MANEJO AMBIENTALMENTE ADECUADO DE BATERÍAS ÁCIDO- PLOMO USADAS EN CENTROMÉRICA Y EL CARIBE

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1 MANEJO AMBIENTALMENTE ADECUADO DE BATERÍAS ÁCIDO- PLOMO USADAS EN CENTROMÉRICA Y EL CARIBE DIAGNÓSTICO DE EL SALVADOR MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES DE EL SALVADOR (MARN) CENTRO REGIONAL PARA EL CONVENIO DE BASILEA PARA CENTROAMÉRICA Y MÉXICO. (CRCB-CAM) Coordinación Inga. Roxana Hernández Valladares ABRIL 2002

2 OBJETIVOS DEL PROYECTO Los objetivos del proyecto son: 1. Una revisión comprensiva de los sistemas nacionales y regionales existentes para el manejo de baterías ácido plomo usadas en los ocho países partes( incluyendo los instrumentos regulatorios y económicos aplicados para la recolección y reciclaje, requerimientos técnicos, prácticas ambientales y ocupacionales, alianzas públicas-privadas, existentes, campañas autónomas del sector privado y movimientos transfronterizos de restos de baterías). 2. Una evaluación de los programas de concientización para la implementación del manejo ambientalmente adecuado, de programas de concientización utilizados en los países de la región para sensibilizar el público a cerca de los peligros de la exposición de baterías ácido plomo utilizadas y desechos asociados para determinar el nivel de uso y eficiencia. 3. Una evaluación preliminar de los requisitos para implementar manejo ambientalmente adecuado de baterías ácido plomo utilizadas incluyendo recomendaciones para la prevención de generación de desechos a nivel nacional y regional. Los temas a ser cubiertos incluyen políticas e instrumentos regulatorios y no regulatorios. 4. Identificación de las oportunidades para cooperación regional en manejo ambientalmente adecuado de baterías ácido plomo utilizadas, incluyendo las formas apropiadas de alianzas públicas y privadas para asegurar una recolección de desechos de baterías y recuperación de plomo ambientalmente adecuado y económico; 5. Evaluación de la relevancia y formas de implementación del borrador de las guías técnicas actuales para el manejo ambientalmente adecuado de desechos de baterías ácido plomo. Abril

3 INDICE GENERAL I. Resumen Ejecutivo II. Antecedentes 7 III. Características macroeconómicas y legales 12 IV. Descripción de la colección existente y el sistema de reciclado 25 V. Sector informal 30 VI. Conclusiones y recomendaciones 38 VII. Referencias Bibliográficas 42 VIII. Anexos Cuestionarios de Estudio Teoría Básica sobre el plomo. Abril

4 I. RESUMEN EJECUTIVO Cada año en El Salvador se consumen y se cambian miles de baterías de automóviles, incluyendo las baterías utilizadas para grandes camiones o usos no automotores, como las utilizadas en plantas telefónicas y/o plantas para producir energía de emergencia. En el país se pretende llegar a una estructura bien organizada para manejar adecuadamente todo tipo de residuos, sustancias y desechos peligrosos que genere nuestro parque industrial y la población en general. Dados los objetivos del presente estudio, a El Salvador se le está dando la oportunidad para que dé inicio a un programa sostenible para el manejo ambientalmente adecuado de baterías de ácido-plomo usadas. A su vez, ésta iniciativa está siendo tomada por los países de la región Centroamérica, México, Venezuela, Colombia y el Caribe, con el objeto de encontrar un factor común de beneficio que contribuya a disminuir la contaminación ambiental que puede generar el manejo inadecuado de estos desechos. Las baterías de ácido plomo están compuestas en su mayoría por plomo y sus diferentes aleaciones con otros metales y como conductor de electricidad el ácido sulfúrico. Dichos componentes están contemplados dentro de la categoría de sustancias peligrosas tanto en el Convenio de Basilea como en la Legislación Nacional, por lo que hace necesario su control y su manejo en forma adecuada en armonía con el ambiente y la población. El proceso típico de "reciclaje" de los acumuladores de plomo consiste en romper la batería usada y separar sus componentes, para fundir y refinar el plomo. Este proceso produce varios tipos de residuos peligrosos, incluidos óxidos de plomo, sulfitos de plomo y dióxido de plomo en forma de polvo, tierra, sedimentos y lodo. Otros subproductos comunes del reciclaje de baterías son el ácido sulfúrico y metales pesados como el antimonio, el arsénico, el cadmio y el cobre, el plástico de la caja de baterías y el polietileno de los separadores. La importancia de la recuperación de las baterías usadas radica en la obtención del plomo. En El Salvador la industria más grande que fabrica Baterías se ha convertido en una fábrica recuperadora de plomo secundario a través del reciclaje de baterías ácido-plomo desechadas. Se ha determinado que anualmente se reciclan en promedio un 83% de las baterías ácido-plomo que son desechadas por la población. Los puntos de recolección de baterías usadas básicamente son las ventas de repuestos automotrices, ventas y reparación de baterías y talleres mecánicos. En general, todos estos establecimientos precisan tener las autorizaciones pertinentes como gestores autorizados de desechos tóxicos y peligrosos. En el ámbito de las baterías ácido-plomo usadas es muy importante la autorización de las autoridades ambientales que tanto los productores, transportistas, almacenadores y /o recuperadores para que se maneje en forma ambientalmente adecuada los desechos de plomo. Abril

5 Lo anterior, indica que por iniciativa privada está planteado un sistema de recolección de estos desechos; sin embargo, esto no garantiza que se cubra a totalidad todo lo que se desecha, pero deja bien claro, que ya existe una base para que El Gobierno a través de sus carteras de estado(ministerio de Medio Ambiente y recursos Naturales, Ministerio de Salud y Asistencia Social, Ministerio de Trabajo) y otros organismos, puedan diseñar estrategias que contribuyan al manejo adecuado de estos desechos. Cabe mencionar, que la industria secundaria de plomo en el país, la cual pertenece al sector formal, además del plomo, recupera el polipropileno y el ácido sulfúrico de las baterías para su reutilización. Además, continuamente se proyecta a una reconversión industrial que armonice con el ambiente y la salud de sus trabajadores y de la población en general. Un sector que juega un papel fundamental en el proceso de manejo del plomo es el sector informal, conformado por talleres automotrices, talleres de reparación de baterías, personas que reacondicionan baterías, elaboran pesos de pesca, linotipos para imprenta, balas y otra serie de productos a base de plomo, los cuales son los responsables de romper la cadena de recolección para poder llegar al destino final que es la planta autorizada para reciclaje de plomo. Dentro de este sector las personas tienen como fuente de ingreso reparar las baterías, rehacer una nueva o elabora ciertos utensilios que no están al alcance de su bolsillo. Este sector es el que menos conoce acerca del manipuleo adecuado del plomo. En el área urbana como en la rural, aunque en mayor porcentaje en esta ultima, se da la clandestinidad en el uso de materiales; sin embargo, en la ciudad muchas empresas que manejan el plomo, mantienen un hermetismo en los procesos de producción que dificultan toda clase la investigación. Por lo que se deduce, que no conocen las leyes vigentes en materia ambiental o que saben de hecho que no están bajo los criterios que piden dichas leyes y por tal razón, permanecen en el anonimato. En materia de legislación ambiental cabe mencionar que en El Salvador, la Ley del Medio Ambiente y sus reglamentos entraron en vigencia a partir de 1998; lo cual no le da derecho a las industrias anteriormente establecidas a esta fecha, que obviaran la forma correcta de trabajar con materiales peligrosos, ya que, tanto en el Código de Salud, Código de Trabajo, El Reglamento General de Higiene y Seguridad Industrial que ya existían antes de la Ley del Medio Ambiente dentro, en sus artículos contienen pautas donde se considera la salud del trabajador y el mantenimiento del medio ambiente. Por otro lado, el consumidor también juega un papel importante al momento de contribuir en la recolección de los desechos en general, particularmente en este caso de baterías usadas, dependerá del grado de conciencia que el consumidor tenga acerca del reciclaje, de la clasificación de los desechos, del conocimiento acerca de posibles daños a la salud y al medio ambiente se convertirá en un factor clave en la cadena de recolección. Sin embargo, en El Salvador el consumidor tiene una serie de alternativas para disponer de una baterías usada, no todas son correctas. Por ejemplo, puede dejarla en el taller de reparación automotriz, en la casa comerciante de repuestos si es que ésta le Abril

6 ofrece un incentivo o si sabe que hacer con la batería descartada cuando el cliente se la deje, darla a personas indigentes, ancianos o niños para que la vendan y puedan obtener un poco de dinero por las baterías, las tiran al basurero municipal o a la calle o simplemente la colocan en la ruta de recolección del habitual tren de aseo, confiando que este a parte de dar un buen servicio de recolección, tenga la opción idónea de disposición de estos desechos. Se puede notar que el usuario al no servirle más el producto, en este caso, la batería, se olvida y se despreocupa del destino final del producto en desuso. Por lo tanto, al no conocer la forma adecuada del manejo de estos desechos el consumidor no optará por tomar la mejor opción que contribuya a minimizar la contaminación ambiental y el daño a la salud.. En general, la realidad que se maneja en el país en cuanto al problema de desechos peligrosos es: Falta de investigación científica Falta de información de la población y la falta de una normativa que establezca los estándares ambientales Falta de controles ambientales por parte de los organismos competentes. Falta de una planificación territorial en cuanto a la localización de los lugares de trabajo, así como de una política ambiental y de programas específicos que protejan el ambiente y la salud de la población en general. Para poder elaborar este estudio, se tomaron datos de fuentes oficiales de información tales como el Ministerio de Economía, Banco Central de Reserva, Superintendencia de Aduanas, Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social. Como herramienta de campo se elaboró una encuesta tomando como grupos de muestra los Departamentos de San Salvador (Área Metropolitana de San Salvador), Santa Ana, San Miguel, Usulután y Sonsonate. También se elaboró una encuesta para los comercios, la cual, lastimosamente no se obtuvo la colaboración esperada. Baterías de El Salvador, como fábrica de baterías y como fundidora secundaria colaboró en proporcionar información sobre su sistema de trabajo. También se utilizaron documentos de Tesis de algunas universidades y información general vía Internet. En esta investigación se determinó que un 100% de la población está totalmente consciente que estos desechos se deben de enviar a procesos de reciclaje; Sin embargo, un 55% no conocen de programa de incentivos de recolección de estos desechos. En un 23% de la población no conoce de los efectos del plomo en la salud y no conoce de tecnología alternativas para el manejo del mismo. Toda esta serie de porcentajes, nos llevan a concluir que las autoridades competentes deben de tomar medidas concretas sobre todo de divulgación y campañas de concientización para que las personas conozcan acerca de los peligros de la exposición al plomo, no solo las personas que lo manipulan sino también las que viven alrededor de pequeños talleres o grandes fábricas, para crear un cultura de denuncia, ya que contribuirán a regular la forma de uso de estos materiales y desechos peligroso concientes que es para su propio bienestar. Abril

7 Es importante aclarar que con exactitud en este documento, no se ha determinado la cantidad exacta de la capacidad de reciclaje del país con respecto al plomo, ya que la información proporcionada está llena de incongruencias, hermetismos, datos aproximados, no hay control de exportación ni de importación de productos nuevos ni usados referentes de baterías, el parque neto vehicular, no hay un numero registrado de talleres, hay fábricas que no presentan con claridad sus materias primas y no se sabe si en pocas o grandes cantidades pueden contaminar con plomo o con ácido, en fin, existe mucho por hacer e investigar; Sin embargo, en un gran comienzo, para poder elaborar directrices generales que controlen la generación de estos desechos. Abril

8 II. fallas. ANTECEDENTES a. Comentarios generales sobre la situación nacional: el sistema nacional y sus En El Salvador, la empresa Baterías de El Salvador, S.A. de C.V. es la principal fábrica de baterías ácido-plomo para vehículos y además posee una planta recicladora de plomo donde se genera su propia materia prima. En promedio, en el país se han identificado unos 155 talleres y microempresas que reparan baterías y una sola empresa que ensambla 1 ; Sin embargo; existen, alrededor de 813 talleres de reparación automotriz 2 y/o de carga de baterías y un promedio de 113 comercios que se dedican a la comercialización de baterías o repuestos automotrices en general. Estas 156 microempresas se han incorporado al sistema de recolección de la batería ácido-plomo desechadas que promueve Baterías de El Salvador para enviarlas a procesos de reciclaje adecuados. Es importante reconocer que en este sistema se abarca gran parte del territorio nacional. En el cuadro N 1 se muestra la cobertura que tiene la empresa en su sistema de recolección ajenas a sus 12 centros de venta o centros de servicio que también son centros de acopio: Zona Central Zona Occidental Zona Oriental Cuscatlán 2 Ahuachapán 2 San Miguel 1 Chalatenango 1 Santa Ana 16 La Libertad 12 Sonsonate 10 La Paz 11 San Salvador 98 San Vicente 3 TOTAL Total 156 Cuadro 1. Distribución a nivel nacional de los centros de recolección de baterías ácidoplomo usadas. Nota 1: En la zona Oriental, se identificó un solo centro de recolección, en donde los demás talleres de la zona les llevan las baterías ácido-plomo usadas. Este centro de acopio entrega un promedio de 1,200 unidades de baterías desechadas y desechos cada 3mes. Debido a que en los demás países de Centroamérica, no existe el proceso de reciclaje de baterías, la empresa Baterías de El Salvador importa grandes cantidades de baterías usadas y chatarras de plomo para ser procesadas en la planta fundidora de plomo. Asimismo, otras empresas locales de construcción, elaboración de alimentos y estaciones de servicio entregan sus acumuladores usados a la fundidora secundaria de dicha empresa. 1 Esta empresa compra sus elementos, partes y baterías a otras fábricas, las ensambla y luego las comercializa. Esta empresa no pudo ser involucrada en este estudio por razones de estricta confidencialidad de la misma. 2 Esta cifra no indica que absolutamente todos sean talleres de reparación automotriz como tal, pues están también contemplados, talleres de reparación eléctrica de carros, radiadores, enderezado y pintura, refrigeración, etc. Dato Proporcionado por FUSADES. Abril

9 Aunque por iniciativa privada existe establecido un sistema de recolección de desechos de baterías ácido-plomo, muchas baterías desechadas no llegan a la planta recicladora, debido a son tiradas a predios baldíos, entregadas al tren de aseo, entregadas a recicladores informales, algunas se utilizan en los hogares de personas de bajos recursos como fuente de energía alternativa ( focos, televisores, radios) o son comercializadas a talleres, ya sea estos clandestinos o no, para su reacondicionamiento y reparación(esquema 1, Anexo 1). En este sentido, el peligro de contaminación con estos desechos radica cuando las baterías no toman la vía correcta del reciclaje adecuado, debido que son desarmadas en un taller del sector informal por personas que desconocen la forma adecuada de manejo del plomo y lamentablemente en nuestros países es una forma más de conseguir un poco de dinero, por lo que es difícil hace desistir a las personas que dejen de laborar por completo con plomo u otros desechos peligroso sin la tecnología adecuada. No es de descartar la posibilidad de que un buen número de baterías y desechos de plomo están en las bodegas de nuestros hogares, enterradas en predios baldíos, alrededor de viviendas en zonas marginales, en quebradas o en ríos. También en las bodegas de algunas industrias pueden tener grandes cantidades de baterías desechadas de hace años, al igual en los lotes privados o gubernamentales donde existan vehículos decomisados, chocados o chatarra de alguna maquinaria. El manejo inadecuado del plomo generado por los desechos de baterías ácido-plomo no es estrictamente responsabilidad de un solo sector, factores como la falta de información, analfabetismo, falta de programas de capacitación a las empresas y talleres que manipulan o venden baterías ácidoplomo, falta de conciencia de la misma población en acatar las disposiciones de la Ley, ignorancia, falta de conocimiento de donde poder llevar estos desechos, entre otros, contribuye a que la recolección para reciclaje tenga muchas fallas, lo cual, genera un peligro latente de contaminación al medio ambiente y a la población. Sin embargo, Baterías de El Salvador, concientes del daño que ocasiona el plomo y el ácido que forman las baterías y sintiendo la responsabilidad del manejo adecuado de los desechos de plomo, a parte de tener el programa de recolección de chatarra de plomo y ácido a nivel nacional, para el año de 1997 desarrolló un seminario 3, en colaboración con INSAFORP y el Ministerio de Trabajo, denominado Medidas preventivas de Higiene Ocupacional en pequeños talleres, y el cual estaba dirigido a talleres automotrices del sector informal. En este seminario taller se desarrollaron temas como: (a) enfermedades profesionales y consecuencias del saturnismo, (b) Higiene ocupacional y medidas preventivas para evitar la contaminación por plomo y (c) equipo protección personal, uso y mantenimiento. Además de esto, se entregó información de lo que es el plomo, usos y toxicología. Después de casi 5 años de haberse impartido dicho seminario, hoy al efectuar la investigación de campo para recopilar la información necesaria para este estudio, lamentablemente la mayoría de los 3 El seminario fue impartido en la Ciudad de Santa Ana y en San Salvador en forma gratuita en colaboración con el Instituto Salvadoreño de Formación Profesional(INSAFORP) y el Ministerio de Trabajo y Previsión Social a través del Departamento de Seguridad e Higiene Ocupacional Abril

10 entrevistados, mencionaron recodar algunas de las medidas de prevención que se aprendieron en dicho seminario, lo cual indica la falta de interés de las personas sobre el tema y es por la falta de conciencia ante el problema de intoxicación por plomo. Sin embargo, otro grupo de personas que asistieron al seminario simplemente hicieron caso omiso de la información, argumentando que a sus antecesores no les había pasado nada y además que trabajar con todo el equipo era demasiado incomodo. Cabe mencionar que debido a la pobre situación socioeconómica que enfrentan la mayoría de los talleres encuestados, es causa para que muchas de las medidas preventivas que pueden evitar la intoxicación por plomo, sobre todo, en cuanto al uso del equipo adecuado no puede ser adquirido. En El Salvador, como se ha mencionado anteriormente y como sucede en todas las economías, la competencia y/o el celo profesional, no deja abierta la posibilidad de que se pueda crear, sin ninguna complicación, un sistema de recolección de desechos de baterías ácido-plomo, lo cual beneficiaría tanto al medio ambiente como a la población. Esta falta de colaboración se percibe desde el momento que las empresas comercializadoras, talleres o fabricantes en pequeño no le dan importancia a la investigación y se manejan datos con absoluto hermetismo y discreción. Otro de los factores a tomar en consideración, principalmente en nuestro país, donde la legislación en materia ambiental ha sido elaborada aproximadamente desde hace 6 años, es la poca divulgación de la misma. A la vez, no ha sido lo suficientemente estricta para controlar situaciones referentes al manejo inadecuado de materiales peligrosos. Es importante mencionar que la legislación en materia ambiental, aunque tiene poco tiempo de haber sido creada, si tiene los elementos necesarios para poder hacer que se maneje adecuadamente este tipo de desechos peligrosos. b. Disposición y reciclaje en diversas áreas del país(urbanas y rurales) En El Salvador, en las áreas urbanas se encuentran los establecimientos comerciales que venden baterías ácido-plomo así como talleres de reparación de automóviles o de reparación y carga de baterías donde pueden ser entregadas las baterías ácido-plomo de desecho. La planta fundidora de plomo se encuentra a las afueras de San Salvador, lo cual hace que muchos establecimientos no puedan llevar las baterías usadas que han sido recolectadas directamente a la planta. De ahí, la importancia de trazar rutas de recolección que faciliten la recolección de estos desechos. Sin embargo, por no impulsar un mejor sistema de recolección, muchas veces las baterías ácido-plomo desechadas que han sido depositadas en alguno de estos establecimientos, pasan más de tres semanas sin ser recolectadas, lo que muchas veces incomoda a los dueños de los establecimientos, ya que carecen de espacio para tener acumulado un gran numero de baterías y debido a este problema una, dos o más baterías suelen ser vendidas o regaladas a personas particulares( ancianos, indigentes, niños) los cuales rompen la cadena de recolección y llevan a vender las baterías usadas a talleres clandestinos donde son reacondicionadas o deshuesadas para obtener el plomo y ocuparlo en diversos usos. Abril

11 En los talleres artesanales, se utiliza el plomo para reparar bornes, puentes o alguna rejilla de las baterías. El plomo necesario para reacondicionar las baterías ácido-plomo averiadas es extraído de otras baterías desechadas que ya no tienen ningún tipo de reacomodo. En el área rural, es común, encontrar talleres artesanales de reparación y reconstrucción de baterías ácido-plomo o que funden el plomo obtenido de los desechos de baterías para elaborar otros productos como: pesos para pesca, balas, lignotipos para imprenta o para reparar las baterías y utilizarlas como fuente de energía alternativa en los hogares. Tanto en el área urbana como en el área rural resulta difícil identificar los lugar donde se trabaja con plomo en forma clandestina y para colmo en forma inadecuada. Por otro lado, las pocas personas que pueden estar concientes del peligro que puede generar el plomo, carecen de información de donde existe un centro de recolección de baterías usadas, pues por la distancia y el costo del transporte hacia la planta hace más difícil la tarea de enviarla a la planta autorizada para realizar procesos de fundición de plomo. c. Manejo de los desechos y protección ambiental Haciendo énfasis, en la exposición y contaminación ocupacional, se dice que el plomo es el gran contaminante químico de los lugares de trabajo y por lo tanto, un grave e importante riesgo para la salud de los trabajadores. Los recuperadores de plomo de fuentes secundarias y fundiciones, están expuestos al plomo y a otros metales contaminantes. Los fabricantes de baterías de almacenamiento están permanentemente expuestos. Los compuestos que forman las partes de las baterías ácido-plomo son tóxicos, por lo que los desechos generados por las baterías usadas si son tratados en forma inadecuada presentan un alto riesgo para el medio ambiente y para la salud humana. Por lo tanto, es necesario buscar medidas con las cuales éste tipo de desecho tóxico sean manejados en forma adecuada y así disminuir el grado de contaminación. De ahí la importancia de reciclar en forma ambientalmente adecuada las baterías ácidoplomo descartadas. En el cuadro N 2 se presentan las ventajas del reciclaje de baterías ácido-plomo usadas. ventaja Protección de recursos naturales Al fabricar productos con materiales reciclados, y no con materiales vírgenes, se puede conservar la tierra y disminuir las explotaciones mineras Economía de energía La fabricación de una batería reciclada exige menos energía. Conservación de agua y aire En la mayoría de los casos, la fabricación de productos con materiales limpios reciclados produce menos contaminación del aire y agua que la fabricación a partir de materiales vírgenes Conservación de la capacidad de Se conserva la capacidad de vertederos sanitarios, ya que estos no son vertederos sanitarios eliminados en vertederos o incineradores Ahorro de dinero y creación de La industria de reciclaje y los procesos afines crean muchas más trabajos oportunidades laborales. Además el reciclaje suele ser la opción de manejo de residuos menos costosa para las ciudades y poblados. Cuadro N 2. Ventajas del proceso de reciclado de baterías ácido-plomo usadas y desechos de plomo. Fuente: B. Wilson.[Qué es una Baterías ácido plomo y por qué se deben de reciclar] Abril

12 En la fundidora secundaria de plomo de El Salvador, se recicla todo el material que compone las baterías ácido-plomo. El plástico después de ser triturado y lavado se dispone en una bodega donde se almacena para luego importarlo a empresas que procesan plástico para que se construyan nuevas cajas para baterías 4. El papel separador de las rejillas es quemado en los hornos junto con los compuesto de plomo obtenidos de las baterías ácido-plomo desechadas. Otro de los subproductos de desecho que se generan del proceso de reciclaje de baterías usadas son las cenizas y las escorias. Las cenizas se vuelven a incorporar a los hornos para extraer las partículas de plomo que aún tienen. Las escorias como desecho final y sin alternativas de reuso, son depositadas en lugares de confinamiento construidos adecuadamente para evitar la contaminación ambiental. El problema se agudiza cuando sea difícil encontrar un lugar o sitio cercano y adecuado a la planta para disponer adecuadamente de las escorias de plomo. La mayoría de las baterías ácido-plomo descartadas son recolectadas en seco, es decir, el electrolito ya fue drenado; sin embargo, las baterías selladas que aun contienen electrolito, en el proceso de triturado y desarme de la batería, el electrolito se mezcla con el agua. Esta agua es tratada en tanques donde se neutraliza y se reutiliza dentro del proceso. En el sector informal por la falta de tecnología para reciclar los subproductos obtenidos del desarme de las baterías ácido-plomo descartadas, el plástico de las cajas de baterías, que aparentemente ya no contienen plomo, es tirado a la basura municipal, se tiran a un predio o son enterradas; asimismo, sucede con los separadores y tapones de plástico de los bornes de la batería(figura II.1, Cuestionario II). En cuanto al manejo del electrolito obtenido de las baterías usadas recolectadas toma dos vías: a) es tirado al suelo o al alcantarillado y b) Se almacena en barriles plásticos o de metal y es mezclado con ácido sulfúrico concentrado para poder volver a obtener la concentración adecuada para hacer funcionar las baterías que ha sido reacondicionadas nuevamente. En cuanto a la seguridad ocupacional, en el sector formal se lleva un estricto sistema de seguridad para el trabajador, proporcionándole todos los instrumentos y herramientas de protección necesarios para el manejo adecuado del plomo. El no cumplimiento, por parte del trabajador, a las medidas de seguridad establecidas por la empresa da lugar a sanciones que pueden llegar hasta la expulsión definitiva del trabajador de la empresa. En cambio, en el sector informal se aprecia la falta de instrumentos mínimos de protección para el trabajador e instalaciones de trabajo y almacenamiento de materiales de desecho inadecuadas, en general, no existe ningún control sobre la actividad. 4 En la planta fundidora de plomo del país, el plástico obtenido de las baterías recicladas se utilizó para hacer tarimas para utilizarlas en el lugar donde se acondicionan las baterías ácido-plomo usadas mientras son recicladas. Este producto se trató de introducir en el mercado local, pero por los altos costos de producción, el volumen de ventan no era lo suficiente para seguir produciendo. Abril

13 III. CARACTERÍSTICAS MACROECONÓMICAS Y LEGALES 3.1 Oferta y demanda de baterías ácido-plomo. En El Salvador, según el Sistema Arancelario Centroamericano, la composición de las importaciones(cif) en el rubro de maquinaria y aparatos mecánicos y eléctricos, se registran las siguientes cifras 5 : Años Miles de Kilogramos Pilas, baterías, acumuladores y sus partes 5,597 5,421 5,810 5,792 Fuente: BCR. Revista Trimestral, Enero 2002 Para hacerse una idea del universo de baterías ácido-plomo que se mueven en el mercado nacional, se puede considerar el parque vehicular de El Salvador que agrupado por clase y contabilizado a noviembre de 2001 refleja un total de 533,945 unidades nuevas y usadas. En el Cuadro No 3 se presenta la composición del parque vehicular de El Salvador. Clase Unidades Automóvil 183,518 Rustico 25,169 Pick up 191,312 Panel 7,892 Camión ( más de 3.5 ton) 8,530 Camión ( más de ton.) 27,423 Autobús(particular) 4,503 Autobús(transporte) 9,835 Microbús(particular) 20,832 Microbús (transporte) Ambulancia 231 Cabezal 5,110 Alquiler(taxis) 6,111 Motocicletas 39,173 TOTAL 533, 945 Cuadro No3. Parque vehicular de EL Salvador a Noviembre de Fuente: Registro Publico de vehículos. Viceministerio de Transporte Según datos proporcionados por la principal empresa fabricante de baterías ácido-plomo de El Salvador, la venta mensual local promedio de baterías ácido-plomo es de 8,000 baterías por mes(96,000 unidades de baterías ácido-plomo nuevas por año). Se ha calculado que entre toda la flota comercial del país se vende un total de 10,000 unidades por mes(120,000 unidades por año) entre baterías nacionales e importadas. En promedio, la oferta doméstica de baterías ácido-plomo de El Salvador son aproximadamente 216,000 unidades de baterías por año. En El Salvador, se desconoce la cantidad de unidades de baterías ácido-plomo que han sido reacondicionadas y que son ofrecidas en el mercado local como baterías de segunda mano y entran dentro de esta cifra. 5 No hay una clasificación al detalle de estos productos. La partida de exportación e importación no marca la diferencia entre pilas de mercurio y baterías ácido-plomo para vehículos. Abril

14 De estas unidades, mensualmente son recolectadas por parte de la empresa 13,000 unidades(156,000 unidades por año), a lo cual se le suma un total de 30 toneladas métricas de chatarras de plomo que equivalen a 2,000 baterías por mes(24,000 unidades por año). En promedio, son recolectadas mensualmente 15,000 unidades de baterías ácido-plomo desechadas, lo que equivales a 180,000 baterías ácido-plomo usadas que han sido recolectadas al año. Lo cual, indica que el porcentaje de recuperación es de 83.33%. Aunque, el porcentaje de recuperación presentado es bastante alto, todavía un 16.67%, equivalente a 36,000 unidades de baterías que no se sabe cual es su destino final. En El Salvador, no existe una partida que registre el numero de importaciones y exportaciones netas de Baterías ácido-plomo, mucho menos existen estadísticas que registren las cantidades de desechos de plomo que entran al país. Al realizar esta investigación se detecto disparidad en las cifras de las principales fuentes de control de exportaciones e importaciones, tales como Ministerio de Economía, Gerencia de aduanas, Banco Central de Reserva de El Salvador, entre otros consultados. 3.2 Recolección y transporte: regulación, sistema de recolección(sector privado), información pública y campañas de concientización, incentivos para incrementar el volumen recolectado o reducir los costos de recolección Regulaciones gubernamentales sobre recolección y transporte En El Salvador, no existe una regulación exclusiva para el transporte y manejo de baterías ácidoplomo usadas. En el Marco Legal de la Ley del Medio Ambiente, en el Capítulo V, titulado: Riesgos Ambientales y materiales Peligrosos, en los artículos 58 y 60, se hace referencia al manejo, transporte, almacenamiento y disposición final de los desechos peligrosos. A continuación se detallan los artículos 58 y 60 extraídos de la Ley del Medio Ambiente. LEY DEL MEDIO AMBIENTE Desechos Peligrosos Art.58 El Ministerio, en coordinación con los Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, Economía y las municipalidades, de acuerdo a las leyes pertinentes y reglamentos de las mismas, regulará el manejo, almacenamiento y disposición final de desechos peligrosos producidos en el país. Contaminación por sustancias, residuos y desechos peligrosos Art.60 Toda persona natural o jurídica que use, genere, recolecte, almacene, reutilice, recicle, comercialice, transporte, haga tratamiento o disposición final de sustancias, residuos y desechos peligrosos, deberá obtener el permiso ambiental correspondiente, de acuerdo a lo establecido en esta ley. Por otro lado, en El Salvador también se cuenta con el Reglamento Especial En Materia De Sustancias, Residuos Y Desechos Peligrosos, que como su nombre lo indica, trata en detalle todo los aspectos que se deben de tomar en cuenta para poder manejar los desechos peligrosos producidos en el país. Toda la gestión adecuada de Desechos peligrosos es ampliamente abordada en este Reglamento, así por ejemplo detalla las obligaciones que tiene tanto el importador como el exportador para poder Abril

15 realizar un embarque de desechos peligrosos, siempre y cuando también cumplan con los lineamientos establecidos en los Convenios Internacionales firmados por el país en esta materia, tal es el caso del Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos sobre los Desechos Peligrosos y su Eliminación. En el Capítulo V de este reglamento se aborda los temas de Transporte, Almacenamiento, Disposición Y Manejo Ambientalmente Racional De Los Desechos Peligrosos. El Capítulo VII trata del Transporte Internacional De Desechos Peligrosos. A su vez, en el Capítulo VIII que trata de Disposiciones Comunes Para Sustancias, Residuos Y Desechos Peligrosos, en donde se detalla la forma de cómo identificar el Transporte de los desechos según el tipo de material y las propiedades que este contenga. Esta identificación es importante, ya que es una forma de comunicar tanto al transportista como a la población del contenido que se está transportando y así tomar las debidas precauciones del caso. A continuación se detallan los artículos 33 y 72 del reglamento que tratan del transporte de desechos peligrosos. REGLAMENTO ESPECIAL EN MATERIA DE SUSTANCIAS, DESECHOS Y RESIDUOS PELIGROSOS Del transporte Control del Transporte Art.33 No es permitido el transporte de desechos peligrosos por vía aérea, excepto cantidades pequeñas que sean aceptadas por las empresas de transporte aéreo. En ese caso, para la emisión del Permiso Ambiental el titular de la actividad deberá presentar la aceptación por escrito de la empresa de transporte aéreo. Serán aplicables las restricciones al transporte de los desechos, contempladas en el Convenio de Basilea y en los demás instrumentos internacionales pertinentes, aplicables en El Salvador. Art.72 El transporte y los movimientos dentro del territorio nacional de sustancias, residuos y desechos peligrosos, deberán ser controlados, de acuerdo con las normas jurídicas nacionales, y tomando como base los procedimientos internacionales mencionados en el presente Reglamento y en instrumentos internacionales en la materia. Cuando una sustancia, residuo o desecho sea trasladado a través de una frontera nacional, quien efectúa el traslado, deberá dar la información detallada acerca de su composición, rutas de desplazamiento, y seguro de daños y perjuicios a terceros. En el caso de los residuos peligrosos se deberán cumplir las obligaciones derivadas del Convenio de Basilea. Dentro de toda la política nacional de medio ambiente y en cada uno de sus instrumentos jurídicos resalta de manera especial la forma adecuada de almacenamiento de las sustancias, residuos y desechos peligrosos, ya sea para, que la vía sea su reuso o reciclaje o procurar buscar un sitio de disposición final adecuado. Actualmente en El Salvador, se está trabajando en elaboración y aprobación de la Norma de Transporte de Carga, Pesos, Dimensiones Y Seguridad Vial, cuyo objetivo es regular el peso, dimensiones, capacidad, clasificación y señalización de los vehículos de transporte de carga; con el fin de brindar mayor seguridad a los que circulan por la red vial y disminuir el desgaste de la misma. Esta norma contribuirá en gran medida al regular el transporte de materiales peligrosos que circulen dentro del territorio nacional. Abril

16 Si bien es cierto no existe un instrumento jurídico que exclusivamente ampare la recolección y transporte de las baterías ácido plomo usadas, se puede notar que existen los instrumentos necesarios para poder crear una estrategia de recolección y transporte que se puede aplicar a este tipo de desecho Sistema de recolección privado En cuanto a la recolección de baterías ácido-plomo usadas, por iniciativa privada, la empresa Baterías de El Salvador, es la que domina prácticamente el mercado de recolección de este tipo de desechos peligrosos. Por iniciativas propias, implementó un sistema de recolección que en primera instancia se hace a través de sus 12 salas de venta ubicadas en diferentes puntos del país. Además, en el cuadro N 1 se mostró la red de contacto que tiene la empresa para realizar la recolección de las baterías ácido-plomo usadas a nivel nacional. Los costos de transporte de materiales son exclusivos de la empresa y por el momento ésta no recibe ningún tipo de colaboración de otras empresas recicladoras o entes gubernamentales para cubrir más territorio nacional y ampliar la red de recolección. Desde hace varios años esta misma empresa ha promovido la recolección de baterías ácidoplomo usadas, para lo cual en sus salas de venta y distribuidores autorizados existen promociones de descuento por llevar una batería ácido-plomo usada de cualquier marca y se elaboró una hoja divulgativa para motivar al cliente a que envíe a reciclaje las baterías ácido-plomo que ya no utiliza.(anexo 2. Por simple contacto telefónico, muchas empresas, no sólo talleres y ventas de repuestos, sino estaciones de servicio, Industrias de alimentos, Centrales Hidroeléctrica entre otras se comunican con el Departamento de recolección de la empresa, para informar que tienen cierta cantidad de baterías ácidoplomo desechadas y cual es el procedimiento para entregadas. En el mejor de los casos, algunos recolectores, llevan las baterías ácido-plomo recolectadas personalmente a la planta de fundición ubicada en las afueras de San Salvador.. Este sistema de recolección presenta algunos inconvenientes, según manifiestan algunos de los talleres encuestados, es que muchas veces se tardan en llegar a recoger las baterías que están apiladas en un rincón y al aire libre en el taller, en el comercio o sala de venta. Sin embargo, la empresa trata de trazar rutas que cubran una zona específica donde existan, en primer lugar, grandes cantidades de baterías desechadas. Por ejemplo, resulta muy costoso llegar hasta la zona oriental del país por una poco cantidad de baterías recolectadas. De ahí, la importancia de crear centros de acopio permanentes e identificados donde se acopie el mayor numero posible de baterías usadas de una zona con radio de acción considerable y evitar que permanezcan por mucho tiempo las baterías desechadas en lugares particulares no aptos para acopiar las baterías. Es importante mencionar, que el lugar que se escoge y se comprometa como centro de acopio también debe de reunir los requisitos indispensables para poder almacenar adecuadamente las baterías ácido-plomo usadas, el electrolito, los óxidos de plomo que hayan sido recolectados y que sobre todo las baterías sean enviadas directamente a procesos de reciclaje adecuados. Abril

17 Las unidades de transporte(camiones) que utiliza la empresa están debidamente equipadas para transportar estos desechos y además, el personal está capacitado por cualquier anormalidad que surja en el transporte para atender la emergencia de forma adecuada. En el área rural para transportar las baterías se utilizan carretas, pick up o algún camión de alquiler. Para hacer más eficiente este sistema de recolección se necesita de mayor divulgación de dicho programa de recolección, por ejemplo, dar información a la mayoría de establecimiento comerciales involucrados en venta de repuestos de vehículos, talleres en general y en la industria. En la industria seria muy importante que en los consejos de industriales se capacitara sobre la disposición adecuada de los desechos peligrosos en general y en este caso de las baterías ácido-plomo. Además, involucrar a los departamentos de mantenimiento de estas empresas para contribuyan a dispones en forma adecuada de los desechos peligrosos Información pública o campañas publicitarias que expliquen la necesidad y las ventajas de recolectar las baterías ácido-plomo usadas y los desechos e plomo. En el país, lastimosamente no se ha llevado a cabo, ningún tipo de campaña publicitaria que explique o que informe sobre la importancia de recolectar, reciclar y manejar adecuadamente los desechos de plomo, provenientes de las baterías ácido-plomo usadas. Sin embargo, nuevamente la empresa recicladora de plomo, lanzó, a través de sus salas de venta un brochure donde invita a devolver la batería ácido-plomo usada cuando vaya a comprar una nueva y cómo incentivo se le realiza un descuento del 10% en la compra de la nueva unidad de batería.(anexo 2) Esta campaña, resultante de la iniciativa privada, se ve limitada exclusivamente a los distribuidores de baterías nuevas de la empresa, por lo que sería conveniente, que las instituciones gubernamentales involucradas en el manejo adecuado de los recursos naturales y de la salud de la población, tomaran un papel protagónico, lanzando y apoyando campañas que motiven a la población a contribuir a disponer de mejor manera de los desechos peligrosos, en este caso de baterías ácido-plomo usadas. También es importante que la empresa por iniciativa propia, continúe con su campaña, para recolectar las baterías usadas, haciendo un poco mas de esfuerzo en diseminar esta información por sus propios medios. Un eje importante de esta cadena de recolección, es el sector informal, debido a que muchas de las baterías se detienen en este sector y no llegan a la planta de reciclaje autorizada. Aunque muchas de estas personas trabajan el plomo y lo ven como una fuente de ingresos, es preciso convencerlos de que la forma de manipuleo tradicional que están utilizando para trabajar el plomo es un atentado contra su salud y la de su familia. En este sentido, las autoridades competentes deben de presentarle a este sector alternativas de solución, ya sea para que disminuyan el riesgo o el peligro de exposición o para que se cambien de actividad laboral, lo cual sería muy difícil en nuestros países donde las oportunidades de empleo son escasas. Podría ser una solución vía incentivos económicos con las cuales estas personas Abril

18 podrían contribuir en las campañas de recolección, es decir, mejorando los precios de venta y compra de las baterías ácido-plomo descartadas Existencia de incentivos económicos gubernamentales para incrementar el volumen y/o reducir el costo de recolección las baterías ácido-plomo usadas En el país, beneficios vía incentivos económicos no están directamente establecidos. Sin embargo, dentro de los principios de política nacional de medio ambiente señalados en el articulo 2 de la Ley del Medio Ambiente, inciso l), señala: Adoptar regulaciones que permitan la obtención de metas encaminadas a mejorar el medio ambiente, propiciando una amplia gama de opciones posibles para su cumplimiento, apoyados por incentivos económicos que estimulen la generación de acciones minimizantes de los efectos negativos al medio ambiente. También, dentro de la Ley del Medio Ambiente en el Capítulo VI se establecen los posibles vía de incentivos y desincentivos económicos. LEY DEL MEDIO AMBIENTE Incentivos y Art. 32 desincentivos ambientales El Ministerio, conjuntamente con el Ministerio de Economía y el de Hacienda, previa consulta con el Consejo Nacional de Desarrollo Sostenible, elaborará programas de incentivos y desincentivos ambientales para facilitar la reconversión de procesos y actividades contaminantes, o que hagan uso excesivo o ineficiente de los recursos naturales. Estos programas se incluirán, además en las leyes que contengan beneficios fiscales para quienes realicen procesos, actividades, proyectos o productos ambientalmente sanos o apoyen la conservación de los recursos naturales. El Banco Multisectorial de Inversiones establecerá líneas de crédito para que el sistema financiero apoye a la pequeña, mediana y microempresa, a fin de que puedan oportunamente adaptarse a las disposiciones de la presente ley. Apoyo a las actividades productivas ambientalmente sanas Art. 33 El Ministerio estimulará a los empresarios a incorporar en su actividad productiva, procesos y tecnologías ambientalmente adecuadas, utilizando los programas de incentivos y desincentivos, y promoviendo la cooperación nacional e internacional financiera y técnica. Por otro lado, también en el Reglamento General de la Ley del Medio Ambiente también se aborda el tema de incentivos y desincentivos ambientales. Dichas propuestas, contemplan tanto incentivos económicos como ambientales para promover el manejo del uso de tecnologías limpias. En el Reglamento General de la Ley del Medio Ambiente, en el Capítulo VI que trata de los Incentivos y desincentivos económicos, en el Art. 54 señala los objetivos del programa de incentivos; a su vez, en el Articulo 55 establece los tipos de instrumentos que pueden tomarse en dicho programa de incentivos. Actualmente, no existen establecidos incentivos económicos para que las empresas ejecuten procesos de producción más limpios o para que disminuyan los costos del tratamiento y/o recolección de desechos peligrosos. Sin embargo, existen incentivos ambientales como por ejemplo, el Premio Nacional de Medio Ambiente, con el cual se ha motivado a las empresas a mejorar sus sistemas de producción, bajo el concepto de producción mas limpia, lo cual incluye la gestión ambientalmente adecuada de los Abril

19 desechos. Las empresas pueden participar siempre y cuando tenga el Permiso Ambiental de Funcionamiento establecido en el Articulo 37 de la Ley del Medio Ambiente. Se puede concluir, que dentro de las leyes ambientales se contempla la posibilidad de apoyar la gestión ambiental adecuada de procesos de producción y manejo de desechos vía incentivos económicos y ambientales. Directamente no existe ningún incentivo gubernamental para la gestión del manejo adecuado de las baterías ácido-plomo usadas u otros desechos peligrosos Existencia de apoyo gubernamental directo o indirecto para mejorar la infraestructura de recolección y/o transporte para las baterías ácido-plomo usadas. En El Salvador, aún no ha sido establecido un apoyo indirecto o directo con el cual se mejore la infraestructura de recolección de los desechos peligrosos, como lo es el caso de las baterías ácido-plomo usadas. En el caso particular de las baterías, hasta la fecha, ha sido por iniciativa privada de la empresa Baterías de El Salvador, que se ha manejado una infraestructura de recolección de estos desechos. 3.3 Industria de Reciclaje En El Salvador, existe solamente una planta fundidora de plomo con tecnología adecuada para el reciclaje de baterías ácido-plomo usadas y chatarras de plomo. Se estima que esta industria tiene un 83% de capacidad para recolectar de chatarra de plomo proveniente de baterías ácido-plomo descartadas. El plomo reciclado en este sector se utiliza para la fabricación de nuevas baterías para consumo local y exportación, además de plomo en barras, tubos, lingotes, etc. Sin embargo, un porcentaje no estimado de recicladores informales también recolectan baterías ácido-plomo usadas para reacondicionarlas y nuevamente introducirlas al mercado local como baterías de segunda mano. La vida útil de esta batería reacondicionada es mucho más corta que la de una batería nueva de fábrica, por lo que se espera que prontamente sea descartada y se convierta en desecho. Por lo anterior, se puede notar que existe una capacidad de reciclaje local, en dos vías, la vía tecnificada y la artesanal. De ahí que las baterías descartadas puedan tomar diferentes rutas en la cadena de recolección. Cabe mencionar, que la industria de reciclaje del sector formal 6, a parte de cumplir con la demanda interna de reciclaje, también tiene la capacidad de importar baterías ácido-plomo usadas de la región. Por ejemplo para el año 2000, mensualmente se importaron un promedio de 22,000 unidades de baterías ácido-plomo usadas, lo cual en promedio, hace un total anual de 260,000 unidades de baterías descartadas al año. Asimismo, para el año 2001, se importaron un promedio de 29,000 unidades de baterías descartadas, lo cual hace un total anual de aproximadamente de 348,000 unidades de baterías 6 Estos datos son proporcionados por la empresa Baterías de El Salvador. S.A. de C.V.. En los registros nacionales se carece de esta información o en las diversas instituciones existe disparidad en las cifras. Abril

20 descartadas. También, anualmente se importó óxidos de plomo en cantidades de 1700 y 2300 toneladas para el año 2000 y 2001 respectivamente. A través de los datos obtenidos de la encuesta, se estima que un 54% de los encuestados envía directamente a reciclaje las baterías ácido-plomo usadas que recogió y almacenó en su establecimiento ya sea este taller o comercio minorista. Un 30% de los encuestados maneja dos alternativas, reacondiciona algunas baterías y envía cierta cantidad a reciclaje, principalmente las baterías selladas, las cuales no puede destapar para reacondicionarla. Un 14% está consciente de recolectarla y almacenarla; se la vende a personas particulares, por lo que la batería usada puede tomar dos vías. La primera, ésta persona particular la adquirió para obtener el plomo y procesarlo para elaborar otra batería u otros objetos, o como segunda alternativa, revende la batería a personas que recogen baterías y estas la envían a la planta o la reacondicionan. Solamente un 2% no especificó que hace con la batería descartada, normalmente es dejada en las afueras del taller ya sea para el tren de aseo o cualquier indigente la tome y tenga otro destino(ver Cuestionario 5, figura 4). En cuanto a la estructura de la industria de reciclaje, ésta inicia desde la generación de las baterías ácido-plomo usadas, posteriormente son recolectadas y almacenadas y como destino final se pueden establecer dos vías la del reacondicionamiento de la batería y/o la obtención de directa de los productos que la componen(reciclado). Esta última etapa es de gran importancia, sobre todo porque si las baterías usadas son reacondicionadas son procesos que se dan por parte del sector informal, lo cual es clave en lo que respecta a condiciones inadecuadas de manipuleo y posible contaminación directa para el que manipula y además, dispone inadecuadamente de los desechos resultantes del desarmado de la batería. Por otro lado, si las baterías usadas han sido directamente enviadas a procesos de reciclaje, éstas serán manejadas en forma ambientalmente adecuada, serán aprovechados todos sus componentes y del proceso se obtendrá el plomo para la elaboración de nuevas baterías. El flujo de movimiento de las baterías ácido plomo comienza cuando una vez terminada la vida útil de la batería, ésta es depositada en salas de venta donde compra una batería nueva, o bien, puede ser en un taller de reparación donde está fue cambiada o se deposita directamente en la basura municipal. Si el consumidor opta por la primera opción es muy probable que el mayor numero de baterías recolectadas lleguen directamente a la planta de fundición. En mínima cantidad son regaladas o vendidas a personas particulares, y estas a su vez, pueden ser revendidas a talleres artesanales para la producción de plomo y reacondicionar otras baterías o para producir otros productos de plomo como los pesos de pesca y municiones. Si la batería se dejó en un taller de reparación automotriz, o bien entra en la cadena de recolección directa hacia la planta de reciclaje, puede ser enviada directamente a un centro de acopio. Esto último se observó en las encuestas realizadas a los talleres de reparación, pues en un zona de amplia cobertura, talleres pequeños que pueden tener no más de 5 baterías al mes, la envían al taller más grande de la zona, donde hay mayor capacidad de almacenamiento o es recogida directamente por el sistema de recolección montado por la empresa. Si es un taller de reparación de baterías exclusivamente, es donde existe la posibilidad que las ocupen para reacondicionarlas u ocupar las partes buenas para reparar otra batería. De estos lugares, donde desarman la batería usada se Abril