LA PARADOJA DE LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO Y EL DESAFÍO DE LOS DOCENTES

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1 LA PARADOJA DE LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO Y EL DESAFÍO DE LOS DOCENTES Carmen Caamaño FHCE - UDELAR En relación a las terminologías conceptuales La revisión bibliográfica nos ofrece evidencias de usos diferentes en las terminologías utilizadas en distintos ámbitos y en distintos países acerca del tema que nos convoca. Así se ha hablado y se habla de: sociedad del conocimiento ; sociedad de la información ; sociedad en red. O sea, sociedad del conocimiento es una más de las expresiones utilizadas para describir, analizar y reflexionar acerca de los cambios sociales que se están produciendo actualmente. Sin embargo, se deben hacer algunas precisiones. Karsten Krüger (2006) 1 ha realizado unos interesantes estudios acerca del uso de estas expresiones. Señala que las mismas surgieron en distintos contextos lingüísticos y se no son sinónimos sino que conllevan diferencias conceptuales, en unos casos, mínimas y en otros, significativas. La expresión sociedad del conocimiento se habría impuesto desde principios de la década de los 90 en el ámbito lingüístico germánico, mientras que en el ámbito de habla hispana y anglosajona la adopción y uso de esta expresión se dio más tardíamente. En estos ámbitos, se hablaba, básicamente, de sociedad de la información. Manuel Castells (1996, ) acuñó la expresión sociedad en red, cuyo significado podría ubicarse entre las dos expresiones mencionadas: sociedad del conocimiento y sociedad de la información. Actualmente, la expresión sociedad del conocimiento ha ido ganando terreno y ha llegado a desplazar a las otras dos. Evidentemente ello implica cambios conceptuales que no serían inocentes. La idea de sociedad de la información se usaría, básicamente, cuando se trata de aspectos tecnológicos y sus consecuencias en el crecimiento económico y el empleo. 2 La idea se apoya en la consideración de que la producción, la reproducción y la distribución de la información es el principio constitutivo de las sociedades actuales. 1 Krugüer, 2006, Dra. en Sociología, Universidad de Barcelona 2 Cf. Krugër (2006:3) 1

2 Cuando esta expresión es sustituida por la de sociedad del conocimiento, el conocimiento como principio estructurador de la sociedad moderna (Krugër, 2006:3). Cuando se usa esta expresión se estaría resaltando la importancia del conocimiento para lograr cambios en la estructura económica y en los mercados laborales y, por supuesto, cambios para la educación. La noción que promueve Castels (1996. Vol. 1 p. 47): sociedad en red habría aparecido como un concepto alternativo. No se trataría de la sociedad de la información puesto que el autor distingue entre información (comunicación del conocimiento, cuestión fundamental para todas las sociedades) e informacional. Con esta última expresión, el autor se refiere a una forma específica de organización social en la que la generación, el procesamiento y la transmisión de la información se convierten en las fuentes fundamentales de productividad y el poder, debido a las nuevas condiciones tecnológicas que surgen en este período histórico. Orígenes históricos de la idea de sociedad del conocimiento De acuerdo a Krugër (2006), la génesis de esta expresión dataría de los años 60 cuando se analizaron los cambios en las sociedades industriales. A partir de ese momento se habría incorporado la noción de sociedad post industrial. El sociólogo Drucker (1959) 3 pronosticaba la aparición de una nueva capa social: la de los trabajadores del conocimiento y la tendencia hacia una sociedad del conocimiento. En palabras de Krugüer: Este tipo de sociedad está caracterizada por una estructura económica y social en la que el conocimiento ha sustituido al trabajo, a las materias primas y al capital como fuente más importante de la productividad, crecimiento y desigualdades sociales. 4 En este sentido, es importante la consideración del trabajo de Bell (1973; ) acerca de la sociedad post industrial. Al respecto, Krugër (2006:3), aludiendo al autor mencionado, señala que Este concepto expresaría la transición de una economía que produce productos a una economía basada en servicios y cuya estructura profesional está marcada por la preferencia a una clase de profesionales técnicamente cualificados. El conocimiento teórico se ha convertido, según este enfoque, en la fuente 3 Citado por Krugër (2006) 4 Krugüer remite a la obra de Drucker de 1994 (2006:2) 5 Citado por Krugër (2006:3) 2

3 principal de innovación y el punto de partida de los programas políticos y sociales. Este tipo de sociedad está orientado hacia el progreso tecnológico y la evaluación de la tecnología y se caracteriza por la creación de una nueva tecnología intelectual como base de los procesos de decisión. A partir de los 90 resurge con fuerza la expresión sociedad del conocimiento tanto en la política como en las ciencias sociales. El término, al contrario del de la sociedad de la información va más allá de la base tecnológica para caracterizar la sociedad actual que intentar resaltar las diferencias con la sociedad industrial. Sin embargo, al decir de Krugër (2006), no queda lo suficientemente claro qué se entiende por sociedad del conocimiento. En este sentido, Heidenrerich 6 señala cuatro definiciones que llevarían a la construcción de un concepto, en su opinión, demasiado general. El mismo involucrarían cambios en: las áreas tecnológicas y económicas muy vinculadas a las TIC; cambios en el ámbito de la planificación de la educación y la formación; cambios en el ámbito de la organización (gestión del conocimiento); y cambios en el trabajo (trabajo del conocimiento). Ante un concepto general, el autor llama a la prudencia y a mantener una postura razonablemente escéptica. Krugër (2006:5, 6) sostiene que El concepto actual de la sociedad del conocimiento no está centrado en el progreso tecnológico, sino que lo considera como un factor de cambio social entre otros, como, por ejemplo, la expansión de la educación. Según este enfoque, el conocimiento será cada vez más la base de los procesos sociales en diversos ámbitos funcionales de las sociedades. Crece la importancia del conocimiento como recurso económico, lo que conlleva la necesidad de aprender a lo largo de toda la vida. Pero igualmente crece la conciencia del no saber y la conciencia de los riesgos de la sociedad moderna. 7 Este planteo llevaría a la necesidad de preguntarse por los fundamentos del concepto, empezando por preguntarse qué es el conocimiento? Es una representación objetiva o subjetiva del mundo o tiene de ambas? Es un esquema cognitivo que se considera verdadero pero al mismo tiempo es variable? Es la capacidad de acción social? Es más conocimiento? Etc. 6 Citado por Krugüer (2006) 7 Negrita nuestra 3

4 Son diversos los autores han intentado dar respuesta a estas preguntas desde distintas perspectivas y ninguna respuesta parece llegar a la completud. El crecimiento del no conocimiento como paradoja de la sociedad del conocimiento El sociólogo N. Stehr (2000) 8 resalta la fragilidad de la sociedad del conocimiento al subrayar que lo avances tecnológicos y científicos son una de las causas de la incertidumbre actual. Pone como ejemplo, entre otros, la fragilidad de los mercados financieros y comerciales. Según el autor, el aumento del conocimiento científico y su amplia difusión causaría incertidumbre, fragilidad y contingencias. En ese sentido podría decirse que el mayor conocimiento produce también más desconocimiento. Mientras los conocimientos aumentan con gran rapidez, el saber de lo que no sabemos aumenta con velocidad aún más vertiginosa. Por lo tanto, uno de los rasgos de la sociedad del conocimiento es el aumento de las zonas de incertidumbre convirtiendo la ignorancia entendida como el desconocimiento del no conocimiento en incertidumbre entendido como el conocimiento del no conocimiento (sé que no sé). 9 Para los autores citados, la sociedad del conocimiento no se caracterizaría por la extensión del conocimiento reduciendo el desconocimiento, sino por ciertas prácticas experimentales que producirían conocimiento pero, al mismo tiempo, más desconocimiento, incertidumbre e inseguridad. La sociedad del conocimiento haría pensar en que se puede alcanzar una mayor igualdad social a través de esfuerzos educativos y formativos. Sin embargo, los autores estudiados en esta línea de pensamiento son más bien pesimistas al respecto. Uno de los argumentos que ofrecen es la creencia de que un aumento general del nivel de cualificación de la población y un aumento de las titulaciones académicas causarían una devaluación de estos títulos. una alta cualificación no serviría ya para conseguir subir escalones sociales sino solamente evitaría bajarlos ( ) Sin que se cambien los mecanismos básicos de la socialización en la sociedad moderna seguirán produciéndose desigualdades y discriminaciones sociales (Krugër, 2006:9). 8 Citado por Krugüer (2006:7, 8) 9 Krugër (2006: 7, 8) 4

5 Gorz (2001) 10 va más allá y (cf. con Krugër: 10) argumenta que actualmente no se debe hablar de una sociedad del conocimiento sino del capitalismos del conocimiento que pretende convertir el conocimiento en una forma de capital inmaterial y, por lo tanto, en propiedad privada de empresa, dándole el mismo trato que al capital material. Krugüer (2006:11) termina diciendo que Una sociedad del conocimiento no es necesariamente más igualitaria que la sociedad industrial. Desafíos para la docencia En relación a la docencia en este contexto de la sociedad del conocimiento, nos encontramos ante otra paradoja: la profesión misma de enseñar. La misma sería una profesión paradójica (Hargreaves, 2003). Entre todas las actividades es a la enseñanza a la que se le exige más. Y ello, a pesar de, como sostiene Meirieu (2001:19) 11 es una profesión que está siempre signada por la sospecha. Justamente, uno de los capítulos de su libro La opción de educar, se refiere a la educación como Una profesión bajo sospecha. Pero, por qué Hardgreaves se refiere a la enseñanza como una profesión paradójica. Nos remitimos a sus propias palabras: De todos los trabajos que son o que aspiran a ser una profesión, sólo de la enseñanza se espera que cree habilidades y capacidades humanas que deben permitir a individuos y organizaciones sobrevivir y tener éxito en la sociedad del conocimiento actual. Se espera de los docentes, más que de cualquier otra profesión, que construyan comunidades de aprendizaje, que creen la sociedad del conocimiento y que desarrollen las capacidades para la innovación, la flexibilidad y el compromiso con el cambio que son esenciales para la prosperidad económica. Al mismo tiempo, se espera de los docentes que mitiguen y contrarresten muchos de los inmensos problemas que crean las sociedades del conocimiento, tales como un consumismo excesivo, una pérdida del sentido de comunidad y la ampliación de las brechas entre ricos y pobres. En cierto modo, los docentes deben apañárselas para alcanzar a la vez estos objetivos, aparentemente contradictorios. Esta es su paradoja profesional (Hardgreaves, 2003:19). 10 Citado por Krugüer (2006) 11 Meirieu, 2001, La opción de educar 5

6 El autor en su obra: Enseñar en la sociedad del conocimiento expone con lucidez lo que sería el papel de los enseñantes en esta sociedad. Considera que sería más apropiado hablar de una sociedad del aprendizaje. Nos alerta acerca de los peligros que entraña el contexto en el que nos tocó vivir, lleno de inseguridad, incertidumbre, cambios acelerados, etc. Y, al mismo tiempo, esas mismas dificultades se constituirían en un desafío que nos invita a afrontarlas con creatividad y compromiso. Enseñar en esta sociedad del conocimiento exigiría a los docentes enseñar para la creatividad. Esto no es fácil puesto que nos encontramos con múltiples dificultades que impiden convertir la enseñanza en una verdadera profesión del aprendizaje, entre otras cosas porque los enseñantes se ven sometidos a múltiples ataques públicos. Y aún más, se ha conseguido que el colectivo docente vea erosionada la autonomía de criterio y sus condiciones de trabajo. Se le ha cargado tanta responsabilidad que se ha logrado apagar vocaciones, provocar abandonos anticipados y demás. Gran parte de su desilusión reciente con la enseñanza, no es tanto el resultado del envejecimiento y el cansancio, como de su propia reacción hacia la pérdida de visión dentro del sistema educativo público, y la estrechez de miras cada vez más creciente en las finalidades. Estos docentes están desmoralizados porque se les ha robado sus fines (Hargreaves, 2003:225). Qué significa ser docente en la sociedad del conocimiento? Aparentemente, sería una triste carga? Los docentes en esta sociedad del conocimiento estarían acuciados por tres imperativos: Ser catalizadores de la sociedad del conocimiento y de todo lo que promete. Ser un colectivo contrahegemónico de la sociedad del conocimiento y de sus amenazas a la inclusión, la seguridad y la vida pública. Ser víctimas en esta sociedad del conocimiento en relación a que las crecientes expectativas de la educación se encontrarían en soluciones estandarizadas de costos mínimos Un nuevo profesionalismo hace falta que vaya más allá de la sociedad del conocimiento. Para Hargreaves (2003), enseñar más allá de la sociedad del conocimiento implicaría un mandato moral. En palabras del autor: convertir de nuevo la docencia en una profesión moral, con visión, en la que los docentes conozcan y se preocupen por su mundo a la vez que por su trabajo, y como parte de éste. Significa que los docentes recuperen 6

7 su estatus, su dignidad como algunos de los principales intelectuales de la sociedad, y no sigan siendo técnicos e instrumentos de los programas de otras personas (Hargreaves, 2003:.224). Comprometernos con la sociedad del conocimiento y sus consecuencias humanas exige que hagamos de nuevo de la docencia una misión social y una profesión creativa y apasionada ( ) La sociedad del conocimiento pertenece a todos (Hargreaves, 2003: 226, 230). Ha llegado el momento de que se reconozca, en la educación, el derecho de todos a tener acceso a ella y a comprometerse con sus más altos niveles. Se precisa ingenio, inversión e integridad, así como identidad cosmopolita, de todos nosotros. Si no es así, todo lo que tendremos será inseguridad, o cosas peores, y será lo que nos merecemos (Hargreaves, 2003:231). Enseñar en la sociedad del conocimiento no puede ser un refugio para carreras de segunda opción, un sistema de provisión técnica de bajo nivel ( ) enseñar en la sociedad del conocimiento, más bien debería ser una carrera de primera opción, un trabajo para intelectuales adultos, un compromiso a largo plazo, una misión social, un trabajo de por vida ( ) la enseñanza nunca debería conformarse con menos (Hargreaves, 2003:83). Bibliografía CASTELLS, M (1996) La era de la información. Economía, Sociedad y Cultura. Vol. 1 La Sociedad Red. Madrid: Alianza. CASTELLS, M (1998) La era de la información. Economía, Sociedad y Cultura. Vol. 2. El poder de la identidad. Madrid: Alianza. CASTELLS, M (2006) La era de la información. Economía, Sociedad y Cultura. Vol. 3. Fin de Milenio. Madrid: Alianza. HARGREAVES, A. (2003) Enseñar en la sociedad del conocimiento. Barcelona: Octaedro. MEIRIEU, Ph. (2001) La opción de educar. Ética y pedagogía. Barcelona: Octaedro. Revistas 7

8 KRUGÜER, K. (2006) El concepto de la sociedad del conocimiento, en Revista Bibliográfica de Geografía y Ciencias Sociales (Serie documental de Geo Crítica), Universidad de Barcelona. Volumen XI, N 683, 25 de octubre de