UNIVERSIDAD CENTROOCCIDENTAL LISANDRO ALVARADO DECANATO DE MEDICINA

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1 UNIVERSIDAD CENTROOCCIDENTAL LISANDRO ALVARADO DECANATO DE MEDICINA INCIDENCIAS DE CARIES Y SU RELACIÓN CON ALGUNOS FACTORES CARIOGÉNICOS EN ESCOLARES DE LA PRIMERA ETAPA DE EDUCACIÓN BÁSICA EN LA UNIDAD EDUCATIVA MANUELA DUIM. BARQUISIMETO. ESTADO LARA. Por: Jesús F. Rondón León Barquisimeto, Diciembre de 2002

2 2 UNIVERSIDAD CENTROOCCIDENTAL LISANDRO ALVARADO DECANATO DE MEDICINA INCIDENCIAS DE CARIES Y SU RELACIÓN CON ALGUNOS FACTORES CARIOGÉNICOS EN ESCOLARES DE LA PRIMERA ETAPA DE EDUCACIÓN BÁSICA EN LA UNIDAD EDUCATIVA MANUELA DUIM. BARQUISIMETO. ESTADO LARA. Por: Jesús F. Rondón León Trabajo de Ascenso presentado para optar a la categoría de Profesor Asistente de la Ilustre Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado Barquisimeto, Diciembre de 2002

3 3 INCIDENCIAS DE CARIES Y SU RELACIÓN CON ALGUNOS FACTORES CARIOGÉNICOS EN ESCOLARES DE LA PRIMERA ETAPA DE EDUCACIÓN BÁSICA EN LA UNIDAD EDUCATIVA MANUELA DUIM. BARQUISIMETO. ESTADO LARA. Por: Jesús F. Rondón León Trabajo de Ascenso, aprobado por el siguiente jurado. JURADO JURADO JURADO

4 4 AGRADECIMIENTO Al ser supremo, gracias por la vida y todo lo que con tanto amor me has permitido disfrutar. A mis padres: por ser fuente de inspiración permanente en los mejores momentos de mi vida. A mi esposa: complemento existencial indispensable para mi crecimiento. A mis hijos: amor y deber ungidos para la lucha, la búsqueda y la realización. A Judith Pinheiro por su dedicación y la apertura de sus conocimientos que posibilitaron mi aprendizaje y su ejecución. A mis alumnos: impulsadores de sueños patrios hacia la reconquista de un mundo mejor. A mis compañeros de trabajo: por el día a día compartido y la solidaridad perenne sin fronteras. A todas aquellas personas que contribuyeron de una u otra forma a la realización de este trabajo, muy especialmente a la Prof. Ana de Gutiérrez, Lic. Mary Carmen Ejido y Dra. Omaira Amaya por su colaboración en la ejecución de las tareas propias de esta labor. A todos: Mil Gracias

5 5 INDICE GENERAL Pág. AGRADECIMIENTO... iv ÍNDICE GENERAL... v LISTA DE CUADROS... vii LISTA DE GRÁFICOS... ix RESUMEN... x INTRODUCCIÓN... 1 CAPITULOS. I. EL PROBLEMA Planteamiento del Problema Objetivos de la Investigación Objetivo General Objetivos Específicos Justificación Alcances y Limitaciones... 9 II. MARCO TEÓRICO Antecedentes de la Investigación Caries Concepto Etiología Bases Teóricas Factores Condicionantes de las Caries Bases Legales III. MARCO METODOLÓGICO Tipo de Investigación Población y Muestra Técnica de Recolección de Datos Operacionalización de la Variable Instrumento Validez del Instrumento Confiabilidad Análisis de los Resultados IV. ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS... 27

6 6 V. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES Conclusiones Recomendaciones REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ANEXOS Pág.

7 7 LISTA DE CUADROS Cuadro Nº Pág. 1 Distribución de los escolares de la primera etapa de básica de la Unidad Educativa Manuela Duim Distribución de los escolares estudiados según edad y sexo Distribución de los escolares estudiados según presencia o no de caries Distribución del N º de escolares con caries según la edad Distribución de los escolares estudiados según sexo y N º de caries Promedio de caries delos escolares encuestados según sexo Distribución de los escolares estudiados según nivel socioeconómico Relación entre Nº de escolares y el factor cepillarse los dientes tres veces al día Relación entre el Nº de escolares y el factor utiliza la técnica correcta del cepillado Relación entre el Nº de escolares y el factor cambias tu cepillo dental trimestralmente Relación entre el Nº de escolares y el factor utilizas el hilo dental Relación entre el Nº de escolares y el factor utilizas el enjuague bucal Relación entre el Nº de escolares y el factor recibes tratamiento con flúor Relación entre el Nº de escolares y el factor utilizas crema dental con flúor Relación entre el Nº de escolares y el factor asistes al odontólogo dos veces al año

8 8 16 Relación entre el Nº de escolares y el factor ingieres proteínas y suplementos de calcio en la dieta diaria Relación entre el Nº de escolares y el factor consumes golosinas. 43

9 9 LISTA DE GRÁFICOS Gráfico N º Pág. 1 Distribución de los escolares estudiados según edad y sexo Distribución de los escolares estudiados según presencia o no de caries Distribución del N º de escolares con caries según la edad Distribución de los escolares estudiados según sexo y N º de caries Distribución de los escolares estudiados según nivel socioeconómico Relación entre Nº de escolares y el factor cepillarse los dientes tres veces al día Relación entre el Nº de escolares y el factor utiliza la técnica correcta del cepillado Relación entre el Nº de escolares y el factor cambias tu cepillo dental trimestralmente Relación entre el Nº de escolares y el factor utilizas el hilo dental Relación entre el Nº de escolares y el factor utilizas el enjuague bucal Relación entre el Nº de escolares y el factor recibes tratamiento con flúor Relación entre el Nº de escolares y el factor utilizas crema dental con flúor Relación entre el Nº de escolares y el factor asistes al odontólogo dos veces al año Relación entre el Nº de escolares y el factor ingieres proteínas y suplementos de calcio en la dieta diaria Relación entre el Nº de escolares y el factor consumes golosinas. 43

10 10 UNIVERSIDAD CENTROOCCIDENTAL LISANDRO ALVARADO ESCUELA DE MEDICINA INCIDENCIA DE CARIES Y SU RELACION CON ALGUNOS FACTORES CARIOGENICOS EN ESCOLARES DE LA PRIMERA ETAPA DE EDUCACIÓN BASICA EN LA UNIDAD EDUCATIVA MANUELA DUIM. BARQUISIMETO. ESTADO LARA. Autor: Jesús Rondón León Año: 2002 RESUMEN La presente investigación tuvo como propósito determinar la incidencia de caries y su relación con algunos factores cariogénicos en escolares de la primera etapa de básica en la Unidad Educativa Manuela Duim, ubicada en Barquisimeto, estado Lara. El tipo de estudio estuvo enmarcado en una investigación de campo de carácter descriptivo, tomando para ello una muestra de 100 escolares distribuidos en: 33 de primero y tercer grado y 34 de segundo grado. La metodología aplicada fue la utilización de un instrumento estructurado en cuatro partes: la primera, orientado a recopilar datos personales del escolar, la segunda, observación directa para totalizar el número de caries, la tercera, queda conformado por 10 items en escala tipo Likert de afirmaciones de base cerrada, con cuatro alternativas de respuesta para conocer los factores cariogénicos, la cuarta dirigida al representante donde se mide la situación socioeconómica según Graffar. El análisis de los resultados se hizo en base a frecuencias absolutas y porcentuales, representándolas en cuadros y gráficos para su mejor interpretación; el 75% de los escolares presentaron caries manifestándose en mayor proporción en el sexo masculino con un 42% y en el grupo etario de 8 años. La mayor incidencia de caries se observo en el estrato socioeconómico obrero y marginal lo que constituyo el 85% de la población estudiada. Evidenciándose en esta muestra que los factores cariogénicos, están determinados por un alto consumo de golosinas que alcanzan un 76%, y que carecen de hábitos de higiene bucal lo cual repercute en una alta incidencia de caries, en este sentido se sugiere la aplicación de programas preventivos eficaces y eficientes de salud bucal.

11 11 INTRODUCCIÓN La caries dental constituye un proceso patológico, localizado, de origen bacteriano que determina la desmineralización del tejido duro del diente y finalmente su cavitación; es una enfermedad infecciosa provocada por el Estreptococo mutans, e influenciada por la dieta y por los hábitos de protección dentaria, los estudios realizados al respecto por diferentes investigadores han determinado, que las caries se pueden presentar a cualquier edad pero es más frecuente en niños y adolescentes siendo la edad escolar la etapa donde alcanza su máxima incidencia. Esta incidencia se ubica entre el 80 y el 90% de caries en escolares; y es debida a ciertos factores como son: la alimentación rica en hidratos de carbono, el desconocimiento de los hábitos de higiene bucal y falta de prevención, una situación socioeconómica precaria y el no control odontológico. Bajo esta perspectiva se realizará este trabajo de investigación el cual tiene como objetivo fundamental, determinar la incidencia de caries y su relación con algunos factores cariogénicos en escolares de la primera etapa de básica de la Unidad Educativa Manuela Duim, en Barquisimeto Estado Lara. La misma fue estructurada en cinco capítulos, donde el capítulo I expone el planteamiento del problema, los objetivos del estudio, justificación alcances y limita - ciones. El capítulo II comprende los antecedentes de la investigación, la fundamentación teórica que sirve de base para el desarrollo de la presente investigación. El capítulo III lo conforma la metodología estructurada por el tipo de investigación, población y muestra, sistemas de variables, instrumento, validez, confiabilidad y análisis estadístico. El capítulo IV presenta los resultados obtenidos en la investigación producto de las respuestas emitidas por los encuestados. Por último el capítulo V contiene las conclusiones y las recomendaciones que se obtuvieron del análisis y la interpretación de la información recabada.

12 12 CAPITULO I EL PROBLEMA 1.1 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA La caries dental se considera como la enfermedad crónica que con mayor prevalencia afecta a la humanidad. Por lo que se considera como un problema de salud pública en vista de la alta incidencia que se presenta tanto en niños como en adolescentes (1). La aparición de esta patología se realiza a muy temprana edad y se caracteriza porque el porcentaje de niños afectados aumenta con cada año de edad; durante el primer año de edad el 5% de los niños presentan la afección, a los dos años aumenta a un 10%, a los tres años a un 40%, a los cuatro años un 55%, a los 5 años el 75% de los niños presentan caries. Alrededor de los doce años, cuando la dentición permanente esta completa a excepción de los terceros molares, cerca del 90% de todos los niños tienen una o más lesiones (2). Basado en el aumento de esta patología con la edad del niño, es tomado como sustento para el estudio de los factores cariogénicos los cuales serán desarrollados más adelante y que se consideran de suma importancia en el desarrollo de esta afección. Se define la caries como la infección bacteriana multifactorial del tejido mineralizado, la cual se inicia sobre la superficie del diente y causa destrucción progresiva de su estructura. La destrucción es originada por la fermentación bacteriana de los carbohidratos dietéticos, actuando al mismo tiempo la saliva como una solución remineralizante y amortiguadora de este proceso, aunque, por la ingesta abundante de azúcares y carbohidratos, la acción de la saliva es anulada y predomina la fermentación bacteriana, para producir la destrucción de los tejidos dentarios calcificados (3).

13 13 La caries es el resultado de la interacción de los siguientes factores que se dan cíclicamente: Huésped de la enfermedad. ( el diente ) La placa, compuesta por bacterias que producen ácidos. El ambiente, azúcares en cantidades suficientes para producir la caries. La frecuencia, tiempo que permanece el azúcar en la boca. La placa dental juega un papel muy importante en la producción de caries ya que en ella se encuentran los ácidos que producen la pérdida del tejido duro del diente; dicha placa es producida por la ingesta de alimentos o bebidas azucaradas y una inadecuada higiene dental; la placa dental se presenta como una película blanda, transparente y pegajosa que se adhiere firmemente a los dientes y mucosa gingival (4). La placa bacteriana se encuentra unida a la superficie de los dientes por una sustancia gelatinosa, adhesiva producida por una acción metabólica de los estreptococos sobre la sacarosa (hidratos de carbono), conocida como dextranos; y la raíz por los lévanos los cuales son también polímeros de la glucosa, que resultan de la acción metabólica del Actinomise viscosus sobre la fructosa. El tiempo de producción de la placa bacteriana es variado. Puede aparecer por mala técnica del cepillado o en dientes al cual se les ha suspendido el cepillado, al cabo de 24 o 48 horas, presentándose como una película gomosa de color blanco lechoso sobre el tercio gingival de las piezas dentarias (5). Esta problemática de las caries nos induce a profundizar el estudio de algunos factores cariogénicos que para el personal de salud (médicos, enfermeras, etc.) proporcionará el conocimiento adecuado para orientar a los docentes, escolares y representantes en cuanto a la producción y prevención de caries. Entre los factores que se han correlacionado con la presencia de caries tenemos:

14 14 Sexo: Numerosos investigaciones dan una información en el sentido de que la frecuencia de caries suele ser mayor en hembras que en varones de la misma edad. Es probable que esta diferencia se relaciona con la maduración sexual (6). Estos datos coinciden con estudios realizados por el M. S. A. S. Año Programa de Educación para la Salud Oral (1). Edad: La caries es fundamentalmente, una enfermedad de la infancia y la adolescencia siendo los periodos de su máxima actividad los de los 4 a 8 años en la dentición primitiva y de los 12 a 18 años en la permanente. El 90% de las caries muy agresivas tiene lugar en el segundo periodo (3). Según estudios realizados por Herrera e Ibarra 1997 el incremento de caries se observo en edades tempranas, siendo el grupo de mayor riesgo los varones en edad escolar de 7 a 15 años. (7) Alimentación: Una adecuada ingesta de alimentos permitirá el aportes de elementos como el calcio, fósforo y proteínas, las cuales intervienen en la formación de la matriz y la pulpa dentaria; además de la vitamina D intervienen y favorece el metabolismo del calcio y el fósforo, (elementos básicos en la mineralización dentaria) (8). Los efectos de una inadecuada nutrición se hace sentir en todo el organismo y en todas las edades, generando individuos en desventaja ante la vida, con múltiples alteraciones siendo presa fácil de las enfermedades, entre ellas la caries dental. Los carbohidratos en especial los azúcares, fermentan fácilmente y pueden producir débiles ácidos inorgánicos, capaces de disolver los constituyentes minerales del esmalte y dentina. La combinación del azúcar con ciertas bacterias presentes en la placa dental (película incolora y viscosa de bacterias bucales no patógenas que se forman en los dientes). Originan ácidos que pueden atacar los dientes y causar putrefacción de

15 15 éstos. Existen algunos alimentos que se adhieren a los dientes como dulces pegajosos (caramelos, pastelitos, etc.) que son los más nocivos. Sin embargo las bebidas refrescantes y jugos con azúcar también pueden perjudicar la salud dental. La frecuencia de ingestión de azúcares quizás favorezca más la caries que la cantidad total de azúcar que se consume. Una buena higiene bucal, un consumo moderado de dulces y la limitación de algunos tipos de bocadillos son medidas que ayudan a aminorar la frecuencia de caries dental (9). Hábitos de Higiene Bucal: La falta de una correcta higiene bucal (técnica de cepillado, uso del hilo dental, uso de enjuagues, sobre todo después de las comidas) permite el acúmulo de restos de comida que sirven de alimento para las bacterias, se forma la placa bacteriana y esto origina las caries. El empleo del hilo dental en combinación con una buena técnica de cepillado mejora la salud bucal cuando se complementa con instrucciones y motivación adecuadas (3). Situación Socioeconómica: Es un factor determinante en la aparición de esta patología. Actualmente la experimentan los países latinoamericanos donde el 90% de la población infantil sufre de caries, y de no recibir tratamiento adecuado puede perder la dentadura (10). Venezuela no escapa a ésta realidad, debido a que la población laboral no obtiene un ingreso suficiente que le pueda garantizar un estándar de vida adecuado. El salario mínimo no cubre la demanda económica para costear los gastos indispensables para tener una alimentación adecuada, una vivienda en óptimas condiciones; con servicios públicos básicos, cubrir los gastos de educación y salud del grupo familiar. Además los programas de ayuda de

16 16 las áreas necesitadas están muy lejos de ser suficientes para mejorar las condiciones de vida como es el caso de la población en estudio. Lo antes expuesto lleva a plantearse las siguientes interrogantes referidas a los factores que se consideran predominantes en la aparición de las caries como son: - Qué conocimientos sobre la salud bucal y prevención poseen representantes y escolares? - Están los escolares debidamente informados sobre la ingesta de alimentos azucarados y su efecto en los dientes? - Poseen los representantes de los escolares recursos o ingresos suficientes para el control odontológico de los mismos? Lo antes expuesto originó la inquietud para realizar el siguiente estudio.

17 OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN Objetivo General Determinar la incidencia de caries relacionada con algunos factores cariogénicos en escolares de la primera etapa de Educación Básica de la Unidad Educativa Manuela Duim Objetivos Específicos Cuantificar el número de caries que presentan los escolares por edad y sexo Establecer la relación que existe entre caries y ciertos factores cariogénicos: Alimentación, hábitos de higiene bucal, control odontológico y situación socioeconómica de los escolares en estudio.

18 JUSTIFICACIÓN El programa de Salud Escolar en conjunto con el de prevención en salud oral han visto con gran preocupación el alto índice de caries que presentan los escolares de la primera etapa de básica. Es de hacer notar que los representantes de dichos escolares conocen la situación de la afección de su representado, sin embargo no muestran interés en su control y prevención para evitar complicaciones futuras. Durante el desarrollo cotidiano de la consulta de higiene escolar llama la atención que las madres refieren el consumo excesivo de carbohidratos (golosinas, pastas, etc.), el cual es considerado como un factor cariogénico muy importante, aunado a esto; la situación socioeconómica el desconocimiento que tienen las madres en cuanto a la prevención de la salud oral (técnicas de cepillado, uso del hilo dental, uso de enjuagues y dentríficos flúorados) induce a pensar que el riesgo de caries debe ser muy elevado en los escolares de la primera etapa de básica de la Unidad Educativa Manuela Duim.

19 ALCANCES Y LIMITACIONES La presente investigación esta delimitada a los escolares de la primera etapa de educación básica de la U. E. Manuela Duim. Barquisimeto. Edo. Lara. Para la realización de esta investigación se cuenta con la colaboración del servicio de salud escolar y del servicio de odontología de la Unidad Educativa Ramón E. Gualdrón para recolectar los datos pertinentes necesarios para dicho proyecto. También se cuenta con los recursos necesarios para la recopilación de información confiables que permitan verificar las hipótesis en estudio.

20 20 CAPITULO II MARCO TEORICO 2.1 ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN La exhaustiva revisión bibliográfica realizada, para la elaboración de este trabajo permite reseñar algunos teorizantes que han investigado en cuanto a caries a nivel internacional y nacional. Finn O. en Estados Unidos, realizó investigaciones que demostraron que las caries comienzan desde el primer año de vida y a los 5 años el 75% han tenido experiencias de esta enfermedad (11). Barranco G. en Argentina, demostró que el 85% de la población estaba afectada por las caries (12). Esta alta incidencia demuestra que se trata de un problema de Salud Pública el cual hay que tratar de solucionar a la mayor brevedad. Estudios realizados por Goeiringer A. en Venezuela, destacó que el 64% de la población escolar entre 5 y 11 años de edad de Caracas y el Departamento Vargas, padecian de caries (13). Concluye que en este grupo etario es donde existe la mayor incidencia de esta afección. Escalona D. 1990, en el Estado Lara, señala en su estudio Prevalencia de Caries en la población de Quibor, que el 56,96% de los niños menores de 12 años presentaron caries (14).

21 21 Melo y Freitez, Barquisimeto Edo. Lara, encontraron que el 52,6% de los pacientes de 4 a 12 años presentaban caries y en la población general la prevalencia fue de 88,2% (15). En lo anteriormente expresado se deduce la alta incidencia de caries a nivel de escolares. Esta situación es bastante alarmante considerándola un problema de salud pública donde deben tomarse medidas a mediano plazo para tratar de disminuir esta patología y considerando que es una emergencia poner en práctica los programas de prevención donde, al individuo se le enseñen las herramientas básicas para erradicar dicho flagelo. Otras investigaciones de carácter nacional y regional arrojan algunos resultados sobre la incidencia de caries, el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, División de Salud Oral en su Programa Nacional de Odontología, 1994 en Caracas expone que: La odontología no ha sido capaz de dar respuesta a las necesidades de salud de la comunidad. Los estudios epidemiológicos realizados tanto nacionales como locales demuestran que las enfermedades bucales no han disminuido, sino más bien aumentado en algunos casos, desde el primer estudio realizado en 1968 (16). Según investigaciones realizadas por Duque Díaz y otros en la Unidad Educativa Nuevo Barrio, Barquisimeto, encontraron que la incidencia de caries en escolares de 4 15 años fue de 90,16% predominando el sexo masculino en un 92% en relación al 89% del sexo femenino. En el grupo etario de 7 a 12 años se ubico el mayor numero de niños con caries que oscilo entre el 90 y el 93%. También se demostró que los niños que tienen una técnica de cepillado inadecuada el 91,78% tenían más caries en relación a los que tienen una técnica de cepillado adecuado representados por el 80% (17).

22 CARIES Concepto Existen muchos conceptos acerca de esta enfermedad multifactorial, citaremos aquí el concepto basado en la teoría química parasitaria que define la caries dental: Una enfermedad infecciosa que afecta las piezas dentarias, que se caracteriza en su primer momento por desmineralización de la matriz inorgánica, por acción de los ácidos, seguida en la destrucción de la matriz orgánica por acción enzimática y física de las bacterias que conllevará a la destrucción total de la corona y, si no se detiene, a la de todo el diente (5) Etiología Se reconoce actualmente que la placa dental juega el papel más importante en la etiología de las caries. Esta es una enfermedad bacteriana donde existen multitud de factores que actúan sobre la susceptibilidad frente a los microorganismos causales que, en la mayoría de los casos, son estreptococos. Estos gérmenes elaboran unos polisacáridos extra celulares que forman una placa gelatinosa, la cual recubre el diente y a ella se adhieren los citados microorganismos. Los hidratos de carbono fermentables, principalmente la sacarosa, constituyen el sustrato principal para la producción de los ácidos metabólicos por parte de las bacterias adherentes. Estos ácidos provocan al principio la descalcificación del esmalte, y luego la lisis de la proteína constituyente de la matriz orgánica, llegando finalmente a la destrucción de los dientes (5).

23 Bases Teóricas Se han realizado muchas investigaciones sobre la etiología de las caries las cuales están aún por aclarar; Sánchez y Uzcátegui en su libro Patología Clínica y Terapéutica Estomatológica (5), nos reseñan algunos de estas teorías como son: En 1920 Miller propuso la Teoría Acidógena. El consideraba que sobre las superficies dentarias se producían ácidos como consecuencia de la fermentación de los hidratos de carbono de la dieta por las bacterias. Estos ácidos serían los responsables de la desmineralización de la matriz inorgánica del esmalte. En 1944, surge la teoría proteolítica, según la cual el ataque al esmalte dental es de origen proteolítico. Las enzimas proteolíticas producidas por las bacterias de la cavidad bucal destruyen la matriz orgánica de los dientes. En 1955 Schatz y Martur, proponen la Teoría de la Quelaciónproteolísis. Según esta, alguno de los productos resultantes de la acción bacteriana sobre el esmalte y la dentina sobre los alimentos (carbohidratos) y los constituyentes de la saliva, podría tener la propiedad de formar compuestos o quelatos con el calcio. Existiría la posibilidad de que la desmineralización se lleve a cabo sin la formación de ácidos, ya que la quelación ocurre con PH neutro o alcalino. Toda evidencia comprobable, tanto clínica como experimental da soporte a la teoría Acidógena, transformada posteriormente en teoría química parasitaria. Estas observaciones clínicas y experimentales prestan apoyo a la afirmación aceptada generalmente de que los ácidos son los iniciadores

24 24 de la desmineralización de la matriz inorgánica del esmalte y luego se produce la destrucción de la matriz orgánica por acción mecánica y enzimatica de las bacterias (5) Factores Condicionantes de las Caries Existen una serie de factores condicionantes de caries como son: Edad: La historia natural del proceso carioso está en relación estrecha con la cronología de la erupción dental, pues la aparición ocurre en un momento determinado a partir del instante en que los dientes quedan expuestos a la acción de los factores cariogénicos existentes en el medio ambiente bucal. En Venezuela la enfermedad comienza entre los 2 y los 2 años y medio, época en la cual ya el niño ha completado su dentición temporal, aumentando hasta los 6 y 7 años (18). El primer molar permanente hace erupción detrás de las muelas de leche a los 6 años de edad y no se muda. Los primeros molares permanentes constituyen la piedra base sobre la cual se va a edificar o desarrollar la dentición permanente. Como casi todo el mundo cree que son dientes de leche y están muy atrás en la boca no se le da mucha importancia al limpiarlos. (19) En la mayoría de los casos se observan cariados a escasos 6 meses de haber hecho erupción en la boca (18). Vaughan M.K., Nelson, considera que: Las caries tienen su máxima actividad entre los 4 a los 8 años en la dentición primitiva, y de los 12 a los 18 años en la permanente. El 90% de las caries más agresivas tienen lugar entre los 12 y 18 años (3) Sexo: Numerosas Investigaciones, dan una excelente información en el sentido de que la frecuencia de caries suele ser mayor en hembras que varones de la misma edad. Es probable que esta diferencia se relaciona con la

25 25 maduración sexual. Sin embargo es necesario considerar que si los niños practican las normas preventivas de las caries, estas tendrán que disminuir (6). Fluoruros: La incorporación de fluoruros a los cristales minerales de apatita parece aumentar su resistencia a la disolución. Además los niños que viven en zonas donde el agua potable contiene más de 1 parte por millón (p.p.m.) de fluoruro presentan un 40 a 60% menos incidencia de caries que aquellos que viven en zonas donde el contenido de fluoruro es inferior a 0,5 p.p.m. La reducción máxima de caries dental parece tener lugar cuando el agua potable contiene de 1 a 1,5 p.p.m. de fluoruro; no obstante, si el contenido de fluoruro supera las 2 hasta 2,5 p.p.m. aparece el moteado del esmalte dental (3). El flúor es el elemento que ha mostrado un gran efecto beneficioso en la prevención de las caries. El mecanismo de acción del flúor se cree que se incorpora a la estructura reticular del esmalte con la formación de cristales de fluorapatita que produce un esmalte menos soluble a los ácidos. Se recomienda el uso de dentrificos, enjuagues bucales y sales que contengan flúor, y las topificaciones de flúor después de los 3 años de edad (5). Hábitos de Higiene Bucal: Se recomienda una buena técnica de cepillado, ya que se ha demostrado que es la forma más eficaz para la eliminación de la placa dental. De igual manera el uso del hilo o seda dental, para eliminar la placa de los espacios interdentarios, igual función cumple el buen uso de los palillos dentales, también se recomiendan los colutorios o enjuagues bucales con contenido de flúor por su acción mecánica ayuda a la eliminación de la placa y tienen acción química sobre el esmalte (5). La limpieza de la boca, es decisiva en la prevención de las caries, los especialistas recomiendan el uso de técnicas conocidas, como es la Técnica

26 26 de Bass por ser la más fácil. En esta técnica se utiliza un cepillo de penachos múltiples, el cual se coloca en un ángulo de 45º enfrentando al borde externo de la encía; deslizando suavemente hacia delante y hacia atrás. En todos los métodos la boca se divide en cuadrantes o por partes, y se comienza primero por la zona molar superior derecha y así sucesivamente hasta abarcar todas las áreas o cuadrantes tanto en la región vestibular como en la región palatina. En el sector anterior se debe colocar el cepillo en posición vertical para la región lingual o palatina y en la parte vestibular en forma circular o de vaivén; las caras oclusales de la zona molar similar a la vestibular. Un buen hábito de higiene bucal debe incluir el uso de hilo dental, que permite eliminar la placa que queda entre los dientes, posterior al uso del cepillado y una pasta dentrifica fluorada. (17) Control Odontológico: El mismo debe realizarse tanto para los niños como para los adultos cada 6 meses que aseguren una buena salud bucal. (18) Alimentación: Está totalmente comprobado que la ingesta de carbohidratos es un factor fundamental para el desarrollo de las caries. También se ha observado que pacientes con dietas balanceadas, presentan dientes mejor formados; pero, si no tienen buena higiene oral, podrán presentar caries. Esta comprobado que la ingesta de alimentos que contienen flúor (vegetales verdes, frutas) tornan más duro el esmalte dental. En la dieta incluye además del tipo de alimento, su estructura química su consistencia, la forma de administración, etc (5). Uno de los factores importantes en cuanto a la aparición de las caries es la ingestión entre las comidas de alimentos o líquidos que contienen sacarosa,