MINISTERIO DE ECONOMIA, INDUSTRIA Y COMERCIO COMISION NACIONAL DEL CONSUMIDOR AÑO Voto Nº

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1 MINISTERIO DE ECONOMIA, INDUSTRIA Y COMERCIO COMISION NACIONAL DEL CONSUMIDOR AÑO 2013 Voto Nº Comisión Nacional del Consumidor a las trece horas veinte minutos del once de julio del dos mil trece Denuncia interpuesta por el DEPARTAMENTO DE POLÍTICAS Y ANÁLISIS DE CONSUMO (DEPAC), contra ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., cédula jurídica tres ciento uno trescientos treinta mil ciento cuatro; propietario del negocio comercial SUPERMERCADO CARRANZA ; y BIOLAND, S.A., cédula jurídica tres ciento uno doscientos setenta y cinco mil doscientos cuarenta y siete; por supuesta falta de información e incumplimiento de normativa técnica de acatamiento obligatorio, según lo establecido en el artículo 34 inciso b) y m) de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor (7472) del 20 de diciembre de

2 COMISIÓN NACIONAL DEL CONSUMIDOR Voto Comisión Nacional del Consumidor a las trece horas veinte minutos del once de julio del dos mil trece Denuncia interpuesta por el DEPARTAMENTO DE POLÍTICAS Y ANÁLISIS DE CONSUMO (DEPAC), contra ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., cédula jurídica tres ciento uno trescientos treinta mil ciento cuatro; propietario del negocio comercial SUPERMERCADO CARRANZA ; y BIOLAND, S.A., cédula jurídica tres ciento uno doscientos setenta y cinco mil doscientos cuarenta y siete; por supuesta falta de información e incumplimiento de normativa técnica de acatamiento obligatorio, según lo establecido en el artículo 34 inciso b) y m) de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor (7472) del 20 de diciembre de RESULTANDO PRIMERO: Que el diez de julio de dos mil nueve, el DEPARTAMENTO DE POLÍTICAS Y ANÁLISIS DE CONSUMO (DEPAC), interpuso denuncia contra ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., (SUPERMERCADO CARRANZA); y BIOLAND, S.A., aduciendo en lo conducente ( ) el 18 de junio del año 2009, se realizó verificación en el establecimiento comercial denominado Supermercado Carranza, ubicado en Alajuela Los Chiles frente a la plaza de Deportes de Los Chiles en la cual se constató la existencia a disposición de los consumidores del siguiente producto vencido. 1- Ocho unidades del producto Galletas Integrales marca Bio Land con un peso de 170 g código de barras , Registro Sanitario del Ministerio de Salud 2101-A57217, del Lote número 146 hay 5 productos, 4 quedan congelados en custodia del Supermercado y uno se toma como muestra, el cual, queda en custodia del DEPAC, para ser aportada como muestra a la presente denuncia estos vencieron el 11 de junio del Del lote número 142 hay tres unidades, dos quedan congeladas en custodia del Supermercado y una se toma como muestra, para custodia del Depac, y aportarse a la denuncia éstos vencieron el 27 de mayo del Del análisis de las etiquetas de los productos encontrados en el punto de venta se concluye lo siguiente: Que efectivamente, el total de los productos mencionados en este documento, se encuentran vencidos según la misma etiqueta de cada producto (8 unidades del producto Galletas Integrales marca Bio Land con un peso de 170 g código de barras , Registro Sanitario del Ministerio de Salud 2101-A57217 por lo que se está infringiendo el artículo 34 inciso b) y m) de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor, No 7472 y además se está poniendo en riesgo la salud de los consumidores al estar vencidos ( ) (folios 1 a 4). Junto con la denuncia, el accionante aporta la documentación visible en folios 5 a 12 del expediente administrativo. SEGUNDO: Que mediante auto de las diez horas con cincuenta y dos minutos del veintitrés de enero de dos mil doce, dictado por la Unidad Técnica de Apoyo de esta Comisión, actuando como Órgano Director, se dio inicio al procedimiento administrativo por supuesto incumplimiento de las disposiciones del artículo 34 de la ley 7472, el cual fue debidamente notificado a las partes (folios 27 a 30 y 31 a 33). TERCERO: Que la comparecencia oral y privada prevista en el artículo 309 de la Ley General de la Administración Pública (LGAP), se realizó a las diez horas del dos de mayo de dos mil doce, con la presencia de todas las partes (folio 34) (grabación digital). CUARTO: Que se han realizado todas las diligencias necesarias para el dictado de la presente resolución. CONSIDERANDO PRIMERO. HECHOS PROBADOS: Como tal y de importancia para la resolución de este asunto se tiene por demostrado: 1. Que el dieciocho de junio de dos mil doce, el DEPARTAMENTO DE POLÍTICAS Y ANÁLISIS DE CONSUMO (DEPAC), realizó una verificación en el establecimiento comercial SUPERMERCADO CARRANZA, propiedad de ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., en la cual 2

3 constató que a los consumidores se ofrecía en venta los siguientes productos vencidos: ocho unidades de galletas integrales Bio Land, de 170 gramos, código de barras , registro sanitario del Ministerio de Salud, 2101-A Del lote 146, había cinco productos, cuatro de ellos quedaron congelados, en custodia del supermercado y uno se tomó como muestra, su fecha de vencimiento fue el 11 de junio de Del lote 142, había tres unidades; dos se congelaron y dejaron en custodia del negocio y la otra se tomó como muestra, su fecha de vencimiento fue el 27 de mayo de (folios 5 a 7). 2. Que los artículos descritos en hecho probado anterior, son producidos por BIOLAND, S.A. y tienen impresa la fecha de vencimiento (véanse empaques de muestra actas a folios 12 y 13). SEGUNDO. HECHOS NO PROBADOS: Ninguno de relevancia para el dictado de esta resolución. TERCERO. DERECHO APLICABLE: En el caso en estudio, el hecho denunciado se enmarca dentro de los alcances de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor, Ley 7472, concretamente en el incumplimiento de los artículos 34 inciso b) y m), por falta de información e incumplimiento de reglamentación técnica de acatamiento obligatorio. CUARTO. SOBRE EL FONDO: De las pruebas aportadas a los autos, atendiendo las reglas de la sana crítica racional (artículo 298 de la Ley General de la Administración Pública) queda demostrado que el dieciocho de junio de dos mil doce, el DEPARTAMENTO DE POLÍTICAS Y ANÁLISIS DE CONSUMO (DEPAC), realizó una verificación en el establecimiento comercial SUPERMERCADO CARRANZA, propiedad de ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., en la cual constató que a los consumidores se ofrecía en venta los siguientes productos vencidos: ocho unidades de galletas integrales Bio Land, de 170 gramos, código de barras , registro sanitario del Ministerio de Salud, 2101-A Del lote 146, había cinco productos, cuatro de ellos quedaron congelados, en custodia del supermercado y uno se tomó como muestra, su fecha de vencimiento fue el 11 de junio de Del lote 142, había tres unidades; dos se congelaron y dejaron en custodia del negocio y la otra se tomó como muestra, su fecha de vencimiento fue el 27 de mayo de Asimismo, los artículos son producidos por BIOLAND, S.A. y tienen impresa la fecha de vencimiento; lo cual se desprende del acta de congelamiento, (folios 5 a 7) y los empaques de muestra, según las actas a folios 11 y 12. Durante la comparecencia oral y privada, que se realizó el dos de mayo de dos mil doce (folio 34), el señor Félix Carranza, representante de Almacén Los Chiles A y C, S.A. (Supermercado Carranza), declaró al respecto que ( ) no hay ninguna excusa ( ) como ahí el lugar es tan largo, a mí me atendían una vez al mes, cada quince días pasaban ( ) registrábamos los productos ( ) en ese tiempo, cuando nosotros pasábamos eso, no estaba vencido, no había ningún producto vencido y estaba a la venta ( ) no puedo excusar algo que ya pasó, pero yo nunca he tenido problema con eso, es la primer vez que tengo problema con eso ( ) de ahí para acá hemos tenido tan al tanto de estas cosas y no ha salido nadie perjudicado ( ) (min. 2:19). Por su parte, el Lic. Miguel Herrera, en representación de Bioland, S.A., manifestó en el mismo sentido que ( ) rechazamos los cargos, no solo en virtud de que, independientemente de que el producto que se decomisó en ese momento tenía una fecha de vencimiento ( ) las etiquetas y el producto se encuentra debidamente informado con la información suficiente de acuerdo a los requerimientos de la legislación vigente, en el sentido de que cuenta, expresa y claramente, con fechas de vencimiento del producto, así como con toda la información que, en ese sentido, nos exige la ley ( ) cabe destacar que la obligación del productor, en este sentido, se restringe a cumplir con la normativa de etiquetado, una vez que se deja el producto ( ) queda bajo el custodio diario y resguardo del comerciante ( ) mi representada no tiene responsabilidad en este caso ( ) (min. 4:32). El Lic. Luis Esteban Hernández, acreditado también por Bioland, S.A., expresó en torno a la prueba aportada por el DEPAC, que ( ) es importante indicar el motivo específico del congelamiento que es señalado por los funcionarios del DEPAC, que es por encontrarse el producto vencido a la hora de la visita ( ) claramente no hay una infracción de normas técnicas de parte de Bio Land, puesto que los empaques cumplen con todas las especificaciones de la normativa técnica 3

4 y acá lo que se da es que el producto se encontraba a la venta estando vencido ( ) en ambos lotes ( ) se indica claramente que los empaques cuentan con fecha de vencimiento ( ) (min. 12:13). Al analizar tanto las actas de verificación como los empaques de las muestras aportadas como prueba, es posible constatar que, en efecto, durante la visita, realizada por los funcionarios del departamento accionante ( ), los productos acusados se encontraban vencidos ( y ) y a disposición del público consumidor, por lo que se procedió con su congelamiento (folios 5 a 7 y 11 y 12). Sobre este último punto, el artículo 90 bis del reglamento a la ley 7472 (decreto ejecutivo MEIC), vigente en el momento de los hechos, establecía que ( ) el Área de Apoyo al Consumidor podrá de oficio impedir la comercialización y uso de los bienes que muestren evidencia de no ser aptos para el consumo o uso humano, tales como productos con podredumbre, con infestación, alterados, vencidos, deteriorados u otros, mediante el congelamiento ( ). Esta normativa fue derogada por el actual reglamento a la misma ley (decreto ejecutivo MEIC), a partir de septiembre de dos mil diez, pero la exigencia legal se mantiene en su numeral 153, que dispone ( ) La DAC podrá, de oficio, impedir la comercialización y uso de los bienes que impliquen riesgo o un eventual daño a la salud, la seguridad o el ambiente, mediante la orden de su congelamiento. Igualmente podrá ordenarlo en aquellos casos en que existan evidencias de no ser aptos para el consumo o uso humano, por razones de podredumbre, infestación, alteración, vencimiento, deterioro u otros defectos que afecten la seguridad. El comercio donde se realice el congelamiento deberá remitir copia del acta de congelamiento al productor, fabricante, importador o distribuidor del bien congelado ( ). En consecuencia, esta Comisión estima prudente mantener no solamente el acto de congelamiento, sino que, dado el tiempo transcurrido a la fecha de esta resolución, ordenar al supermercado la destrucción de dicho producto, en caso de no haberlo hecho ya. En lo tocante a la regulación técnica sobre etiquetado RTCR Etiquetado de Alimentos Preenvasados (decreto ejecutivo MEIC), el apartado señala que ( ) la fecha de vencimiento debe ser colocada directamente por el fabricante y no ser alterada ni estar oculta. En caso de que no se indique esta fecha en las condiciones antes mencionadas, el formato podrá ser ajustado y colocado por el importador, según la información técnica del fabricante o proveedor para la indicación de la fecha de vencimiento. Dicha información será aportada por el importador en caso de que la autoridad competente lo solicite ( ). De forma conexa, el numeral 34 inciso m) de la ley 7472 establece como obligación ineludible para cada comerciante ( ) cumplir con lo dispuesto en las normas de calidad y las reglamentaciones técnicas de acatamiento obligatorio ( ). A la luz de ambos textos, es evidente que la normativa técnica referida requiere al fabricante señalar con claridad la fecha de vencimiento de cada producto, pero el objetivo de esta orden no radica solamente en la simple consignación de este dato, sino que su propósito fundamental es la labor de vigilancia para que el producto no sea ofrecido ni vendido ni mucho menos consumido por el cliente después de esa fecha. Esta última función es la que concierne, en forma directa, al comercio encargado de poner en manos del público el producto. Esta acción conjunta es la que propicia una protección efectiva y lo que apareja la eficacia del decreto en discusión. Por esta razón es que, el numeral 34 inciso m) establece que su cabal cumplimiento es responsabilidad de todos los agentes económicos involucrados en la cadena de comercialización y no únicamente el productor. En el legajo, es posible constatar que, en efecto, la denunciada Bioland, S.A., en observancia de la norma, indicó en el producto acusado la fecha de vencimiento, por lo que la presente denuncia debe ser declarada sin lugar en su contra. En lo que refiere al Supermercado Carranza, propiedad de Almacén Los Chiles A y C, S.A., resulta manifiesto el incumplimiento a su deber de vigilancia, ya que ofertaba a los clientes los artículos denunciados ya vencidos, poniendo en un inminente riesgo su salud. Precisamente sobre este tema, el artículo 200 de la Ley General de Salud (5395), establece que ( ) queda estrictamente prohibido importar, elaborar, usar, poseer para vender, comerciar, traspasar a título gratuito, manipular, distribuir y almacenar, alimentos alterados o deteriorados, contaminados, adulterados o falsificados ( ) (subrayado suplido). El artículo siguiente (201) aclara por su parte que ( ) se entiende por alimento alterado o deteriorado, para los efectos de esta ley y sus reglamentos, aquel que por cualquier causa natural ha sufrido perjuicio o cambio en sus características básicas, químicas o biológicas ( ). Es claro que la fecha de vencimiento de un producto representa un límite para su consumo de forma 4

5 segura, y es dable pensar que conserve sus características aptas para ello hasta ese momento, después del cual se prevé su deterioro normal. Sobrepasarlo, entonces, implica para el usuario un riesgo de impredecibles consecuencias, que no tiene porqué asumir y el vendedor tiene la responsabilidad de procurar que esto no suceda. En el caso bajo análisis, al constatarse que el Supermercado Carranza dispensaba las galletas integrales marca Bioland, de 170 gramos, ya vencidas, irrespetando lo dispuesto por el fabricante; se puede evidenciar un incumplimiento a la normativa de salud citada. Como corolario, se tiene por configurada la infracción al artículo 34 inciso m) de la ley 7472, por incumplimiento de una normativa técnica de acatamiento obligatorio, por parte de ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., propietario del negocio comercial SUPERMERCADO CARRANZA, y de conformidad con lo dispuesto en los artículos 57 inciso b) y 59 ibídem, se le impone la sanción correspondiente, que se fija en el monto de UN MILLÓN SETECIENTOS CINCUENTA Y UN MIL QUINIENTOS COLONES ( ,00), correspondiente a diez veces el salario mínimo establecido en la Ley de Presupuesto Ordinario de la República, el cual al momento de los hechos fue de ciento setenta y cinco mil ciento cincuenta colones exactos ( ,00). POR TANTO 1- Se declara parcialmente con lugar la denuncia interpuesta por el DEPARTAMENTO DE POLÍTICAS Y ANÁLISIS DE CONSUMO (DEPAC), contra ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., (SUPERMERCADO CARRANZA); y BIOLAND, S.A. Sin lugar contra BIOLAND, S.A. Con lugar contra ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., propietario del negocio comercial SUPERMERCADO CARRANZA, por incumplimiento de normativa técnica de acatamiento obligatorio, según lo establecido en el artículo 34 inciso m) de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor (7472) del 20 de diciembre de 1994, y por tanto: a) Se mantiene el congelamiento realizado por el DEPAC de los productos vencidos, según el acta , del 18 de junio de 2009, y se ordena a ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., (SUPERMERCADO CARRANZA), su destrucción inmediata, en caso de no haberlo hecho ya. b) Se impone a ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., propietario del negocio comercial SUPERMERCADO CARRANZA, la sanción de pagar la suma de UN MILLÓN SETECIENTOS CINCUENTA Y UN MIL QUINIENTOS COLONES ( ,00), mediante entero de gobierno en un banco estatal autorizado y deberá aportar a esta instancia el recibo original o copia debidamente certificada que acredite el pago de la multa. Contra esta resolución puede formularse recurso de reposición, que deberá plantearse ante la Comisión Nacional del Consumidor para su conocimiento y resolución, dentro de los tres días hábiles siguientes a la fecha de su notificación. Lo anterior de conformidad con los artículos 64 de la ley 7472 y 343, 345 y 346 de la Ley General de la Administración Pública. 2- En este acto y con fundamento en los artículos 68 de la Ley No y 150 de la Ley General de la Administración Pública, se efectúa primera intimación a ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., propietario del negocio comercial SUPERMERCADO CARRANZA, en la persona de sus representantes legales, FÉLIX ÁNGEL CARRANZA ROJAS, cédula de identidad dos trecientos catorce ciento setenta y siete; y EDWIN GERARDO ALVARADO CARRANZA, cédula de identidad uno ochocientos cuarenta y dos trescientos veintisiete; para que dentro del plazo de diez días hábiles, contados a partir de la fecha de recibo de esta notificación, cumpla con lo aquí dispuesto en la parte dispositiva o POR TANTO: (...) a) Se mantiene el congelamiento realizado por el DEPAC de los productos vencidos, según el acta , del 18 de junio de 2009, y se ordena a ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., (SUPERMERCADO CARRANZA), su destrucción inmediata, en caso de no haberlo hecho ya. b) Se impone a ALMACÉN LOS CHILES A Y C, S.A., propietario del negocio comercial SUPERMERCADO CARRANZA, la sanción de pagar la suma de UN MILLÓN SETECIENTOS CINCUENTA Y UN MIL QUINIENTOS COLONES ( ,00), mediante entero de gobierno en un banco estatal autorizado y deberá aportar a esta instancia el recibo original o copia debidamente certificada que acredite el pago de la multa ( ). 5

6 Cumplido lo ordenado, remítase documento que acredite el hecho a la Unidad Técnica de Apoyo de la Comisión Nacional del Consumidor, ubicada en San José, sabana sur, cuatrocientos metros al oeste de la Contraloría General de la República, para que proceda al archivo del expediente. De no cumplir en tiempo y forma con lo dispuesto en este voto (pago de la multa), certifíquese el adeudo y proceda la Unidad Técnica de Apoyo de esta Comisión a cumplir con lo establecido en el artículo citado de la Ley General de la Administración Pública, de previo a enviar el expediente a la Procuraduría General de la República para su ejecución a nombre del Estado. Archívese el expediente en el momento procesal oportuno. NOTIFÍQUESE. Expediente