ALINEACION ECUATORIAL DEL TELESCOPIO MEADE LX200

Transcripción

1 ALINEACION ECUATORIAL DEL TELESCOPIO MEADE LX200 José Manuel López Arlandis Agrupación Astronómica de Alcoy (Astroalcoy) Alcoy (Alicante) INDICE 1. AJUSTES PREVIOS Versión de Autostar II y modelo de LX Ajuste de la escala (rueda graduada) de declinación Colimación del espejo secundario Alineación de los buscadores Equilibrado (balancing) del telescopio Calibración de los sensores de brújula y nivel (calibrate sensors) Entrenamiento de los motores (train drive) Correcciones de error periódico (PEC) en AR y declinación (smart drive) Afinado del tino (pointing) mediante recorrido de sincronización (smart mount) LA ALINEACION SIMPLE Orientación y apertura del trípode Nivelación del trípode Montaje y primera orientación de la cuña ecuatorial. El buscador polar Montaje del telescopio y balance CONEXIÓN DEL TELESCOPIO Y COSAS QUE HACE FALTA CONOCER PARA LA ALINEACION FINA Hora, día y lugar o GPS El 0 de la rueda de ascensión recta Concepto de sincronización y su ejecución Ortogonalidad de la montura Búsqueda del PNC por el método de la Kochab Home position en montaje ecuatorial Los menús de alineamiento (setup > align) Por qué hace falta la alineación fina 21 1

2 4. ALINEACION FINA POR EL METODO ITERATIVO Ejecución Errores ALINEACION FINA POR EL METODO DE LA DERIVA Corrección de la cuña en azimut Corrección de la cuña en altitud Alineamiento de Autostar II 26 - Alineamiento sobre soporte móvil 26 + Alineamiento con una estrella (easy y one star) 26 + Alineamiento con dos estrellas (two Stars) 28 + Pares de estrellas de alineamiento 28 + Alinear con una o con dos estrellas? 29 - Alineamiento sobre un soporte fijo. Aparcar el telescopio Align? o Park? DIVERSOS METODOS PARA DIFERENTES NECESIDADES. MI METODO ACTUAL ALINEAR EN MALAS CONDICIONES Alineamiento de día Alineamiento sin la Polar Orientación de la cuña sin buscador polar Alineamiento sin motores de seguimiento LOS COMPLEMENTOS 36 Apéndice 1. PLANISFERIO PARA EL CALCULO DE LA HORA SIDEREA 39 Apéndice 2. USO DE UNA PLATAFORMA UNIDA A LA CUÑA PARA LA ALINEACIÓN CON BUSCADOR POLAR. CORRECCIÓN PREVIA DEL ERROR DE LA MONTURA Fundamentos La evidencia del error de la montura Las causas probables La solución en teoría Una solución práctica. Plataforma para el buscador polar La primera alineación del soporte del buscador Las siguientes alineaciones usando el soporte Causas de error 48 2

3 Cuando compré mi LX200 GPS fui un ser feliz, satisfecho con esa excelente máquina capaz de ofrecer unas imágenes claras del firmamento pocos minutos después de sacarla a la terraza. Hasta que decidí montarlo en ecuatorial para empezar a hacer astrofotografía. Entonces la paz fue sustituida por foros, discusiones, artículos, fotocopias, tiempo y dinero. En mi primera noche acabé dudando de dónde estaba realmente la Polar e intentando apuntar a diversos objetos del suelo. Las instrucciones de Meade no son precisamente el colmo de la docencia y en la web navegas entre opiniones que parecen distintas. Es por ello que quisiera ordenar lo que he ido conociendo, para mí y para los que pasen por este duro trance. En primer lugar intentaré enumerar lo que he recogido de aquí y de allá y que me ha parecido de interés. La intención al principio era enciclopédica, pero a medida que he ido escribiendo y probando he ido introduciendo valoraciones personales y experiencias, no se si para bien o para mal. De todos modos los apartados del 1 al 5 siguen siendo descriptivos, pormenorizando diferentes elementos y métodos. En el apartado 6 resumo lo que yo hago en la actualidad, y en el apéndice 2 describo con detalle un producto del bricolage astronómico que he construído y que me ha resultado muy útil para facilitar y acortar el alineamiento. Aunque este artículo está referido al telescopio Meade LX200, contiene muchos conceptos de uso general, por lo que espero que sea útil a usuarios de telescopios de horquilla de otras marcas o modelos. He utilizado generosamente los términos en inglés de carácter técnico o de uso consolidado (goto, smart mount, etc.). Igual con las siglas o abreviaturas, en general castellanizadas: PEC (corrección de error periódico), AR (ascensión recta), DEC (declinación), PNC (polo norte celeste). Los nombres de las teclas del mando van en mayúsculas (MODE), y los comandos en cursivas con el trayecto con flechas (setup > align > polar ). Me molesta no traducir algunos términos, pero lo más parecido a hacer un goto es enfilar (dirigirse o encaminarse a un lugar determinado), y decir hacer enfilamientos me parece rebuscado. La palabra tubo se refiere al tubo principal del telescopio (en ingles OTA: optical tube assembly). El término buscador puede referirse al buscador polar o al buscador del tubo. Para evitar confusiones he intentado nombrar siempre este último como catalejo buscador. La teoría no es tan complicada. Parece que todo el mundo tenga la obligación de denostar las instrucciones oficiales de Meade y aportar su propio método, pero en realidad no hay métodos propios, existen unos principios que son comunes a todos y muchos de los métodos propios son poco mejores que las instrucciones de Meade, que en efecto son confusas. La gran facilidad de manejo del LX200 se circunscribe a su uso en altazimutal. En ecuatorial nos hará falta una buena cuña ecuatorial y las mismas dosis de tiempo, experiencia y paciencia que a los usuarios de monturas ecuatoriales alemanas, pero con nuestros propios problemas. Tampoco es cierto que el que quiera hacer buenas fotografías deba cambiar a una montura alemana. 3

4 Muchos aficionados, sobre todo en Estados Unidos, utilizan con éxito estas monturas para hacer astrofotografía. Los pasos para la alineación acaban siendo los mismos en todos los artículos consultados: 1) Preparación y ajuste de los elementos del equipo (cosas que hacen falta para que todo funcione bien). 2) Montaje del telescopio y primera alineación simple sobre la Polar (con la montura aún apagada hacemos un alineamiento simple manejando los tornillos de control de la cuña ecuatorial). 3) Alineamiento fino a fin de perfeccionar el seguimiento al máximo para poder hacer fotografía de larga exposición: para ello pueden seguirse el método iterativo o el de la deriva. 4) Encendido del telescopio y sincronización (encendemos el telescopio y le damos la mínima información precisa para que sepa donde está y pueda hacer gotos). Los puntos 3 y 4 pueden invertirse o mezclarse, pues como veremos algunos métodos inician al mismo tiempo su resolución. Lo importante es que tengamos claro que hay dos objetivos: a) orientar bien la cuña al eje polar para que el seguimiento sea correcto (alineamiento de la cuña al eje polar), y b) concordar los mapas celestes de Autostar II con el cielo real para poden hacer gotos (alineamiento de Autostar II). 1. AJUSTES PREVIOS. Existen una serie de comprobaciones y calibraciones que deben ser realizadas antes de iniciar el proceso de alineamiento. La lista parece larga, pero forman parte de los ajustes generales de mantenimiento del telescopio, no solo en ecuatorial. La mayoría no es necesario realizarlas en cada montaje. Hago simplemente una lista de cosas que deben funcionar bien si queremos que el alineamiento polar sea correcto, no de operaciones que deben realizarse necesariamente cada noche antes de empezar Versión de Autostar II y modelo de LX200. Al leer diferentes textos parece evidente que se refieren a diferentes modelos de LX200. Ello puede generar cierta confusión, pero no es difícil adaptar lo leído al propio telescopio. La distinción más importante es entre el LX200 clásico y el GPS. Respecto a la versión del software, parece que las anteriores a la 3.34 no consiguen una adecuada alineación ecuatorial. Podemos actualizar nuestra versión de Autostar II desde la página web, pero conviene que nos planteemos antes qué queremos conseguir bajo la máxima informática de si algo funciona, déjalo estar. La mayor parte de los textos que he podido leer se refieren al LX200 estándar. Muchos parecen escritos antes de la aparición del LX200 GPS y Autostar II, con lo cual no dicen de qué modelo hablan y dan instrucciones que producen confusión. Yo tengo un LX200 GPS y nunca he manejado uno estándar. Donde he visto clara la distinción lo he podido indicar, pero en ocasiones puedo 4

5 ser confuso. Utilizo sin distinción los nombres Autostar y Autostar II, que son usados por telescopios distintos ( Ajuste de la escala (rueda graduada) de declinación. La rueda de declinación es móvil. Su calibración se relaciona directamente con la alineación del tubo con la horquilla: si la rueda está bien ajustada marcará 89º 18 cuando apuntemos a la Polar, 90º al polo norte celeste (PNC) y 0º si apuntamos al horizonte celeste. En un telescopio bien alineado cuando apuntamos a la Polar el tubo estará por definición casi paralelo a la horquilla (con 0º 82 de ángulo). Por tanto este apartado se refiere a cómo buscar el alineado tubo-horquilla para que la escala de declinación sea real. Realizar este ajuste de forma muy exacta es solo importante para alinear el eje polar si luego se sigue el método iterativo en la alineación precisa (no es necesario para el método de deriva). Sin embargo como la posición de partida (home position) del alineamiento de Autostar II se inicia buscando una declinación de 0º, tener bien la rueda de declinación ahorra mucho trabajo después. Yo encuentro que cualquier ajuste previo es bueno, pero que no hace falta ser exhaustivo en este momento del montaje porque el alineamiento tubo-horquilla y el ajuste de la escala de DEC es más fácil de conseguir una vez montado el telescopio. Además cualquier ajuste con telescopio montado acaba siendo más realista, pues se basa en dónde apunta realmente el tubo. De todos modos trascribiré el método de ajuste previo al montaje más cuidadoso que he encontrado (Phillip Perkins). Necesitamos un nivel del que utilizan los albañiles. A) Primero ponemos el telescopio en el suelo, sin la cuña ecuatorial. La superficie del suelo debe ser dura y nivelada. Los seguros de las ruedas de DEC y AR deben estar libres. El extremo del ocular hacia arriba. Utilizando papeles o tarjetas, nivelar el telescopio sobre el suelo, apartando el tubo para ir colocando el nivel cuando sea necesario. Aflojar ligeramente la parte central de plástico de la rueda de declinación. Si no se puede porque está muy firme (y además no tiene estrías), usar guantes de goma. B) Alinear a ojo el tubo y la horquilla rotando luego el tubo 180º hacia arriba para asegurarse. Entonces apretar ligeramente el seguro de la DEC hasta obtener una ligera resistencia del tubo al movimiento. C) Ahora realizaremos el alineamiento fino. Comprobar la verticalidad del tubo usando el nivel sobre las dos superficies verticales opuestas de éste. Si existen diferencias entre un lado y otro buscar una posición de compromiso en la que los errores sean semejantes en ambos lados. Podemos también hacer una comprobación horizontal con el nivel sobre la rosca de entrada del portaoculares, pero como ésta puede no ser perfectamente plana este ajuste es solo de referencia. D) Luego rotar el tubo (sobre el eje de AR) 90º y repetir el ajuste vertical. Con suerte existirán también ahora errores iguales en los lados opuestos del tubo (o no habrá errores). Si no es así corregir solo la mitad del error que en el punto C). Si las diferencias de lectura del nivel entre C) y D) son muy grandes probablemente la base no esté nivelada y habrá que corregirlo y empezar de nuevo. E) Rotar el tubo otros 90º y repetir la operación, y otra vez de nuevo hasta completar los 360º. La primera vez que se realice este ajuste serán necesarios dos giros completos de 360º con ajustes cada 90º hasta estar seguros de que hemos alcanzado el mejor compromiso. La idea es conseguir el mejor compromiso entre lecturas hasta estar seguros de que el tubo está tan perfectamente vertical como podamos conseguir. F) En este momento apretamos firmemente el seguro de DEC de modo que el tubo no pueda moverse. Entonces alinear el círculo de DEC (que debe estar previamente suelto) a 90º justos. Utilizar una lupa para mayor exactitud. Entonces apretar el centro de la rueda mientras sujetamos el círculo graduado a 90º. Esto es difícil, pues la rueda graduada tiende a girar cuando apretamos el centro. Intentar compensar el círculo antes de apretar y repetir cuanto sea necesario hasta que el centro esté firmemente apretado y la rueda graduada exactamente a 90º. Debemos tener cuidado con no dar un codazo al tubo mientras 5

6 hacemos el ajuste. El proceso está ahora completo. En teoría solo hay que hacerlo una vez, pero conviene comprobarlo de vez en cuando. Un segundo método de alineamiento tubo-horquilla se basa en un supuesto sencillo: si en un telescopio con montura ecuatorial de horquilla dirigimos el tubo al cielo y lo movemos girandolo o haciendolo oscilar en ascensión recta, el lugar apuntado permanecerá en el centro del ocular siempre que el tubo y la horquilla estén bien alineados (paralelos), sin que influya en ello hacia dónde apuntemos o la regulación de la cuña. Así pues, si vamos variando la declinación con el control situado en el brazo derecho de la horquilla mientras hacemos oscilar el tubo en AR, cuando el punto del centro del ocular no se mueva y toda la periferia gire sobre el centro inmóvil, es que el tubo y la horquilla están alineados. Con la horquilla y el tubo paralelos todo el campo del ocular tiene que girar alrededor de su centro, y podremos calibrar el círculo graduado con la declinación del objeto al que apuntemos. Para ello lo más práctico es comenzar utilizando un buscador sin aumentos: un láser verde o un buscador de punto rojo. La primera vez es la mas difícil. Luego pequeños ajustes son rápidos y sencillos. Orientamos la cuña al norte, graduada en nuestra latitud. Montamos el telescopio sobre la cuña y alineamos a ojo el tubo y la horquilla. Con los mandos de altitud de la cuña y de ascensión recta del telescopio dirigimos el tubo a la Polar. Ahora hacemos oscilar el tubo en ascensión recta. Con un ajuste tan burdo del alineamiento tubohorquilla, al hacer oscilar el tubo seguro que la Polar desaparecerá del buscador. Si utilizamos un láser verde no hace falta inicialmente apuntar a una estrella: con una mano hacemos oscilar el tubo en AR y con la otra rodamos el control del movimiento en declinación del tubo hasta que el láser parezca apuntar siempre al mismo lugar del cielo. Con un buscador de punto rojo necesitamos apuntar a un sitio con bastantes estrellas para verlas girar. Podemos luego afinar con el catalejo buscador señalando a la Polar o a otra estrella, ajustando hasta que al rodar el tubo la estrella central no se mueva y las demás giren a su alrededor. Sin láser necesitamos una estrella de referencia (ya puestos, la Polar), y corregir poco a poco con oscilaciones cortas en AR, intentando que la estrella no se salga del buscador. Tendremos que ir situando la estrella o el campo de estrellas que utilizamos como referencia en el centro del ocular del catalejo buscador con el control de altitud de la cuña y el de AR del telescopio. Cuando hayamos conseguido el alineamiento apretamos firmemente el ajuste de AR, dirigimos el tubo a la Polar (si nuestra estrella era otra) con los mandos de la cuña ( no de la horquilla!), y una vez centrada ajustamos firmemente la rueda graduada de declinación lo más cerca posible de 89º 19 con ayuda de una lupa. En teoría ya no tendremos que repetir esta operación. La flecha indicadora está algo alejada de las marcas de la rueda. Me ha resultado útil poner una pequeña marca blanca intermedia con un lapiz corrector (Tipp-Ex). El procedimiento cuesta más de explicar que de llevar a cabo. Este método es más real que el precedente, pues busca el mejor paralelismo posible entre el tubo y la horquilla dejando a un lado los posibles defectos de construcción de la montura en el eje de giro en DEC. El eje de giro en AR también puede tener defectos que produzcan irregularidades en el giro de las estrellas alrededor del centro del ocular, pero a diferencia de los errores en DEC no son susceptibles de corrección. 6

7 Las líneas de la rueda están algo lejos de la flecha. Un pequeño punto blanco hecho con lápiz corrector ayuda a ajustarla (rectángulo cental) Colimación del espejo secundario. Una mala colimación del espejo secundario no solo distorsiona las imágenes, sino que además produce errores en el seguimiento por algún mecanismo que aún no he entendido. Realmente tendemos a pensar que la colimación es eterna y pocas veces comprobamos siquiera qué tal está. Para facilitar su ejecución, que está bien explicada en las instrucciones del LX200, es útil (para algunos imprescindible) cambiar los tornillos originales por otros que se puedan manipular sin herramientas. Se encuentran fácilmente en la web (Bob s Knobs en Alineación de los buscadores. Fundamental. Para no perder luego el tiempo. El catalejo se alinea mejor de día sobre objetos terrestres. Si es de noche es mejor esperar a tener los motores de seguimiento en marcha. Es muy útil disponer, además del catalejo buscador, de un sistema de aproximación de gran campo (buscador de punto rojo o marcador láser). A destacar que la posición de inicio del telescopio, con el tubo invertido apuntando al PNC, obliga a molestas contorsiones. Algunos aconsejan instalar un buscador de punto rojo o un catalejo buscador en la parte contraria a la habitual (la parte inferior del tubo cuando la manejamos en altazimutal). Si el catalejo buscador tiene espejo diagonal conviene rotarlo ya en el ángulo más cómodo para la visión y no variarlo luego, pues puede perder la alineación. La posición me ha resultaba más cómoda es con el ocular paralelo al suelo y hacia fuera (mirando desde un lado del telescopio), pero así me resultaba difícil orientarme, así que por fin lo uso con el ocular dirigido hacia arriba. Si el ocular está reticulado, podemos ya poner los ejes en posición, con uno de ellos paralelo al eje longitudinal del tubo. El catalejo buscador es propenso a perder el alineamiento con cualquier sacudida. Si notamos incongruencias en su comportamiento (por ejemplo al ajustar la ortogonalidad del tubo) hay que comprobar si sigue alineado. El láser verde también puede perder su alineamiento, pues hay que manipularlo para encenderlo y apagarlo, mientras que 7

8 el buscador de punto rojo es muy estable y conserva su posición incluso de una sesión de observación a la siguiente Equilibrado (balancing) del telescopio. El esfuerzo de los motores, sobre todo si el telescopio tiene peso añadido, puede producir un movimiento de seguimiento irregular si el tubo no está bien equilibrado. En las monturas de horquilla está previsto el montaje de contrapesos sobre una guía en la parte inferior del tubo. Sin embargo el desequilibrio en sentido transversal no es tan conocido ni está tan previsto. El motor de ascensión recta está en el brazo derecho de la horquilla, con lo cual ésta gira sola cuando la dejamos libre, está desequilibrada. Los instrumentos sujetos sobre el tubo (tubo guía, cámara etc.) pueden aumentar este desequilibrio si no están instalados en el centro. Para conseguir el equilibrado hay que sujetar un peso sobre el brazo izquierdo. Yo lo he hecho con una funda de máquina de fotografiar rellena con plomos (así puedo variar el peso) y sujeta con una correa con velcro. Hay que recordar que no deben añadirse más de 9 Kg (20 libras) al tubo de cualquier modelo de LX200 GPS, lo cual incluye los contrapesos, buscadores, anillas, raíles, oculares y equipos fotográficos. Un invento casero para compensar el diferente peso de los brazos de la horquilla 1.6. Calibración de los sensores de brújula y nivel (calibrate sensors). El comando calibrate sensors de Autostar II ajusta la brújula interna y el nivel en los equipos dotados de NLT (north, level, time). Dado que en montaje polar establecemos a mano el nivel y el norte, los sensores son poco útiles. Es más, algunos aconseja dejar en off el comando home sensors para que no interfieran. En mi telescopio (LX200 GPS) cuando elijo mount > polar, la montura no busca el nivel, inclinación y el norte en el inicio, por lo cual sospecho que se desactivan automáticamente Entrenamiento de los motores (train drive). El train drive es el comando que permite a Autostar II detectar el backlash de los motores (el error de inercia cuando termina un movimiento o se invierte la 8

9 dirección del movimiento). Su ejecución se realiza de día y se explica bien en el manual. Debe realizarse con cierta frecuencia. Es de las tareas a realizar de vez en cuando antes de que se haga de noche Correcciones de error periódico (PEC) en AR y declinación (smart drive). La función smart drive se refiere a la corrección del error periódico (PEC). Los engranajes de los motores no son perfectos, de modo que producen variaciones en la velocidad de seguimiento en AR y en DEC. Estos errores se repetirán periódicamente cada vez que la rueda de un engranaje de una vuelta entera. Si hacemos un seguimiento manual sobre una estrella con ayuda de un ocular reticulado durante toda una vuelta de motor (unos 8 minutos), Autostar II memoriza las correcciones que hemos realizado desde el punto 0 del engranaje para luego repetirlas por si mismo corrigiendo este error periódico. El objetivo de un perfecto alineamiento ecuatorial es evitar las desviaciones en DEC durante el seguimiento, lo cual no tiene que ver con la PEC. La PEC se refiere a correcciones en AR (retrasos y adelantos) sobre la propia trayectoria de AR alrededor del eje polar. Aunque el error periódico puede corregirse en DEC y en AR, en un montaje ecuatorial cuando hablamos de PEC nos referimos al error periódico en AR. Durante un seguimiento ecuatorial el error periódico en declinación no es importante, pues los movimientos de la montura en este sentido van a ser mínimos (o al menos eso queremos). Solo haremos movimientos amplios en DEC durante el apuntado. Sin embargo las desviaciones en AR son fundamentales, pues no van a depender de la alineación polar, sino de la corrección del error periódico. Este artículo trata de la alineación polar. La PEC se puede hacer con el smart drive (donde es Autostar II quien corrige de memoria el error periódico), o con un guiado manual o con ordenador (bien con un ocular fuera de eje o bien con un segundo tubo de guiado -tubo guía-). El smart drive es el menor de los males si no vamos a hacer un guiado: es mejor que nada, pero peor que un guiado aunque sea manual. Hay que tener en cuenta que si el smart drive está activado, cuando encendamos el telescopio el engranaje del motor de ascensión recta busca su punto 0 y desvía el tubo hacia el oeste unos cuantos grados, lo cual nos obliga a ponerlo de nuevo bien orientado y ajustar de nuevo la rueda de AR. En teoría si desactivamos la PEC no se debería iniciar el recorrido de smart drive al conectar el telescopio. Sin embargo en montaje polar poner en off la PEC en AR y DEC no me ha dado resultado, sigue iniciando su aburrido recorrido de 24º. Las posibles soluciones son las siguientes: a) Es posible cortar el recorrido pulsando dos veces la tecla MODE. Desconozco si esta acción alterará luego la PEC en caso de que decidamos utlizarla. b) Si el smart drive está activado (PEC en on) y al terminar la sesión aparcamos el telescopio (utilities > park), no iniciará el recorrido la próxima vez que lo conectemos. c) También es posible quitar el freno del la rueda de AR y dejar que el motor vaya girando mientras vamos haciendo otras tareas con el tubo, que estará libre. d) Si antes de conectar el telescopio rotamos el tubo 24º en AR, el movimiento inicial del smart drive nos llevará luego hasta el punto 0 de la rueda. La desviación que el recorrido de smart drive ha producido puede corregirse con los mandos manuales o los de Autostar, pues aún no hemos hecho ninguna sincronización. 9

10 1.9. Afinado del tino (pointing) mediante recorrido de sincronización (smart mount). El smart mount es un comando de Autostar II que tiene por objetivo afinar el apuntado de los gotos. Luego veremos el concepto de sincronización: localizar una estrella del catálogo de Autostar, centrarla con exactitud e informar a Autostar que apuntamos hacia ella (pulsamos ENTER de forma prolongada). De esta forma damos a Autostar la información real de la localización de una estrella para que ajuste su mapa estelar al cielo real. El smart mount lo que hace es un recorrido sistemático por un listado de estrellas que Autostar II nos va proponiendo y que vamos sincronizando sucesivamente, consiguiendo así un gran ajuste de los gotos. Este no es un procedimiento fundamental para el seguimiento polar. Su objetivo es mejorar el apuntado de los objetos. 2. LA ALINEACION SIMPLE. La alineación simple nos llevará a orientar manualmente el telescopio hacia el PNC. Bien hecha puede ser suficiente para observación visual, no para astrofotografía Orientación y apertura del trípode. Tras abrir el trípode tendremos que hacer uso de la brújula, pues conviene tenerlo ya orientado de modo que la pieza que luego permite el ajuste de la cuña en AR esté bien dirigida hacia el sur. En algunas cuñas dicha pieza permite luego moverse en un arco muy limitado, por lo que si de entrada no la orientamos, luego el norte podría quedar fuera de su rango de movimiento horizontal y tendríamos que mover el trípode con el telescopio puesto, lo cual no es conveniente para los ajustes posteriores y nos puede hacer perder el nivel (además produce dolor de espalda). La brújula se altera con facilidad con instrumentos electrónicos cercanos. Un teléfono móvil o una radio portátil en el bolsillo puede bastar para inducir un error en la orientación. Hay que empujar lateralmente y triangular bien las patas (conseguir que los puntos de apoyo marquen un triángulo equilátero). Para ello tomamos la base de sujeción (la placa que lleva agujeros para los oculares) y levantamos el trípode para que las patas se apoyen en las muescas laterales. Es conveniente que el trípode mantenga definitivamente la posición en que lo dejemos ahora, antes de poner la cuña y el telescopio. La holgura del movimiento lateral de cada pata se corregirá luego cuando atornillemos al trípode el telescopio o la cuña ecuatorial, pero esto puede producir desplazamientos en las patas que den al traste con el trabajo que nos ha costado orientar el trípode. Además si nos empeñamos en apretar mucho el tornillo de ajuste como método de triangular las patas podemos romper la placa de ajuste al presionarla sobre ellas. Por todo ello conviene extender bien el trípode desde el principio. Un curioso método de comprobar si el trípode está bien extendido es dar un golpecito a los puntales: si el ping suena en la misma nota es que está bien. No lo he comprobado. 10

11 2.2. Nivelación del trípode. El suelo debe ser firme para que a medida que cargamos peso sobre el trípode (cuña, telescopio) no se hunda. Lo peor es cuando, tras ajustar la cuña, cargamos sobre ella el telescopio, pues un leve hundimiento del trípode da al traste con la nivelación y los ajustes de la cuña. Para algunos las plataformas de goma que se usan para apoyar las patas en ellas y apagar así las vibraciones, pueden producir este efecto y no deben usarse. Quizás una solución intermedia fueran unas pequeñas plataformas de madera: no cede como la goma, evita el hundimiento en tierra y apaga vibraciones. Por el momento no las he necesitado. Si vamos a repetir el montaje en el mismo lugar conviene marcar en el suelo la situación definitiva de las patas para la próxima vez, aunque es un incordio almacenar el trípode plegado con unas patas desplegadas y otras no. Podemos nivelar ya el trípode aunque luego comprobemos la nivelación al añadir la cuña. Mientras para algunos el nivel redondo de burbuja que lleva la cuña es suficiente, para otros es inútil. Ante la duda, parece sensato nivelar el trípode con un buen nivel en dos direcciones perpendiculares (o con un nivel redondo de buena calidad). Debemos extender las patas telescópicas lo mínimo posible (no intentar aprovechar para ganar altura) a fin de mejorar la estabilidad. Un problema de nivelar el trípode sin cuña es que al no tener peso ni tensión en la placa de ajuste, las patas tienen holgura para moverse lateralmente, con lo cual con las manipulaciones para extenderlas podemos perder la orientación al norte de la pieza de ajuste de la AR. Ello puede alargar esta maniobra. Existen inventos caseros para fijar la posición equilátera de las patas durante la variación en altura o para apoyarlas sobre piezas que se ajustan con tornillo y evitan así tener que extenderlas telescópicamente. No se si valdrán la pena, pues me fabriqué uno y no lo suelo usar. Naturalmente los problemas de trípode se acaban si se dispone de una instalación fija sobre una columna. Existen también soportes cuyo diseño está a mitad camino entre la columna y el trípode, como los ofrecidos por Astro Engineering, pero no conozco opiniones sobre ellos. La nivelación del trípode puede convertirse en una sesión gimnástica (ajustar, mirar el nivel, ajustar, mirar el nivel ). Me ha resultado útil extender más de la cuenta las patas a corregir, apretar apenas el tornillo de sujeción y presionar suavemente hacia abajo y en la dirección correcta mirando al mismo tiempo el nivel. Al llegar al nivel correcto aprieto definitivamente la sujeción de las patas. Con un poco de práctica me sale al primer intento. La orientación y la nivelación del trípode se pueden hacer con la cuña ya instalada. Personalmente creo que es mejor y ahorra tiempo y errores. Sin embargo en mi primera cuña (una Meade normal) no había una superficie plana y fiable donde colocar el nivel y la brújula. La nivelación del trípode no es esencial, pues siempre podremos conseguir orientar la cuña para que su plataforma apunte al PNC. Sin embargo cuanto más parecidas sean las maniobras que hacemos a las que hicimos en la última sesión, menos correcciones habrá que realizar. 11

12 2.3. Montaje y primera orientación de la cuña ecuatorial. El buscador polar. Si el trípode se ha orientado bien basta con instalar la cuña ensamblando el sistema de ajuste en AR. Una vez colocado podemos hacer un primer ajuste en AR con una brújula, teniendo en cuenta para ello la declinación magnética. Este es el ángulo que forma el norte magnético con el geográfico. Es positiva a la derecha del geográfico y viceversa. Debemos conocer la declinación magnética de nuestro punto habitual de observación. Para ello una buena web es No obstante creo que es más práctico poner la brújula sobre la base de la cuña cuando ya esté bien orientada al PNC y así comprobar cual es la declinación magnética en nuestro lugar, con nuestro material, nuestros cables de la luz cercanos, etc. Así será un dato repetible. El primer ajuste en altitud de la cuña lo podemos hacer simplemente seleccionando nuestra latitud en la escala de la cuña si la tiene o con ayuda de un clinómetro. Casi todos están de acuerdo en que las escalas de las cuñas no son muy exactas. Un ajuste más fino requiere orientar directamente la cuña al PNC. Podemos orientar a la estrella Polar y dejar para luego la corrección de la distancia Polar-Norte (42 ), pero no es un error pequeño (casi dos Lunas), y cuanto más ajustemos desde el principio mejor. Para ello lo ideal es un buscador polar (o introscopio): un pequeño catalejo perpendicular a la placa de la cuña que se orienta a la Polar con los mandos de ésta, y ajustando la hora sidérea nos dará la situación del norte geográfico. Otros buscadores se ajustan mediante ruedas de fecha y hora. Existen buscadores de la Polar para montura de horquilla (Polarmate, de Astro Engineering), pero también existe quien ha construído su propio buscador polar. Si nos fabricamos el buscador necesitaremos una placa de material rígido que tendremos que agujerear para pasar el buscador. Este agujero debe hacerse con un taladro de columna para que sea perpendicular a la placa. Disponer de un buscador polar puede disminuir a 1/3 el tiempo que luego utilicemos en el alineamiento por el método de la deriva. Es menos importante para el método iterativo. En caso de no disponer de ningún método de búsqueda del polo apuntaremos a la Polar con el telescopio en DEC 0º y luego podemos hacer un intento de corrección aunque sea burda. La diferencia entre el norte geográfico y la estrella Polar es de 42 de declinación (unos dos diámetros lunares) en la dirección contraria al extremo débil de Casiopea. Luego comentaremos la corrección una vez puesto el tubo con el método de la estrella Kochab. La estrella Polar no está rodeada de estrellas brillantes, por lo que no es difícil de localizar. Si nos queda duda, con pocos aumentos se puede comprobar ya su carácter de estrella doble. En los últimos capítulos comentaremos también cómo utilizar el tubo como buscador polar si no disponemos de uno. 12

13 El Polarmate de Astro Engineering Algunos buscadores polares (el Polarmate entre ellos) precisan conocer la hora sidérea, no la solar, a ser posible con una aproximación de 15 min. Existen diversos métodos de obtenerla: 1) Buscarla en un planetario de ordenador. Sky Six y Starry Night dan la hora sidérea con los datos de fecha y hora del sistema. 2) Comprobar la ascensión recta de una estrella del cénit. Su valor es la hora sidérea por definición. 3) Seguir la fórmula Hora sidérea = horas transcurridas desde el mediodía solar más dos veces el número de meses (con decimales aproximados) transcurridos desde el 21 de marzo. 4) Usar programas específicos para Pocket PC o Palm. Un programa muy práctico es Tenmon Tokei, que nos da directamente la hora sidérea para la hora y fecha del sistema. 5) Una simple carta de las constelaciones circunpolares nos puede dar la hora sidérea dividiendo su circunferencia en 24 h y comparandola con el cielo (apéndice 1). 6) He visto en la web un menú de Autostar en el que aparecía la hora local junto a la sidérea (LST, Local Sidereal Time), pero no he encontrado nada parecido en mi Autostar II. Pantalla de Tenmon Tokei 0.52 mostrando la hora sidérea 2.4. Montaje del telescopio y balance. 13

14 El montaje del telescopio sobre la cuña exige buena forma física. Aconsejo ensayar la mejor posición para elevarlo y colocarlo sujetandolo por las asas y teniendolo pegado al cuerpo. Ello evitará que en las noches siguientes usemos corsé ortopédico. La mejor postura que he encontrado es: telescopio en el suelo con el tubo plegado (dirigido hacia la base) y con el lado del buscador en el lado del interruptor, mano derecha en el asa del tubo, mano izquierda en el asa izquierda de la horquilla, aproximación al trípode desde el lado este. Hay que fijarlo firmemente a la cuña. Debemos evitar que el telescopio golpee la cuña al depositarlo sobre ella y perdamos el ajuste hecho con el buscador polar (si lo hemos usado). No es fácil hacer entrar suavemente el tornillo en la cuña manteniendo a pulso los 21 Kg de un LX200 de 8 ( y es el pequeño!). El peso añadido puede además hundir el trípode en el suelo si es blando. Para evitar que el giro en AR produzca grandes variaciones en el esfuerzo del motor, es imprescindible ajustar entonces el balance, tanto en el movimiento de declinación (tubo) como de AR (horquilla). Si ya hemos hecho esta operación otras veces sabremos las pesas y localizaciones necesarias, pero habrá que comprobar de nuevo el balance y corregirlo cuando tengamos listo el montaje definitivo (tubo guía, cámara, etc.). Como vemos la alineación simple es sencillamente la primera orientación de la cuña al norte. Con ella podríamos hacer ya un alineamiento de Autostar (menú align) y comenzar a hacer observación visual. Como explicaré más adelante el menú de alineamiento con una estrella (setup > align >one star) corrige también la posición de la cuña, aunque de forma menos exacta que los métodos de alineamiento fino. El alineamiento con dos estrellas calcula primero si el eje de AR se orienta correctamente al PNC, y si no es así (error mayor de 5 minutos de arco) efectúa cálculos de corrección de las coordenadas en el apuntado. Pasar directamente de la alineación simple de la cuña al alineamiento de Autostar con una o dos estrellas sin ninguna otra operación no será suficiente para hacer fotografía. Necesitaremos la alineación fina, pero antes de abordarla necesitamos aclarar una serie de conceptos que compondrán el siguiente apartado. 3. CONEXIÓN DEL TELESCOPIO Y COSAS QUE HACE FALTA CONOCER PARA LA ALINEACION FINA. Hasta ahora tenemos el telescopio apagado. Ya es hora de conectarlo. Debemos conseguir un alineamiento de la cuña (con el PNC) y un alineamiento de Autostar II (correspondencia carta celeste cielo real). No nos confundamos, pues aunque ambos fines pueden mezclarse en una misma rutina, obedecen a conceptos independientes. Naturalmente necesitamos conectar el telescopio para la sincronización de Autostar con el cielo, y también para la alineación fina mediante el método iterativo. Sin embargo para el método de la deriva conectar el telescopio solo nos es útil por la comodidad de mover el tubo con las flechas del mando y para poner en marcha el motor de seguimiento en AR. 14

15 Aquí hay un problema. Algunas operaciones son diferentes según qué método de alineación fina hagamos luego, por lo que explicarlo ahora en conjunto es difícil. La alineación se puede hacer de diferentes maneras y se trata ahora de aclarar conceptos. Enumeraré una serie de operaciones y en su caso las aplicaremos antes o después y a veces de modo distinto según hagamos iteraciones o deriva Hora, día y lugar o GPS. En los telescopios sin GPS deberemos entrar estos datos. El lugar no tiene problemas, pues su entrada tiene un método bien explicado en el manual. La hora puede ser más problemática. Es muy importante que sea exacta y todos aconsejan introducir, para evitar errores, la hora en formato 24 horas y con horario real local y horario de verano seleccionados (daylight savings > on). Esto significa que hay que evitar la alternativa de introducir la hora GMT y compensar este valor en hours from GMT. En los modelos con GPS éste incorporará automáticamente los datos de lugar, fecha y hora. La cuestión es cuándo lo va a hacer si no activamos el alineamiento al principio: lo hará en el primer goto que hagamos, bien dentro del menú de alineamiento o fuera de él. Veremos que en modo Polar se capturan los datos del GPS (GPS fix ), pero no los del norte y el nivel, pues interferirían con los ajustes de la cuña que necesariamente han de ser manuales.. Una advertencia. En la serie GPS hay un apartado en Telescope > Difference UHT-GMT que por defecto tiene el valor 30. Esto es un error. El GPS reconoce esta diferencia y por lo tanto no debe ser compensada, por lo que el valor correcto es 0 (cero) El 0 de la rueda de ascensión recta. La rueda de DEC ya la hemos calibrado y fijado y no hay que tocarla para nada a no ser que se pierda su ajuste. Siempre se mueve con el tubo, lo desplacemos manualmente, con el mando o con el motor de seguimiento en DEC. Sin embargo la de AR hay que ponerla en su sitio cada vez. Para ello hay que hacerla rodar hasta que el 0-0 coincida con la marca de la base de la montura. Con ello los brazos de la horquilla estarán a la misma altura del suelo y por tanto la horquilla estará horizontal (siempre que el trípode esté nivelado). No obstante el valor de AR no es real. El 0 de la AR es el punto vernal (la posición del sol en el equinoccio de primavera), que es un punto fijo en la esfera celeste pero móvil en el cielo que vemos. Si necesitamos que la rueda de AR marque números que se correspondan con los mapas celestes debemos esperar a hacer un goto, buscar información sobre la estrella apuntada (con las flechas inferiores del mando) y llevar la rueda de AR al valor real. A partir de entonces el motor de seguimiento en AR se encargará de mover la rueda graduada. Recordar que la rueda tiene dos escalas: al menos en mi caso la interna es para el hemisferio norte y la externa para el sur. También recordar que si tenemos activada la corrección del error periódico (smart drive) el telescopio al conectarse girará 24º (giro horario) buscando el punto 0 del engranaje del motor. Luego podemos corregir esta desviación con las flechas o con los mandos manuales. Aunque quitemos la opción de PEC, en montaje Polar el telescopio seguirá realizando este molesto trayecto inicial. 15

16 El hecho de que la rueda de AR esté en su sitio (el 0 sobre la marca inferior de la montura) es una posición en que ayuda a horizontalizar la horquilla en la home position. Podemos realizar las operaciones siguientes sin necesitar que el 0 esté en su sitio, pero sí que necesitamos que una de las líneas largas de la rueda esté sobre la marca de la montura para poder poner el tubo horizontal al buscar la home position. Una marca blanca hecha con Tipp-Ex en la parte posterior de la rueda ayuda a ponerla a 0 sin agacharse. Un punto hecho con Tipp-Ex (rectángulo central) nos ayuda a poner a 0 la rueda de AR cuando el tubo está invertido 3.3. Concepto de sincronización y su ejecución. Sincronizar es apuntar a una estrella determinada e informar a Autostar II de que esta estrella está centrada en el ocular. Autostar II utilizará esta información para orientarse en el cielo. Cuando iniciamos la rutina del menú de alineamiento, sea en el modo fácil u otro, en realidad estamos haciendo sincronizaciones sobre estrellas elegidas por Autostar II o por nosotros, solo que en esta rutina basta con apretar ENTER cuando se nos indica. También son sincronizaciones lo que hacemos en el menú de smart mount, una larga serie de sincronizaciones programadas para conseguir la máxima exactitud en los gotos. Sin embargo hablamos de sincronización en particular cuando lo hacemos fuera de menús establecidos. Para ello en el LX200 clásico apretamos ENTER de forma prolongada. En el caso del LX200 GPS apretamos ENTER dos segundos y al soltar, un pitido y un mensaje nos invitan a pulsar de nuevo ENTER brevemente. Un mensaje nos anuncia entonces que la sincronización está hecha. Podemos hacer sincronizaciones de este tipo en vez de iniciar el menú de alineamiento o si vemos que los gotos nos están fallando. En este último caso debemos tener cuidado, pues la exactitud del apuntado aumentará solo en la región del cielo en que hayamos hecho la sincronización. Además, sincronizar estrellas situadas en la región polar o en el cenit puede incrementar el error de apuntado. Algunos métodos de alineamiento se presentan como diferentes a pesar de estar basados en el mismo concepto de sincronización. 16

17 Los pasos para hacer una sincronización con una estrella serán pues: 1. Dirigirnos a ella con las flechas del mando y centrarla. 2. Pulsar STAR (o el menú object > star) y buscar la estrella por su nombre o número. 3. Cuando su nombre aparezca en la pantalla pulsar ENTER para confirmar su selección. Aparecerá su nombre en la primera línea y sus datos en la segunda. 4. Pulsar ENTER de forma prolongada (2 segundos), soltar y de nuevo pulsar ENTER. También podemos sincronizar haciendo un goto a una estrella ya seleccionada, centrarla y pulsar ENTER 2 segundos Ortogonalidad de la montura. Las monturas tienen una propiedad llamada ortogonalidad, que se refiere a si el eje óptico del telescopio es perpendicular al eje de declinación de la montura, y es de este modo paralelo al eje polar. Cuanto mejor sea la ortogonalidad menos errores introducirá la montura respecto a la buena orientación de la cuña. Los defectos son sobre todo en DEC, aunque también los hay en AR. Una ortogonalidad perfecta es difícil de conseguir incluso con telescopios de alta gama. Siempre van a existir defectos de construcción en los ejes, inclinación del tubo respecto a la horquilla, diferencias entre los brazos de la horquilla, etc. Estos defectos pueden ser mínimos, pero la precisión que exigimos es muy alta, de modo que cobran importancia. Los métodos de alineación buscan la máxima corrección posible para nuestro telescopio, pero no podrán llegar a la perfección. Conseguir un buen paralelismo tubo horquilla es fundamental en algunos momentos de la alineación. Aunque la escala graduada está bien calibrada no es bastante fina para ajustar el tubo. En el alineamiento siempre son mejores los métodos directos o inmediatos a los indirectos o mediados por escalas o instrumentos. Por ello me referiré repetidamente al ajuste del paralelismo del tubo con la horquilla haciendolo oscilar en AR: las estrellas han de girar alrededor de un centro común Busqueda del norte por el método de la Kochab. El método de la Kochab o método Clay del reloj de Kochab (Clay s Kochab Clock) fue descrito por Clay Sherrod como un método completo de alineación, y como tal puede ser encontrado en la página Puede ser por tanto citado como uno de los métodos de alineación fina junto al iterativo y al de la deriva. Sin embargo es poco utilizado como tal, por lo que no lo voy a describir. No obstante creo que puede tener virtudes en el prealineamiento. El método Kochab se basa en una observación empírica: el norte geográfico se encuentra a 42 minutos de arco de la estrella Polar sobre una línea que une esta estrella con la estrella Kochab, que es la segunda en brillo de la Osa menor (ver beta ursae minoris en la figura). Por tanto si sobre un ocular pudieramos averiguar cúal es esta dirección y cómo marcar los 42 minutos, podríamos utilizar nuestro buscador o nuestro telescopio como un buscador polar y regular la cuña para apuntar al norte geográfico siempre que nuestro tubo estuviera correctamente 17

18 puesto en paralelo a la horquilla (DEC 0º). En el método de alineamiento se detalla como hacerlo, pero a efectos prácticos y sin aspirar a tanto, podemos utilizar este principio para comprobar si se conserva el alineamiento conseguido con el buscador polar o mejorarlo (sobre todo si no tenemos buscador polar o si el trípode puede haberse movido al cargarle el telescopio). Para ello es de interés que el catalejo buscador tenga un ocular reticulado y a ser posible iluminado. Podemos determinar la inclinación de la línea Polar-Kochab (que varía según el día y la hora) sobre un planisferio o en el ordenador, ajustarlo en una de las líneas del buscador rotando éste o simplemente mirando al cielo (a veces se nos olvida que existe). Luego nos desplazamos desde la Polar esos 42 minutos de arco. Para ello debemos saber cuánto arco cubre nuestro buscador. Para un 8 X 50 son 4,8º (8X21: 6,8º, 6X30:5,2º), por lo que 42 es un poco menos de la cuarta parte. Así pues, para apuntar al PNC el centro del buscador deberá quedar alejado de la Polar un poco menos de ¼ del diámetro total del buscador (en un 8X50) en la dirección Polar > Kochab. Es conveniente comprobar aunque sea de forma rudimentaria el diámetro aparente de la luna en nuestro catalejo buscador (máx. 33' 51''; min. 29' 22''). Así sabremos que el PNC está aproximadamente a una luna y media de la Polar. Kochab: beta ursae minoris Distancia PNC-Polar en un ocular 8 X Home position en montaje ecuatorial. Cuando iniciemos el menú align en el LX200 GPS, Autostar II nos pedirá que situemos el telescopio en la home position normal en montaje polar: Meade no ha tenido a bien incluirla en sus instrucciones. La home position polar es con el tubo paralelo a los brazos de la horquilla y mirando al cielo, esto es, con la declinación a 90º. El tubo debe además estar invertido, con las asas de la horquilla y el tubo del buscador hacia abajo. Si la cuña y el trípode están bien nivelados, al ajustar la rueda de AR a 0º los brazos de la horquilla estarán al mismo nivel del suelo. Hay quien comprueba esto con un nivel apoyado en ambos brazos, pero hará falta llevar uno de 35 cm de largo solo para esta operación (en un LX200 de 8 ). 18

19 Home position del LX200 El método de alineación fina que vayamos a realizar influye en el ajuste de la home position. Si vamos a seguir un método iterativo partimos de una cuña ajustada solo de forma aproximada, pero tenemos ya que poner el telescopio en home position para iniciar el alineamiento. Si realizamos un método de la deriva no ejecutaremos el menú align hasta después de éste, con lo que empezaremos con una cuña exactamente orientada al polo norte celeste. Esto facilitará mucho las cosas. Veamos por qué. El aspecto más delicado de la home position es conseguir la alineación del tubo con la horquilla. Hacerlo solo con la ayuda de la rueda graduada es inexacto. Veamos como hacerlo mejor si la cuña está ya bien orientada. En este caso la alineación del tubo se puede hacer en tres rápidos pasos. A) Primero ponemos a ojo el tubo en paralelo a la horquilla. Lo podemos hacer con el tubo no invertido para tener acceso a los buscadores, ya le daremos luego la vuelta. Ajustamos la rueda de DEC en 90º con el mando de la horquilla. Si previamente habíamos calibrado bien la rueda de declinación y dado que el telescopio está dirigido al PNC, el tubo debería estar en un punto a poca distancia de la Polar en el sentido de la estrella Kochab. La verdad es que la rueda de DEC tiene mucho margen de error (está dividida en grados y con líneas muy juntas), por lo que será difícil obtener resultados repetibles solo sobre la escala. B) Si vemos Kochab en el cielo o en un planisferio y sabemos así el ángulo aproximado de la línea Polar-Kochab, podemos dirigir el centro del catalejo buscador al la localización supuesta del PNC (recordemos: poco menos de ¼ del diámetro del campo en un buscador 8 x 50). Puede que no veamos aún Kochab. Basta buscar un eje aproximado. Podemos mirar el dibujo del buscador polar (si lo lleva), y dirigirnos hacia la primera estrella de la Osa Mayor (Alkaid). C) Hacemos oscilar el tubo en AR y comprobamos que con un giro de 90º la Polar gira en el tubo buscador alrededor del centro, de modo que está a la misma distancia del centro cuando cruza los dos ejes perpendiculares del ocular (si está reticulado). Si todo va bien, el centro del giro que describe la Polar en el buscador al oscilar el tubo en AR coincidirá con el PNC. Ahora que el tubo está paralelo a la horquilla lo podemos girar boca abajo. Podemos ver el efecto en el tubo buscador. En el ocular del telescopio no veremos nada, pues en un ocular de 25 mm (habitual durante el alineamiento) al apuntar el catalejo buscador al PNC la Polar queda fuera del campo. Qué ocurre 19

20 si al conseguir que la Polar gire alrededor del centro del catalejo buscador la distancia del centro no es de ¼ de diámetro?. Daremos prioridad a que el giro sea concéntrico, pues estamos alineando el tubo con la horquilla. Esta operación en tres fases (90º sobre la rueda, desvío hacia Kochab y giros en AR) parece compleja, pero es rápida y cuesta más de explicar que de llevar a cabo. Si partimos de una cuña bien orientada hay pocas correcciones que hacer. Otro tema es que partamos de un ajuste grosero de la cuña y vayamos a iniciar un método iterativo. En este caso ajustaremos el tubo con la rueda graduada en 90º y nos acercamos a la Polar con la cuña hasta que entre en el catalejo buscador. Hacemos oscilar el tubo hasta que la Polar gire alrededor del punto central de catalejo buscador. El giro alrededor del centro significará que el tubo está paralelo a la horquilla, y si la Polar dista del centro del catalejo buscador ¼ de su diámetro significará que la cuña está bien orientada al PNC. Habremos hecho un primer alineamiento antes de empezar con el método iterativo Los menús de alineamiento (setup > align). Al igual que en montaje altazimutal, los menús de alineamiento polar (setup > align) de Autostar II permiten orientar nuestro telescopio en el cielo y hacer gotos. Pueden utilizarse además para orientar la cuña al PNC. El método iterativo de alineamiento fino comienza con un align > one star. He leído fórmulas para iniciar el método iterativo mediante sincronizaciones, sin el menú align. Sin embargo no se si se puede hacer esto con el LX200 GPS y tampoco veo la necesidad de evitar este menú. El método de la deriva es sin embargo un método manual que no precisa de Autostar. Desde el alineamiento simple descrito en el capítulo anterior pasaremos al método de la deriva y será después cuando hagamos el alineamiento de Autostar II. Por tanto iniciaremos el menú align con la cuña ya bien orientada y deberemos evitar modificarla. Ello supone alterar la lógica y el modo previsto de funcionamiento de los menús de alineamiento, por lo que al explicar el método de la deriva me detendré con detalle en su funcionamiento y en las correcciones que hay que realizar. Tras iniciar cualquier modo de alineamiento, Autostar II nos pide que coloquemos el telescopio en la home position. Hay cuatro modos de alineamiento polar: fácil, una estrella, dos estrellas y on home. En los dos primeros el telescopio comienza con un movimiento del tubo en busca de la Polar (desde la home position con DEC 89º 18 y AR 2h 31min), y nos pide luego que la centremos con los mandos de la cuña. Pretende con ello calcular el PNC desde la posición real de la Polar y hasta cierto punto se comporta como un buscador polar. Si el tubo se mueve a las coordenadas de la Polar y nosotros la centramos luego con la cuña estaremos dirigiendo ésta al PNC. Sin embargo la exactitud de este método depende del correcto alineamiento del tubo respecto de la horquilla en la home position. Si la posición inicial es mala Autostar buscará la Polar en lugar erróneo y nosotros dirigiremos la cuña a un PNC equivocado, pues corregiremos con la cuña lo que en realidad son errores de la posición del tubo en la home position (AR y DEC). El alineamiento fácil se realiza con la Polar y una estrella elegida por Autostar, y el de una estrella con la Polar y una elegida por nosotros. Al final de ambos Autostar asume que el eje de AR apunta muy cerca del polo y que puede funcionar en modo polar puro: la montura coincide con el eje 20