La Educación Venezolana y el Aula Virtual USB

Transcripción

1 La Educación Venezolana y el Aula Virtual USB 5to Simposium Iberoamericano en Educación, Cibernética e Informática: SIECI 2008 en el contexto de la Séptima Conferencia Iberoamericana en Sistemas, Cibernética e Informática: CISCI 2008, 29 de Junio al 2 de Julio de 2008, Orlando, Florida ~ EE.UU. Resumen Hermes Jesús Rodríguez Azuaje hrodrig@usb.ve, mochin@gmail.com Los procesos educativos, formativos y pedagógicos se caracterizan por su naturaleza cambiante, dinámica y adaptable a cambios culturales, sociales, políticos y de muchas otras clases que transforman lugares, personas y paises enteros con el devenir del tiempo. Sin lograr escapar de la influencia de esos factores que día a día modifican nuestras vidas, los cambios transcurren como el resultado de interacciones entre individuos, personas, tecnologías, conocimientos, destrezas y habilidades creadas o adquiridas dentro y fuera del entorno. Es así como dentro de procesos que se desarrollan día a día, la Universidad Simón Bolívar ha venido impulsando desde 1999 ~ 2000 el desarrollo de tecnologías propias sustentadas en el Software de Código Abierto - que permitan gestionar y apoyar los procesos académicos que en ella se desarrollan con la clara convicción de llegar más allá de los ámbitos tradicionales, brindando el resultado de dicha aplicación al conjunto del país entero, atendiendo y brindando apoyo a diversos y distintos entes educativos. De esta manera se crea el Aula Virtual USB en el 2004 para brindar los servicios y funcionalidades disponibles en la mayoría de los Sistemas para la Gestión del Aprendizaje (SGA) existentes hoy día. Un hecho resaltante es la forma como se aplica una tecnología de manera abierta y de libre acceso para docentes y estudiantes que no necesariamente forman parte de la comunidad universitaria misma. Ello ha permitido en un lapso un poco mayor de tres años atender a más de usuarios registrados, con más de áreas de cursos y casi 700 docentes. Importante ha sido el hecho que los docentes que imparten sus cursos haciendo uso del Aula Virtual USB lo hacen de forma autónoma, es decir por propia adopción y criterio, lo que ha permitido la apropiación de las tecnologías y así formen éstas parte de su quehacer diario. En el presente trabajo se muestran los logros y alcances obtenidos en el lapso de tiempo señalado, las expectativas y lo planeado. Palabras claves: Aulas Virtuales, Learning Management System, Sistema de Gestión del Aprendizaje, Educación a Distancia, Venezuela.

2 Contexto Para definir el entorno dentro del cual se enmarcan los resultados de la implementación de un servicio educativo de carácter público en una universidad venezolana, se requiere de la ubicación histórica que le sustenta. Los detalles institucionales relacionados con la Universidad Simón Bolívar los puede ubicar en el sitio web de la USB ( Como se menciona en el resumen, la USB brinda apoyo tecnológico y pedagógico a sus docentes y estudiantes con distintas herramientas y metodologías, haciendo uso intensivo del SGA desarrollado en la USB : GNU/Osmosis ( Osmosis es el resultado de modificar y adaptar, a la satisfacción y cumplimiento de necesidades particulares, un SGA llamado Dokeos en su versión ( Se agregan nuevas funcionalidades y herramientas, se limpia el código, se re-escriben áreas o secciones completas, se contribuye a la comunidad del Software Libre, y muchas otras actividades más. Una vez lograda adecuación de la versión estable para la plataforma se comienza a ofrecer como un servicio para la comunidad, ello ocurre para el año 2004, logrando crear innovación al brindar servicio a entidades o usuarios que tradicionalmente no tenían acceso a este tipo de tecnologías y servicios. Necesario es analizar y estudiar los resultados obtenidos teniendo presente que la multipuralidad lograda hace difícil definir criterios para evaluar los alcances logrados, donde distintos enfoques pedagógicos, modelos curriculares y muchas otras consideraciones pedagógicas, andragógicas y formativas son cubiertas de una manera particular u otra a través del uso adecuado de las funcionalidades disponibles dentro del sistema, todo ello acorde a los modelos de instrucción implementados por los docentes. Aportes Los aportes logrados con la implementación de dicho servicio son amplios y variados. Entre ellos se pueden mencionar los siguientes: Cambio del paradigma existente relacionado con la capacidad de aceptación y modificaciones en el comportamiento de los procesos de enseñanza usualmente implementados por los profesores que tradicionalmente se dedican a impartir clases y otras actividades de forma presencial. Necesario es acotar que las etapas iniciales fueron dirigidas a la permeabilidad del sistema y sus relaciones con los usuarios, primordialmente docentes que imparten clases ordinarias. Modificación de los diseños curriculares al cambiar la metodología a seguir al momento de brindar el soporte a cursos esencialmente presenciales. Los docentes hacen uso de las distintas funcionalidades y herramientas presentes en el sistema para producir las modificaciones en la manera de aprender de sus estudiantes. Cada día se hace más evidente que el cambio es imperativo y necesario, bien por razones procedimentales o limitaciones físicas. Por ejemplo, en la USB los estudiantes que han cursado más de una vez alguna asignatura del área de matemáticas, tiene la opción, si es su segunda vez, de escoger en cursarla en forma presencial o semi-presencial, mientras que si ya la ha cursado más de dos veces entonces debe cursarla de manera semi-presencial. Allí se muestra que, debido a los cambios generados desde el Departamento de Matemáticas, se producen cambios y actualizaciones en los contenidos y la forma de cómo estos son impartidos. Aglutinamiento de multiplicidad de opciones y metodologías para el desarrollo del proceso de enseñanza-aprendizaje. Ello se logra al reunir a un amplio conjunto de instituciones educativas que van desde la educación básica hasta los niveles de educación superior. No existen límites ni restricciones acerca del uso de los servicios brindados en el Aula Virtual USB, lo único es el compromiso por parte de docentes y

3 estudiantes de utilizarlo con fines estrictamente académicos, de formación de valores, educación, ética y cultura. El rendimiento de los estudiantes que tradicionalmente cursan cursos netamente presenciales, una vez hacen uso de los recursos disponibles en el Aula Virtual USB, ha sufrido un cambio que se expresa en la obtención de mejores calificaciones y preparación para el trabajo y su incorporación en la sociedad como ciudadano integral. Libertad en el uso de Modelos Instruccionales al no limitar las funcionalidades presentes acorde a implementación o desarrollo pedagógico alguno en particular. Ello ha sido pieza clave para el éxito logrado por el Aula Virtual USB gracias a la simplicidad de uso, imagen y adaptabilidad a las tareas requeridas. Otro logro conseguido ha sido, ya más a nivel tecnológico, el hecho de las mejoras realizadas en la plataforma en pro del aseguramiento y de la respuesta global del sistema. El Grupo de Soporte del Aula Virtual USB ha logrado desarrollar la pertinencia que identifica el interés real por la atención a todos los usuarios. Para acortar esta larga lista, culminamos con mencionar el apoyo que han brindado las autoridades universitarias, así como otras instituciones, para este servicio con todas sus características ya mencionadas. Si bien los aportes son indicadores del desempeño de todas estas actividades relacionadas, se plasma como eje central, generador del movimiento alrededor de ellas, la clara convicción que se debe siempre de apoyar todas las actividades académicas y pedagógicas, sin distinción alguna ni limitantes. Ello ha permitido que los alcances logrados sean reconocidos a nivel nacional e internacional, desde reuniones y congresos nacionales hasta aquellas internacionales como Virtual Educa 2005, en Mexico, o Virtual Educa 2007, en Brasil. Más allá de ello están las relaciones con diversas instituciones nacionales tales como la Universidad de Los Andes (ULA), Universidad Central de Venezuela (UCV), Universidad Metropolitana (UNIMET), UPEL, UCAB, UC y otras más. Líneas de acción El servicio brindado en el Aula Virtual USB es ambicioso en cuanto al alcance a lograr. Sustentado sobre la premisa, expuesta inicialmente, de la libertad de la educación y del acceso a la información, los lineamientos se dirigen hacia la conformación de la Red Iberoamericana de Sistemas Distribuidos para la Gestión de la Práctica Educativa y Pedagógica. Contínuamente son mencionados proyectos, muchos de los cuales son ya realidad, de la movilidad estudiantil, de la estandarización y homologación en la formación básica de los estudiantes, de la formación para la vida por toda la vida, y un sin fin de tendencias donde todas ellas apuntan a la formación integral del individuo. Las etapas para lograr ello han de ser realizadas de manera progresiva, sin saltos bruscos, de forma quizás cuasi-estática. Aún cuando múltiples teórias no lo sustenten del todo, la práctica muestra que bajo este tipo de cambios introducidos en los sistemas, el resultado final será el deseado y el desorden o alteración de las condiciones, sin importar cuáles ellas sean, será lo menos perturbador - recordemos los patrones humanos implantados desde la infancia y toda la teoría que le acompaña. Ya con este marco global, los cambios cercanos a implementar estarían relacionados con el uso de tecnologías probadas, quizás toda aquella que impulsa la Web 2.0 (AJAX, XML, JSON, Microformatos, etc), todo ello para mejorar los aspectos claves de la usabilidad de los sitios web implicados. Esto deberá ir acompañado del desarrollo de todo un sistema para la gestión de los portafolios educativos, objetos y/o materiales de aprendizaje que se encuentre y sea adaptable al ámbito iberoamericano. Evidentemente los aspectos cercanos a la formación de los formadores debe ser realizado de forma paralela con todo esto, se hace necesario que las tecnologías que se desarrollen sean utilizadas de la mano de sus consumidores más

4 directos. Ello permitirá que sea un proyecto preferiría llamarle servicio de trascendencia internacional. Es por ello que actualmente en la USB estamos desarrollando la versión 2.0 de GNU/Osmosis 1, ello bajo las directrices indicadas con anterioridad. Conclusiones El crecimiento de los paises está basado en la formación de sus habitantes en todos los aspectos de la vida, no solamente aquellos de tipo educativo o pedagógico y, el rol que deben asumir las universidades tiene que ir mucho más allá de complementar o terminar de construir aquellos valores pieza clave del desarrollo de una sociedad que formarán parte integral del ser humano. Ciertamente todo ello es un proceso muy complejo que ni las más elaboradas teorías metacognitivas pueden discenir completamente. El experimento y la implementación de las buenas prácticas utilizadas serán aquellas quienes determinarán el éxito de los procesos formativos desarrollados. Características principales que han sido apreciadas durante el tiempo de funcionamiento del Aula Virtual USB están relacionadas con aspectos básicos como la usabilidad, imagen, simplicidad y libertad de uso de la misma, proporcionando muchas de las funcionalidades deseables en los SGA existentes en el mercado. Conjuntamente a ello se encuentra el soporte brindado a todos los usuarios, a quienes se les atiende con la misma importancia que todos ellos merecen. Actualmente las personas que se encuentran tras bastidores del Aula Virtual USB son escasamente seis (06) personas: 1 desarrollador, 3 de atención al usuario, 1 en aspectos pedagógicos y 1 en el área administrativa. Para finales del presente año, ya esperamos tener conformada la Sección de Tecnología Instruccional con un grupo de unas 10 personas entre diseñadores de contenidos, especialistas instruccionales, diseñadores gráficos, programadores, administradores de sistemas y evaluadores. Debemos mencionar que todo ello será gracias al apoyo brindado por las autoridades de la USB. No podría dejar de mencionar en este artículo las intenciones expresadas por otras instituciones a nivel nacional de replicar la experiencia de la USB. Instituciones con grandes volúmenes de estudiantes en mucho más de , que pretenden sean atendidos y formados bajo los principios expuestos durante todo el desarrollo anterior, ello se constituye en una simbiosis clave que permitirá el crecimiento de todos sus participantes. Tales compromisos de valor permitirán se desarrolle todo ese marco que sustentará el desarrollo de una educación sin barreras y sin distancias. Tablas estadísticas Como cierre se muestran algunas estadísticas obtenidas del uso del Aula Virtual USB, como por ejemplo las estadísticas globales 1 para la fecha de escritura de este artículo

5 Ilustración 1: estadísticas globales donde se aprecia que durante el último año este servidor entregó a la Red más de 300 GB de datos, información para los estudiantes, actividades desarrolladas, es decir habilidades y destrezas generadas. Un hecho particular a resaltar se muestra en las figuras 2 y 3. En la figura 2, por ejemplo, se aprecia que en el caso promedio ocurren casi 1 hit por segundo y como máximo más de 6 hits por segundo y el promedio de datos enviados es superior a los 1.5 GB. Otro hecho resaltante es el comportamiento de uso por parte de los usuarios a lo largo del tiempo transcurrido durante el día. Si apreciamos la figura 3 la mayoría del tráfico ocurre desde las 4:00 a.m. hasta la 1:00 a.m., es decir que se cuenta con un servicio crítico que debe brindar alta disponibilidad. Para más detalles le invitamos a revisar los enlaces enunciados más adelante. Ilustración 2: estadísticas mes noviembre 2007 Ilustración 3: comportamiento por horas del mes de noviembre 2007 Información adicional se puede encontrar directamente en los siguientes sitios:

6 Experiencias similares se han desarrollado en diversas instituciones a nivel latinoamericano, bien usando otros SGA's de Licencia GNU o usando software de tipo privativo, más el hecho esencial es que hasta los momentos no existe evidencia de una apertura del servicio hacia otras instituciones o a la gente en general, muy bien debido muchas veces a la complejidad asociada de mantener este tipo de sistemas. Factor esencial a considerar es la calidad de los materiales educativos u objetos de aprendizaje que se generen y/o utilicen, lo cual depende en nuestro caso de la buena práctica pedagógica de los docentes.