Demasiados pro. QUÉ COME? Sólo nos lo han preguntado en 2 de cada 5 centros. visitadas. HAGA MÁS EJERCICIO No lo mencionan en 2 de cada 5 consultas

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1 SP ART CAPA-CONTINUAÇAO PRESCRIPCIÓN DE DA DIETAS CABEÇA QUÉ COME? Sólo nos lo han preguntado en 2 de cada 5 centros visitados HAGA MÁS EJERCICIO No lo mencionan en 2 de cada 5 consultas Demasiados pro OBTUVIMOS, sin buscarlos, 2,4 productos de media en 26 de los centros visitados 10 Consultas a 50 euros de media, en las que se indaga poco sobre los hábitos del paciente, se dan dietas inadecuadas y se venden productos innecesarios. A menudo, priman los intereses comerciales sobre la salud. Salimos en busca de asesoramiento dietético, con la idea de bajar unos kilos de más. Como muchas personas en esta situación nos dejamos llevar por los reclamos publicitarios, del tipo Primera consulta gratuita, Te ayudamos a adelgazar, Quieres estar saludable, perder grasa y sentirte mejor? Infórmate!. También miramos las páginas amarillas o nos dirigimos a consultas que gozaban de cierto prestigio en alguna de las 6 ciudades visitadas.

2 NUESTRO ESTUDIO 38 citas para pedir dietas Entre diciembre de 2007 y enero de Perfil de los aspirantes a ponerse a dieta (nuestros encuestadores): 5 mujeres y 1 hombre, de entre 35 y 45 años, sin enfermedades, con exceso de peso (su IMC -Índice de Masa Corporal- iba de 28 a 32). No toman medicación ni hacen ningún deporte y piden perder de 5 a 10 kilos. Centros visitados: 11 consultas privadas de especialistas (endocrinólogos o dietistas), 5 centros de adelgazamiento, 4 farmacias y 18 tiendas de dietética o herbolarios. En total, 38 centros. Ciudades por las que están repartidos esos centros: Barcelona, Gerona, Gijón, Madrid, Tenerife y Vigo. Nuestros encuestadores, para perder peso, necesitaban hacer dieta y ejercicio ductos Tras pasar por 38 consultas dietéticas hemos comprobado que, en 3 de cada 10, no se hace un estudio previo en condiciones, para conocer la situación de partida del paciente y se ofrecen dietas desequilibradas. Además, en muchos centros la dieta es un simple gancho para vender productos. Estos fallos quizás expliquen por qué hay tantas personas que no encuentran una solución a sus problemas de peso. Atienden profesionales? (sin confirmar) Los encuestadores pidieron por teléfono cita en varios centros que ofrecían asesoramiento para adelgazar mediante una dieta. En 22 casos se trataba de establecimientos (farmacias, tiendas de dietética o herbolarios) que, además, de vender sus productos, tienen un espacio reservado en su interior donde ofrecen asesoramiento dietético. Sólo en 29 de las 38 dietas obtenidas en esta primera cita aparece identificada la persona que nos atendió. Lo que no sabemos con certeza es cuál es realmente su formación. Por lo que nos dijeron o por los carteles o títulos que exhibían en las consultas, sospechamos que había un poco de todo: dietistas o nutricionistas (18), médicos (15; 7 de ellos endocrinos), farmacéuticos (3) y naturópatas (2). En el estudio previo profundizan poco En esa primera cita, qué tratan de averiguar sobre nuestros encuestadores en los 38 centros visitados?, Se estudia su situación clínica? La experiencia nos dice que no se profundiza lo suficiente: En la mitad de los centros no se indaga sobre los hábitos de vida relacionados con la dieta y con la actividad física, ni sobre el estado de salud, el consumo de medicamentos, los antecedentes familiares de enfermedades... En 19 centros no piden un análisis de orina (sólo piden uno de sangre) y 12 no mandan ninguno de los dos. Se trata de pruebas clínicas que ayudan a valorar el estado de salud de un individuo. En 16 centros no indican cuál es el peso saludable que debería alcanzar el paciente. Lo que mejor han hecho en los 38 centros de nuestro estudio es pesar a los encuestadores (sólo en un caso se lo han saltado), tomarles varias medidas corporales, como el perímetro abdominal o el grosor de los pliegues cutáneos (en 24 centros), y fijar con ellos una segunda cita para hacer un seguimiento del tratamiento de 7 a 15 días después (en 32 centros). Dan dietas mejorables y hablan poco del ejercicio De las dietas que nos han entregado por escrito en todos los centros, nos ha gustado que en la mayoría (en 36 de las 38) recomienden hacer 5 comidas al día y que, también con frecuencia, ofrezcan pautas para adoptar un estilo de vida más saludable (beber agua, masocu-salud 78 Jun/Jul

3 PRESCRIPCIÓN DE DIETAS 12 TOME NOTA QUÉ HACE UN BUEN PROFESIONAL EN UNA CONSULTA DIETÉTICA Se identifica Ofrece su nombre y apellidos, formación, número de colegiado (si es médico o farmacéutico), teléfono y dirección de contacto en la documentación que entrega. Averigua cuál es la situación de partida del paciente A través de preguntas, análisis clínicos (de sangre y orina), medidas antropométricas (peso, talla y perímetro abdominal, entre otras). Así puede llegar a conocer sus hábitos de vida y alimentarios, su estado físico, sus enfermedades, si consume medicamentos... Enseña a comer y adquirir unos hábitos saludables Para ello, le entrega por escrito (y de forma legible) unas indicaciones personalizadas, entre otras: La dieta a seguir, adaptada a sus gustos, costumbres y necesidades, variada y equilibrada (sin lista de alimentos prohibidos). Instrucciones para elaborar los menús, cocinar los platos, etc. Cómo aumentar la actividad física. Propone un ritmo de adelgazamiento Siempre será moderado (de 0,5 a 1 kg por semana) y adaptado a las condiciones del paciente. Sin intereses comerciales No vende productos en su consulta. Hace un seguimiento Acuerda un calendario de citas, cada 1 o 2 semanas al principio, y da un número de teléfono para atender las consultas de los pacientes. Considera que el tratamiento ha sido exitoso cuando el paciente alcanza su peso ideal y es capaz de mantenerlo en el tiempo. ticar despacio, comer en un lugar tranquilo, etc.) o consejos culinarios. Por ejemplo, en 29 de los 38 centros explican por escrito cómo conviene preparar los platos (asados, a la plancha, etc.) o cuánto aceite se debe utilizar. También se acuerdan de mencionar la importancia de acompañar la dieta con un aumento de la actividad física en 6 de cada 10 centros. Sin embargo, esto último no ha ocurrido en la mitad de los herbolarios y tiendas de dietética y en 3 de los 5 centros de adelgazamiento visitados. El problema es que, en general, hemos detectado bastantes errores: 29 dietas parecen sacadas de un cajón y entregadas tal cual, sin hacer ninguna adaptación. Y hay otras 5 en las que, al estar escritas a mano, no se entiende lo que pone. 13 dietas, además, no ofrecen explicaciones sobre cómo variar los menús propuestos, para adecuarlos a los gustos personales, disponibilidad estacional de ciertos alimentos. En 24 dietas faltan alimentos o se proponen sustitutos de comida. En 24 dietas faltan alimentos o se proponen sustitutos de comidas MÁS INFORMACIÓN OCU Informes Alimentación y nutrición Ponerse a dieta PEDIDOS Precio: 24,40 euros (es imprescindible el número de socio) Teléfono: Fax: Correo electrónico: guias@ocu.org En 22 dietas no pone la cantidad que hay que tomar de cada alimento, ni cómo medir esa cantidad. Para esto último nos gusta más cuando utilizan medidas caseras (como las de muchas recetas de cocina) que cuando señalan los gramos o mililitros. Y, luego, hay consejos en las dietas que, aunque no han sido muy frecuentes, son erróneos o no han demostrado su eficacia. En el primer caso están las listas de alimentos prohibidos (no hay alimentos malos, aunque de algunos no haya que abusar, como las grasas o los dulces); en el segundo, las indicaciones de no juntar en la misma comida alimentos ricos en proteínas y en hidratos de carbono (o sea, nada de pescado o pollo con patatas o con arroz, por poner unos ejemplos). Muchos productos innecesarios Aparte de dietas y consejos, qué nos han ofrecido en esa primera consulta en los 38 centros visitados? En 6 de ellos, tratamientos con fines estéticos (masajes, vendajes, cirugía). Tres de esos centros son clínicas de adelgazamiento. En cualquier caso, lo que más ha abundado son las ventas o recomendaciones de productos. Sin haberlos pedido expresamente, hemos reunido más de 60 productos. Sólo en 12 centros nuestros encuestadores consiguieron salir exclusivamente con una dieta y consejos.

4 Peor en las dietas que en el estudio previo Valoración del estudio previo a la dieta 2 25 Valoración de las dietas que nos entregaron por escrito 4 9 Cuando se escriben a mano las dietas o las indicaciones, el paciente puede no entender la letra De los 38 centros visitados, obtuvieron un mal resultado en el estudio previo, 3 de cada 10 y, en las dietas, casi 7 de cada 10. Entre tanto producto, como era de esperar, había de todo: dietéticos, suplementos alimentarios, plantas o preparados de plantas medicinales, fórmulas magistrales y medicamentos. en principio, la gran mayoría son inocuos y no han demostrado que sirvan para bajar de peso. Algunos merecen más confianza? No es fácil responder a esta pregunta. Hay estudios científicos que, dentro de unos límites, demuestran la eficacia de algunos productos: por ejemplo, la fibra, el plantago, el glucomanano, el fucus o la espirulina pueden producir sensación de saciedad; el chitosán es posible que, además de ser saciante, disminuya la absorción de las grasas; el té verde y el mate pueden ayudar a quemar las grasas... Ahora bien, lo que se vende en los establecimientos a base de estos productos no tiene por qué presentar esas propiedades. Tenga en cuenta que no se fabrican como los medicamentos y que los efectos de cualquier sustancia cambian si se altera su dosis, concentración, pureza, etc. Todo lo que acabamos de decir no quita, en ningún caso, que estén libres de efectos secundarios. La fibra, sin ir más lejos, puede producir flatulencia, náuseas y diarrea, e incluso obstrucción intestinal si no se toma con suficiente agua. Seis, contraindicados Lamentablemente, hemos encontrado malas prácticas en relación con la venta o la recomendación Dietas estándar, que parecen sacadas de un cajón, sin ninguna adaptación. Nos dieron la misma en los 6 centros Naturhouse visitados. Valoración global del asesoramiento dietético Herbolarios y tiendas de dietética Farmacias Consultas privadas 1 DFE 4 BFC 3 C 3 CFD 7 D 4 BFC 2 BFC 1 CFD 2 D 1 E 5 C Centros de adelgazamiento 1 C 2 CFD 1 D 1 E En esta valoración se han tenido en cuenta las cuestiones previas, la dieta, los consejos para aumentar la actividad física y (a la baja) los productos contraindicados. E Muy malo 13

5 PRESCRIPCIÓN DE DIETAS de productos. Algunas de ellas podrían suponer un riesgo para la salud. Otras son actuaciones irregulares, que han sido denunciadas por la OCU ante las autoridades sanitarias. En un centro clínico de adelgazamiento de Gerona nos entregaron un preparado a base de sibutramina. Este fármaco requiere receta y sólo se debe emplear cuando el resto de las medidas (dieta y ejercicio) han fracasado, a pesar de haberse puesto en práctica durante un plazo mínimo (de 3 a 6 meses) y no en la primera cita con el paciente. En la consulta de un endocrino de Gijón nos hicieron firmar un papel para que aceptásemos el encargo de una fórmula magistral a un laboratorio de Jerez de la Frontera, también con sibutramina. Un médico de Tenerife nos dió 2 recetas de Reductil (la marca comercial de la sibutramina). Un médico de Gerona nos prescribió una fórmula magistral con una mezcla de diuréticos y laxantes, cuya combinación está prohibida. En Barcelona, en una tienda de dietética, nos ofrecieron una infusión (Depuril) a base de plantas medicinales con propiedades laxantes. El uso prolongado de laxantes o la sobredosis pueden producir diarrea, con pérdida de agua y minerales, como el potasio, o problemas en el colon. En una tienda de dietética de Gerona nos vendieron una mezcla de plantas sin identificar. Gratis sólo en un centro Un profesional, para hacer un estudio dietético bien hecho, puede necesitar algo más de una hora por paciente. Por tanto no es de extrañar que cobre por sus servicios. Sin embargo, las ofertas de asesoramiento dietético gratuito son numerosas, sobre todo en las tiendas de dietética y herbolarios. Y lo que hemos comprobado es que se utiliza ese reclamo como un gancho comercial. De hecho, sólo en uno de esos centros gratuitos, Ni siquiera las plantas, por muy inocentes que parezcan, están libres de efectos secundarios nos han entregado una dieta y no hemos tenido que comprar nada, aunque sí que nos recomendaban un producto. Ha sido una situación excepcional porque casi siempre hemos tenido que abonar algo: En 2 de cada 10 centros no ponían precio a la dieta (como rezaban en sus anuncios), pero sí a los productos. En 3 de cada 10 centros nos cobraron tanto por la consulta como por los productos. Muchos de estos centros son herbolarios y tiendas de dietética. En el resto nos limitamos a pagar por la consulta. En casi todos los casos se trata de consultas de médicos o dietistas. Por dónde andaban los precios? Visita o asesoramiento gratuito no quiere decir que no vayamos a gastar ni un euro. En este caso, si no comprábamos sus productos no nos daban la dieta. LA VOZ DE LA OCU Sean serios con los problemas de peso Nuestras peticiones para la Administración: Apuesten por la prevención. Pongan medios para fomentar una dieta sana y equilibrada y la práctica del ejercicio físico. Y denles más difusión a las campañas informativas ya existentes, que abogan por esa prevención, como la Estrategia NAOS de la Agencia de Seguridad Alimentaria y Nutrición. Dediquen más esfuerzos al control del peso en la sanidad pública. Faltan recursos para realizar un asesoramiento dietético de calidad y para promover unos hábitos de vida saludables. Regulen qué formación mínima hay que tener para poder prescribir una dieta. No es lo mismo un simple cursillo que una formación especializada en dietética de grado medio o superior. Si sumamos todos los conceptos nos sale que el coste medio de esta primera visita fue de 50,11 euros. Son más caros los centros en los que se cobra la consulta, especialmente cuando se trata de consultas privadas de médicos o dietistas (70 euros de media). Pero las oscilaciones son importantes: por la primera visita pagamos de 6 y 110 euros; por los productos, de 6,70 a 42,67 euros. Y los gastos no se acabarían ahí. Como es conveniente hacer un seguimiento de la dieta, habríamos tenido que ir a más consultas, nos habrían vendido o recomendado más productos... Eso sí, algunos centros ofrecían precios más económicos para las sucesivas visitas (a 29 euros de media). Controlen las alegaciones, la publicidad y la comercialización de los productos supuestamente adelgazantes (no sólo los medicamentos, también los productos y suplementos dietéticos y las plantas medicinales y sus derivados). No es admisible que el asesoramiento dietético esté tan ligado a la venta de productos. 14