Evaluación de la Actividad de Murciélagos en la Localidad Propuesta para Parque Eólico ASPENALL, Santa Isabel

Transcripción

1 1 Evaluación de la Actividad de Murciélagos en la Localidad Propuesta para Parque Eólico ASPENALL, Santa Isabel Dr. Armando Rodríguez Durán 1212 Norte Cond. Torres del Parque Bayamón PR El impacto detrimental que pueden tener los parques eólicos sobre las poblaciones de murciélagos ha sido documentado en años recientes en otras jurisdicciones. Como resultado de estas observaciones, es importante evaluar la actividad de murciélagos en áreas donde se proponga establecer parques de esta naturaleza. Metodología. Se evaluó la actividad de murciélagos en una localidad ( Norte Oeste) a lo largo de la carretera161, 1.3 km al este del pueblo de Santa Isabel.

2 2 La localidad se examinó utilizando el método de captura con redes de niebla así como monitoreo con ANABAT (Corben and O Farrell, 1999). El ANABAT se utilizó en conjunto con las redes de niebla en un corredor de vegetación en el límite sur de la propiedad. También se realizó monitoreo continuo con equipos debidamente protegidos contra las inclemencias del tiempo. Se colocaron dos ANABAT provistos de tarjetas (flashcards) en una torre meteorológica. Los dos receptores ANABAT fueron colocados a alturas aproximadas de 1.5 m (Bajo) y 14 m (Alto) respectivamente. Las tarjetas fueron descargadas en ocho (8) ocasiones entre el 23 de julio y el 10 de septiembre de 2012, luego de haber recogidos datos durante al menos una semana; para un total de ocho semanas de monitoreo continuo. Para el monitoreo con redes se colocaron 24 m de redes de niebla en el corredor de vegetación localizado en el lado sur de la localidad. Las redes se levantaron alrededor de la puesta del sol y se bajaron a las 10:00 PM. Dada la intensa actividad agrícola en el área, se pudieron identificar pocos lugares idóneos para captura con redes, que se montaron en dos ocasiones entre el 6 y el 20 de agosto de Las redes se monitorearon con regularidad durante la noche y el murciélago capturado fue identificado y liberado inmediatamente. Resultados y Recomendaciones. En la Tabla 1 se marcan con las siete especies de murciélagos identificados dentro del área de estudio y el método de identificación. Tabla 1- Murciélagos Identificados y Técnica Utilizada. Especie ANABAT REDES Artibeus jamaicensis Brachyphylla cavernarum Molossus molossus Eptesicus fuscus Pteronotus quadridens Tadarida brasiliensis Mormoops blainvillei Artibeus jamaicensis no se detectó con el ANABT, sólo se capturó en redes en una ocasión. Las señales de los murciélagos filostómidos son por lo general muy débiles para que se detecten con el ANABAT, excepto que el murciélago se acerque al equipo. Este murciélago vuela principalmente a baja altura en el sotobosque. Se obtuvieron, sin embargo, tres archivos de ANABAT correspondientes al murciélago filostómido Brachyphylla cavernarum en el ANABAT Alto, sugiriendo algún movimiento de dispersión a zonas de forrajeo. Se obtuvo un gran número de archivos con señales identificables de murciélagos insectívoros. Un archivo representa una señal de ultrasonido recibida y archivada por el ANABAT. Los murciélagos insectívoros son más

3 3 difíciles de atrapar con redes. En parte porque algunos vuelan a mayor altura y en parte por su mayor sofisticación ultrasónica. La gran mayoría de los archivos correspondieron al murciélago casero, Molossus molossus. La cantidad de archivos por semana correspondientes a esta especie por lo general sobrepasa los 100, por lo que se clasifican como Muy Numerosos Para Contarse (MN). En la Tabla 2 de desglosa en número de archivos registrados por semana para cada especie en el ANABAT Bajo. Dificultades técnicas con el ANABAT Alto impidieron que se obtuvieran archivos confiables en la mayoría de las ocasiones, por los que estos resultados se describen en el texto. Para las semanas quinta (5) y sexta se obtuvieron buenas señales del ANABAT Alto. La séptima semana (7) sólo se utilizó el ANABAT Alto, pero no se obtuvieron archivos confiables. Tabla 2 Señales por semana para el ANABAT Bajo. Especie/Semana Molossus molossus MN MN MN MN n/a MN n/a MN Eptesicus fuscus n/a 0 n/a 0 Pteronotus quadridens n/a 8 n/a 1 Tadarida brasiliensis n/a 1 n/a 0 Mormoops blainvillei n/a 9 n/a 2 Para el ANABAT Alto se obtuvieron, durante la quinta semana, gran cantidad de archivos de Molossus molossus (MN) y un archivo de Pteronotus quadridens. La sexta semana arrojó resultados similares para Molossus molossus, mientras que se detectó también Pteronotus quadridens (5), Tadarida brasiliensis (1) y Brachyphylla cavernarum (3). Estudios previos en otras localidades en el norte de Puerto Rico han requerido un periodo de 12 meses antes de que se estabilice la curva de acumulación de especies (Rodríguez-Durán y Otero, 2011). Presumimos entonces, que el número de especies en esta zona debe ser mayor que el aquí reportado con tan solo dos meses de muestreo (tres si se toma en consideración monitoreos previos). Esta evaluación arroja una especie adicional (B. cavernarum) a las detectadas durante una evaluación similar llevada a cabo durante los meses de junio a agosto de 2010 para el parque eólico colindante, Finca de Viento de Santa Isabel, desarrollado por Pattern. Este hallazgo refuerza el punto de que la curva de acumulación de especies no ha llegado a su punto de saturación. Entre las especies conocidas en la zona aledaña de Juana Díaz que no fueron detectadas durante ninguno de los dos monitoreos, pero que esperaríamos detectar con un monitoreo más extenso, se encuentran Monophyllus redmani y Erophylla bombifrons. Los records de ANABAT revelan una actividad considerable de Molossus molossus. Este murciélago es sumamente común alrededor de la Isla y su presencia era predecible. El número de records no puede usarse como indicador

4 4 de cantidad sino más bien de nivel de actividad. Los records obtenidos fueron en su mayoría de búsqueda de presa, no obstante se recibieron también señales de caza. Esto indica que los murciélagos se encontraban forrajeando en el área y no meramente en tránsito. La potencia de las señales de Molossus molossus hacen que estas se reciban a gran distancia, por lo que la altura del ANABAT sobre el suelo no es buen indicador de la elevación a la que vuela esta especie en particular. No obstante esta especie normalmente vuela a alturas medianas a altas a gran velocidad, y se pudo observar forrajeando a no más de 20 m de altura en las noches en que se muestreó con redes. Se detectó poca actividad de las otras cuatro especies insectívoras. Estas cuatro especies (Eptesicus fuscus, Tadarida brasiliensis, Mormoops blainvillei y Pteronotus quadridens) no se detectan con tanta facilidad como Molossus molossus, por lo que podemos presumir que el ANABAT donde se detecta es un buen indicador de la altura a la que volaba el animal. Puesto que la mayor actividad se detectó a baja altura, podemos presumir que la actividad es mayormente (pero no exclusivamente) de forrajeo y no de dispersión. El paisaje de la zona sugiere que los murciélagos deben usar, principalmente, los ríos Coamo y Descalabrado, y los corredores de vegetación entre parcelas, como rutas de dispersión. En las noches de captura con redes se detectó un nivel considerable de actividad de Mormoops blainvillei y Pteronotus quadridens usando el corredor de árboles en el lado sur de la propiedad. Estas dos especies son murciélagos típicos de cuevas calientes. Ninguna de las especies identificadas se encuentra designada en Puerto Rico como en peligro o amenazada. Cabe señalar, sin embargo, que Pteronotus quadridens, una de las especies identificadas, forma colonias de miles de individuos que se dispersan cada noche en columnas que vuelan varios kilómetros a gran altura. El establecimiento de un parque eólico en una de estas rutas de dispersión podría impactar de manera significativa alguna población de esta especie. Dados los estrictos requisitos fisiológicos de Pteronotus quadridens, los albergues disponibles son limitados. Los resultados aquí obtenidos durante un periodo equivalente a una quinta parte de un año, no evidencian una ruta de dispersión. No obstante, las variaciones de conducta de esta especie de murciélago durante el año, debido a factores tales como presencia de depredadores migratorios, no permiten extrapolar estos resultados con certeza a la totalidad del año. Se recomienda la preservación de corredores de árboles que favorezcan el movimiento de murciélagos a baja altura. Eptesicus fuscus y Tadarida brasiliensis son murciélagos poco comunes en Puerto Rico, sin poderse catalogar como raros. Tadarida brasiliensis está clasificado por el DRNA como Casi amenazado, Menor riesgo. Ambas especies son flexibles en la selección de albergues, por lo que los individuos detectados probablemente representan colonias pequeñas en el área. Eptesicus fuscus tiende a volar en espacios con un grado mediano de obstrucciones, en sotobosques poco densos y bordes de áreas forestadas a mediana altura.

5 5 Tadarida brasiliensis, al igual que M. molossus, utiliza espacios abiertos, convirtiéndolo en una especie más vulnerable a la actividad de parques eólicos. En términos generales la actividad de murciélagos en el área estudiada es baja, excepto por la presencia del murciélago casero común (Molossus molossus), especialmente en el ANABAT Alto. Estos resultados son similares a los que se obtuvieron durante la evaluación realizada en los meses de junio a agosto de 2010 para el parque eólico colindante, Finca de Viento de Santa Isabel, desarrollado por Pattern.. No obstante, debe enfatizarse que al igual que entonces, la presencia de P. quadridens, M. blainvillei, y ahora B. cavernarum, a 14 m de altura, así como la brevedad del monitoreo, sugieren la deseabilidad de examinar con mayor minuciosidad la posibilidad de rutas de dispersión en el área en otras épocas del año. También resultaría deseable el análisis de fatalidades ocasionadas por las turbinas y la evaluación de medidas de mitigación (Baerwald, et al. 2009). Referencias Citadas: Baerwald, E.F., J. Edworthy, M. Holder, R.M. Barclay A large-scale mitigation experiment to reduce bat fatalities at wind energy facilities. Journal of Wildlife Management, 73: Corben, C., M. O Farell Manual for the use of ANABAT. TitleyScientific.com. Rodríguez-Durán, A., W. Otero Species richness and diversity of a West Indian bat assemblage in a fragmented ecosystem. Acta Chiropterologica, 13: