Desarrollo y estimulación cerebral

Transcripción

1 Desarrollo y estimulación cerebral Importancia del desarrollo cerebral Las múltiples funciones cognitivas características del niño, están determinadas precisamente por el grado de desarrollo de su cerebro. Me refiero a su capacidad para emplear el lenguaje, retener información en la memoria, elaborar complicados sistemas de información, resolver problemas, investigar e imaginar, organizar conjuntos de actitudes afectivas y cognitivas exquisitamente discriminativas. Al nacer tu niño cuenta con el mayor número de neuronas- cerca de cien mil millones- pero inmediatamente comienzan a disminuir en número. Esto no debe preocuparnos pues crecen en tamaño y complejidad a lo largo de los primeros años de la infancia, dando lugar a nuevas conexiones o sinapsis. El proceso llamado plasticidad cerebral ocurre durante la etapa preescolar (2 a 5 años), y la formación de esta red maravillosa de caminos neuronales en el cerebro del niño, se logra por la estimulación adecuada que dan los padres. Lo verdaderamente importante en la educación de nuestros hijos es saber que estas conexiones surgen si se brindan oportunidades y experiencias de aprendizaje, durante estos primeros años infantiles. Cuando nuestro hijo observa escucha, huele, toca, explora...sus neuronas forman trillones de conexiones, gracias a las cuales se interconectan las funciones del cerebro. Dada la importancia que reviste la adecuada estimulación o ejercitación de dichas funciones cerebrales, actualmente proliferan los enfoques educativos y psicopedagógicos que la promueven, como los programas de "estimulación temprana", que invitan a padres y educadores a aplicarla lo más pronto posible, incluso desde las primeras semanas de vida. Sin embargo, hay que estar atentos, pues algunos programas pueden ser perjudiciales cuando implican una presión excesiva para el niño o cuando lo hacen sentir que para ser querido y apreciado debe hacer actividades que pongan contentos a sus padres y educadores. En este sentido debo señalar que, en determinados niños con lesión cerebral en los que se ha perdido el funcionamiento del área lesionada, el niño tiene la posibilidad de recobrar parcial o totalmente dicha función, a través de la estimulación necesaria. Y esto es así, por la flexibilidad del cerebro infantil que lo hace único. Y aclaro que hablo de estimulación paulatina, es decir, de un trabajo continuo realizado durante largo tiempo. Lo cual no debe confundirse con una sobreestimulación esporádica, que sería contraproducente para incrementar las capacidades intelectuales el niño y solo le produciría fatiga y cansancio. El ambiente familiar y social en que crece un niño es determinante para el desarrollo de su inteligencia, tanto como las ejercitaciones que se le apliquen. Numerosos estudios relacionados

2 han revelado que las primeras experiencias del bebé con su entorno pueden propiciar, o por el contrario impedir, su adecuado desarrollo cognitivo. Importa la cantidad y la calidad de la estimulación social que recibe, lo cual va a determinar un progreso más rápido en áreas como el lenguaje y la madurez emocional. Si además se le estimula por medio del material que manipula -juguetes o diversos objetos- el pequeño mostrará un desarrollo motriz más rápido y tenderá más a explorar e interesarse por cosas nuevas. Ahora bien, aunque desde luego las relaciones entre el desarrollo intelectual de un niño y su ambiente familiar son fundamentales, existen mucho otros factores como los genéticos, los biológicos y los alimentarios, entre otros. Cómo se refleja en la conducta del niño? Cuando tu hijo nace, su cerebro posee innumerables potencialidades y, aunque sus neuronas no se intercomunican mucho todavía, porque aún no existe la experiencia de vivir y de aprender, poco a poco va creando múltiples conexiones que habilitan nuevas unidades funcionales. Cuanto mayor sea la cantidad y la calidad de la estimulación que reciba, más pronto su cerebro se desarrollará, y con él sus diversas aptitudes, y más aumentará su capacidad. En conclusión, cuando tu hijo está bien preparado para adaptarse a situaciones nuevas, explorar, conocer, resolver problemas, aprender,...desarrolla también una autoestima sólida, basada en sentimientos de seguridad, adecuación y autosuficiencia, si al mismo tiempo ha resuelto sus necesidades emocionales o afectivas. Todo esto se refleja en su adecuado y óptimo, crecimiento intelectual y presentará un desarrollo armónico en todas las áreas de su conducta. Dormir es favorable? Sí, desde el nacimiento, y a lo largo del primer año, tu bebé tiene una gran necesidad de dormir, debido a que durante el sueño se mejora el proceso de maduración del cerebro. Numerosos estudios han demostrado que, durante el sueño, la glándula hipófisis segrega en mayor cantidad la hormona del crecimiento, la cual estimula el desarrollo del organismo y particularmente el del cerebro. El cerebro crece? Sí es cierto. El cerebro de tu bebé recién nacido tiene la cuarta parte del tamaño y del peso que llegará a tener, y en un período de 2 años alcanza entre el 75/80% de su tamaño definitivo. La maduración del sistema nervioso de tu pequeño termina a los 2 años y consiste en la progresiva

3 mielinización, en el incremento de las prolongaciones y en el armado de circuitos y comunicaciones entre neuronas. Por este motivo, es de tanta importancia la estimulación educativa que puedan brindarle los padres en este período. Torpeza es igual a retraso mental? Los trastornos en el desarrollo motor y psicomotriz, que hacen que el niño se vea torpe, pueden tener diferentes causas. Y no necesariamente implican un nivel intelectual inferior. En el proceso psicomotor hay etapas determinadas por la edad del niño y debo destacar que las funciones motrices influyen considerablemente en el desarrollo cognitivo. Recordemos que la motricidad depende de la maduración del SNC y para caminar, tu niño necesita de un proceso evolutivo. Lo que es importante aquí, distinguir el déficit del trastorno psicomotriz, pues este último se caracteriza por alteraciones en la realización del movimiento, derivadas de una falta de coordinación entre la intención -madurez perceptiva- y la posibilidad de responder con un movimiento. Si los padres observan dificultades, es conveniente que soliciten asesoramiento profesional, para superarlo. Estimular hasta cuándo? Si bien el tiempo más adecuado para estimular y desarrollar la inteligencia es la infancia, requiere mantenerse a lo largo de las demás etapas evolutivas de tu hijo. Y esto se debe al apoyo que brinda para que tus hijos se desarrollen integralmente como seres humanos. Así, al estimular la inteligencia, contribuimos a establecer una relación armónica, y sea cual fuera la edad, favorece la relación significativa con los hijos. Si observamos bien, veremos que se añade un toque de libertad, creatividad y diversión en la relación familiar. Cómo incrementar el vocabulario? Al hablar de lenguaje, nos referimos no solo a capacidad de hablar y articular, sino también a la comprensión y el entendimiento del significado de las palabras. Generalmente tu niño entiende más palabras que las que puede decir y es capaz de captar relaciones gramaticales que no puede expresar. A partir del año se inicia el lenguaje hablado. Tu niño es capaz de decir dos o tres palabras sencillas, además de "mamá", "papá", ó "tata", por ejemplo. Son palabras de dos sílabas con significado especial para el niño, por la carga afectiva que tienen. En el curso del segundo año, aumenta su vocabulario; dirá probablemente "nene", "viva" (bravo), "pato" (zapato), "eche" (leche), "pa" (pan).

4 Ahora entiende frases y obedece instrucciones sencillas. Es recomendable decirle lo que él hace; cuando se divierte con la pelota, se le dirá "estás jugando con una pelota". Esto le ayudará a ir representando verbalmente lo que hace y a poner acción en sus palabras. También los padres deben narrar de manera sencilla las actividades que realicen: "Mamá te está dando de comer", "Papá te va a dar un beso". El niño maneja su lenguaje de dos formas. Con conversaciones largas con palabras indescifrables, de las que suelen entenderse dos. Y cuando habla perfectamente y opta por resumir, evocando lo que quiere con solo nombrarlo y comenzando a expresar sus deseos y necesidades sin necesidad de llorar. Tu bebé aprende por su capacidad de imitación.es útil ayudarlo a imitar los movimientos de la lengua y los labios, para lo cual puede utilizarse un espejo para que copie bien. Se ha de evitar corregirlo o hablar en su lenguaje; solo se repetirán las palabras o frases correctas. Es más inteligente el niño que habla pronto? Si bien sabemos que el desarrollo del lenguaje influye decisivamente en el desarrollo de la inteligencia. No hay evidencias de que los niños que hablan más temprano sean más inteligentes. Varía en cada niño. Aun cuando un niño aprenda a hablar antes, debe pasar por las mismas etapas de desarrollo que los demás niños; balbuceo, emisión de palabras, palabras de dos sílabas, palabras- frase y con el tiempo irá perfeccionando su capacidad de transmitir ideas, pensamientos, dudas, preocupaciones y emociones, logrando así la estructuración y el correcto uso de las palabras. Generalmente hay una habilidad o predisposición genética.tal vez una mayor ansiedad de sus padres, influya en la precocidad del lenguaje. Sabemos que no es posible obligar a hablar a un bebé que no está fisiológicamente apto, pues aún no tiene su aparato fonoarticulatorio maduro. Tampoco es aconsejable interferir con otras actividades que son más importantes para el niño. No hay que olvidar que el lenguaje se va desarrollando junto a otras áreas, como el pensamiento, el área emocional, el área psicomotriz. Se trata de estimular de "manera adecuada", y esto significa introducir al niño en el mundo de las palabras mediante una actitud paciente, afectiva y amorosa de sus papás. Pero de llegar a observar un retraso en la adquisición,deberán solicitar el consejo de un fonoaudiólogo para descartar cualquier trastorno fácilmente corregible. Significado de la etapa del NO? Podríamos decir que es la primera "adolescencia" aparece entre los 18 meses y los 2 años. Se debe a los progresos en la evolución psicomotora del infante: el lenguaje y el desplazamiento, que le llevan a darse cuenta de que:

5 Puede pedir lo que quiera y obtenerlo. Puede moverse hacia donde desee. Con este grado de independencia alcanzado, el niño comprende que es único y diferente, comenzando así a construir su propia imagen corporal. Cuando dice "no" se autoafirma y convierte la palabra en un manifestación de su voluntad y la utiliza para oponerse a las reglas dadas por los papás. Ahora es un niño activo y "explorador" y deja la actitud dócil que lo distinguía. Es conveniente que los padres generen las condiciones para que el pequeño pueda satisfacer sanamente su necesidad de hacer las cosas por sí mismo. Se dará la posibilidad de elegir cuidando de aquellas decisiones para las cual no está capacitado. En resumen, los padres conservarán el control pero dando al hijo la oportunidad de autoafirmarse. Serán tolerantes y pacientes, permitiendo una sana tolerancia a la frustración en el niño cuando no logra ciertas destrezas y habilidades en el área personal. Las señales de alerta son: El niño se rebela y se desliga de su madre, en general por sobreprotección o freno en sus intentos de independencia, se desanima y se vuelve inseguro. Falta de límites, quedando el niño imposibilitado de adaptarse a un medio en el que el respeto y las reglas son importantes. Puede interpretar esta situación como falta de atención y de cariño hacia él.