EDUCAR PARA LA RESPONSABILIDAD SOCIAL

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1 EDUCAR PARA LA RESPONSABILIDAD SOCIAL Mónica Jiménez de la Jara Noviembre de

2 EDUCAR PARA LA RESPONSABILIDAD SOCIAL 1.- SOBRE EL CONCEPTO DE RESPONSABILIDAD SOCIAL Existen numerosos acercamientos teóricos a la responsabilidad social y a los métodos para enseñarla. El educador norteamericano Sheldon Berman la define como "la inversión personal en el bienestar de otros y del planeta". Más adelante agrega: "La responsabilidad social ayuda a los jóvenes a comprender que sus vidas están íntimamente conectadas con el bienestar de otros, con el mundo social y político que está alrededor de ellos. Hacen una diferencia en su vida diaria apoyados por sus opciones y valores, enriqueciendo nuestras vidas en las diversas culturas y razas. Así ellos pueden participar creando un sentido del mundo, más justo, pacífico y ecológico" Otro autor liga incluso la responsabilidad social con el desarrollo de la identidad. James Youniss plantea que: "la participación de los jóvenes en la solución de problemas sociales tiene el potencial de promover el desarrollo de la identidad personal y colectiva. Desde este punto de vista, el desarrollo de la identidad requiere entrar en la historia, adoptando una ideología que conecte a la juventud con otras generaciones, le dé sentido a la experiencia presente y provea esperanza hacia el futuro. Esta definición implica eficacia -la percepción de que uno puede hacer un cambio en la sociedad- y responsabilidad social, o la preocupación por el bienestar de la sociedad." Para Berman, la responsabilidad social se manifiesta en "la forma como vivimos con los otros y tratamos a los otros". Según una antigua definición (Harris, 1957), la responsabilidad social es característica de una persona en quien se puede confiar, quien cumple su promesa, quien respeta su palabra, quien es un hombre justo, quien no toma ventajas o engaña a otros, quien piensa en el bien de los otros más que en su propio bien. En este sentido, las comunidades humanas van construyendo y desarrollando un sentido de responsabilidad social, demandando destrezas sociales tales como comunicación, cooperación, manejo de conflictos y toma de perspectiva. A partir de estos planteamientos se puede afirmar que actitudes tales como el respeto, la empatía, la ética y el trabajo solidario son factores que contribuyen a la formación de la civilidad y a la construcción de una comunidad nacional. 2.- QUÉ ENTENDEMOS POR RESPONSABILIDAD SOCIAL EN EL PROYECTO UNIVERSIDAD CONSTRUYE PAIS Al iniciar el proyecto, el grupo de académicos reunidos consideró indispensable definir más precisamente qué entendería por Responsabilidad Social, acordando trabajar con un concepto que no pretende ser definitivo, pero que ofrece los lineamientos necesarios para pensar y actuar con una orientación común. Entenderemos por Responsabilidad Social Universitaria la capacidad que tiene la universidad, de difundir y poner en práctica un conjunto de principios y valores generales y específicos, por medio de cuatro procesos considerados claves en la Universidad, como son la gestión, la docencia, la investigación y la extensión universitaria. Respondiendo Socialmente así, ante la propia comunidad universitaria y el país donde está inserta. 2

3 Se trata de definir de qué se es responsable, ante quién se responde y cómo se es responsable. De qué se es responsable? Las universidades socialmente responsable ponen en práctica los principios generales de la vida universitaria que provienen de la calidad del entorno en que ella se desenvuelve y los valores específicos que debían orientarla. Todos ellos deberían atravesar la gestión y las funciones tradicionales de docencia, investigación y extensión. Ante quién se responde?. Primero se responde ante la propia comunidad universitaria, ante los académicos, funcionarios y alumnos, ante cada uno en particular y ante todos como comunidad. Luego se responde al país, al Chile de hoy y del futuro, la universidad tiene que visionar el futuro y adelantarse a la demanda que el país le hará por nuevos servicios. Además en una sociedad globalizada, la universidad tiene que responder a los requerimientos de América Latina y del mundo. Cómo se es responsable? Por medio del desarrollo de los procesos claves de gestión, docencia, investigación y extensión universitaria, atravesados por instancias de reflexión que le otorguen la profundidad y la contingencia social que requieren las respuestas universitarias. El contexto en el cual viven las Universidades y al mismo tiempo la capacidad que estas tienen de abarcar el concepto en toda su amplitud, ha hecho que algunas lo restrinjan a algunos elementos. Así lo refleja la investigación realizada donde los proyectos similares que se han encontrado pueden categorizarse según el tipo de sociedad en que se encuentran: proyectos pertenecientes al mundo desarrollado (Europa y Estado Unidos) y proyectos de países en vías de desarrollo (principalmente América Latina). Estas determinaciones ponen de manifiesto las preocupaciones o problemas que aparecen como relevantes en cada uno de estos lugares, observándose grandes diferencias en términos de los objetivos últimos que persiguen. Los proyectos propios de países desarrollados dicen relación, principalmente, con un compromiso de la universidad con la comunidad en términos cívicos (Salzburg Seminar, Campus Compact y National Association of State Universities and Land-Grant Colleges). En cambio, en los proyectos existentes en Latinoamérica, todos refieren al problema de las desigualdades sociales que caracterizan la realidad de la región (Asociación de Universidades Confiadas a la Compañía de Jesús en América Latina, Consorcio Perú y PerúPromesa). En este sentido, las diferencias son sustanciales, refieren a concepciones de sociedad y problemas sociales radicalmente distintos, estableciendo diferencias en la forma como debe desarrollarse la responsabilidad social que compete a las universidades. 1 La relevancia de la exploración de otras iniciativas que refieran a la responsabilidad social en las universidades, dice relación con las distintas formas que asume el concepto de acuerdo a la realidad o contexto que la rodea, permitiendo un acercamiento más profundo al concepto que está detrás de estas interpretaciones particulares. 1 Información obtenida y analizada por Magdalena Opazo y Claudia Giacoman en su investigación Responsabilidad Social y S istema Universitario Chileno: Visión y Expectativas de los Jóvenes Estudiantes 3

4 3.- RESPONSABILIDAD SOCIAL Y ENSEÑANZA Es posible enseñar formalmente la responsabilidad social? Puede el sistema educativo hacerse cargo de formar a sus alumnos y alumnas en el compromiso con el mundo en el cual están insertos? Preguntas similares han comenzado a plantearse, desde hace algunos años, el mundo educacional norteamericano ante los inquietantes indicadores sociales que arrojan diversos estudios sobre jóvenes. Ellos muestran una juventud caracterizada por un creciente sentido de impotencia para efectuar cambios sociales o políticos constructivos, lo que se expresa en la disminución de su participación social, la declinación de sus patrones de votación y una preocupación casi exclusiva por sus deseos y necesidades individuales. Estos indicadores, muy similares a los que proyectan algunos diagnósticos sobre la juventud de nuestro país, suponen una generación que ha construido una relación básicamente negativa -de desconfianza, escepticismo, disociación, etc.- con el mundo social y político que les ha tocado vivir. Es por ello que los esfuerzos educacionales se han centrado en integrar la construcción de dicha relación en la enseñanza. Los estudios de Sheldon Berman sobre el tema han determinado que los niños y niñas construyen una relación con la sociedad desde muy temprano en sus vidas. En este sentido, padres, profesores y otros modelos son críticos para que cada niño o niña le dé un carácter positivo a dicha relación. A la vez, el carácter que cada cual le dé a esta relación determinará la naturaleza de su participación social. Según Berman la forma más efectiva para ayudar a los estudiantes a desarrollar esta relación es darles, desde un inicio, la oportunidad de entrar y comprometerse con el mundo real en que viven: "una relación positiva con la sociedad es posible de lograr si se promueve el compromiso apasionado e informado con el mundo que nos rodea." En este esquema, la experiencia social lleva a la conciencia social, y ésta última a la responsabilidad social.(motivación; Conciencia y Compromiso) Ser socialmente consciente tiene que ver con reconocer las necesidades del grupo en el cual uno está inserto, observar cómo las interacciones entre los miembros del grupo influyen en la productividad grupal y entender el impacto que las acciones individuales tienen en el grupo como un todo. Ser socialmente responsable es usar esta conciencia para intervenir y mejorar la capacidad del grupo para vivir y trabajar juntos. Como decíamos más arriba, desarrollar esta conciencia y responsabilidad de grupo es una habilidad que sólo puede ser estimulada a través de la experiencia. Sin embargo, nuestras aulas presentan, en general, un estilo de instrucción competitivo e individualista. Ello no se reparará con la sola adopción de técnicas de trabajo en grupo o la inclusión de la responsabilidad social como una materia escolar, sino equilibrando en el sistema educacional el énfasis actual en la autorrealización y el logro personal con un énfasis renovado en la autorrealización social y el logro colectivo. Es decir, transformando cada aula y escuela en una verdadera comunidad, entendida como: "un grupo de personas que reconocen su interconexión, tienen un propósito común, respetan sus diferencias, comparten la toma de decisiones para el grupo, así como la responsabilidad por las acciones grupales y apoyan el crecimiento de cada miembro del grupo" (Berman, 1990). 4

5 4.- RESPONSABILIDAD SOCIAL EN EL CURRÍCULUM Se puede sostener, en base a los estudios realizados por Sheldon Berman, que la promoción de la responsabilidad social en las instituciones de enseñanza pasa por la construcción, a través del currículum, de una relación positiva entre los alumnos y alumnas y el mundo social y político en el que están insertos. El proceso de construcción de esta relación supone que los alumnos y alumnas tengan experiencias, tanto prácticas como teóricas, de cuidado hacia el prójimo ("los otros") y el mundo en general. Es preciso destacar la dimensión teórica de este proceso, ya que generalmente se vincula casi exclusivamente la responsabilidad social a un hacer. Sin embargo, el individuo socialmente responsable es, ante todo, un ser capaz de plantearse ciertas inquietudes, de reaccionar frente a ellas, de reflexionar en torno a ellas y buscarles soluciones, de orientar su práctica a la realización de dichas soluciones. Estas inquietudes pueden formularse como preguntas. Es así como el individuo socialmente responsable se pregunta, por ejemplo: Qué significa la forma en que conduzco mi vida para las vidas de otros? Cuál es mi esperanza para el futuro y mi visión de cómo me gustaría que fuera el mundo? Son mis acciones consistentes con lo que quisiera que fuera el mundo? Qué podemos hacer juntos, como comunidad, como sociedad, como comunidad mundial, que promueva el bien (bienestar) común? Cómo puedo contribuir a crear un mundo más justo, pacífico y ecológico? Una experiencia interesante de incorporación de estas cuestiones a la educación la constituye el proyecto de currículum social desarrollado por "The Northeast Foundation for Children" en Estados Unidos. Esta institución se ha propuesto pensar la educación académica desde el contexto más amplio de las interacciones sociales que la constituyen. Es por ello que pone un fuerte énfasis en estimular y fortalecer el conocimiento y la práctica de habilidades sociales básicas, tales como la comunicación, la cooperación, la asertividad, la resolución de conflictos, la responsabilidad, la empatía, la toma de perspectiva y el autocontrol. De este modo desarrolla un currículum sensible, interesado ("responsive"), abierto hacia las problemáticas propias del mundo que rodea la institución de enseñanza. Otros elementos que orientan dicho currículum son: Enseñar a entender la interdependencia global. Proporcionar la experiencia de la comunidad. Proveer de oportunidades para ayudar a otros. Fortalecer la resolución grupal de problemas y las habilidades organizacionales. Estimular la exploración del mundo político real. 5.- ELEMENTOS DE RESPONSABILIDAD SOCIAL PARA INTEGRAR EN UN CURRÍCULUM A continuación, se presentan ocho elementos, considerados básicos por numerosos autores, para la incorporación de la conciencia social a un currículum educativo: Desarrollar habilidades sociales: es posible plantear que la condición subyacente a toda habilidad social es la toma de perspectiva, es decir, la capacidad de empatizar con los sentimientos y puntos de vista del otro para examinar críticamente los propios. Se trata de una disposición hacia el mundo que tolera la ambigüedad y la diversidad, que nos hace cuestionar 5

6 creencias y opiniones, que nos abre al cambio. Es también la mejor condición para resolver los conflictos de intereses y valores que surgen en la relación con los demás, ya que sienta las bases para un diálogo efectivo. Ello sólo es posible de adquirir en la práctica, por lo cual los marcos curriculares que consideran este elemento ponen énfasis en el "role-playing", el debate y la discusión de los conflictos que surgen dentro de la clase. Desarrollar una relación hacia la sociedad: aunque todo el mundo desarrolla una relación con la sociedad y el mundo, es la manera en que le asignamos sentido a esta relación la que determina la naturaleza de nuestra participación social. Como toda relación hacia un otro, nuestra vínculo con el mundo está atravesado por emociones y sensaciones (pertenencia, vulnerabilidad, influencia, etc.), lo que hace difícil verbalizarla e incluso hacerla consciente en forma cabal. Sin embargo, se manifiesta siempre cuando debemos tomar decisiones morales, que afectan a otros. No hay decisión moral que se tome aisladamente, fuera de un contexto social, por lo cual es útil poder conocer y caracterizar la propia relación al mundo, de manera de desarrollarla activamente y en términos positivos. Una forma de hacer consciente esta relación es intentar dibujarla o expresarla por medios plásticos. Berman destaca la utilidad de este método -sobre todo en niños pequeños- como vía para captar primeramente la componente afectiva de la relación e iniciar más tarde un diálogo sobre ella. Educar para la conciencia social: este elemento supone conjugar el énfasis que la educación actual otorga a la autorrealización personal con un énfasis en la autorrealización social y el logro colectivo. Esto significa un cambio importante en la cultura convencional del aula, orientado a crear una "conciencia de grupo". Ello implica la toma de conciencia de cada individuo del clima presente en el grupo que constituye el curso; se basa en la observación individual de cómo las interacciones entre las personas influyen la productividad del grupo y la comprensión del impacto que cada acción individual tiene en él. Ser socialmente responsable es lograr usar esta observación y esta comprensión para intervenir en el grupo y mejorar sus capacidad de vivir y trabajar en conjunto. Aunque las técnicas de trabajo en grupo pueden ayudar, la mejor manera de alcanzar la "conciencia de grupo" es concebir aulas y escuelas como comunidades. Crear comunidad: la creación de una comunidad supone diversas estrategias que transforman un mero grupo de personas en un conjunto consciente de su interconexión, sus responsabilidades compartidas, sus diferencias y propósitos comunes. En primer lugar, el grupo debe desarrollar reglas, valores y metas compartidas que funden su razón de ser. Es preciso también que todos participen en lo posible en la toma de decisiones sobre asuntos colectivos, sobre todo en los casos de conflicto o en eventos importantes. Ligado a esto, una comunidad es un grupo atento a sus procesos internos, capaz de evaluar constantemente su clima grupal. No existe comunidad sin conflictos, y la manera más saludable de reafirmarla es a través de la negociación y resolución colectiva de los mismos. A través de la experiencia de una comunidad, las personas no sólo se hacen conscientes de necesidades y procesos grupales, sino también pueden comprender el sentido más general del bien común y la contribución de cada cual a él. Entender la interdependencia global: las diversas crisis que nuestro mundo ha atravesado y atraviesa (amenaza nuclear, destrucción del medio ambiente, terrorismo, hambre y pobreza) demuestran la pequeñez de nuestro planeta y nuestra inextricable conexión con otros alrededor del globo. Avanzar hacia la solución de estas crisis no sólo requerirá de una comprensión de nuestra interdependencia, sino también de habilidades para vivir y manejarnos en ella. Ello resulta difícil en un mundo que enfatiza el valor de la independencia y la autonomía personal. Las clases y materias de estudio del futuro deberán poseer, en este sentido, una fuerte noción de los vínculos y la integración entre los distintos campos del saber y la acción. 6

7 Desarrollar comprensión y habilidades básicas de participación: los problemas colectivos que enfrentan las sociedades actuales demandan soluciones complejas, a largo plazo. La paciencia y tolerancia a la ambigüedad que ellas suponen socavan nuestra necesidad de certezas y nos hacen caer muchas veces en soluciones simplistas e inadecuadas. La esfera pública es reflejo de esta situación, volviéndose cada vez más confrontacional y viciosa, a la vez que genera impotencia y descompromiso en la gente. En este sentido, entre los elementos que pueden incorporarse a la educación para generar compromiso y orientación ciudadana se encuentran las habilidades para: organizar, construir consensos, resolver problemas en grupo y pensar a largo plazo. Todas ellas apuntan a lograr una conciencia de que nuestra acción diaria, por ínfima que sea, crea mundos; de que la diferencia que hacemos en nuestras relaciones y roles sociales depende menos de una posición política que de la conciencia y la integridad que aportamos a nuestro hacer y el cuidado que guardamos por los demás. Explorar temas del mundo real: como muchos autores sostienen, la conciencia del mundo político y social aparece muy temprano en la vida de las personas. Sin embargo, sin marcos de referencia que le den sentido, esta conciencia desemboca en una visión simplista de los eventos políticos y los procesos que subyacen a ellos. El examen de temas políticos y sociales no debiera ser relegado solamente a las ciencias sociales. Sería preciso, en este sentido, desarrollar relaciones entre los distintos campos del saber y el mundo social y político; enfocar las materias educativas desde el punto de vista de su aplicación práctica. Más importante aún sería lograr que la enseñanza abriera oportunidades a los estudiantes para el involucramiento y la acción en la aplicación de esas prácticas, poniendo en práctica múltiples perspectivas sobre los problemas y estrategias para resolverlos desarrolladas en conjunto. Tener oportunidades para la contribución social: la responsabilidad social se construye a partir del deseo de niños, niñas y jóvenes de comprender el mundo y sentirse efectivos en él, de establecer contacto con otros, y de poder hacer algo por los que sufren. Es por ello que todo marco curricular que quiera incorporar la responsabilidad social debe promover la participación de alumnos y alumnas en el mundo, desarrollando experiencias concretas de servicio a la comunidad. Para ello no sólo es preciso un entrenamiento específico sobre la acción a realizar, sino, sobre todo, el desarrollo de la paciencia y la tolerancia con respecto a los lentos procesos de cambio social. 6.- HABILIDADES SOCIALES Un elemento básico de la responsabilidad social en las personas es la presencia de habilidades sociales que les permitan relacionarse con otros en forma respetuosa y efectiva. Entre las numerosas definiciones de habilidades sociales, destacamos especialmente tres (citadas en Milicic y Arón, 1993): Son destrezas que nos permiten expresar y comunicar de modo adecuado afectos, deseos, opiniones y expectativas, respetando nuestros derechos y los de los demás. Nos permiten desarrollar nuestro potencial humano (Rojas, 1995). Son conductas aprendidas que ponemos en juego en situaciones interpersonales para obtener o mantener el reforzamiento del ambiente. Son vías o rutas que nos llevan a nuestros objetivos (Kelly, 1992). Son habilidades para interactuar con otras personas, de una forma socialmente aceptable y valorada, lo cual traiga beneficios para ambos participantes de la interacción. (Combs y Slaby; Milicic y Arón, 1993). 7

8 Es destacable, en estas definiciones, el hecho de que las habilidades sociales son adquiridas, es decir que pueden ser desarrolladas por cualquier individuo. También es relevante el hecho de que éstas se dan -se aprenden y se ponen en práctica- solamente en la relación entre dos o más personas. Aunque existen factores personales constituyentes (temperamento, género, atractivo, físico) y psicológicos (cognitivos, afectivos, conductuales) que determinan en gran medida la conducta social de un individuo, ésta se modela y actualiza en función de sus experiencias de relacionarse con otros. Ello explica el énfasis puesto por algunos autores en la necesidad de proporcionar espacios para que dichas experiencias tengan lugar. A continuación se presenta una clasificación de las habilidades sociales más importantes, agrupadas por áreas temáticas: Grupo 1: Primeras habilidades sociales: 1. Escuchar. 2. Iniciar una conversación. 3. Mantener una conversación. 4. Formular una pregunta. 5. Dar las "gracias". 6. Presentarse. 7. Presentar a otras personas. 8. Hacer un cumplido. Grupo 2: Habilidades sociales avanzadas: 9. Pedir ayuda. 10. Participar. 11. Dar instrucciones. 12. Seguir instrucciones. 13. Disculparse. 14. Convencer a los demás. Grupo 3: Habilidades sociales relacionadas con los sentimientos: 15. Conocer los propios sentimientos. 16. Expresar los sentimientos. 17. Comprender los sentimientos de los demás. 18. Enfrentarse con el enojo del otro. 19. Expresar afecto. 20. Resolver el miedo. 21. Auto recompensarse. Grupo 4: Habilidades sociales alternativas a la agresión: 22. Pedir permiso. 23. Compartir algo. 24. Ayudar a los demás. 25. Negociar. 26. Empezar el auto control. 27. Defender los propios derechos. 28. Responder a las bromas. 8

9 29. Evitar los problemas con los demás. 30. No entrar en peleas. Grupo 5: Habilidades sociales para hacer frente al stress: 31. Formular una queja. 32. Responder a una queja. 33. Demostrar deportividad frente al juego. 34. Resolver la vergüenza. Fuentes: Sheldon Berman: Children's Social Consciousness and the Development of Social Responsibility. SUNY Press, New York, 1997 James Youniss & Miranda Yates: Community Service And Social Responsibility in Youth. The University of Chicago Press, Chicago, Sheldon Berman: "Educating for Social Responsability". Educational Leadership, Noviembre 1999 The Responsive Classroom. Northeast Foundation for Children. Greenfield, MA The Responsive Classroom. Northeast Foundation for Children. Greenfield, MA Berman, Sheldon. "The Real Ropes Course: The Development of Social Consciousness". Ana María Arón y Neva Milicic: Vivir con Otros. Programa de Desarrollo de Habilidades Sociales, Editorial Universitaria, Santiago de Chile