EFECTO DE FAVORECER EL APROVECHAMIENTO DEL PASTO EN GALLINAS PONEDORAS

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1 EFECTO DE FAVORECER EL APROVECHAMIENTO DEL PASTO EN GALLINAS PONEDORAS Pont Andrés, J. Noguera ADR Coop. V. Mas de Noguera Caudiel (Castellón) Tel./Fax: RESUMEN Es un hecho conocido que las gallinas son capaces de consumir cantidades considerables de pasto, el cual puede proporcionar cantidades importantes de nutrientes. Sin embargo, es un problema igualmente reconocido que las gallinas en los sistemas de producción ecológicos no utilizan toda la superficie disponible en los parques, lo que limita el aprovechamiento de éste recurso. Se ha realizado el seguimiento de dos gallineros, con 150 animales cada uno de la raza Isabrown, entre las 25 y las 40 semanas de vida. Ambos gallineros eran idénticos y los animales han recibido el mismo manejo y alimentación, con la única salvedad que en uno de ellos se dispuso comederos en los parques, entre las 31 y 38 semanas, con el fin de favorecer el aprovechamiento del pasto. En el gallinero con comederos exteriores se ha observado una distribución más regular de las gallinas en los parques y un mayor aprovechamiento del pasto, que ha repercutido en una ligera, pero significativa, mejora de la puesta (0,9400 frente a 0,9278 huevos gallina -1 día -1 ), sin verse afectados el consumo de pienso ni el calibre de los huevos. PALABRAS CLAVE: avicultura ecológica, recursos endógenos, producción de huevos INTRODUCCIÓN El cultivo de los parques con el fin de incrementar el consumo de forraje por las gallinas muestra que éstas son capaces de consumir considerables cantidades de hierba (Steenfeldt et al, 2001), origina una reducción de algunos problemas de bienestar animal (Wechsler y Huber-Eicher, 1998; Aerni et al, 2000), puede

2 proporcionar a las gallinas cantidades importantes de nutrientes (Horsted, 2006) y repercute favorablemente en parámetros productivos como la puesta, calibre de los huevos y color de la yema (Pont, 2010). Los resultados recogidos en la bibliografía se basan en estudios con grupos pequeños de gallinas y durante periodos cortos de tiempo. Sin embargo es un problema bien reconocido que las gallinas en los sistemas de producción ecológicos no utilizan toda la superficie disponible en los parques, bien por permanecer dentro de los gallineros o bien por utilizar con mucha más frecuencia la zona de los parques más cercana a éstos (Keeling et al, 1988; Zeltner y Hirt, 2003; Hegelund et al, 2005), lo que limitará la transposición de los resultados con grupos reducidos a los gallineros comerciales aún cuando se mantenga la misma ratio de superficie disponible por gallina. Por ello se planteó aquí la realización del ensayo con lotes mayores de 100 gallinas, cuyo comportamiento es equiparable al que se produce en los gallineros comerciales. METODOLOGÍA Se ha realizado el seguimiento de dos lotes, de 150 animales cada uno, de la raza Isabrown, entre las 18 y 40 semanas de vida, criadas en idénticas condiciones desde su nacimiento. Ambos lotes han recibido una alimentación idéntica, consistente en pienso de producción ecológica y pasto. En ambos casos los animales tuvieron acceso a parques, sembrados previamente con avena, desde las 25 semanas de edad. Cada parque tenía una superficie de m 2 (8 m 2 por gallina) y presentaban una distancia máxima de 50 m desde las salidas del gallinero hasta el extremo más alejado del parque. A las 31 semanas se colocaron dos comederos para exterior en uno de los parques, distribuidos uno en el extremo más alejado y el otro a media distancia desde el gallinero. Diariamente se ha realizado una observación de diferentes parámetros como la puesta total, número de huevos sucios y rotos, pienso aportado, temperaturas máxima y mínima de los gallineros, bajas y su posible causa, tratamientos sanitarios, comportamiento de cada uno de los lotes, distribución de gallinas en los parques y ritmo de consumo del pasto. A partir de estos datos se ha contrastado la puesta entre los dos tratamientos, tanto en su evolución a lo largo del periodo de puesta como en los valores acumulados a diferentes edades, así como el consumo de pienso.

3 RESULTADOS Y DISCUSIÓN Para la distribución de los animales en los parques y el consumo del pasto no se han establecido parámetros cuantitativos, realizándose una valoración periódica de tipo cualitativo. Se ha observado una mejor distribución de los animales al disponer de los comederos, debido a la atracción efectuada por éstos, de forma que en el parque sin comederos se observaban muy pocos animales en la mitad más alejada del gallinero mientras que en el parque con comederos habían animales a todas las distancias, especialmente en las proximidades de los comederos. Imagen de los comederos exteriores una semana después de haberlos colocado, se aprecia el mayor consumo del pasto en sus proximidades. El consumo de pasto ha seguido una dinámica similar a la distribución de los animales: en el parque sin comederos los animales han ido consumiendo el pasto desde la parte más próxima al gallinero hacia la parte más alejada, mientras en el parque con comederos se han observado varios frentes de pastoreo, uno idéntico al anterior, desde el gallinero hacia la parte más alejada, y otros dos que partían de las ubicaciones de los comederos y se iban alejando de ellos.

4 A las 38 semanas de edad se había agotado el pasto en el parque con comederos, mientras en el otro aún quedaba el 40 % más alejado del gallinero sin consumir. A las 40 semanas el pasto restante en el parque sin comederos estaba visiblemente agostado, debido a la falta de lluvias y las elevadas temperaturas, por lo que las gallinas dejaron de consumirlo. Para el análisis de los resultados de puesta se ha dividido la experiencia en tres periodos de tiempo: antes de la colocación de los comederos (25,3 a 31,0 semanas de edad), durante el periodo con comederos y pasto en los parques (31,1 a 38,1 semanas de edad) y después de haberse agotado el pasto en el parque con comederos (38,3 a 40 semanas de edad). Se ha descartado el periodo anterior a la apertura de los parques con pasto debido a la alta variabilidad de puesta durante el arranque de la misma. Cuadro 1. Valores de puesta (huevos/gallina/día) para los periodos antes (18 a 31 semanas de edad), durante (31 a 38 semanas) y después (38 a 40 semanas) de la colocación de los comederos en los parques con pasto Periodo Sin comederos Con comederos Antes (25-31 s) 0,9295 ± 0,0324 a 0,9188 ± 0,0306 a Durante (31-38 s) 0,9278 ± 0,0319 a 0,9400 ± 0,0293 b Después (38-40 s) 0,9456 ± 0,0215 a 0,9500 ± 0,0130 a Se indica media ± desviación estándar Letras diferentes en la misma fila indican diferencias significativas para p = 5 % Como se observa en el Cuadro 1, durante el periodo con los comederos exteriores las diferencias, aún siendo pequeñas (0,0122 huevos/gallina/día), resultan estadísticamente significativas (valorando ésta mediante un análisis ANOVA en el que se ha considerado también la edad de las gallinas).

5 100% 98% 96% 94% 92% 90% 88% 86% 84% 82% 80% Pinada Camino Pinada (sin Camino (con Pinada Camino Antes (25,3-31,0 s) Durante (31,1-38,1 s) Después (38,3-40,0 s) Fig. 1. Valores medios y desviación estándar de la puesta en los tres periodos considerados y los dos gallineros. Respecto al pienso se ha de tener en cuenta que se valora los aportes realizados y no el consumo real. Dichos aportes suelen hacerse cada 3 ó 4 días y, aunque se ha procurado siempre dejar las tolvas llenas por igual, se pueden producir pequeñas variaciones. Especialmente cuando se llenan los comederos exteriores se produce un incremento apreciable en los aportes al gallinero que dispone de los mismos, observándose posteriormente una paulatina igualación con el otro gallinero. Cuadro Aportes de pienso (g/gallina/día) para los periodos antes (18 a 31 semanas de edad), durante (31 a 38 semanas) y después (38 a 40 semanas) de la colocación de los comederos en los parques con pasto. Periodo Sin comederos Con comederos Antes (25-31 s) 130,8 ± 23,2 a 130,7 ± 37,5 a Durante (31-38 s) 125,5 ± 31,2 a 119,0 ± 28,2 a Después (38-40 s) 123,1 ± 55,0 128,8 ± 21,9 Se indica media ± desviación estándar Letras diferentes en la misma fila indican diferencias significativas para p = 5 %

6 En el Cuadro 2 se resumen los aportes medios diarios en cada uno de los periodos. Entre las 31 y 38 semanas de vida se observa un menor consumo de pienso para aquellas gallinas que han dispuesto de comederos exteriores, aunque las diferencias no han sido significativas. En cualquier caso, al ser el consumo menor, no parece que el incremento de puesta descrito anteriormente pueda deberse a un mayor consumo de pienso originado por la disponibilidad del mismo en el exterior. 0,200 0,180 0,160 0,140 0,120 0,100 0,080 0,060 0,040 0,020 0,000 Pinada Camino Pinada (sin Camino (con Pinada Camino Antes (25,3-31,0 s) Durante (31,1-38,1 s) Después (38,3-40,0 s) Fig Aportes medios de pienso en los tres periodos considerados y los dos gallineros (kg/ud/día) CONCLUSIONES La colocación de comederos para exterior en los parques permite una mejor distribución de los animales en toda la superficie de los mismos y un aprovechamiento más completo del pasto, el cual repercute favorablemente en la puesta. BIBLIOGRAFÍA Aerni, V.; El-Lethey, H. & Wechsler, B., Effect of foraging material and food form on feather pecking in laying hens. British Poultry Science, 41: Hegelund, L., J.T. Sørensen, J.B. Kjær e I.S. Kristensen Use of range area in organic egg production systems: effect of climatic factors, flock size, age and artificial cover. British Poultry Science, 46: 1-8.

7 Horsted, K Increased foraging in organic layers. Tesis de doctorado. The Royal Veterinary and Agricultural University. Frederiksberg, Dinamarca. Keeling, L.J., B.O. Hughes y P. Dun Performance of free-range laying hens in a polythene house and their behaviour on range. Farm Building Progress, 94: Pont, J Efecto del pastoreo en la avicultura ecológica de puesta. Ponencias del IX Congreso de la SEAE. Lleida, 6-9 de octubre de Steenfeldt, S., Engberg, R.M. & Kjær, J.B., Grovfoder til æglæggende høner. In: Sørensen, P. (ed.), Forskning og udvikling i økologisk ægproduktion. Føjo-rapport nr Wechsler, B. and Huber-Eicher, B., The effect of foraging material and perch height on feather pecking and feather damage in laying hens. Applied Animal Behaviour Science 58: Zeltner, E. y H. Hirt Effect of artificial structuring on the use of laying hen runs in a freerange system. British Poultry Science, 44: