Por qué los abogados hacen pro bono? Una visión de las motivaciones y obstáculos que tienen los abogados al involucrarse en trabajos pro bono

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José Luis Contreras Juárez
hace 8 años
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1 Por qué los abogados hacen pro bono? Una visión de las motivaciones y obstáculos que tienen los abogados al involucrarse en trabajos pro bono Marzo 2011

2 Qué pueden hacer los despachos para motivar a sus abogados a realizar trabajos pro bono? Una encuesta de pequeños y grandes despachos [en Estados Unidos] sugiere que, aún si se adopta un sistema pro bono enfocado al desarrollo profesional, empleabilidad y otras motivaciones empresariales, vale la pena explorar elementos de tipo más personal que puedan motivar a los abogados a realizar actividades pro bono. La encuesta, llevada a cabo por LexisNexis y Pro Bono Net, se realizó entre más de 200 abogados. Se preguntó a los letrados actualmente involucrados en actividades pro bono qué es lo que más influye en su participación y, a aquellos que no realizan actividades pro bono cuáles son los factores que les impiden hacerlo. Con una abrumadora mayoría de 75%, los abogados pro bono dejaron claro que su compromiso con este tipo de trabajo está motivado principalmente por elementos de Satisfacción Personal. En un lejano segundo puesto, con un 43%, mencionaron el Compromiso con Alguna Causa Específica, y en tercer lugar sólo una tercera parte de los abogados mencionaron Cumplir con una Obligación Ética (37%). En línea con estos resultados, comentarios individuales aportados por los encuestados revelan un fuerte sentimiento de satisfacción personal aunado a una obligación ética o moral. Es satisfactorio y siento una responsabilidad para con los menos afortunados de compartir mi buena suerte en aprender este oficio. Es mi obligación y deber, amo hacerlo y por lo general buenas cosas resultan del trabajo pro bono. Obligación moral de ayudar a los menos afortunados. Aquellos que citaban Causas Específicas se enfocan en relaciones e intereses personales: Lo hago para apoyar a grupos sin ánimo de lucro cuyo trabajo admire. El trabajo pro bono que hago es para menores en acogida para la Oficina del Defensor del Menor en mi estado y no esta relacionado con ninguna obligación ni objetivo profesional. Generalmente es algún proyecto o persona que creo que necesita y se merece nuestra ayuda. Sólo un 12% menciona Desarrollo Profesional, y aún menos mencionan la oportunidad de conocer personas que puedan ayudarles en su desarrollo profesional (Oportunidades de Networking (8%)). Al final de la lista está Entrenamiento Gratuito y/o Créditos de Educación Continuada por servicios prestados. Lo anterior sugiere que los despachos de abogados que busquen implantar programas pro bono deben buscar llegar a aspectos personales de sus abogados apoyando los intereses personales y pasiones de sus empleados más que enfocarse únicamente en potenciales beneficios profesionales.

empresariales, vale la pena explorar elementos de tipo más personal que puedan motivar a los abogados a realizar actividades pro bono.

3 ABOGADOS PRO BONO: POR QUÉ LO HACEN? ABOGADOS QUE NO HACEN PRO BONO: POR QUÉ? Por otro lado, la mayoría de abogados que no realizan trabajos pro bono identifican presiones de tiempo y de facturación como los principales factores que les impiden realizar actividades pro bono. Dos tercios (67%) mencionaron Falta de Tiempo, seguido por Compiten Horas Facturables Esperadas (30%). Lo que es más, entre aquellos no realizando actividades pro bono, tan sólo una cuarta parte (26%) reportaron No tiene Interés en Temas Pro Bono. Dado que un número significativo de letrados que no son voluntarios están

factores que les impiden realizar actividades pro bono.

4 limitados por factores relacionados con su trabajo, muchas veces fuera de su control, los despachos que busquen involucrar una base mayor de empleados en sus programas pro bono podrían hacerlo ayudándoles a conciliar sus obligaciones laborales. Cómo incentivar el trabajo pro bono? De los resultados de la encuesta, se percibe un claro deseo por parte de los letrados de involucrarse más en labores pro bono. Con la ya gran carga de trabajo de la mayoría de abogados, los despachos que busquen involucrar a sus empleados pueden apoyarles de diversas maneras: Inculcar Pasión: En línea con la encuesta, algunos despachos y departamentos de derecho corporativo han tenido éxito estructurando sus programas sociales internos enfatizando el pro bono como una excelente oportunidad de involucrarse en temas que apasionan a cada individuo más que enfatizar obligaciones éticas o el desarrollo profesional. Hago el esfuerzo de reunirme uno a uno con cada abogado de mi despacho. Les incentivo para que compartan sus pasiones y sus metas profesionales conmigo, manteniendo la conversación centrada en ellos mientras pienso en la mejor manera de canalizar su energía y esfuerzos con una necesidad existente en la comunidad o de un cliente. [...] Nuestro programa pro bono funciona porque adaptamos las metas individuales a las necesidades de la comunidad. -Cristin Zeisler, Socia y Directora de Servicios Pro bono en Manatt, Phelps & Phillips. Volverlo personal: Los despachos que invitan a sus abogados a traer sus propios temas pro bono para organizaciones y causas que ellos apoyan han descubierto que esta política es un motivador valioso a la hora de despertar interés en pro bono: En Kirkland & Ellis, incentivamos a los abogados para que traigan sus propios temas pro bono. Si un letrado está involucrado con una organización sin animo de lucro y quiere hacer pro bono para la misma, puede hacerlo, siempre y cuando en otros aspectos cumpla con los requisitos de nuestras políticas. -Julia LaEace, Gerente Pro Bono, Kirkland & Ellis Eliminar obstáculos: Los despachos que buscan incrementar sus programas pro bono están también disminuyendo los obstáculos presentados por falta de tiempo/expectativas de facturación incompatibles, enfatizando la importancia del pro bono e implantando políticas y procedimientos claros que permiten a los abogados equilibrar sus trabajos pro bono y facturables. Estos despachos están combatiendo la percepción de falta de tiempo haciendo más fácil a sus abogados el involucrarse y buscar oportunidades pro bono. En Intel, el grupo legal ha trabajado para estructurar el programa pro bono facilitando la participación de los abogados. La cultura de participación voluntaria permite a los empleados hacer trabajos voluntarios durante el horario laboral y usando recursos de la empresa; pero esto, por si solo, no garantiza que ellos tengan el tiempo de hacerlo o sientan que lo tengan. Para esto hemos implantado un amplio espectro de oportunidades de voluntariado pro bono, que van desde

De los resultados de la encuesta, se percibe un claro deseo por parte de los letrados de involucrarse más en labores pro bono.

5 turnos de asesoría, con participación fija de medio día o un día, a litigios o negociaciones corporativas llevadas de una forma más tradicional, que pueden tardar de varias semanas a meses, incorporadas a otras actividades previas con clientes. Adicionalmente, los voluntarios del programa de Intel hacen equipo con despachos de apoyo jurídico ( cocounsel ) para proveer apoyo que permita manejar conflictos de tiempo o temas emergentes de clientes. Esta variedad de tipos de oportunidades y flexibilidad en la implantación ha permitido que el programa prospere. Larry Bennett, Abogado de Patentes y codirector del programa pro bono, Intel Corporation La encuesta fue llevada a cabo por LexisNexis [en Estados Unidos] entre una muestra nacional representativa de 207 abogados de todos los niveles. El estudio se hizo vía Internet en Noviembre de 2010 y tiene un margen de error de 6.8 puntos porcentuales con un intervalo de confianza de 95%. Resultados traducidos y publicados con permiso de probono.net.

Adicionalmente, los voluntarios del programa de Intel hacen equipo con despachos de apoyo jurídico ( cocounsel ) para proveer apoyo que permita manejar conflictos de tiempo o temas emergentes de

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