k 19 OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS ESPAÑA 11 knúmero de publicación: 2 184 999 1 kint. Cl. 7 : B31D 1/02 k 12 TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA T3 k k k k 86 Número de solicitud europea: 97912389.0 86 Fecha de presentación: 19.11.1997 87 Número de publicación de la solicitud: 0 942 82 87 Fecha de publicación de la solicitud: 22.09.1999 k 4 Título: Fabricación de etiquetas autoadhesivas. k Prioridad: 28.11.1996 GB 9624826 k 73 Titular/es: David John Instance Foster Road, Ashford Business Park Sevington Ashford, Kent TN24 0LQ, GB k 4 Fecha de la publicación de la mención BOPI: 16.04.03 k 72 Inventor/es: Instance, David John k 4 Fecha de la publicación del folleto de patente: 16.04.03 k 74 Agente: Ungría López, Javier ES 2 184 999 T3 Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art. 99.1 del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, 1 28036 Madrid
1 ES 2 184 999 T3 2 DESCRIPCION Fabricación de etiquetas autoadhesivas. La presente invención se refiere a un método de y aparato para producir una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas soportadas sobre un soporte de material de desprendimiento. Se conocen varios métodos para hacer etiquetas autoadhesivas de capas múltiples en forma de hoja. Por ejemplo EP-A-01318 describe un método de producir etiquetas autoadhesivas de dos capas empleando dos hojas en una operación en línea en la que se imprimen dos hojas, adhieren y cortan a troquel para formar etiquetas autoadhesivas en una sola pasada. WO91/0480 y WO91/0481 también describen métodos de producir etiquetas autoadhesivas, en particular etiquetas sobrelaminadas. EP-A-0684129 describe un método de producir etiquetas en el que se corta una hoja para formar folletos plegados que después se adhieren a una hoja. EP-A-01797 describe un aparato para hacer etiquetas fuera de línea. La presente invención tiene la finalidad de proporcionar un método mejorado de y un aparato para producir etiquetas. Por consiguiente, la presente invención proporciona un método de producir una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas soportadas sobre un soporte de material de desprendimiento, incluyendo el método los pasos de: proporcionar una primera hoja de material de desprendimiento que soporta una serie sucesiva de folletos plegados; transportar la primera hoja a lo largo de un recorrido por una cinta transportadora de hojas; laminar una segunda hoja sobre la serie sucesiva de folletos plegados; y cortar a troquel al menos la segunda hoja hasta el material de desprendimiento para formar una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas; caracterizado por el paso de imprimir la segunda hoja con una serie sucesiva de imágenes a lo largo de su longitud por al menos una estación de impresión, siendo movida la o cada estación de impresión independientemente del transportador de hoja y poniéndose en correspondencia directa o indirectamente con referencia a la primera hoja o los folletos plegados. La presente invención proporciona además un aparato para producir una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas soportadas sobre un soporte de material de desprendimiento, incluyendo el aparato un transportador de hoja para transportar una primera hoja de material de desprendimiento que soporta una serie sucesiva de folletos plegados, una estación de laminado para laminar la primera hoja junto con una segunda hoja, con los folletos plegados dispuestos entremedio, una estación de corte a troquel para cortar al menos la segunda hoja hasta el material de desprendimiento para formar una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas, caracterizado porque incluye al menos una estación de impresión para imprimir una serie sucesiva de imágenes en la segunda hoja y un sistema de control para mover la o cada estación de impresión independientemente de la cinta transportadora y en correspondencia directa o indirecta con referencia a la primera hoja o los folletos plegados. 2 1 2 3 4 0 6 Ahora se describirán realizaciones de la presente invenciónamododeejemplosolamente,con referencia a los dibujos acompañantes, en los que: La figura 1 es una vista lateral esquemática de un aparato para fabricar etiquetas según una primera realización de la presente invención. La figura 2 es una representación esquemática de un sistema de control del aparato de la figura 1. La figura 3 es una vista lateral esquemática de un aparato para fabricar etiquetas según una segunda realización de la presente invención. Y la figura 4 es una vista lateral esquemática de un aparato para fabricar etiquetas según una tercera realización de la presente invención. Con referencia a la figura 1, se muestra un aparato, diseñado en general como 2, para producir una bobina 4 que soporta una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas 6. La bobina 4 incluye una longitud indeterminada de una hoja de soporte 8 de material de desprendimiento, incluyendo típicamente un papel de soporte de cara de silicona. La hoja de soporte 8 está dispuesta en una bobina de material de etiqueta doble 12 incluyendo una hoja autoadhesiva 14 de papel oplástico que se reviste en su lado de reverso con un adhesivo sensible a la presión y se soporta en la hoja de material de desprendimiento 8. Por razones de conveniencia, en la figura 1 las dos hojas 14, 8 incluyendo el material de etiqueta 12 se representan como una sola hoja integrada. La bobina está montada en el aparato 2 como una bobina de suministro. La hoja autoadhesiva 14 del material de etiqueta12sehasometidoaunpasodepretratamiento inicial antes de suministrarse como la bobina en el aparato 2. En particular, la hoja autoadhesiva 14 ha sido impresa y/o cortada a troquel. En tal operación de preimpresión, la superficie superior de la hoja autoadhesiva 14 se imprime con una serie sucesiva de imágenes a lo largo de su longitud, estando destinada cada imagen a estar presente en una etiqueta autoadhesiva resultante respectiva 6. En tal paso de corte a troquel, la hoja autoadhesiva 14 se corta a troquel para formar una serie sucesiva de etiquetas base autoadhesivas a lo largo de la longitud del material de desprendimiento 8, estando destinada cada etiqueta base a incorporarse a una etiqueta autoadhesiva resultante respectiva 6 como una pieza de soporte para ella. Después del paso de corte a troquel, se quita de la hoja la estructura de hoja residual de la hoja autoadhesiva que rodea las etiquetas base cortadas a troquel. El material de etiqueta 12 así pretratado sale de su bobina sobre uno o varios rodillos de guía 16 de un transportador de hoja, transportador de hoja que también puede mover las bobinas y 4. El material de etiqueta 12 pasa inicialmente a una estación de detección 18 en la que un sensor, que es preferiblemente un fotodetector, está adaptado para detectar una serie sucesiva de marcas preimpresas a lo largo de la longitud del material de etiqueta 12 o alternativamente, cuando el material de etiqueta ha sido cortado a troquel como se ha descrito anteriormente para formar una serie sucesiva de etiquetas base, para detectar la serie sucesiva de etiquetas base. El
3 ES 2 184 999 T3 4 material de etiqueta 12 pasa después a una estación de aplicación de adhesivo 22 en la que un aplicador de adhesivo 24 extruye adhesivo, por ejemplo un adhesivo soluble en agua o de fusión en caliente, como una serie de parches 26 sobre la superficie superior del material de etiqueta 12. Cuando la hoja autoadhesiva 14 está preimpresa con una serie sucesiva de imágenes a lo largo de su longitud, los parches de adhesivo se aplican en correspondencia con las imágenes impresas. Después, el material de etiqueta 12 se transporta a una estación de aplicación de folleto 28 en la que se aplica una serie sucesiva de folletos plegados a la serie sucesiva de parches 26 de adhesivo por un aplicador de folletos plegados 32. En esta memoria descriptiva, el término folleto pretende cubrir no sólo folletos, sino también libritos y otras piezas de papel plegadas. El aplicador de folletos plegados 32 se representa simplemente por una rampa en la figura 1 pero puede incluir un sistema de alimentación de etiquetas tal como se describe en EP-A-0684129. El aplicador de folletos plegados 32 puede incorporar un sistema de servocontrol que se adapta al instante (o después de un retardo) para avanzar o retardar la operación del aplicador de folletos plegados 32 de manera que la aplicación de los folletos plegados pueda capturar la posición del material de etiqueta subyacente 12 de manera que los folletos plegados se apliquen en correspondencia con los parches 26 de adhesivo y el material de etiqueta 12. El sensor opera en uniónconunsistemade control para coordinar la aplicación de los parches de adhesivo 26 y de los folletos plegados a la hoja autoadhesiva 12 de manera que los parches de adhesivo 26 y los folletos plegados coincidan en el punto correcto en la hoja en correspondencia con cualesquiera imágenes impresas en la hoja autoadhesiva 14 y, donde sea apropiado, coincidan en correspondencia con las etiquetas base autoadhesivas cortadas a troquel subyacentes. Si se desea, puede haber un retardo entre la detección de la serie sucesiva de marcas preimpresas y la operación del aplicador de adhesivo 24 y/o el aplicador de folletos plegados 32. El material de etiqueta que soporta los folletos plegados adheridos por los parches 26 de adhesivo pasa después a una estación de laminado 34 en la que se lamina una hoja impresa 36 de papel o plástico sobre el conjunto de los folletos plegados en el material de etiqueta 12. Las hojas combinadas 36, 12, y los folletos plegados entremedio se pasan mediante un par de rodillos laminadores opuestos 38. La hoja sobrelaminada 36 se ha suministrado en el aparato 2 como su bobina no impresa que se desenrolla y, hacia arriba de la estación de laminado 34, se imprime en uno o sus dos lados por una seriesucesivadeestacionesdeimpresión 44, 46, 48, 0. Cada una de las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 es movida independientemente y está en correspondencia con referencia al material de etiqueta 12 o a los folletos plegados aplicados por lo que cada imagen impresa por las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 en la hoja laminada 36 está en correspondencia con un folleto plegado respectivo que a su vez está en corresponden- 1 2 3 4 0 6 cia con la hoja autoadhesiva impresa subyacente 14oetiquetabasecortadaatroqueldeella. Cada una de las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 no sólo es movida independientemente con respecto a cada una de las otras estaciones de impresión 44, 46, 48, 0, sino que también es movida independientemente con respecto al transportador de hoja para el material de etiqueta 12. Por consiguiente, cada una de las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 puede estar individualmente en correspondencia con respecto a la hoja laminada 36 de manera que las imágenes impresas por las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 puedan estar a su vez en correspondencia con respecto al material de etiqueta o a una operación siguiente, tal como corte a troquel, realizada en el material de etiqueta 12. Dado que las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 son movidas independientemente, y así se pueden girar con relación a la hoja laminada cuando las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 requieren correspondencia con respecto a la hoja laminada 36, es necesario según los aspectos preferidos de la invención que las unidades de impresión de las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 se muevan sin mover la hoja laminada 36. De otro modo, la hoja laminada podría ser movida con respecto al material de etiqueta al que se pretende laminar la hoja laminada después de los pasos de impresión, lo que a su vez podría conducir a problemas de mala correspondencia. Por consiguiente, el mecanismo de accionamiento de hoja, representado por el rodillo 1 pero que también mueve preferiblemente la bobina, incorpora un control de tensión de hoja 3 ilustrado esquemáticamente en la figura 1. El control de tensión de hoja 3 opera para evitar movimiento adicional de avance o retroceso accidental de la hoja laminada como resultado del proceso de impresión sobre y por encima de la velocidad predeterminada de la hoja laminada que es impartida por el mecanismo de accionamiento de hoja 1. El control de tensión de hoja 3 actúa para aislar el mecanismo de accionamiento de hoja laminada de la influencia ejercida por los procesos de impresión, que implican el movimiento relativo de las estaciones de impresión y la hoja laminada móvil 36. Típicamente, el control de tensión de hoja 3 puede incluir un freno que está dispuesto en el extremo situado hacia arriba del mecanismo de accionamiento de hoja 1 para evitar que el movimiento hacia adelante de la hoja laminada sea impartido por la operación de impresión. El control de tensión de hoja puede incluir alternativamente una serie de arrollamientos hacia abajo de las estaciones de impresión que están dispuestos para restringir cualquier movimientohaciaadelantedelahojalaminadaque se le imparte como resultado de la operación de impresión. El conjunto sobrelaminado compuesto pasa después de la estación de laminado 34 a una estación de corte a troquel 2 incluyendo un rodillo superior de corte a troquel 4 y un rodillo de soporte inferior opuesto 6 entre los que se pasa el conjunto compuesto. El rodillo de corte a troquel 4 corta desde la hoja sobrelaminada 36, los folletos plegados aplicados, los parches de adhesivo 3
ES 2 184 999 T3 6 subyacentes 26 y la hoja autoadhesiva 14, o etiquetas base de las que se ha cortado previamente a troquel una serie sucesiva de las etiquetas autoadhesivas 6 soportadas en el soporte de material de desprendimiento 8. El resto residual de hoja 8incluyelaestructuraresidualdelahojasobrelaminada junto con porciones residuales de los folletos plegados y los parches de adhesivo 26 adheridos y se enrolla en una bobina de residuo 62. Al igual que las estaciones de impresión,elrodillo de corte a troquel 4 también es movido independientemente y está en correspondencia con referenciaalahojaautoadhesiva14olosfolletos plegados aplicados. La figura 2 muestra un sistema de control, designado en general 63, para correspondencia de las imágenes impresas en la hoja laminada 36 por las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 con los parches de adhesivo aplicados 26 y folletos plegados y con la operación de corte a troquel siguiente realizada en la estación de corte a troquel 2. Como se representa en la figura 2, el sensor se acopla en el sistema de control 63 al aplicador de adhesivo 24 y al aplicador de folleto 32. Así, cuando el sensor detecta una marca preimpresa en el material de etiqueta 12, o detecta una etiqueta base previamente cortada a troquel del material de etiqueta 12, el sensor emite una señal que es empleada por el sistema de control 63 para garantizar que los parches de adhesivo 26 se apliquen en correspondencia con el material de etiqueta 12 por el aplicador de adhesivo 24 y también los folletos plegados se apliquen en correspondencia con los parches 26 de adhesivo por el aplicador de folleto 32 (que puede incorporar un sistema de servocontrol como se ha indicado anteriormente). La señal procedente del sensor también es utilizada para controlar un sistema de servocontrol respectivo 64, 66, 68, 70 para la serie respectiva de estaciones de impresión movidas independientemente 44, 46, 48, 0. Así, la impresión de las imágenes en la hoja laminada 36 se controla con respecto a la hoja de material de etiqueta subyacente 12 para garantizar que en las etiquetas autoadhesivas resultantes 6, las imágenes impresas en la hoja laminada 36 estén en correspondencia con las imágenes impresas subyacentes en el material de etiqueta 12. El sensor también emite una señal para controlar un servocontrol 72 para el rodillo de corte a troquel 4 de manera que las etiquetas autoadhesivas resultantes 6 se corten a troquel con precisión en correspondencia con las imágenes impresas en las hojas laminada y de etiqueta 36, 12 y con respecto a los folletos plegados aplicados. Cada servocontrol 64, 66, 68, 70 para las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 y el servocontrol 72 para el rodillo de corte a troquel 4 actúan al instante o después de un retardo para avanzar o retardar el cilindro de impresión o el rodillo de corte a troquel por lo que el cilindro de impresión o el rodillo de corte a troquel está en correspondencia con respecto al material de etiqueta subyacente. En una realización alternativa del sistema de control ilustrado en la figura 2, el sensor que emite una señal que se emplea para controlar el aplicador de folleto 32 puede no emplear directa- 1 2 3 4 0 6 mente una señal de correspondencia para poner en correspondencia las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0. Más bien, los servocontroles 64, 66, 68, 70 para las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 pueden recibir una señal derivada del aplicador de folleto 32 que a su vez se ha puesto en correspondencia con la hoja de etiqueta 12 por el sensor. En otra realización alternativa del sistema de control ilustrado en la figura 2, el sensor emite una señal que se emplea para controlar la operación del rodillo de corte a troquel 4 y después la operación de las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 se puede controlar con respecto a una señal derivada de la estación de corte a troquel 2. La señal que se emplea para controlar el aplicador de folleto 32 puede llegar del sensor o de la estación de corte a troquel 2. De esta forma, la posición del rodillo de corte a troquel 4 se puede emplear para controlar la impresión de la hoja laminada 36 que tiene que estar en correspondencia con los cortes a troquel hechos para formar las etiquetas autoadhesivas resultantes 6 y/o para controlar la operación del aplicador de folleto 32 que se requiere a su vez para aplicar folletos al material de etiqueta 12 que en último término están en correspondencia con los cortes a troquel hechos para formar las etiquetas autoadhesivas 6. En otra realización del sistema de control ilustrado en la figura 2, el sensor puede proporcionar una señal de control al servocontrol 64 de la estación de impresión primera, es decir, la más hacia arriba 44 y además se envían señales de control en forma de cascada desde la primera estación de impresión 44 a las estaciones de impresión restantes 46, 48, 0, por lo que las estaciones de impresión segunda y siguientes 46, 48, 0 se controlan independientemente de manera que estén en correspondencia con la primera estación de impresión 44. En otra realización de la presente invención la hoja laminada 36 puede ser autoadhesiva, preferiblemente una hoja autoadhesiva de plástico transparente. Cuando se emplea tal hoja, la bobina puede incluir una hoja de tal material autoadhesivo soportado en un soporte de material de desprendimiento, y el soporte de material de desprendimiento se quita de la hoja autoadhesiva después de la operación de impresión y antes de la laminación en la estación de laminado 34. Como alternativa a una hoja laminada autoadhesiva 36, la hoja laminada 36 se puede termosellar a los folletos plegados subyacentes y/o material autoadhesivo 14. La zona termosellada puede estar configurada de manera que por ejemplo el folleto plegado se termoselle alrededor de su periferia pero no se termoselle en dirección a la superficie superior del folleto plegado. El termosellado se puede lograr utilizando rodillos laminadores calentados 38. Cuando se emplea una hoja laminada autoadhesiva o termosellable 36, el método y aparato de la invención puede no requerir el uso de adhesivo aplicado por el aplicador de adhesivo 24. Por consiguiente, en algunas realizaciones de la invención, los folletos plegados se pueden intercalar simplemente entre el material de etiqueta 12 y la hoja laminada sin adherirse directamente 4
7 ES 2 184 999 T3 8 a la superficie superior del material de etiqueta 12, manteniéndose el folleto plegado en una configuración cerrada por la adhesión de la hoja laminada 36 al material autoadhesivo subyacente 14 y/o material de desprendimiento 8. En las realizaciones ilustradas de la presente invención, las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 pueden incluir estaciones de impresión flexográfica como las empleadas convencionalmente en la fabricación de etiquetas autoadhesivas. Alternativamente, las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 pueden incluir estaciones de impresión digital como se describe en EP-06841. Cada estación de impresión digital opera preferiblemente con un proceso de tóner seco que es típicamente de un tipo parecido a los empleados en fotocopiadoras o impresoras láser en color o con un proceso de tóner húmedo. El proceso de impresión puede ser un proceso digital directo u offset. Cuando las estaciones de impresión 44, 46, 48, 0 son estaciones de impresión digital, esto proporciona la ventaja técnica de la presente invención que permite la unión de impresión digital para la superficie superior de la etiqueta acoplada con el uso de impresión flexográfica convencional de hojas para la hoja base subyacente. Además, el método de la invención puede proporcionar la ventaja de que las unidades de impresión digital pueden imprimir información variable en la hoja sobrelaminada. La figura 3 ilustra una segunda realización de un aparato designado en general 2 para producir etiquetas según la presente invención que es una modificación de la realización de la figura 1. En la figura 3, la hoja laminada 136 es impresa, de la misma manera que la realización de la figura 1, por una pluralidad de estaciones de impresión movidas independientemente 144, 146, 148,. La hoja laminada así impresa 136 se lamina a una hoja 8 de material de desprendimiento al que ya se han aplicado una serie sucesiva de folletos plegados 1, soportándose cada uno en una pieza de soporte autoadhesiva respectiva 114. También en esta realización, la hoja laminada 136 es autoadhesiva y se quita de ella una hoja de soporte y desprendimiento 137 hacia arriba de la estación de laminado 134 incluyendo los rodillos laminadores 138, enrollándose la hoja de desprendimiento 137 en una bobina 139. La hoja laminada 136 y la hoja de soporte y desprendimiento 137 se forman como una bobina 1 que se alimenta sucesivamente mediante las estaciones de impresión 144, 146, 148, por el dispositivo de accionamiento de hoja, representado esquemáticamente por el rodillo 11 y con el dispositivo de accionamiento de hoja 11 que tiene un control de tensión de hoja 13 como se ilustra esquemáticamente en la figura 3. Las estaciones de impresión 144, 146, 148, están dispuestas para imprimir solamente la superficie superior de la hoja laminada 136. Una bobina 1 incluyendo un soporte 8 de material de desprendimiento que soporta una serie sucesiva de piezas de soporte autoadhesivas cortadas a troquel 114, teniendo adherida cada pieza de soporte 114 por una capa 126 de adhesivo un folleto plegado 1, se alimenta pasando por una estación de detección 118 en la que un sensor 1 detecta una marca de corresponden- 1 2 3 4 0 6 cia impresa en la pieza de soporte 114 o el folleto plegado 1 o el borde delantero o trasero de la etiqueta intermedia 121 incluyendo el conjunto del folleto plegado 1 adherido a la pieza de soporte 114. La hoja se alimenta sobre un rodillo de guía 116 a la estación de laminado 134 incluyendo los rodillos laminadores 138 en la que la hoja laminada 136 se lamina sobre las etiquetas intermedias 121, estando las imágenes impresas en la hoja laminada 136 en correspondencia con la serie sucesiva subyacente de etiquetas intermedias 121. El conjunto laminado compuesto pasa después a una estación de corte a troquel 12 incluyendo un rodillo superior de corte a troquel 14 y un rodillo de soporte 16 en la que se corta una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas 6 y el resto residual de hoja 18 incluyendo la estructura de hoja residual 1 de la hoja laminada 136 junto con porciones residuales de los folletos plegados 1 y piezas de soporte 114 adheridas se enrollan en una bobina de residuo 162. El material de desprendimiento de refuerzo 8 que soporta las etiquetas autoadhesivas se enrolla en una bobina 4 Ȯtra realización del aparato de la presente invención se ilustra en la figura 4. El aparato, designado en general 2, de la figura 4 es otra modificación del aparato de la figura 1. En este aparato, la hoja laminada 236 se imprime por una pluralidad de estaciones de impresión 244, 246, 248, de forma parecida a la descrita con referenciaalafigura1ylahojalaminada236se lamina sobre una serie sucesiva de folletos plegados 2 que se soportan sobre un material de etiqueta no impreso 212 o en otra modificación, sobreunmaterialdeetiquetaimpresoquehasido impreso en línea por al menos una estación de impresión 213 ilustrada en transparencia en la figura 4. El conjunto de folletos plegados sobrelaminados 2 pasa después desde la estación de laminado 234, constituida por los rodillos laminadores 238, a una estación de corte a troquel 22, constituida por un rodillo superior de corte a troquel 24 y un rodillo de soporte inferior 26, en la que se corta una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas 6 del material laminar 236, los folletos plegados 2 y el material autoadhesivo 214 del material de etiqueta 212. La serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas 6 soportadas en el soporte 8 de material de desprendimiento se bobina en una bobina 4. El resto residual de hoja 28 producido en el paso de corte e incluyendo la estructura de hoja residual 2 del material laminado 236 y porciones residuales de los folletos plegados 2 y del material autoadhesivo 214 se enrollan en una bobina 262. El material de etiqueta 212 se alimenta desde su bobina 2 mediante la al menos única estación de impresión opcional 213 directamente a la estación de laminado 234. En la estación de laminado 234, una serie sucesiva de folletos plegados 2 son alimentados por el aplicador de folletos plegados 232 a un punto de contacto formado por los rodillos laminadores 238 por lo que la serie sucesiva de folletos plegados 2 se intercala entre el material laminado superior 236 y el material autoadhesivo inferior 214. En la realización ilus-
9 ES 2 184 999 T3 trada, el material laminado 236 es autoadhesivo y una hoja de soporte 237 de material de desprendimiento se ha quitado del material laminado 236 y enrollado en su bobina 239 hacia abajo de la seriedeestacionesdeimpresión 244, 246, 248,. El material laminado 236 junto con la hoja de desprendimiento 237 se han desenrollado de su bobina 2, mediante las estaciones de impresión 244, 246, 248, y alimentado por un transportador de hoja representado en general en 21 que, como en las otras dos realizaciones, está provisto de un control de tensión de hoja ilustrado esquemáticamente en 23. La realización de la figura 4 incluye un aparato en línea en el que no se ha llevado a cabo pretratamiento en forma de corte a troquel o impresión en el material de etiqueta 212. El aplicador de folletos plegados 232 está preestablecido de manera que los folletos plegados 2 se apliquen en la serie sucesiva espaciada correctamente a lo largo de la longitud del material de etiqueta 212. Puesto que el material de etiqueta 212 no ha sido sometido a una operación previa de impresión o corte a troquel, no es necesario que un sensor esté en correspondencia con el material de etiqueta 212 en el aparato con respecto a la aplicación siguiente de folletos plegados 2. La al menos única estación de impresión 213 para el material de etiqueta 212 puede estar conectada mecánicamente al transportador de hoja para el material de etiqueta 212. Las estaciones de impresión 244, 246, 248,, al controlarse independientemente y con- 1 2 3 trolarse independientemente del transportador de hoja para el material de etiqueta, se pueden controlar para garantizar que las imágenes impresas estén en último término en correspondencia con las respectivas etiquetas autoadhesivas. Por consiguiente, las estaciones de impresión 244, 246, 248, pueden recibir señales eléctricas de control de la estación de corte a troquel 22 o el aplicador de folletos plegados 232. En caso de que la señal de control se emita desde la estación de corte a troquel 22, la estación de corte a troquel es una unidad maestra desde la que se controlan las estaciones de impresión 244, 246, 248, y también el aplicador de etiquetas 232. Igualmente, cuando el aplicador de etiquetas 232 es la unidad de control maestra, las estaciones de impresión 244, 246, 248, y también la estación de corte a troquel 22 son esclavas con respecto al aplicador de etiquetas 232. En la disposición alternativa donde la impresión en línea del material de etiqueta la lleva a cabo la unidad impresora opcional 213, de manera similar la unidad impresora 213 podría hacer de un control maestro o esclavo junto con las estaciones de impresión 244, 246, 248,, la estación de corte a troquel 22 y el aplicador de etiquetas 232. Finalmente, en esta realización es posible que la primera estación impresora movida independientemente 244 constituya la unidad maestra y que todas las otras estaciones de impresión restantes 246, 248, así como el aplicador 232 ylaestación de corte a troquel 22 sean esclavos con respecto a la primera estación de impresión 244. 4 0 6 6
11 ES 2 184 999 T3 12 REIVINDICACIONES 1. Un método de producir una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas soportadas sobre un soporte de material de desprendimiento, incluyendo el método los pasos de: proporcionar una primera hoja (8, 8) de material de desprendimiento que soporta una serie sucesiva de folletos plegados (, 1, 2); transportar la primera hoja (8, 8) a lo largo de un recorrido por un transportador de hoja; laminar una segunda hoja (36, 136, 236) sobre la serie sucesiva de folletos plegados (, 1, 2); y cortar a troquel al menos la segunda hoja (36, 136, 236) hasta el material de desprendimiento (8, 8) para formar una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas; caracterizado por el paso de imprimir la segunda hoja (36, 136, 236) con una seriesucesivadeimágenes a lo largo de su longitud por al menos una estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 146,, 244, 246, 248, ), siendo movida la o cada estación de impresión independientemente del transportador de hoja y poniéndose en correspondencia directa o indirectamente con referencia a la primera hoja (8, 8) o los folletos plegados. 2. Un método según la reivindicación 1, donde la primera hoja (8, 8) soporta adicionalmente una hoja, o etiquetas base cortadas a troquel, de un material autoadhesivo (14, 114, 214), estando dispuestos los folletos plegados (, 1, 2) sobre el material autoadhesivo. 3. Un método según la reivindicación 2, donde un sensor (, 1) está dispuesto para detectar una serie sucesiva de posiciones a lo largo del material autoadhesivo y la al menos única estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 146, 148, ) se pone en correspondencia con referencia al material autoadhesivo 14, 114, 214) o los folletos plegados (, 1, 2) por una señal del sensor (, 1). 4. Un método según la reivindicación 3 incluyendo además el paso de aplicar los folletos plegados (, 1, 2) al material autoadhesivo (14) y donde el sensor (, 1) está dispuestodemanera que ponga en correspondencia la aplicación de los folletos plegados (, 1, 2) en el material autoadhesivo (14, 114, 214) y la al menos única estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 146, 148, ) está en correspondencia con referencia a los folletos plegados aplicados (, 1, 2).. Un método según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, donde el paso de corte a troquel se lleva a cabo en correspondencia con el material autoadhesivo (14, 114, 214). 6. Un método según la reivindicación 2, incluyendo además el paso de aplicar los folletos plegados (, 1, 2) al material autoadhesivo (14, 114, 214) y donde la aplicación de los folletos plegados (, 1, 2), impresión y corte a troquel están en correspondencia. 7. Un método según la reivindicación 6, donde la segunda hoja (36, 136, 236) no está impresa. 8. Un método según la reivindicación 6, donde la segunda hoja (36, 136, 236) se imprime en línea inmediatamente antes de la aplicación de los fo- 1 2 3 4 0 6 lletos plegados (, 1, 2). 9. Un método según cualquier reivindicación anterior, donde el paso de impresión (c) se realiza por una pluralidad de estaciones de impresión digital.. Un método según cualquier reivindicación anterior, incluyendo además controlar la tensión de la segunda hoja (36, 136, 236) durante la operación de impresión para evitar sustancialmente el movimiento longitudinal de la segunda hoja (36, 136, 236) con relación a la primera hoja (2, 8). 11. Un aparato para producir una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas soportadas en un soporte de material de desprendimiento, incluyendo el aparato un transportador de hoja para transportar una primera hoja de material de desprendimiento (8, 8) que soporta una serie sucesiva de folletos plegados (, 1, 2), una estación de laminado (37, 134, 234) para laminar la primera hoja junto con una segunda hoja (36, 136, 236), con los folletos plegados (, 1, 2) dispuestos entremedio, y una estación de corte a troquel (2, 12, 22) para cortar al menos la segunda hoja hasta el material de desprendimiento para formar una serie sucesiva de etiquetas autoadhesivas, caracterizado porque incluye además al menos una estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 146, 148, ) para imprimir una serie sucesiva de imágenes en la segunda hoja (36, 136, 236), y un sistema de control (63) para mover la o cada estación de impresión independientemente de la cinta transportadora y en correspondencia directa o indirecta con referencia a la primera hoja (8, 8) o los folletos plegados (, 1, 2). 12. Un aparato según la reivindicación 11, donde la al menos única estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 148, ) incluye una unidad de impresión y un dispositivo de correspondencia que está dispuesto para avanzar o retardar la operación de la unidad de impresión por lo que la impresión de una imagen se controla en respuesta a una señal de correspondencia procedente del sistema de control. 13. Un aparato según la reivindicación 11 o la reivindicación 12, incluyendo además un aplicador de folletos plegados (32, 232) para aplicar la serie sucesiva de folletos plegados a la primera hoja (8, 8). 14. Un aparato según la reivindicación 11, donde el sistema de control incluye un sensor para detectar una serie sucesiva de posiciones a lo largo de la primera hoja (8, 8) y el sistema de control (63) emplea una señal procedente del sensor (, 1) para controlar el dispositivo de correspondencia de la al menos única estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 148, ). 1. Un aparato según la reivindicación 14, donde el sistema de control (63) está dispuesto para poner la estación de corte a troquel (2, 12, 22) en correspondencia con referencia a la serie sucesiva de posiciones a lo largo de la primera hoja (8, 8). 16. Un aparato según la reivindicación 13, donde el sistema de control (63) pone en correspondencia el aplicador de folletos plegados (32, 232), la estación de corte a troquel (2, 12, 22) 7
13 ES 2 184 999 T3 14 y al menos una de la al menos única estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 148, ). 17. Un aparato según cualquiera de las rei- vindicaciones 11 a 16, donde la al menos única estación de impresión (44, 46, 48, 0, 144, 148, ) incluye una estación de impresión digital. 1 2 3 4 0 6 NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposición Transitoria del RD 2424/1986, de de octubre, relativo a la aplicación del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a España y solicitadas antes del 7--1992, no producirán ningún efecto en España en la medida en que confieran protección a productos químicos y farmacéuticos como tales. Esta información no prejuzga que la patente esté o no incluída en la mencionada reserva. 8
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