SUPERLATIVOS Se utilizan las formas superlativas de los adjetivos y adverbios para decir que alguien o algo es o posee el límite más alto o bajo de una cualidad, (el más alto, el más bajo, el más callado, el más hermoso, el más sabroso, el más rápido, etc.), dentro de un grupo determinado. El uso de éstos dependerá del contexto en que se encuentren, sean éstas situaciones sociales o laborales, formales o no. Primero que todo se debe tener en cuenta que hay dos clases de superlativos: el relativo y el absoluto. El superlativo relativo encarece la cualidad de un sustantivo relacionándola con otros sustantivos que poseen esa misma cualidad. Este superlativo se forma anteponiendo al comparativo un artículo o un adjetivo posesivo. Enfáticamente se emplea como término de comparación, alguna palabra tal como: todos, todo el mundo, etc. que en inglés son: all, in the world, of all, of none, etc. Los cuales tendrán una connotación positiva o negativa dentro de la oración, dependiendo de las palabras que lo acompañen. El grupo que está siendo comparado, puede ser omitido si es claro el contexto en el que se desarrolla el superlativo. Por otra parte, el superlativo absoluto expresa la cualidad del objeto en el más alto grado, sin relacionarlo con otros objetos. Se forma a éste superlativo anteponiendo al sustantivo los adverbios o locuciones adverbiales, muy, más, extremadamente, menos, extraordinariamente, etc. Se suelen utilizan estructuras y reglas gramaticales que son muy claras, las cuales se señalan y ejemplifican a continuación: Estructura de adjetivo superlativo: Si el adjetivo comprende una sílaba, este deberá terminar en _est. (short -> shortest) Si el adjetivo es corto, es decir, de una vocal más consonante, éste deberá doblar la última consonante + la terminación _est. (big -> biggest) Si el adjetivo es breve y comprende una consonante con terminación y, el adjetivo se deberá modificar a terminación _iest. (busy -> busiest) Página 1 de 9
Sin embargo, si el adjetivo es de dos o más sílabas, se antepone most que significa, más o least que significa, menos. Según la connotación que se quiera dar, en cada oración. (relaxed -> most relaxed / least relaxed) En todos los casos antes del adjetivo superlativo se coloca la palabra the, que significa, el/la/los/las. Que facilita la comparación superlativa. - My brother is the nicest. (Mi hermano es el más agradable) - My brother isn t the nicest. (Mi hermano no es el más agradable) - Those girls are the tallest in the class. (Esas chicas son las más altas en la clase) - Those girls aren t the tallest in the class. (Esas chicas no son las más altas en la clase). - I was the most relaxed of all. (Yo era el/la más relajado/a de todos) - I was the least relaxed of all. (Yo era el/la menos relajado/a de todos). - John has been the best worker, this month. (John ha sido el mejor trabajador, este mes) - Last week, we worked the hardest. (La semana pasada, nosotros trabajamos lo más duro posible) - Our lives will be the most stressful in a couple of years. (Nuestras vidas serán las más estresantes en un par de años) Página 2 de 9
- Our lives won tl be the most stressful in a couple of years. (Nuestras vidas no serán las más estresantes en un par de años) - Newspaper articles today are the shortest. (Los artículos del periódico, hoy son los más cortos). - A train is the fastest, nowadays. (Un tren es lo más rápido hoy en día) - Gold is the most expensive. (El oro es lo más caro). Para negar la información con los superlativos, se puede utilizar la partícula not, la cual frecuentemente se abrevia o contrae junto al verbo auxiliar de la oración, dependiendo el tiempo verbal en que se encuentre compuesta la oración, como se puede identificar en algunos de los ejemplos previos. Si no se está seguro de la composición del adjetivo superlativo, si es corto o si se divide en dos o menos, en cuanto a la cantidad de las sílabas. Lo más seguro para establecer esta comparación superlativa es utilizando el the most o the least, dependiendo del contexto. La forma correcta de algunos adjetivos superlativos, de dos sílabas se señala a continuación: Adjetivo Forma superlativa Happy (feliz) Simple (simple) Busy (ocupado/a) Tangled (enredado/a) Happiest (más feliz) Simplest (más simple) Busiest (más ocupado/a) Most tangled (más enredado/a) The most y the least, como se mencionó anteriormente se pueden utilizan frecuentemente en situaciones habladas no académicas o informales familiares, para cuando se desea destacar Página 3 de 9
el superlativo, sin estar seguro de la cantidad de sílabas, para aplicar la regla de la terminación _est. - Bryan is the least tall in his family. (Bryan es el menos alto en su familia) - Bryan isn t the most tall in his family. (Bryan no es el más alto en su familia) - We were the most happy with our parents. (Fuimos los más felices con nuestros padres) - We were the least happy with our parents. (Fuimos los menos felices con nuestros padres) Existen algunos adjetivos irregulares, los cuales cambian morfológicamente, tanto para las formas comparativas como para las formas superlativas, como se observa en la siguiente tabla: Adjetivo Forma comparativa Forma superlativa Good (bueno/buena) Bad (mal, malo, mala) Much /many (mucho, mucha) Little (poco, poca) Far (lejos) Old (viejo, vieja, antiguo, antigua) Better (mejor) Worse (peor) More (más) Less (menos) Farther/ further (más allá) Older /Elder (mayor, más antiguo, más antigua) Best (mejor) Worst (peor) Most (más) Least (menos) Farthest/furthest (más lejos) Oldest/Eldest (mayor, más antiguo, más antigua) Página 4 de 9
Para comparar acciones o situaciones con otras acciones o situaciones, en su forma límite. Los adverbios superlativos son usados de una forma en particular, los cuales al igual que las otras estructuras vistas hasta el momento, tendrán una connotación positiva o negativa dentro de la oración, dependiendo de las palabras que lo acompañen. Algunas de las estructuras y reglas gramaticales se señalan y ejemplifican a continuación: Estructura de adverbio superlativo: Los adverbios regulares son antecedidos por most o least, para señalar si una acción es más o menos que otra acción según la connotación que se quiera brindar. Existen adverbios irregulares, que cambian su morfología cuando pasan a actuar en la oración como adverbios superlativos. Se pueden utilizar adverbios superlativos para hacer comparaciones. En muchos casos, cuando la comparación superlativa es obvia entre las acciones o situaciones, como grupo, éstas puedes ser omitidas de la oración. Cuando se intensifica un adverbio superlativo, a menudo se utiliza the en frente del adverbio, y también se pueden utilizar palabras como intensificadores, tales como: easily, much, far, by far. - I buy books most often online now. It s easier. (Yo compro libros más a menudo en línea ahora. Es más fácil) - Disasters struck when we least expected them. (Los desastres golpean cuando nosotros menos los esperamos) - Going by train is much the best option, I think. (Yendo en tren es mucha mejor opción, yo creo) - That s by far the worst movie, I ve ever seen! (Esa es por lejos la peor película, que haya visto) - Camila speaks easily most quickly than us. (Carlos habla fácilmente más rápidamente que nosotros) Página 5 de 9
- Camila speaks by far, least quickly than us. (Carlos habla por lejos, menos rápidamente que nosotros.) - Rosa drives the most carefully. (Rosa conduce lo más cuidadosamente) - Joshua eats most often now. (Joshua come más a menudo ahora) Algunos de los adverbios superlativos irregulares, son muy parecidos a algunos adjetivos superlativos, los que varían en función dentro de la oración, ya que los adverbios modifican situaciones y los adjetivos a personas o cosas. Estos adverbios irregulares no hacen uso de la terminación _est o de most o least, ya que por sí solos cambian en forma. Los cuales se observan en el siguiente recuadro. Adverbio Forma comparativa Forma superlativa Well (bien) Badly (mal) Little (poco, poca) Far (lejos) Better (mejor) Worse (peor) Less (menos) Farther/ further (más allá) Best (mejor) Worst (peor) Least (menos) Farthest/furthest (más lejos) - This program is the best of all. (Este programa es el mejor de todos) - She has to travel the farthest of anyone in the office. (Ella tuvo que viajar lo más lejos que cualquiera en la oficina.) Página 6 de 9
Para utilizar los adverbios superlativos, se debe recordar que los que indican manera o forma, pueden seguir la regla de terminación _ly, mientras que otros adverbios o incluso adjetivos no pueden transformarse en adverbios superlativos, debido a que no logran demostrar una comparación superlativa ni mayor ni menor en cantidad, tal como: perfect, unique, dead, imposible e infinite. - He was a unique president. (Él fue un president único). Adjetivo Happy (feliz) Quiet (silencioso, silenciosa) Elegant (elegante) Careful (cuidadoso, cuidadosa) Adverbio Happily (felizmente) Quietly (silenciosamente) Elegantly (elegantemente) Carefully (cuidadosamente) Forma superlativa de adverbio Most/least happily (más/menos alegremente) Most/least quietly (más/menos silenciosamente) Most/least elegantly (más /menos elegantemente) Most/least carefully (más /menos cuidadosamente) - I was there the most happily. When they came. (Yo estaba allí lo más alegremente. Cuando ellos vinieron) - Mónica dressed the most elegantly, at the meeting. (Mónica vestía lo más elegantemente, en la reunión) Uno de los tiempos verbales que ayudan a denominar la acción superlativa en la oración es el presente perfecto, ya que por su estructura gramatical, refuerza la idea, que la comparación superlativa hecha es en base a lo que se ha conocido hasta el momento de hablar. Su estructura está compuesta por el superlativo + ever + presente perfecto. Página 7 de 9
- Russia is the coldest place we ever been to. (Rusia es el país más frío en el que hemos estado). - That s the most beautiful painting. I ve ever seen. (Esa es la pintura más hermosa. Que jamás he visto) - Rocko is the most intelligent dog we have ever had. (Rocko es el perro más inteligente que hemos tenido) - What is the most unusual thing you ve ever done? ( Qué es la cosa más inusual que has alguna vez hecho?) - They re the most expensive shoes I ve ever bought. (Ellos son los zapatos más caros que he alguna vez comprador.) - They re the least expensive shoes I ve ever given. (Ellos son los zapatos menos baratos que he alguna vez dado) Página 8 de 9
FUENTES DE INFORMACIÓN: Oxenden, C., Latham-Koening, C. & Seligson, P..(1996) American English File 2 Student book: New York City. Oxford University Press. Murphy, R.. (2007) Essential Grammar in Use, 3rd Edition: United Kingdom. Cambridge University Press. Página 9 de 9