MINISTERIO DE ECONOMIA, INDUSTRIA Y COMERCIO COMISION NACIONAL DEL CONSUMIDOR AÑO Voto Nº

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1 MINISTERIO DE ECONOMIA, INDUSTRIA Y COMERCIO COMISION NACIONAL DEL CONSUMIDOR AÑO 2004 Voto Nº Comisión Nacional del Consumidor, San José a las doce horas y veinte minutos del veintiséis de julio del dos mil cuatro. Denuncia interpuesta por la KRISTINE STEINVORTH RUIZ, cédula de identidad número uno-mil ochenta-cero cero sesenta contra CORPORACION DE SUPERMERCADOS UNIDOS S.A., cédula jurídica número tres-ciento unocero cero siete mil doscientos veintitrés y MERCORICA S.A., cédula jurídica número tres-ciento uno-doscientos noventa y cuatro mil trescientos veinticuatro, por supuesta infracción al artículo 34, de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor (LPCDEC, No.7472 del 20 de diciembre de 1994).

2 COMISION NACIONAL DEL CONSUMIDOR Voto Nº Comisión Nacional del Consumidor, San José a las doce horas y veinte minutos del veintiséis de julio del dos mil cuatro. Denuncia interpuesta por la KRISTINE STEINVORTH RUIZ, cédula de identidad número uno-mil ochenta-cero cero sesenta contra CORPORACION DE SUPERMERCADOS UNIDOS S.A., cédula jurídica número tres-ciento unocero cero siete mil doscientos veintitrés y MERCORICA S.A., cédula jurídica número tres-ciento uno-doscientos noventa y cuatro mil trescientos veinticuatro, por supuesta infracción al artículo 34, de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor (LPCDEC, No.7472 del 20 de diciembre de 1994). RESULTANDO PRIMERO: Que el día cinco de julio del dos mil dos, la señora KRISTINE STEINVORTH RUIZ, interpuso denuncia contra CORPORACION DE SUPERMERCADOS UNIDOS S.A. Y MERCORICA, S.A., aduciendo que:...el día miércoles veinte de junio compré en el Mas x Menos de Alajuela el aceite Ideal A continuación les detallo las anomalías encontradas: a) El nombre del alimento debe ser específico y en la etiqueta solamente se indica aceite sin colesterol, y debe decir que es una mezcla de aceite de soya y girasol b) Se indica que el registro sanitario esta en trámite, y el número de registro de Ministerio de Salud es obligatorio que aparezca en la etiqueta, incluso para poder desalmacenar el producto se supone que debe de tener número de registro. c) Ninguna de las medidas que se dan en la etiqueta corresponden al Sistema Internacional. Observar que en la etiqueta de información nutricional se ponen puntos después de las unidades de medida (folio 1). Como prueba de su dicho aporta prueba documental (folios 2 y 3). Por lo que solicita...que se prevenga a la empresa sobre el incumplimiento Que se prohíba el uso de la etiqueta hasta que se corrijan los errores Que se tomen las medidas necesarias para corregir estas violaciones y asegurar que la empresa importadora cumpla con los requisitos de ley (folios 01-02). SEGUNDO: Que mediante auto de las ocho horas diez minutos del nueve de diciembre del dos mil dos, dictado por la Unidad Técnica de Apoyo de esta Comisión, actuando como órgano director se dio inicio al procedimiento administrativo por supuesto incumplimiento de las disposiciones del artículo 34 de la Ley número 7472 (folio 29-32). Dicha resolución fue modificada parcialmente en cuanto a hora y fecha por la resolución de las once horas cuarenta y cinco minutos del veinte de enero del dos mil tres (folio 60-61) el cual fue debidamente notificado a las partes involucradas (folios 63-64, 66, 71). TERCERO: La comparecencia oral y privada prevista en el artículo 309 de la Ley General de la Administración Pública se verificó a las diez horas diez minutos del dieciocho de febrero del dos mil tres, con la participación de las partes (folios ). CUARTO: Que se han realizado todas las diligencias necesarias para el dictado de la presente resolución. CONSIDERANDO PRIMERO: HECHOS PROBADOS: Como tal y de importancia para la resolución de este asunto se tiene que: 1

3 1- Que la accionante compró el 20 de junio del 2002 dos botellas de Aceite Ideal en la empresa Corporación de Supermercados Unidos S.A.(folio 2) 2- Que el producto Aceite Ideal es distribuido en Costa Rica por MERCORICA S.A. (folio 3) 3- Que el producto Aceite Ideal incumple con las normas de acatamiento obligatorio denominada etiquetado de los alimentos preenvasados contenidas en el Decreto Ejecutivo MEIC Etiquetado de los Alimentos Preenvasados, debido a que no posee el número de registro (folios 3, 76, 98), con el Decreto No. 1 Norma oficial de calidad para aceites vegetales comestibles, debido a que debe tener un nombre específico e indicar los tipos de aceite que la forman y su proporción (folios 3, 76, 97) y con el Decreto MEIC RTCR 26:000 Metrología. Unidades Legales de Medida por cuanto utiliza punto después del símbolo g de gramos (folios 3, 98) SEGUNDO: HECHOS NO PROBADOS: De relevancia para el esclarecimiento de este caso no existen. TERCERO: SOBRE EL RECURSO DE REVOCATORIA CON APELACION EN SUBSIDIO: Que por escrito presentado el once de diciembre del dos mil dos, la Corporación de Supermercados Unidos S.A. (Mas x Menos de Alajuela) interpuso recurso de revocatoria con apelación en subsidio contra la resolución de las ocho horas diez minutos del nueve de diciembre del dos mil dos, correctamente notificado a todas las partes el diez de diciembre del dos mil dos. Que en vista de que aún no se ha dado respuesta el recurso de revocatoria, por economía procesal se procede a contestar ambos recursos en este acto. Alega la representante de la Corporación de Supermercados Unidos S.A. que las faltas denunciadas son competencia de otros eslabones de la cadena de comercialización y no de su representada, que no existe daño al consumidor que la vincule y que no le es aplicable la Norma del Codes Alimentarius. Sobre el particular es importante indicar a la parte recurrente que para determinar la responsabilidad de los aspectos denunciados es necesario evacuar todas las pruebas aportadas por las partes y que al momento de interposición del recurso aún no se había realizado la comparecencia oral y privada, que es el momento procesal oportuno para recibir y evacuar dicha prueba. Además de que ésta tendrá que ser valorada posteriormente, de acuerdo con las reglas de la sana crítica y será en la resolución final el momento en el cual se determine el incumplimiento y a quién corresponde la responsabilidad de lo denunciado. En mérito de lo expuesto se rechaza el recurso de revocatoria con apelación en subsidio interpuesto por Corporación de Supermercados Unidos S.A. CUARTO: SOBRE EL FONDO DEL ASUNTO: En el caso en estudio, el hecho denunciado se enmarca dentro de los alcances de la Ley de Promoción de la competencia y Defensa Efectiva del Consumidor -Ley no , concretamente, en el incumplimiento del artículo 34 incisos m) es decir por incumplir con lo dispuesto con las normas de acatamiento obligatorio denominada etiquetado de los alimentos preenvasados contenidas en el Decreto Ejecutivo MEIC, Decreto No 1 Norma Oficial de Calidad para aceites vegetales comestibles y el I.S. Sistema Internacional de Unidades de Medidas QUINTO: Del análisis de la prueba que consta en autos bajo las reglas de la sana crítica, queda debidamente comprobado que la accionante compró el 20 de junio del 2002 dos botellas de Aceite Ideal en la empresa Corporación de 2

4 Supermercados Unidos S.A. (folio 2) y que el producto en cuestión es distribuido por la empresa Mercorica S.A. (folio 3). Además queda demostrado en el expediente que el producto Aceite Ideal incumple con las normas de acatamiento obligatorio específicamente con los siguientes decretos: con el Decreto No. 1 Norma Oficial de Calidad para Aceites y Vegetales Comestibles por cuanto el punto II Clasificaciones inciso c) indica que...las mezclas de aceites vegetales comestibles deben ofrecerse como tales, indicando al propio tiempo, siempre de conformidad con la clasificación anterior, los tipos de aceites que la forman. En las etiquetas debe declararse la proporción en que se encuentran los diferentes aceites presentes.... Además de que con el propósito de tener mayores elementos probatorios, por medio de la resolución de las once horas cuarenta y cinco minutos de veinte de enero del dos mil tres (folio 60-62) se solicitó al Laboratorio Costarricense de Metrología (Lacomet) rendir informe técnico del etiquetado de la muestra del producto denunciado aportando el informe técnico No. CM , el cual indica que de acuerdo con la Norme Oficial de Calidad para Aceites Vegetales Comestibles, el producto debe llamarse, de acuerdo con la información que aporta el producto: ACEITE COMESTIBLE DE GIRASOL Y SOYA y debe cuantificar la proporción de cada uno de los aceites, es decir el porcentaje de cada uno de los aceites que forman la mezcla... (folio 76). Queda demostrado también el incumplimiento al decreto Decreto MEIC por cuanto el artículo 2 de dicho decreto indica:...deberá indicarse en la etiqueta el número de licencia, código y registro del Ministerio de Salud conforme este lo determine... y es claro que la muestra aportada no tiene el correspondiente registro del Ministerio de Salud. Además queda demostrado el incumplimiento al Decreto MEIC RTCR 26:000 Metrología. Unidades Legales de Medida.CDU 53.08: por cuanto claramente señala que una unidad de medida legal se puede expresar únicamente por su nombre legal o su símbolo y el numeral 3.4 señala que...estos símbolos no van seguidos de punto; permanecen invariables en el plural.... y al observar la muestra aportada es evidente que en la información nutricional se ponen puntos después de los símbolos de la unidad de medida (folio 3). Sobre el particular en la comparecencia oral y privada la representante de Mercorica manifiesta que lo que existe es una discordancia de forma en cuanto a la información que pide el reglamento, manifestando que aunque no se indique el nombre al frente, en los ingredientes se indica claramente que se trata de una mezcla de girasol y soya, en cuanto al registro del Ministerio de Salud lo que expresa es que hubo un error de tiraje en la etiqueta y en cuanto al punto después del símbolo de gramos afirma que se trata de un punto final (folios 97-99), sin embargo no es posible poner un punto final después del símbolo por cuanto esto confunde al consumidor, además de que la norma obligatoria es clara al indicar que éstos símbolos no van seguidos de punto. Aunado a lo anterior la empresa Mercorica aporta una nueva etiqueta del producto corregida (89-99) y en cuanto a la denunciada Corporación de Supermercados Unidos, su representante manifiesta que ellos no son responsables por cuanto no lo importan, ni lo distribuyen y que son simplemente un supermercado que entre muchos aceites ofrece el aceite ideal al consumidor (folio 106). SEXTO.- En ese orden de ideas se hace necesario a criterio de esta Comisión, dejar por establecido en cuanto al Régimen de Responsabilidad que el productor, el proveedor y el comerciantes son responsables concurrente e 3

5 independientemente de la existencia de culpa, si el consumidor resulta perjudicado por razón del bien o el servicio, de informaciones inadecuadas o insuficientes sobre ello o de su utilización y riesgos. Esto es que la responsabilidad consagrada en el artículo 32 de la Ley de Promoción de Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor, es un tipo de responsabilidad objetiva, y sólo se libera de esta responsabilidad aquel miembro que forme parte del proceso de producción, distribución y comercialización, que demuestre a través de éste que es o ha sido ajeno al daño irrogado al consumidor.. Por ende, necesariamente esta Comisión arriba a la conclusión de que se incumplió con el artículo 34 inciso m) en cuanto al deber que tienen los comerciantes para con el consumidor de cumplir con lo dispuesto en las normas de calidad y las reglamentaciones técnicas de acatamiento obligatorio, además de que es un derecho del consumidor el poder contar con toda la información obligatoria en la etiqueta antes de tomar su decisión de consumo y tomando en cuenta que las infracciones aquí demostradas son de fácil constatación a simple vista es que se tienen como responsables a CORPORACION DE SUPERMERCADOS UNIDOS S.A. y a MERCORICA S.A., por infringir el artículo 34 inciso m) de la Ley número 7472, y procede imponer la respectiva sanción, la cual se gradúa aquí, de conformidad con el artículo 59 de la Ley número 7472, en la mínima establecida en el artículo 57 inciso b) de la misma Ley. Por ello, la Comisión Nacional del Consumidor dispone graduar la pena en el monto de OCHOCIENTOS DOS MIL QUINIENTOS COLONES que es el equivalente a diez veces el menor salario mínimo mensual contenido en la Ley de Presupuesto Ordinario de la República, el cual al momento de los hechos, concretamente en el primer semestre del dos mil dos, fue de ochenta mil doscientos cincuenta colones exactos, como en efecto se hace. POR TANTO 1)Se rechaza el recurso de revocatoria con apelación en subsidio interpuesto por CORPORACION DE SUPERMERCADOS UNIDOS. 2- Se declara con lugar la denuncia interpuesta por KRISTINE STEINVORTH RUIZ contra la CORPORACION DE SUPERMERCADOS UNIDOS S.A. (MAS X MENOS DE ALAJUELA) Y MERCORICA S.A., y en consecuencia se declaran responsables de la violación al artículo 34 inciso m) de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor, en cuanto al producto Aceite Ideal, debido a que el etiquetado incumple con las normas de acatamiento obligatorio, y como tal se le impone, la sanción de pagar la suma de ochocientos dos mil quinientos colones exactos ( ,00) equivalentes al monto de DIEZ VECES el menor salario mínimo mensual establecido en la Ley de Presupuesto Ordinario de la República, que en el primer semestre de mil novecientos noventa y nueve era de ochenta mil doscientos cincuenta colones exactos ( ,00). Lo anterior deberá hacerse mediante el sistema de entero de gobierno en un banco estatal autorizado. 3- En este acto y con fundamento en el artículo 93 del Reglamento a la LPCDEC así como el artículo 150 de la Ley General de la Administración Pública (LGAP), se efectúa primera intimación a los representantes de CORPORACION DE SUPERMERCADOS UNIDOS S.A., al señor RODRIGO URIBE SAENZ cédula de identidad número uno- trescientos sesenta y dos- seiscientos veintiséis, y por CARLOS MANUEL URIBE SAENZ cédula de identidad número uno- cuatrocientos siete- mil trescientos sesenta y siete y al representante de MERCORICA S.A., señor 4

6 JOSE MARIA KONG SERRA, pasaporte cero cero cinco nueve cinco tres cuatro cero nueve para que dentro del plazo de diez (10) días hábiles contados a partir del recibo de esta notificación, según el citado artículo 93, cumpla con lo aquí dispuesto en la parte dispositiva o POR TANTO. Cumplido lo ordenado, remítase documento que acredite dicho hecho a la Unidad Técnica de Apoyo de la Comisión Nacional del Consumidor, ubicada en San José Paseo Colón, del costado noroeste de la Escuela Juan Rafael Mora Fernández trescientos cincuenta metros oeste, para que proceda al archivo del expediente. De no cumplir en tiempo y forma con lo dispuesto en el presente voto, certifíquese el adeudo y proceda la Unidad Técnica de Apoyo de esta Comisión a cumplir con lo establecido en el artículo 150 de la Ley General de la Administración Pública, de previo a enviar el expediente a la Procuraduría General de la República para su ejecución a nombre del Estado. Contra esta resolución puede formularse recurso de reconsideración o reposición, el cual deberá plantearse ante el órgano director dentro de los dos meses siguientes a la fecha de su notificación, para ser conocido y resuelto por la Comisión Nacional del Consumidor. Archívese el expediente en el momento procesal oportuno. NOTIFÍQUESE. EXPEDIENTE. No