El teatro infantil, ese niño olvidado

Transcripción

1 EDITADO POR CARLOS SARMIENTO El teatro infantil, ese niño olvidado Javier Malpica Mauri S e dice que los niños dicen la verdad, que viven en un mundo de fantasía, que son la esperanza de la humanidad, el futuro de su país. Se dicen muchas cosas de ellos; tantas, que parecen ser ya un lugar común, un conjunto de frases hechas, y malas frases, además, porque decir que los niños son el futuro es casi como negarles su existencia en el presente, decir que viven en otro mundo, pretender que sus escuelas están situadas en la galaxia de Andrómeda y que sus cuartos de juegos tienen un clóset conectado a la tierra de Nunca Jamás. Los niños son ahora y viven en el planeta Tierra. Lo cierto es que si vamos a etiquetar, entonces el «mundo infantil» es un mundo que requiere de tanta o más atención que el «mundo de los adultos», ya que los adultos somos estadísticamente estrictos. Niños y adolescentes constituyen la mayoría de la población (y en una democracia, la mayoría es quien dicta las reglas). 1

2 Por qué, entonces, en tantos rubros de la vida diaria el mundo infantil es el que cuenta con los menores espacios, los menores presupuestos y las menores energías? Y cuando se habla de arte, qué decir? se vale excusar que los niños son incapaces de entender una pintura o una novela? En realidad los niños no están preparados para juzgar y apreciar una obra de teatro o un espectáculo de danza? Si observamos detenidamente a una niña, veremos que uno de sus juegos favoritos es fingir ser la madre de una muñeca a la que insiste en cambiar de vestuario continuamente, que le gusta pretender ser el ama de casa y preparar con ayuda de sus amigas una cena a base de ensalada de hojas y pasteles de lodo. Un niño, por su lado, juega con sus muñecos de acción evitando que el mundo sea destruido por un malvado científico loco, para más tarde convertirse en un gran delantero de la Selección Nacional de Fútbol mientras patea un balón con sus amigos. Un niño, más que cualquier joven o adulto, puede entender lo que es el teatro. Más que nadie sabe de crear guiones, de ser actor; sabe hacer de director y vestuarista; sin la ayuda de nadie sabe dar forma a complicadas historias surgidas de su imaginación. De ahí que los niños puedan acercarse a la escena y disfrutarla. El teatro infantil debería ser una de las actividades artísticas más atendidas por autores, actores y autoridades. Pero realmente es así? Desgraciadamente, al hacer un análisis se puede encontrar que la respuesta es no. Artistas, empresarios e instituciones oficiales parecen desdeñar de una forma casi unánime esta forma de expresión. A qué se debe? La desatención al teatro infantil viene desde su mismo origen. El dramaturgo experimentado rara vez toma este género como una forma genuina de expresión, y esto es ocasionado por una serie de factores. Por un lado está el prejuicio generalizado de etiquetar no sólo al teatro, sino a la literatura infantil como un subgénero y, por lo tanto, sin reconocimiento; por otro, está esa censura socialmente institucionalizada que hace creer que el teatro para niños debe estar cargado de diversión, sensiblería, mensajes ecológicos y educativos, lo cual lo lleva a ser una extensión de la enseñanza más que una opción de expresión artística. El autor que se aventura a escribir teatro infantil se encuentra con que debe apostar por lo seguro y no arriesgarse en una búsqueda 2

3 estética ni en el análisis de problemas profundos si es que desea ser apoyado y que su obra sea montada. El resultado: autores autocensurados. Y si esto no fuera suficiente, tenemos, por otro lado, que los incentivos que existen para la creación de textos dramáticos dirigidos a los niños son pocos. No existen becas que apoyen proyectos de escritura de textos y los premios de teatro que existen, que si bien resultan ser atractivos, no escapan de la discriminación cultural; si se comparan éstos con los que son otorgados a textos dramáticos para adultos, se puede encontrar que los montos de los primeros son aproximadamente de la mitad de los montos de los últimos. Así, un autor de teatro se verá más tentado a escribir un texto dirigido a adultos, terreno en el que además se sentirá libre de tratar el tema que desee y con la crudeza y complejidad que decida. Ahora, suponiendo que se ha salvado el primer obstáculo y que se tiene en las manos un texto dramático sólido y propositivo enfocado al público infantil, son aún más las barreras a vencer para que esa obra llegue a escena, y una de las más fuertes viene del mismo gremio teatral. Sucede que las escuelas de teatro no han incorporado en sus planes de estudio una materia que aborde y analice la escena para los niños. El teatro para niños es considerado por los docentes como un mero entrenamiento para los alumnos. Esto hace inevitable que los mismos actores vean despectivamente las oportunidades que el teatro infantil les pueda otorgar. Y este desprecio, desgraciadamente, ha creado un idea inconsciente y equivocada: «Cualquiera puede hacer teatro infantil.» Esto ha llevado a que surjan de la nada numerosos grupos independientes que ven al teatro infantil más como un mercado que como un medio de expresión artística. Por otro lado, la crítica especializada ni siquiera dirige su atención a este tipo de teatro, en el que rara vez se ve involucrados a un director de renombre o a actores reconocidos. Y qué decir de los académicos? No existe investigación sobre la escena para niños. Ni siquiera existen estudios claros sobre la historia del teatro infantil en las pasadas décadas, estudios que permitan el conocimiento de un pasado necesario para entender el fenómeno presente. 3

4 Si el medio teatral no le da importancia a este género, cómo esperamos que haya interés por parte de aquellos que pueden hacer realidad las propuestas teatrales? A nivel comercial, la búsqueda de los productores con el teatro infantil es muy clara: vender a través del espectáculo y entretenimiento. Es por ello que abundan los montajes basados en fórmulas de ya probado éxito, concretamente el reciclaje de historias de Disney o de cuentos clásicos de fama internacional. Sin embargo, no está en los productores particulares la responsabilidad de rescatar el teatro infantil como un medio válido de expresión artística. Es el Estado a través del presupuesto dedicado a la cultura quien debe preocuparse por un teatro propositivo y de calidad. En una reciente cumbre de la ONU sobre el desarrollo de la infancia, los gobiernos reconocieron el fracaso de ofrecer una vida más digna a todos los niños. Dicho organismo recomendó destinar mayores recursos a la infancia, ya que los niños siguen siendo considerados por los gobiernos como un proyecto a futuro y por lo tanto sin necesidades presentes que valga la pena tomar en cuenta. El escritor Michael Ende comentó alguna vez al respecto de la cultura destinada a los niños: «Pertenece a esas reservas que toleran con sonrisa condescendiente los habitantes del Desierto cultural, a los que las sociedades benéficas miman, pero que todos en el fondo desprecian». El esfuerzo más importante a nivel institucional es el que se ha hecho a través del programa Teatro Escolar (antes Teatro Educativo) creado por la Secretaría de Educación Pública (SEP) por conducto del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA), cuyos objetivos -crear en niños y adolescentes el gusto y hábito por asistir al teatro, promocionar obras infantiles y apoyar la formación de grupos teatrales a través de montajes de calidad al alcance de los escolares- se han alcanzado apenas parcialmente ya que, a pesar del presupuesto, ha sido imposible dar atención a los más de dos millones de escolares y ha sido inevitable que se haya fomentado una actitud mercenaria y chambista por parte de muchos creadores. Involuntariamente se favorece el fenómeno del teatro mercenario, en el que una mafia creada por maestros y productores ofrecen a los alumnos espectáculos sin interés artístico y de muy baja calidad (generalmente de autores clásicos que entran en el programa escolar) a cambio de una módica cantidad y un punto extra en 4

5 su calificación. No es de extrañarse que después de presenciar tres o cuatro de estas puestas, niños y adolescentes difícilmente quieran acercarse nuevamente a una sala de teatro. Por otro lado, existen muy pocas salas teatrales destinadas por las instituciones exclusivamente al público infantil. En la mayoría de las regiones el teatro para niños sólo se presenta con la ya sabida fórmula de las matinés, a las que los niños asisten sólo si logran apartar a sus padres del descanso de fin de semana. Si hay funciones de cine para niños a toda hora y está demostrado que son las funciones vespertinas las más atendidas, por qué en el teatro esto ocurre de un modo aislado? por qué se le etiqueta y se le aparta hasta en los horarios? Qué hacer? En principio, se puede pedir al escritor que mire al teatro para niños con seriedad y gusto. Sin prejuicios ni subestimaciones. Debe aprender a ver la potencialidad artística que tiene este género. Debe empezar a entender que los niños no esperan exclusivamente mundos perfectos donde la solución viene de una pócima mágica, no hay contradicciones y el bien siempre triunfa. El autor debe comprender que finalmente no es ésta la realidad que los niños viven todos los días. Debe, además, lidiar con esa nostalgia que hace escribir sobre mundos deseados pero irreales y muy diferentes a los que los niños del mundo actual desean. Debe conocer a los niños y sus intereses. Debe entender que el teatro infantil está en continua evolución. Los intereses, temores y visión de la vida que tienen los niños cambian tanto como el mundo. Todos los creadores deben abrirse y dar lo mejor de sí, deben librarse de la idea de que nuestra mayor permanencia en el mundo nos capacita y da licencia para instruir al niño. Hay que entender que el niño por sí mismo es quien debe descubrir los misterios del mundo. Hay que dejar atrás la idea del teatro infantil como un fenómeno puramente didáctico. Como diría el maestro Héctor Azar: «El teatro bien educa o mal educa, pero educa. Dejemos, por piedad, de darles clases de fin de semana a los pobres niños que piden de nosotros cualquier otra cosa». Es decir que se debe buscar una conciliación de los intereses educativos y artísticos. El teatro para niños es mucho más que una extensión del aula escolar, los grupos teatrales deben buscar 5

6 propuestas interesantes, con textos sólidos y montajes correctos que acerquen a los muchachos al teatro. Hay que valorar los logros pasados y regresar a programas exitosos. Se debe dar continuidad y control a los programas que buscan fomentar el teatro infantil y juvenil, deben buscar nuevas opciones. Los premios del literatura teatral deben ser apoyados con mayores cantidades o con apoyos para la puesta en escena. Las autoridades culturales deben combatir la plaga del teatro mercenario, ya que no hay vacuna más efectiva contra la escena que esa. Diversificar los lugares y horarios en los que se puede ver teatro infantil. Demostrar, no sólo a las instituciones, sino a los productores particulares, que el teatro de sólidas propuestas estéticas también puede vender. Lo único que pide el teatro infantil es que no se le abandone, que no se le aparte y que se arriesgue en él. Si el niño es el futuro, entonces el teatro infantil es el futuro del teatro, es decir, es el nido de mejores públicos, productores, funcionarios de cultura y artistas dedicados a la escena. Por eso hay que prestarle toda nuestra atención. Aún no es tarde para empezar. 6