntana, corresponsabilizando de ello a los usuarios ecoturísticos de este territorio (empresas turísticas, particulares, etc.). Además, la compensación tiene el objetivo de reducir el conflicto entre propietarios y excursionistas que se genera en la zona. Se trata de compensar a las fincas mediante inversiones económicas con fondos aportados voluntariamente por empresas ecoturísticas y turistas particulares. También se promueven otras formas de compensación como la compra de productos de las fincas y trabajos voluntarios. En el Sistema de Compensación Voluntaria participan los propietarios de los caminos rurales por los que transita el turismo en la montaña, el BVCF, la FVSM, ProNature Travel, los Agroturismos y Hoteles Rurales de la Red y otras empresas del sector turístico. Estas empresas firmarán acuerdos de colaboración con el BVCF para el apoyo a la Custodia del Territorio. El sistema de compensación se plantea de la siguiente manera: - El BVCF establece convenios de Custodia del Territorio con los propietarios de las fincas por las que pasan las rutas utilizadas por el ecoturismo en la Sierra de Tramuntana, que son las que sufren el desgaste y las consecuencias no deseable de esta actividad económica, sin ningún tipo de compensación. Los Convenios de Custodia que establece el BVCF igualmente podrán ser firmados por otras entidades que contribuyan a la custodia del mismo entorno, como la FVSM, asociaciones de propietarios o administraciones. Los convenios incluirán las necesidades específicas y medidas concretas de conservación y mejora del patrimonio de la finca en cuestión (mantenimiento de torrentes, arreglo de infraestructuras, como fuentes, bancales, portones, vallados, etc.). 7

8 - Con el propósito de establecer un mecanismo de donación voluntaria, ProNature Travel, de modo demostrativo e innovador, realiza excursiones por caminos de fincas conveniadas. Por cada excursionista ProNature Travel destinará una cuota de compensación por el uso del recurso que, a través del BVCF, revertirá directamente en estas fincas. Para conocer las propiedades que cruza cada ruta, así como su titularidad, el BVCF cuenta con la colaboración del Departament de Territori del Consell Insular de Mallorca. Se está preparando una aplicación informática para llevar una gestión contable y transparente del Sistema de Compensación, diseñada con la colaboración de una empresa auditora de Palma de Mallorca. La información de este Sistema será accesible permanentemente mediante clave a los propietarios conveniados y a las empresas. La transparencia contable es elemental para el éxito de la experiencia, creando confianza entre los diferentes actores. Las empresas colaboradoras podrán percibir beneficios fiscales por las donaciones realizadas e incorporar esta actividad a su Responsabilidad Social Corporativa. Para reconocer socialmente aquellas empresas ecoturísticas que se responsabilizan con el territorio, en cada ruta se colocará un cartel (que se irá renovando oportunamente) con mención al Programa y relacionando las empresas que participan en el Sistema de Compensación. - Las donaciones finalistas se invertirán en las fincas conveniadas en la forma que el BVCF y el propietario estimen conveniente de común acuerdo y, en todo caso, siempre significando una mejora para el cuidado y mantenimiento de la finca y la conservación de su patrimonio natural. Hay que tener en cuenta que en el ámbito rural el mantenimiento de las fincas es realizado muchas veces por empresas o profesionales autónomos del entorno (oficiales de piedra en seco, albañiles, jornaleros, jardineros, carpinteros, herreros, etc.), de manera que el Sistema de Compensación redundará igualmente en beneficio de la economía local. Resultados: Se cuenta con las cifras de negocio del sector ecoturístico en Mallorca, así como con datos de la calidad de los servicios prestados y las actividades que se desarrollan. Se identificaron todas las empresas que operan en Mallorca tanto nacionales como extranjeras, destacando por su volumen de negocio la holandesa SNP, la alemana Wikinger y la inglesa Headwaters. El BVCF ha iniciado contactos con Wikinger, empresa que se ha mostrado interesada en participar. Se han 8

9 diseñado 20 rutas, principalmente en los municipios de Campanet, Selva y Escorca, así como otras cinco en los municipios de Estellencs, Alaró y Alcúdia. Se está trabajando sobre otras 20 rutas, abarcando nuevos municipios como el de Artá. En total, a fin de año se contará con 45 rutas terminadas y ofertadas, que implicarán a un mínimo de 60 propiedades. En la actualidad, se están concretando los términos de los Convenios de Custodia con los primeros propietarios de fincas por las que transcurren las rutas. C) Plan de Fomento del Ecoturismo Sostenible y Restauración de la Biodiversidad en Municipios de Mallorca. A requerimiento de diversos ayuntamientos, como el de Campanet, el BVCF está preparando Planes estratégicos para el desarrollo del ecoturismo en municipios. Para ello, el BVCF utiliza la herramienta de ProNature Travel y cuenta con el asesoramiento técnico de Ecotono. Además y en paralelo, se trabaja en la restauración del buitre negro y su hábitat en estos municipios como un recurso ecoturístico y de biodiversidad. Estos Planes de Fomento municipal aúnan en sí mismos las otras líneas del Programa de Custodia del Territorio y Ecoturismo Sostenible. Estos municipios, para dar respuesta a su despoblamiento, falta de empleo y desarrollo económico han optado por el ecoturismo, tomando conciencia de la necesidad de apoyar al sector, de salvaguardar los recursos naturales y el paisaje y de recuperar su biodiversidad. Para desarrollar estos Planes se firman convenios bilaterales a largo plazo entre el BVCF y los Ayuntamientos, así como memorandos de entendimiento entre todos los actores implicados (ayuntamiento, BVCF, agroturismos, bares, restaurantes, empresas locales, servicios, etc.) con el fin de concretar el papel que cada uno de ellos puede jugar en el desarrollo de estos Planes. Los Planes de Fomento del Ecoturismo Sostenible y de Restauración de la Biodiversidad en municipios se elaboran partiendo de un diagnóstico previo que sirve de base para determinar actuaciones que se consensúan con los actores locales. Los Planes, además de contemplar las actuaciones relacionadas con el turismo y el desarrollo de puntos de interpretación ambiental en cada municipio, incluirán así mismo propuestas para el retorno del buitre negro a estas zonas. 9

10 Resultados: Se ha firmado un Convenio de Colaboración general con el Ayuntamiento de Campanet y se está preparando uno específico para esta actividad. Con el Ayuntamiento de Estellencs se mantienen conversaciones en este sentido. El BVCF ha iniciado la catalogación, descripción y preparación de rutas excursionistas en estos municipios y ha establecido convenios con Hoteles Rurales y Agroturismos que contribuirán a los correspondientes Planes de Fomento. Entre mayo y julio de 2009, el BVCF ha mantenido reuniones con los Ayuntamientos y otros agentes relevantes en las que se han establecido las principales líneas de trabajo. Respecto a los puntos de interpretación ambiental en los municipios, el de Campanet se ubica en las instalaciones del BVCF. En el municipio de Estellencs, el BVCF cuenta con un local, cedido por el Hotel Maristel, para la instalación de un Punto Interpretativo sobre la Custodia del Territorio, el Buitre negro y el Ecoturismo en la Sierra de Tramuntana. CONCLUSIÓN En relación a los méritos y criterios de selección de los Premios de la Fundación Biodiversidad en el apartado Innovación en Acción, a modo de conclusión se considera que: - El Programa contribuye de manera directa a la generación de riqueza y empleo en el medio rural y a la mejora de la calidad y la sostenibilidad de los servicios en el ámbito del ecoturismo. - Así mismo, de manera directa incide sobre la conservación del buitre negro, su hábitat, paisajes singulares y espacios protegidos en un entorno de gran presión turística, como es Mallorca. - La iniciativa es innovadora y audaz, proponiendo y aplicando un método de trabajo que aborda, con nuevo enfoque y tratamiento, el turismo en espacios naturales y sus efectos en el territorio. - Por ello, el Programa cuenta con el apoyo relevante del Consell Insular de Mallorca, la Xarxa de Custodià del Territori, ayuntamientos, asociaciones de propietarios, tour-operadores y empresarios del sector turístico. 10