Guía para que los padres elijan un programa de cuidado infantil de calidad

Transcripción

1 Guía para que los padres elijan un programa de cuidado infantil de calidad Creamos relaciones con las familias de Pennsylvania para promover el desarrollo de sus niños y la estabilidad de los programas de cuidado infantil. Estamos convencidos de los beneficios del cuidado infantil de calidad y las experiencias de educación temprana. Agencia de Servicios de Información sobre el Cuidado Infantil:

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3 Estimados padres, La calidad de un programa de cuidado infantil tiene un impacto directo en las capacidades de sus hijos de aprender, crear relaciones sanas y convertirse en las mejores personas posibles. Sin embargo, la crucial decisión sobre dónde llevar a sus hijos es, a menudo, difícil y confusa. La Oficina de Desarrollo Infantil y Educación Temprana creó esta guía para capacitar y brindar herramientas a los padres para que tomen decisiones inteligentes al momento de elegir un programa de cuidado infantil. Como parte de los servicios de referencia y recursos para padres, Pennsylvania tiene tres metas para ayudar a respaldar sus decisiones sobre los programas para la primera infancia: 1. Concientizar a las familias sobre los beneficios del cuidado infantil de calidad. 2. Lograr que las familias encuentren los programas de cuidado infantil y los servicios que satisfagan sus necesidades. 3. Construir una relación con las familias para poder brindar un servicio continuo. 3

4 LOS PRIMEROS PASOS Escriba qué le gustaría que le ofreciera su programa de cuidado infantil. Piense en lo que sus hijos también puedan desear. Pregúnteles a sus hijos, en caso de que tengan la edad suficiente. Hable con el personal de la agencia de Servicios de Información sobre el Cuidado Infantil de su localidad. Piense en cuánto puede pagar. Averigüe sobre la asistencia económica para cuidado infantil disponible a través del gobierno estatal o de su empleador. Entreviste telefónicamente a los cuidadores. Pregunte sobre la cantidad de niños a cargo de cada miembro del personal, costos, certificación, oportunidades de educación que ofrecen y si el proveedor participa en el programa Keystone STARS. Use los pasos y la lista de verificación que le brindamos en esta guía (páginas 11-14) como ayuda para hacer su elección. 4

5 TIPOS DE CUIDADO INFANTIL Elija el programa de cuidado infantil más adecuado que satisfaga las necesidades de sus hijos y las de su familia. Cuidado infantil a cargo de un pariente o vecino Un cuidador que brinda el servicio para uno, dos o tres niños con los que no tiene relación de parentesco y hasta tres niños adicionales con los que sí la tiene. No tiene supervisión por parte del estado. No tiene que cumplir requisitos de sanidad ni de seguridad. No puede participar en programas que otorguen acreditación. Hogar de familia Un cuidador que brinda servicios a entre cuatro y seis niños con los que no tiene relación de parentesco. Tiene que cumplir con el requisito de inscripción estatal, basado en condiciones sanitarias y de seguridad. Puede participar voluntariamente en el programa Keystone STARS o en otros tipos de acreditaciones, a criterio del programa. Centro de cuidado infantil Brinda servicios a siete o más niños que no tienen relación de parentesco con el operador del centro de cuidado infantil. Tiene que cumplir con el requisito de certificación estatal, basado en condiciones sanitarias y de seguridad. Puede participar voluntariamente en el programa Keystone STARS o en otros tipos de acreditaciones, a criterio del programa. Hogar de cuidado infantil grupal Brinda servicios a entre siete y doce niños que no tienen relación de parentesco con el operador del hogar de cuidado infantil grupal. Tiene que cumplir con el requisito de certificación estatal, basado en condiciones sanitarias y de seguridad. Puede participar voluntariamente en el programa Keystone STARS o en otros tipos de acreditaciones, a criterio del programa. SOBRE LA CERTIFICACIÓN El Departamento de Bienestar Público (por sus siglas en inglés, DPW) estatal certifica a los proveedores de cuidado infantil. El DPW inspecciona los centros de cuidado infantil y los hogares de cuidado infantil grupal una vez por año, como mínimo, y de manera aleatoria los hogares de familia que brindan servicio a entre cuatro y seis niños. El departamento también es responsable de investigar los reclamos e incidentes que ocurran en las instituciones de cuidado infantil. El cuidado infantil es una alianza importante entre los padres y los proveedores de dicho cuidado. Ambas partes cumplen un rol fundamental en el logro del bienestar y desarrollo saludable de los niños. Para obtener más información sobre los requisitos y sobre quiénes son considerados parientes del operador del programa de cuidado infantil, o si tiene preguntas o inquietudes sobre el cuidado infantil, llame a su oficina regional de cuidado infantil (listadas en la página 15) o comuníquese con la oficina de Servicios de Información sobre el Cuidado Infantil de su localidad. 5

6 DEFINICIÓN DE CUIDADO INFANTIL DE CALIDAD El cuidado infantil de calidad les ofrecerá a sus hijos un entorno estimulante y enriquecedor, que los ayudará a prepararse para la escuela y a alcanzar su máximo potencial. Los entornos de cuidado infantil de calidad exceden considerablemente los estándares mínimos establecidos por el estado y brindan una atmósfera estimulante y de cariño en la que sus hijos se desarrollarán mental, social, emocional y físicamente. CARACTERÍSTICAS DEL CUIDADO INFANTIL DE CALIDAD Los grupos pequeños y un número reducido de niños por cada adulto a cargo promueven las mejores oportunidades para el desarrollo de los niños. Los cuidadores o maestros tienen experiencia y formación en el desarrollo de la primera infancia. Se brindan oportunidades para la participación significativa de los padres. Los materiales educativos y estilos de enseñanza son adecuados para la edad y respetuosos del acervo étnico y cultural de cada niño. Se ofrecen oportunidades educativas que promueven el éxito escolar de sus hijos. Hay participación en programas que otorgan acreditación tales como Keystone STARS. 6

7 DIEZ RAZONES PARA QUE LOS PADRES ELIJAN UN PROGRAMA DE CUIDADO INFANTIL DE CALIDAD 1. PREPARACIÓN PARA LA ESCUELA! En un marco de calidad, los niños desarrollarán no solamente habilidades intelectuales sino también sociales, que los prepararán para el entorno escolar. 2. ATENCIÓN! Una menor cantidad de niños por cada miembro del personal aumenta la atención individual que recibirán sus hijos. 3. PLANTEL PROFESIONAL! Una institución de cuidado infantil de calidad incluye personal entrenado para cuidar niños y atender sus necesidades. 4. BUENAS RELACIONES! El cuidado infantil de calidad promueve una relación positiva entre los padres y el cuidador. La participación de los padres es una prioridad. 5. OPORTUNIDAD! Las actividades y materiales educativos adecuados para la edad brindan a los niños la oportunidad de aprender y crecer. 6. RESPETO! Un programa de calidad respetará las adaptaciones culturales y étnicas de los padres y de los niños, así como otras adaptaciones especiales. 7. PROFESIONALISMO! Un programa de calidad contará con políticas y prácticas del negocio para que los padres sepan qué esperar en diversas situaciones. 8. SEGURIDAD! La necesidad básica de todo programa de cuidado infantil de calidad es asegurar que los niños bajo su cuidado estén en el entorno más seguro posible. 9. ESTABILIDAD! Los padres tienen la certeza de que sus hijos están en un entorno positivo y seguro, sin la necesidad de cambiar de un proveedor a otro. 10. PARTICIPACIÓN! Los proveedores de calidad participan en programas que otorgan acreditación (tales como Keystone STARS), para continuar esforzándose por lograr experiencias de educación temprana de mayor calidad para los niños. 7

8 QUÉ SIGNIFICA KEYSTONE STARS? Keystone STARS es un programa de mejora continua de la calidad con cuatro niveles STAR. La designación de cada nivel STAR tiene su propio estándar de desempeño basado en investigaciones. Estos estándares miden cuatro dimensiones que influyen en la calidad del cuidado que reciben sus hijos: 1. el personal calificado y altamente competente; 2. el entorno en el que conviven sus hijos cada día; 3. el liderazgo y la gestión; 4. las alianzas entre las familias y la comunidad; A medida que un programa avanza del nivel STAR 1 al STAR 4, aumentan las exigencias para las áreas antes mencionadas. EN UN PROGRAMA KEYSTONE STARS DEBERÍA ENCONTRAR LO SIGUIENTE: Certificado de cumplimiento para los Centros o Certificado de inscripción de Hogares de Familia del Departamento de Bienestar Público; un lugar agradable en el que sus hijos podrán investigar y aprender; risas, lecturas y conversaciones que desarrollarán sus destrezas del lenguaje; maestros que aprenden nuevos modos de ayudar a sus hijos a alcanzar logros; un lugar seguro, saludable y estimulante; actividades vinculadas a la música, el arte, las ciencias y el juego que mejor predisponen a la escolarización; que sus hijos se sientan bien respecto de sí mismos; participación de la familia; maestros que escuchan a los niños y a los padres; y niños que juntos se divierten y respetan. 8

9 KEYSTONE STARS: PREGUNTAS Y RESPUESTAS P: Por qué deberían interesarse los padres en Keystone STARS? R: La educación temprana es crucial en el desarrollo y los logros futuros de sus hijos, sean estos escolares o de vida. Keystone STARS establece exigencias para los educadores de la primera infancia a fin de que se promueva el marco más seguro y el mejor entorno para el aprendizaje de sus hijos. P: Cuáles son las exigencias que establece Keystone STARS? R: Las calificaciones relativas a la calidad se basan en cuatro áreas. 1. Formación del personal los educadores de la primera infancia cuentan con la formación profesional y el conocimiento necesarios para interactuar con los niños de la manera adecuada. 2. Entorno educativo el programa cuenta con materiales apropiados para una variedad de edades y los niños tienen la oportunidad de aprender día a día. 3. Liderazgo y gestión un negocio bien administrado implementa políticas y planes no sólo para optimizar la seguridad sino para que los padres sepan lo que va a ocurrir en determinadas situaciones. 4. Alianzas entre las familias y la comunidad se alienta a los padres y otros interesados de la comunidad a aportar ideas e intercambiar información en relación con el programa educativo. P: Cómo se califica un programa que participa en Keystone STARS? R: Un programa comienza en Keystone STARS con una calificación Empiece con los niveles STARS y puede avanzar hacia STAR 1, STAR 2, STAR 3, hasta convertirse en un programa STAR 4, el de más alta calificación. P: Cuál es la diferencia entre el nivel STAR 1 y las calificaciones más altas? R: Se califica a los programas según las cuatro áreas de calidad, pero las exigencias en cada área aumentan según cada nivel STAR. Comuníquese con el Servicio de Información sobre Cuidado Infantil de su localidad para obtener mayor información acerca de las exigencias en los niveles STAR. P: El Departamento de Bienestar Público de Pennsylvania certifica los programas. Acaso no es suficiente? R: Un centro certificado cumple los requisitos mínimos de seguridad que establece el estado de Pennsylvania. Sin embargo, la certificación no abarca la educación temprana. Los programas de Keystone STARS combinan estos requisitos de seguridad con los estándares de educación temprana para brindar a los niños un entorno seguro y educativo. P: Es más caro inscribir a mis hijos en un programa de Keystone STARS? R: Los proveedores se inscriben de manera voluntaria en el programa Keystone STARS y no se les cobra nada por hacerlo. El costo que deben pagar los padres lo establecen los proveedores mismos. P: Cómo se benefician mis hijos al estar inscritos en un programa Keystone STAR? R: De muchas maneras! Se benefician por la atención personalizada, las actividades diarias de aprendizaje, un entorno seguro, amigable y respetuoso, una sensación de bienestar consigo mismos, un plantel instruido, la participación de los padres y más. P: Cómo se benefician los padres si inscriben a sus hijos en un programa Keystone STAR? R: Los padres tienen la ventaja de saber que sus hijos están seguros y son respetados, que aprenderán algo nuevo cada día y también tienen la certeza de saber qué esperar de su proveedor en determinadas situaciones. Sobre todo, se benefician por darles a sus hijos la mejor oportunidad para lograr buenos resultados ahora y en el futuro. 9

10 INFORMACIÓN SOBRE DESARROLLO INFANTIL Los beneficios de los programas de educación temprana son muchos. La capacidad de un niño de pensar, crear relaciones y alcanzar su máximo potencial está directamente relacionada con los efectos que causan la buena salud, la buena nutrición, la estimulación adecuada y la interacción con los demás. Los científicos han demostrado la importancia del desarrollo cerebral temprano y la necesidad de estimulación positiva, buena salud y nutrición. Los niños que participan en programas de educación temprana tienden a lograr mejores resultados una vez que ingresan a la escuela, son más competentes a nivel social y emocional y muestran mayor desarrollo verbal e intelectual durante su primera infancia que los niños que no participan en dichos programas. Asegurar el desarrollo infantil saludable significa, por lo tanto, invertir en sus hijos. Según la American Academy of Pediatrics (Academia Americana de Pediatría), El cerebro experimenta su más rápido desarrollo en los primeros tres años de vida y, en este desarrollo, el entorno cumple un rol fundamental. Las conexiones nerviosas asociadas con habilidades específicas, tales como las del lenguaje, se desarrollan durante este período crítico. Los niños necesitan educación y cuidado de calidad en sus primeros años de vida para desarrollarse y alcanzar su máximo potencial. HITOS BÁSICOS DEL DESARROLLO Edad Nacimiento a seis meses de edad seis meses a un año Un año a 18 meses dos años tres años Cuatro años Cincos años Hitos del desarrollo sonríe de manera espontánea Puede agarrar un sonajero Balbucea se pone boca arriba y boca abajo se sienta sin apoyo Utiliza el agarre de pinza con el dedo pulgar saluda agitando las manos tiene un vocabulario de 2 a 3 palabras se quita la ropa Camina sin ayuda Bebe en vaso Conoce entre 5 y 20 palabras se viste Conoce seis o más partes del cuerpo Entiende instrucciones de dos pasos Conoce por lo menos 50 palabras Conoce su nombre, edad y sexo tiene un vocabulario de más de 250 palabras sube y baja escaleras sin necesidad de ayuda Pedalea en triciclo Puede jugar con cartas y juegos de mesa dibuja personas con tres partes Puede nombrar cuatro colores como mínimo la mayoría de las palabras que dice son comprensibles se ata los cordones o agujetas de los zapatos Puede escribir su nombre en letra de imprenta Entiende el concepto de tiempo obedece las reglas 10

11 CUATRO PASOS PARA SELECCIONAR UN PROVEEDOR DE CUIDADO INFANTIL 1 Entreviste a los cuidadores PRIMERO LLAME Pregunte: Hay lugares vacantes para mis hijos? Qué días, y en qué horario, brinda el servicio de cuidado infantil y dónde está ubicado? Cuánto cuesta el servicio de cuidado infantil? Hay asistencia económica disponible? Cuántos niños cuida? A qué grupos de edades brinda servicios? Brinda servicio de transporte? Brinda servicio de comidas (desayuno, almuerzo, cena, refrigerios)? Tiene certificado de cumplimiento? Cuenta con otras acreditaciones? Participa en el programa Keystone STARS? Cuándo puedo ir a visitarlo? LUEGO VISITE Busque: Interacciones receptivas, enriquecedoras y cálidas entre el cuidador y los niños. Niños que participan con alegría en las actividades diarias y que se sienten cómodos con su cuidador. Un entorno, tanto interno como externo, limpio, seguro y saludable, especialmente las áreas donde los niños van al baño, toman sus siestas y comen. Una variedad de juguetes y materiales educativos, tales como libros, rompecabezas, bloques y juegos para trepar, que sus hijos considerarán interesantes y que contribuirán a su crecimiento y desarrollo. Niños que reciben atención personalizada. 11

12 Pregunte: Puedo venir a visitar a mis hijos en cualquier momento? Cómo maneja la disciplina? Qué hace si un niño está enfermo? Qué haría en caso de una emergencia? Tiene un cuidador sustituto o suplente? Dónde toman la siesta los niños? Cómo se asegura de que los bebés duerman boca arriba? Qué formación tuvo usted (y el resto de los miembros del personal)? Qué programas de desarrollo profesional continuo hay disponibles? Puedo ver una copia de su certificado estatal de cumplimiento? Puedo ver una copia de las acreditaciones adicionales? Puede entregarme una lista de padres (actuales y anteriores) que hayan participado en su programa? De qué manera participan los padres? 2 Verifique referencias Pregunte a otros padres: Sus hijos aprendieron cosas nuevas mientras estuvieron inscritos en el programa? De qué manera el cuidador disciplinó a sus hijos? Sus hijos disfrutaron de haber asistido al programa de cuidado infantil? Como padre/madre, qué tipo de respuestas obtuvo de parte del cuidador? Siente que este programa ayudó a preparar a sus hijos para la escuela? Recomendaría sin reservas al cuidador? En caso de que sus hijos ya no participen en el programa del cuidador, por qué dejaron de asistir? Pregunte al personal de la agencia de Servicios de Información sobre el Cuidado Infantil o de la Oficina de Certificación de su localidad: Qué reglamentos deben obedecer los proveedores de cuidado infantil en mi área? Existe un registro de quejas sobre el proveedor de cuidado infantil que estoy considerando? Cómo averiguo sobre dicho registro? 12

13 3 Decídase por un programa de cuidado infantil de calidad De lo que vio y escuchó, pregúntese: Qué programa de cuidado infantil debo elegir para que mis hijos estén felices y se desarrollen? Qué cuidador puede hacer adaptaciones especiales para mis hijos? Los valores del cuidador son compatibles con los valores de mi familia? El programa de cuidado infantil está disponible y puedo pagarlo según las necesidades y recursos de mi familia? Me siento bien con la decisión que tomé? 4 Continúe participando Pregúntese a usted mismo: Cómo puedo arreglar mis horarios para poder... o hablar con el cuidador de mis hijos todos los días? o hablar con mis hijos todos los días sobre cómo transcurrió la jornada? o visitar y observar a mis hijos mientras participan en el programa de cuidado infantil, en diferentes momentos del día? o participar en las actividades de mis hijos? Cómo puedo coordinar con el cuidador de mis hijos para resolver los asuntos y preocupaciones que puedan surgir? Cómo me mantengo informado sobre el crecimiento y desarrollo de mis hijos mientras participan en el programa de cuidado infantil? Cómo puedo promover buenas condiciones de trabajo para mi proveedor de cuidado infantil? Cómo puedo relacionarme con otros padres? 13

14 LISTA DE VERIFICACIÓN PARA PROGRAMAS DE CUIDADO INFANTIL DE CALIDAD: Qué buscar en un programa de cuidado infantil de calidad Cuando visite un programa, haga estas preguntas. Sus respuestas a estas preguntas deben ser sí. Instalaciones: El proveedor es un proveedor certificado por el Departamento de Bienestar Público y dicho certificado está a la vista? El proveedor participa en Keystone STARS? Tiene juguetes y materiales adecuados para niños de todos los grupos de edades? El proveedor fomenta que usted haga visitas sin avisar en cualquier momento? Personal: El personal se comunica diariamente con los padres para informar sobre el progreso de sus hijos? La cantidad de personal permite que cada niño reciba atención individual? El personal lee libros a los niños? El personal parece paciente y receptivo respecto de las necesidades de los niños? El personal es respetuoso con los niños? El personal es respetuoso con los padres? El personal fomenta la buena conducta y comportamiento de los niños, como compartir y tener buenos modales, entre otros? El personal parece vivaz, sonriente e interactúa de manera positiva con los niños? El personal hace participar a los niños en actividades diarias de aprendizaje? Seguridad: El establecimiento parece ordenado y limpio? Los materiales peligrosos están guardados bajo llave, fuera del alcance de los niños? Existe un plan de emergencia y está a la vista? Hay medidas de seguridad implementadas? Existe una política para los casos de niños enfermos y para otras situaciones? Niños: Los niños tienen una rutina consistente que pueden entender y seguir Los niños parecen ocupados e interesados en lo que hacen? Los niños participan en actividades que promueven el aprendizaje? Existe una política sobre disciplina? Los niños parecen felices? Sentimientos: Su reacción inicial, al ingresar al lugar, es positiva? Mis hijos van a disfrutar de este lugar? Mis hijos van a estar seguros aquí? Nos vamos a sentir cómodos usando este programa? Mis hijos van a aprender nuevas cosas cada día en este programa? 14

15 PARA OBTENER MÁS INFORMACIÓN SOBRE CUIDADO INFANTIL, LLAME A LA OFICINA DE CUIDADO INFANTIL EN SU REGIÓN O LLAME AL PA-KIDS ( ) Región oeste: Condados: Allegheny, Armstrong, Beaver, Bedford, Blair, Butler, Cambria, Cameron, Clarion, Clearfield, Crawford, Elk, Erie, Fayette, Forest, Franklin, Fulton, Greene, Huntingdon, Indiana, Jefferson, Lawrence, McKean, Mercer, Potter, Somerset, Venango, Warren, Washington, Westmoreland Región central norte: Harrisburg Condados: Adams, Centre, Clinton, Columbia, Cumberland, Dauphin, Juniata, Lancaster, Lebanon, Lycoming, Mifflin, Montour, Northumberland, Perry, Snyder, Union, York Scranton Condados: Bradford, Carbon, Lackawanna, Lehigh, Luzerne, Monroe, Northampton, Pike, Schuylkill, Sullivan, Susquehanna, Tioga, Wayne, Wyoming Región sudeste: Condados: Berks, Bucks, Chester, Delaware, Montgomery, Philadelphia 15

16 Tom Corbett, Gobernador Gary D. Alexander, Secretario Pub 452-S 8/11