1. TRASTORNOS NERVIOSOS Y MENTALES

Transcripción

1 PLANTAS MEDICINALES Por Anna Sanés y el Dr. Josep Lluis Berdonces, Diplomado europeo en Fitoterpia y Plantas medicinales por la Facultad de Farmacia de Montpellier, 1. TRASTORNOS NERVIOSOS Y MENTALES Los trastornos nerviosos son cada vez más frecuentes, en esta sociedad moderna aumentan los agentes estresantes, y cada día más gente se encuentra agobiada con tanto ajetreo, produciéndose problemas de angustias, estrés y manifestaciones psicosomáticas, como taquicardias, dolores musculares o de la regla, que con frecuencia están asociados a este exceso de tono nervioso. También es bastante frecuente la llamada neurastenia, palabra de mala fama, pero que en realidad significa cansancio nervioso, producido generalmente por un estado de exceso de tono neurovegetativo, de estar alerta constantemente, y en muchas ocasiones exageradamente. Este gasto extra de energía se paga al final... con estados de fatiga y de agotamiento ANSIEDAD Y ESPASMOFILIA Espasmofilia: Se ha acuñado el término de espasmofilia para definir una condición de tipo espástico, generalmente acompañada de un proceso doloroso. En muchas ocasiones, cuando estamos tensos, tenemos las mandíbulas apretadas, el cuello rígido, y muchos otros músculos del cuerpos e ponen en tensión. Esto puede suceder de forma crónica o de forma súbita, produciendo un malestar determinado como dolores menstruales, migrañas, molestias abdominales, etc. Esto es la espasmofilia, la antítesis de la relajación, es una excitación de tipo muscular, el puente entre la mente y el cuerpo, y el mecanismo por el cual somos capaces de somatizar nuestra ansiedad psíquica. Según el doctor Philippe Léfevre, la espasmofilia deriva de una raíz griega, que significa afinidad por los espasmos, y se trata de una enfermedad funcional, sin deterioro orgánico, caracterizada por la excitación neuromuscular excesiva que puede crear un sufrimiento funcional por espasmos que se producen a nivel de todos los músculos, los músculos estriados, los cuales se rigen por un movimiento consciente y voluntario, y los lisos, que están regidos por mecanismos internos y cuya contracción es involuntaria (arterias, corazón, intestinos). Esto nos explica como un carácter espasmódico nos puede producir problemas muy diversos, como por ejemplo un dolor abdominal, una taquicardia o una hipertensión. Más de tres cuartas partes de la población sufrimos de problemas de espasmofilia en algún momento de nuestra vida a quién no se le ha revuelto el estómago cuando nos dan una mala noticia?, Y un dolor de cabeza cuando nos agobian los problemas? Estos padecimientos, tan frecuentes, nos hablan de la estrecha relación cuerpo-mente. Los síntomas de la espasmofilia son muy diversos, y suele presentarse fatiga, que se presenta especialmente por la mañana, con momentos a lo largo del día en que parece que la energía nos vuelve y posteriormente vuelve a agotarse. Son frecuentes también los hormigueos, el que se nos duerma un brazo o un pie, que con frecuencia están producidas

2 por la compresión de un nervio o una arteria por parte de un músculo espástico situado estratégicamente. Evidentemente, los espasmos son el factor más importantes, y nos puede conducir a migrañas, dolores en la zona del tórax, especialmente por debajo de las costillas, dolores abdominales o múltiples síntomas dolorosos como de artrosis localizadas a nivel de la columna vertebral. A nivel urinario se pueden manifestar síntomas de urgencia al ir a orinar que nos pueden hacer pensar en una infección, pero que en realidad son espasmos de la vejiga urinaria, que se encuentra contraída y con una falsa sensación de plenitud. Las mujeres pueden padecer de trastornos de la regla, y sobre todo de menstruaciones dolorosas. En muchas ocasiones, la persona con espasmofilia se ve agobiada por muchos síntomas denominados funcionales, porque no tienen una base orgánica o de lesión, es el terreno de base para la persona hipocondríaca, que piensa que padece graves enfermedades; y también de las crisis de angustia o de pánico, que pueden invalidar a una persona para la realización de muchas actividades. Migrañas Las migrañas son un padecimiento curioso, también en laza, que está estrechamente ligado con el estado nervioso de la persona. Es cierto que hay personas que padecen de migraña y que aparentemente son tranquilas, pero es bastante infrecuente. La definición clásica de la migraña es la de un dolor que nos avisa con la aparición de un aura, o halo previo, en el cual la persona se da cuenta de que se encuentra como rara y que le aparecerá en breve el dolor de cabeza. Si los síntomas son muy claros, este es el momento de tomar alguna medida terapéutica, porque si dejamos que se nos instale el dolor de cabeza luego será mucho más difícil el tener un resultado apropiado. Posteriormente viene el dolor de cabeza, que clásicamente es de un lado de la cabeza (usualmente siempre el mismo), con subidas y bajadas, y muchas veces con una sensación pulsátil. Es habitual que exista una intolerancia a los ruidos y a la luz. En estos casos se ha demostrado útil la matricaria (Tanacetum parthenium), una especie de manzanilla originaria de los Balcanes, con una acción antimigrañosa muy específica. Sin embargo, las plantas sedantes y tranquilizantes también nos van a ser muy útiles como complemento a esta interesante planta. Insomnio El dormir tiene una función defatigante y reparadora, y por ello se contempla como una cosa bella y agradable... cuando se consigue dormir bien. Soñar y dormir son dos hechos diferentes. Tener sueño se acepta como tener ganas de ir a dormir, que no de soñar, ya que esto último es una actividad involuntaria, que ocurre en un 85 % de las veces que dormimos. Existen dos tipos principales de insomnio, el primero de ellos consiste en la dificultad para dormirse, que es más propio de los adultos jóvenes, mientras que el segundo de ellos consiste en la imposibilidad de mantener el sueño durante varias horas, más usual a partir de los 40 años. El insomnio está provocado por varias razones, entre las cuales está la edad (a mayor edad, más posibilidad de padecer insomnio), la falta de actividad física o psíquica,

3 ya que la vida sedentaria provoca una menor fatiga, así como el miedo a no dormir, lo cual provoca una anticipación de las consecuencias que la falta de sueño puede provocar el día siguiente. El insomnio de la tercera edad es muy frecuente, mientras que en los niños y jóvenes es más infrecuente y suele necesitar de un control médico. Muchas plantas pueden ser útiles en el tratamiento del insomnio, especialmente aquellas que tienen un carácter sedante o hipnótico, pero una condición será el tomarlas en cantidades relativamente importantes, de seis a ocho cápsulas diarias, o cucharaditas por taza en caso de tisanas. Esto es especialmente importante si se ha tomado alguna pastilla de otro tipo para inducir el sueño, como las benzodiacepinas, en estos casos la eficacia de las plantas medicinales puede parecer reducida si la comparamos con la intensidad terapéutica de los fármacos convencionales para dormir. En estos casos son útiles las plantas hipnóticas, y también las sedantes. Sin embargo, la dosificación de éstas ha de ser bastante elevada, y generalmente en dos tomas, una aproximadamente una hora antes de acostarnos (efecto inductor del sueño) y otra al meternos a la cama (para evitar despertarnos), acompañando unas cápsulas o comprimidos de alguna tisana sedante concentrada. DEPRESIÓN La depresión es uno de los problemas psicológicos más frecuentes, y hoy en día además está en aumento, especialmente en las sociedades desarrolladas.. Los niveles de suicidio, problema máximo del proceso depresivo, son mayores cuanto mayor es el nivel de vida, cuanto mayor es la conciencia sobre lo que tenemos y lo que no tenemos, y muchas veces no nos damos cuenta de que el principal valor del que disponemos es la propia vida, y la ilusión de vivir. Existe una depresión endógena, en la cual no hay una causa objetiva que motive la depresión; y una exógena, que está condicionada por hechos externos (pérdida de trabajo, de seres queridos, etc.) que nos motivan a no estar ilusionados. El tratamiento de la depresión crónica debe ser controlado por un médico, al que tengamos confianza, ya que necesita no sólo de una medicación adecuada, sino también de un apoyo psicológico y de confianza indispensable. Entre las plantas emdicinales hay que destacar al Hipérico (Hypericum perforatum) que en estudios clínicos ha demostrado una actividad antidepresiva del todo punto comparable con la de los antidepresivos de síntesis más ortodoxos, cosa que no sucede con muchos tipos de plantas medicinales. En el tratamiento de la depresión siempre deberemos tener paciencia, cuatro a seis semanas de tratamiento es el periodo mínimo para observar los resultados. PLANTAS UTILES EN LAS AFECCIONES NERVIOSAS SEDANTES Amapola de California (Eschsoltzia californica), planta entera Avena (Avena sativa), semillas Espino blanco (Crataegus oxyacantha), sumidades, frutos Kava (Piper methysticum), rizoma Lavanda (Lavanda vera), sumidades, AE

4 Lúpulo (Humulus lupulus), estróbilos Meliloto (Melilotus officinalis), sumidades Melisa (Melissa officinalis), hojas, AE Pasiflora (Passiflora incarnata, edulis), planta entera Saúco (Sambucus nigra), frutos Tila (Tilia sp), flores y brácteas Verbena (verbena officinalis), planta entera HIPNOTICOS Adormidera (Papaver somniferum), cápsula Amapola (Papaver rhoeas), pétalos Lechuga salvaje (Lactuca virosa), látex o jugo Naranja amarga (Citrus aurantium var. amara). Flores, pericarpio Nenúfar (Nymphea alba), rizoma Valeriana (Valeriana officinalis), rizoma, raíz Violeta (Viola odorata), raíz ESTIMULANTES Albahaca morada (Ocimum sanctum), hojas Alcanfor (Cinnamomum camphora), resina Café (Coffea arabica), semillas Eleuterococo (Eleutherococcus senticosus), raíz Escaramujo (Rosa canina), pericarpio del fruto Ginseng (Panax ginseng), raíz Guaraná (Paullinia cupana), semillas Kola (Kola acuminata), semillas Mate (Ilex paraguariensis), hojas Romero (Rosmarinus officinalis), planta entera) Té (Thea sinensis), hojas Tisana para la ansiedad Espino blanco (Crataegus oxyacantha) Amapola (Papaver rhoeas) Meliloto (Melilotus officinalis) Melisa (Melissa officinalis) a partes iguales, poner 5 cucharadita de la mezcla en infusión, varias veces al día Tisana tonificante: Romero (Rosmarinus officinalis) 30 g Escaramujo (Rosa canina) 30 g Té verde (Thea sinensis) 40 g 2 cucharaditas por taza, varias veces al día. 2. TRASTORNOS DIGESTIVOS Gastritis y acidez de estómago: La gastritis es una afección universalmente extendida, que afecta especialmente a los países más desarrollados. Es el primer paso de una afección más importante que es la úlcera gástrica y duodenal. La gastritis es sencillamente un exceso de acidez gástrica.

5 Existe un segundo tipo de gastritis, más infrecuente, que sucede en las personas que tienen precisamente una escasa secreción gástrica, denominada gastritis aquílica, que sería como una especie de estómago "seco". Entre las causas, destacaremos la de tipo psicosomático, ya que el estrés es uno de los importantísimos factores en el desarrollo de la gastritis. Existe una segunda gran causa que es la dietética. Los alimentos refinados, el exceso de carnes o grasas, de especias fuertes, el uso o el abuso de café y de alcohol tienen sin lugar a dudas un papel predominante en su desarrollo, es la llamada dieta occidental. Otra de las causas de la gastritis es la inflamatoria o irritativa, producida por el uso de medicamentos. La Fitoterapia puede utilizar plantas relajantes como el espino blanco (Crataegus sp.), la pasiflora (Passiflora incarnata), o la tila (Tilia sp.). Existen otras que son antiinflamatorias estomacales como la raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra), el haya (Fagus sylvatica) o la papaya (Carica papaya). Los jugos de col o de patata cruda pueden tener un efecto similar. También recurriremos a plantas digestivas como a anís verde, comino, alcaravea, angélica, hinojo, coriandro, etc. que nos ayudarán a combatir el dolor y reducir los gases; otras como abedul, levístico, manzanilla, romero, tomillo o grama común con acción digestiva, o bien las aperitivas (abren el apetito) como genciana, condurango, achicoria, corteza de naranja amarga o fenogreco. Finalmente, son interesantes las plantas protectoras como malva, agar-agar, jengibre, lino, semillas de algarroba, líquen de Islandia, o la goma arábiga. Gases y flatulencias son en muchas ocasiones la consecuencia de varios factores alterados; el primero desde luego es la dieta, ya que todos sabemos que ciertos alimentos, como las legumbres, son extremadamente flatulentos; sin embargo, otros aspectos dietéticos como la forma de comer (comer rápido, con muchos líquidos, etc.) pueden contribuir a esta flatulencia. Las alteraciones del estómago, del hígado o de los intestinos pueden conllevar como consecuencia un meteorismo exagerado. El tratamiento de las flatulencias digestivas se realiza con las plantas carminativas, la mayoría de ellas pertenecientes a la familia de las umbelíferas, como el anís, el hinojo, el comino o la alcaravea entre otras. Ahora bien, estas plantas, y muchas otras que se utilizan en los trastornos digestivos no siempre han de tomarse en forma de tisanas, ya que gran cantidad de ellas pueden utilizarse como condimentos alimentarios de agradabilísimo sabor. El estreñimiento es un padecimiento típico de la sociedad moderna, y muchas personas no le atribuyen mucha importancia en el estado de salud. Sí la tiene, porque el estreñimiento suele ser crónico, por lo tanto sus pequeños efectos nocivos se van acumulando al cabo de los años. Por ejemplo, es más frecuente que las personas estreñidas padezcan de colesterol, pero también de múltiples padecimientos como varices, cáncer de colon, o piedras en la vesícula. El estreñimiento pertinaz es una autointoxicación leve pero permanente, que hemos de intentar solucionar con medidas especialmente higiénicas y dietéticas. Existen plantas laxantes por su contenido en fibra, como el lino, la zaragatona, la malva o el agar; y laxantes más potentes como la frángula, el ruibarbo o la cáscara sagrada. Los laxantes pertenecientes a esta última clase deben utilizarse con moderación, y no como un remedio habitual, ya que acostumbran al intestino al estreñimiento. La toma regular de suplementos de fibra, de kiwis, de frutas y verduras crudas, de cereales integrales, y las ciruelas secas remojadas en agua pueden ayudar

6 enormemente a aliviar los problemas de estreñimiento, pero esto se ha de complementar con un ejercicio adecuado, ya que el sedentarismo es uno de los factores cruciales en el establecimiento de este duro problema. Las diarreas son también uno de los problemas más comunes, ya que todos hemos padecido más de una y de cinco veces alguna diarrea, especialmente en verano. Cualquier diarrea de larga evolución debe merecer un control del profesional sanitario, ya que puede estar escondiendo algún otro problema latente. Sin embargo, la mayoría de las diarreas suelen solucionarse con medidas simples como tomar agua con limón, arroz hervido, manzana y zanahoria, y en una segunda fase yogures naturales que nos suplementen nuestro intestino con microbios benéficos. Las diarreas infecciosas son un gallo de otro cantar, y deben tener una supervisión mucho más estricta, aunque también se benefician de estas medidas simples que hemos comentado. Como norma general, toda diarrea que curse con fiebre, debería consultarse con el médico. En las diarreas es muy útil el utilizar plantas ricas en taninos como la salicaria, la corteza de encina o el nogal, ya que reducirán la fase líquida de la diarrea. LA administración de fibras también puede ayudar al formar algo de masa, por lo que suplementos como el agar agar o la pectina, que son tan útiles en el estreñimiento, también lo son en la diarrea. PLANTAS PARA LAS AFECCIONES ESTOMACALES E INTESTINALES Para el componente nervioso: Espino albar (Crataegus oxyacantha) Pasiflora (Passiflora incarnata) Meliloto (Melilotus officinalis) Tila (Tilia europaea) Del dolor producido por los gases Coriandro (Coriandrum sativum) Alcaravea (Carum carvi) Comino (Cuminum cyminum) Hinojo (Foeniculum vulgare) Angélica (Angelica archangelica) Anís verde (Pimpinella anisum) Para la acidez Haya (Fagus sylvatica) Nogal (Juglans regia) Papaya (Carica papaya) Regaliz (Glycyrrhiza glabra) Manzanilla (Matricaria chamomila y Anthemis nobilis) Antidispépticas Abedul (Betula alba) Ulmaria (Spiraea ulmaria) Belladona (Atropa belladona). Tóxica a dosis elevadas Angélica (Angelica archangelica) Manzanilla (Anthemis nobilis) Tomillo (Thymus vulgaris Romero (Rosmarinus officinalis)

7 Eupépticas Piña tropical (Ananas comosus) Badiana (Ilicium verum) Lúpulo (Humulus lupulus) Levístico (Levisticum officinale) Melisa (Melissa officinalis) Menta (Mentha piperita) Papaya (Carica papaya) Aperitivas y eupépticas Genciana (Gentiana lutea) Cardo bendito (Cnicus benedictus) Achicoria (Cichorium intybus) Gengibre (Zingiber officinale) Antiespasmódicas digestivas Biznaga (Amni visnaga) Angélica (Angelica archangelica) Lavanda (Lavanda officinalis) Matricaria (Matricaria chamomila) Mejorana (Origanum majorana) Estreñimiento Linaza (Linum usitatissimum) Zaragatona (Plantago ovata) Diente de león (Taraxacum dens-leonis) Malva (Malva sylvestris) Malvavisco (Althaea officinalis) Ruibarbo (Rheum officiale, R. palmatum) Diarrea Arándano (Vaccinium myrtillus) Nogal (Juglans regia) Encina (Quercus ilex) Salicaria (Lythrum salicaria) Tisanas intestinales : Tisana para digestiones lentas: Menta (Mentha sp) Genciana (Gentiana lutea) Badiana (Illicium verum) Poleo (Mentha pulegium) Alcaravea (Carum carvi) 2 cucharaditas de la mezcla, en infusión, a tomar después de las comidas. Tiene un excelente sabor, debido a la acción conjunta de los carminativos y de las dos especies de menta.

8 Tisana antiflatulenta: Comino (Cuminum cyminum) Anís verde (Pimipnella anisum) Tomillo (Thymus vulgaris) Canela (Cinnamomum zeylanicum) 1-2 cucharaditas por taza, en infusión. Debido al intenso sabor de la canela, esta planta se pondrá en cantidad más reducida que las otras, dependiendo del gusto del consumidor. Tisana para dolores cólicos: Mejorana (Origanum majorana) Coriandro (Coriandrum sativum) Avellano (Corylus avellana) Mavavisco (Althea officinalis) Manzanilla romana (Matricaria chamomilla) 2-4 cucharaditas por taza, en infusión. 3. PROBLEMAS CIRCULATORIOS Tensión sanguínea La hipertensión es un problema tremendamente común, ligado al estilo de vida occidental, que incluye no sólo una dieta desequilibrada, rica en grasas y proteínas; sino también estrés en gran cantidad, el sobrepeso y el sedentarismo importante. Las condiciones de vida son, pues, algunos de los factores importantes en el control de la hipertensión, y ene ste caso las plantas medicinales sólo han de ser un tratamiento complementario en el cual la incidencia se ha de hacer especialmente en modificar los hábitos de vida erróneos. Ciertas plantas medicinales se han mostrado útiles en el tratamiento de la hipertensión, y muy especialmente el ajo, el espino blanco y las hojas de olivo, a las cuales se les suele añadir alguna planta diurética como los estigmas de maíz, o el diente de león. En casos de tensión más elevada, se puede recurrir al muérdago, aunque durante periodos de tiempo relativamente cortos porque se ha dado algún caso de toxicidad moderada. Sin embargo, el tratamiento de la hipertensión grave no puede realizarse exclusivamente con plantas porque estas se muestran insuficientes ante la gran intensidad de acción de algunos fármacos modernos. Eso sí, el uso conjunto de fármacos de síntesis y de plantas medicinales puede hacer reducir la necesidad de los primeros, que no está nada mal. La tensión baja, o hipotensión, es el problema opuesto, y aunque poca gente tiene hipotensión de forma permanente, una bajada de tensión nos hace que nos falten las fuerzas y el ánimo. En este caso se utilizan plantas como el romero o el escaramujo. Arteriosclerosis Significa endurecimiento de las arterias, y en realidad es un proceso de envejecimiento arterial natural, pero que en algunas personas se produce de manera más incipiente que en otras. La arteriosclerosis va ligada a otros problemas como el colesterol o la tensión elevada, o la presencia concomitante de otras enfermedades como por ejemplo la diabetes. Como existe una menor elasticidad arterial, la sangre no llega adecuadamente a ciertos territorios. Uno de los más sensibles a la reducción del riego sanguíneo es el territorio cerebral. Reducciones momentáneas de riego produce mareos, hipotensión, sensación de zumbidos en los oídos, y muy especialmente vértigos, por afección del oído interno, que tiene los órganos del equilibrio (en el llamado caracol). El Ginkgo biloba es el

9 tratamiento de elección, tanto en la medicina naturista como en la ortodoxa, donde se utiliza con gran éxito. Mala circulación y varices: Vulgarmente se entiende por varices a las dilataciones anómalas de las venas superficiales de las piernas, las venas de las extremidades inferiores son, entre otras cosas, las más propensas a padecerlas. Muchas mujeres padecen problemas circulatorios, antesala de las varices, que se manifiestan como tobillos hinchados, especialmente tras estar muchas horas sentadas, en el embarazo y especialmente en los días más calurosos del año. Insuficiencia cardíaca La insuficiencia cardíaca es un proceso que generalmente afecta a las personas de la tercera edad, y mucho más si han sido fumadores. En ella se encuentra que el corazón y el pulmón no tienen mucho "fuelle", por lo que el subir unas escaleras o una pequeña cuesta se puede hacer bastante dificultoso y nos cansamos con mucha facilidad. Es sin embargo una primera fase de la insuficiencia cardíaca, que en casos importantes puede ser bastante invalidante. El tratamiento convencional de la insuficiencia cardíaca es con la administración de tónicos cardíacos, los cuales, a pesar de ser de síntesis, están extraídos muchos de ellos a partir de plantas. Ejemplo de ello son los glucósidos de la digital; una planta tóxica porque si la tomamos en dosis excesivas nos tonifica tanto el corazón que nos lo para en una contracción espástica. Es por ello que las plantas tonificantes cardíacas potentes, como la digital o los derivados del estrofanto, sólo deberán ser tomadas bajo prescripción médica. Sin embargo, el espino blanco también tiene una acción cardiotónica bastante interesante, así como la convalaria o el adonis. Hemorroides: Las hemorroides son en realidad varices de las venas hemorroidales, situadas en la última parte del recto. Existen venas hemorroidales internas y externas, por lo cual las hemorroides también pueden ser externas. Las hemorroides se suelen presentar en sus inicios como unas pequeñas dilataciones o bultitos situados alrededor del ano, que sangran en momentos de mayor estreñimiento, de mayor tensión nerviosa, ó en relación a alguna comida especialmente abundante o fuerte. Por regla general, las hemorroides no son especialmente dolorosas en las fases iniciales, ni siquiera en los momentos en que sangran, pero conforme pasan los años, suele aparecer una sensación de picazón ó cosquilleo que incita a un poco elegante rascado, y finalmente se puede llegar sentir un dolor intenso, que en ocasiones incita al estreñimiento por miedo a sufrir en el momento de la defecación. Los alimentos picantes y carentes de fibra, el embarazo, el sedentarismo, el estreñimiento, la conducción de vehículos, y la toma de ciertos medicamentos pueden favorecer la aparición de hemorroides. Las plantas emdicinales en el tratamiento de las hemorroides se pueden aplicar por vía externa, en forma de baños de asiento con llantén, hojas de zarzamora, tormentila o salicaria; o bien por vía interna, en cuyo caso serán las mismas plantas que en el tratamiento de las varices, pero en una concentración más elevada, de aproximadamente el doble de dosis. Plantas como el Castaño de indias, el meliloto, el arándano o el rusco son muy útiles como tónicos venosos. Palpitaciones: Mucha gente atribuye a las palpitaciones un origen de enfermedad del corazón, pero esto en general no es así, ya que las palpitaciones son simplemente un aumento del ritmo cardíaco, y de esta manera lo sentimos conscientemente. Sin embargo, las palpitaciones simples deben ser tratadas como un problema de ansiedad. En estos

10 casos, el espino blanco es una de las plantas de elección. INSUFICIENCIA CARDIACA Espino blanco (Crataegus oxyacantha) Digital, (Digitalis purpurea L., Digitalis lanata Ehrh.) Muy tóxica! Adonis, falso eléboro (Adonis vernalis L., Adonis autumnalis) Algo tóxica! Adelfa (Nerium oleander L.) Muy tóxica! Convalaria (Convalaria majalis L.) Ligeramente tóxica! Hipotensión: Café Coffea arabica) Kola (Kola acuminata) Té (Thea sinensis) Cacao (Theobroma cacao) Mate (Ilex paraguariensis) Guaraná (Paullinia cupana) Romero (Rosmarinus officinalis) Escaramujo (Rosa canina L.) Hipertensión Hojas de olivo (Olea europaea L.) Muérdago (Viscum album L. ) Tóxica! Ajo (Allium sativum L.) Insuficiencia vascular Ginkgo (Ginkgo biloba) Castaño de Indias (Aesculus hippocastanum L.) Rusco (Ruscus aculeatus L.) Meliloto (Melilotus officinalis L.) Mirtilo (Vaccinium myrtillus L.) Tisana varices: Castaño de Indias (Aesculus hippocastanum) Meliloto (Melilotus officinalis) Rusco (Ruscus aculeatus) Menta (Mentha piperita) a partes iguales. Poner 3 cucharaditas de la mezcla por taza Hervir 5 minutos y dejar reposar 5 minutos Varias tazas al día 4. PROBLEMAS HEPATICOS Entre los problemas hepatobiliares nos encontramos en primera instancia con regurgitaciones amargas y digestiones lentas. A partir de este tramo del sistema digestivo, la alteración digestiva comportará siempre una digestión pesada, lenta, molesta y gravosa.

11 Los eructos que se producen al cabo de media a una hora después de la comida son uno de los síntomas típicos de las alteraciones biliares. Las plantas con sabor amargo son las adecuadas en el tratamiento de este tipo de problemas; y también lo son algunos alimentos amargos. Los problemas hepáticos graves no pueden ser tratados con fitoterapia, si no es con una finalidad complementaria, ya que una obstrucción biliar, o una cirrosis hepática no tienen tratamiento aceptable desde un punto de vista natural; bien es cierto que tampoco lo tienen muy adecuado desde la medicina ortodoxa. Una de las plantas más interesantes en el tratamiento de las afecciones hepáticas crónicas es el cardo mariano (Silybum marianum), cuyas semillas son bastante ricas en silimarina, y del cual existen una gran cantidad de estudios científicos y clínicos que nos avalan su acción como protector hepático. El cardo mariano estará especialmente indicado en casos de hepatitis y cirrosis, y en aquellos casos que sospechemos que pueda existir una sobrecarga hepática. Sin embargo, la mayoría de los padecimientos que atribuimos al hígado, en realidad son más de la vesícula, que es la encargada de almacenar y secretar la bilis al sistema digestivo. Las afecciones importantes del hígado no siempre producen alteraciones digestivas de importancia, sino que lo hacen más a nivel sistémico. La bilis, de la cual podemos segregar hasta dos litros al día, debe secretarse al intestino delgado (más concretamente al duodeno) en el momento en que pasa el bolo alimenticio procedente del estómago. El grado de concentración de la bilis hace que en algunas personas puedan aparecer cálculos biliares al cabo de los años; se ha visto que el consumo de grasas y proteínas animales, y el estreñimiento, aumenta la viscosidad de la bilis y su contenido en colesterol, aumentando el riesgo de cálculos; mientras que el consumo de frutas, verduras, fibra dietética y grasas vegetales reduce este riesgo. Una dieta con tendencia vegetariana es el mejor sistema para prevenir los cálculos biliares. La suplementación de la dieta con plantas ricas en fibra, como el glucomanano (Amorphphallus konjak), la goma guar (Cyamopsis tetragonolobus) o el agar-agar puede mejorar esta disposición. El hígado se ve tremendamente afectado por el consumo de grasas, de exceso de proteínas (carnes, etc.) y sobre todo por el alcohol, alimentos que se han de reducir en nuestra dieta si padecemos de algún problema hepático. Entre los alimentos más recomendables tenemos la achicoria (en ensalada, o como sucedáneo del café), las alcachofas, los cardos, la papaya o la piña tropical (ricas estas dos últimas en enzimas proteolíticos que favorecen la acción del páncreas), y la cúrcuma, que se utilizará como condimento alimentario. La ictericia, o ponerse amarilla la piel es uno de los síntomas típicos de las enfermedades hepáticas, especialmente en las que hay una obstrucción de la salida de la bilis, y está causada por el aumento de la bilirrubina. Sin embargo, la ictericia es un síntoma grave de padecimiento hepático, y se haga tratamiento naturista u ortodoxo, o ambos, deberá ser controlado por un médico puesto que puede comportar riesgos importantes para la salud y la vida.

12 Tisana biliar: Boldo (Peumus boldus) Celidonia (Chelidonium majus) Fumaria (Fumaria officinalis) Romero (Rosmarinus officinalis) 2 a 3 cucharaditas por taza de agua hirviendo, en infusión. Basta dejarla reposar unos minutos. Tisana hepática: Alcachofa Cardo mariano Diente de león Genciana (Cynara scolymus) (Silybum marianum) (Taraxacum dens-leonis) (Gentiana lutea) 3 cucharaditas por taza, en decocción, o sea, hirviendo 5 minutos la tisana y dejándola reposar otros tantos antes de tomarla. HIGADO Y VESICULA BILIAR ALIMENTOS RECOMENDADOS - PLANTAS RECOMENDABLES Aceite de oliva virgen Mangos Alcachofa (Cynara scolymus) Rábanos Diente de león (Taraxacum dens-leonis) Mandarinas Boldo (Peumus boldus) Fumaria (Fumaria offidnalis) Miel, especialmente Cardo mariano (Silybum marianum) Cúrcuma (Curcuma longa) Romero (Rosmarinus officinalis) Endivias Celidonia (Chelidonium majus) Achicoria Tilo (Tilia sp) -Se utiliza la albura, Alcachofas o segunda corteza. 5. TRASTORNOS SISTEMA URINARIO Las plantas con acción sobre el sistema urinario no sólo se utilizan en las afecciones propias de los riñones, ya que además de ello muchos otros padecimientos se pueden favorecer de una tisana diurética. Así, una mujer con varices y piernas hinchadas puede mejorar notablemente si añadimos una planta para hacer pipí; también las pequeñas afecciones del hígado, el reumatismo, en afecciones de la piel, en la obesidad o en la diabetes, o en muchos padecimientos en los que nos interese estimular la depuración y la eliminación. De este modo, las plantas diuréticas, forman parte de la formulación de múltiples tisanas complejas cuya finalidad primordial no es tratar las afecciones urinarias. Infecciones urinarias Las infecciones urinarias son un problema bastante común, que con demasiada frecuencia

13 se tratan sistemáticamente con un antibiótico. Sin embargo, y a pesar de que muchas de ellas están producidas por algún microorganismo patógeno, el uso de antibióticos no está indicado en la mayoría de los casos. Los síntomas típicos de la infección urinaria es la urgencia al ir a orinar, y la sensación, después de la micción, de tener aún más pipí que echar. El diagnóstico de certeza se hace con un análisis de orina que nos puede informar de si tenemos una infección importante o no. Las infecciones urinarias que cursen con fiebre deben tratarse bajo el consejo médico; mientras que el resto pueden intentarse tratar con medidas fitoterapias, entre las que destaca la gayuba (Arctostaphyllos uva-ursi), una planta de alta montaña con un alto contenido en hidroquinonas, que al eliminarse por la orina se transforma en un excelente antiséptico urinario. Las hojas de madroño también son útiles en este sentido porque contienen la misma sustancia, aunque en menor cantidad, y el enebro, cuyos aceites esenciales son enormemente antisépticos y bastante diuréticos. También se ha propuesto el uso del Buchu, una planta asiática con gran interés en el tema de las cistitis. Además de los antisépticos urinario, será recomendable añadir algún diurético, porque a pesar de que aumenta las urgencias para ir a orinar, nos ayuda a hacer un "lavado" de los riñones y a reducir el riesgo infeccioso. Cálculos renales: Aunque existen plantas que se utilizan en el tratamiento de los cálculos renales, como la arenaria, que debe su nombre precisamente a esta utilización, en general su tratamiento ha de incluir el beber bastante agua para reducir la concentración mineral de la orina. Si además de ello se tiene ácido úrico, será conveniente, para evitar cálculos de uratos, el tomar una medicación específica. Cualquier tisana es diurética por su contenido en agua, pero además hay plantas como los estigmas de maíz, la cola de caballo o el diente de león que nos pueden ser de utilidad. Prostatismo: Dicen que si los varones vivieran 150 años todos morirían de la próstata, y esto es debido a que la hipertrofia benigna de la próstata es tan común en edades avanzadas que ya se la considera como un hecho normal del envejecimiento. No se tratarán con plantas afecciones como el cáncer de próstata, que requiere cirugía y un tratamiento hormonal muy específico, aunque incluso en estos casos una suplementación con derivados de la soja puede ser tremendamente útil al tener una implicación hormonal consecuente. Los prostáticos se mejoran notablemente con plantas como el Pygeum africano (ciruela africana), el Sabal serrulata (Palmito salvaje), de la equinácea, y de las pipas de calabaza. Todos estos tratamientos no son patrimonio exclusivo de la medicina natural, porque se vienen utilizando en medicina ortodoxa desde hace décadas, y con gran éxito. En casos de prostatismo no es conveniente añadir diuréticos, porque entonces aumentamos enormemente la retención urinaria. DIURETICOS Enebro (Juniperus communis). Perejil (Petroselinum crispum ssp. tuberosum). Levistico (Levisticum officinale). Abedul (Betula pendula, B. pubescens). Vara de oro (Solidago virgaurea). Equiseto o Cola de caballo (Equisetum arvense) Ortosifon (Orthosiphon stamineus, O. spicatus). Maíz, (estilos de Zea mays.) Lespedeza (Lespedeza capitata).

14 Gatuña (Ononis spinosa) Diente de león (Taraxacum dens-leonis) Grama de las boticas (Agropyron repens). Zarzaparrilla (Smilar sp. americanas). Ortiga (Urtica dioica, U. urens) Buchu ( Barosma betulina Thun. ), ANTISEPTICOS URINARIOS Gayuba (Arctostaphyllos uva-ursi) Herniaria (Herniaria glabra) Buchú (Barosma betulina) Berro (Nasturtium officinale) Madroño (Arbutus unedo) Sándalo blanco (Santalum album) PROSTATISMO Pygeum (Pygeum africanurn) Palmito salvaje (Serenoa repens, Sabal serrulata) Calabaza (Cucurbita pepo) Tisana para la cistitis: Gayuba (Arctostaphyllos uva-ursi) 50 g Herniaria (Herniaria glabra) 20 g Buchu (Barosma betulina) 30 g 3 cucharaditas por taza, en infusión, varias veces al día. 6. PROBLEMAS RESPIRATORIOS Resfriados: El resfriado común es sin duda la enfermedad de mayor incidencia en todo el mundo. Se pasan más resfriados que gripes, que diarreas o que dolores reumáticos. La suerte es que la mayoría de los resfriados tienen una evolución benigna, y a los pocos días se han curado, si es que no se han complicado en una cosa más importante. Esto de que son benignos no quiere decir necesariamente que no deban tratarse, sino que su tratamiento ha de ser de apoyo, y no con la intención de suprimir todos los síntomas que se nos van presentando. Los resfriados hay que "cocerlos" en la cama, o en todo caso en reposo. El tratamiento básico de los resfriados es buena hidratación (tomar tisanas y beber agua), y la utilización de algún sudorífico como el saúco para estimular la depuración a través de la piel. SI se tiene tos, serán útiles plantas como el tusílago o la drosera, y si se tiene una bronquitis asociada, las emolientes o mucilaginosas como el malvavisco o la malva. Como preventivo de los resfriados es altamente útil el tomar preparaciones a base de equinácea, por su efecto estimulante sobre la inmunidad. Gripe: La gripe no debe confundirse con el resfriado común, ya que aunque en ocasiones presenta síntomas de resfriado (tos, mal de cuello, expectoración), en otras tiene una apariencia absolutamente diferente (fiebre, diarrea, mal de barriga). EL tratamiento de la gripe, sin embargo, ha de ser puramente sintomático y desde luego no utilizar ningún antibiótico si no hay una sospecha importante de infección sobreañadida. Bronquitis: La bronquitis es una inflamación de los bronquios, y se produce muchas

15 veces como consecuencia de alguno de los procesos anteriores. En muchos casos esta bronquitis está producida por el hábito tabáquico, ya que el humo del tabaco provoca irritación de la mucosa bronquial, y con el tiempo, una atrofia, de manera que es menos capaz de segregar moco protector. Uno de los primeros tratamientos en la bronquitis es el utilizar plantas expectorantes y mucilaginosas, que nos ayudan a la producción y la expulsión del moco. Si la tos no es muy intensa, de entrada no utilizaremos plantas antitusígenas, pero si ésta es muy molesta, acaba irritando la mucosa y haciendo la tos más crónica. En este último caso pueden ser útiles plantas para la tos como la drosera, o los pétalos de amapola, que son ricos en codeína. Finalmente, también se pueden hacer formulaciones con plantas balsámicas, de agradable olor, pero con una notable actividad antiséptica que pueden hacer que exista un menor riesgo de infección posterior, que puede cronificar la bronquitis. Y ante todo, si fumamos tabaco, dejemos de fumar, aunque sólo sea durante las tempranas que padecemos de los bronquios. Amigdalitis: La amigdalitis es algo más que un dolor de garganta, es un dolor localizado en las anginas o amígdalas que en muchas ocasiones segregan un moco blanco, y en otras se forma incluso pus. EL tratamiento de las anginas con pus es hasta hoy en día de tipo antibiótico, pero si no existe ésta, ha de ser un tratamiento conservador. Muchos niños tienen anginas con pus con frecuencia, y para prevenir su aparición reciben antibiótico cada vez que les duele el cuello. Este es un gran error, porque cronifica el problema. La dieta de la persona con amigdalitis ha de ser pobre en refrescos, lácteos y alimentos refinados, y rica en frutas y verduras. Si seguimos estas grandes pautas es posible que en un plazo medio de tiempo empiecen a remitir las amigdalitis. Las plantas para la amigdalitis pueden aplicarse en forma de gargarismos de hojas de zarzamora, de arándano, o de llantén, por su acción astringente; y también pueden tomarse preparaciones por vía interna a base de grosellero negro, equinácea, o tila, que tiene una función inmunoestimulante. Además de ello, se hará un tratamiento sintomático de los diferentes problemas que puedan surgir, siendo útiles los expectorantes y las plantas para la tos. Asma: El asma es una contracción espástica de los bronquios mediada generalmente por un proceso alérgico. Cada día existen más asmáticos, y esto es debido a que cada vez hay un mayor número de contaminantes en el medio ambiente que pueden producirla. Toda persona con un asma severa debe tener un control de su neumólogo y del médico de cabecera, porque en general requiere de un tratamiento relativamente prolongado y específico en caso de crisis asmática. Sin embargo, la mayoría de los asmáticos no son severos, sino ligeros, y en este caso pasa el problema contrario, ya que el uso indiscriminado y permanente de medicamentos de síntesis antiasmáticos acaba cronificando y agravando el problema, porque se trata de tratamientos intensos, pero meramente sintomáticos, que no atacan la raíz, sino sus consecuencias. Existen plantas con efectos dilatadores bronquiales, aunque esta dilatación se hace mediante una vía nerviosa, y por ello tampoco están exentas de efectos secundarios, este sería el caso de la efedra (utilizada en la producción del llamado "éxtasis" vegetal, lo cual nos da una idea de sus efectos secundarios), o de la lobelia. Son mucho más manejables otras plantas como la Biznaga, o el té, que tiene una gran riqueza en xantinas que inducen una dilatación bronquial. Sin embargo, estas dos últimas plantas en muchas ocasiones no son suficientes como para controlar el proceso asmático. Una preparación para el asma incluirá estas plantas, pero también expectorantes, pectorales y mucilaginosos.

16 BRONQUITIS Violeta (Viola odorata) Saxifraga (Pimpinella saxifraga) Pulmonaria (Pulmonaria officinalis) Saúco (Sambucus nigra) Helenio (Inula helenium) AGENTES MUCILAGINOSOS Gordolobo (Verbascum thapsus) Liquen de islandia (Cetraria islandica) Llantén (Plantago ovata, lanceolata, media) Malva (Malva sylvestris) Malvarrosa (Althaea rosea) Malvavisco (Althaea officinalis) Tusílago (Tussilago farfara) EXPECTORANTES Grasilla (Pinguicula vulgaris) Prímula (Primula veris L.) Saponaria (Saponaria officinalis) TOS Adormidera (Papaver somniferum) Tóxica! Drosera (Drosera rotundifolia) Tomillo (Thymus vulgaris) PECTORALES Hiedra (Hedera helix) Marrubio (Marrubium vulgare) Serpol (Thymus serpyllum) ASMA Biznaga (Amni visnaga) Efedra (Ephedra sinica) Tóxica! BALSAMICOS Eucalipto (Eucalyptus globulus) Hisopo (Hyssopus officinalis) Limón (Citrus limonum) Menta (Mentha sp.) Naranjo amargo (Citrus aurantium) Pino (Pinus sp) Tisana simple para el pecho: Malva (Malva sylvestris) Violeta (Viola odorata) Tomillo (Thymus vulgaris) Hisopo (Hyssopus officinalis) a partes iguales, poner 2 cucharaditas en infusión, y tomar endulzada con miel