B&J Hermes, el sistema de comunicación portátil

Transcripción

1 B&J Hermes, el sistema de comunicación portátil Por qué B&J Hermes? La comunicación siempre ha sido una de las principales vías de crecimiento y de realización de los seres humanos, uno de los campos de nuestro desafío personal, motivo en muchos casos de nuestra felicidad, así como de nuestros sufrimientos... Pero en este aspecto tan vital también surgen las limitaciones, las dificultades en el habla, su ausencia, y por supuesto la superación de una situación que en muchos casos acaba por aislar completamente a la persona. Los motivos para adquirir esta discapacidad son: traumatismos craneoencefálicos, parálisis cerebral, distrofia muscular, accidentes vasculares cerebrales, lesiones medulares, esclerosis lateral amiotrófica, esclerosis múltiple, y parkinson entre otros. La finalidad de este producto es la de contribuir a que las personas con discapacidad para la comunicación, más de en España, puedan ocupar el lugar que les corresponde en todos los ámbitos de la vida. Qué es B&J Hermes? B&J Hermes es la solución de comunicación para todas aquellas personas con capacidad de lectura y escritura pero que necesitan apoyo para la comunicación. Sus principales ventajas son su sencillez, su portabilidad, su discreción, la alta calidad de las voces, sus posibilidades de personalización, la posibilidad de uso de catalán o castellano, así como un precio cinco veces inferior a los productos existentes en el mercado con anterioridad. Su diseño está pensado para ser utilizado por personas que caminan o usuarias de silla de ruedas, facilitándoles la comunicación cara a cara, así como a través de teléfono móvil con agendas que permitan esta opción. En qué consiste? El sistema de comunicación B&J Hermes es un programa de comunicación preparado para ser utilizado en una agenda de bolsillo personal tipo Pocket PC, que admite diferentes configuraciones en función de las necesidades y capacidades del usuario. En el modo más sencillo de utilización basta con escribir aquello que queremos expresar y una voz natural leerá el texto que hayamos introducido.

2 Elementos de la ayuda técnica El diagrama en bloques del comunicador consiste en lo siguiente: Pocket PC Métodos de entrada Software Hermes Accesorios Motor de Texto Diagrama de Bloques de B&J Hermes La distribución modular que visualizamos en este diagrama de bloques es la que permite su elevado grado de personalización. A continuación describimos cada uno de los bloques que componen el sistema de comunicación: Pocket PC Se trata de una agenda de bolsillo comercial que habitualmente es utilizada como organizador personal para la realización de tareas como la grabación de contactos, notas personales, citas, documentos, etc. Estas agendas son de un tamaño y peso reducidos y disponen de una pantalla a color para visualizar la información. Esta pantalla es táctil y puede ser accionada por pulsación directa con la mano o con el lápiz que incorporan las agendas. Sin embargo, como veremos posteriormente, existen formas alternativas de controlar la Pocket PC. Estas agendas incorporan un sistema operativo basado en la plataforma Windows Mobile, cuyo aspecto es similar a los sistemas operativos Windows para PC.

3 Motor de texto a voz El funcionamiento básico del comunicador consiste en la conversión de mensajes de texto a voz. Aunque el comunicador permite la reproducción de mensajes con voz digitalizada, su principal función es la reproducción de mensajes con voz sintetizada que interprete aquello que el usuario ha escrito en la pantalla. Una alta calidad de la voz del comunicador ha sido uno de los requisitos de diseño donde se realizó un especial énfasis por los siguientes motivos: Mejora la inteligibilidad de los mensajes, facilitando la compresión a los interlocutores. Aumenta la naturalidad de las conversaciones. En general, tanto el usuario como sus interlocutores, tienen tendencia a asimilar la voz como una característica de la persona. Al tratarse de una voz agradable facilitará una identificación positiva para el usuario. Una voz de alta calidad permite la entonación de frases largas y expresiones. La elección en este caso ha sido por las voces de la empresa Loquendo, en su versión Embedded 16kHz. La calidad de estas voces es muy alta en comparación con otras voces (tanto para Pocket PC como para dispositivos hardware), incluso puede confundirse con una voz humana grabada. Las voces que utiliza el sistema B&J Hermes están basadas en el prestigioso TTS Engine de Loquendo. Si lo desea puede escuchar una muestra real de su calidad en la página: (seleccionando el idioma). Otra característica adicional de este motor de texto a voz (TTS Engine) es que dispone de voces en diferentes idiomas, destacando entre ellos el español-castellano y catalán. Para todos los idiomas podemos encontrar las versiones masculina y femenina. Métodos de entrada Existen diferentes formas de introducir el texto en el comunicador Hermes. En este sentido se ha abierto un amplio abanico de opciones para que todos los usuarios, independientemente de sus características diferenciadoras, puedan utilizar esta solución de comunicación.

4 Teclado virtual en pantalla La agenda personal dispone de un teclado virtual en pantalla que permite al usuario introducir el texto pulsando sobre cada una de las letras. Existen dos versiones de este teclado: una con los botones más pequeños y otra con los botones más grandes. Teclado virtual en pantalla pequeño A cada una de las teclas de este teclado virtual se puede acceder de varias formas: Mediante el lápiz proporcionado con la Pocket PC o algún otro objeto acabado en punta. Mediante la pulsación directa del dedo. Mediante el uso de un ratón informático con conexión USB, incluyendo Joysticks, trackballs de diferentes tamaños y cualquier tipo de ratón adaptado. Ratones conectables a Hermes

5 Reconocedor de trazo naturales Mediante el lápiz suministrado con la Pocket PC u otro objeto terminado en punta se puede escribir las letras como si lo hiciéramos en una libreta y la Pocket PC reconocerá su grafía transcribiéndola al texto. Teclado específico para Pocket PC Se trata de un teclado plegable que se conecta directamente a la Pocket PC y que permite la escritura. A pesar de su reducido tamaño, sus teclas son de tamaño estándar y permiten una escritura rápida y cómoda. Este teclado es altamente transportable y su diseño permite la sujeción directa de la Pocket PC en modo sobremesa. Teclado externo El comunicador también permite el uso de un teclado externo para introducir el texto, ampliando de esta forma las opciones para los usuarios. Existe una amplia gama de teclados en el mercado estándar, diseñados específicamente para personas con discapacidad, compatibles con este comunicador. Desde teclados en miniatura hasta teclados con teclas gigantes. Para usuarios con problemas motóricos se puede añadir al teclado el uso de un cobertor que facilite la pulsación de las teclas. La acción de teclear se puede realizar con los dedos o con ayudas externas como un punzón o un licornio.

6 Teclados conectables al comunicador BJ-Hermes Programa B&J Hermes El programa B&J Hermes es el núcleo del comunicador desarrollado y su función es la de integrar los diferentes elementos del sistema, así como la de ofrecer facilidades para la comunicación del usuario. Su diseño externo es muy sencillo para facilitar la usabilidad del sistema, y ofrece un conjunto muy amplio de opciones para personalizar su uso en función de las necesidades del usuario. Su pantalla principal consiste en un cuadro de texto donde el usuario escribe la frase que quiere expresar. Este cuadro de texto ocupa automáticamente el máximo espacio en pantalla posible, adaptándose a la posición horizontal o vertical de la agenda en función de las preferencias del usuario. Este cuadro de texto se puede ver completado por la presencia de un teclado virtual en pantalla, si éste ha sido el método de acceso elegido por el usuario, y por las palabras de texto predictivo que comentaremos posteriormente. Aspecto general del programa En el modo más sencillo de utilización el usuario introduce el texto que desea expresar y al apretar la tecla Enter el mensaje es automáticamente reproducido por una voz natural. Como se observa el funcionamiento básico del programa es extremadamente sencillo. Sin embargo, el programa dispone de características adicionales para aquellos usuarios con mayores necesidades comunicativas. Texto predictivo Para la expresión de palabras largas, para personas con dificultades para el acceso, así como para el uso del comunicador por personas con trastornos del lenguaje, como la dislexia o la afasia, es de especial interés el uso del texto predictivo.

7 El programa ofrece, si el usuario lo desea, constantemente la presencia en pantalla de las tres palabras más probables de uso, en función de los caracteres iniciales de la palabra introducida: Ejemplo: El usuario ha introducido com. El programa sugiere comunicador comer y comercio como palabras más probables. El acceso a estas palabras, como para el resto de funciones adicionales del comunicador, es mediante la pulsación de números. En este caso el número 1 selecciona la primera palabra sugerida (comunicador para nuestro ejemplo) y los números 2 y 3 las correspondientes sugerencias. Aunque el programa ofrece inicialmente un diccionario de probabilidades ajustado al lenguaje de uso del programa, este diccionario se ajusta dinámicamente al uso de las palabras por el usuario, adecuándose de esta forma a su vocabulario más frecuente y facilitando de esta forma el acceso a las palabras más utilizadas. Ejemplo: Si el usuario introduce a menudo la palabra contento al introducir las letras co le aparecerá como sugerencia número uno la palabra contento y podrá escribirla con la siguiente secuencia: co1, apareciendo por pantalla la palabra contento. La opción de texto predictivo y la presencia de palabras sugeridas se puede activar o desactivar opcionalmente en el menú de configuración. Opciones del texto predictivo Frases predefinidas clasificadas por campos semánticos Esta funcionalidad se ofrece para obtener una mayor agilidad en la comunicación y para ahorrar la introducción de textos recurrentes en las conversaciones. Esta característica es especialmente interesante para usuarios con trastornos del lenguaje o habilidades comunicativas limitadas, así como para aquellos con dificultades para la introducción del texto.

8 Estas frases pueden almacenarse de forma agrupada en función de su contenido. De esta forma se pueden almacenar agrupadamente mensajes bajo campos como: Presentándome, Yendo a comprar, Pidiendo ayuda, En el autobús, Chistes, Mi familia, etc. En cada uno de los campos el usuario puede almacenar once mensajes de longitud ilimitada. El acceso a estos mensajes se realiza de una forma sencilla: en primer lugar el usuario aprieta el número 4, en segundo lugar elige el campo de expresiones mediante la letra correspondiente y por último elige la expresión de interés. Tras elegir la expresión ésta se incorpora al cuadro de texto y es pronunciada cuando el usuario lo desee. Frases clasificadas por campos semánticos El usuario puede en todo momento editar el contenido de las familias de expresiones así como el contenido de éstas. La edición de estos contenidos se realiza de forma sencilla y muy intuitiva. Menú de edición de los campos semánticos

9 Expansión de texto Para usuarios con dificultades para introducir el texto es muy útil el uso de abreviaturas para la escritura de textos largos y frecuentes. Ejemplo: El usuario escribe mg y el programa sustituye estas dos letras por la expresión Muchas gracias de esta forma, el usuario obtiene una mayor agilidad en las conversaciones. La utilización de esta ayuda es muy sencilla, bastará escribir las letras de la abreviatura seguidas de un espacio y el texto se expandirá según haya preestablecido el usuario. La memorización de las abreviaturas se realiza de forma sencilla y no existe limitación, ni en el número de éstas, ni en la longitud del texto expandido. Uso del historial Edición de las abreviaturas A lo largo de una conversación es muy probable el uso de expresiones repetidas o utilizadas anteriormente. Para evitar al usuario tener que volver a introducir esas expresiones el programa aporta varias funcionalidades. Desde volver a presentar los textos anteriores utilizando la tecla 5, hasta el hecho de presentar la opción de no borrar el cuadro de texto y utilizar los cursores para seleccionar la frase que se desea decir. Esta funcionalidad, facilita además que el usuario pueda prepararse las conversaciones previamente, e ir leyendo las expresiones una tras otra o por el orden que se elija en función del transcurso de la conversación. Ejemplo: El usuario desea comprar unos zapatos y escribe en su comunicador: Hola, buenos días / Quiero unos zapatos de vestir de color negro / Utilizo una cuarenta y cuatro / Me van pequeños / Me van grandes / Estos no me gustan / Cuánto cuestan? /Me los llevo / etc

10 El usuario al llegar a la tienda, irá seleccionando con los cursores la frase que desea decir y el comunicador la pronunciará individualmente. Además de hacer más fluida la comunicación permite utilizar las frases en varias ocasiones a lo largo de la conversación según sea necesario. Frases preparadas para ser pronunciadas en cualquier momento Mensajes grabados Como se comentó anteriormente este comunicador utiliza básicamente voz sintetizada generada a partir de textos. La voz sintetizada no tiene limitación de memoria, por lo tanto, va a permitir al usuario un vocabulario ilimitado para poder comunicarse en muchos contextos, con diferentes propósitos y sin restricción de contenidos. Sin embargo, la voz digitalizada proveniente de mensajes grabados aporta ventajas en situaciones más sociales y de mayor impacto. Por ello, Hermes también incorpora la posibilidad de grabar y reproducir mensajes. Ejemplo: El usuario desea leer un poema a su amiga para ello le pide a un familiar que le grabe el poema y cuando está delante de ella reproduce la grabación. De la misma forma se puede hacer con una canción o con expresiones de moda como Pues va a ser que no grabadas de una forma expresiva o jocosa. La reproducción de estos mensajes es tan sencilla como apretar la tecla 7 y seleccionar el mensaje grabado. La grabación de los mensajes es igualmente de extrema sencillez.

11 Menú de grabaciones Uso bilingüe Muchas personas manejan dos idiomas frecuentemente: español y catalán, español e inglés, español de España y español de Argentina, etc. El programa incorpora la capacidad de utilizar ambos idiomas y cambiar de uno a otro, sencillamente apretando la tecla 8. En el menú de configuración podremos escoger cuál será el idioma principal y el secundario, escogiendo el nombre de la voz de elección. Selección de voces

12 Elección del formato Las personas mayores y en general algunas discapacidades están asociadas con deficiencias visuales. Por eso, y para ajustarse a las necesidades de cada usuario, el programa permite seleccionar el tamaño del texto y los colores de fondo y de las letras. Ejemplo: El usuario no ve bien el texto y decide visualizar el texto en formato de alto contraste. Los tamaños y colores son modificables Lectura letra a letra, palabra a palabra y/o frase a frase En el proceso de aprendizaje de la lectura y la escritura puede ser de gran interés para el usuario el tener una retroalimentación sobre el texto que va introduciendo. Por ello el programa incorpora la posibilidad de ir leyendo letra a letra, palabra a palabra, o frase a frase, según se va introduciendo. Esta funcionalidad es muy interesante para personas con dificultades cognitivas y durante el proceso de adquisición de la lecto-escritura. También puede ser interesante para personas con deficiencias visuales severas que no le permiten ver el texto que van introduciendo. Ejemplo: Un profesor escribe la palabra Música y el comunicador va leyendo letra a letra M-U-S-I-C-A según el profesor escribe. Ahora el alumno ha entendido cómo tiene que hacer él y repite lo mismo que su maestro.

13 Selección de modo de lectura Accesorios Paralelamente al diseño de esta ayuda técnica, se han diseñado o buscado en el mercado los accesorios destinados a optimizar su uso en función de las necesidades del usuario: Altavoces portátiles Aunque el sonido de la Pocket PC elegida es uno de los más potentes de su gama, para entornos ruidosos puede llegar a resultar insuficiente. Por ello se ha seleccionado un sistema de altavoces complementario que permitiera el aumento de la potencia que fuese necesario. La elección se ha decantado por un modelo de la marca GusInc, alimentado con una batería recargable de alta autonomía y calidad. El altavoz se presenta en un funda que permite transportar la Pocket PC y los altavoces de forma compacta. Este accesorio es opcional y en la mayoría de los casos no será necesario. Altavoces GusInc

14 Soporte de sobremesa Simultáneamente se ha diseñado un soporte de sobremesa que integra el comunicador con los altavoces y el teclado seleccionado para la comunicación. Así se ofrece un diseño compacto para la solución de comunicación. Soporte para silla de ruedas Muchos usuarios de este comunicador pueden ser usuarios de silla de ruedas, por ello se ha diseñado un sistema de sujeción de este comunicador para estos casos. Si desea utilizar el BJ-Hermes desde la silla de ruedas puede sujetarlo mediante la bandeja para Pocket PC Bandeja para Pocket PC Qué incluye el comunicador B&J Hermes? El sistema básico de comunicación B&J Hermes consta de los siguientes elementos: Programa B&J Hermes completo. Pocket PC Acer n311. Licencia para el uso de dos voces Loquendo. Manual de instrucciones. 2 años de garantía. Soporte telefónico gratuito durante un año.

15 Conclusiones Alrededor de un 1% de la población tiene discapacidad para el habla. En España esto significa, más de personas. La comunicación es una actividad humana de vital importancia que permite la inclusión social en todos los niveles. La incapacidad para la comunicación puede llevar a la exclusión y al aislamiento. Las características de las ayudas técnicas existentes para facilitar la comunicación a las personas hacían que éstas no fueran utilizadas y los usuarios no se sintieran satisfechos con su uso. Se ha desarrollado una ayuda técnica que permite la comunicación a las personas con discapacidad para el habla que tengan habilidades intelectuales y lingüísticas suficientes para utilizar el alfabeto: el comunicador Hermes. Un aspecto muy valorado de esta ayuda es su sencillez de uso, pensado para personas no familiarizadas con la tecnología. El programa B&J Hermes incorpora para usuarios con necesidades comunicativas elevadas, funcionalidades que agilizan y facilitan en gran medida la comunicación. El sistema de comunicación B&J Hermes es un sistema muy flexible que se adapta a las características de cada persona. Este comunicador tiene una elevada portabilidad debido a su reducido peso y resulta una ayuda técnica discreta y facilitadora de la integración social.